Station van Diest

Wizz Air breidt frequentie op route Charleroi-Boedapest uit

 

Wizz Air breidt het aantal vluchten tussen Charleroi en Boedapest uit. Tijdens het zomerseizoen wordt het huidige aantal van zeven wekelijkse vluchten opgevoerd tot elf. De lagekostenmaatschappij voert de extra vluchten uit op maandag, woensdag, vrijdag en zondag, meldt Brussel Zuid Charleroi Airport.

Wizz Air is sinds 2004 een vaste klant voor de luchthaven van Brussel Zuid Charleroi. Op de route naar de Hongaarse hoofdstad Boedapest zijn sindsdien een half miljoen passagiers vervoerd. Wizz Air vliegt vanaf Charleroi ook op Boekarest, Warschau, Praag, Sofia en Katowice. (hlnsydney/kve)

Steden

Mechelaar ontdekt drie nieuwe diersoorten

Weinigen kunnen zeggen dat er een diersoort naar hen is genoemd. Emmanuel Van Heygen (41) kan dat wél. De Mechelaar slaagde erin twee nieuwe gekkosoorten en een kameleon te ontdekken. In alle wetenschappelijke boeken staan twee van de dieren voortaan bekend als een 'vanheygeni'. RenildeBleys, foto's EmmanuelVanHeygen

Uren kan hij onbeweeglijk voor een blad zitten, ergens midden in de Afrikaanse jungle. De camera in de aanslag, klaar voor een haarscherpe foto van een gekko, kameleon of andere hagedis die zich zelden aan het publiek vertoont. 'Ik ben al sinds mijn elfde gefascineerd door reptielen en dan in het bijzonder door gekko's', zegt Emmanuel. 'Het begon toen mijn vader een zeeaquarium verruilde voor een terrarium. Gaandeweg ben ik me gaan specialiseren in daggekko's.'

Emmanuel Van Heygen vertoeft ongeveer de helft van het jaar in het buitenland. Voor zijn werk woont hij deels in Canada, maar een groot deel van de tijd zit hij ergens in de jungle van Madagaskar, de Seychellen of het Afrikaanse vasteland. 'Dat zijn de gebieden waar de meeste daggekko's leven', zegt Emmanuel. 'Er zijn nu tweeënveertig soorten bekend maar er zijn er nog veel te ontdekken. Twee heb ik er intussen zelf ontdekt.'

Feest met sardienen

'Eigenlijk was ik, samen met mijn vaste reisgezel Achim, op zoek naar een andere gekko. We trokken rond in een bamboebos en zagen plots een soort die er eigenlijk niet thuishoorde. In een flits was het beestje ook weer weg, dus hebben we postgevat aan de bamboeplant en uren naar de bladeren gestaard in de hoop dat hij zou terugkomen. Maar in de plaats kwam een heel nieuwe soort: een knalgroene gekko van zowat zes centimeter groot. Je kunt je voorstellen hoe blij we waren. We hebben die avond een feestmaaltijd bereid met een blik sardienen en een fles limonade die de champagne moest vervangen.'

Het beestje zelf had minder geluk. 'Om het wetenschappelijk te kunnen omschrijven, moet helaas een exemplaar worden gevangen en op sterkwater gezet', zegt Emmanuel. 'Het diertje kreeg de naam Phelsuma, Latijn voor daggekko, en vanheygeni, naar mij, de ontdekker

Portie geluk

Sindsdien heeft Emmanuel ook nog een nieuwe kameleon ontdekt, de Kinyongia vanheygeni, in Tanzania op de grens met Kenia. 'En nog een andere gekko die we niet hebben kunnen omschrijven', zegt hij. 'Toen zaten we zo diep in de jungle in Gabon dat we niemand van de universiteit konden contacteren om af te spreken hoe we verder zouden werken. Ik heb dus enkel foto's genomen.'

'Voorlopig kunnen we daar niks mee. Tenzij we de gekko opnieuw vinden, maar die kans is zeer klein want ondanks mijn getrainde oog blijft het moeilijk om de diertjes te zien. Ze zijn zo schuw en snel dat er altijd een portie geluk bij komt kijken om nieuwe gekko's te vinden.'

Actrice Iron Man 2 uit de kleren

‘Iron Man 2’ actrice Olivia Munn is uit de kleren gegaan voor een nieuwe campagne van de dierenrechtenorganisatie PETA. Munn schrijft op haar website dat ze geshockeerd was toen ze zag hoe circussen hun olifanten behandelen.

‘Deze prachtige dieren zouden vrij moeten kunnen leven in plaats van mishandeld te worden. In het circus krijgen ze elektrische schokken, omdat mensen betalen om een olifant kunstjes te zien doen.’ De actrice roept op tot een boycot van het Ringling Bros Circus. Daar worden pasgeboren olifanten bij hun moeder weggenomen en geslagen om kunstjes te leren.

Haspengouw

Strippende lookalikes Palin om Republikeinen te sponsoren

 

Sarah Palin blijft hot in de States. Volgende week gaat de gewezen running mate van John McCain op bezoek in Chicago, de stad van president Barack Obama. Ze wil er geld inzamelen voor de Republikeinen en een plaatselijke stripclub wipt meteen op de kar. Een speciale 'Sexy Sarah Palin Lookalike Contest' moet ook geld in het laatje bregen, al is het nog de vraag of de oerconservatieve Palin het geld zal aanvaarden.

Voor de verkiezingen van 2008 werden al tweee pornofilms gedraaid rond Sarah Palin met lookalikes. Eerder kreeg ze ook al haar eigen stripteaseshow in Las Vegas. In een club in 'Sin City' verzamelden de lookalikes van Palin voor een unieke stripwedstrijd. Toen bracht één van de finalistes een heel gesmaakte presidentiële striptease terwijl ze haar plan voor wereldvrede uit de doeken deed.

5.000 dollar voor winnares

Nu is Chicago dus aan de beurt. De striptent Admiral Theatre Gentlemen's Club nodigt met een opvallende affiche lookalikes van Sarah Palin uit om uit de kleren te gaan. De beste stripact wordt beloond met liefst 5.000 dollar cash. Palins slogan "Less Taxation, More Stimulation" hebben ze al omgevormd tot "Lees Taxation, More Flirtation".

Palin zelf in jury?

De stripclub stelde al voor aan Sarah Palin om zelf in de 'celebrity-jury' te zetelen, maar er kwam nog geen antwoord uit Alaska. Andere bekendheden uit Chicago zegden al wel toe. (hlnsydney/kh)

Passagier bedreigt crew Delta Airlines met bom aan boord

 

Een Amerikaans passagiersvliegtuig van Delta Airlines is gisteren tijdens een vlucht van Parijs naar Atlanta moeten uitwijken naar de Amerikaanse stad Bangor in de staat Maine. Een voormalige medewerker van de inlichtingendienst had de bemanning in volle vlucht bedreigd en gezegd dat hij een bom in zijn bagage had. Veiligheidsmensen aan boord van het vliegtuig konden de passagier overmeesteren. Dat meldden de Amerikaanse luchtvaartautoriteiten.

De schoenen en rugtas van de man werden uit voorzorg naar een plek in het vliegtuig gebracht waar ze zo min mogelijk schade zouden kunnen toebrengen. Nadat het vliegtuig veilig geland was in Maine, werd de passagier in hechtenis genomen door de politie en de FBI. Het zou gaan om een voormalige medewerker van de inlichtingendienst van de luchtmacht. Eén bron identificeerde de man als Derek Stansberry uit Florida.

Volgens FoxNews wordt de man nog steeds ondervraagd en het is nog altijd niet duidelijk of hij nu daadwerkelijk een explosief aan boord had gesmokkeld, evenals zijn beweegredenen om bedreigingen te uiten. (anp/kve)

Belastingen ligt plat

'Het probleem is verleden donderdag begonnen', vertelt één van de getroffen ambtenaren. 'Die dag viel Tax-on-web voortdurend weg. Vrijdag konden we even doorwerken, maar maandag en dinsdag konden we helemaal niets doen.'

Nieuwe versie online

Woordvoerder Francis Adyns van de FOD Financiën bleek gisteren niet bereikbaar voor commentaar. Maar vakbondsverantwoordelijke Marc Nijs van ACV-Openbare Diensten bevestigt: 'Verschillende vakbondsafgevaardigden hebben mij het probleem gesignaleerd. Een paar duizend ambtenaren zit met de duimen te draaien.'

Toeval of niet, maar net vorige donderdag ging de nieuwe versie van Tax-on-web online, waarmee belastingplichtigen hun aangifte van 2010 kunnen invullen. De getroffen ambtenaren zijn nog met de aangiftes van 2009 bezig. Elke ambtenaar die gegevens over de personenbelasting moet opzoeken is door de computerpanne getroffen. Wie zelfstandigen controleert, heeft wellicht nog wel enkele papieren documenten die hij kan nagaan. Maar de taxateurs die de gewone belastingaangiftes controleren zijn helemaal werkloos. De papieren belastingbrieven komen namelijk niet meer bij hen terecht, maar in een verzamelcentrum waar alle gegevens ingescand worden. De taxateurs kunnen die dan bekijken via de computer. Als die werkt tenminste.

Vertraagde verwerking

De computerpannes zijn een aanhoudende klacht bij de belastingen. Enkele jaren geleden deed de computer het soms weken aan een stuk niet. De jongste tijd ging het wat beter.

'Ik denk dat de computers gewoon te weinig geheugen hebben', zegt Marc Nijs (ACV). 'Want telkens als er een nieuw programma bijkomt, hebben de ambtenaren weer met die pannes te maken.'

Nijs vreest dat de belastingambtenaren het moeilijk zullen krijgen om alle aangiften van vorig jaar tijdig verwerkt te krijgen. 'Tegen 30 juni moeten we rond zijn met de aangiften van vorig jaar. Maar normaal gezien zijn we dan al lang bezig met de nieuwe lichting.'

 

Cartoon

Cartoon

Panavia Tornado

Steden

Cartoon

Amerika bibbert voor olievlek

De olie die al meer dan een week vrijkomt na de explosie op een boorplatform in de Golf van Mexico vormt een vlek van om en bij de 4.600 km². De vlek is genaderd tot een kleine twintig kilometer van de kust.

Na een explosie op 20 april zonk in de Golf van Mexico, op zo’n 75 ?km ten zuiden van de stad Mississippi, het boorplatform Deepwater Horizon. Bij de ramp raakten 11 ?medewerkers vermist van de oliemaatschappij BP en van Transocean, de uitbater van het platform. Eén man raakte gewond, 150 mensen konden in veiligheid worden gebracht.

Sinds de ramp komt uit twee lekken olie vrij tegen 200.000 liter per dag. Vijftig schepen bestrijden de vlek, die langzaam maar zeker opschuift in de richting van de Verenigde Staten. De vlek was gisteravond genaderd tot op twintig kilometer van de kust.

Hopeloze reddingsacties

De voorbije dagen is geprobeerd om de lekken, die zich op een diepte van 1.500 meter bevinden, met robotten te dichten. Dat is mislukt. Woensdagavond probeerde de Amerikaanse kustwacht om de olievlek in brand te steken en zo te voorkomen dat de stranden van de VS met smurrie worden bedekt. Het is niet duidelijk of dat is gelukt. Indien niet, dan rest er niet veel anders dan een nieuwe leiding te boren, een zogenaamde relief well, om daarmee de lekkende leidingen de pas af te snijden. Het boren van een nieuwe leiding zou echter anderhalve tot twee maanden kunnen duren.

Een andere manier om het tij te doen keren of om minstens erger te voorkomen, is een koepel over de lekken te plaatsen. De olie zou dan in die koepel onder controle gehouden kunnen worden en voortdurend weggezogen kunnen worden. Probleem: het duurt nog minstens twee tot vier weken voor zo’n systeem operationeel kan zijn.

Dieren en stranden bedreigd

Intussen zou de aangerichte schade niet te overzien zijn. Honderden kilometers kustlijn van de VS zijn bedreigd. Als de olievlek Florida bereikt, vreest men voor een enorme schade voor het toerisme. Niet alleen de stranden raken dan vervuild, maar ook de sportvisserij op zee wordt zo goed als onmogelijk.

Als de onheilsvoorspellingen uitkomen, bereikt de olievlek vanochtend de kust. Dan is de ramp niet te overzien. Aaron Villes, de directeur van het Gulf Restoration Network, vloog over de vlek en zag walvissen die op de vlucht waren. Twee eilanden vlak voor de kust, Chandeleur en Breton, zijn bekende vogelbroedplaatsen. Verwacht wordt dat de olie daar een waar bloedbad zal aanrichten. In de buurt liggen bovendien de belangrijkste oestervelden van de Verenigde Staten.

In de monding van de Mississippi, in de staat Louisiana, heeft men intussen met man en macht gewerkt om netten aan te brengen die moeten verhinderen dat de olie de rivier in stroomt. De monding van de Mississippi is bekend voor zijn zeldzame vogels, alligators en schildpadden.

Geraardsbergen

Kleine kantoortjes maken gelukkiger

 Johan Jacobs

Werknemers die in een klein kantoor werken, zijn gelukkiger en minder vaak afwezig dan hun collega's die in een grotere ruimte zitten. ElineBergmans

Wie in een kleiner kantoor zit, voelt zich productiever en heeft minder last van onderbrekingen of afleiding. Ook de omgevingsfactoren, zoals de temperatuur, zijn over het algemeen beter geregeld in kleine ruimten. De conclusie van een nieuw Zwitserse onderzoek bij 125 bedrijven en 1.230 werknemers is dan ook dat werknemers in een klein kantoor gelukkiger zijn en bovendien minder vaak afwezig dan hun collega's die in een grotere ruimte zitten.

Concentratie of communicatie

'De effecten van een individueel bureau versus een open landschapskantoor - één open ruimte die verschillende werkplekken of eilanden omvat - zijn al vaker bestudeerd', zegt Veerle Hermans van IDEWE (Externe Dienst voor Preventie en Bescherming op het Werk) en docent Ergonomie aan de VUB. 'Twee elementen zijn daarbij belangrijk: concentratie en communicatie. In een individueel bureau ligt de concentratie hoger omdat er minder prikkelende factoren zijn. In een open landschapskantoor wordt de communicatie dan weer hoger ingeschat. Werken in teamverband gaat er makkelijker.'

De afgelopen jaren maken bedrijven vooral om economische redenen vaker gebruik van open landschapsbureaus. Omdat veel mensen af en toe thuis werken of deeltijds werken, is het te duur om voor elk van hen in een individueel bureau te voorzien. Maar de sociale effecten zijn pas achteraf bestudeerd. Volgens de Zwitserse studie is een van de belangrijkste oorzaken voor conflicten de geluidsoverlast op de werkvloer door collega's die luid telefoneren of vergaderen.

Kloostercel

Volgens Veerle Hermans zijn in openlandschapsbureaus aparte concentratieruimtes - zogenaamde bubbles of kloostercellen - wel aangewezen, maar hebben beide kantoorinrichtingen hun voor- en nadelen.

'In een Amerikaanse studie uit 2009 werden 138 personen onderzocht die van een traditionele naar een innovatieve open werkplek verhuisden. Daaruit bleek dat de productiviteit op korte termijn daalde omdat ze moesten wennen aan de drukkere omgeving, maar dat er op lange termijn geen verschil meer was. Al moeten we daarbij opmerken dat de testpersonen in de innovatieve kantoren nieuw, aanpasbaar meubilair kregen, wat mogelijk de resultaten beïnvloedde.'

En wat met het geluksgevoel waarover de Zwitserse studie spreekt? 'Geluk is geen duidelijk afgebakend wetenschappelijk begrip', zegt Veerle Hermans. 'Maar naast de eerder genoemde argumenten is ook het gevoel van een eigen plekje belangrijk. Veel werknemers richten een individueel bureau in met een plantje en foto's van het gezin. In een open landschapskantoor is dat veel minder mogelijk en voelen de werknemers zich minder op hun gemak.'

Serena

Cartoon