Vandaag, 28 december vieren we, of beter gezegd, herdenken we in de katholieke kerk de dag van de 'Onnozele kinderen', het martelaarschap van de onschuldige jongetjes van Bethlehem die op gezag van koning Herodes werden vermoord..
'Onnozele kinderen' heeft hier dus de betekenis van 'Onschuldige kinderen'.
Het verhaal van de Onnozele kinderen.
In de bijbel wordt verteld dat De Drie Wijzen vanuit het oosten naar Jeruzalem kwamen omdat ze een ster hadden gezien. Uit de verschijning van de ster hadden zij opgemaakt dat de langverwachte, ware "koning der Joden" zojuist was geboren.
Dit kwam de toenmalige koning der Joden, Herodes I , ter ore. Herodes was zeer bevreesd voor troonpretendenten. Hij liet zelfs zijn eigen zoons Alexander en Aristobulus (7 v. Chr.) en Antipater (4 v. Chr.) executeren uit vrees dat ze hem van de troon zouden stoten.
De geboorte van een andere koning was dan ook slecht nieuws voor hem. Hij ontbood de schriftgeleerden en priesters aan zijn hof om te weten te komen waar de Messias geboren zou worden. Volgens de profetie was dat in Bethlehem. Daarna ontbood hij de wijzen en gaf hen de opdracht om de pasgeboren Messias in Bethlehem te gaan opzoeken en hem te laten weten waar het kind was zodat hij hem zelf ook hulde kon gaan bewijzen. Maar in werkelijkheid wilde hij een 'rivaal' uit de weg ruimen.
De wijzen zagen terwijl ze in Jeruzalem waren de opvallende ster weer aan het firmament. De ster ging hen voor en bleef staan boven de plaats waar het kind verbleef. Op die manier vonden de wijzen Maria en de pasgeboren Jezus. Ze vielen op hun knieën en boden het kind goud, wierook en mirre aan.
God waarschuwde in een droom de Wijzen tenslotte niet naar Herodes terug te gaan. Ze keerden daarom langs een andere route naar hun land terug.
Toen Herodes ontdekte dat hij bedrogen was werd hij verschrikkelijk kwaad en gaf hij opdracht om in Bethlehem en de wijde omgeving alle jongetjes tot de leeftijd van twee jaar te vermoorden om er zeker van te zijn dat de pasgeboren voorspelde koning der Joden, Jezus, er bij zou zijn. Jozef was echter door God gewaarschuwd en had tijdig met Maria en Jezus de vlucht genomen naar Egypte.
De kindermoord van Bethlehem, welke op 28 december,bijna een jaar na 'Driekoningen', plaatsvond, wordt herdacht als 'Onnozele Kinderen'.
(verschillende bronnen)
Pieter Bruegel de Oudere (1525-1569), Kindermoord te Bethlehem, olieverf op doek (111×160 cm) - 1566-1567.
Kunsthistorisches Museum, Wenen
|
