(Bron: artikel J-P De Lamper in 'Het Nieuwsblad')

Prins Carnaval treedt in voetsporen van grootvader.xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Rutgher Van Damme is Prins Carnaval 2013 van Dendermonde. ‘Toen ik in 1998 jeugdprins werd, droomde ik er al van om écht prins carnaval te worden. Nu is het zover.'

Het was best een spannende strijd tussen Van Damme en zijn tegenkandidaat. Ze namen het in de sporthal van Oudegem tegen elkaar op met fraaie sketches en uiteindelijk won Rüthger, die zich liever Rudy noemt, het pleit.

Prins Rudy. ‘Ik wil vooral zoveel mogelijk jonge mensen motiveren om mee carnaval te vieren, dan kunnen we dat feest helemaal laten herleven.' Hij is ervan overtuigd dat dat zal lukken: ‘Ik weet van veel vrienden dat zij alvast speciaal vakantie nemen voor carnaval.'

Voor de nieuwe prins gaat een jongensdroom in vervulling. ‘Ik kreeg de microbe zwaar te pakken toen ik jeugdprins werd. Ik heb elk jaar carnaval gevierd, bij Dweis en Palauzje. Dat vond ik formidabel.'

De jonge loodgieter en dj was drie jaar geleden ook al kandidaat voor de prinsentitel. ‘Maar toen heb ik mij pas drie weken voor de prinsenverkiezing kandidaat gesteld. Dat was veel te laat. Nu heb ik het helemaal anders aangepakt.' De man liet onder meer een schitterend decor bouwen. ‘Het decor van Mike vorig jaar was heel mooi en dat wou ik dit jaar overtreffen.'

Rudy is niet de eerste Van Damme die prins carnaval wordt in Dendermonde. 46 jaar geleden mocht zijn grootvader, Willy Van Damme, al met de scepter zwaaien en zijn neef Kevin veroverde de prinsentitel in 2005. Ze weten waar ze het kunnen over hebben tijdens familiefeestjes.



Prins Willy (Van Damme) in 1967, de grootvader van Rudy.