Hoe worden wij gelukkig?

"Een van de passages in het boek (van Richard Layard) zou een moderne satirische schrijver moeten inspireren tot een dik boek of een Engelse film.
Het gaat over een blijkbaar zeer verspreide, bangelijke karaktertrek van de westerse mensen.

Niet hun 'absolute positie' is van belang voor hun geluk: niet hun bezit, hun woning, hun levenswijze, hun sociale betekenis, hun vrouw of (en) hun lief.
Zij worden niet gelukkiger als zij gewoon meer en beter hebben dan gisteren.

Nee,het zijn de 'relatieve posities' die alles bepalen, de vergelijking met hun omgeving, hun soortgenoten.
De mensen worden maar gelukkiger als zij het beter doen dan de anderen.
Zij zijn maar happy als zijn ongelijker zijn dan hun gelijken

Dat is een heel onrustwekkende gedachte.
Dat betekent dat zij maar gelukkiger kunnen worden als anderen minder hebben en zijn."

Gaston Durnez, Prinses Happiness in Tertio van 3 mei 2006, p. 10