De Kleine Reuzin wandelt door de Scheldestad

Van vrijdag tot zondag zijn 'De duiker, zijn hand en de kleine Reuzin' van het Franse theatergezelschap Royal de Luxe opnieuw op bezoek in de Antwerpse binnenstad. Vanmorgen ontwaakte de Kleine Reuzin uit haar slaap op het Sint-Jansplein. Na de middag kreeg de reusachtige pop echter 'een appelflauwte'. Door een technisch defect heeft ze haar wandeling moeten staken.

 

Nieuwe beelden van de Titanic

Een expeditie naar de Titanic heeft nieuwe plaatjes van het in 1912 gezonken schip opgeleverd.

Een team van weterschappers heeft robots duizenden foto's (hoge resolutie) en uren videomateriaal laten schieten van 's werelds beroemdste scheepswrak, dat zo'n 4 kilometer onder water ligt.

De foto's zijn van de stuurboord en de boeg van het schip, het anker en de reling zijn duidelijk te zien.

De Titanic begon aan zijn 'maiden trip' op 10 april 1912 en zonk enkele dagen later. Meer dan 1.500 mensen kwamen om het leven.

Hawker Hurricane

Bietenoogst start vandaag

TIENEN - De bietenoogst zou vandaag van start moeten gaan, en loopt tot minstens 31 december.

Dit jaar wordt een oogst van 678.000 ton bieten verwacht, zo werd dinsdag vernomen bij de Confederatie van de Belgische Bietenplanters (CBB). Met een verwacht rendement van 12,4 ton bieten per hectare zou 2010 licht onder het gemiddelde van de voorbije vijf jaar zitten.

"De start van de oogst is met twee dagen vertraagd omwille van de regen", zegt Daniel Duville van de CBB. De oogstperiode wordt ook almaar langer. In 2000 werd er 75 dagen geoogst, vorig jaar was dat al 120 dagen. Dat is een gevolg van de afname van het aantal suikerfabrieken. Waar er in 2000 nog negen fabrieken waren die suikerbieten verwerken tot suiker, zijn er dat in 2010 nog drie. (Billen)

Bende verkoopt 13-jarige maagden voor 180.000 euro aan rijke Arabieren

 

In het Engelse Wigan is een vreselijk geval van sekshandel aan het licht gekomen. Een Iraanse bende probeerde er een groep (veelal minderjarige) meisjes voor woekerbedragen te verkopen aan rijke Arabieren. De gangsters vroegen tot 150.000 pond(zo'n 180.000 euro) voor de maagdelijkheid van de meisjes, van wie de jongste amper 13 jaar was. De politie kwam het netwerk op het spoor en kon via een undercoveragent de vier daders drie vrouwen en een man) oppakken.

De details van de zaak zijn ronduit onthutsend. De bende bezorgde via een vrouw een handgeschreven brief in een Londens hotel (gericht aan de eigenaar) waarin ze het volgende voorstelde. "Ik heb 12 meisjes van tussen de 14 en de 20 jaar. Dit seksfeestje is goed voorbereid, want ik heb een huis gekocht voor de meiden en alle onkosten betaald." De brief werd onderschept door het ongeruste personeel dat meteen de politie verwittigde. De telefoonnummer vermeld in de brief werd opgespoord en zo kwam de poltie terecht bij Fatima Hagnegat (24) die samen met haar man Rassoul Gholampour in Wigan woont. Het onderzoek wees uit dat er eerder al een gelijkaardige brief naar het hotel gestuurd was.

Seksfeestje

Via een undercover-operatie infiltreerde Scotland Yard de bende en kon zo het netwerk oprollen. Een agent deed zich voor als een tussenpersoon voor een potentiële klant en belde het nummer op de brief. Hij kreeg Mahrookh Jamali aan de lijn, de 41-jarige tante van Hagnegat. Ze vertelde hem dat ze een seksfeestje kon regelen met meisjes uit Iran, Engeland, en Oost-Europa. De meisjes waren allemaal tussen 14 en 20 jaar.

In de val

Vervolgens ontmoette de undercover agent Jamali en ze liet hem weten dat sommige meisjes nog maagd waren en konden 'gebroken' worden. Ze mailde foto's van de meisjes en zei dat ze een vijftal meisjes naar Londen kon brengen, van wie twee dertienjarigen en de prijs zou tussen 50.000 en 150.000 pond liggen, per meisje. De volgende dag werden Jamali en Hagnegat opgepakt aan een Londens hotel met de meisjes bij hen.

Dansen

De zes meisjes werden opgevangen in een gespecialiseerd centrum. Uit hun verhoor bleek dat de bende hen vertelde dat ze wat geld konden bijverdienen als danseressen op een feestje van rijke zakenlui. Pas als ze van Wigan naar Londen gebracht werden, kregen ze te horen dat ze mogelijk seks moesten hebben met de mannen. De vier bendeleden, allevier van Iraanse afkomst en werkloos, pleitten schuldig voor de rechtbank. Vandaag kennen ze hun straf.

Cartoon

Klacht ingediend bij CGKR tegen Sharia4belgium

De denktank 'Vigilance musulmane' heeft vandaag een klacht ingediend tegen de extremistische moslimorganisatie Sharia4belgium bij het Centrum voor Gelijkheid van Kansen en voor Racismebestrijding (CGKR). Eerdere uitlatingen van de groep zouden in strijd zijn met de antidiscriminatiewet.

Amerikaanse vlag verbranden
De groep Sharia4Belgium deed vrijdag een oproep aan alle islamitische burgers van België om de Amerikaanse vlag te verbranden op 11 september. Dit in navolging van de oproep van een dominee uit Florida om exemplaren van de koran te verbranden.
De denktank 'Vigilance musulmane' zegt dat die publieke oproep valt binnen het toepassingsgebied van de antidiscriminatiewet, omdat ze aanzet tot haat en in staat is om de sociale vrede in gevaar te brengen.

Onverantwoord

"De oproep is specifiek gericht op islamitische burgers en nodigt hen uit om een onverantwoordelijke vijandige daad te plegen. Het huidige klimaat is bijzonder gespannen, de gelanceerde oproep door een splinterpartij is enkel bedoeld om haatgevoelens aan te wakkeren", aldus nog de denktank. Ze roept het CGKR nu op de aard van de oproep van Sharia4belgium te beoordelen.

Zondag autocross in Goetsenhoven

Chris Ruelens nodigt uit op de autocross in Goetsenhoven, nu zondag.

Ik ben Ruelens Chris van autocrossteam 't Baarsjokske Lovenjoel. Wij organiseren volgende week zondag (19 september) te Goetsenhoven een wedstrijd, tellend voor het u.a.c.v.b. (uren autocross vlaams-brabant) kampioenschapen. We  verwachten toch zeker een 150-tal piloten aan de start in de drie te verrijden reeksen (S-klasse/S+klasse en A-A+-X klasse), verdeeld over ganse dag met eerste start om 10uur 's morgens. (Billen)
U kan heel wat info terugvinden op uacvb.com.

Parking Ons

TIENEN - Op zaterdag 18 september gaat de nieuwe parking op de plaats van het vroegere handelspand Ons aan de Leuvensestraat plechtig open. Dat gaat gepaard met heel wat animatie met steun van Handelsstimulans Tienen (HST). Ondernemend Tienen. De handelaars van de Leuvensestraat voeren promotieacties.

Go Naked!

Cartoon

Serena

Coca Cola palmt Venetië in

Gigantische reclame van Coca Cola bedekt een groot deel van van het Palazzo Ducale in Venetië. Met het geld dat het stadsbestuur daarvoor krijgt, wordt de Brug der Zuchten gerestaureerd.

Jonathan Franzen ‘Vrijheid’

‘Vrijheid' is een boek over de jaren van Bush, die begonnen met instortende torens en eindigden met instortende banken. Doug Mills/associated press

U zal de volgende maanden nog veel mooie dingen horen over de nieuwe Jonathan Franzen. Geloof ze allemaal. Want Vrijheid is een godengeschenk.

Stel. Je bent een Amerikaanse schrijver met een vooralsnog bescheiden reputatie. Al twee boeken gepubliceerd, welwillende kritieken, beetje verkoop, hier en daar vertaald zelfs. Fijn allemaal. Maar om door te stoten tot de literaire jetset van Manhattan — aan de borrel met Salman Rushdie! thuis uitgenodigd bij Tom Wolfe! — is er nog werk aan de winkel. Dan overtref je plots jezelf. Je nieuwe boek verschijnt aan het begin van een nieuw millennium en het blijkt zo'n meesterwerk dat het een tijdsgewricht bij de kraag grijpt. Alle deuren gaan nu open. Als je wint, heb je vrienden, rijen dik, echte vrienden. Heel prettig voor je reputatie en je pensioen, maar het verhoogt wel de druk. Je bent nog maar begin veertig. Je komt er dus niet mee weg door te zeggen dat je nu wel uitgeschreven bent. Wat doe je dan?

Je wacht vele jaren met je volgende boek bijvoorbeeld, je doet heel erg je best en je hoopt dat het allemaal talent was en geen toeval, in tegenstelling tot wat je in je donkerste momenten vreest. Soms, heel soms, blijkt het ook geen toeval te zijn. Dan schrijf je negen jaar na je doorbraak een nieuw boek dat nog briljanter blijkt te zijn dan je vorige. Zoals Jonathan Franzen, auteur van The corrections, nu heeft gedaan met Freedom. De ultieme Great American Novel. De roman van het jaar. Minstens.

KARPER

USE WELL THY FREEDOM. Met kapitalen staat die levensles gebeiteld in de gevelsteen van het hoofdgebouw van de prachtig onderhouden groene campus van Haverford College. Hier bezoekt Patty Berglund vandaag haar studerende dochter. Gebruik goed je vrijheid. In de twee betekenissen. Gebruik je vrijheid veelvuldig en vooral juist. Deze gebeitelde moraal hangt boven de wankelende Patty en boven het hoofd van alle personages van deze roman, tegelijk als een ster in de duisternis en als een zwaard van Damocles.

Want Patty Berglund, aanbeland in het midden van haar leven, maakt deel uit van de generatie die de vrijheid zonder afkoopsom in de schoot geworpen kreeg, om vervolgens te constateren dat er geen handleiding bij zat. Patty is zoals haar vriend, kwelgeest, minnaar Richard: een slechts in selecte kunstkringen bekende muzikant die onverwacht doorbreekt en met de erkenning die hem te beurt valt, spartelt als een karper op het droge. ‘Aan de ene kant genoot hij van zijn ongekende vrijheid, aan de andere kant was hij de zelfmoord nog nooit zo nabij geweest.'

Patty probeert zich vast te klampen aan haar dochter Jessica, maar die glipt weg. Haar zoon Joey glipt weg. Haar man Walter glipt weg. Ja, zelfs Richard is haar ooit ontglipt. Wat heeft ze in hemelsnaam met alle vrijheid en al haar mogelijkheden gedaan? Waarom blijkt het beloftevolste aspect van haar leven, de mogelijkheid om te kiezen, nu haar noodlot?

Zo uitdagend als het thema vrijheid in de titel van dit boek te pronken staat — zo bombastisch dat het betekenisloos lijkt — zo subtiel en veelzijdig is het in de roman uitgewerkt. Die trekt zich open vanuit de Berglunds, met hun tragische talent voor drama en gemiste kansen, tot de meest onderhoudende, meest levensechte en scherpste roman van de voorbije jaren over het moderne Amerika en het moderne leven.


Jonathan Franzen, een van de beste dingen die de Amerikaanse literatuur is overkomen sinds de vulpen, vervlecht de lotgevallen van de gezinsleden en hun satellietpersonages in een generaties overspannende roman over een uiteenvallende familie en haar stad, land, tijd, en over hoe vrijheid aan de basis ligt van hun verlangens en hun ellende. Zoon Joey discussieert met de vader van een vriend, commentator op het rechtse FoxNews, over vrijheid als dragend principe van Bush' War on Terror; Operation Enduring Freedom was trouwens de nu wel heel ironisch klinkende naam voor de inval van het Amerikaanse leger in Afghanistan. Richard discussieert over vrijheid als leidend principe in het gesloten businessmodel van Apple. Walter wil een niet eens zo zeldzame vogel — en hier schemert de hobby van vogelliefhebber Franzen door — de vrijheid geven om zich weer voort te planten, maar met een milieuramp als pasmunt.

BRAVOURE

Zo divers en zo kleurrijk is dit boek dat het springt van het mooiste, ongenaakbaarste meisje naar een mythomane oude oliebaron met rechtstreekse toegang tot de president, van de mijnbouwheuvels in West Virginia naar een Joodse juwelierszaak op 47th Street, zonder dat je er Franzen ooit van gaat verdenken dat hij met zijn bovenmatige verbeelding koketteert. Altijd even intelligent, altijd relevant. Hoe erg in detail het ook gaat, soms is dit een heel snel boek, en kun je de fantasie van Franzen amper volgen. Je loopt erachter als een vrouw van wie je weet dat je ze nooit zal bezitten, maar dan heb je tenminste zo lang als toegestaan van het uitzicht genoten.

Net als The corrections is dit boek gedragen door een enorme bravoure, maar het heeft ook een enorm mededogen voor zijn personages. In de kleine geschiedenis van de Berglunds krijgt de geschiedenis van de natie vorm, maar het werkt ook omgekeerd: de geschiedenis wordt hier een zondvloed van feiten en weetjes, maar vooral een ontroerend verhaal van echte mensen die iets achterna lopen wat ze zelf niet vatten. Hun onvolkomenheid voel je als lezer aan als een deel van jezelf. Zo slaagt Franzen er prachtig in de lezer te ontroeren. Ook in de opbouw speelt Freedom de concurrentie naar huis. Jonathan Franzen verlegt zijn focus in elk hoofdstuk naar een ander personage. Die portretten vloeien in tijd en ruimte bijna perfect in elkaar over. Ook verhaaltechnisch is dit dus een superieure roman over het voorbije decennium, over de jaren van Bush, die begonnen met instortende torens en eindigden met instortende banken. Het was voor Amerika en de wereld een tijd van angst, wraak, hebzucht en glorieloze leiding, maar het heeft met dit boek tenminste een stijlvolle grafzerk gekregen. Freedom is tegelijk een boek over de decennia daarvoor, al walst Franzen heel elegant om de valkuil heen van het te nadrukkelijke tijdsbeeld. Het boek heeft iets tijdloos en iets archetypisch als je de broze samenhang van de familie Berglund voelt, ziet hoe onontkoombaar de tragiek zich over hun kleine levens vertakt. Franzen is een grappig auteur, maar zelfs in zijn humor blijft hij ernstig. Misschien wel omdat hij niet probeert om zijn verhaal naar een moraal te laten evolueren. Dit is de hoogste klasse van het sociaalrealisme. De personages zijn ook zo levensecht omdat ze roekeloos en zonder ratio hun weg bewandelen en zo onderuithalen dat je volgens een moraal of een ander groot plan kunt leven. Maar in de Berglunds voel je tegelijk hun hang naar samenhang, een bijna religieus verlangen naar betekenis. Hoe anders vallen de trivialiteiten en de tegenslagen van de dag te overstijgen? Niets menselijks is hun vreemd. In die vreemde samenhang, zo vreemd als het leven zelf, is Jonathan Franzen niets minder dan briljant.

JONATHAN FRANZEN Vrijheid. Vertaald door Peter Abelsen, Prometheus, 592 blz., 19,95.

Oorspronkelijke titel: ‘Freedom'.

Honden

Trouwfeest Brigitta Callens is natte bedoening

SINT-MARTENS-LATEM - Brigitta Callens (29) is afgelopen weekend getrouwd met Juul Vanleysen (46). Jammer genoeg voor het echtpaar was er geen zonnetje te bespeuren, maar wel veel regendruppels.

Maar ondanks het slechte weer waren er toch nog enkele mooie kiekjes te schieten. Iedereen in het wit - geen ideale kleur als het regent - in het landelijke Sint-Martens-Latem, koetsen met paarden, een grote feesttent, het sterrenrestaurant Auberge du Pêcheur, de Leie...

Nieuwe inwoners welkom in de stad

LANDEN - Jaarlijks heet het stadsbestuur de nieuwe inwoners persoonlijk welkom in de stad. Dat gebeurde ook dit jaar tijdens de herfstbraderie.

Op het binnenpleintje tussen het stadhuis, het sociaal huis en de bibliotheek, maakten de nieuwe inwoners kennis met hun burgemeester, schepenen, OCMW-voorzitter, de verschillende stadsdiensten en de lokale politie. Ze kregen ook informatie over de verschillende functies binnen het sociaal huis.

Na een rondleiding bood het stadsbestuur een receptie met exotische hapjes aan. De 'nieuwe' Landenaren namen ook een welkomspakket mee naar huis.

Er kwamen in Landen veertig gezinnen bij, wat goed is voor 84 volwassenen en 30 kinderen. Niet iedereen kwam opdagen voor deze verwelkoming. (Lambrechts)

Mechelen

Meisjeskoor Scala langs Rusland, Denemarken en Zweden naar VS

Het Aarschotse meisjeskoor Scala speelt op 16 september voor het eerst in Rusland, meerbepaald in Moskou bij de opening van een nieuw TV-station. In oktober volgen debuutoptredens in Denemarken en Zweden. Een eerste grote tournee in de VS is gepland in april 2011.

De buitenlandse interesse voor het koor is volgens oprichter Steven Kolacny van Scala sterk toegenomen sinds de lancering in juli van de wereldwijde trailer voor 'The Social Network' waarin Scala's versie van 'Creep' van Radiohead te horen is. De film van David Fincher, die eerder films als Alien 3, Se7en, Panic Room en Fight Club regisseerde, is gebaseerd op het boek 'The Accidental Billionaires: The Founding of Facebook, A Tale of Sex, Money, Genius and Betraye'. Alleen al in de Amerikaanse bioscopen werd de trailer al door 100 miljoen personen gezien.

Het gaat Scala tegenwoordig dan ook voor de wind. De Amerikaanse openbare tv-zender PBS nam op 28 april in het Brugse Concertgebouw een Scala-concert op en zal dit binnenkort op de buis brengen waar het door 50 miljoen Amerikanen bekeken kan worden.

In juni trad Scala op voor meer dan 55.000 man in het voetbalstadion van het Duitse Schalke 04 en in juli werd in Quebec twee keer geconcerteerd voor ruim 30.000 man. In juni bracht de groep de dubbel-CD Circle in ons land uit. De release in de VS is voorzien voor november.