In de Reiziger-cyclus vertelt Diana Gabaldon het verhaal van de eigenzinnige verpleegster Claire Randall, die van haar wettige echtgenoot wordt gescheiden als zij tijdens een korte vakantie via een magische kring van stenen twee eeuwen terug in de tijd wordt gezet.

Daar, in de Schotse Hooglanden van de achttiende eeuw, ontmoet ze haar grote zielsverwacht, de rauwe, vaak o zo onredelijke clansman James Fraser.
Het is het begin van een liefde die de eeuwen overschrijdt. Het is ook het begin van deze wervelende, met passie geschreven romancyclus, die de lezer meesleurt van de Hooglanden naar het Parijse hof van Charles Stuart, van West-Indië naar de Nieuwe Wereld.

De reiziger is Claire Randall-Beauchamps. Zij is in 1945 met haar man Frank Randall in de Schotse Hooglanden, op de plek waar ze zeven jaar eerder getrouwd zijn.Claire is verpleegster en heeft in de voorbije oorlogsjaren in oorlogshospitalen gewerkt. Frank is docent geschiedenis en heeft genealogie als hobby. Als hij in de plaatselijke registers duikt, en nergens anders meer over kan praten dan over die beroemde voorvader Jonathan Randall, besluit Claire te gaan wandelen naar een magische cirkel van stenen waar de plaatselijke bevolking nog steeds bepaalde rituelen uitvoert.

Wat er precies gebeurt, dat weet ze niet, maar ineens bevindt ze zich in een film. Anders kan ze het niet verklaren dat ze ineens mannen in kilts ziet rennen, achternagezeten door mannen in rode jassen en met musketten in de aanslag. De omgeving lijkt hetzelfde, maar als ze goed kijkt dan zijn de bomen toch jonger, het ruikt frisser, het is anders. De wereld is veranderd. Ze wordt door een man in een rode jas vastgegrepen, en opgelucht roept ze de naam van haar echtgenoot. Maar de man stelt zich voor als Jonathan Randall, en is Frank niet...

Voor tot haar doordringt dat ze zich niet in een film bevindt, maar dat ze midden in een gevecht tussen Engelsen en Schotten is beland, is ze al in handen van de familie MacKenzie, die haar meenemen naar hun kasteel.

Dit is het begin van een lang verhaal, 735 pagina's lang, over de avonturen van een moderne vrouw die in de achttiende eeuw terecht komt. Het is de tijd van de Opstanden (Schotland tegen Engeland).

Op een gegeven moment staat ze voor de keus: blijven of terug naar haar eigen tijd?
Het boek is vlot geschreven, hier en daar konden wat meer details de fantasie wat helpen.

Diana is moeilijk onder te brengen onder één bepaald genre: haar werk heeft iets van romantische fictie, historische fictie en science fiction (als je het gegeven van tijdreizen bijtelt).

 ***
Diana Gabaldon ;1952





Diana Jean Gabaldon ,is geboren op 11 januari 1952 in Arizona (U.S.A.).Haar vader was van New-Mexico en haar moeder was afkomstig van Yorkshire ( Engeland). Haar overgrootvader emigreerde in de jaren 1860 van Engeland naar Arizona.

Diana groeide op in Flagstaff, Arizona.en woont momenteel nog in dezelfde staat, maar wat verder in Scottsdale.met haar echtgenoot , Doug Watkins .Ze hebben drie kinderen.
Ze heeft drie diploma's: B.S. in Zoology, een M.S. in Marine Biology aan de University of California, San Diego en een Ph.D in Ecology aan de Northern Arizona University.

Als kind al hield Gabaldon ervan om verhalen te vertellen. Haar opvoeding echter zorgde ervoor dat ze aanvankelijk een ander pad insloeg en studeerde. Vervolgens ging ze als assistent-professor aan de slag aan een universiteit. Haar diepste wens bleef echter om verhalen te schrijven.

Ze begon haar schrijverscarriere op een forum, waar ze haar schrijfselen op plaatse. De positieve feedback van andere forumleden bracht haar ertoe verder te zetten en uiteindelijk kon ze haar eerste boek in de Outlander serie publiceren.
Door omstandigheden ging ze aan het werk met computers en zette vervolgens zelf een tijdschrift op: Science Software.

Door deze bezigheden kwam ze in contact met CompuServe. Dit was midden jaren 80, toen het internet nog geen naam mocht hebben. Op CompuServe was echter al een Literair Forum actief. Dit forum werd haar sociale leven, waar ze haar voorliefde voor schrijven kon delen met andere wanna-be schrijvers.

Mensen raadden haar aan een agent te zoeken om het boek te publiceren en via een ander forumlid vond ze een agent die geïnteresseerd was. Deze agent zorgde voor een contract voor drie boeken. En hiermee was de 'Reizigers-serie' geboren.die later uitgroeide tot zes boeken ( met nog één of twee in het vooruitzicht).

De Lord John -serie is een spin-off van de Reiziger-reeks en concentreert zich op een secundaire figuur uit deze serie.
Diana Gabaldon nam na haar huwelijk nooit de naam aan van haar echtgenoot :

"My husband was mildly put out that I refused to take his name when we got married. I told him, though, that I'd been spelling "Gabaldon" for people for twenty-five years, and I was attached to it."

De reizigers-serie is niet in een duidelijk genre te plaatsen. De serie heeft een sterk historisch karakter, maar het traditionele idee van de historische roman wordt door het aspect van het tijdreizen in een nieuw kader geplaatst. Ook speelt de romance tussen Claire en Jamie een grote rol, dit is echter zeker geen traditionele romance, waar bij de partners nog lang en gelukkig leven. Hun romance beslaat uiteindelijk een aantal decennia.

Bibliografie :