In El Albir had Herwig Waterschoot, vertegenwoordiger van Vlamingen in de Wereld voor de provincie Alicante, een gesprek met Roland Hurtecant, een unieke Vlaamse avonturier.
Roland was vroeger regent germaanse en romaanse talen en hij gaf les zowel in Vlaanderen als in Wallonië. Hij beklom 150 keer de Mont Ventoux, doorkruiste de Sahara met de fiets en met de motor en aangezien hij ook vliegtuigpiloot is, overvloog hij zowat de helft van Afrika.

Om zijn 70ste verjaardag te vieren, fietste hij in zijn eentje van Aalter naar Albir, een tocht van zo’n 2.200 km, om zijn vriend, de Vlaamse zanger en mede-avonturier Danny Hoens, een bezoekje te brengen.

Hoe is het idee ontstaan om in uw eentje van Aalter naar Albir te fietsen?

Roland: Ik heb dat vorig jaar beloofd aan mijn goede vriend Danny Hoens, die aan de Costa Blanca woont, in La Nucia. Daarnaast was de tocht ook een hulde aan het gelukkige leven dat ik mag leiden en waar ik dankbaar voor ben en aan de vele vrienden die ik jammer genoeg al verloren heb.
Het was een zware tocht, met heel veel regen in de Pyreneeën. Als je alleen fietst, dan denk je ook veel na. Vele dingen worden plots heel erg onbelangrijk als je zo in je eentje meer dan 2.000 km fietst. Al mijn dagen verliepen volgens een vast schema. Ik stond op om 6.30 uur, ontbeet om 7.15 uur en om 8.00 uur zat ik op de fiets. Overdag at ik steeds op de fiets, al rijdend.
s’ Avonds at ik boterkoeken met rozijnen of met chocolade of bananen. Tijdens heel mijn tocht heb ik in totaal 3 glaasjes wijn en 2 biertjes gedronken. Als ik fiets eet ik nooit ijs, dat is te riskant om diarree te krijgen.

In de bergen heb je het deze keer dus lastig gehad?

Roland: Ja, vooral op de col du Pourtalet. De col du Pourtalet is de overgang van Laruns, aan de voet van de Pyreneeën naar Spanje. Ik overnachtte toen in Escarilla na een afdaling, waarbij ik bijna onderkoeld raakte na eerst een klim van 30 km door de regen. In de Pyreneeën werd ik later bijna geraakt door een sneeuwlawine die op de weg viel.

Jij beoefende de meest uiteenlopende sporten, maar de laatste jaren beperk je je vooral tot het fietsen...

Roland: Vliegen is voor mij geen sport. Fietsen is op de eerste plaats een uithoudingssport en daar hou ik van. Ooit hoop ik nog eens een mooie tocht met de motor te maken. Ik heb net een Yamaha 900 gekocht die bijna 200 km per uur kan halen en daar wil ik nog wel eens iets mee doen. Maar fietsen is inderdaad erg belangrijk voor mij.

Van waar komt jouw fascinatie voor de Mont Ventoux?

Roland: In 1973 werd de club Brugge-Mont Ventoux opgericht en vanaf dat jaar heb ik die tourtocht gemaakt. Ik heb de eerste keer in 1969 samen met mijn vriend Roland Bonny de Mont Ventoux beklommen. We hadden een beetje schrik van deze berg omdat 2 jaar daarvoor de renner Tommy Simpson onder vreemde omstandigheden daar de dood vond.
In 1973 waren we met vijftig fietsers maar in de loop van de jaren tachtig hadden we soms meer dan 100 deelnemers. Dit jaar vindt van 15 juli tot en met 25 juli de 35ste editie van de Brugge-Mont Ventoux plaats. De trekpleisters in deze editie zijn het viaduct van Milau en de Pont du Gard.

Kan iedereen aan deze tocht deelnemen?

Roland: Absoluut. Iedereen die een goede fiets heeft en die over voldoende uithoudingsvermogen beschikt kan meerijden.

Voor volgend jaar staat Brugge-Moscou op het programma?

Roland:Ja, dat wordt een tocht van zo’n 3.000 km en hij start op 15 augustus 2010. Het is een idee waar ik al 30 jaar mee rondloop en waar ik nu eindelijk werk van maak. De voorbereidingen zijn volop aan de gang en de kandidaten kunnen zich nu al inschrijven. Het wordt een unieke kans om Rusland op een rustige manier te ontdekken. De terugkeer gebeurt met het vliegtuig, omdat de tocht anders te zwaar wordt.
Als ik terug in België ben heb ik over dit project trouwens een afspraak met de ondervoorzitter van de Fietsclub van Moscou.

Hoe lang denkt u nog te fietsen?

Roland:Dat is moeilijk te zeggen. Ik voel mijn lichaam perfect aan en als ik fiets weet ik precies wanneer ik moet stoppen. Ik ben er dan ook van overtuigd dat mijn lichaam me zal vertellen wanneer het tijd is om de fiets aan de haak te hangen.

Als u belangstelling heeft om deel te nemen aan een van de tourtochten die Roland Hurtecant organiseert, stuur dan een e-mail naar: roland.hurtecant@belgacom.net

Wilt u meer weten over Roland Hurtecant en zijn avonturen, lees dan zijn boek Over de grens. Het verhaal over zijn avontuurlijke zwerversjaren telt 500 pagina’s en is geïllustreerd met tientallen foto’s.

U kunt het boek bestellen bij de auteur op bovenstaand e-mailadres.
Surf ook eens naar zijn boeiende website: www.monsieurmontventoux.be