Tom Boonen
WERELDKAMPIOEN!

Tot ziens Istanbul

Boottocht op de Bosporus, waar je vaart langsheen de Europese en Aziatische oevers. Op de foto het Dolmabahçe paleis met de 600 m lange witmarmeren gevel.

AyaSofya, meesterwerk van de Byzantijnse architectuur.

De Süleymaniye moskee wordt algemeen beschouwd als de mooiste en de weelderigste van alle sultanmoskeeën. Hij werd gebouwd van 1550 tot 1557 door architect Sinan.

Het Aquaduct van Valens verbindt de derde met de vierde heuvel van Istanbul.
Er is nu nog 650 m over van de oorspronkelijke 1000 meter. De bouw werd begonnen door Constantijn de Grote en voltooid door keizer Valens in 378.

De ouderwetse tram die rijdt van het metrostationnetje tot op het Taksimplein.
De paardetram kwam in Istanbul in 1868 in gebruik en werd in 1914 vervangen door een elektrische tot in 1961. De huidige tram (zie foto) is een opgeknapt exemplaar en rijdt opnieuw vanaf 1990 door de verkeersvrije winkelstraat.

We slenteren door de oude binnenstad richting Galatabrug. Vandaag bezoeken we de Taksim-wijk en de Beyoglu-wijk. Met de mini-metro tot aan het tramstation en vervolgens met de oude tram  (sinds 1990 opnieuw in gebruik) de Istiklal Caddesi afrijden tot op het Taksimplein. Dit is het bekendste plein en het commerciële centrum van Istanbul. Na de hele winkelstraat en enkele stegen gedaan te hebben bezoeken we de Galatatoren, die in 1348 werd gebouwd. Vanop deze toren heeft men een prachtig zicht over heel Istanbul. Daarna steken we opnieuw de Galatabrug over naar de Egyptische en de Grote Bazaar. Twee winkelcentra die hun weerga niet vinden buiten Istanbul, 4000 winkeltjes zijn hier ondergebracht. Tegenover de oever van de Bosporus vinden we ook het station terug waar de Oriënt Express zijn eindbestemming.

 laat 19-eeuws bouwstijl. (foto's Pedro)

Bij een stadswandeling mag zeker een bezoek aan een typisch Turks restaurantje niet ontbreken.

Het Topkapi-paleis is er eentje uit duizend-en-één-nacht. Het was de woonplaats van de sultans en regeringszetel van het rijk van 1478 tot 1853. Het paleis kent nog tal van schatten waaronder de gouden dolk.

Mehmet VI 'Vahideddin 1861-1926 was de 36e Sultan en allerlaatste sultan.