Serena

Coca Cola palmt Venetië in

Gigantische reclame van Coca Cola bedekt een groot deel van van het Palazzo Ducale in Venetië. Met het geld dat het stadsbestuur daarvoor krijgt, wordt de Brug der Zuchten gerestaureerd.

Jonathan Franzen ‘Vrijheid’

‘Vrijheid' is een boek over de jaren van Bush, die begonnen met instortende torens en eindigden met instortende banken. Doug Mills/associated press

U zal de volgende maanden nog veel mooie dingen horen over de nieuwe Jonathan Franzen. Geloof ze allemaal. Want Vrijheid is een godengeschenk.

Stel. Je bent een Amerikaanse schrijver met een vooralsnog bescheiden reputatie. Al twee boeken gepubliceerd, welwillende kritieken, beetje verkoop, hier en daar vertaald zelfs. Fijn allemaal. Maar om door te stoten tot de literaire jetset van Manhattan — aan de borrel met Salman Rushdie! thuis uitgenodigd bij Tom Wolfe! — is er nog werk aan de winkel. Dan overtref je plots jezelf. Je nieuwe boek verschijnt aan het begin van een nieuw millennium en het blijkt zo'n meesterwerk dat het een tijdsgewricht bij de kraag grijpt. Alle deuren gaan nu open. Als je wint, heb je vrienden, rijen dik, echte vrienden. Heel prettig voor je reputatie en je pensioen, maar het verhoogt wel de druk. Je bent nog maar begin veertig. Je komt er dus niet mee weg door te zeggen dat je nu wel uitgeschreven bent. Wat doe je dan?

Je wacht vele jaren met je volgende boek bijvoorbeeld, je doet heel erg je best en je hoopt dat het allemaal talent was en geen toeval, in tegenstelling tot wat je in je donkerste momenten vreest. Soms, heel soms, blijkt het ook geen toeval te zijn. Dan schrijf je negen jaar na je doorbraak een nieuw boek dat nog briljanter blijkt te zijn dan je vorige. Zoals Jonathan Franzen, auteur van The corrections, nu heeft gedaan met Freedom. De ultieme Great American Novel. De roman van het jaar. Minstens.

KARPER

USE WELL THY FREEDOM. Met kapitalen staat die levensles gebeiteld in de gevelsteen van het hoofdgebouw van de prachtig onderhouden groene campus van Haverford College. Hier bezoekt Patty Berglund vandaag haar studerende dochter. Gebruik goed je vrijheid. In de twee betekenissen. Gebruik je vrijheid veelvuldig en vooral juist. Deze gebeitelde moraal hangt boven de wankelende Patty en boven het hoofd van alle personages van deze roman, tegelijk als een ster in de duisternis en als een zwaard van Damocles.

Want Patty Berglund, aanbeland in het midden van haar leven, maakt deel uit van de generatie die de vrijheid zonder afkoopsom in de schoot geworpen kreeg, om vervolgens te constateren dat er geen handleiding bij zat. Patty is zoals haar vriend, kwelgeest, minnaar Richard: een slechts in selecte kunstkringen bekende muzikant die onverwacht doorbreekt en met de erkenning die hem te beurt valt, spartelt als een karper op het droge. ‘Aan de ene kant genoot hij van zijn ongekende vrijheid, aan de andere kant was hij de zelfmoord nog nooit zo nabij geweest.'

Patty probeert zich vast te klampen aan haar dochter Jessica, maar die glipt weg. Haar zoon Joey glipt weg. Haar man Walter glipt weg. Ja, zelfs Richard is haar ooit ontglipt. Wat heeft ze in hemelsnaam met alle vrijheid en al haar mogelijkheden gedaan? Waarom blijkt het beloftevolste aspect van haar leven, de mogelijkheid om te kiezen, nu haar noodlot?

Zo uitdagend als het thema vrijheid in de titel van dit boek te pronken staat — zo bombastisch dat het betekenisloos lijkt — zo subtiel en veelzijdig is het in de roman uitgewerkt. Die trekt zich open vanuit de Berglunds, met hun tragische talent voor drama en gemiste kansen, tot de meest onderhoudende, meest levensechte en scherpste roman van de voorbije jaren over het moderne Amerika en het moderne leven.


Jonathan Franzen, een van de beste dingen die de Amerikaanse literatuur is overkomen sinds de vulpen, vervlecht de lotgevallen van de gezinsleden en hun satellietpersonages in een generaties overspannende roman over een uiteenvallende familie en haar stad, land, tijd, en over hoe vrijheid aan de basis ligt van hun verlangens en hun ellende. Zoon Joey discussieert met de vader van een vriend, commentator op het rechtse FoxNews, over vrijheid als dragend principe van Bush' War on Terror; Operation Enduring Freedom was trouwens de nu wel heel ironisch klinkende naam voor de inval van het Amerikaanse leger in Afghanistan. Richard discussieert over vrijheid als leidend principe in het gesloten businessmodel van Apple. Walter wil een niet eens zo zeldzame vogel — en hier schemert de hobby van vogelliefhebber Franzen door — de vrijheid geven om zich weer voort te planten, maar met een milieuramp als pasmunt.

BRAVOURE

Zo divers en zo kleurrijk is dit boek dat het springt van het mooiste, ongenaakbaarste meisje naar een mythomane oude oliebaron met rechtstreekse toegang tot de president, van de mijnbouwheuvels in West Virginia naar een Joodse juwelierszaak op 47th Street, zonder dat je er Franzen ooit van gaat verdenken dat hij met zijn bovenmatige verbeelding koketteert. Altijd even intelligent, altijd relevant. Hoe erg in detail het ook gaat, soms is dit een heel snel boek, en kun je de fantasie van Franzen amper volgen. Je loopt erachter als een vrouw van wie je weet dat je ze nooit zal bezitten, maar dan heb je tenminste zo lang als toegestaan van het uitzicht genoten.

Net als The corrections is dit boek gedragen door een enorme bravoure, maar het heeft ook een enorm mededogen voor zijn personages. In de kleine geschiedenis van de Berglunds krijgt de geschiedenis van de natie vorm, maar het werkt ook omgekeerd: de geschiedenis wordt hier een zondvloed van feiten en weetjes, maar vooral een ontroerend verhaal van echte mensen die iets achterna lopen wat ze zelf niet vatten. Hun onvolkomenheid voel je als lezer aan als een deel van jezelf. Zo slaagt Franzen er prachtig in de lezer te ontroeren. Ook in de opbouw speelt Freedom de concurrentie naar huis. Jonathan Franzen verlegt zijn focus in elk hoofdstuk naar een ander personage. Die portretten vloeien in tijd en ruimte bijna perfect in elkaar over. Ook verhaaltechnisch is dit dus een superieure roman over het voorbije decennium, over de jaren van Bush, die begonnen met instortende torens en eindigden met instortende banken. Het was voor Amerika en de wereld een tijd van angst, wraak, hebzucht en glorieloze leiding, maar het heeft met dit boek tenminste een stijlvolle grafzerk gekregen. Freedom is tegelijk een boek over de decennia daarvoor, al walst Franzen heel elegant om de valkuil heen van het te nadrukkelijke tijdsbeeld. Het boek heeft iets tijdloos en iets archetypisch als je de broze samenhang van de familie Berglund voelt, ziet hoe onontkoombaar de tragiek zich over hun kleine levens vertakt. Franzen is een grappig auteur, maar zelfs in zijn humor blijft hij ernstig. Misschien wel omdat hij niet probeert om zijn verhaal naar een moraal te laten evolueren. Dit is de hoogste klasse van het sociaalrealisme. De personages zijn ook zo levensecht omdat ze roekeloos en zonder ratio hun weg bewandelen en zo onderuithalen dat je volgens een moraal of een ander groot plan kunt leven. Maar in de Berglunds voel je tegelijk hun hang naar samenhang, een bijna religieus verlangen naar betekenis. Hoe anders vallen de trivialiteiten en de tegenslagen van de dag te overstijgen? Niets menselijks is hun vreemd. In die vreemde samenhang, zo vreemd als het leven zelf, is Jonathan Franzen niets minder dan briljant.

JONATHAN FRANZEN Vrijheid. Vertaald door Peter Abelsen, Prometheus, 592 blz., 19,95.

Oorspronkelijke titel: ‘Freedom'.

Honden

Trouwfeest Brigitta Callens is natte bedoening

SINT-MARTENS-LATEM - Brigitta Callens (29) is afgelopen weekend getrouwd met Juul Vanleysen (46). Jammer genoeg voor het echtpaar was er geen zonnetje te bespeuren, maar wel veel regendruppels.

Maar ondanks het slechte weer waren er toch nog enkele mooie kiekjes te schieten. Iedereen in het wit - geen ideale kleur als het regent - in het landelijke Sint-Martens-Latem, koetsen met paarden, een grote feesttent, het sterrenrestaurant Auberge du Pêcheur, de Leie...

Nieuwe inwoners welkom in de stad

LANDEN - Jaarlijks heet het stadsbestuur de nieuwe inwoners persoonlijk welkom in de stad. Dat gebeurde ook dit jaar tijdens de herfstbraderie.

Op het binnenpleintje tussen het stadhuis, het sociaal huis en de bibliotheek, maakten de nieuwe inwoners kennis met hun burgemeester, schepenen, OCMW-voorzitter, de verschillende stadsdiensten en de lokale politie. Ze kregen ook informatie over de verschillende functies binnen het sociaal huis.

Na een rondleiding bood het stadsbestuur een receptie met exotische hapjes aan. De 'nieuwe' Landenaren namen ook een welkomspakket mee naar huis.

Er kwamen in Landen veertig gezinnen bij, wat goed is voor 84 volwassenen en 30 kinderen. Niet iedereen kwam opdagen voor deze verwelkoming. (Lambrechts)

Mechelen

Meisjeskoor Scala langs Rusland, Denemarken en Zweden naar VS

Het Aarschotse meisjeskoor Scala speelt op 16 september voor het eerst in Rusland, meerbepaald in Moskou bij de opening van een nieuw TV-station. In oktober volgen debuutoptredens in Denemarken en Zweden. Een eerste grote tournee in de VS is gepland in april 2011.

De buitenlandse interesse voor het koor is volgens oprichter Steven Kolacny van Scala sterk toegenomen sinds de lancering in juli van de wereldwijde trailer voor 'The Social Network' waarin Scala's versie van 'Creep' van Radiohead te horen is. De film van David Fincher, die eerder films als Alien 3, Se7en, Panic Room en Fight Club regisseerde, is gebaseerd op het boek 'The Accidental Billionaires: The Founding of Facebook, A Tale of Sex, Money, Genius and Betraye'. Alleen al in de Amerikaanse bioscopen werd de trailer al door 100 miljoen personen gezien.

Het gaat Scala tegenwoordig dan ook voor de wind. De Amerikaanse openbare tv-zender PBS nam op 28 april in het Brugse Concertgebouw een Scala-concert op en zal dit binnenkort op de buis brengen waar het door 50 miljoen Amerikanen bekeken kan worden.

In juni trad Scala op voor meer dan 55.000 man in het voetbalstadion van het Duitse Schalke 04 en in juli werd in Quebec twee keer geconcerteerd voor ruim 30.000 man. In juni bracht de groep de dubbel-CD Circle in ons land uit. De release in de VS is voorzien voor november.

Politie waarschuwt voor nieuwe vorm van oplichting via telefoon

De federale politie waarschuwt voor 'social engineering', een nieuwe vorm van oplichting waar de politie in Europa, en sinds kort ook in België, mee geconfronteerd wordt.

Door gebruik te maken van de nieuwe techniek slagen criminelen erin om gevoelige informatie van slachtoffers te verkrijgen. In België zijn reeds verschillende meldingen binnengelopen, maar zijn nog geen gevallen met financiële schade bekend.

Bij 'social engineering' wordt een slachtoffer (telefonisch) benaderd door iemand die zich uitgeeft voor een betrouwbare persoon (financiële instelling, overheidsadministratie, internettoegangsleverancier, enz.) om informatie te bekomen zoals logins, paswoorden, bankgegevens, kredietkaartgegevens.

Vroeger bleef de techniek voornamelijk beperkt tot het versturen van mails om de gegevens te bekomen. Doordat financiële instellingen zware inspanningen hebben geleverd om betalen via internet veiliger te maken, zien de criminelen zich genoodzaakt om in te spelen op de zwakke schakel in het geheel: de mens, zo waarschuwt federal computer crime unit.

Phishingmail

Gezien de evolutie van het fenomeen in het buitenland, vreest de politie voor een uitbreiding in België. Het is niet voor alle gevallen duidelijk hoe de criminelen hun slachtoffers kiezen. Enkele slachtoffers gaven aan eerder ook gereageerd te hebben op een phishingmail.

'Een instelling zal nooit via email of telefoon om gevoelige informatie zoals logins en paswoorden vragen. Geef ze nooit vrij', raadt de politie in een persbericht aan. 'Voer nooit zomaar handelingen uit op uw computer als iemand u dit telefonisch vraagt en geeft nooit gegevens zoals login en paswoord vrij aan de telefoon'.
 

 

 

Cartoon

Tips voor allergiepatiënten op restaurant

Informeer bij het bestellen altijd of de voedingsproducten waarvoor u allergisch bent (bv. pinda's, soja, schaal- en schelpdieren, eieren...) in het gerecht verwerkt zijn, en of er bij de bereiding geen gebruik is gemaakt van mogelijke ingrediënten waarvoor u allergisch bent (bv. arachideolie). Als kant- en klare (industrieel bereide) gerechten, zoals sauzen worden gebruikt, is het goed te vragen naar de exacte samenstelling van het product.

- In geval van twijfel is het beter om het gerecht niet te bestellen.

- Maak eventueel vooraf afspraken met de kok over te vermijden voedingswaren, bereidingswijze, het te gebruiken keukenmateriaal, enz.

- Wees bij een buffet extra voorzichtig met lepels, messen of serveergereedschap die voor meer dan één schotel worden gebruikt.

- Neem bij kans op een ernstige reactie altijd medicatie mee. Vertel uw disgenoten waar u uw adrenaline auto-injector bewaart en laat hen zien hoe ze het moet gebruiken. Wees alert op alle symptomen - Negeer deze niet.

- Maak een lijstje van restaurants waarmee u goede ervaringen hebt. Vermijd hoog risico locaties. In oosterse of Indiase gerechten worden bv. vaak noten, pinda's en vis gebruikt.

- Op onderstaande website vindt u een woordenboek met alle allergische bestanddelen in alle europese talen:

www.ecc-kiel.de/EVZkiel/food-infos/allergy-lexicon.html

Voorzichtig met Fastum Gel bij spierpijnen

Het Europese Geneesmiddelenagentschap waarschuwt tegen het gebruik van de ontstekingsremmende en pijnstillende Fastum-gel. Die kan namelijk ernstige foto-allergische reacties geven indien de ingesmeerde huid in contact komt met zonlicht. Het gaat dan om eczeem (jeuk, roodheid, blaasjes...). De huidletsels kunnen lang blijven bestaan. Ook meerdere weken tot een jaar na stoppen van ketoprofen kunnen bij blootstelling aan zonlicht nieuwe erupties optreden. De irritatie kan zich ook voordoen op plaatsen van het lichaam waar het product niet werd aangebracht. Voorts kunnen allergische huidreacties op stoffen ontstaan die voorheen geen problemen opleverden.

Eerder waarschuwden dermatologen al voor de risico's van Fastum-gel. Zij raden af om deze gel te gebruiken in de lente en de zomer, en alleszins voor een goede zonbescherming te zorgen. In de bijsluiter wordt ook aangeraden om blootstelling aan rechtstreeks zonlicht, met inbegrip van zonnebanken, te vermijden gedurende de behandeling en 2 weken daarna.

Fastum Gel bevat ketoprofen, een niet-steroidale ontstekingsremmer. Het wordt gebruikt bij spier- en gewrichtspijn en -ontstekingen, bv. bij een verstuiking, rugpijn, tendinitis, enz.

Het Geneesmiddelenagentschap adviseert dat de gel niet langer vrij te koop is in de apotheek, maar alleen nog op doktersvoorschrift en met meer uitgebreide waarschuwingen in de bijsluiter.

Straaljagers

Zoete groetjes

School zwemt naar Engeland (en terug)

Sonja Callay : 'Tenminste, dat doen ze symbolisch in het zwembad van Tienen. Voor de tweede keer brengt de Geïntegreerde WerkPeriode (GWp) ons in oktober naar Engeland. We bezoeken onder andere Brighton, Bristol, Bath, Stonehenge en Oxford. Onderweg werken we aan verschillende vakken zoals aardrijkskunde, biologie en Engels, maar ook aan ‘vakoverschrijdende’ doelen zoals leren samenleven, verschillen ontdekken en respecteren enzovoort.'

Tachtig zeventienjarigen zwemmen in de voormiddag de door hun sponsors 'gekochte' baantjes. Op woensdag 15 september tussen 9 en 11. Vorig jaar haalden drie leerlingen 100 baantjes en legden zo 2.5 kilometer af. (Billen)

Ook volgende zondag bezoek aan uitzonderlijke collectie

HOEGAARDEN - Een hele begankenis gisteren in het gemeentehuis voor de unieke tentoonstelling van de verzameling van meester Albert Guilluy (94).












De collectie (een deel van het privémuseum in Nerm) was naar het gemeentehuis verhuisd voor de Open Monumentendag. Albert Guilluy toonde zijn brouwersrekwisieten, de complete collectie glazen, flessen, reclames, documenten, foto's, brouwgerief, enz. van al de Hoegaardse brouwers. Nergens elders kun je een overzicht vinden van de verschillende bieren die de witbierbrouwers en brouwerij Loriers ooit produceerden.

Schepen van Cultuur Marleen Lefevre, mede-organisator, bezorgt ons deze foto's. Een ervan slaat op het Paenhuys waar Marinus als brouwer-gids optrad bij de Hoegaardse Bier- en Wijngilde. Paenhuys en Cruysblok stonden open als gewezen brouwerijen op het Brouwleerpad. (Billen)

De tentoonstelling in het gemeentehuis is volgende zondag nog te bezoeken (14-16uur)

Vernieuwde markt aanvaardt oud geld

Er heerst tevredenheid over de herschikking van de Tiense dinsdagmarkt. Reden genoeg voor de marktkramers om morgen de klanten te trakteren. Die mogen betalen in Belgische frank.

Een aangepaste verkeerscirculatie, ingekort circuit met kramen, betere bereikbaarheid, weer kramen aan de Veemarkt en Wolmarkt, meer aan de Grote Markt en een uitbreiding van het warenaanbod: schepen van Markten Marie-Claire Loozen (SP.A) ziet niets dan voordelen in de nieuwe aanpak. Het circuit aan de Minderbroedersstraat, Torsinplein, Lombardstraat en Beauduinstraat werd geschrapt omdat er nog slechts hier en daar wat kramen stonden. ‘Eilandjes' als het ware waar nagenoeg geen mens nog passeerde. ‘Vooral oudere mensen drukken nu hun waardering uit voor de vernieuwing.'

Loozen wil ook dat de markt met een groot aanbod van gezonde voeding meer gaat inspelen op het project Feed-Food-Health (FFH), dat gestalte krijgt in de Industriezone met de komst van voedingsbedrijven. Zij verneemt dat kopers en verkopers de vernieuwing als positief ervaren. Het klopt, een rondvraag bewijst het. Nektaria Vanherrewegen bezoekt elke dinsdag de markt. ‘Ik vind er goed mijn weg naar de kramen, waaraan ik wat wil kopen. Jammer is wel dat voor speciale gebeurtenissen de kramen een andere standplaats krijgen. Dan is het zoeken.'

Christiane Coekaerts bevestigt dat, maar vindt al bij al de markt niet slecht. Standwerker Charly Truyens moest van plaats veranderen door de herschikking, maar dat had geen effect op zijn verkoop. ‘Ik ervaar dat de verkoop op een gewone markt hier in Tienen beter is dan op een jaarmarkt in Leuven.' Hij zal wel geen ongelijk hebben, want zo te zien verkoopt hij borstels en emmers bij de vleet. Hij is nog niet eens goed uitgepakt of vrouwen staan al in de rij om zijn product te kopen.

Als voorzitter van de Marktbond noemt hij de samenwerking met het stadsbestuur niet slecht. ‘Het kan uiteraard altijd beter.'

Nog volgens hem zou men zich moeten inspannen om de vijf openstaande plaatsen voor standwerkers in te vullen. Op de Feestmarkt ontvangen de kramers ook nog oud Belgisch geld. Truyens neemt dat altijd aan. In korte tijd zat hij vorige dinsdag met één briefje van vijfhonderd, vijf van twintig en zes van honderd frank.

Waar sommige kopers over klagen, is een gebrek aan parkeerplaatsen. ‘Geen probleem voor mij', zegt Herman Vanwinckel daarover. ‘Ik kom om 8uur toe, steek 1,1euro in de parkeermeter aan de Kazerne en ben gerust tot 11 uur. Wie als marktbezoeker voor het parkeren geen geld over heeft, blijft beter thuis.' Schepen Loozen raadt iedereen aan zoveel mogelijk de bus te nemen.(Baeken)

Go Naked!

Cartoon