Wilde eend maakt tochtje van 12.000km

Een wilde eend heeft er een mooie wereldreis opzitten, meldt news.com.au. De eend is teruggekeerd naar haar vertrekplaats Hongkong, nadat ze maar liefst 12.000 kilometer had gevlogen. Op de koop toe bracht de trip nieuwe informatie op voor specialisten van het Wereld Natuur Fonds (WWF). Het WWF had de eend, meer bepaald een vrouwelijke pijlstaart, vorig jaar in december uitgerust met een een zendertje. Dat gebeurde in het Mai Po Natuurpark in Hongkong.

Wereldreis
Wat volgde, was een heuse trip die de eend tot binnen de Noordpoolcirkel bracht. Onderweg werden wel tussenstops ingelast in Noordoost-China en Zuid-Korea. Daarna verbleef de vogel drie maanden in Siberië om er voor het nageslacht te zorgen. In september vertrok de eend dan terug naar het zuiden. Op de terugweg werden op drie luttele dagen maar liefst 1700 km overbrugd, goed voor een gemiddelde snelheid van 50 km/u. Uiteindelijk kwam de eend op kerstdag terug in Hongkong aan, op de plaats waar de reis op het einde van vorige winter was begonnen.

Jagershut
Katherine Leung, een experte van het WWF, wist te melden dat de reis belangrijke informatie over vogelmigratie heeft opgeleverd. Tijdens zulke grote reizen moeten eenden vele gevaren overwinnen, zoals natuurlijke vijanden, ziektes, maar ook stedelijke uitbreiding die ervoor zorgt dat het leefgebied drastisch verkleind wordt. Enkel twee andere zenders van de in totaal 23 werken nog. Andere zenders zouden zijn afgevallen, maar vele dieren zouden gestorven zijn, onder meer door jagers. Eén van de zenders is zelfs gelocaliseerd in een jagershut. Door de trekroutes van de eenden in kaart te brengen, wordt het nu mogelijk om deze beter te beschermen.

Cartoon

Ook Boutersem fit in 12 weken

Afgelopen zaterdag testten een vijftigtal sportievelingen hun conditie. De gemeentelijke sportdienst organiseerde het evenement 'Fit in twaalf weken' in samenwerking met de provincie Vlaams-Brabant. Deel 1 vond enkele weken plaats in Lubbeek, nu was het tijd voor een vergelijking.

'Fit in twaalf weken' bestaat dus uit twee delen. Een eerste keer wordt de lichaamssamenstelling gemeten: dat is het percentage lichaamsvet tegenover de vetvrije massa in je lichaam, rekening houdend met je geslacht en je leeftijd. Dat levert een score van 1 tot 7 op: hoe lager de score, hoe hoger het vetpercentage en dus het risico op hart- en vaatziekten. Je kan dit percentage verbeteren door minder calorieën te eten en meer te bewegen. Aan de hand van een fietstest wordt vervolgens je conditie (uithoudingsvermogen) gemeten. Uiteraard worden de resultaten besproken en krijg je deskundig advies. Met dit trainingsschema krijg je twaalf weken om aan je conditie te werken

Deel twee is een 'hertest': de deelnemers hernemen - op eigen verzoek - de proeven van de eerste keer. En reken maar dat iedereen erop gebrand is de resultaten van die eerste proef te verbeteren.

Ruim 50 sportievelingen verschijnen op het appel. 'Ongeveer evenveel mannen als vrouwen, jong en oud,' weet Erwin Vandenbergh, sportfunctionaris van de gemeente te vertellen. En het element competitie ontbreekt niet. Jeugdconsulente Emilie Nijst gaat in 'duel' met haar mama 'maar ik ga het niet halen, ze heeft de laatste weken serieus getraind,' zegt ze met de glimlach.

Uiteindelijk zijn alle deelnemers winnaars: door aan hun conditie te schaven, verbeteren ze hun gezondheid, en daar is het uiteindelijk om te doen.

Eén Duitser op twee wil de mark terug

Eén Duitser op twee wil de Duitse mark terug. Dat moet blijken uit een rondvraag door het blad Bild.

Uit de peiling blijkt dat 49 procent voorstander is van een terugkeer naar de Deutsche Mark, tegen 41 procent die dat niet wil. De helft van de ondervraagden (51 procent) zegt ontevreden te zijn met de euro.

Slechts zeventien procent zegt het gevoel te hebben dat ze sinds de invoering van de Europese eenheidsmunt voordeel hebben gedaan bij de euro, tegen 77 procent die daar negatief op antwoordt.

Van de ondervraagden is 67 procent bezorgd over de stabiliteit van de euro, en 56 procent vreest voor inflatie.

Een eerdere peiling, door televisiezender ARD, gaf aan dat 60 procent van de Duitsers de euro wil behouden, ondanks de huidige crisis in de eurozone.

De Duitse minister van Financiën, Wolfgang Schäuble, heeft de voorbije weken verscheidene malen de Europese eenheidsmunt publiekelijk verdedigd. De euro is in het voordeel van alle Europeanen, argumenteerde Schäuble.

Oudenaarde

Cartoon

Cartoon

Indiase draagraket vlak na lancering ontploft

Een Indiase draagraket van het type GSLV is zaterdag kort na lancering ontploft. Ook de meegevoerde Indiase telecomsatelliet ging verloren, zo was op televisiebeelden te zien.

Op de basis Sriharikota in het zuiden van India vertrok om 11.34 uur Belgische tijd de zwaarste draagraket uit het Indiase gamma, de GSLV ('Geostationary Launch Vehicle').

Precies 47 seconden na de lancering verloor het commandocentrum de controle over de raket, waardoor deze een andere vluchtrichting kreeg. Dat veroorzaakte een hogere druk, waardoor het voertuig explodeerde. Brokstukken ploften in de Golf van Bengalen.

Mankement

Volgens de eerste berichten was het falen te wijten aan een mankement in de eerste trap die bestaat uit een centrale motor die op vaste brandstof draait en vier opduwraketten die op vloeibare hydrazine werken.

Meteen ging ook de Indiase telecomsatelliet GSAT-5P verloren, de grootste satelliet die ooit door een Indiase draagraket werd meegevoerd. Het tuig moest een oudere telecomsatelliet vervangen.

Tweede falen

Het was de tweede keer dit jaar dat de lancering van een raket mislukte. In april kwam een raket die een testvlucht maakte terecht in de Golf van Bengalen. De rotor en turbine van deze raket waren gescheurd, vermoedelijk door een te hoge druk en temperatuur.

India is na de Verenigde Staten, Rusland, China en Frankrijk het vijfde land dat zich begeeft op de markt voor commerciële satellietlanceringen. Het land heeft sinds 1994 een aantal satellieten in een baan om de aarde gebracht. India wil in 2016 de eerste bemande ruimtevlucht maken.

Luchtvaartsector verwacht 15 miljard dollar winst

De internationale luchtvaartsector zal dit jaar een nettowinst van 15 miljard dollar of 11,4 miljard euro boeken. Dat voorspelt de internationale luchtvaartassociatie IATA, die wereldwijd 230 luchtvaartmaatschappijen vertegenwoordigt. Het globale luchtverkeer nam in 2010 met 3 procent toe.

Majdi Sabri, de regionale voorzitter van IATA voor het Midden-Oosten en Noord-Afrika, meent dat de nieuwe cijfers te danken zijn aan de aanzienlijke groei tijdens het derde trimester in de Verenigde Staten, Europa en het Midden-Oosten. "Die stijging betekent dat de impact van de globale economische crisis op de luchtvaartsector aan het verdwijnen is", aldus Sabri in een interview met het Jordaanse nieuwsagentschap Petra.

Prognoses eind september gingen nog uit van een winst van 8,9 miljard dollar (6,8 miljard euro), ook al een verdrievoudiging van de prognose van de 2,5 miljard dollar die IATA in juni 2010 vooropstelde. Die stijging was vooral afkomstig van Aziatische maatschappijen. Hun winst steeg van 2,2 naar 5,2 miljard dollar.

Boeing herneemt testvluchten met 787 Dreamliner na brand

De Amerikaanse vliegtuigbouwer Boeing heeft gisteren groen licht gegeven voor het hernemen van beperkte vluchten met zijn 787 Dreamliner. Een brand had ervoor gezorgd dat de toestellen, waarvan de ontwikkeling al drie jaar achter op schema zit, aan de grond moesten blijven. De planning voor de commerciële indienstneming van de 787 wordt met zes maanden vertraagd.

Leuvense studenten zoeken fris imago voor 'Hoegaarden'

HOEGAARDEN - Studenten vinden 'Hoegaarden' oubollig.

Facebookgroep 'Hoe gaar is jouw relatie met Hoegaarden' poneert deze stelling: 'Hoegaarden is terug van weg geweest! Wij, studenten van Marketing (KHLeuven), gaan Hoegaarden herpositioneren. Weg met zijn oubollige karakter! Hoegaarden wordt terug hip. Wij willen weten WAAR jullie HOEGAARDEN drinken, HOE, WANNEER en BIJ WAT jullie dit bier drinken! Hoegaarden witbier,Spéciale, Grand Cru, Rosée of Citron?! Voor ieder wat wils!'

Het proeverspanel van Het Nieuwsblad (zaterdag jl) plaatste onze Speciale ook niet bij de toppers. Goed dat wel, een echt witbier met véél smaak, zo luidde het. Maar net niet bij de origineelse en de smaakvolste (vaak zwaardere) favorieten. Maar dat de 'studenten' en het panel de Speciale vernoemen is al een prestatie, wantg voor het Hoegaardse winterbier wordt de jongste jaren nauwelijks nog reclame gemaakt...

David Coulter (VS) versterkt het rare imagio van Hoegaarden op een recente video. Hij spreekt de naam correct uit maar kletst te veel in plaats van te drinken. Alhoewel, hij vergelijkt Hoegaarden met Lays Chips: 'Je kunt er niet genoeg van krijgen'. (R. Billen)

Jef Homblé (Jef Vos), Mil Swillen (Van Laene) in hun Minerva 1934.

Cheryl Cole

Is het een vogel? Ja Een kalkoen? Nee

In de Nederlandse provincie Zeeland, op amper tien kilometer van de Belgische grens, zijn op kerstdag vogelkijkers een zeldzame grote trap aan het observeren. Op het eerste gezicht lijkt die vogel op een grote kalkoen, maar is er toch niet aan verwant. De grote trap is vrijdag voor het eerst in Groesbeek (Nijmegen) opgemerkt. Op Kerstmis is het dier gezien in de Hogewaardpolder langs de Zeelandweg in Hoogerheide, nog geen tien kilometer van het Belgische Zandvliet. Later ook in Rilland en Kruiningen. Vermoedelijk komt de vogel uit de voormalige Oostbloklanden, het dichtstbijzijnde broedgebied. Met een maximaal gewicht van zestien kilo is dit de zwaarste vogel die kan vliegen.

De grote trap kan tot meer dan een meter groot worden. Hij voedt zich met planten en ongewervelden. In België dateert de laatste waarneming van 1987. 

Slimste vrouw (to be) rijdt met slimste auto

TIENEN - Eva Brems, volksvertegenwoordiger Groen! en slimste mens ‘to be’ test op maandag 10 januari de nieuwste generatie elektrische wagens.

Photovoltech, Athlon Car Lease Belgium en Flanders Smart Hub nodigen haar uit om 08.50 uur met een elektrische wagen aan het station van Tienen. Zij zal met de wagen terugrijden naar Photovoltech in het Grijpenveld.

De bedrijven willen samen met VOKA, K.U.Leuven en Imec de link wil leggen tussen onderzoek en ondernemingen. Ze mikken op hernieuwbare energieproductie en duurzame mobiliteit.

Beschikbare voertuigen zijn oa. Tesla Roadster, Smart ED, Peugeot iOn, Tazzari Zero, VW Golf, Fiat Micro-Vett Fiorino, Nissan Leaf etc.) In de namiddag maakt ook burgemeester Marcel Logist een ritje met de Tesla Roadster. (R. Billen)

Zonsverduistering brengt fraai schouwspel in rest Europa

Het jaar is nog maar pas begonnen en vanmorgen werden we al op een zonsverduistering getrakteerd. De zon verdween voor 77 procent achter de maan, maar helaas konden we het spektakel door de bewolking in ons land amper zien, al was zeker het begin aan de kust en onder meer in de buurt van Mechelen (zie foto) wel goed te zien. Elders leverde het wel prachtige beelden op in andere Europese landen zoals Duitsland, Oostenrijk, Frankrijk en vooral Zweden. Ook in Noord-Afrika en het Midden-Oosten vergaapten miljoenen mensen zich aan het schouwspel.

 

De zonsverduistering was op enkele plaatsen in België wel zichtbaar, zoals hier in Mechelen.

 

Intussen is de zonsverduistering bij ons alweer voorbij. Wie geluk had kon een mooie zonsopgang met een verduisterde zon aanschouwen. In Zweden was het spektakel het best zichtbaar. Daar was de zon voor 85 procent verduisterd en het was er bovendien helder genoeg.

Wolken
"De eclips zat in Grimbergen grotendeels achter de wolken", aldus Philippe Mollet van de volkssterrenwacht MIRA in Grimbergen. "Het begin, net na zonsopgang, was op verschillende plaatsen waarneembaar, maar al snel daarna ging de verduistering schuil achter de wolken.

Het hoogtepunt van de zonsverduistering viel om 09.17 uur, een half uur na zonsopkomst. Bij haar opkomst om 08.48 uur was de zon al voor de helft verduisterd en stond ze in het zuidoosten boven de horizon. De eclips eindigde om 10.37 uur.

De komende uren trekt de zonsverduistering nog richting China. Zo komen steden als Moskou, Bagdad en Karachi nog aan de beurt. Hopelijk hebben ze daar iets meer geluk met het weer.

Seksvluchten verboden wegens onveilig (voor piloten)

De Britse luchtvaartmaatschappij Mile High Flights is haar vergunning kwijt. Het bedrijfje bood vluchten aan voor koppels en eventueel trio's die op grote hoogte van bil wilden gaan. De luchtvaartautoriteiten vonden deze seksvluchten onveilig omdat de piloten afgeleid zouden kunnen worden door het gekreun van de passagiers.

Stoeiruimte
De maatschappij, met Gloucestershire Airport als uitvalsbasis, voerde vluchten uit met een Cessna. Dat toestel was voorzien van een stoeiruimte. Die was evenwel enkel door middel van een gordijn afgesloten van de cockpit.

Niet geluidsdicht
"Niet geluidsdicht genoeg", oordeelde de Civil Aviation Authority (CAA). "Het risico is reëel dat de piloten afgeleid worden door de seksuele activiteiten van de 'inliggenden'. Vandaar dat we de vergunning van Mile High Flights niet verlengd hebben", aldus het verdict.

Diploma
De maatschappij rekende 750 euro aan per seksvlucht. In die prijs was een 'diploma' begrepen dat je lid maakt van de 'Mile High Club', een genootschap van mensen die de liefde bedreven hebben op grote hoogte.

Boycot

Oprichter Mike Crisp is boos op de luchtvaartautoriteit. "Ik vermoed dat de CAA ons wil boycotten op morele gronden", zegt hij. "Ik krijg elke week nog reservaties van mensen die letterlijk en figuurlijk van de grond willen gaan".

Verkeerde knuppel?

Bij de CAA is men echter formeel: "Deze beslissing is enkel ingegeven op veiligheidsgronden". Het is niet bekend of er zich ooit een piloot van knuppel vergist heeft tijdens zo'n seksvlucht