FRED VORSTENBOSCH in de Russische Oeral - in de stad Chelyabinsk - deel 1 -
Na meer dan 30 jaar gewerkt te hebben in vele takken van het toerisme, ben ik , als vrijwilliger inzetbaar via de PUM (www.pum.nl ) .
De PUM is een organisatie van (ex) managers, (en niet alleen in het toerisme), die als vrijwilligers hun informatie en assistentie overdragen aan de zogenaamde 3 e wereldlanden.
Zoals u begrepen heeft, is mijn specialisatie het toerisme.
19/04/08 zaterdag
De bestelde taxi, die me naar Schiphol bracht, komt veel te vroeg aan mijn deur om mij naar Schiphol te brengen. Mijn bagage staat al wel gepakt, maar nog vroeger dan normaal naar Schiphol, alwaar ik toch al zo lang moet wachten. Maar ja, wat is de keuze, ik moet gaan, ik heb toegezegd dat ik West Travel, een middelgrote reisagent (marketing@westtravel.ru ) in Chelyabinsk in de Oeral te Rusland gaat helpen om enige problemen te gaan oplossen op het gebied van toerisme in Rusland, dit naar Europese waarden.
Op dit vroege uur op Schiphol aangekomen, met de wetenschap dat ik veel te vroeg ben, kan ik gelukkig bij de Lufthansa mijn bagage inchecken. Ik heb nog wat cursusboeken in mijn rugzak en nadat blijkt dat ik nog wat kilos ruimte in mijn koffer over heb, stop ik de cursusboeken vanuit mijn rugzak in mijn koffer zodat ik niet zo veel aan rugzak bagage behoeft te tillen. Mijn koffer weegt nu, inclusief de cursusboeken 20.4 kilo. Dat is dus officieel overbagage, maar de medewerkster van de Lufthansa heeft er deze keer geen problemen mee. Wel verteld ze, dat 1 kilo overbagage op een Europa korte vlucht 10,00 zal kosten.
Nadat mijn boardingcards zijn overhandigd, trapt ze mijn koffer door op de transportband naar de bagagekelder. In totaal ben ik 3 uren te vroeg op Schiphol en besluit weer eens heel Schiphol te gaan zien en maar te gaan wandelen. Ik heb nog wat pakjes limonade in mijn rugzak en die moet ik, voordat ik door de douane gaat, eerst leegdrinken, anders kan ik ze wel weggooien. Gedurende mijn wandeling op Schiphol kom ik kennissen uit de reiswereld tegen en gaat men hen een praatje aan. Ik loop verder en kom zowel de winkel van de HEMA en een winkel van Albert Hein op Schiphol (voor de douane ) tegen. Wat gemakkelijk. De winkels zijn niet groot, maar hebben juist die spullen die je nog zou kunnen vergeten hebben.
Ik ga door de douane en ik ga richting de B pier. Ik weet dat er verschillende echte relaxfauteuils daar staan. Gelukkig is er een plaatsje vrij en vlei me daar neer. Ik kan hier, in afwachting van mijn vertrek naar Frankfurt, rustig mijn Zaterdagkrant zeer uitgebreid lezen. De tijd kruipt zeer langzaam voorbij en ik heb de krant alweer weer lang uitgelezen. Ik besluit naar mijn favoriete muziek op mijn MP 3 speler te gaan luisteren. Al verder relaxend wacht ik af tot het mijn vertrektijd is.
Vlak voordat we gaan vertrekken, krijg ik door dat mijn vliegtuig naar Frankfurt een ½ uur vertraging heeft, echter dat zal voor mijn volgende vlucht vanuit Frankfurt naar Ekatarinaburg geen problemen opleveren.
Na een rustige vlucht van circa 45 minuten landen we in Frankfurt.
Ook in Frankfurt heb ik meer dan de tijd. Mijn volgende vlucht is pas over 4 uur en 50 minuten. Ik vind dat niet prettig al dat wachten, maar er is geen alternatief. Ik zoek weer een relaxfauteuil op, zet mijn muziek op de oren, ga uitgebreid op de relaxfauteuil liggen om naar mijn favoriete muziek te luisteren.. Na zon 1,5 uur daar gelegen te hebben, ga ik weer eens de benen strekken en besluit alle pieren van de luchthaven te gaan bezien. Dat worden heel wat kilometers wandelen. Onderwek eet en drink ik wat. Ongeveer 1 uur voor vertrektijd ga ik naar de hal met het nummer B 20, alwaar ik zal vertrekken naar Ekatarinaburg. Heel wat Russen en slechts een enkele Westerse passagier melden zich daar voor de vlucht met Lufthansa naar Ekatarinaburg.
Ik neem weer plaats op een stoel in de wachtruimte en ga verder lezen in mijn boek - Dagboek van een Geisha (aan te bevelen) - In de vertrekhal tref ik een jonge Russische vrouw aan. Ze is lerares Engels en komt net terug uit Californie alwaar ze een cursus in de plaats Monterye heeft gedaan. We hebben genoeg gesprekstof en wat een toeval, in het vliegtuig zitten we naast elkaar. Gedurende de 4,5 durende vlucht hebben we elkaar heel wat te vertellen. Na een poosje wordt het licht in het vliegtuig uitgedaan en dus is het tijd om te gaan rusten / slapen. De vlucht uit Frankfurt vertrok om 20.00 uur lokale tijd en om Nederlandse tijd 00.30 uur komen we in Ekatarinaburg aan. Het is inmiddels daar 4 uren later en dus is het plotseling 04.30 uur, tijd om mijn klokje aan de nieuwe tijd in te stellen.
20/04/08 zondag
De aankomsthal van het vliegveld is modern en strak gepoetst. Door de douane gaan gaat zonder probleem en snel, heel wat anders dan in Moskou . Ook zeer snel komt mijn bagage op de band aan. Ik wandel met mijn bagage snel door de - groene zone - en achter de glazen wand zie ik mijn ophalers al staan te wachten compleet met een bord met daarop mijn naam. Tanya spreekt heel goed Engels, later bleek dat ze ook 4 maanden in de USA heeft rondgereisd en gewerkt heeft bij een Amerikaanse reisorganisatie. Met mijn bagage gaan we, met hulp van de chauffeur, naar de parkeerplaats. Een mooie Volvo staat hier voor mij klaar. Na de parkeerkosten betaald te hebben, rijden we de donker in, naar de grote weg richting Chelyabinsk, mijn eindbestemming.
De afstand naar Chelyabinsk bedraagt 200 kilometer en na enige uren rijden komen we aan bij mijn hotel, gelegen op wandel afstand van het centrum van deze miljoenenstad. Het is nu 07.00 uur in de morgen en ik heb mijn reisje voor nu wel even gehad.
Na wat papierwerk te hebben gedaan bij de receptie van het hotel, ga ik naar mijn 1 persoonskamer. Ik leg me te bed en val al zeer snel in slaap. Rond 15.00 uur wordt ik wakker en ga me verfrissen en mijn koffer uitpakken. Om 19.00 uur wordt ik door het management van West Travel opgehaald voor de eerste kennismaking en een diner.
We wandelen met 3 personen vanuit het hotel naar het centrum van deze stad, het is koud, het vriest. Binnen 5 minuten bereiken we het parkje, waar een immens groot standbeeld van Lenin staat. Diverse typisch Russische oude gebouwen wisselen elkaar af met super moderne, geheel uit glas lijkend opgetrokken gebouwen. De trolleybus rijdt ons al piepend voorbij. Het verkeer is bijna (blijkt later) de gehele dag superdruk. Het is een grote file.
In het centrale park is het een drukte van belang. Veel jongeren zitten in de koude, verliefd op elkaar,zich op te warmen. Velen hebben een grote doorzichtige Coca Cola fles bij zich, maar niet gevuld met Cola maar met bier. Lekker gezellig met elkaar zitten de jongeren met elkaar in de koude hun biertje in het park te drinken. Ze zijn niet luidruchtig, er lopen geen honden en er is geen graffiti te zien.
Oude en jonge wandelaars gaan via de onderdoorgang of naar de Metro of naar het centrum van de stad. Het is daar een drukte van belang. Via deze onderdoorgang steken we de brede en zeer lange Lenin Boulevard over. Autos, trams, bussen, taxis rijden af en aan. Ook in de winkelpromenade, alwaar de winkels praktisch elke dag geopend zijn van 10.00 uur in de ochtend tot 21.00 uur en later in de avond, is het een drukte van belang. Moderne winkels, met westers bekend merken, veel kleding, schoenen en eettentjes kan je hier vinden. Deze wandelpromenade is meer dan 2 kilometers lang en eindigt in een parkje.
Overal staan er banken, zeker om de 30 tot 40 meter. Veel bronzen beelden staan langs de winkelpromenade, die daardoor er heel gezellig uit ziet.
Een van deze bronzen beelden is gelijk aan het wapen van de stad, dat is een Dromedaris. Menigeen laat zich fotograferen op de rug gezeten van dit dier.
Aan deze promenade zit dus niet alleen de Engelse pub maar ook de Ierse Pub, alwaar menig buitenlander die zijn werk heeft in de stad, graag komt om zijn biertje te drinken of lekker te eten en bij te kletsen met anderen . We gaan hier ook naar binnen en deze pub ademt de sfeer van Ierland uit. We drinken wat donkere biertjes en eten in de pub. Het avondeten in de Ierse pub is een aanrader.
Na een gezellige avond te hebben gehad met elkaar, hierdoor hebben kunnen leren wie wat en waarom doet, lopen we terug naar het hotel.
Ik ga naar mijn kamer en kijk wat er op de TV is. Helaas zijn het alleen maar Russische TV nagesynchroniseerd veelal uit de USA programmas..
Dan maar wat lezen en ontspannen en weer naar bed voor de volgende dag.
21/04/08 maandag
Rond 10.30 uur wordt ik met de auto van mijn hotel opgehaald door de sales manager van West Travel.
Maar eerst mijn hotel ontbijt. Op de tweede etage is een klein restaurant. Direct bij het binnenkomen van het restaurant valt het mij op dat het eten zeker niet in een soort van buffetvorm is.
Er is een soort van vitrine (zoals in Nederland bij menig patatzaak is), waar salades, yoghurt, gebakken aardappelen, rijst, pastas, maar zeker geen eten is wat ik normaal ken uit goede restaurants. Aan ieder artikel hangt een prijskaartje.
Ook zijn er twee grote koelkasten gevuld met dranken, maar geen melk, die moet je maar in de supermarkt kopen. Wel is er thee.
Indien je een bestelling doet, wordt alles gewogen op een weegschaal zodat je niet te weinig maar zeker ook niet te veel krijgt. Alles moet verantwoord worden.
Ik doe mijn bestelling en deze keer hebben ze wel broodjes met daarin een soort van gehakt. De broodjes worden in een micro wave gedaan en warm gemaakt, dat gaat ook met andere zaken die warm moeten zijn.
De sleutel van mijn kamer, een soort van plastik creditkaartje, dient ook voor het afrekenen van het bestelde en wordt later bij het uitchecken verrekend met je.
Rond 10.30 uur wordt ik dus opgehaald van mijn hotel en gaan eerst een bezoekje brengen aan andere delen van de stad. Er zijn buiten de bekende oude gebouwen uit een vervlogen tijd ook super moderne gebouwen, opgetrokken uit staal en glas, met veel etages.
Even iets tussendoor over functie beschrijving van het personeel:
Ter informatie: iedere gewone werknemer heet hier - manager -. Ik leg hen uit dat dit niet de juiste vorm is en vertel hun dat manager bijvoorbeeld in Nederland heel wat anders inhoudt dan werknemer.
In een van de hotels heeft West Travel een eigen reisbureau dat veelal vlieg- en treintickets verkoopt aan reizigers. Na de kennismaking met de manager drinken we een kopje koffie en krijgen meer informatie over zijn werkzaamheden.
We gaan nog niet direct naar het hoofdkantoor maar gaan eerste naar 1 van de meer dan 1000 meren kijken die in deze Oblast zijn gelegen. Bij het strand zijn werklieden bezig om het strand te prepareren voor de komende zomer. Op dit moment is het nog veel te koud om er aan te denken om hier in het meer te gaan zwemmen. Terwijl bij ons de bloesems in de bomen bloeien, loopt hier, gezien de koude, nog stukken achter bij ons.
Op de terugweg rijden we naar in groot park in de stad. Hier is veel te doen speciaal voor kinderen. Er is een station plus trein speciaal voor kinderen. De kinderen mogen onder toezicht zelf een ritje met de trein door het park maken, ook zijn er veel speeltoestellen en de natuur is overweldigend, ondanks de koude.
We vervolgen onze weg en rijden langs een van de gebouwen van de Universiteit alwaar duizenden studenten studeren. Het verkeer is zeer druk en voordat we het echt in de gaten hebben staan we weer in de file, die maar langzaam lijkt op te lossen. We kiezen voor een alternatieve route welke voert langs de Alexander Nevski Kathedraal. Weer na veel opstoppingen komen we eindelijk daar aan waar we wezen moeten, de firma West Travel die mij gevraagd heeft om assistentie in toerisme als vrijwilliger hen te helpen. De assistentie die ze vragen is uitgebreid en pittig. De werkzaamheden beginnen om circa 10.00 uur in de morgen en men stopt pas wanneer men voor die dag klaar is, in mijn geval was dat om 20.00 uur. Tussen de middag wordt in een klein restaurant de hoofdmaaltijd genuttigd met daarbij een goede fles bier. Op Zaterdag en op Zondag wordt er ook nog 4 uren gewerkt en zijn er ook veel cursussen gepland. Dus het personeel en de staf maken veel langere dagen dan er in Nederlandse toeristen industrie wordt gewerkt.
Om 20.30 uur gaan we naar een zeer modern restaurant en genieten van een voortreffelijke maaltijd, en weer met een grote fles bier. Gedurende deze maaltijd zingen 2 Russische zangeressen moderne liedjes.
Rond 22.00 uur ben ik weer terug in mijn hotelkamer en vervolg met het schrijven van mijn rapporten en dan, naar bed.
22/04/2008 Dinsdag.
Wat een plezierige verrassing. Toen ik opstond was de verwarming nu niet meer loeiheet maar verrukkelijk lauw. In waarschijnlijk vele Russische steden , in ieder geval die steden waar ik nu geweest ben in Rusland, wordt aan het begin van de winter de stadsverwarming behoorlijk heet aangezet. Meestal kan je die niet naar eigen wensen instellen en dus is het overal heet in huis of de gebouwen. Dit duurt tot ongeveer eind april en dan moet je maar zelf zorgen dat, wanneer het koud is, dat je dan zelf voor verwarming zorgdraagt.
Door dit systeem voelen de kamers en ruimten waarin je verblijft heel heet aan en wanneer je het dan kouder wenst te hebben, dan doe je of de ramen wagenwijd open of de airco aan, dit naar eigen wens. Dat betekend dat wanneer je op straat ben, de mensen in winterkleding rondlopen en dat wanneer ze eenmaal thuis of op kantoor zijn, dat de mensen T shirts en andere kleding dragen gebaseerd op een zonnige zomerdag. Toen ik vanuit Nederland naar Chelyabinsk afreisde was me aangegeven om me vooral in te stellen op de winter en zeker kreeg ik geen informatie over zomerkleding mee. Het resultaat was dat ik de eerste dag eigenlijk wel een beetje voor aap stond met mijn wintertrui aan op het kantoor welke ik adviseerde. Ik had natuurlijk geen zomerkleding meegenomen, dus dat moest ik dan maar anders oplossen.
Het ontbijt in het restaurant, dat in vergelijk met de westerse hotels in deze stad, in mijn hotel, is simpel en niet gebaseerd op de verwende westerse toerist, die alles wil hebben wat ze THUIS ook krijgen. In plaats van broodjes kaas of met jam, eet men liever hier in de ochtend gebakken aardappelen, salades, pasta, rijst en andere zaken.
Ik nam van het buffet 2 broodjes waarvan 1 gevuld met groenten, misschien spinazie - ik kon het niet thuis brengen. In het tweede broodje zat een soort van melkproduct ingebakken. Beide broodjes werden in de micro wave stevig opgewarmd. Een kop zwarte thee en een kartonnetje juice maken mijn ontbijt compleet.
De dagelijkse hoofdmaaltijd is voor de Russen de middagmaaltijd. Wij gingen meestal in de middag rond 14.30 uur pas middag eten in een inpandig restaurant, waar ook de personeelsleden, veelal zelf komen eten. Aardappelen, vlees, vis, soep en drinken er een grote fles bier bij.
Het diner, daar in tegen, wordt meestal in de wat luxere restaurants genuttigd door ons. Weer drinken we er een grote fles bier bij. Proost!
23/04/2008 Woensdag
Vanochtend ben ik gaan wandelen naar het centrum van de stad. Eenvoudig, via de oversteekplaatsen de straat oversteken, vervolgens links, rechts, het parkje door, via de ondergrondse , en dan ben je in minder dan 10 minuten in het centrum van Chelyabinsk. In de ondergrondse oversteekplaats zijn allerlei kleine winkeltjes die van alles verkopen. Frisdranken, bier, sterke drank, broodjes, balpennen, eigenlijk een soort van winkeltjes van sinkel.
Eenmaal weer bovengekomen ga je vervolgens links en voor je zie je een brede en erg lange soort van wandelpromenade met vele luxe winkels, voornamelijk kleding en dat van soort zaken. Geen supermarkt zijn hier te vinden. Waarschijnlijk is het hier de Chelyabinsk Kalverstraat.
Op deze wandelboulevard staan om de ongeveer 20 meter bankjes, waarop mensen zitten te keuvelen, gewoon (ook in de vrieskoude) een boek lezen, gewoon gezellig er zijn en gezien worden. Bij deze bankjes staan op vele plaatsen in brons gegoten beelden zoals: de brave soldaat Schweik, de brandweerman, de schrijver, dieren, een adellijke dame en nog veel meer uitbeeldingen.
Verliefde stelletjes genieten van elkaar al zittend op deze bankjes, ze willen waarschijnlijk graag laten zien dat ze over hun oren verliefd op elkaar zijn. Geweldig!
Winkelende vrouwen sjouwen winkel in en uit, op zoek naar waarschijnlijk dat wat ze nog niet hebben en graag willen hebben. Er zijn diverse kiosken waar je het laatste nieuws en een drankje kunt kopen. Voor iedereen is er wel wat van zijn gading te vinden. Zoals gezegd: aan de promenade zijn vele winkeltjes, van super modern tot wat minder moderne, er zijn zelf twee seksshops.
Ergens op deze boulevard is een treinstationgebouw uit het verleden en staat er in nieuwe glorie bij, alleen de trein vertrekt er niet meer, daarvoor moet je op een andere plaats zijn. Iets verderop staat een imposant beeld van een man die als eerste in Rusland aan atoomsplitsing deed. Op een gedenknaald staat het reeds genoemde wapenschild van de stad, namelijk een dromedaris. Chelyabinsk was gelegen aan de zo bekende zijden route.
In een van de zijstraten van de boulevard zie ik een prachtig kerkgebouw, geverfd in pastelblauwe en witte kleuren. Die wil ik wel eens van binnen bekijken. Er zijn al zo weinig kerken in deze miljoenenstad in deze stad en een blauwe kerk is wel heel apart. Helaas dit kerkgebouw is gesloten. Bij navraag blijkt dat dit gebouw geen kerk maar een Moskee is. Wel typisch is dat het er aan de buitenzijde uitziet als een kerkgebouw met een toren, maar niet aan de buitenzijde de kenmerken van een Moskee heeft zoals de typische dunne spitstoelopende torens er naast. Gezien mijn tijdschema in Chelyabinsk heb ik helaas niet in de - blauwe moskee - kunnen kijken, maar ik heb er wel een foto van gemaakt.
Ik slenter langzaam terug en bevindt me nu op de plaatselijke markt. IJzeren stalletjes, niet te verplaatsen, overdekt tegen de regen en de wind, dat is de plek waar marktkooplieden hun koopwaren aanbieden. Het is er druk.
Het schijnt dat de Russen erg graag lezen en genieten van en moderne - en klassieke muziek. Ik zie op de bankjes mensen musiceren en lezen, alhoewel het toch net vriest.
Bij de volgende voetgangers stoplichten steek ik over en ga ik naar mijn hotel. Het zonnetje schijnt en ik ga, net voor het hotel is een klein parkje, daar in de zon zitten.
Maar mijn taak wacht bij West Travel, hen te adviseren over het Europese manier van toerisme, waar ze veel belangstelling voor hebben.
In de middag pauze zijn we in 1 van de vele zeer moderne hotels in het restaurant Japans gaan eten. Deze keer lukte het mij niet om met de eetstokjes te eten en al snel kreeg ik mes en vork, dat ging me veel beter af.
De hele middag ben ik bij deze reisagent nog bezig geweest om les te geven. Ik heb hun veel aan informatie te bieden en ik hoop dat ik ze, gedurende mijn verblijf alhier, alles kan vertellen wat ze wensen te weten. Indien dat niet kan, weten ze dat ze een complete tekst met mijn - seminar Tourism - nadien nog krijgen, zodat wanneer ik terug ben in Nederland, ze nog zich verder kunnen informeren naar aanleiding van de gegevens op mijn CD ROM.
Vanavond word ik weer in de watten gelegd. We gaan weer modern eten en men neemt daar de tijd voor. Rond 22.45 ben ik weer terug in mijn hotelkamer en kan ik verder werken in mijn rapporten.
Donderdag 21/04/2008
Alhoewel ik op tijd naar bed ben gegaan, kan ik de slaap niet vatten. Gedurende mijn verblijf alhier in Chelyabinsk komt het steeds voor dat ik rond 23.00 uur ga slapen en dat ik rond 01.00 uur weer klaar wakkerben. Hoe dat kom? Ik weet het niet!
Ik besluit om een hoofdstuk uit mijn boek te gaan lezen, ook hierna kan ik weer niet slapen. Ik besluit vervolgens om weer op bed te gaan liggen en naar mijn rustige muziek te gaan luisteren. Uiteindelijk ben ik weer in slaap gevallen. Om naar de Russische TV te gaan kijken had weinig zin voor mij. In mijn hotel zijn alleen maar Russische programmas met veel schreeuwende (lijkt op Amerikaanse TV reclame) langdurige reclameblokken.
Dus toen ik eindelijk lag te slapen begon rond 02.00 uur een ploeg van de gemeente reiniging, met veel lawaai, de straten schoon te maken. Hiervan schrok ik dus weer wakker, het leek, in eerste instantie, er op dat een eskader van militaire tanks voorbij mij hotel door de straten rolde. Om er zeker van te zijn of dit wel of niet zo was, ging ik weer mijn bed uit en zag toen niet de tanks maar de gemeente reiniging die zon herrie maakten.
Nu het weer morgen is en ik naar buiten kijk, staan er al weer de gebruikelijk files met autos die nu in de schoongemaakte straten staan op hun beurt te wachten om metertje voor metertje langzaam zich te verplaatsen. Conclusie: overdag is er geen ruimte voor de gemeente reiniging, dit in verband met de files, om de straten te reinigen, dus moet het gedurende de nacht gebeuren.
Laten we een zien wat de rest van de dag zal brengen.
Er is een grote demonstratie in het centrum van de stad, dat is de reden dat er nu extra grote verkeersopstoppingen zijn. Het verkeer staat nu helemaal compleet vast. Over een korte afstand, waar je normaal 15 minuten over zal doen, doe je er vandaag circa 2,5 uur over. Je kunt maar beter gaan lopen.
Ik weet natuurlijk niet hoelang deze demonstratie zal gaan duren, ik hoop kort, het vriest dat het kraakt, het is niet zo prettig om lang te demonstreren in de koude, denk ik. De demonstranten zijn gepensioneerden, die toch al rond moeten komen van een mini pensioentje. Het is in Rusland zo wie zo geen pretje om alleen van en staatspensioentje te moeten uitkomen. Vaak moet er of extra bij gewerkt worden of naar andere middelen worden gegrepen. In verhouding met deze Russische gepensioneerden hebben wij het in Nederland bijzonder goed, ook wanneer men alleen een AOW heeft.
De reden van deze demonstratie, dus waarom de binnenstad op zijn kop staat is, het openbaar vervoer is voor gepensioneerden tot nu toe of geheel - of bijna gratis geweest. Nu wordt het openbaar vervoer voor de oudjes niet meer gratis en daar tegen protesteren ze, vertelde een kennis van mij.
Vandaag is er in een hotel een reispresentatie van een Russische reisorganisatie. Heel veel mensen hebben toegezegd te komen. De zaal is gereed gemaakt voor de presentatie, eten en drinken is er besteld, echter door demonstratie kwam er bijna niemand. Mensen die onderweg waren naar de presentatie, stuitten op een muur van demonstranten en je kon er echt niet doorheen komen. Er hadden zich velen aangemeld, helaas kon men de presentatiehal niet of nauwelijks bereiken. Dus er waren slechts weinigen gekomen en die gingen ook weer op tijd weg om langzaam schuifelend in het verkeer richting huis te gaan. Er bleef derhalve veel eten en drinken over. Ik heb nog een tijdje kunnen spreken met de vertegenwoordigster van de reisorganisatie, die speciaal voor deze presentatie vanuit Moskou naar Chelyabinsk was gekomen. Na de show, werd ik door mijn uitnodiger gevraagd om zelf nar mijn hotel (½ uur) te gaan lopen, omdat er , volgens hem, met de auto er nog geen doorkomen aan was. Ik vond het gaan lopen best wel even lekker verfrissend. Ik liep naar de inmiddels rustige winkelboulevard en ging richting de Lenin Boulevard, die van oost naar west door de stad loopt en meer dan 15 kilometer lang is.
Ik had beloofd om voor mijn dochter een rood kleurige Matruska te kopen en dat zou je op de Lenin Boulevard kunnen doen. Ik had doorgekregen waar ik dat winkeltje kon vinden en na enige tijd wandelen, me een koude wind in mijn rug, vond ik dit winkeltje, die bol staat van de toeristische zaken. Ik kocht en betaalde de Matruska en vervolgens wandelen ik, nu met mijn neus pal in de koude wind, terug naar mijn hotel.
Vanavond heb ik geen zin om weer buiten de deur te gaan eten. Dat deed ik praktisch tot nu elke dag 2 x per dag. Ik besluit om in het hotelrestaurantje te gaan eten. Rond 20.00 uur ben ik de enige klant in het restaurantje, maar dat geeft niet. Ik ben moe. Ik bestel uit het eenvoudige menu een half liter Russische bier, een salade, pasta en een gegrilde kippenpoot. Praktisch alles wordt afgewogen, daarna op mijn bord gedaan om vervolgens, waar noodzakelijk, in de micro wave te worden opgewarmd. Het is geen luxe maaltijd, ik ga hier gewoon heen om te eten en zeker niet voor de luxe sfeer. Ik reken af en omgerekend betaal ik voor dit - diner - 3,00.
Na de maaltijd ga ik naar mijn kamer, het is nog licht buiten, ik schrijf mijn rapport voor deze dag, lees nog wat in mijn boek en ga vervolgens op tijd naar bed. Welterusten.
Vrijdag 25/04/2008.
Russen hebben bij ons het imago dat ze veel drinken en dus zie je veel Russische dronken Russen. Het is, naar mijn mening, onmogelijk om alle 110 miljoen Russen over 1 kam te scheren, die in een enorm groot land wonen waar in totaal 11 tijdzones zijn. Hoe kan je zon enorm land zo beschrijven. Het is ongeveer hetzelfde hoe de Russen een beeld hebben over Nederland, namelijk: vrije Sex en overal - drugs - te koop. Als dat beeld klopt over Nederland met zijn 16 miljoen mensen, dan klopt het beeld over Rusland dan ook. Ik heb de eer gehad om tot nu in 4 verschillende steden, gedurende 1 maand in Rusland te zijn geweest. Het aantal van massas dronken Russen valt echt mee. Ik denk dat we ook eens de hand in eigen boezem moeten steken en kijken wat er rond ons gebeurd op het gebied van de zogenaamde genotsmiddelen. In totaal gedurende mijn 30 dagen verblijf in de 4 windstreken in Rusland ben ik een paar dronken mensen tegengekomen en voornamelijk op feestjes. Maar misschien was is niet op de juiste plaats, op het juiste moment om deze dronken Russen te kunnen aanschouwen.
In het centrum van de stad zie je enige zwervers, in de vrieskou zitten op een bankje, een blikje bier leegdrinken. Je moet er maar zin in hebben. In ieder geval heb je geen koelkast te hebben om te genieten van je ijskoud biertje.
Wat heel erg opvalt is dat er nergens, de bij ons bekende hondenpoep, op de grond ligt. Dat komt omdat er geen praktisch geen hondenbezitters zijn. Ik ben nu gedurende de 6 dagen dat ik hier ben slechts 2 honden tegengekomen in deze miljoenenstad. Wat een opluchting, geen hondenpoep in de straten, geen bruine glijpartijen. U zou me kunnen zeggen, maar dan zullen er wel veel zwerfhonden zijn. Ik heb er in de velden rond Chelyabinsk slecht 3 gezien.
Het is Vrijdagavond, de dag voor de Orthodoxe Pasen, de avond van de uitbundige Paasvieringen in de kerken. Op straat merk je er praktisch niets van. Chelyabinsk is niet zo kerks In de etalages van de winkels zie je zo hier en daar enige uiting van Pasen, maar beslist niet zo veel zoals je dat in het westen van Europa zal zien. Chelyabinsk is een werkstad, hier wordt geproduceerd en geld gemaakt en uitgegeven.
Ik wordt met 3 andere personen uitgenodigd om in een echt Russisch restaurant te gaan eten. Om 20.15 melden we ons bij het eerste restaurant. Reeds bij de voordeur krijgen we te horen dat het restaurant volgeboekt is. Wel krijgen we de tip dat om de hoek ook een ander Russisch restaurant is en dat we het daar bijvoorbeeld zouden kunnen proberen. De ingang van dit in de kelder gelegen restaurant is er op zijn paasbest aangekleed. Bij de receptie staan kunstig fijn gedecoreerde paaseieren tentoongesteld. Op dezelfde tafel staat een paasbrood met daarin een rood gekleurd ei in schil ingebakken. Ook staan er diverse zoet uitziende taarten ons toe te lachen. Je zou er honger van krijgen. Maar helaas, een vriendelijk uitziende receptioniste verteld ons dat ze uitgeboekt zijn, maar op zon 20 minuten wandelen dat er een ander Russisch restaurant is.
We stappen weer op en na een zeer frisse wandeling in de vrieskoude komen we uiteindelijk in een Russisch restaurant aan. Gelukkig voor ons was er in dit restaurant meer dan voldoende ruimte om hier te gaan eten. Binnen leek het er even op dat het vanavond speciaal - dames avond - is, zo hier en daar zag ik slechts enige mannen en veel dames. Er was live muziek en er werd gedanst, spelletjes gespeeld maar natuurlijk ook gegeten en gedronken.
Wij waren nu met zijn vijven en hadden een rustige tafel met uitzicht op de muziek en wat daar meer gebeurde.
De Russische spijskaart, die ik niet kan lezen, werd ter tafel gebracht en ik zei, zoals ik dat elke avond zei wanneer we uit gingen eten, - verras me maar met jullie keuze ik kan alles eten -. De vraag was of ik wodka lust. Natuurlijk, zei ik, wat is een Russisch diner toch zonder wodka.
We aten eerst de gebruikelijk koude soep (dat hoort zo en is geen foutje van de keuken), daarna werden er allerlei soorten van schaaltjes met daarop verschillende soorten van eten binnengebracht. Op 1 schaaltje waren diverse spijzen met daarbij een soort van witte draadjes (wat het ook mag zijn) die zeer scherp van smaak waren. Ook was er de zachte vorm, de gewone mosterd. Er werd geproost, luidruchtig gelachen, feest gemaakt, gezongen, het was een zeer gezellige boel in dit restaurant.Op een gegeven moment wordt er een schaal met brood en rode kaviaar binnengebracht en op onze tafel gezet, met de daarbij behorende wodka. Eerst proosten, snel het glaasje wodka in je keel gieten en vervolgens genieten van de rode kaviaar.. Dit is voor mij wel een echte verrassing, rode kaviaar. Ik heb nu in Rusland, gedurende mijn bezoeken, witte -, zwarte - en rode kaviaar gegeten, en allen smaakte mij voortreffelijk.
Als dessert hadden we ijs. Het is, volgens mij gastgever, heel gewoon, dat je spijzen bij - en van elkaar proeft. Dat wat je besteld kan ook gegeten en geproefd worden door de andere tafelgenoten. Zo gebeurde het ook met het ijs. De sorbets werden op de tafel gezet, en al keuvelend over ditjes en datjes werden van elkaar ijs gelepeld.
Dit was voor mij een geweldige Russische ervaring, met dank aan mijn gastgevers. We hadden een lekkere borrel op, maar niemand ging dronken de deur uit. We liepen in de vrieskoude naar mijn hotel en namen van elkaar afscheid.
Deel 2 wordt een reisverslag over hoe ik het weekend vierde op het p[laateland van Rusland.
Ziet ook deel 1 reisverhaal over Rusland Oeral Chelyabinsk.
HET WEEKEND BEGINT ook hier op Vrijdagavond.
Vrijdag 25/04/2008.
Russen hebben bij ons het imago dat ze veel drinken en dus zie je veel Russische dronken Russen. Het is, naar mijn mening, onmogelijk om alle 110 miljoen Russen over 1 kam te scheren, die in een enorm groot land wonen waar in totaal 11 tijdzones zijn. Hoe kan je zon enorm land zo beschrijven. Het is ongeveer hetzelfde hoe de Russen een beeld hebben over Nederland, namelijk: vrije Seks en overal - drugs - te koop. Als dat beeld klopt over Nederland met zijn 16 miljoen mensen, dan klopt het beeld over Rusland dan ook. Ik heb de eer gehad om tot nu in 4 verschillende steden, gedurende 1 maand in Rusland te zijn geweest. Het aantal van massas dronken Russen valt echt mee. Ik denk dat we ook eens de hand in eigen boezem moeten steken en kijken wat er rond ons gebeurd op het gebied van de zogenaamde genotsmiddelen. In totaal gedurende mijn 30 dagen verblijf in de 4 windstreken in Rusland ben ik een paar dronken mensen tegengekomen en voornamelijk op feestjes. Maar misschien was is niet op de juiste plaats, op het juiste moment om deze dronken Russen te kunnen aanschouwen.
In het centrum van de stad zie je enige zwervers, in de vrieskou zitten op een bankje, een blikje bier leegdrinken. Je moet er maar zin in hebben. In ieder geval heb je geen koelkast te hebben om te genieten van je ijskoud biertje.
Wat heel erg opvalt is dat er nergens, de bij ons bekende hondenpoep, op de grond ligt. Dat komt omdat er geen praktisch geen hondenbezitters zijn. Ik ben nu gedurende de 6 dagen dat ik hier ben slechts 2 honden tegengekomen in deze miljoenenstad. Wat een opluchting, geen hondenpoep in de straten, geen bruine glijpartijen. U zou me kunnen zeggen, maar dan zullen er wel veel zwerfhonden zijn. Ik heb er in de velden rond Chelyabinsk slecht 3 gezien.
Het is Vrijdagavond, de dag voor de Orthodoxe Pasen, de avond van de uitbundige Paasvieringen in de kerken. Op straat merk je er praktisch niets van. Chelyabinsk is niet zo kerks In de etalages van de winkels zie je zo hier en daar enige uiting van Pasen, maar beslist niet zo veel zoals je dat in het westen van Europa zal zien. Chelyabinsk is een werkstad, hier wordt geproduceerd en geld gemaakt en uitgegeven.
Ik wordt met 3 andere personen uitgenodigd om in een echt Russisch restaurant te gaan eten. Om 20.15 melden we ons bij het eerste restaurant. Reeds bij de voordeur krijgen we te horen dat het restaurant volgeboekt is. Wel krijgen we de tip dat om de hoek ook een ander Russisch restaurant is en dat we het daar bijvoorbeeld zouden kunnen proberen. De ingang van dit in de kelder gelegen restaurant is er op zijn paasbest aangekleed. Bij de receptie staan kunstig fijn gedecoreerde paaseieren tentoongesteld. Op dezelfde tafel staat een paasbrood met daarin een rood gekleurd ei in schil ingebakken. Ook staan er diverse zoet uitziende taarten ons toe te lachen. Je zou er honger van krijgen. Maar helaas, een vriendelijk uitziende receptioniste verteld ons dat ze uitgeboekt zijn, maar op zon 20 minuten wandelen dat er een ander Russisch restaurant is.
We stappen weer op en na een zeer frisse wandeling in de vrieskoude komen we uiteindelijk in een Russisch restaurant aan. Gelukkig voor ons was er in dit restaurant meer dan voldoende ruimte om hier te gaan eten. Binnen leek het er even op dat het vanavond speciaal - dames avond - is, zo hier en daar zag ik slechts enige mannen en veel dames. Er was live muziek en er werd gedanst, spelletjes gespeeld maar natuurlijk ook gegeten en gedronken.
Wij waren nu met zijn vijven en hadden een rustige tafel met uitzicht op de muziek en wat daar meer gebeurde.
De Russische spijskaart, die ik niet kan lezen, werd ter tafel gebracht en ik zei, zoals ik dat elke avond zei wanneer we uit gingen eten, - verras me maar met jullie keuze ik kan alles eten -. De vraag was of ik wodka lust. Natuurlijk, zei ik, wat is een Russisch diner toch zonder wodka.
We aten eerst de gebruikelijk koude soep (dat hoort zo en is geen foutje van de keuken), daarna werden er allerlei soorten van schaaltjes met daarop verschillende soorten van eten binnengebracht. Op 1 schaaltje waren diverse spijzen met daarbij een soort van witte draadjes (wat het ook mag zijn) die zeer scherp van smaak waren. Ook was er de zachte vorm, de gewone mosterd. Er werd geproost, luidruchtig gelachen, feest gemaakt, gezongen, het was een zeer gezellige boel in dit restaurant.Op een gegeven moment wordt er een schaal met brood en rode kaviaar binnengebracht en op onze tafel gezet, met de daarbij behorende wodka. Eerst proosten, snel het glaasje wodka in je keel gieten en vervolgens genieten van de rode kaviaar.. Dit is voor mij wel een echte verrassing, rode kaviaar. Ik heb nu in Rusland, gedurende mijn bezoeken, witte -, zwarte - en rode kaviaar gegeten, en allen smaakte mij voortreffelijk.
Als dessert hadden we ijs. Het is, volgens mij gastgever, heel gewoon, dat je spijzen bij - en van elkaar proeft. Dat wat je besteld kan ook gegeten en geproefd worden door de andere tafelgenoten. Zo gebeurde het ook met het ijs. De sorbets werden op de tafel gezet, en al keuvelend over ditjes en datjes werden van elkaar ijs gelepeld.
Dit was voor mij een geweldige Russische ervaring, met dank aan mijn gastgevers. We hadden een lekkere borrel op, maar niemand ging dronken de deur uit. We liepen in de vrieskoude naar mijn hotel en namen van elkaar afscheid.
Zaterdag 26.04.2008
Paas Zaterdag voor de Orthodoxen in Rusland en andere landen. Volgens zeggen wordt dit Christelijk feest (later dan bij ons dat wordt gevierd) hier praktisch alleen in de kerken gevierd. Naar zeggen schijnt de viering reeds te gebeuren in de nacht van Vrijdag op Zaterdag. Ik heb er echter niets van gemerkt. In andere Orthodoxe streken van Rusland en / of andere landen, wordt het Paasfeest zeer uitbundig gevierd, echter niet in Chelyabinsk. Helaas, ik had het wel eens mee willen maken.
Ik had dus me voorgenomen om de Orthodoxe Pasen te willen meevieren, maar dan wel van het begin tot het einde. Maar zoals ik reeds vertelde HELAAS!
Er zijn wat kerken en de belangrijkste is de Alexander Nevski Kathedraal. Hier wordt ook geen Pasen gevierd omdat deze kathedraal beschikt over een orgel en in Orthodoxe kerkgebouwen is een orgel niet toegestaan. Nu is de Alexander Nevski Kathedraal dan maar een museum geworden.
Uitbundige Paasvieringen ontbreken, het lijkt er op dat Chelyabinsk meer atheïsten dan kerkelijke herbergt.
Het was de bedoeling van mijn uitnodiger om, in eerste instantie, het vrije weekend voor mijzelf te laten, zodat ik zelf verder in de stad op ontdekkingstocht kon gaan. Het liep, gelukkig, toch heel anders, voor mij meer prettig.
Op het laatste moment werd mij aangeboden om meer van het achterland van Chelyabinsk te gaan bekijken.
Zaterdag ochtend komt de auto voorrijden. We vertrekken met zijn drietjes in de auto richting autoweg nummer M 5. Dat is de autobaan die Chelyabinsk verbindt met het 2000 kilometer verder gelegen Moskou. Het zonnetje schijnt, het is weer koud, maar dat mag de pret niet drukken. Chelyabinsk is een middelgrote stad in Rusland - Oeral en heeft iets meer van 1 miljoen inwoners, die voornamelijk in (oude) flats wonen. Een huis met en tuintje is een droom voor menigeen, welke waarschijnlijk nooit zal uitkomen. Rustig rijden we over 4 baans geasfalteerde wegen de stad uit. Van tijd tot tijd moeten voor voetgangers oversteeklichten wachten. Deze lichten welke , zoals bij ons , met de kleuren rood en groen, met dit verschil dat wanneer het licht van rood naar groen gaat, het groene licht aflopend de tijd gaat tellen en op die manier aan de oversteker aangeeft, hoelang men nog de tijd heeft om veilig over te steken. Dat zou ook wel eens gebruikt kunnen worden in Nederland!. Overal.op dit tijdstip en dag, is het tamelijk rustig, er zijn geen files, die er op de werkdagen wel staan. Rustig rijden we uiteindelijk de stad uit en laten de zogenaamde Chroestjof flats achter ons. Eenmaal op de ringbaan aangekomen zie je onmiddellijk al, zowel links als rechts van de weg, houten huisjes, genaamd Datsjas staan. Je vind deze zomerhuisjes (dus niet altijd voor permanente bewoning) door het hele district heen. Ze zien er zeer kleurrijk uit. Veel worden de kleuren, geel, groen en wit gebruikt. Het ene huisjes oogt zeer modern met een fel gekleurd dak, de andere moet wel meer dan 100 jaar zijn, zoals dit bij mij overkomt. Een tijd geleden is er een nieuw Datsja dorp iets buiten de stad gebouw, echter men was vergeten dat dit een zeer waterrijk gebied is, met het resultaat, dat de meeste Datsjas met hun begane grond etage in het water staan. Dat gaat dan je dure investering. Om te huilen voor die eigenaars.
District Chelyabinsk kent meer dan 1000 meren en niet elk meer is vanaf de weg bereikbaar, het zijn er te veel op te weinig mensen. Vaak zie je dan ook dat de Datsjas gebouwd worden bij zon meer zodat je gedurende de zomer, wanneer het dan wel warm is, lekker in het meer kan gaan zwemmen.
We bevinden ons op de twee maal tweebaans weg voor nog een momentje. Regelmatig zie je de politie langs de weg staan om op snelheid te controleren. Dat gebeurd meestal met laser kannonnen. Of de politie staat verdekt opgesteld echter wanneer de gewone automobilist ze ontdekt geeft hij aan de tegemoetkomers op de weg met zijn geeft hij door middel van knipperlicht signalen aan dat er politie staat te controleren. Dit is natuurlijk verboden, echter men doet het toch. Niemand zit te wachten op een bon van oom agent.
Zo van tijd tot tijd, zeker bij gevaarlijke oversteek plaatsen, zoals bij zebrapaden, krijgt men te maken met hobbels in de weg. Men wordt er wel door middel van borden voor gewaarschuwd dat deze in de weg zijn aangebracht, de snelheid moet hier worden teruggebracht tot 20 kilometer per uur. Een spotnaam voor deze heuveltjes op de weg is - geheime politie -. Dus ook kan je beter hier opletten voordat je schade aan je autoveren krijg.
Het is heel druk op de weg, ondanks het feit dat het Zaterdag of zelfs Paas Zaterdag is. De ene - na de andere vrachtautos zijn er te zien. Ze komen zeker niet alleen uit Rusland. Ik zie vrachtautos uit Nederland (2 x), Kazakstan, Zweden, etc. Op 1 van de Nederlandse vrachtauto staat met koeienletters de volgende tekst: - VERS FRUIT UI FRANKRIJK - geschreven. Die zijn wel heel ver van huis, dacht ik. Op de weg bevinden zich natuurlijk ook heel veel personenautos: kleine - , grote - , Luxe SUV autos, veel bij ons bekende westerse autos, maar zo hier en daar ook nog een oude vertrouwde Lada en de nieuwste- en moderne uitvoering van de Lada. Een stokoude Moskovitc auto pruttelt rustig op de autobaan een grote roetwalm achter zich latend. Het rijdt, en dat is wat men er van verwacht en heeft vele tientallen jaren zijn dienst bewezen. Als die auto eens zou kunnen vertellen!
Na ongeveer een ½ uurtje gereden hebben versmalt zich de weg naar 2 x 1 baans, we rijden niet ,meer richting Moskou, nu mag men niet sneller rijden dan 80 kilometer per uur. Het lijkt er op dat men zich er niet altijd aan zal houden. Snelle personen autos proberen langs de 80 kilometer per uur rijdende autos te komen. Dat kan zeer gevaarlijk zijn. Het terrein waarin we rijden is licht geaccidenteerd, en je weet maar nooit wat er achter de volgende, tegemoetkomende heuvel, gebeurd.
Links en recht van deze weg staan miljoenen wit met zwarte berkenbomen. In groepjes staan dennenbomen tussen de berken opgesteld. Er zijn veel meer berken - dan dennen - en / of andere soorten van bomen. Deze enorme hoeveelheid van berkenbomen levert een geweldig schouwspel op. Oogstrelend. De bossen wisselen de goudgele akkers af, die zojuist worden afgebrand (onder controle van de brandweer) om plaats te maken voor een volgende oogst, die later er zal zijn dan in Nederland, dit in verband met de koude hier. Zo hier en daar zie je een piepklein dorpje uit het niets plotseling te voorschijn komen.
Benzinestations zijn er voorlopig genoeg. De benzine kost nu ongeveer 0,50 per liter en dat is heel wat anders dan de 1,50 die we nu in Nederland betalen.
Op een zeker moment verlaten we nu deze laagvlakte en klimmen een paar maal met 12 %. Uiteindelijk zijn we aangekomen in de uitlopers van de Oeral. Het is vandaag Zaterdag 26/04/2008 en hoe hoger we klimmen des te kouder het wordt.
De weg wordt nu slechter, overal ingelegd met stukken beton of asfalt om de weg redelijk te kunnen berijden. Soms lijkt het er op of we over een wasbord rijden. De chauffeur moet hier wel rekening houden, echter ze kent de weg en brengt ons veilig naar de volgende plaats. Onderweg komen we eindelijk 1 kerk tegen welke voorzien is van de bij ons zo bekende Gouden Uivormige Koepels welke met goud zijn bedekt.
Wij rijden nu door de buitenwijk van de stad. Ook hier weer vele gekleurde houten Datsjas . Ook staan er veel gekleurde stenen huisjes, die waarschijnlijk voor permanente bewoning geschikt zijn of gebruikt worden. We rijden langs het bus - en treinstation alwaar het heel druk is. In deze plaats worden opgewacht uit iemand uit deze streek om ons meer te laten zien van de omgeving hier. Maar eerst: het is middagmaaltijd tijd en we zoeken een piepklein restaurant uit, midden in het centrum gelegen. Dit piepklein restaurant is er voor zowel de piepkleine mensjes (kleuters) maar ook voor hun ouders, die hier in een sprookjesachtig restaurant, kunnen recreëren en hun maaltijd kunnen oppeuzelen. Alhoewel met ons geen kleine kinderen meereizen, zijn we toch in dit restaurantje, de warme maaltijd gaan nuttigen. Na de lunch stappen we weer in de auto en gaan richting bergen. We willen wat anders zien dan alleen maar stenen huizen en flats. Overigens valt het direct op dat wanneer je in de buitenwijken van deze stad aankomt, dat er zeer luxe - , pas gebouwde stenen huizen staan. Rond deze luxe villas staan hoge muren om te beletten dat anderen op hun grond komen. Meestal hebben deze luxe villas uitzicht op 1 van de vele meertjes en vaak hebben ze dan ook een zeilboot of een andere boot voor zichzelf ter beschikking, welke vlakbij geparkeerd op de werf liggen..
Zoals gezegd, we verlaten het centrum, met zijn vele winkeltjes en rijden richting de bergen. Ook langs de wegen liggen weer vele kleurrijke houten en stenen Datsjas en ook een hele mooie, volledig uit houten palen opgetrokken kerkje. Al langzaam klimmend over bochtige wegen, verlaten we dit stadje. Na enige tijd geklommen te hebben komen we bij een meer met een haventje, die nu nog voor een groot gedeelte bevroren is. Dat is een raar gezicht, nu nog, eind april 2008. Maar dat schijnt voor hier heel normaal te zijn. De plezierjachten liggen nog op de kant liggen. Deze streek is prachtig en zeker voor natuurliefhebbers en wandelaars en / of rustzoekers. Ik denk echter dat het hier in de echte zomermaanden best wel druk zal zijn. Zo langs de weg staan marktstalletjes en zijn er kinderspeeltuinen. Zo hier en daar zie ik ( te huren?) paarden staan. Ook op deze plek hebben de rijke Russen hun eigen luxe villas laten bouwen, compleet met bewakingscameras en hoge muren rond de woning. Zoals je ook hier ziet: ook rijkdom kent en heeft zijn problemen. We klimmen met de auto nog hoger de bergen in, er ligt zo hier en daar nog wat sneeuw. Er valt zo hier en daar ook nog sneeuwvlokjes. We rijden nog zon 5 kilometer verder, op onverharde wegen, in een prachtig natuurgebied, welke, helaas vervuild wordt door achtergelaten lege bier - en limonade flesjes. Ik zie ook geen prullenbakken om ze in te gooien, maar dat betekend niet dat men toch zelf verantwoordelijk is voor zijn rotzooi op te ruimen en men kan, naar men idee, toch de rotzooi mee naar huis meenemen en daar weggooien? Maar ja we zijn in een ander land met andere gewoonten.
In de verte, in een dalletje, direct gelegen aan het strand van het meer, staat een kasteelachtig modern gebouw, die bij nadere inspectie een luxe kuuroord is. Je kan door middel van de daar geparkeerde -, dure autos, al zien wie het publiek is. Jong en mooi, met geld schijnbaar genoeg. Ik wil de binnenkant zien en wat informatie van dit luxe kuuroord verkrijgen. Bij de receptie aangekomen, staat een onberispelijk geklede jonge dame mij glimlachend op te wachten. In het Engels vraag ik haar om informatie en een folder in de Engelse taal. Helaas spreekt ze geen Engels en of een andere taal en overhandigd mij een folder over het hotel in de Russische taal. Jammer toch, ze glimlacht me toe, maar echter spreekt geen andere taal dan haar moedertaal. Onverrichter zaken keer ik terug naar ons autootje. In de planning stond dat we nu naar een museum gaan om daar bijzondere stenen te gaan bekijken. Toen we er erachter aankwamen bleek het museum gesloten te zijn. Snel nog wat fotootjes maken van deze bodemschatten welke in de etalage lagen en weg zijn we. Het wordt tijd om weer een luxe te gaan eten. In een restaurant, en niet zomaar een restaurant, een luxe restaurant, genieten van het goede van deze aarde. Na uitgebreid getafeld te hebben, gaan we ongeveer dezelfde weg terug naar Chelyabinsk, alwaar we na circa 2 uren rijden bij mijn hotel aankomen. Deze dag was een schitterende ervaring en een complete verrassing voor mij. Bedankt hiervoor!!
ZONDAG 27/042008.
Ook voor vandaag stond er alleen vrije tijd voor mij in de planning. Echter gisterenavond werd ik gebeld met de vraag of ik zin had om naar een echt rustig Russisch dorpje mee te gaan om te gaan barbecuen?.
Ik ben op tijd opgestaan en plan een wandeling door het centrum van Chelyabinsk te gaan maken. Ik begeef me nu op onbekend terrein en zie na enige tijd gewandeld te hebben een prachtig klein - maar fijn Russisch Orthodox kerkje in een parkje voor me liggen. Helaas heb ik mijn fototoestel niet bij me en dus kan ik er geen foto van maken. Na enige tijd rond gelopen te hebben, wandel ik dezelfde route weer terug naar mijn hotel. Voor mijn hotel is er buiten de enige Mac Donald vestiging in deze stad, ook een klein parkje met daarin een stel banken die in een cirkel geplaatst zijn. Het lijkt er op dat er vannacht een bierfeestje geweest is. Op de banken, op de grond liggen tientallen (Nederlands merk) bierflessen., die later op de dag door de gemeente reiniging worden opgeruimd.
Om 11.00 uur wordt ik door twee dames, die voor West Travel werken, opgehaald voor de BBQ. De ene vrouw is Svetlana en ze is de moeder van de meereizende dochter Xenia. De moeder spreekt enige woorden Duits en de dochter spreekt meerdere woorden Engels. Dat wordt een grappige communicatie. Maar goed, moeder en dochter hebben me uitgenodigd voor deze BBQ te houden in hun eigen meer dan 100 jarige Datsja.
De weg welke we gisteren namen om de stad uit te rijden volgen we gedeeltelijk. In plaats van de grote weg M 5, welke naar Moskou gaat, te volgen rijden we via 2 baanswegen via wegen en plaatsen die ik nog niet gezien heb. Ook nu weer zijn er onderweg kleine nederzettingen met kleurrijke houten en stenen Datsjas.
Eenmaal het stadsgebied achtergelaten te hebben, wordt het wel heel erg rustig op de wegen. Soms komen we een auto tegen. Wandelaars, die zie je niet, de afstanden zijn te ver om te lopen. Na ongeveer 1 uur rijden door een afwisselende streek, kom je in praktisch niemandsland een begraafplaats tegen. Hier heerst rust en dood. De graven zijn met grote grafstenen met teksten bedekt en er liggen vele bloemen, ondanks het feit dat hier geen bloemen maar riet groeit en dat bloemen, mede door de vrieskoude, erg duur zijn.
De weg slaat naar rechts af en enige minuten later krijg ik te horen dat hier het dorpje is waar we gaan BBQ en. Geplakt tegen een meer, waar in de zomer en watersport wordt gedaan en kan worden gezwommen, ligt een rustiek eeuwenoude dorpje. De eerste huizen , welke ommuurd zijn, zijn de zomerhuizen van rijke Russen. Er zijn er maar een paar van deze stenen dure en luxe villas. Je ziet ze steeds meer en ik denk dat dit goed voor het dorpje is dat er meer en meer rijkere mensen gaan wonen, anders is zon dorpje ten dode opgeschreven. De weg bestaat niet meer, over hobbels en bobbels rijden we het dorpje in. Na een korte tijd, krijg ik te horen: we zijn er. De Lada, alwaar we de rit naar dit dorpje reden is een Lada nieuw model, toch wel enkele jaren oud, wordt voor de poort geparkeerd en het slot van de poort wordt geopend zodat we de auto kunnen uitladen .
Eerst vertel ik u over het huisje: zoals gezegd is het meer dan 100 jaren oud. Het is kleurrijk, de verf zit er waarschijnlijk al tientallen jaren op. Er is wel elektriciteit in dit huisje maar daarmee houdt alles op qua de faciliteiten. Er is een soort van open keuken, 2 slaapkamers en een woonkamer, allen zeer sober gemeubileerd. De keuken beschikt over een metalen fornuis die, direct na aankomst, wordt aangestoken door middel van oude kranten en blokken berkenhout. Hiermede verwarm je niet alleen het huisje mee, maar daar kook je ook op. Ook het gewone (dus geen drinkwater) water, die de regen gebracht heeft en opgevangen wordt in een oude badkuip in de tuin, wordt voor vele doeleinden gebruikt en niet alleen om de tuin mee te begieten. Ook om de WC er mee schoon te spoelen en / of de was mee te doen. Drinkwater, in grote doorzichtige flessen, met een inhoud van rond de 10 liter, neem je mee vanuit de stad. Het dorpje kent geen drinkwater die uit de kraan komt (zoals overigens in waarschijnlijk heel Rusland). De inhoud van deze plastik flessen wordt opgeslagen in een grote - en koele melkbus. Voor de koeling is er geen ijskast in huis. Op dit moment is het er al koud genoeg, maar gedurende de zomermaanden is er onder de vloer een grote - en koele ruimte die daarvoor gebruikt wordt. Er is wel een waterkraantje boven de gootsteen. In een rond - en plat vat kan men ongeveer 5 liter water kwijt, die wel of niet opgewarmd ondermeer wordt gebruikt voor bijvoorbeeld het doen van de afwas. Het (vuile) afwaswater die in de gootsteen verdwijnt wordt direct hieronder opgevangen in een metalen emmer en dit water kan bijvoorbeeld weer hergebruikt worden voor ondermeer het begieten van de bloemen in de diverse tuinen die tot het huisje behoren. Vroeger hebben, in de inpandige stallen bij dit huisje ook koeien en geiten gewoond.
Omdat er wel elektriciteit is kan men wel elektrisch koken echter om kosten te besparen kookt men op het houtfornuis. Hout is er meer dan genoeg. Onderweg hierheen zagen we miljoenen berkenbomen. Men heeft wel licht, maar geen radio en TV hier of andere luxe zaken. De huiskamer is aan de voorzijde van het huisje gelegen en heeft een spiegelkast, 1 tafel, 2 stoelen en fauteuils. De beiden slaapkamers zijn heel eenvoudige, compleet met ijzeren bedden. Achter het huisje is het erf en hierin staan twee houten gebouwtjes. Een hiervan heeft een BANJA (Russische sauna - wordt niet gemengd door vrouwen en mannen tezamen gebruikt) en een simpel toilet. Dat toilet is eigenlijk een zitplaats (met bont op de bril - (het kan heel koud in de winter zijn en dan met je blote billen hierop gaan zitten en dan eventueel vastvriezen!) en wanneer je de behoefte gedaan heb, haal je water of uit de badkuip buiten of nam je het water uit de emmer mee die in de keuken staat, en spoel je daarmee gewoon je gedane behoefte mee weg. De stank valt wel mee denk ik, onze menselijke uitwerpselen mengen zich met de uitwerpselen van de dieren die toen in de stal stonden.
Ook heeft iedere Datsja zijn eigen houtopslag schuur en een andere multifunctionele schuur waar allerlei spullen worden opgeslagen.
Het vriest en zo hier en daar vallen weer sneeuwvlokken. Vandaag gaan we in de openlucht BBQ en.
Menig ingrediënten zijn met de auto meegenomen naar deze datsja , ten dele voor de bevoorrading en het andere deel voor deze BBQ. Terwijl Xenia het vlees voor de BBQ prepareert, organiseert Svetlana de BBQ. Deze wordt snel nog even gemaakt. Een rij van bakstenen wordt in een vierkant, twee rijen hoog, op een stenen ondervloer geplaatst en dat is de BBQ, functioneel een het werkt zeer goed. Met oude kranten en berkenhout wordt de BBQ aangestoken, de ouderwetse manier. Xenia is heel hard bezig om de courgettes te schillen, in stukken te snijden en te voorzien van een zoute bovenlaag. Deze worden ook op de BBQ gebruikt. Xenia maakt salades, heeft zeer zoute vis (een soort van harig, die mij overigens heel goed smaakte) meegenomen, snijdt brood, kortom is bezig met de voorbereiding van de maaltijd in het nog immer koude huisje. We houden dus gewoon onze winterjassen aan, ook straks wanneer we gaan eten.
Het vuur brandt al aardig en wanneer de tijd ervoor rijp is wordt het vlees op de BBQ geroosterd totdat het gaar is. Omdat te bespoedigen wordt op het reeds geroosterde deel van het vlees een soort van Seven Up gesproeid om het vlees niet te laten uitdrogen. Uiteindelijk gaan we aan tafel en zoals veelal gebeurd, we hebben veel te veel eten bij ons om allen te worden opgegeten. De Russische ham en gele kaas smaken overigens voortreffelijk.
Na ons tegoed te hebben gedaan worden de overblijfselen van de maaltijd weer ingepakt en kunnen weer thuis bij de dames worden gebruikt voor de volgende maaltijd. De verpakkingen en voedselafval worden in de nu nog brandende kachel geworpen en worden er in verbrand. Er blijft geen rotzooi over, in dit dorpje zorgt men voor zichzelf, er komt geen gemeente reiniging.
De BBQ wordt met het afwaswater geblust, de auto weer ingepakt, en na alles afgesloten te hebben, rijden we weer rustig naar Chelyabinsk. Het was een heel aparte ervaring voor mij om eens te kunnen binnenkijken in een Datsja.
Nogmaals hierbij mijn dank aan moeder Svetlana en dochter Xenia voor alle moeite voor mij getroost.
Maandag 28/04/2008.
Vandaag mijn laatste adviesdag. Vannacht om precies 00.00 wordt ik opgehaald door Tatjana en de chauffeur om mij naar het vliegveld van Ekatarinaburg te brengen, een rit van 200 kilometer in het pikdonker. Ik heb nauwelijks geslapen in mijn hotel en val al snel voor een korte pauze in slaap. Aangekomen bij het vliegveld, we zijn weer veel te vroeg, blijven zowel de chauffeur en Tatjana bij mij totdat ik door de douane kan gaan. Na enige tijd wordt er in het Russisch en in een zeer duidelijk Engels opgeroepen dat het vliegtuig met vertrek naar Wenen gereed staat voor instappen en vertrek. Ik stap in, ga zitten en spoedig na vertrek stijgen we op. Na circa 4 ½ uur gevolgen te hebben arriveren we in Wenen.
Ik wandel naar een andere gate en na circa 1 ½ uur wachten vertrekt mijn vliegtuig naar Amsterdam. De taxi brengt me naar huis.
Het was het reisje wel, veel ervaringen, vele lieve mensen die me in de watten gelegd hebben, hiervoor mijn dank.
"FRED VORSTENBOSCH IN ASTRAKAHN RUSLAND JULIA HAAR VERHAAL.
Als vrijwilliger en als toerisme expert reis ik naar verschillende landen, welke ik gratis assisteer met mijn informatie. Mei 2006 was ik in Astrakahn, gelegen tegen de uitlopers van de Wolga Delta in Rusland. Hierover heb ik een reisverhaal geschreven hoe ik het ervaren had om daar te zijn.
Gedurende mijn verblijf had ik twee vertaalsters die mijn seminars vertaalde vanuit het Engels naar het Russisch. Aan beiden, te weten Julia en Alina, heb ik gevraagd iets te schrijven over hun cultuur, met als doel ons te laten weten, hoe mensen leven, ervaren en genieten in hun oude stad. Eerder heeft U het verhaal over Alina kunnen lezen.
Nu is het de beurt aan Julia, een jonge studente Engels en Duits aan de Universiteit van Astrakahn, die in het afstudeerjaar toen zat en nu Cum Lude geslaagd is in de talen Engels en Duits.. Om niet afhankelijk te zijn van de portemonnee van haar ouders, geeft Julia Engelse les aan dezelfde Universiteit waar ze afstudeerde.
Nu is Julia naast haar job ook nog bezig met een doctoraalstudie, alwaar ik aanneem dat Julia weer met hoge cijfers in zal slagen, of inmiddels daarin geslaagd is
Kortom Julia is een doorzetter.
Nu zou u kunnen denken dat zo'n studiebol een geweldig salaris zal verdienen. Ik ken haar salaris en kan U melden dat U waarschijnlijk hiervoor niet gaat werken. De salarissen voor leraren zijn bijzonder laag te noemen.. Ook doet Julia vertaal werkzaamheden en dat is toch niet zo eenvoudig. Vandaag treed Julia op als vertaalster voor een toerisme expert en morgen iemand uit de glastuinbouw of voor iemand met een andere achtergrond. Dus niet zo eenvoudig. Julia woont bij haar ouders in en is erg verliefd op Sasha, haar vriendje, die onlangs nog in Moskou een curcus ging doen.
Sasha werkt als ingenieur bij een technisch bedrijf en bezoekt van tijd tot tijd Oostenrijk en Duitsland voor zijn werk, alhoewel hij geen Duits spreekt.
Ze hebben een nieuw flat gekocht en deze zal klaar zijn in October 2008.
Op mijn vraag aan Julia of ze dan gaan trouwen, komt ze met een ontkennend antwoord.
Ze gaan trouwen in de zomer (2009?) wanneer het decor welke ze zich voorgesteld heeft, (bloemen, mooi weer) perfect voor trouwen is. In tussentijd kunnen ze nog verder sparene voor hun uitzet. Voor jongeren in Astrakahn is het niet alleen winkelen. Ze weten dat je iets kunt bereiken door te studeren.
Hieronder is Julia haar verhaal. Geniet ervan.
Elke reiziger verzamelt informatie, over de landen, steden en dorpen die hij bezoekt. Dat kunnen feiten van historische waarden zijn of via verschillende foto's, boeken, computer en wat dan al niet meer. Maar niet iedereen heeft de kans om het leven in een land van de binnenkant uit te kunnen zien en dat betekend dat een gast van de ontvangende partij alleen sommige aspecten van het leven en van het land te zien krijgt, hun cultuur te kunnen aanraken, meer te weten komen over hun gebruiken en tradities. Maar vaak willen we ook graag meer weten over de ideetjes en de mentaliteit van de mensen aldaar, om te leren op welke manier mensen daar leven, denken, over hun karakter of over speciale zaken van het land of stad die daar plaatsvinden. Wanneer U dat ook wenst, dan weet u waarover ik spreek. En ik ga U iets vertellen over sommige van de tradities die plaatsvinden in het zuiden van Rusland in de plaats Astrakan gelegen aan de Wolga Delta die uitloopt in de Kaspische Zee.. KASPISCHE ALEXANDRIA - ZUIDELIJK VENETIË - of ook wel LIVERPOOL, Vele beroemde mensen vergeleken de stad Astrakan met deze mysterieuze plaatsen. Astrakan is de stad met de vele bruggen, en er zijn er erg veel. Niet zo lang geleden is er een nieuwe brug bijgekomen in onze stad en deze werd direct een beroemde brug, het heeft een wel heel romantische naam:
- DE BRUG DER VERLIEFDEN - . Deze brug is erg mooi: er zijn bankjes langs de brug welke omringd zijn door bloembedden. Er is ook zacht licht dat gedurende de avond schijnt en een speciale guirlande van kleine lichtjes die al zichtbaar zijn vanaf een grote afstand. Jonge mensen komen naar deze brug om samen de tijd door te brengen en deze brug is een speciale plaats geworden voor die mensen die willen gaan trouwen. Op de trouwdag komen de bruid en de bruidegom naar deze brug en binden er een blauwe - en roze lint aan, welke symboliseert hun toekomstige kinderen, alwaar het blauwe lint staat voor jongens en het roze voor meisjes. Tevens sluiten het koppel een slot op deze brug aan, welke het symbool is van dat de twee liefhebbende delen van het slot en symboliseren het een worden met elkaar. Natuurlijk is deze traditie erg individueel en elk stel kiest voor henzelf om dit wel of niet te doen. Jonge mensen houden er ook van om in het Kremlin (park met klooster) te gaan wandelen, het is belangrijkste versiersel in de stad Astrakan. Het is een echte parel, bij wijze van spreken. Men zegt dat toen Peter de Grote (de eerste keizer van Rusland) het Kremlin zag, dat hij vertelde dat geen ander monument met zo een schoonheid in Rusland te vinden was en hij gaf opdracht om hetzelfde Kremlin gebouw te bouwen in de noordelijke gelegen stad Sint Petersburg. Op het grondgebied van het Kremlin zijn er speciale bankjes alwaar mensen rustig kunnen zitten. De volgende interessante plek is het Zwanenmeer. Zijn naam heeft het te danken aan de mooie witte zwanen die in het meer leven in een speciaal voor hen gebouwd huis. Het is een klein kunstmatig meer alwaar het heerlijk is om rond te wandelen, rust te vinden en sommige mensen hebben daar hun picknick nabij het water. In de winter is dit meer de beste plaats voor zowel kinderen als volwassenen om te gaan schaatsen en veel lol te hebben. En natuurlijk, de meeste populaire plaats voor zowel jong en oud is de Wolga kade. Er langs wandelen wanneer het avond is, wanneer jouw adem wordt gemixt met de geur van het water, al kijkend naar de pittoreske zonsondergang. Aan deze kade zijn er een verscheidenheid aan cafés en ook een hotel op het water alwaar je kunt rusten, naar de muziek luisteren, dansen en wat nog meer! Naar de bioscoop gaan, is ook een erg populair amusement onder de jongeren. Er zijn 4 bioscopen in Astrakan. De oudste en meest beroemde is de - Oktober - en op hun grondgebied is een schitterende - wintertuin - alwaar men zeldzame planten kan vinden, foto's te nemen of gewoon op een fijne manier de tijd door te brengen. Pas geleden is er een entertainment centrum in Astrakan gebouwd. Het is een modern gebouw alwaar je op een ontspannen manier goederen en souvenirs kunt kopen. ook is er een café en 6 bioscopen.
Natuurlijk zijn er vele tradities en speciale dingen die bewaard zijn gebleven in Russische families en deze verschillen van familie tot familie.
Maar het belangrijkste hier is dat de mensen hier warm van hart zijn en erg gastvrij. Astrakan zelf kan gezien worden als een smeltkroes van mensen en gewoonten, mede gezien het feit dat Astrakan toen gelegen was aan de caravanroutes, daarom zijn er vele mensen van verschillende naties en geloven die op een vredige manier met en naast elkaar wonen en leven. Het is een unieke stad waar het soms op lijkt dat de tijd even stil is komen te staan omdat er niet zoveel moderne dingen zijn zoals in grote steden, er zijn nog steeds vele oude gebouwen met een geweldig mooie architectuur. Astrakan wordt ook vaak aangeduid als een groot dorp dit omdat deze stad niet zo bijzonder groot is en dat op iedere stap je doet je altijd wel vrienden en kennissen tegen zult komen. Dus als je de wens hebt om door de straten en langs de oever van de visrijke Wolga en over de bruggen van mijn stad te wandelen, het Kremlin met eigen ogen te zien en om onze stad te zien met een levende historie, dan ben je meer dan welkom.
Als vrijwilliger toerisme specialist voor de PUM (www.pum.nl ) ben ik in mei 2006 naar Astrakahn geweest. Hieronder treft u mijn reiservaringen aan ineen gedeelte van Rusland waar weinig Nederlanders geweest zijn, dus voor de ontdekkers en cultuurliefhebbers onder u, een ware ontdekking.
Even wat voorinformatie over de streek
Astrakahn is het rijk van grote en kleine eilanden, bedekt met vele soorten planten en grassen, bossen en goud rivierzand. De Wolga Delta waar vele soorten (ook zeldzame) vogels leven. Dit rijke en fantastische, unieke deel van Rusland is gelegen is in het Zuiden van Aziatisch Rusland, en kan gezien worden als een aantrekkelijk toeristen bestemming voor hen die meer willen dan strand alleen.
Het klimaat: op verschillende plaatsen is het zonnig tot ongeveer tot 300 dagen per jaar, natuurlijk kan je je hier geweldig ontspannen en genieten van al het moois wat ik verder op zal beschrijven..
Hier is er alles of bijna alles aanwezig om een tijdje om te relaxen en te gaan genieten van het mooie dat deze streek van Aziatisch Rusland U heeft te bieden.
Geniet niet alleen van de stilte maar ook van het tumult van de vogels, het grenzeloze schone - en warme water, landschappen welke oogstrelend zijn.
Hier vind je een zeldzame combinatie van de warme zon, de koele winden en de verfrissende combinatie van lucht en water.
Op dit grondgebied kunt u kwekerijen van lotusbloemen bezoeken - deze fantastische bloem die met vele Indische, Chinese, Vietnamese legenden wordt omringd.
Wanneer de lotusbloem tot bloei komt, verandert de heldere kleur van roze tot licht en vervolgens tot bijna wit. Dit hangt af van de intensiteit van de zonnestralen, wolken en zelfs de wind. De lotusbloem, een mooie -, zachte - en grote bloem, boven het water oppervlakte. Zijn bladeren kunnen in diameter 80 centimeters.bereiken
In Astrakan leven ongeveer dertig soorten zoogdieren. Het grootst van hen is het wilde everzwijn. Er zijn hier bevers, muskusratten, raccoon honden, otters, waterratten, vossen, hazen, etc.
En wat dacht u hiervan, vissers!
Hier leven meer dan 56 soorten vissen. Bent u een goede visser, heeft u het juiste aas, dan kunt u katvis, snoek, Zeer grote karpers tot 25 kilo per stuk aan toe en natuurlijk ook andere soorten vissen vangen gedurende de periodes April tot November.
En wat dacht U van het paradijs voor ornithologen!!
In de Wolga Delta leven er meer dan 260 soorten vogels., Die vliegend van Afrika, Iran, en India hier zijn gekomen.
Ook in de zomer is mogelijk om pelikanen, aalscholvers, witte -, zilver - en gele reigers te zien, maar ook flamingos..
Bekijk de belohvosty adelaars -, fazanten en de in de Wolga Delta levende kolibries.
Het mogelijk om er zo maar heen te gaan, maar het is beter om een excursie te boeken bij een lokale toeroperator. Zij hebben vergunningen en weten precies waar ze moeten zijn, dit in samenspraak met U. Zei kennen hun streek het beste en deze kunnen niet allen de Russische taal spreken, maar ook lezen. (Cyrillisch schrift).ZZe zorgen voor een goede vertaalster die u behulpzaam zullen zijn.
Er worden ter plaatse vele soorten van vis en jacht programmas aangeboden, vraag uw lokale toeroperator er naar en bezoek hun internet sites.
Tourist Company.Zesar (eind augustus is nu hun Russische Internet site ook in het Engels)
U kunt bovengenoemde @ mail adressen in de Engelse - of Duitse taal schrijven.
Mijn reisverhaal:
Welkom in Astrakahn - Basis informatie.
De stad Astrakahn is gesticht in 1558 op het land van vele oude beschavingen. Nu in de 21 e eeuw bevestigd opnieuw de recent gedane opgravingen van 3 steden uit de 8 e eeuw zijn historische achtergrond. Gelegen aan de Wolga, vol met verschillende architectonische stijlen uit verschillende epochen, vol met interessante culturen en tradities. Gelegen op de kruising tussen Oost en West en gelegen aan de beroemde ZIJDE ROUTE.
De stad bewaard en hersteld zeer zorgvuldig de culturele en architectonische, maar ook de religieuze tradities uit meer dan 130 verschillende bevolkingsgroepen aldaar.Hier is de plats waar de Wolga in de Kaspische Zee stroomt, via een Delta verdeeld in circa 800 kleine - en grote rivieren. De Wolga is de kortste verbinding naar het Europese gedeelte van Rusland met de landen van de Caucasus en Midden Azië, en ook met Iran, India en Pakistan.
Via diverse kanalen is de Wolga verbonden met Asov -, de Zwarte Zee, de Baltische Zee en de Witte Zee. In en rondom Astrakahn is een unieke biosfeer met een indrukwekkende flora en fauna. Jachtgronden in de Wolga Delta maken het een favoriete plek voor jagers en sportvissers. Toeristen komen hier van al over de wereld. Het is een indrukwekkende ervaring om in de Wolga Delta te reizen en de Kaspische roos en de Tsaar Lotus te ontdekken. De Tsaar Lotus is familie van de Lotusbloemen in de Indiase Ganges en de Afrikaanse Nijl.
De Astrakahn regio is bekend om zijn landbouw en levert ondermeer: Watermeloenen, tomaten en andere groentensoorten Het wordt ook wel de groentetuin van Rusland genoemd.
Astrakahn stad telt ongeveer 500.000 inwoners.
Op 30/4 vertrok ik uit Amsterdam met een Airbus van Aeroflot naar Moskou. Deze vlucht duurde ongeveer 3,5 uur. Gedurende deze vlucht was er een goede service en waren er keuze maaltijden, natuurlijk kon je ook allerlei bekende - en onbekende drankjes gratis krijgen. Sterke dranken en wijn waren ook beschikbaar voor de reizigers. Gedurende de vlucht kwam ik in contact met een jong Russisch gezinnetje die me direct aanbod om een glas wodka met hen te drinken uit een fles die ze zelf hadden meegenomen en die aan het einde van de vlucht leeg was. Ze waren op vakantie geweest bij hun Nederlandse vrienden, die ook bij hen in Rusland op vakantie waren geweest. De Rus vertelde dat hij al heel wat van de cultuur van Nederland gezien had. De Russische familie woont op 100 km. van Moskou, en zoals dat in Rusland gaat, vrienden kwamen ze per auto even ophalen van het vliegveld.
Ik vertelde hem over het doel van mijn PUM reis en hij vertelde mij over zijn vakanties in Nederland maar ook over zijn vakanties in Egypte en Turkije.
Voordat ik het wist landen we op de internationale luchthaven van Moskou. Ik vroeg hem mij te willen helpen op het vliegveld omdat ik het idee had dat dit nogal moeilijk zou gaan. Achteraf gezien viel het allemaal mee. Misschien kwam het omdat ik de Russische taal niet machtig ben. Eenmaal aangekomen in de transitgang van het vliegveld, stond er een medewerker van Aeroflot met een blaadje in zijn hand met daarop het woord Astrakahn, op me te wachten en vroeg me vriendelijk om met hem mee te gaan voor mijn doorvlucht naar Astrakahn. Hij maakte de reisgegevens voor mij in orde, ik kreeg mijn boarding card. Vervolgens ging ik zonder problemen via de douane naar de bus die me naar de transfer bus bracht.
Wanneer men in Moskou landt, dan komt men aan in terminal 2 (internationale vluchten). Echter ik moest naar terminal 1 ( nationale vluchten) en terminal 1 kon men zien liggen aan de andere zijde van terminal 2, echter: de transfer bus (pas op: niet ingaan op aanbod van taxis die je hiervoor heel veel geld vragen - de transfer bus is gratis) moest helemaal om alle landingsbanen heenrijden wat ongeveer een afstand van meer dan 5 km. was, duurde het een tijdje voordat ik op terminal 1 aankwam.
Een vriendelijk ambtenaar op dit vliegveld vroeg me al glimlachend om mijn paspoort en boarding card te mogen zien en vervolgens werd mijn bagage en schoenen gescand voor de veiligheid voor de volgende vlucht. Helaas had ik vergeten om Roebels te wisselen en zat ik op een droogje in deze terminal. Ik had nog ongeveer 1,5 uur de tijd voordat mijn volgende vlucht zou gaan en gelukkig had ik in mijn persoonlijke (hand) bagage te eten en te drinken bij mij. Na enige tijd werd ik met een bus naar een TU 134 vliegtuig gebracht voor mij vlucht naar Astrakahn. Het vliegtuig was even wennen, maar omdat ik vele jaren naar Bulgarije gereisd had met TU machines, kwam het me toch wel erg geruststellend over. Wennen was wel het bagagerek. Je zou het beter een hoedenplank noemen. Mijn bagagewagentje paste er dan ook niet in.Gelukkig voor mij was het vliegtuig niet vol en kon ik mijn bagagewagentje naast mij op de vrije stoel neerzetten. Gedurende de vlucht kreeg ik een broodmaaltijd en naar keuze te drinken. De vlucht duurde circa 2,5 uur en we landen rond lokale tijd (in Rusland is het hier 2 uur later dan in Nederland) rond 23.30 uur.
Aeroflot is nu ook lid van het SKYTEAM, waar ondermeer KLM en Air France van deel uit maken.
Op het vliegveld werd ik hartelijk ontvangen door de firma Zesar. Terwijl de koffer transportband begon te rollen, vertelde ik hen voor de grap, dat ik al eens mijn koffer met vertraging in bloedheet Vietnam had gekregen en wat daarvan de consequenties waren voor de luchtvaartmaatschappij en voor mij.En wat gebeurde er mij weer: Mijn koffer was ook hier niet aangekomen in Astrakahn. Wat een ramp. Ik moest met hulp van Zesar allerlei Russische formulieren invullen, vertellen hoe mijn koffer er uit zag, wat er allemaal inzat, kopietjes laten maken van mijn paspoort en boarding card en mijn bagageclaim aan hen laten zien, die ze dan ook weer driftig kopieerden. Mijn ervaring in de reiswereld vertelde mij dat ze alleen maar hoefden te weten de nummer van mijn bagageclaim is en hoe mijn koffer er uit zag. Al het andere papierwerk en vele stempels moesten overbodig zijn.
Met de vele (overbodige) gegevens, beloofde de Russische sprekende beambte van het vliegveld, dat ze haar best zou doen om mijn koffer er zo spoedig mogelijk hier op het vliegveld zou komen. De hele situatie m.b.t. mijn koffer duurde circa nog een uur en het werd nu wel eens tijd om naar mijn hotel te gaan.
Ik kwam om 01.00 uur in de Zeer vroege ochtend in mijn hotel aan en ging direct slapen. Veel om uit te pakken had ik niet.
Van vroegere vluchten had ik wel geleerd dat ik in mijn handbagage minimaal 1 stel ondergoed, handscheerapparaat, Zeep, tandenborstel en tandpasta bij me had. Deze kwamen nu me ook weer van pas.
De volgende dag: waar is mijn koffer en wanneer komt deze. Het is niet prettig om je koffer te moeten missen. Vandaag 1/5 is het de dag van de arbeid en de meeste mensen werken niet, ook die op het vliegveld niet. Natuurlijk gaan de vluchten en de afhandeling hiervan gewoon door, maar toch. Zesar belde voor mij naar het vliegveld en kreeg te horen dat mijn koffer waarschijnlijk pas over 2 tot 3 dagen zou aankomen. Dit is pech. De meeste winkels zijn i.v.m. de 1 mei viering gesloten dus voor mij essentiële dingen, zoals ondergoed en wat bovenkleding kopen zou er niet inzitten. Het wordt me toch wel heel moeilijk gemaakt. Snel een mailtje zenden naar mijn reisverzekering en hen om assistentie vragen en kijken wat mijn rechten en plichten zijn.
Laten we maar gaan genieten van de zon en indrukken opdoen van wat de stad allemaal te bieden heeft, want denken aan mijn koffer heeft nu toch geen zin een daarmee los je het probleem ook niet op.
Ailena is mijn vertaalster, een jonge meid van rond de 22 jaar, die vloeiend hoog Engels en voortreffelijk Duits spreekt. Dat heeft ze geleerd en leert ze nog op de talen Universiteit hier in de stad. Ze gaat ook nog Japans studeren en heeft verder interesse in andere talen. Ze is een taal purist en dat is toch geweldig. Het klikt meten, ze is open en spontaan, ze kan een grote hulp zijn voor hen die zakelijk in Astrakahn zijn.
Later in de week kreeg ik een andere vertaalster die, naar mijn mening meer interesse had in het toerisme. Gezien het feit dat ik mijn seminar inzake toerisme op CD bij me had, heb ik JULIA deze geven ter vertaling en ter bestudering.
Ook JULIA spreekt PERFECT Engels en ook Duits.
Inmiddels heeft JULIA meer met het werk van - interpreter - te maken gehad waaronder werken Chinezen en andere mensen die op bezoek zijn en waren in Astrakahn.
Talenkennis is aan menig (oudere) Rus niet besteed.
Met onze Russische reisleidster gaan we de stad bezichtigen. Gezien het feit dat het vandaag de dag van de arbeid was en wetend wat dat vroeger betekende, zien we op korte afstand van ons een groepje van gepensioneerden aan ons voorbij trekken, voorzien van spandoeken en rode vlaggen. Dit zie je niet veel meer vertelde Ailena me. Alleen oudere mensen doen dit nog, wij jongeren moeten vooruit. De oude problemen moeten wij wel oplossen. Wij willen, vertelde Ailena, vooruit naar de nieuwe toekomst, waar we alles voor willen doen. De groep demonstrerende ouderen trekt rustig verder en niemand kijkt echt naar hen. Vandaag is het overal feest in de stad.We beginnen met de wandeling en ik zie dat de gemeente heel hard bezig is om de stad op te knappen en dat is op sommige plekken wel nodig, alhoewel dat een deel van hun cultuur en verleden is. Over 2 jaar, dus in 2008, heeft de stad een belangrijk feit te melden en daarvoor is men hard bezig om de stad hiervoor aan te passen. Wat dat heugelijk feit is, weet ik niet.
We wandelen op de brede boulevard, langs een park met fonteinen. Het valt mij op dat ook hier de architectuur veel gelijkenis vertoont met die van andere voormalig Sovjet landen. Dezelfde bouwstijlen, dezelfde kleuren geel, blauw en groen, die hier de boventoon voeren. We komen aan bij de indrukwekkende ommuurde (3,5 meter dik) binnenstad. Op de ingangspoort staat het jaartal 1638 geschilderd. Hier is een verdedigingswal die weer helemaal in zijn oude doen is gebracht. We lopen onder 1 van die torens door en zien links van ons de oude Kremlin kerk. Het aparte is dat er twee kerken boven op elkaar zijn gebouwd, maar wat nog gekker is te horen, dat deze kerk in de Sovjet tijd als busstation werd gebruikt. Nu is de kerk in zijn oude staat teruggebracht en zijn er buiten de Zeer oude iconen nieuwe wandschilderingen aangebracht, fris en prachtig zijn de kleuren hiervan. Devoot betreden wij deze Kremlin kerk. In de kerk moeten de vrouwen hun hoofd bedekt houden en eigenlijk is het niet toegestaan dat vrouwen een lange broek in de Orthodoxe kerken dragen. Ze moeten een rok dragen. Maar ja, de moderne tijd, het wordt oogluikend toegestaan. Mannen staan apart van de vrouwen in de kerk. In de kerk staan geen stoelen of banken en de diensten duren vaak heel lang. Er wordt gezongen zonder begeleiding van een kerkorgel, dus menselijke stemmen klinken geweldig in de grote basiliek.
Bij het binnengaan van de kerk, slaan de mensen een kruisje. Zoal gezegd, binnen in de Orthodoxe kerken is het ene pracht en praal aan decorum. Nieuwe, soms geheel geborduurde, iconen, vele nieuwe wandschilderingen (de oude waren verboden gedurende de Sovjet periode) en met bladgoud bedekte palen rond het altaar, maken de kerken mooier dan ze al zijn. In deze oude ommuurde binnenstad staan vele kerken en kerkjes maar ook kloostergebouwen. Het zijn er teveel om ze allemaal te beschrijven. Wat ik leer van Ailena is, dat wanneer de gebouwen in de stad er aan de buitenkant minder prachtig uitzien dat dit niet betekent dat ze aan de binnenzijde ook niet mooi uitzien. Voor ons, vertelde ze, is de binnenkant veel belangrijker dan de buitenkant. Aan de binnenkant leven wij, de buitenkant is alleen maar een façade.
Na een tijdje in het Kremlin te zijn geweest, steken we nog even een kaarsje aan voor hen die we liefhebben, en vertrekken. De reisleidster heeft nog veel meer moois in petto zoals prachtige stenen huizen. Even later rijden we een andere wijk binnen, waar een Tartaarse kerk staat, die bepaalde banden heeft met de Islam. De toegang in deze tartarenkerk is alleen bestemd voor mannen. Vrouwen worden, historisch gezien, als minderen gezien door de Tartaren, vertelde mij de reisleidster. Op de daarvoor bestemde tijden wordt er hoog van de toren het gebed rond geschald over de Tartaren wijk,die doorgaans, zoals ook de Kazakken, in houten huisjes wonen die opvallend schots en scheef staan, maar die Tartaren komen wel met een prachtige JEEP naar de kerk voor hun gebed. Oud en nieuw, gemoedelijk naast elkaar. De typische groene kleur van de kerk en het zink kleurige dak vallen direct op. Iets verderop in de straat staat een anders gekleurde - en gevormde Tartaren kerk.
Er zijn heel veel verschillende kerken in Astrakahn. Met of zonder gouden koepels.Klein en groot. Overal in de Orthodoxe kerken kan men souvenirs kopen. Jammer dat het hier verboden is om te fotograferen, ik had het u zo graag willen laten zien. Het zouden zulke mooie plaatjes hebben opgeleverd. Na enige tijd nog veel meer cultuur te hebben opgesnoven en langs de vele kanalen van de stad te hebben gereden, komen we bij de snel stromende rivier de Wolga aan. Vele vissers trachten hier steur, karper, Zeelt, brasem, voorn, snoek en andere vissen te vangen, die hier volop aanwezig zijn. Voor de buitenlandse vissers wordt goed gezorgd, hiervoor zijn diverse drijvende hotels in de Wolga Delta beschikbaar, met volledig uitgeruste boten, die voldoen aan de internationale veiligheidsregels. Vraag Zesar er maar naar. Je hoeft natuurlijk niet te gaan vissen, je kunt natuurlijk ook gewoon een boottochtje op de Wolga gaan maken, of wat dacht u van een Wolga cruise?
Even later betreden we een openlucht speelpark met daarin een cultuurgebouw. Overal spelende kinderen, snoep en frisdrank standjes. Lekker in de zon zittend zie ik mensen rondom de fontein met de kinderen spelen en kletsen.Ik krijg vandaag nog meer te zien: een supermoderne winkelcentrum, voorzien van alle gemakken en geweldig modern ingericht. Dit is alleen betaalbaar voor de rijke mensen. Spijkerbroeken vanaf $ 150,00, wie kan dat betalen? Na een kort bezoek aan het winkelcentrum gaan we naar de botanische tuin.
De mobiele telefoon rinkelt, een bericht van het vliegveld, mijn koffer komt met de vlucht van 17.30 uur op het vliegveld aan. Na weer heel veel papierwerk en stempels, kan ik mijn koffer in ontvangst nemen. In mijn hotelkamer kan ik controleren of er alles nog inzit en dat is zo. Ik ga met nu eindelijk eens lekker scheren.
Een volgende dag - . Astrakahn is gelegen aan de samenloop van verschillende rivieren en diverse kanalen en stroompjes. Soms dacht ik enige typische stukjes Nederland hier aan te treffen. Naarmate de Wolga dichterbij de Kaspische Zee komt, komen er nog meer waterwegen bij. Ze stromen, zoals de |Nijl in Egypte, in een Delta in de nauwelijks zoute Kaspische Zee. De Kaspische Zee kan meer dan 400 meter diep zijn op verschillende plekken en er leven Zeehonden in.De Kaspische Zee is eigenlijk een Zeer grote binnenzee, dus een meer. Vroeger was de Kaspische Zee wel een Zee en dat was in de tijd dat de rivieren ver buiten hun oevers traden en er een rechtstreekse verbinding was met de Zwarte Zee. In Astrakahn stad zijn er vele kanalen waar men rondvaarttochten op kan maken. Rondom de rivieren en in de Delta is het land zeer vruchtbaar en tot diep in het verleden hebben hier verschillende volkeren geleefd, zoals de Perzen, de Turkmenen, de Tartaren, Mongolen, Chinezen maar ook Turken. Door vele westerse nationaliteiten wordt in de Wolga delta gevist, waar onder Fransen. De rivierdelta biedt een grote keur aan flora en fauna, waaronder de Lotusbloemen.
Er worden de zogenaamde all - in visreizen aangeboden met alles er op en er aan, zodat de visser optimaal kan genieten van de vissport en het entertainment er na. Wil je zelf organiseren, dat kan natuurlijk ook, maar om in de Delta te komen, welke gelegen is op ongeveer 70 km. vanuit de stad, heb je toch vervoer nodig.
Ook voor zeer kleine groepjes biedt de tour operator haar diensten aan. In de regio Astrakahn kunt u bijzonder mooie en zeldzame vogels ontdekken, dus voer voor ornithologen. Ook wordt er gejaagd op klein - en groter wild.
Wenst u wel fauna te zien maar er niet op willen jagen, misschien is een fotosafari iets voor u. Ik heb dit laatste gedaan en dat is geweldig. Eerst een rit vanuit de stad naar het haventje van de Wolga die op 50 km. Van de stad is gelegen. Vervolgens met een snelle boot over de snelstromende rivieren voor een boottocht van circa 20 km. Naar een drijvend hotel op de Wolga. We worden daar zeer prettig ontvangen. Brood met kaviaar en natuurlijk een glaasje wodka wordt ons ter verwelkoming aangeboden. Ik heb de hele hotelboot mogen zien. Er zijn luxe - en standaard kamers. Er is een restaurant waar ik heerlijk gegeten en gedronken heb. Hier geldt: vissersmensen onder elkaar, echt genieten van hun sport en savonds een drankje en kareoke. Met een platbodem vaartuig zijn we langs rietkragen en door slufters gevaren. Vele witte - en zilverreigers springen al wapperend met hun vleugels op korte afstand van de boot op. Veel mensen zie je hier niet, voor de vogels zijn ze praktisch onbekend.. Zwanen acteren de promotionele reclame van de KLM en al lopend over het ondiepe water hier, starten ze naar de hemel vliegend en klepperend met hun grote vleugels.
De rust en de stilte kan je hier proeven en ruiken. Geweldig wat een feest van heerlijkheid.
Na enige uurtjes te hebben rondgevaren, komen we weer terug bij de hotelboot. Een visser laat zijn vangst zien waaronder een karper van 30 pond. Geweldig om dat te zien. De karper krijgt zijn vrijheid terug nadat hij eerste gefotografeerd en gewogen is. Even later komt er een andere vissersboot aanleggen. In de boot is er een natte ruimte voor de vangst. In nog geen twee uur vissen blijkt de natte ruimte, met stromend rivierwater, geheel te zijn gevuld met witvis.
Het eten is lekker aan boord maar ook apart, wat dacht u van het volgende: vissoep en als specialiteit - verschillende soorten vis in een geleiachtige verpakking met daarbij en pittig gekruide mayonaise. De gelei wordt gedurende 7 uren eerst gekookt en het vocht, met kruiden er in, wordt afgekoeld en opgestijfd De kleur er van is lichtbruin. Deze soort van mayonaise versterkt de smaak van de maaltijd. Na een tijdje de sterke verhalen van de vissers te hebben aangehoord was het weer tijd op met de snelle boot terug te varen. Dus SPORTVISSERS, is dat iets voor U??? Ik denk het van wel.
We zijn naar het lokale etnografisch museum gegaan. Hier trof ik een galerij van met authentieke kleding aan van de verschillende bevolkingsgroepen die hier leven en geleefd hebben. Veel gekleurde kleding, maar het belangrijkste is de unieke goud galerij, die zwaar bewaakt wordt door ingangshekken en een wacht in uniform. Dus deze goudschat moet wel heel belangrijk zijn. Er zijn diverse gouden gebruiksvoorwerpen, halsbanden, beslag voor paarden en siervoorwerpen zoals ringen, armbanden en oorijzers te zien. De rijke krijgslieden droegen toen ook gouden brede polsbanden waaronder, ter bescherming van het eigen huid, mensen - en/of runder huid was gespannen.
Astrakahn regio is een eldorado voor mensen die interesse hebben in opgravingen. Eigenlijk kunnen ze experts in dit vakgebeid heel goed gebruiken.
Tijdens mijn avondeten in het Korvet hotel, alwaar ik verbleef, kwam ik in gesprek (soms met handen en voeten - gemixt met wat Engelse woorden) met 4 Russen. Het viel me op dat ze wel een groot glas (nr. 7) Russisch bier bij de bar besteld en gekregen hadden, maar dat ze in de kiosk, welke gelegen is aan de voorzijde van het hotel, zelf een fles wodka gekocht hadden. Een fles wodka is al te koop van ongeveer 3 euro. Gedurende het diner openden ze gewoon de meegebrachte fles wodka en gebruikten de gereedstaande wodka glaasjes die op hun tafel stonden. Dit wordt in het hotel waar ik verbleef gewoon geaccepteerd. Niemand die daar een probleem van maakt.
Vrolijk werd er door de heen het ene na het andere glas wodka in 1 teug achterover geslagen. Nadat ik ze stiekem een tijdje geobserveerd had vanaf mijn tafel waar ik alleen mijn diner gebruikte, vroegen de Russen of ik ook wel een glaasje wodka wou hebben. Uit beleefdheid (?) ging ik in op hun aanbod. Mijn stoel werd aangeschoven aan hun tafel en voordat we het wisten (na enige tijd) was de volgende fles wodka leeg. De Russen waren sportvissers uit Sint Petersburg en kwamen hier speciaal om te vissen. Ze vertelden me dat ze vandaag veel karpers hadden gevangen van meer dan 30 pond. Ook snoek, zeelt, meerval, witvis en andere soorten van vissen werden door hen gevangen. Ze wisten niet alleen de goede visstekken hier maar waren ook al in Canada, Florida en op vele andere visplaatsen in de wereld geweest. Omdat ik liet horen dat ik ook het een en ander van visstekken wist, gaf ik hun informatie hierover. Het was een onverwacht en lollig diner met hier en daar een glas wodka.
Een volgende dag. - Om 10.00 uur ben ik met mijn vertaalster Ailena naar de universiteit geweest op uitnodiging van de faculteit Archeologie. Voor de universiteit staan honderden jonge studenten pauze te houden. Op een speciaal daarvoor aangewezen plek mag buiten gerookt worden echter men moet zijn peuk op een speciale plaats uitdoven. We worden ontvangen door de projectleider van deze afdeling Archeologie. Hij heeft ons heel veel vertellen en is zeer uitgebreid in zijn verhalen en wat hij en zijn groep heeft opgegraven en wat er nog meer opgegraven moet worden. Kort komt het er op neer dat op circa 40 km. afstand van Astrakahn in de Wolga Delta zeer interessante opgravingen zijn van 3 steden uit de 8 e eeuw, waar men bezig mee is. Wilt de lezer daar meer over weten, neem dan met de schrijver contact op.
Na mijn lunch (dit is overigens de hoofdmaaltijd voor de Russen) ben ik verschillende hotels gaan bezoeken om een indruk te krijgen over het reilen en zeilen hiervan. Er zijn niet te veel hotels in de stad. Buiten de stad, met name in de Wolga Delta zijn er diversen en hotelboten. Voor prijzen en overige informatie over het hotel, vraag deze tour operator die mij uitgenodigd heeft.
Het meest luxe hotel is gelegen op een kruising van wegen en is een hoog en modern ingericht hotel met onder meer suites (waarvan 1 waarin Poetin geslapen heeft), een luxe zwembad in de kelder, vergaderfaciliteiten en op de bovenste etage de pianobar met schitterend uitzicht over de stad en de Wolga. Dit hotel is eigendom van GAZPROM, welke sinds kort de 3 na rijkste firma in de wereld is.
Het volgende hotel is een eenvoudig hotel met uitzicht op de Wolga. In de planning staat om de eenvoudige kamers (2 sterren kwaliteit) samen te trekken tot grotere kamers met een 3 sterren kwaliteit. Het derde hotel is een privé hotel en is van grote klasse. Dit kleine hotel zou mijn voorkeur hebben wanneer ik privé in Astrakahn zou verblijven.
Natuurlijk is er ook mijn hotel waar ik de hele tijd verbleef. Een 2 sterren plus hotel, eenvoudig, schoon en nabij het centrum.
Daarna zijn we de stad verder gaan ontdekken. Zoals in alle steden in de wereld is het doorgaans erg druk rond 17.00 uur. Nog wat oude hoekige Ladas rijden naast westerse autos. De nieuwste Lada is hypermodern en biedt veel ruimte en het nodige comfort. Ik heb deze Lada nog niet in Nederland gezien, maar misschien komt deze er wel weer terug.
Het openbaar vervoer in de stad bestaat uit (trolley) bussen en uit privé busjes waar eigenlijk maar 12 personen in mogen. Een ritje in de stadsbus kost 6 Roebel en met de mini bus 7 Roebel. Ik zou de voorkeur aan de stadsbus geven omdat je daar wel de ruimte hebt en de chauffeur heeft geen haast. De mini bussen hebben altijd haast en zijn vaak over bezet.
Gedurende mijn diner, dat ik meestal alleen deed, kwam ik in contact met een Nederlandse man uit Hoorn. De firma waarvoor hij werkt heeft verschillende boten varen op de Kaspische Zee waarvan er 1 in onderhoud was op een werf in Astrakahn.Er moest iets vervangen en / of gerepareerd worden.
Men kan vanuit Nederland met wat omwegen op de Kaspische Zee komen door via de Zwarte Zee te varen en vervolgens via allerlei kanalen en rivieren op de Kaspische Zee te komen, vertelde hij mij. Op sommige plaatsen is de Kaspische Zee dieper dan 400 meter. De Zee is heel licht zout en er zwemt de Kaspische Zeehond in. Gedurende het gezellig, terwijl ik me omdraaide, zakte ik door mijn stoel. Ik heb er gelukkig geen negatieve zaken aan overgehouden.
Een volgende dag. Russisch Aziatische volkscultuur! We laten de stad achter ons en rijden over een redelijke autoweg. Verschillende kleine dorpjes, een steenfabriek die zijn klei betrekt uit eigen grond nabij de fabriek. Van deze klei worden niet alleen stenen gemaakt maar ook gebruiksvoorwerpen zoals stenen fluitjes. We rijden nu door de steppen waar na een tijdje een begraafplaats opduikt van de Kazakken. De Kazakken wonen in houten huizen, wanneer ze begraven worden, is dat een stenen gemetseld graf dat op de aarde staat. Vele kilometers alleen maar steppen. Na nog meer kilometers houdt de weg plotseling op en gaat over in een zandweg die op dit moment meer weg heeft van een modderpoel, omdat het vannacht geregend heeft. De Russen zijn aan die zandwegen gewend e n nemen de obstakels zonder enige problemen. Na enige tijd komen we aan in een wat ver van de buitenwereld gelegen dorpje, waar ook een steenfabriek is. Links - en rechts van de weg wat huizen en flats uit de Sovjet tijd. De chauffeur rijdt na een tijdje plotseling linksaf een oprijlaantje op waar een monument voor de gevallen van de 2 e wereld oorlog. We staan nu geparkeerd voor een wit gebouwtje, welke gebouwd is in de jaren 50 van de vorige eeuw. Dit moet het ontmoetingsgebouw zijn waar is afgesproken. We komen hier voor cultuur programma welke wordt verzorgd door 5 volwassenen die gekleed zijn in authentieke Russische kleding en een bus vol schoolkinderen van de plaatselijke lagere school. In het gebouw is ook een - nette kamer - waar een heleboel antieke Russische zaken staan uitgestald. We krijgen uitleg over deze gebruiksartikelen die vroeger en waarschijnlijk nu nog hier gebruikt worden zoals kleppers, wasplanken, thee - en koffiekannen en nog veel meer. De schoolkinderen staan te popelen om mee te doen met het cultuurspel. Nadat de klas tot stilte is gebracht, worden en rijen gevormd en lopen de kinderen ordelijk en stil achter de volwassenen aan. In de toneelzaal aangekomen (zonder stoelen maar wel langs de zijkanten banken) wordt de kinderen verteld wat de bedoeling is. Eerst worden er kinderliederen voor mij gezongen in a capella uitvoering wat erg indrukwekkend klinkt. Hierna worden diverse dansspelletjes met de kinderen gedaan en ik mocht (moest) meedoen. Vele spellen zijn gebaseerd op gebruiken rond de Christelijk feestdagen en zijn zeer indrukwekkend te noemen en welke recht uit hun hart komt. Na ongeveer een 2 uur durende voorstelling gaan we vervolgens naar de ontvangstruimte waar thee met gekleurde cake en een soort van frou frou op de tafel staan. Nog meer fotos worden er gemaakt en nadat ik van de oudste vrouw een nek massage heb gekregen, worden we hartelijk uitgezwaaid. Deze 5 dames hebben dit bovenstaande iniatief genomen om geld in te zamelen voor het herstel van een traditionele boerderij die in hun dorp. Beslist de moeite waart om hierheen te gaan, het was GEWELDIG.
Later op deze dag zijn we naar de Wolga gereden. Om een bezoek te gaan brengen aan de cruiseschepen die daar lagen. Deze cruiseboten bieden vele mogelijkheden aan zoals een korte trip naar Wolgagrad, Moskou tot zelfs tot Sint Petersburg. Op de route tot Moskou worden 12 sluizen doorvaren wat indrukwekkend moet zijn. De boten die ik gezien heb zien er goed onderhouden uit. Wie geen luxe eist en dus een onvergetelijke Wolga reis wenst te maken kan vanaf deze boten in oude stijl gaan genieten. In 27 uur tijd vaart men van Astrakahn naar Wolgagrad en in 20 uur tijd van Wolgagrad naar Astrakahn.
Op de grootste boot kunnen circa 230 mensen meevaren en overnachten, hiervoor zijn circa 40 personeelsleden aan het werk. Verwacht geen luxe ook al klinkt de term van eerste klas hut of suite naar een hogere kwaliteit. Dit heb ik niet aangetroffen, maar ik heb ook niet alle schepen op de Wolga gezien.
Dus als U een eerste klas uitzicht op en rond de Wolga wenst te ervaren, kunt u ook accepteren dat de kwaliteit anders is dan de luxe boten die op de Rijn varen.
Een andere dag. Op Zondag ga je als gelovige naar de kerk in Nederland en voor de rest van de dag is het de Dag des Heren.
In Astrakahn zitten de kerken, zeker op Zondag, helemaal vol. Kruisjes worden geslagen bij het binnenkomen van de kerken en hetzelfde gebeurt wanneer men de kerk verlaat. In de kerken (zonder banken of stoelen) worden offergaven gegeven voor de armen mensen en dat gebeurt vaak in natura. Kaarsjes worden gebrand voor de overledenen en de levenden. Koren zingen zonder orgelmuziek. Het is de dag van de gelovige jonge - en oude mensen en alles wat er tussenin zit. Naar de kerk gaan, met al zijn iconen en frescos is een feest. In de uitgang van de kerken bevinden zich verkoopstalletjes alwaar icoontjes, kruisjes, boeken, alles wat met de kerk te maken heeft, verkocht. (En zeker niet alleen aan de toeristen). De mensen zijn heel gelovig en bidden en genieten van het samenzijn. De dienst duurt lang. Je kan gewoon even de kerk uitgaan voor een sigaretje te roken en daarna gewoon verder aan de dienst deel te nemen.
Maar na de kerkdienst gaan de mensen gewoon naar de markt inkopen doen, op de dag van de Heer kan je gewoon boodschappen doen. Arme mensen hebben niet altijd een koelkast en verse vis en groenten worden vers op de markt, die iedere dag open is, gekocht. Werken op Zondag mag hier wel.
Ik verlaat de kerk en ga ook naar de BAZAAR. Er is een openluchtgedeelte en een markt in een grote loods. Alles is hier te koop. Van hoeden en petten tot dameskorsetten, etc. u kent het liedje wel. Denkt nu niet dat het hier er niet leuk uitziet. De fruitstal staat er bij mij zeer gekleurd op, frisse appelen, sinasappelen, kiwi, banaan, u zegt het maar. Er is ook een versruimte voor vis. Al eerder vertelde ik U over mijn bootreis en het vissen op onder meer karper aldaar. Daar ving men een karper van rond de 30 pond. Hier op de markt liggen misschien wel over de 100 karpers met minimaal hetzelfde gewicht en meer tot 50 pond.
Ook opvallend is de enorme kleurenpracht van de vers gesneden groenten. Er wordt ook vlees op de markt verkocht, ook met veel vetranden er omheen. Dat doet me denken een de maaltijden die ik vroeger bij mijn ouders had. Vlees gesmoord of gebraden in eigen vet.
Bij het diner die avond krijg ik ook een enorm stuk vlees met een geweldige vetrand eromheen. Ik snij het er van af en eet het niet op. Mijn vertaalster JULIA eet al die vettigheid gewoon op en ze schijnt er geen last van te hebben. Haar lijntje is om door een ringetje te halen.
De voorlaatste dag in Astrakahn. Dit is opnieuw een ontdekking van wereldformaat voor mij. Via een excursie ga ik naar de binnenlanden van Astrakahn. Dit is mijn dag ervaring.
Na het verlaten van de stad rijden we nu nog over goede wegen. Inmiddels bieden de steppen zich aan ons aan, overal lopen er loslopende kamelen en soms wat ezels. Ergens zal er wel een eigenaar zijn, denk ik, maar in deze onmetelijke vlakte kom je deze niet zo maar tegen. De steppe ruikt naar lavendel maar ook naar kamelen. We rijden een dorpje binnen en bezoeken een groene moskee. Er wordt mij aangeboden om de minaret te beklimmen zodat ik een beter overzicht over het dorp krijg. De hoge trappen in de smalle minaret vallen mij direct op. Na vele treden hebben geklommen sta ik, na het openen van een smalle deur, op de smalle ring van de minaret. Ik stoot mijn hoofd aan de luidspreker en heb daarna een prachtig overzicht over het dorpje. Ik vind het een zeer aparte belevenis dat ik dat mag doen. Iets verder in de straat staat een prachtige nieuwbouw Kathedraal. De oude - historische kathedraal is in de Sovjet periode als garage gebruikt geweest en is daarna van de aarde verdwenen. Ik ontmoet de priester van de kerk welke in crème kleurige kleding rondloopt. Ik mag van hem fotos maken - en er worden fotos van hem en mij gemaakt. Ook mag ik eindelijk fotos in een kathedraal of kerk maken. In de kerk zijn prachtige oude iconen. Aan een wordt speciale aandacht gegeven. Deze oude icoon, die zichtbaar donker is geworden door het roeten van kaarsen en heeft gestaan onder andere negatieve invloeden, wordt ieder jaar, zonder dat men er iets aandoet, steeds lichter en oorspronkelijker van kleur. In dit plaatsje, en ver er omheen, gelooft men dat dit een wonder is. In een apart kapelletje hangt een icoon van Maria welke gevat is in zilver. Ook deze oorspronkelijke icoon heeft, zeggen ze hier, geneeskrachtige waarde. Naast de icoon is de heilige olie te vinden, De priester neemt een penseeltje, doopt die in de heilige olie en geeft met het penseeltje een kruisje op mijn voorhoofd. Als presentje krijg ik van de priester een flesje met heilige olie voor thuis mee.
Ik vroeg de priester of het mogelijk is om met gelovigen gedurende hun vakantie met hem in contact te komen door bijvoorbeeld een discussie. Hij bood ondermeer aan dat tot circa 20 gelovigen bij hem in een kelderruimte van de kerk kunnen overnachten. Dat is UNIEK vindt u niet. Niet alleen de kerk zien, maar daar ook kunnen overnachten gedurende 2 tot 3 nachten. GEWELDIGmoet dat zijn. De gelovigen hebben grote steun van de kerk en de priester is machtig in contacten en luister geduldige naar zijn mensen.Ook kan deze priester geweldig zingen. In het dorpje koop ik Russische parfum, de reisleidster raadt me aan dit te doen, ik kan het parfum in de loop van de dag nog gebruiken zegt ze. Ik stop het parfumflesje in mijn zak.
Verder gaat de rit over de goede wegen en in de onmetelijke vlakte. We komen bij een soort van leger pontonbrug en moeten hiervoor tol betalen Bonkend en hobbelend bereiken we de andere kant van de rivier. De rivier is zeer snelstromend. Niemand woont hier, hier is alleen maar semi dessert. Na weer een tijdje rijden wordt de weg slechter en komen we in de nabijheid van een pont die via een oude duwboot wordt overgevaren. De weg eindigt hier en de auto ploetert zich door het natte zand om op de pont te komen. De auto laat diepe bandensporen achter in het zand. Achter ons staat een bulldozer die het stuk gereden zand weer tot een weg opstuwt. De volgende auto die zo juist is aangekomen wilt ook nog op de pont. Zittend in de auto treffen we een oudere man, zittend op een ezel, met een groot formaat bril op waarvan de beide glazen gescheurd zijn verticaal naar ons te kijken. Of we ook op de ezel willen zitten. Ik bedank hem voor zijn aanbod. Over de rivier varend treffen we een dorpje aan van ongeveer tussen de 50 en 70 huizen. Er is zelf een burgemeester in dit dorp. Helaas krijg ik hem niet te zien. Ik vraag aan de reisleiding, misschien wel naar de bekende weg, of deze mensen arm zijn? Neen antwoordt de reisleidster in perfect Engels. Deze mensen wonen met hun kamelen en ezels en zijn eigenaar hiervan. Wist je, zegt ze, dat 1 kameel circa $ 1000,00 per stuk kost. Verschillende mensen wonen in huizen van steen, anderen wonen in zelf gebouwde huisjes waarvan de wanden zijn opgetrokken uit takken, rivierklei en kamelenpoep. Ik ben uitgenodigd in de filmzaal.
Het is vandaag 9 mei, de victorie dag voor de Russen. Op een klein podium staat de Yamaha geluidsinstallatie nog aan. Er was net nog een herdenking. De jeugd wordt hier (en waarschijnlijk overal in Rusland) nauw betrokken bij de negende mei. Jongeren geven hun oude oorlogshelden bloemen en bij voorkeur rozen als dank voor dat wat ze hebben gedaan in de 2 e wereldoorlog. Indrukwekkend.
Via zandwegen met kuilen en met hobbels worden we naar een HEILIGHEID gereden. Deze heiligheid is er voor de bevolkingsgroepen die in deze streek wonen, zoals Tartaren, Abgaziers, Mongolen, Kazakken, (in totaal 130 verschillende bevolkingsgroepen). Na vele kilometers door het zand gereden te hebben, staat er in de semi dessert een voor mij houten huisje met veel mensen eromheen.
Nabij het houten huisje (lijkt voor mij op een schuurtje) wonen enkele mensen die in lokale klederdracht lopen. Bij het hotel gebouwtje liggen bidkleedjes op de grond waar gelovigen hun gebeden doen. In de nabijheid van het houten gebouwtje is een grote steen in de vorm van een dubbele Amsterdammertje.
In het gebouwtje is een oude graftombe van een lokale heilige. Men gelooft dat wanneer men een gebruiksvoorwerp in het zand in het gebouwtje tegen de tombe plaatst (dus in mijn geval de Russische parfum die ik vandaag gekocht heb) en er vervolgens 3 maal omheen gaat, al drukkend de beide handen tegen de houten wal van het gebouwtje, dat men een wens mag doen en dat deze uitkomt. Na de 3 x rondgang neemt men zijn gebruiksvoorwerp er uit en dat kan dan wonderen doen.
Het stenen paaltje kent een andere geschiedenis. Dit is voor vrouwen die graag zwanger wensen te worden, maar waar het niet bij lukt. Men doet hetzelfde als bovengenoemde waarna men na de 3 x rondgang op het paaltje gaat zitten. Men vertelde me dat het bewezen is dat deze vrouwen daarna wel zwanger zijn geworden.
Na deze ceremonie gedaan te hebben komen er diverse oude dames, gekleed in kleurrijke lokale kleding, op mij af en vragen of ik zin heb in een kopje thee. We lopen naar hun lemen huisje waarop een voor mij onduidelijke soort van dakbedekking is gelegen. In het piepkleine onderkomen staan een keukentafel, een houten bank en er is een klei oven die gestookt wordt met kamelenpoep. Hoe geweldig rijk ( in mind) zijn deze mensen. Op de tafel liggen vijgen, dadels, verschillende soorten van broodjes die nogal lekker smaken. De naam die men hier aan thee geeft is officieel kamelenthee. Het is echter gewoon thee met daarin een grote golf van kamelenmelk, en dat is goed te drinken. Na een paar mokken gedronken te hebben en met hen op vele fotos te gestaan te hebben, gaat mijn reis verder.
Deze mensen nodigen me uit om te blijven overnachten in hun gratis hotel, welke beschikt over 4 kamers. Ik heb in de 4 kamers mogen kijken. Geen water, geen WC, zelfs geen bedden. Je mag op je eigen matje op de grond slapen. Omdat in 1 van de kamers waarin ik keek er iemand op zijn matje lag te slapen, heb ik voorzichtig zijn kamer gesloten en ben weggegaan.
Weer een ontdekking. Na een ruimte tijd gereden te hebben worden de wegen weer normaal en kunnen we verder gaan naar een volgende ontdekking. Weer midden op een heuvel staat weer een heiligdom die wonderen kan verrichten. Iets verder staat een Yurt tent. Deze zijn tenten van Nomaden die met hun kamelen over de steppen en door de semi dessert trekken. Ik mag even in de Yurt kijken. Wat ziet dat er geweldig uit. Vier bedden, een kast, vele Perzische tapijten en midden in de tent een kacheltje waarop de maaltijden worden gekookt.
In de winter wordt deze natuurlijk ook als warmte bron gebruikt. Deze tenten kunnen binnen 1 uur worden afgebroken, vervolgens via kamelen verder de steppe op worden gebracht en binnen 2 uren zijn ze weer gebruiksklaar.
Het deed me denken aan Mongolië alwaar ik ook in zon tent (naam in Mongolië = Kerr) had geslapen bij min 40 graden Celsius .
Het einde van de dag wordt gevierd in een Kazakstaans restaurant, vriendelijk glimlachende meisjes bieden een hoeveelheid van heerlijk en zoet eten en er wordt veel thee bij gedronken. Er mag met de handen worden gegeten.
De laatste dag van mijn verblijf in Astrakahn is er een van weemoed.
Astrakahn is er voor cultuur, natuur, flora en fauna zoekers en ontdekkers.
Voor visser en jagers.
Voor Christenen en andere gelovigen.
voor hen die anders willen dan aan het brede zandstrand kuiltjes graven.
Voor hen die in contact willen komen met vriendelijke - en uitnodigende mensen, die ons een ander beeld geven over wat wij denken over hen.
Russen zijn hier niet nors maar juist heel aardig.
Ik word door mijn gastgevers uitgenodigd in een typisch Russisch restaurant, hoge kwaliteit. Een geweldig diner, geweldige mensen.
Graag wil ik deze mensen verder helpen met mijn kennis van het toerisme en hoop Astrakahn en mijn inmiddels vrienden spoedig weer te zien.
Aan mij zal het niet liggen.
Natuurlijk is er nog veel meer te zien. Hiervoor was de tijd te kort.
FRED VORSTENBOSCH in - Astrakan Rusland verhaal van Alina
In mijn reisverhaal over Rusland - Astrakan heb ik U het een en ander verteld over mijn reiservaringen aldaar.
Ik heb in Astrakan twee vertaalsters gehad.
Een van hen is Alina, een jonge 22 jaar) moderne vrouw, niet alleen erg goed in haar vertalingen Engels - Russisch en Duits - Russisch, en natuurlijk ook omgekeerd.
Ze houd van uitgaan, lol hebben, met vrienden zijn, zich vermaken, maar is ook erg serieus.
Ze weet wat ze wilt en dat is niet mis. Nu studeert ze Japans en dat is niet zo gemakkelijk, althans dat denk ik. Alina vindt dat schijnbaar niet zo moeilijk. Gewoon van het Russische schrift (Cyrillisch) en taal je gedachten concentreren op het Japanse schrift en taal, en dan gaat het allemaal heel begrijpelijk, althans volgens Alina.
Sinds mijn vertrek uit Astrakan hebben we contact gehouden en hopen elkaar weer eens op mijn toerisme missie terug te zien. Ik heb Alina gevraagd of ze een reis of andere ervaring in haar eigen land of stad aan mij zou willen opsturen, zodat ik deze zou mogen gebruiken om u het te laten lezen.
Op deze manier hopen we inzicht te geven, hoe de jeugd zich in Astrakan vermaakt of voelt.
Veel succes met het lezen van Alina haar verhaal.
Is het u ooit gebeurd dat je een onverwachte gast te ontvangt?
Niet uw buur of kennis die in dezelfde stad woont, maar een absoluut onbekende persoon, die uw verre verwant blijkt te zijn?
Slechts het aanbellen in het midden van de nacht deed me verschrikt wakker worden.
Met een slaperig gezicht en met half-open ogen vroeg ik me smorgens af, of ik de verantwoordelijkheid op me moest nemen om deze persoon de stad via een sightseeing te laten zien.
Het is geen gemakkelijke verantwoordelijkheid, zou ik zeggen.
Over het tonen van mijn stad, realiseer ik me, hoeveel of eigenlijk hoe weinig ik over mijn meest inheemse plaats in mijn leven weet.
Toch besliste ik, hoe dan ook, dat te wagen, hoewel ik op een of andere manier toch bang was, omdat mijn gast uit Moskou kwam.
Wat kan ik hem in een dergelijke - en uiterst kleine stad zoals Astrakan is, laten zien, dat 10 keer kleiner dan zijn stad Moskou?
Nochtans redde mijn gast mij uit deze situatie en stelde voor, dat wij eerst een fatsoenlijke maaltijd zouden moeten gaan eten.
Ik ben geen restaurant -goeroe, maar ik ken toch heel wat aardige en comfortabele plaatsen waar men een passende maaltijd kan nuttigen en er van kan genieten..
Ik begon de namen van de diverse restaurants op te noemen en mijn gast hield van de naam van één restaurant - de Academie van het Bier. Geweldig!
Het is niet zo dat ik met bier nu zo gelukkig was, maar in dit restaurant bieden zij een grote verscheidenheid van vismaaltijden aan, en als er iets is om voor Astrakan te komen en daarvoor reclame te maken, dan is het omdat Astrakan de zuidelijke hoofdstad van de visserij en verwerking daarvan is.
Wij bestelden een kraakbeenachtige vissoort, of eenvoudig hoe wij het hier zeggen - rode vis - en hadden een aardige - en prettige conversatie, terwijl wij op de maaltijd wachten.
De maaltijd was zo heerlijk, dat ik wenste dat mijn maag twee maal zo groot zou zijn, om reeds de volgende portie er bij toe te voegen..
Het werd langzaam tijd om aan enige fysieke bewegingen te gaan doen.
Het centrum van Astrakan is klein - men kan het binnen 30-40 minuten belopen.
Wij liepen door de Lenin straat die in het Lenin plein overgaat, om uiteindelijk bij het Kremlin aan te komen. - De eerste bezienswaardigheid die elke burger van Astrakan die aan een excursie met zijn gast zal beginnen, zal laten zien.. Nu merkte ik pas de resultaten van de restauraties op, die sinds Februari 2005 waren begonnen. De muren waren zo wit van helderheid, dat je er pijn van in de ogen van moest krijgen.
Ik besliste dit ogenblik ook niet te verliezen en bleef opscheppend vertellen.
De "Kerk van de Kathedraal van het Kremlin wordt beschouwd als om één van mooiste in Rusland. Toen Peter de Grote naar onze stad kwam en het Kremlin zag, zei hij, dat het de mooiste Kathedraal is die hij ooit had gezien, en gaf opdracht tot het nauwkeurige na bouwen van dit exemplaar welke bestemd zou zijn voor in Moskou.
Het Kremlin van Astrakan is werkelijk indrukwekkend, met zijn Gouden koepels fonkelend in de zon, en het geluid van de klokkentoren klok maakt het praktisch onmogelijk voor de doden om niet wakker te worden.
Toen de scherpte van de kleur wit van het Kremlin ons te veel werd en nadat wij ook naar andere oudere kerken en tempels rond gekeken hadden, besloot ik dat het hoog tijd was te gaan om onze ogen rust te gaan geven in het nabijgelegen park.
Daar konden wij onze ogen rust geven, maar niet onze oren
De oorzaak hiervan was dat er een kamerorkest het spelen was. "Wat geweldig!!!",
Ik dacht - wij hebben absoluut geluk deze dag!
De oorzaak er van is, dat er ook een tentoonstelling van volksambachten en het werk van lokale schilders en fotografen was. Op die schilderijen en de fotos kon je verschillend Astrakan zie zoals: bij nacht, bij dageraad, gedurende de drukte - het werkingsgebied was zo enorm, dat ik kon nauwelijks geloven dat het één en hetzelfde mijn eigen stad was - het leek allemaal zo verschillend!
Terwijl ik over dat nadacht hoorden wij luide gejoel van de menigte.
"Wat is dat" - dacht ik. En toen viel het kwartje bij mij.
Deze week waren er bioscoopfestivals van komedies "Glimlach, Rusland" gaande.
"Maar wat" gebeurt er? Ik was benieuwd.
Wij verlieten het park en draaiden de hoek om, van waar het - gejuich -, werd gehoord en op een menigte van mensen struikelden, die zich rond een gebouw verzamelen.
"Juist!", - nu begreep ik het ook, - "er werd een gereconstrueerd bioscoop, dat jarenlang na de instorting van de Sovjetunie verlaten bleef, heropend
. Maar wanneer waren zij erin geslaagd om dit te doen?!?!?"
Ik verliet de stad 2 weken er vóór en het bleek dat sommige dingen binnen die tijd veranderden.
Nu bevonden verscheidene Russische filmsterren zich voor het bioscoop gebouw en stonden op het punt dit gebouw officieel te gaan openen.
Ze gaan oude films in deze bioscoop tonen. - "Hartstikke leuk" dacht ik.
We verlieten de beroemdheden om van hun glorie te genieten en gingen verder onze weg., Toen ik voelde plotseling een vreemde onbekende oppervlakte onder mijn voeten.
Ik keek naar beneden en kwam te weten dat de weg waarop wij liepen plotseling op koppel stenen was gemaakt. Mijn gedachte "wanneer zij erin geslaagd waren om dit te doen?"
Maar toen bemerkte ik dat het niveau waar wij op liepen veel lager was van toen gebruikelijk. "Ah, ze sneden gewoon enkel het moderne asfalt weg en bereikten de 19de eeuw bestrating!" Werkelijk, nooit draag ik hoge hakken schoenen. Deze hoge hakken zijn bestemd voor de wellustige en slechte meisjes die nauwelijks op hun manier op 12 centimeters hoge hakken zich kunnen voort bewegen. Maar plotseling waren deze ook uit de mode.
Die dag, leek de stad veranderd voor mij, alsof ik er verscheidene jaren niet geweest was en niet alleen 2 weken niet geweest was.
Ik zag de gebouwen die ik nooit er vóór had opgemerkt, en ik verwonderde me over de ornamenten die ik nu wel zag en eerst niet, hoeveel keer ik ook langs toen ging.
Ik hoopte, dat minstens de bootcruise, het oude en vertrouwde gevoel me zou teruggeven.
Wij namen een cruiseboot die ons op en neer de rivier de Wolga voer.
Van de rivier kijkend, lijken de steden altijd verschillend, maar wat werd ik verrast bij het aantal van die in rijen langs de kade van de rivier zich uitrekkende en de talrijke boten die zich op de wateroppervlakte bevonden.
Ver weg in de lucht konden wij een lange brug zien hangen, zoals een regenboog, over de grenzeloze ruimte van de rivier.
"Na enige uren varen zagen we de zee en heel veel lotusbloemen gebieden.
De zon rolde dichter aan tegen de horizon, en wij waren weer op weg naar huis.
Wij liepen langs de kade van een kleine rivier, waar de oude handelaren huizen,stuk voor stuk elkaar opvolgden.
Ik dacht hard na om historische feiten in mijzelf op te halen om feiten over die gebouwen te herinneren en te assembleren, die ergens ver weg in mijn geheugen waren.
Ik dacht dat ik het niet goed deed, veronderstelde ik, maar mijn gast had een geweldige glimlach op zijn gezicht, en ik begreep dat hij absoluut tevreden was.
Hij vertelde me dat hij van de oude stad hield qua de oude de beschaving in de gematigde staat waarin het nu is, en raakte lichtjes teleurgesteld toen ik hem vertelde wat het nieuwe glazen gebouw daar, Mc Donald's was, waar de stad 448 jaar bestond zonder dit moderne glazen huis.
"Over twee jaar (2008), zal er een herdenking zijn. De stad bestaat dan 500 jaar.
Kom hier heen! Het moet pret zijn!"
Ik zei dat tegen mijn gast bij de vertrekpoort op de luchthaven, toen ik hem weg bracht.
Door het lawaai van het herbouwen, moest ik harder praten.
"Wij nemen de tweede plaats in na Moskou in ruimte om te bouwen in Rusland" - zei ik trots.
"Misschien zijn wij dan niet zo klein en ver van jullie" - voegde ik er met een lach aan toe.
En de laatste grappen aan elkaar vertellend namen we afscheid van elkaar.....
Mijn visverhaal: zoals hieronder beschreven, ben ik op uitnodiging van de Russische reisorganisatie Zesar naar Astrakan - Rusland gegaan om hen te assisteren met het opzetten van de buitenlandse tak van hun reisorganisatie die meer dan 12 jaren bestaat.
Op een dag viel het mij op, al slenterend op de markt, dat via vele viskramen er veel - en grote vissen ter verkoop werden aangeboden. Karpers, zeelt, snoek, snoekbaars, witvis, haring, steur, noem het maar op! Het waren niet alleen kleine visjes, maar ik zag bijvoorbeeld karpers die een gewicht hadden van tussen de 10 kilo en 25 kilo per stuk.
Hier moet ik meer van weten. Ik trof het, want nog dezelfde avond in mijn hotel, waren 4 Russen druk aan het borrelen met de wodka die men op straat voor circa 100 Roebel ( 3 Euro) gekocht had. Alhoewel ik hun taal niet verstond, kon ik begrijpen dat ze het over karper vissen hadden. Na nog enkele wodka glaasjes achterover te hebben geslagen was de fles leeg en ging een van hen buiten het restaurant een nieuwe fles halen. Ik was eigenlijk bezig ze stiekem gade te slaan, echter dat scheen bij hen op te vallen (en waarom niet). Men kwam mij naar mij toe, met een leeg wodka glaasje in hun hand, en nodigde me uit om bij hen aan tafel te komen eten en drinken. Dat was niet aan dovemansoren gezegd. Ik wou wel eens weten hoe zon avond met Russen zou verlopen.
De Russen vertelden mij (met handen en voeten en sommige woorden in het Engels en.of Duits) dat men speciaal uit Sint Petersburg naar het zuiden van Rusland was gevlogen om ontspannen te gaan vissen. Ze vertelden mij waar ze gevist hadden en wat ze gevangen hadden. Ze lieten mij hun fotos zien van hun vangsten, en die logen er niet om.
Natuurlijk wilden ze van mij ook weten wat ik in Astrakan aan het doen was en of ik ook wel eens wilde zien waar men goed en succesvol kon gaan vissen.
We wisselden veel informatie uit over de beste visstekken in de wereld. De Russen vertelde mij dat ze onder meer in Bulgarije, Canada, Florida, Frankrijk op karper en andere vissen hadden gevist, maar dan voor hun astrakan de beste plaats was met een praktisch trefzekere kans om groot en veel te vangen.
Nog diezelfde avond belde ik mijn Russische reisorganisatie en ze reserveerden mij een dag vissen in de Wolga Delta.
Rond 08.00 uur in de ochtend stond de auto van de reisorganisatie (met vertaalster) voor mij klaar. We lieten de stad Astrakan achter ons en reden vervolgens door grote grazige weide velden richting aanlegsteiger alwaar een snelle boot, geschikt voor transport van vissers, voor ons gereed lag. De afstand van de stad naar deze aanlegsteiger is ongeveer 70 kilometer.
Nadat we aan boord waren gegaan, zoefde de snelle boot gedurende een afstand van circa 20 kilometer door de Wolga Delta. Langs rietkragen waar de zilver - en koereigers, de zwanen plotseling het luchtruim kozen. Hier zijn, in dit zeer uitgebreide waterwegensysteem, maar weinig mensen te vinden. Hier is de ideale plaats voor vissers, natuur liefhebbers, vogelkenners. Hier domineert de stilte en de rust. Nadat we de 20 kilometer overbrugt hadden, zagen we de hotelboot al liggen. De boot lag aan, en op de steiger stonden 2 dames, die ons op een Russische manier verwelkomden. Dat is met zwarte kaviaar, brood, wodka en zout. Op de oever, direct bij de hotelboot, stond een vleugellamme pelikaan (huis pelikaan) te bedelen om wat van de rijke oogst van de vissers te krijgen.
Plotseling zag de pelikaan een grote karper aan de oppervlakte van het water verschijnen. De pelikaan dook er vlug naar en probeerde, de veel te zware karper voor hem, in zijn grote snavel te krijgen. De karper gaf een klap met zijn zware staart, de peilkaan schrok, de buit voor de pelikaan was al weer verdwenen.
Aan boord van de hotelboot was het net lunch tijd. De tafels waren netjes gedekt en de lunch was geweldig. Vissoep, bier, wijn, wodka, gebakken baars en karper, koffie, cake en wanneer Russische vissers elkaar treffen (en een of meer wodkas op hebben) dan wordt het zingen.
Na de lunch ging ik naar de vissersboten. Mijn gids vertelde mij dat, volgens de veiligheidsregels, alles aan boord van de boten waren. Zoals een verband trommel, ruimte waar de gevangen vis nat gehouden kan worden, blusmiddelen, etc. De visserboten zagen er schoon en goed onderhouden uit. Terwijl ik de huis pelikaan nog een visje toewierp, kwam een visboot aan de steiger aanleggen. De natte ruimte aan boord was vol met allerlei soorten van vis. Op mijn vraag hoelang men met hoeveel personen hieraan gevist had, kwam het antwoord: met 2 personen nog geen 2 uurtjes. De vissers vertelden mij dat de professionele visgids aan boord hen naar de beste stekjes hadden gebracht, vandaar dat de vangst zo goed was. Even later kwam er een andere visser die mij zijn buit wilde laten zien. Een hele grote karper die zeker 15 kilo was vertelde de visser. De karper werd voorzichtig uit het water gehaald, gewogen (het klopte die 16 kilo), gefotografeerd en weer teruggezet. De karper kreeg dus weer zijn vrijheid terug. De Russen vertelden mij dat het doel was van zijn vissen niet om de vissen te eten, het doel was het vissen.
We stapten in een visserboot, voorzien van en buitenboordmotor en verlieten rustig - en zachtjes varend de aanlegsteiger richting de visstekken.
U bent natuurlijk benieuwd wat ik gevangen heb?
Na mijn verblijf in de Wolga Delta, voeren we weer terug naar de hotelboot voor een glaasje en een verder gesprek en (sterke?) verhalen van de vissers.
Of ik wat in het gastenboek wilden rondneuzen en of ik ook wat in het gastenboek wilde schrijven. Dat deed ik met alle plezier. In het gastenboek trof ik buiten de Russische vissers ook vele Franse -, Duitse -, Scandinavische namen van vissers aan. Zelfs sommige van Nederlandse zeer tevreden vissers.
De snelle boot lag weer voor ons aan de steiger, de scheepsbel werd geluid ter afscheid en wij vertrokken richting Astrakan stad. Vissen in de Wolga Delta, een geweldige ervaring.
Het is wel even reizen naar Astrakan, maar dan heb je wel wat.
Overigens, je bent sneller in astrakan dan op sommige andere visplekken in de wereld en in Astrakan is vis buit praktisch gegarandeerd.
FRED Vorstenbosch
Op deze site treft u tevens een reisverslag aan over Astrakan algemeen.
Om naar de Wolga Delta te komen, vloog ik met de Russische vliegtuigmaatschappij in circa 3,5 uur van Amsterdam rechtstreeks naar Moskou.
Vervolgens vloog ik van Moskou in circa 2,5 uur naar Astrakan.
Voor hen die een compleet vis arrangement geboekt hebben bij bovengenoemde reisorganisatie, is ter plaatse alles geregeld. Vanaf het vliegveld Astrakan naar de hotelboot en terug naar het vliegveld, inclusief de vergunningen.
Indien men op de Wolga Delta privé wenst te vissen is dat mogelijk, maar ook onpraktisch, omdat u over zowel vervoer over de weg en het water zal moeten beschikken. Vanaf de kades van de stad wordt er ook gevist.
De Wolga Delta is gelegen in het zuiden van Rusland en kent honderden rivieren, riviertjes, kanaaltjes en kanalen, die uiteindelijk uitlopen in de Kaspische Zee. In de Kaspische Zee zijn vele vissoorten waaronder een voortreffelijk smakende zoute haring. In de Kaspische Zee komen zeehonden voor en in de Wolga Delta treft men pelikanen aan.
Visperioden;
De lekkere lente.
In de lente, zingende vogels, warme lucht, groene bomen. De natuur is wakker geworden en de vis is bereid om zich aan de vishaken te laten vangen. De lente is een zeer goede tijd voor vissers. De actieve vissers genieten in de Avant Delta van hun vangsten op: baars, roodkarpers, snoek, etc.. En voor diegene die in de stilte en rust vertoeven willen, kunnen bijvoorbeeld karper en witvis vangen.
De zuidelijke zomer.
Vissen, scuba duiken en rust!
Dat zijn de drie hoofd componenten van de Astrakan zomer. Men kan in alle rust in de vissersboot zitten, met de hengel in de hand, of de geweldige schoonheid van de onderwaterwereld met behulp van zwemvliezen en masker genieten door middel van scuba duiken.
De onderwater visjacht wordt in de Avan Delta op een diepte van 3 meter gedaan. De hoofdzaak is de uitrusting: masker, zwempijp, zwemgeweer of harpoen en de loodgordel niet te vergeten. Wat men vangt is afhankelijk door wat u onderwater tegen komt en uw liefde voor de natuur.Melancholieke witvis en mooie kapers met goud kleurige schubben wachten op u.
Goede onderwater jacht!
De natuur heeft ons veel interessants geschonken. Zoals bijvoorbeeld de water lotusbloemen. U kunt genieten van de betoverende schoonheid van deze reusachtige velden met bloemen. Of, indien u dat wenst, genieten van de Kaspische Zee robben.
De herfst is rijk aan buit!
De visvangst is in volle gang.U heeft de kans om de reuze prooivis (welse) tot 50 - 60 kilo, roofblei gewicht tot aan 9 kilo, snoekbaars tot 7 kilo, baars tot circa 2 kilo, brasem tot circa 5 kilo, rietvoorn tot circa 2 kilo, te vangen.
In de herfst kunt u snoeken en karpers tot circa 25 kilo vangen.
Winter wonderland!
Het is onmogelijk het ijs toestand in de winter te Astrakan te voorspellen. Maar het moeten de aanhangers van wintervissen niet afschrikken. In dit jaargetijde kunt u in de Wolga Delta zowel op ijsvlakten, alsook vanaf de boten op de volgende vissoorten vissen: wels, karpers, snoekbaars, baars, brasem, zahrte en Wobla vangen.
Zolang de Delta bevroren is, wordt u naar de gewenste visstek met een luchtkussenboot gebracht. Bij een tekort aan ijs, wordt u met een gewone snelboot naar uw stek gebracht. Gedurende de winter van 2003 werd op de klassieke blinker vismethode karpers en andere soorten vis gevangen met een gewicht van 15 kilo en 19 kilo per stuk.
De vis / hotelboot.
Het comfortabele, twee etages hoge waterhotel ligt in de Wolga Delta op een schilderachtige plaats aan het Schemacha kanaal.
Het ligt circa 70 kilometer van de stad Astrakan.
Er zijn 4 categorieën van kamers in het hotel:
Categorie - Luxes - 2 twee persoon kamers op de 2 e etage (gescheiden ingangen, slaapkamer, woonruimte, douche, toilet, koelkast, satelliet TV.
De eerste categorie - 4 twee persoon kamers (gescheiden ingangen), douche, toilet, TV, koelkast.
De tweede categorie - 2 twee persoon kamers (een gemeenschappelijke douche, toilet, koelkast en in elke kamer een TV.
De derde categorie - 3 twee persoon kamers (gemeenzame douche / toilet in de gang)
Het hotel heeft 220 volt stroom, stromend water en verwarming.
In de prijs is inbegrepen: transfer vanaf het vliegveld Astrakan naar de boot en weer terug, vol pension, services van reisleiding met een motorboot voor 2 personen / vissers, vertaler.
Extras te boeken.
- bezoek aan visvang plaatsen, naar wens begeleiding door beroepsvissers bij de visvangst met grote netten.
- excursie naar de nabij gelegen Kaspische Zee.
- excursies in het land (een aanrader).
- roken en het bereiden van de gevangen vis
- het invriezen van uw vangst
- mobiele telefoonverbinding
- parkeren
- sauna
- bar, biljart, kareoke, restaurant.
- verhuur van hengels en uitrusting voor onderwater jacht.
Belangrijke kleinigheden:
- Het is 2 uur later dan in Nederland
- Neem anti insecten middelen mee. Na zonsondergang kunnen er muggen opduiken, die als voer voor de vissen bestemd zijn, maar een prachtige vakantie kunnen bederven.
- In het koude jaargetijde warme - en waterdichte kleding niet vergeten mee te nemen.
- In de zomer zijn zonnebrandmiddelen nodig en een pet aan te raden.
- Neem voldoende foto - en videoapparatuur mee.
- Houdt er rekening mee dat u ver van de bewoonde wereld vist.
Talen kennis:
In Astrakan wordt Russisch gesproken en geschreven. (Cyrillisch).
Indien u een mailtje stuurt naar de als hieronder gemelde - belangrijke adressen - dan adviseer ik u deze of in het Engels of in het Duits te doen. Lokale vertalers zoals Julia, Alina, Sergy en anderen kunnen u helpen met vertalen vanuit het Engels en / of Duits in het Russisch.
Verantwoordelijkheid:
Fred Vorstenbosch is als vrijwilliger voor de PUM (zie www.pum.nl ) naar Astrakan geweest van 30/4 - 12/06.06 om de toeristen industrie te adviseren. De uitvoering van de reizen valt onder de verantwoordelijkheid van de desbetreffende aanbieder.
Prijzen: deze zijn afhankelijk van bij welke toeroperator u boekt en in welke seizoen. Vraag hun er naar en bezoek hun websites.
Een vliegticket naar Astrakan is via internet gemakkelijk te vinden en te boeken.
Het leven in Astrakan is voor ons erg goedkoop.
Wat moet u nog meer weten.
De Russen zijn erg vriendelijke mensen. Ze nodigen u graag uit voor een hapje, een drankje en een gesprek. Men heeft voor een bezoek aan Rusland een geldig paspoort en een visum nodig.
Ik boekte een Austrian Airlines vliegreis en vloog via Wenen (overstappen) rechtstreeks naar Kathmandu. Op het vliegveld was het een drukte van belang. Een vliegtuig uit Hong Kong was voor mij geland en het lijkt er op dat dit een zogenaamd shopping toer vliegreis is geweest voor Nepalezen die, zoals het er op lijkt, van alles wat los en vast zit hebben gekocht. Dat geeft een hele rij bij de douane, want alles moet gecontroleerd worden. Zelf had ik daar geen last van want ik hoefde niets aan te geven. In de aankomsthal is het een drukte van belang. Taxi chauffeurs en vervelende kinderen staan in rijen te dringen om service te verkopen en natuurlijk om wat bij te verdienen. Iedereen wil wat aan je verdienen en waarom niet. Het schijnt dat de Nepalezen het laagste inkomen van de wereld hebben, dus elke verdienste is meegenomen. Toen ik eenmaal door de drukte in de aankomsthal was, stond, na veel zoeken, toch de auto van het Summit Hotel voor mij klaar. De rit naar het hotel, door de nachtelijke- donkere uren, duurde maar even. Het hotel biedt een oase van rust in een zeer drukke stad. Omdat Kathmandu op circa 1400 meter hoog is gelegen en ook omdat het winter was, was het fris buiten. In mijn kamer deed ik de verwarming aan en als extra service van het hotel lag er een warme kruik in mijn bed, wat heerlijk aanvoelde. De volgende dag heb ik, geassisteerd door reisleiding van het Nepal Verkeersbureau veel van Kathmandu mogen zien. Er zijn bijzonder veel bezienswaardigheden zoals Hindi maar ook Boeddha Tempels. Het merendeel zijn Hindi tepels. Als je jezelf aan de regels houdt van het land, krijg je een indrukwekkende hoeveelheid aan schatten te zien. De gidsen vertelden mij dat er vele Hindi Goden waren zoals b.v.: goede en Kwade Goden, maar ook een levende God was te bezichtigen. De tempels zijn indrukwekkend mede door hun vele houtsnijwerken en de Pauwen, als opgelegde houtsnijwerken, zijn prachtig om te zien. Het leven zoals de Nepalezen dat leven is totaal anders dan dat wat wij gewend zijn. Do not hurry be happy, schijnt hun credo te zijn. Verwacht dan ook niet dat Nepalezen op tijd op hun afspraken zijn, ze nemen klaarblijkelijk voor alles de tijd. De volgende dag terug naar de Middeleeuwen we bezochten het antieke stadje Bakhtapur. Vele Tempels, indrukwekkende slenterstraatjes, verkoop gebeurt op straat van allerlei souvenirs, lekker eten, Musea bekijken, aardige mensen spreken je vaak aan. Wat een leuke ervaring was om te zien hoe de plaatselijke pottenbakkerij klei bewerkte naar diverse soorten van schaaltjes die later in de zon staan te drogen. Van een oud autowiel (met band) was een draaischijf gemaakt die met de blote voeten werd aangeduwd.
Een volgende dag zijn we van Kathmandu richting Chitwan gaan rijden. Onze eindbestemming was het niet toeristische plaatsje Naryangarh. Over een afstand van slecht 146 kilometer deden we met de auto ongeveer 4 uren. De wegen zijn overdruk met vee op de weg, spelende kinderen, mensen die al lopend met bijvoorbeeld koopwaar op hun hoofd de tijd nemen. Men rijdt aan de linkerzijde van de weg en het lijkt er op dat de verkeersregels er niet zijn of niet toe doen, vaak worden ze niet nageleefd. Wel kan men genieten van eindeloze uitzichten. Niets voor niets is de hoogste berg, de Himalaya, gelegen in Nepal en zijn er eindeloze trektochten hier te maken. Via diverse kleine dorpjes, verscholen in het groen of direct gelegen naast de drukte van de autoweg, maar ook vaak gelegen aan snelstromende en lichtblauw gekleurde rivieren, apen in de bomen, heilige koeien al rustig wandelend op straat, kom ik in Naryangarh aan. Een stadje, niet ver van het Chitwan Nationaal Park gelegen, waar voor de verwende toerist niet veel te doen is dan de lokale markten te bezoeken. Echter ik ben daar verschillende dagen gebleven en heb daar erg aardige mensen ontmoet zoals Asha. Ik sliep in een soort van lokaal pension. (Goed voor rugzakreizigers) die ervaring heeft in eenvoudig reizen. Omdat het winter was (overdag circa 20 graden Celsius en gedurende de avond circa 1 tot 5 graden) had ik verwacht dat er een verwarmede kamer was en dat ik dan ook heerlijk warm kon gaan douchen. Wat bleek: er was geen verwarming maar wel een kleuren TV op mijn eenvoudige kamer. Omdat ik niet kon wennen aan mijn koude kamer met op het bed nog koudere lakens, heb ik de receptie (die gewoon buiten is, dus ook zonder verwarming) gevraagd om een elektrische verwarming, die dan ook prompt de volgende dag op mijn kamer werd bezorgd. Hij was speciaal voor mij aangeschaft. Het douchen was ook een avontuur op zichzelf. Stel je voor: een steenkoude doucheruimte met blauwe en een rode waterknop bij de douche, waar uiteindelijk blijkt dat er geen warm water uitkomt, terwijl je nakend reeds onder de douche staat, gewoon omdat er geen warm water is. In de hoek van de doucheruimte staat een plastic emmer van circa 15 liter inhoud met daarbij een elektrisch waterdompelaar (zo een die men vroeger ook in Nederland gebruikte om koud water te verwarmen in bijvoorbeeld de pulsator wasmachine). De bedoeling nu is dat men, voordat men wilt gaan douchen, de emmer vult men water, vervolgens het warmte element zijn werk laat doen, jezelf gaat inzepen, vervolgens je gaat afspoelen (indien het water nu warm genoeg is) met behulp van een soort van plastic maatkannetje die je in de emmer met (warm?) water doopt en die je over je lichaam uitgooit. Dit werd hier een zogenaamde Indiase douche genoemd. Het is wel even wennen. Achter het Pension is een snelstromende rivier waar de vrouwen hun was in doen en de mensen ook zich (gekleed) wassen in. Op het strand van deze rivier zitten mensen van kapok dekens te maken. Ook zijn er kinderen aan het sporten. Op de andere oever van deze rivier was van tijd tot tijd een groot vuur te zien. Het bleek dat daar de doden werden verbrand en dat de as en overblijfselen in dezelfde rivier (na verbranding) werden gedeponeerd. Naast het Pension is een Hindi Tempel alwaar onder meer getrouwd wordt. Meer dan 90% van de huwelijken zijn gearrangeerde huwelijken, vertelde mij een aanwezige man op een huwelijks ceremonie. Hij vertelde dat men hier eerst trouwde en vervolgens op elkaar verliefd zou gaan worden en dat in het Westen eerste wordt uitgeprobeerd in- en voor het huwelijk en vervolgens gaat men dan scheiden. In Nepal gaat men niet scheiden, men blijft gewoon bij elkaar, vertelde hij mij trots. Of dit de juiste manier is, ik weet het niet. De mannen doen ook vaak wat ze zelf willen en de vrouwen (wel of niet echt verliefd op haar man) mogen thuis blijven bij de kindertjes, de was doen, het eten verzorgen, op het land werken, etc. De man is de baas. Ook heb ik verschillende dagen doorgebracht nabij het Chitwan Nationaal Park. Dit moet je echt beleefd en ervaren hebben. De logeer mogelijkheden zijn erg divers. Van eenvoudige slaapplaatsen tot luxe hotels. Op mijn aankomstdag was er een barbecue georganiseerd, veel vlees, veel bier en sterke lokale dranken, een gezelligheid van belang. De laatste roddels worden hier klaarblijkelijk besproken. Weer was het een typische mannenwereld, er waren geen vrouwen aanwezig. Het dorpje waar ik verbleef, is een typisch Zuid Aziatisch plaatsje. Loop je op straat, dan kan een olifant je zomaar passeren. Hier heb ik een bijzondere ervaring mogen meemaken. Gezeten op de rug van een olifant zijn we de bush ingegaan, niet via gebaande paden, maar via weggetjes die de olifantendrijver wenste te gaan (of de olifant). Je ziet allerlei wilde dieren maar heel spectaculair was het face to face komen te staan met verschillende neushorens (met jong). Dezelfde dag heb ik in een uitgeholde boomstam een boottocht gemaakt op een rivier waar je van tijd tot tijd vergezeld werd door krokodillen. Chitwan district is een gebied weet zeer veel te doen is. Slecht 2 dagen verblijven, wat vele toeristen deden, is veel te weinig. De plaatselijke hoteliers, georganiseerd in de HAN, bieden onder meer ook fietstochten, een Nepalese trouwerij, eten bij dorpelingen en nog veel meer andere dingen aan. Het eten, de sfeer en de service van Hotel Parkside (Mr. Shirial Pariyar) was meer dan voortreffelijk. Via hobbelige wegen, hutjes met rieten daken, lemen wanden, naar kruiden ruikende marktjes reed ik weer terug met de taxi naar Kathmandu alwaar ik de laatste nacht van mijn verblijf in Nepal verbleef in het veel goedkopere Greenwich hotel, wat werkelijk niet slecht was.
Nepal is een uitstekend vakantieland voor ontdekkers, natuurliefhebbers, levens genieters, vogelaars, klimmers, rondreizen, actievelingen, religieuze reizigers en nog veel meer. Kom en ontdek het zelf.
Ik heb het naar mijn zin gehad en veel beleefd in dit door nog velen te ontdekken prachtige vakantieland Nepal. Ik zal er beslist nog wel eens komen.
Als PUMMER (zie www.pum.nl)reis ik met al mijn toeristische ervaringen naar die landen die mijn gratis uitgebreide informatie en kennis over het toerisme willen hebben en in praktijk willen brengen. Dit is mijn manier van ontwikkelingshulp.
Nepal is niet het land waaraan ik denk om daar zelf te gaan rondreizen in een huurauto. De wegen zijn niet altijd van een goede kwaliteit, zeg maar slechte kwaliteit. De autos rijden aan de Engelse kant van de weg en er wordt luid toeterend gereden in vaak oude - en stinkende- en tevens walmende autos, die vaak hun tijd wel gehad hebben. Daar in tegen zie je erg veelSuzukis Alto die als taxis worden aangeboden:
P.S. wist U dat een fabriek nieuwe SUZUKI MARUTI ( Alto in Nederland), welke gefabriceerd wordt in India, slechts $ 2000,00 kost.)
Ik denk dat de meeste plaatsen of per bus, of per vliegtuigje bereikbaar zijn. Vertrek je per vliegtuig vanuit of naar Kathmandu, dan dien je er rekening mee te houden dat er in de ochtend uren grondmist kan zijn, dus het vliegtuig kan pas vertrekken als deze is opgetrokken.
We bezoeken in dit verhaal de volgende plaatsen;
1 District hoofdstad Kathmandu + Bakhtapur
Informatie onder andere te krijgen via Nepal Toerisme Board
Ik kwam in Nepal aan in de loop van de avond. Het vliegveld is wat aan het renoveren, maar toch je moet wel even de weg vinden.
Nadat ik mijn bagage van de band gehaald had liep ik door het groene poortje (ik had namelijk niets aan te geven) richting aankomsthal alwaar iemand voor me klaar zou staan van het hotel welke voor mij geboekt was.
Ik trof, achter een grote glazen ruit honderden mensen aan waarvan zeker de meeste taxi chauffeurs waren of hen die er voor door wilden gaan. Ook staan er vele kleine kinderen gereed om je koffer te pakken en je service te verlenen en op die manier wat bij te verdienen.
Toen ik mijn hotelchauffeur niet kon vinden, ging ik naar een taxi chauffeur en vroeg hem of hij mijn chauffeur van het Summit (waar ook Prins Alexander geslapen had) hotel had gezien.
Hij vertelde me met een zo eerlijk mogelijk gezicht, dat ik geluk had om hem te treffen, want helaas het hotel, wat ik geboekt had, was vannacht afgebrand en dat hij me wel naar een soort gelijk hotel kon brengen.
Daar trapte ik niet in en na 15 minuten zoeken, stond mij hotelchauffeur gewoon op mij te wachten. Die Januari nacht sliep ik in mijn koude hotel kamer, wel was mijn bed (standaard) voorzien van een warme kruik en dat was lekker !!!!!!!!!.
In de loop van de dagen heb ik Kathmandu kunnen bezoeken. Een zeer drukke stad, krioelt er van de mensen die ergens van - of naar onderweg zijn. Luid tetterende autos, knetterende motoren razen je voorbij. Roetende vrachtwagens en bussen. Veel cultuur, tempels, levende godin, kleurrijke mensen die deze drukke stad bevolken. Overdag was de temperatuur in Kathmandu circa 21 graden Celsius en snachts kon het zelfs wat licht vriezen. Het opvallende was, dat de 21 graden Celsius temperatuur. Voor mij was dat aangenaam, maar voor de Nepalezen was dat schijnbaar veel te koud. Je ziet mensen met winterjacks aan lopen, shawls om, handschoenen aan, en je ziet zomaar in de straat zelf gefabriceerde vuurpotten in de brand staan. Gek gezicht, ik loop in mijn overhemd met korte mouwen en de Nepalezen zitten, dik ingepakt achter de hete vuurpotten. Als je sávonds in je hotel verblijft voelt het koud aan, het is ook koud, en op speciaal verzoek wordt er wel een kachel aangemaakt voor je, maar voordat het warm of aangenaam is, ben je al klaar met je maaltijd. TIP: neem er een Nepalese brandy bij die niet alleen lekker is maar je ook warm van binnen maakt.. Zijn er geen of weinig gasten, dan blijft het koud in het hotel. Het personeel, ook die achter de receptie werken, zitten dik gekleed, vaak met shawls om en wollen handschoenen aan, te werken. Een vreemde gewaarwording voor mij.
Kathmandu is een stad met vele bezienswaardigheden en slingerstraatjes waarin je gemakkelijk verdwalen kan, wat ik dan ook deed. Vele tempels vind je in het oude centrum. Met levende God, tempels met apen, een tempel met een Gouden dak, alles kleurrijk, alles druk, biddende mensen op straat bij de kleurrijke en versierde tempels. Een heel indrukwekkend gezicht. Als je fotos maakt, doe dat dan discreet en vraag de mensen om toestemming, dat toont je respect voor hun religie en hun manier van leven en geloven. Vriendelijke meisjes, in prachtige klederdrachten, bieden je hun koopwaar aan zoals, zijden shawltjes, thee in verpakt in kleurrijke stoffen, houtsnijwerk, messen en nog veel meer.
In de straatjes rond de vele tempels is het een kakofonie van allerlei winkeltjes en restaurants. Voordat je wat koopt, kijk eerst nog wat verder want de prijzen zijn onderhandelbaar. Ga eerst zeker 50 % naar beneden en ziet waar je uitkomt. Hetzelfde geldt voor een taxirit: neem je overnachtingadres mee, geschreven in de taal en schrift van de Nepalezen, toon dat de chauffeur en vraag hem of hij echt weet waar dat is en vraag hem de ritprijs vooraf. Ik had zelf een nare ervaring hiermede. Hij wist zogenaamd waar mijn hotel was, wij kwamen een prijs overeen, ik wist dat mijn hotel op ongeveer 15 minuten lopen was, de taxi chauffeur presteerde het om mij de hele stad te laten zien (waar ik niet omgevraagd had) en we kregen uiteindelijk bijna ruzie om de wijziging in de afgesproken ritprijs. Kathmandu is een must om er een paar dagen te blijven. Hier is het regering centrum, het paleis van de Koning, hier leeft kleurrijk Nepal op een totaal andere manier dan in de plaatsen streken waar ik later over zal vertellen.
Op een dag zijn we naar het nabij gelegen bezienswaardige- en historische plaatsje Bakhtapur gereden. Na een entree ticket gekocht te hebben bij de plaatselijke VVV, kregen we toestemming om de stad te gaan bekijken. Je kunt, indien je dat wenst ook een Engelstalige gids inhuren bij de VVV, die je alles van het plaatsje niet alleen kan laten zien, maar ook een verklaring bij zal geven van het vele moois wat je daar zien kunt. Bakhtapur is een levend openlucht museum, waar dus veel soorten van tempels, oude gebouwen, leuke restaurants, musea en veel wat met het verleden te maken heeft, te vinden is. De straatjes slingeren zich door de plaats heen, vele middenstanders bieden hun koopwaren op een kleurrijke manier aan, jonge meisjes gekleed in prachtige gewaden, pottenbakkers die op straat op een met hun voeten schoppen tegen een ronddraaiende autoband, maken hier hun potjes, schaaltjes en dekseltjes op en laten die dan vervolgens drogen in de zon. Een kleurrijk schouwspel.
Ondanks het feit dat deze plaats een beschermd gebied is, knetteren de lokalen op motoren vrolijk daar het plaatsje heen, wat naar mijn idee niet de bedoeling zou moeten zijn. Maar ja, onze waarden en normen zijn (gelukkig) niet de hunne. Je blijft rondkijken, prachtige houtsnijwerken die pauwen uitbeelden, prachtig gebeeldhouwd als een schitterende tropisch decor. Klim de trappen op (bij die hitte) van een van de vele tempels zodat je een prachtig uitzicht hebt over het plaatsje. Bakhtapur is een must en is geweldig.
2 District Natuurprak Chitwan
Vanuit Kathmandu zijn er vele manieren om naar Chitwan te rijden. Hier volgen er een paar: taxi, huurauto met chauffeur, vaak overvolle bussen, vliegtuigje, liften, etc. Een ding is zeker, je zult je niet vervelen wanneer je de route over de weg neemt. De afstand is nog geen 200 kilometer, maar door de drukte en gekte op de weg, doe je er meerdere uren over. Hete lijkt er op dat de verkeersregels niet voor Nepalezen gelden, het lijkt er op wie de zwaarste auto heeft, schijnt voorrang te krijgen of te nemen.Maar je krijgt wel wat te zien (voor je geld). Om uit Kathmandu te rijden ga je eerst door een drukke wijk om vervolgens in de rij aan te sluiten om al langzaam klimmend de stad te gaan verlaten. Autos, bussen en vrachtwagen zoeken gaatjes om toch nog even snel in te halen en al luid toeterend te laten weten dat ze er aan komen. Gedurende een afstand van circa 200 kilometer verschijnen vele diverse soorten van landschapen en kleine en in onze ogen rommelige dorpjes en plaatsjes. Koeien op de straat houden het verkeer op, maar het schijnt dat er niemand bezwaar tegen heeft. De weg is al klimmend en dalend bezig om na ettelijke uren aan te komen in Chitwan. Denk er maar niet aan dat je een behoorlijk toilet langs de weg zal aantreffen. Je zult het met de natuur moeten doen. Dus gewoon een groene stop maken als het nodig is.
Eenmaal in Chitwan aangekomen, kom je in een speciaal hoteldorpje waar je van tot zeer eenvoudige - tot redelijk luxe hotels tegen zult komen, in allerlei prijsklassen worden onderkomen aangeboden. Dat kan zijn in lemen hutten tot aan de betere 3 tot 4 sterren hotels. Zelf verkreeg ik mijn onderkomen door middel van de bemiddeling van Hotel Association Nepal (kortweg de HAN) die ergens in het midden van het dorpje een kantoor heeft. Ik kwam in een familie hotel die gerund wordt door 2 broers van rond de 20 - 30 jaar. Geweldige service, heerlijke kamers met douche en toilet. Het eten wordt vaak door de toeristen op een soort van bakstenen oventje klaargemaakt, indien ze dat wensen. Gedurende de avond is er een kampvuur waar bij een drankje nog nagegeten en gesproken wordt en plannen gesmeed worden voor de komende dag(en). Wat direct opvalt in Chitwan is het Nationaal Park en de plaatselijk heldere rivier. Ook erg opvallend is dat er gewoon olifanten (met hun begeleiders) in de straten rondlopen met naast hen gewoon wandelaars en fietsers, die hiervan geen aanstoot aan nemen.
Ik ben eerst op die heldere rivier in een uitgeholde boomstam gaan varen. De bootsman vertelde me over de dieren die er in - en rond de rivier leefden. Het is hier een oase voor vogelliefhebbers. Ik had het warm en was mijn handen aan beiden zijden van de boot in het water aan het hangen om af te koelen, tot dat plotseling de bootsman mij luid en duidelijk wees op het gevaar dat van achteren op mij afkwam. Een grote krokodil zwom bijna geluidloos plotseling vanaf de kant op de boot, c.q. mijn hand af. Ik had mijn handen, met enige schrik, snel uit het water. Langs de rivier zijn drinkplaatsen voor onder meer olifanten, neushoorns, apen, tijgers, herten.
Ook heb ik meegedaan aan een zogenaamde olifanten safari. Vanuit de olifant fokkerij zijn we vertrokken al zittend met zijn 4 tjes in een houten mand op de rug van een grote olifant gingen we dwars door de wildernis. Gebaande paden groeien zo snel vol met nieuwe planten dat er nauwelijks echte gangbare paden zijn. De groep van olifanten alwaar ik meeging, baanden op hun gemak hun eigen paden en wij vielen van de ene in de andere verbazing. Wat is Chitwan indrukwekkend. Plotseling stond de groep van olifanten stil, begon luid te trompetteren, want men had in de bosjes een neushoorn met een jong aangetroffen. De olifanten vormden uit zichzelf een hoefijzerachtige vorm rond de 2 neushoorns en dreven de neushoorns het oerwoud in. Gelukkig had iedereen zijn fotos wel hiervan gemaakt. De olifantenrit was zeer indrukwekkend en we hebben heel wat wild gezien. Na uren hobbelen op de ruggen van de olifanten gingen we weer terug naar ons hotel toe voor de avondmaaltijd, die dan ook weer zeer smakelijk was.
Chitwan is meer dan de moeite waard en een uitvalsbasis voor vele andere tripjes en wegen die verder Nepal aan je laten zien.
3 District Phokhara, the garden of Nepal.
Vanuit Kathmandu kan je per openbaar vervoer, per auto of per vliegtuig naar de TUIN VAN NEPAL gaan. Phokhara is geleden temidden van de machtige Himalaya bergen, dus als je kiest voor het openbaar vervoer dan heb je geweldige uitzichten maar duurt de tocht van 170 kilometer meer dan 4 uren en soms veel langer. Ga je per vliegtuig, dat wat ik gedaan heb, dan zijn er vele maatschappijen die je er heen (en terug) vliegen. Ik had gekozen voor zekerheid (grapje) en vloog met Buddha Air. Gedurende een circa 40 minuten vlucht, al zwevend tussen de machtigste bergtoppen van de wereld, wat uiteraard een adembenemend uitzicht garandeert, kom je in Phokhara aan. Een klein vliegveldje, gelegen nabij het nieuwe gedeelte van deze plaats. Phokhara bestaat uit een oud - en een nieuw gedeelte. In het oude gedeelte zijn de meeste hotels en overnachting- mogelijkheden. Van zeer hoog staande kwaliteit hotels tot de meest eenvoudige slaapplaatsen alwaar men op een matje op de grond kunt gaan slapen, de toiletten en was gedeeltes moet delen met weet ik hoeveel andere reizigers. Dus er is voor allen wat.
Zelf sliep ik in Bahari hotel, het hotel waar SERVICE MET GROTE LETTERS geschreven wordt. Je komt in je hotel aan waar de medewerkers je WELKOM THUIS wensen. Je wandelt via een stenen pad langs het zwembad naar je kamer. Hierin treft je buiten de normale dingen zoals bed, stoelen, gevulde koelkast, ligbad en toilet, tevens een schaaltje fruit aan en een fles fris water. Elke dag krijg je de nieuwste Engelstalige krant op je kamer zodat, wanneer je dat wenst, op de hoogte wordt gehouden van wat er in Nepal en de rest van de wereld zich afspeelt. Het hotel ligt ongeveer midden in het dorp zodat je overal snel bij bent en niet ellenlange wandelingen hoeft te maken, wat soms wel een lekker is. Phokhara kun je zien als een hele lange straat met vele zijstraten, waar veel hotels, eettentjes, barretjes (zelfs bar Amsterdam), souvenir zaakjes te vinden zijn. Vlakbij ligt een prachtig meer, met in dit meer een eiland die voor gelovigen zeer veel betekent. Motoren kan je hier huren, maar ook fietsen. Wil je meer, dan kan je abseilen en parasailing bedrijven, maar natuurlijk bergbeklimmen. Er zijn vele kleine en grote touroperators die hier hun programmas aanbieden. Overschat jezelf niet, de bergen zijn zeer hoog, de lucht begint op grote hoogte ijl te worden. Neem je maatregelen en denk niet zomaat: oh dat doe ik wel eventjes.
Wij zijn langs de rivier stenen gaan zoeken, vele stenen die als souvenir worden aangeboden zijn met afdrukken van planten en dieren en worden tegen een goede prijs te koop aangeboden. Je kunt deze stenen echter zelf ook vinden als je maar even je best er voor doet. Je hebt die dag een geweldige wandeling en je komt aardige mensen tegen die vinden dat Nederlanders een grote neus hebben.
Ik heb diverse uren doorgebracht op een Toerisme Universiteit en 1 van de onderwijzers, zijn naam is Ramjee, vroeg me of ik, met mij kennis van zaken, enige lessen wilde overnemen. Dat hoefde men mij niet twee maal te vragen en ik heb dat met zeer veel plezier gedaan. Het viel me direct op dat de leerlingen ( 18 - 27 jaar) zeer aandachtig luisterden, goede vragen stelden, en prachtig gekleed zijn in schooluniform. Wanneer de leraar in de klas komt, staat iedereen op en wanneer de les voorbij is, wachten de leerlingen hun beurt af met vertrekken nadat de leraar de klas heeft verlaten. Het leek wel op mijn schooltijd. Gehoorzamen en respect, de klas muisstil wanneer er les wordt gegeven. Wil je ook meer weten over het toerisme onderwijs aldaar, neem dan eens contact op met Ramjee.
Heilige bomen, prachtige tempels, mensen gekleed in prachtige sarongs, maar geen olifanten en andere wilde dieren, maar veel avontuur.
Ik kan nog wel uren door schrijven maar dan heb ik nog niet alles verteld, dus waarom ga je niet eens zelf om NEPAL te gaan beleven, ervaren en er van te gaan genieten.
Fred Vorstenbosch over:TROUWEN IN NEPAL. Hoe gaat dat eigenlijk ?
Het is al weer een tijdje geleden, dat ik in Nepal geweest ben en mijn seminar toerisme daar gegeven heb. Hierover heb ik twee reisverslagen geschreven en deze zijn hier op internet te vinden. Het ene reisverslag handelt over ondermeer mijn bezoeken in de winter en het andere over mijn bezoeken gedurende de zomer in Nepal.
Erg amusant, leerzaam en indrukwekkend was mijn seminar toerisme die ik nabij het Chitwan Nationaal park gaf. Chitwan, de Himalaya , Budha Airlines, het land en de bevolking, zijn slechts een paar redenen om naar Nepal af te reizen.
Met meerdere van de personen houd ik nog regelmatig mail contact. Een er van is Hari en hij heeft een reisorganisatie in Nepal. (zie informatie beneden).
Zoals geschreven, we houden nog regelmatig contact met elkaar en zo blijft hij op de hoogte van de nieuwste ontwikkelingen in het reiswezen en ik , als ik vragen heb over dingen die ik van Nepal wilt weten, kom ik dat onder meer via Hari te weten.
Omdat ik gedurende mijn verblijf in Nepal, van zeer dichtbij diverse meerdere typen van trouwerijen had meegemaakt, ging ik me afvragen hoe dat eigenlijk was, het trouwen in Nepal. En dus vroeg ik het Hari.
Hieronder zijn verhaal.
Wat betreft trouwen in de gehele wereld , daar kan ik niets over vertellen. Wel kan ik het een en ander vertellen over mijn ervaringen met trouwen in Nepal.
Voor zover ik dat ervaren heb zijn er 4 typen van trouwen in Nepal.
1 Het geheel gearrangeerde systeem.
2 Gedeeltelijk gearrangeerd: dit is Liefde en gearrangeerd.
3 Het huwelijkssysteem van echte verliefden.
4 Trouwen via de rechter.
1 Het geheel gearrangeerde systeem. Als we onze oude Nepalese geschiedenis bestuderen, werden toen al geheel gearrangeerde huwelijken door de ouders geregeld, in het speciaal door de vader, zoals dat nu ook is. Deze huwelijken zijn in de meerderheid van meer dan 50 %.
2 Gedeeltelijk gearrangeerd: dit is Liefde en gearrangeerd. Dit gebeurt het meest in de (grote) steden waar mensen elkaar ontmoeten bij allerlei gelegenheden. Ze leren elkaar kennen en van elkaar te gaan houden. Ze praten via hun bloedverwanten / families met de wederzijdse ouders hierover. Vrienden en mannen gaan naar de ouders van het meisje om toestemming te vragen voor een huwelijk en indien dit wordt geaccepteerd wordt het huwelijk gesloten conform het gearrangeerde huwelijk systeem. Ongeveer 10 + procent trouwen op deze manier. Opgemerkt is dat hiervan meestal goed opgeleide personen en werkende mensen gebruik maken.
3 Het huwelijkssysteem van echte verliefden. Dit gebeurd in steden, in dorpen, maar in ieder geval daar wisten / weten de ouders ervan dat het stel zelf zou beslissen.
In bewoonde gebieden trouwen 20 jarige vrouwen en 25 jarige mannen. In dorpsgebieden zijn dat 17 jarige meisjes en 20 jarige jongens. Dit komt door het gebrek aan opleiding. Het percentage is ongeveer 10 %.
4 Trouwen via de rechter / stadhuis. Slechts goed opgeleide koppels, nadat ze van elkaar zijn gaan houden, trouwen op deze manier en zijn de meerderheid en sommigen worden ook gearrangeerd.
Mensen die een volledig gearrangeerd huwelijk hebben gesloten, voelen zich meer comfortabel omdat in het begin het stel elkaar niet kent, maar nadat ze getrouwd zijn, beginnen ze elkaar lief te hebben. Deze huwelijken blijven lang bestaan, de reden is omdat iedereen relatie van elkaar is. Vrienden zijn verantwoordelijk, bieden hun hulp in goede - en in slechte tijden en lossen problemen eenvoudig op.
Hari gaat verder en verteld over zijn eigen ervaringen in zijn familie / vriendenkring met betrekking tot het huwelijk.
Afgelopen 4 mei 2009 ging 1 van mijn familieleden een gearrangeerd huwelijk aan.
Het werd op 15 april 2009 geregeld.
De man is 27 jaar oud, hij werkt in Bahrein en vroeg gedurende 3 jaar om een huwelijk. In Januari 2009 begonnen we met onze zoektocht om een meisje te vinden en we vonden haar, via een familielid, in ons district, circa 12 kilometer ten oosten van ons huis. We gingen naar het huis van dat meisje, spraken met haar over het huwelijk en de kandidaat.
Daarna gingen we naar de man, spraken over onze pogingen tot nu toe gedaan en de resultaten ondervonden en vertelden hem dat het meisje een geschikte kandidate voor hem zou zijn. Ik wist dat ze de jongere zuster van mijn schoolklas kameraden was in 1987. Op 1 April besloten we om de verloving op 14 April te houden. We gingen naar het huis van het meisje waar circa 25 personen waren uitgenodigd om de verloving bij te wonen. Men gaf elkaar gouden ringen. Bloemen slingers en maaltijden werden aangeboden en de datum voor het huwelijk werd vastgesteld op 5 mei 2009.
Op 4 mei 2009 was de ceremonie als volgt:
Aan beide zijden voor de ingang van het huis werd een stellage gebouwd met onder meer daarbij verschillende ingrediënten, zoals bananen, meel, drank, etc. en er was ook speciaal brood, diverse soorten van bewerkt rijst zoals Kasar ( rijst meel ballen).
Op 5 mei 2009 ging de man die ging trouwen, samen met 175 familieleden naar het huis van het meisje die met hem in het huwelijk gaat treden. De hele dag duurde de ceremoniën van het trouwen, dansen, maaltijden, drinken, de rituelen tussen het huwelijkspaar, het gaan naar het huis van de bruid, het verwelkomen door de wederzijdse ouders, het kennismaken met elkaar, etc.
Na een ½ uur gingen we naar het huis van de bruidegom en verwelkomden de bruid en socialiseerden ons met de familie.
Op 6 mei 2009hadden we een feest. Er waren 500 mensen uitgenodigd om op dit feest te komen. Nadat het feest was afgelopen, ging het nieuwe bruidspaar naar het huis van het meisje haar ouders.
Er worden grote - en vele cadeaus aan het bruidspaar gegeven. Het feest duurt eindeloos (zeer vermoeiend) en is een geweldige ervaring, die, als men de kans krijgt, je ook eens moet meemaken, al zou het alleen langs de zijlijn zijn.
Een bonte kleurenpracht, een geweldige herrie, en verder vertel ik u nog niet wat je te verwachten staat.
In 1 van mijn reisverhalen over Nepal, vertel ik ook het een en ander over de bruidskamer in het hotel, waar de jong geliefden de huwelijksnacht doorbrengen.
Dit - trouwen - artikel is geschreven door mijn Nepalese vriend Hari.
Voor verdere vragen over Nepal en het reizen in Nepal, neem contact op met hem.
Hieronder zijn adres.
Hari Timilsina Team Leader(CEO) Exciting Nepal Holidays (P.)Ltd Email:timilsina_hari@hotmail.com
Fred Vorstenbosch in Armenia van 27/07/2010 tot 08/08/2010.
Welkom in het land van Legendes!
Dinsdag 27/07/2010
Armenië ligt op circa 4,5 uurtjes vliegen vanaf Amsterdam. Met Armavia airlines, vlieg je in modern materiaal van Amsterdam, over Duitsland, Polen, Oekraïne, Rusland, Georgië en daarna land je in Yerevan.
Het vliegveld is gelegen op korte afstand van de hoofdstad. In Armenia, welke iets groter is dan Nederland, wonen circa 4,5 miljoen mensen. De hoofdstad is Yerevan en is niet te vergelijken met andere Oost Europese steden die ik tot nu toe gezien heb. Het centrum van de stad is indrukwekkend en modern en praktisch iedere avond zijn er gekleurde waterfonteinen aan het spuiten, welke begeleid worden door heerlijke klanken van lichte en klassieke muziek. Dit moet ik beter eens gaan bekijken, want het is pas mijn eerste avond in Yerevan. Mensen zitten tot laat in de nacht in cafeetjes rond het zwanenmeer met elkaar te kletsen en eten en drinken.
Er zijn verschillende wijken in Yerevan. De eerste welke we passeren is het Las Vegas wijk van Yerevan. Veel wordt er gegokt in vele kleurrijke gokhuizen. De een nog mooier voorzien van lichtjes dan de andere. Een andere wijk is genoemd naar Bangladesh, gezien het type van flats (lijken verdacht veel op de oude Russische massa flats) zoals ik ze zag.
Armenia wordt onder meer begrenst door Georgië,Iran, Turkije, Azarbadjan, etc. Als je naar Turkije zou willen gaan moet je eerst door Georgië reizen. Een directe verbinding met Turkije, mede gezien de geschiedenis tussen beide landen, heeft dit onmogelijk gemaakt. Ook kan je niet zomaar de grens oversteken naar Azarbadjan.
Via goed begaanbare wegen wordt ik naar mijn appartement gebracht in Yerevan, welke gelegen is op loopafstand van het centrum. Het gebouw is oude Russische stijl, maar ik mag niet klagen over mijn appartement.
Volgens de chauffeur die me ophaalde van het vliegveld is Yerevan niet alleen een gastvrije stad maar ook een heel veilige stad. Rond 22.30 uur, toen ik in het centrum van de stad was, waren er nog heel veel mensen in de stad.
Er zijn verschillende bierbrouwerijen en natuurlijk ook fabrieken waar wodka, wijn en heerlijke Armeense Ararat brandies worden gemaakt. Zeker zal ik deze komende dagen ze gaan proeven.
Kunst en cultuur gaan hand in hand met elkaar in Yerevan. Ik ben benieuwd wat ik allemaal nog verder gaat zien en beleven.
Vele westerse moderne hotels zijn in Yerevan te vinden en kunnen ook geboekt worden door mijn gastgever LLC Elitar Travel in Yerevan, www.armeniaholidays.com . Ik ben gevraagd door de PUM (www.pum.nl) om deze reisorganisatie te gaan assisteren en begeleiden in hun toeristische werkzaamheden. Dit is waarschijnlijk al mijn 25 ste missie voor de PUM (vrijwilligers organisatie) en het bevalt me. Ik kom in landen waar nog niet veel Nederlanders zijn geweest. Leuk om deze landen te ontdekken en mensen te informeren over mogelijkheden van Armenia door middel ondermeer dit reisverslag.
Toen we landen, konden we gelijk onze horloges 3 uur voor uit zetten. Ik landde om 19.00 uur Nederlandse tijd en het was gelijk 22.00 uur plaatselijke tijd in Armenia. Voor Armenië heb je een geldig paspoort nodig. Een visum koop je voor 7 Euro op het vliegveld. De kapitein in het vliegveld deelde ons mede dat bij landing de buiten temperatuur 30 graden was. Dat is even wennen om avonds 22.00 uur. Gelukkig heeft het appartement waar ik verblijf een airco.
Het is inmiddels 01.00 uur Armeense tijd, en ik ga maar naar bed om aan de nieuwe tijd te wennen.
Woensdag 28/07/2010
In het appartement legt vers brood, kan ik koffie of thee zetten , eieren bakken, dus een beetje voor mijzelf moet ik iedere ochtend zorgen.
Even wat basis toerisme informatie over Armenië. (zie Yerevan Guide voor meer informatie) Er zijn vele kunstuitingen zoals beelden in de stad , op pleinen en in parken. Er is veel cultuur te vinden in Yerevan zoals vele (historische) musea, kunst galerijen, circa 15 theaters, verschillende culturele organisaties, natuurlijk Aram Khachaturian Concert Hal, kamermuziek theater,etc.
Uitgaan mag natuurlijk niet ontbreken, cafés, bars, vele lokale en internationale eetgelegenheden, u zult zich niet vervelen, tenzij men dat wenst om rustig een boek te lezen en zich terug te trekken op zijn (hotel) kamer of rond het zwanenmeer. Bent u gek op winkelen, bijvoorbeeld een leuk souvenir voor thuis of voor vrienden vinden, ook dan zult u beslist aan uw trekken komen in de verschillende winkels en op de lokale markten.
Meer zien van Armenia: Via de reisorganisatie waar ik door ben uitgenodigd zijn natuurlijk verschillende reizen in Armenië te maken. Of dat gewoon een stadsrondrit is, een rondreis, wandelen, fietsen, cultuur, natuur, winter of juist uw vakantie, met of zonder internationaal sprekende talen gids. U kunt ook een Hertz auto voor 1 of meerdere dagen bij hen huren. Of boek een taxi via hen, zekerheid voor alles!
Natuurlijk kan men ook met het openbaar vervoer gaan. In Yerevan rijden metros, taxi's en bussen. Let wel op, Armenia heeft niet alleen zijn eigen taal maar ook zijn eigen alfabet. Veel jongeren spreken een buitenlandse taal.
Klimaat: Continentaal klimaat. Vochtigheidsgraad laag. Zomers kunnen de temperaturen oplopen tot wel 40 graden Celsius. In de winter kan de temperatuur teruglopen tot min 10 tot 15 graden. Door de verschillende landschappen en bergen in Armenie, kunnen de temperaturen ver uit elkaar lopen.
Elektriciteit: gewoon 220 volt en men hoeft geen verloopstekkers mee te nemen.
Banken zijn 6 dagen op de verschillende tijden geopend om geld te wisselen.
Om 10.00 uur wordt ik opgehaald om naar mijn vrijwilligerswerk te gaan. Ben heel benieuwd wat deze nieuwe dag in Armenië me gaat brengen.
We reden weg van het appartement alwaar ik verblijf, de zon was al behoorlijk op temperatuur, welke in de middag opliep tot ongeveer 37 graden Celsius. Het vreemde is dat deze temperatuur niet zo heet aanvoelt als in Nederland. Eigenlijk is het best wel uit te houden.
Gedurende de ochtend hebben we aan ice breaking gedaan en de echte vragen langzamerhand op papier gezet zodat we meer structureel kunnen werken in de loop van de dagen dat ik in Armenië zal zijn.
We reden door behoorlijk drukke straten en met ook veel westerse autos maar ook de oude Ladas zijn er nog volop te vinden. Ik kreeg nog een kleine rondrit door overigens een schoon Yerevan. Oude gebouwen en moderne stijl gebouwen wisselen elkaar af. Verschillende soorten van kleine en grote winkels in winkelstraten en gelegen aan drukke boulevards met veel westerse merken welke in kunnen Yerevan gekocht worden. Ik kan me indenken om bij de operahuis te gaan zitten, gelegen aan een meer, met een lekker glas wijn en dan lekker mensen bekijken. De mensen lopen er modern bij, de jongeren gekleed in moderne kleding al flirtend naar de andere sekse.
Dus veel ouderwets zult u niet in Yerevan aantreffen. In Armenia kan je ook als 50 plusser en single reizigers heerlijk ontdekken door middel van een uitgestippelde fietstocht van 8 dagen voor de matig geoefende fietser. Voor de getrainde fietser zijn er werkelijk prachtige bergfietstochten gedurende 15 dagen te fietsen. Wel, zoals ik begrepen heb, je eigen fietsen meenemen naar Armenia. U zult opvallen, fietsen is niet het ding voor Armeniërs. Natuurlijk kan je het je meer gemakkelijk maken door middel van een 8 daagse culturele rondreis in een goede en rookvrije bus. Men slaapt iedere avond in een ander hotel en streek en leert heel veel van het land Armenië kennen. Volgens de reisorganisatie draagt de chauffeur en reisleiding zelfs de koffers van 50 plussers naar en van het hotel. Wat een service!
In de middag zijn we rond 15.00 uur gaan lunchen.Dit is een normale tijd om te gaan lunchen. Op nog geen 5 minuten lopen van mijn werkplek zijn meerdere luxe restaurants gelegen. Ik had Nederlandse honger naar iets met kaas en melk erbij. Voor Armeniërs iets vreemd, ze eten gedurende de lunch een warme maaltijd inclusief vlees. De chef-kok gaf ons een rondleiding in zijn nieuwe restaurant tot in de keuken toe. Hij verteld dat hij ook workshops koken geeft.
Terug naar mijn vrijwilligers werkplek. De medewerksters van deze reisorganisatie zijn verbaasd over mijn kennis en over de nieuwe mogelijkheden die ik aan hun toeristisch product kan gaan toevoegen en dan te bedenken dat ik pas mijn eerste dag tezamen met hen is.
Om 19.00 uur stoppen we met werken. Ik ben best moe en wordt naar mijn appartement gebracht voor 1 uurtje voor mijzelf. Vanavond rond 20.00 uur gaan we in een Armeens restaurant eten. BBQ is een welkome aanvulling van speciale maaltijden.
Eerst bezochten 4 verschillende restaurants, de een nog mooier en interessanter dan de andere.
Omdat we met elkaar wilden praten, kozen we voor een restaurant waar geen (luide) muziek werd gespeeld. Er werd een Armeense grill besteld. Het valt te vermelden dat de meeste groenten welke aangeboden worden (dus ook in supermarkten) biologisch geteelde groenten zijn. Dus wat let u als u op zoek bent naar gezonde maaltijden gedurende uw vakantie, u zult het in Armenië vinden. Het typische van Armeense maaltijden is dat er van elk product wat besteld wordt, slechts 1 schotel wordt opgediend. Men eet met elkaar van dezelfde schotels. Wijn, water, cola, bier bij de maaltijden is heel normaal. Ik eet niet zoveel en dus ging er veel voedsel terug naar de keuken.
We hebben vanavond heel wat gesproken over wat er van mij verlangd wordt, dus mijn programma voor morgen staat nu vast. Het is inmiddels over twaalven en dus tijd naar bed te gaan in mijn airco appartement.
Donderdag 29.07.2010.
Na mijn zelf gemaakte ontbijt ben ik naar mijn vrijwilligerswerk gegaan. In de middag rond 3 uur is de warme middagmaal. Dit maal in een kelderrestaurant waar het heel gezellig is om te zijn. Typische Armeens brood, heel dun, heel breed, lijkt een beetje op een hele grote pannenkoek, aangevuld met veel salades en andere spijzen. De naam van dit brood is lavash.
Verder gegaan met werken voor deze reisorganisatie tot de avond. In een ander restaurant in Yerevan gingen we eten waar ook de gasten van deze reisorganisatie hun afscheidsdiner hadden. Ik kreeg de kans om in contact te komen met hun Spaanse en Italiaanse gasten van hen en daarmee te praten. Op mijn vraag of ze klachten hadden (typisch Nederlands deze vraag) of ze het naar de zin hadden gehad, of ze suggesties hebben, vertelden ze mij dat ze uiterst tevreden waren over de services van deze reisorganisatie en over de reis waren ze zeer tevreden. Na het diner werd ik hartelijk bedankt voor deze reis die ze gemaakt hadden, terwijl ik er niets aangedaan had. Grappig. Om 21.00 uur wilde ik deze maal eens vroeg naar bed. De directeur van deze reisorganisatie bracht me naar mijn appartement, maar voordat ik daar naar toe ging, reden we naar het gezellig en drukke centrum waar vele barretjes zijn, welke merendeels gelegen zijn aan het zwanenmeer, nabij het standbeeld van Khatchaturian, de Armeense componist, bekend om zijn muziekstukken onder meer van de zwaarddans.
Na het gezellig treffen rond het zwanenmeer (zwanen zijn zeldzaam in Armenië) zijn we lopend naar de gekleurde spuitende fonteinen gegaan, alwaar op de achtergrond passende klassieke muziek wordt gespeeld. Een waar spektakel om te zien en te horen. Ondanks dat het 22.15 uur was, was het heel erg druk met toeschouwers. Later liep ik terug naar mijn appartement en viel als een blok in slaap. Ik was echt heel moe.
Vrijdag 30.07.2010
Ik sliep uit tot 08.30 uur en heb eigenlijk de hele dag bij de reisorganisatie doorgebracht. Tegen 18.00 uur zijn we richting mijn appartement gegaan om te gaan dineren. Eerst een ½ liter smakelijke Armeens bier en daarna de maaltijd. Gedurende het diner hebben we gezellig over andere dingen gesproken dan toerisme zoals over wel of niet samen wonen, trouwen, homos en lesbos en zulke zaken in Armenië.
Je gaat niet samenwonen in Armenia, dat past niet en men vindt dat niet juist. Eerst trouwen vanaf 18 jaar, eigenlijk moet je op je 21 ste getrouwd zijn en ben je 27 en nog niet getrouwd, dan kom je bijna niet meer aan de bak.
Homos en lesbos worden (bijna) niet geaccepteerd, maar er zijn in Yerevan wel clubs voor hen. Op het platteland wil men er niet over praten.
Het minimum inkomen is 100 Euro per maand. Een gemiddeld inkomen is zon 200 tot 300 euro per maand. Het pensioen is zeer laag, dus wonen vele oudjes bij hun kind(eren) in.
De vele typen autos, van Wolga tot Mercedes, van Lada tot dure 4 wheel drives, de nieuwe autos behoren dus veelal aan de bank tot ze zijn afbetaald. De oude autos rijden soms langer dan 20 jaar.
Ik was dus rond 20.00 uur in mijn kamer, ik heb koffie gezet en tot 22.00 uur heb ik gelezen. Ben daarna moe in mijn bed in slaap gevallen.
Zaterdag 31.07.2010
Vanochtend pas om 09.00 uur opgestaan. Het was warm in mijn kamer, ik had vergeten om op tijd de airco in te schakelen. Ging douchen en eten en omdat de zaak pas om 12.00 uur geopend werd, had ik de tijd om wat te gaan wandelen. In de straat naast me is een straatmarkt. Honderden kraampjes, bedekt met blauw zeil, tegen de hete zon,bieden allerlei koopwaar, van nieuwe spullen tot oude spullen aan.
Wat kwam ik tegen: Armeense handgeknoopte tapijten, barnstenen souvenirs, kleding, geborduurde tafelkleden, muziekinstrumenten (fluiten, gitaren, etc), vele schilderijen, houtsnijwerken, ect. De markt is enkele kilometers lang en wanneer het niet te heet is, lekker om er langer op te vertoeven. Na een uurtje te hebben rond gedwaald, ben ik naar mijn appartement gewandeld, wel onder de bomen, want daar is het lekker koel.
Kopje koffie gedronken, nog wat in mijn boek gelezen en toen naar de zaak gaan wandelen. Ik was de eerste bij de zaak. Niemand was er nog en na een paar minuten kwam er gelukkig een medewerker die de deur opendeed. Gelijk werd er Armeense sterke koffie voor me gemaakt. En nu aan het werk.
Op tijd komen is in Armenia niet altijd gewoon, behalve bij de firma waar ik nu ben. Ze zeggen, jullie hebben het horloge en wij de tijd. Dat klopt ook, soms rennen ze zich rot, soms ze hebben genoeg tijd om te kletsen.
De dag ging, zoals gewoonlijk met werken door tot aan 17.00 uur. Iedereen was dan vrij, dus ik ook. Tot nu toe gingen we met twee personen ergens dineren, maar nu stond ik er alleen voor. Ik ging op een bankje zitten in de meest belangrijkste winkelstraat die verbonden is met de hart van de stad, namelijk het operagebouw, alwaar het zwanenmeer is gelegen. Het was warm en ik ging in de schaduw zitten en keek hoe de mensen door de winkelstraat hun contacten opdeden of gewoon hoe ze bij de dure merken winkels inkopen deden.Ik heb er zon 2 uurtjes gezeten en genoten van wat er rond mij om gebeurde. Veel erg jonge meisjes, korte rokken, mooi om te zien. Vlot gekapte jongens, op meiden jacht. Meisjes zijn vaak uitdagend gekleed. Wanneer de meisjes trouwen, moeten ze maagd zijn en dat weten de meeste jongens en gedragen zich er naar.
Rond 20.00 uur ben ik gaan eten. Het restaurant was leeg en ik zat daar alleen te eten. Bier, vlees, gebakken aardappelen, wat groenten, dit was mijn maaltijd. Na korte tijd ben ik weggegaan en vroeg me af of ik weer de fantastische watershow met allerlei kleurende fonteinen weer wilde zien. De keuze was of naar mijn kamer of weer naar de show. Deze begon om 21.00 uur en eindigt om 24.00 uur. Ik koos voor het laatste en had een beste tijd daar. Buiten de spuitende kleurrijke fonteinen, waren er veel mensen op de been. Ik genoot van de klassieke muziek en de kleurrijke fonteinen.
Naast me kwam een jonge moeder (weduwe) met haar dochter te staan. Zoals het gaat: het meisje (ik denk 23 jaar jong) vroeg me waar ik vandaan kwam en ze had meer vragen. Aldoende kwamen we in gesprek dat uiteindelijk tot 24.00 uur zou duren. Ze is leerling journaliste en vertelde honderd uit over wat ze aan het leren was. Ze zou me gaan mailen en later deze week wilde ze me een interview afnemen die dan in de krant gepubliceerd gaat worden. Toen ik eenmaal in mij kamer was, heb ik nog een ½ uurtje gelezen en viel kort daarna in slaap.
Zondag 01 08 2010
Ik werd door de reisleiding/ chauffeur precies op tijd opgehaald. We reden binnen korte tijd de stad uit, op weg naar de bergen. Via afglijdende wegen, reden we richting de berg Ararat met een hoogte iets boven de 5000 meter.
Volgens het verhaal in de bijbel, strandde Noah met zijn boot hier op deze berg. Een fragment van de ark van Noah wordt in Armenië bewaard. Een verlaten landschap met op de achtergrond deze geweldige berg. De wegen nabij de bergen hier, zakken bijna elk jaar meer en meer scheef en dat schijnt, volgens mijn gids, niet te repareren te zijn, alhoewel ze verwoede pogingen hiervoor doen.
De weg gaat hoger en hoger en op een gegeven moment is er het einde van de weg. Hier is een klooster met de naam Khor Virap welke voor een gedeelte uitgehouwen is in de rotsen. Wat mij opvalt is dat er geen iconen en muurschilderingen zijn. In de rotsen zijn in de verschillende tijden heilige beeltenissen uitgehouwen. Er zijn verschillende ruimtes en in 1 van de ruimtes stroomt er heilig water uit de rotsen.
Ter info: Armenia staatsgodsdienst was reeds in het jaar 301 het Christelijke geloof. Nu zijn de meeste mensen in Armenië die het Christelijk geloof aanhangen.
Armenië heeft belangrijke en bekende personen voortgebracht. Een van hen is Charles Aznavour, bij u bekend als zanger.
Na het bezoek aan het klooster, waar vele bezoekers aanwezig zijn en niet alleen om de diensten bij te wonen, dalen we weer de bergen af en gaan op bezoek aan een tempelcomplex met de naam Garni, stammend uit de 1 eeuw na Christus. Rond dit complex, gelegen in de symfonie bergen is het prettig om te zijn. Nabij het marktje (huiden, snoep, jam, honing, etc ) is er een uit de oudheid stammende sauna welke lijkt op een aantal paaltjes die in de grond verankerd zijn alwaar heet water langs geleid werd. Heel speciaal. Je kunt er alleen onder begeleiding van een gids binnenkomen. Er zijn heel veel vossen in Armenia.
Verder gingen we naar een dorpje alwaar op een oude boerderij allerlei feesten voor toeristen worden gegeven zoals: Armeense trouwerij, leren koken, haken, leren schilderen,lavash maken, etc. Een geweldige ervaring is de rust van deze streek.
We reden verder naar Meer Sevan, een prachtig blauw gekleurd meer, hoog gelegen in de bergen, waar menig toerist komt om te ontspannen en wandelen. Een bezoek aan het Klooster uit de 4 e eeuw is een must, welke niet te ver is gelegen van het prachtige meer.
We reden naar de wintersport plaatsen en informeerden ons over wintersport en zomer activiteiten. Rond 16.00 uur reden gedurende 1 uur terug naar Yerevan voor het diner en verdere ontspanning op deze indrukwekkende dag. Na mijn diner, die ik weer alleen deed, heb ik nog een tijdje op een bankje gezeten, genoten van het wandelen van de mensen in de winkelstraat. Vervolgens terug naar mijn appartement. Kopje koffie en mijn boek, daarna naar bed.
Maandag 02.08.2010
Werkdag en avond heerlijk gedineerd.
Dinsdag 03.08.2010
Vanavond ben ik uitgenodigd bij Sati om bij haar thuis te komen eten. Sati werkt bij de firma waar ik nu ben. Ze is getrouwd en haar man en Sati hebben een baby.
Eten is later dan gemiddeld in Nederland en iedereen eet van dezelfde schalen.Men prikt met de vork van het bord of schaal wat men hebben wilt en eet dat op.
Sati had haar best gedaan. In haar piepkleine 1 kamerwoning, waarin de huiskamer ook het twee persoon bed staat en ook het kleuterbed, werd de tafel gedekt met daar aan 6 zitplaatsen, waarvan 2 mensen op de zitbank achter de tafel kunnen zitten. In de kleine keuken werd de maaltijd getoverd, samen met haar zus die in Rusland woont en nu op vakantie is in Armenië.
De dames hadden hun best gedaan. Op het menu stonden: boersj ( een soort van meelproduct welke voor mij veel op rijst leek, aangemaakt met vlees en kip), tomaten en komkommer, een andere scherp gekruide soort slierten groenten, brood, lavash (een plat en zeer dun brood, die je eenvoudig van het grote stuk lavash met de handen afscheurt), Armeense kaas. Sati had zelf zeer smakelijke vruchtensap gemaakt en werd in grote glazen ingeschonken. Een fles Armeense wijn completeerde het eerste deel van het diner. We kletsten lekker met elkaar, tot dit deel van de maaltijd klaar was. Twee soorten meloen werden op tafel gezet. Koffie werd ingeschonken en toen de door Sati zelf gebakken grote taart ter tafel werd op tafel gesneden in grote stukken en ons gegeven.
We hebben lekker zitten kleppen en genoten van de kook en bak kunst van Sati. Na het diner ben ik rond 22.30 uur weer naar mijn appartement gebracht door een zeer druk centrum waar heel veel mensen nog genoten van het buiten zijn. In mijn kamer heb ik nog een hoofdstuk uit mijn boek gelezen.
Woensdag 04.08.2010 enDonderdag 05.08.2010 Werkdagen en savonds heerlijk gedineerd.
Vrijdag 06.08.2010
Vandaag reeds om 09.00 uur opgehaald voor een vlug bezoek aan 2 kerken gelegen op enkele tientallen kilometers van Yerevan. Met een Lada en snelle chauffeur reden we naar Echmiadrine Kathedraal. Rondom deze kathedraal zijn er vele gebouwen waarin nonnen en monken wonen en leven.
In deze Kathedraal zijn geen banken. Er zijn wel schilderijen van Heiligen te zien, echter geen iconen, maar ze noemen deze wel zo. De kathedraal is indrukwekkend en omgeven door groene tuinen. Priesters lopen er af en aan. Hier is een fijne plek om rustig in het zonnetje te relaxen en te ontspannen. Het kloostercomplex rondom deze kerk is groot en wordt nog verder uitgebreid. Tijdens mijn rit naar zowel de beide kerken werden mijn verschillende verhalen verteld over de godsdienst in Armenia en over de kerken die ik gezien heb. Iets verder op de weg terug naar Yerevan ligt de Sint Gayaneh kerk. Via stijl oplopende trappen komt men in een geheel andere stijl kerk. Interessant is de grafkelder met een geschilderde afbeelding van een vrouw, die ik aanneem in deze grafkelder is gelegen. Het is een klein graf. Nu ben ik weer even terug op kantoor voor de koffie en daarna ga ik naar een twee musea.
Het Nationaal museum is gelegen in het centrum van Yerevan. 4 etages met historische opgravingen, tafelkleden, gebruiksvoorwerpen, oude wapens, potten, vloerkleden en nog veel meer. Fijn dat de voorwerpen zeer duidelijk en goed te zien zijn opgesteld. Bijna bij elk voorwerp is de verklarende tekst met betrekking tot dit onderwerp ook te lezen in het Engels. Nadat we het een en ander op onszelf gezien hadden (er zijn ook gidsen aanwezig die een heel gedetailleerd rondleiding geven) zijn we verder getrokken maar nu naar het genocide museum. Boven de grond is een gedenknaald en een eeuwig durende vlam, rustige muziek is er te beluisteren, toeschouwers zitten rustig naar de vlam te kijken en naar de muziek te luisteren. Via grote zuilen worden de provincies aangegeven waar de massa moorden hebben plaatsgevonden. Een indrukwekkend gezicht, een stilteplaats in de warme zon (40 graden).
We dalen het museum binnen. Ik krijg een Engelstalige gids toegewezen, die van begin tot eind een lezing geeft over deze massamoorden. Alles wordt gedocumenteerd. Er is toen (rond 1915 ?) een film van gemaakt en in 20 minuten te zien, die dit afschuwelijke laat zien. Er zijn vele fotos, getuigen, situaties van voor de verwoestingen, te zien. Indrukwekkend is een tweeledige foto. De eerste toont de stad, inclusief moskee, van voor de verwoestingen, op de andere fotos is dezelfde plaats te zien waarop de moskee alleen nog is te zien en de rest van deze stad is in puin. Ik vertel er liever niet gedetailleerd over wat ik in het museum gezien heb. Ga zelf maar kijken om te zien waar de mensen toe in staat waren en nog zijn.
Oordeel zelf. Overtuig uzelf.
Vrijdagavond ben ik uitgenodigd bij de twee directieleden van de firma thuis welke mij uitnodigde om naar Armenia te komen.
In eerste instantie dacht ik toen we bij hun huis kwamen, ben benieuwd wat ik achter deze façade van woningen zal aantreffen. Alles wat ik negatief dacht werd gelogenstraft. Een oud flat van buiten is een super modern flat aan de binnenzijde. Luxe meubelen, luxe keuken, een groot dakterras, grote kamers met alle moderne spullen. Alles wat wij in het zogenaamde rijke westen verwachten voor ons en onze kinderen stond daar ook. Het eten werd rijkelijk opgediend en de discussie over zaken werd gelardeerd met menig glas voortreffelijke Armeense Cognac. Brandy zouden we zeggen, ware het niet dat reeds in 1905 deze Armeense brandy toestemming kreeg om het van die tijd af COGNAC te noemen.
De spijzen aan tafel waren veel en veelzijdig.Een aparte zoetwater vissoort met een lange snuit stond ook opgediend. We discussieerden over de vele mogelijkheden van Armenia, wel of niet in combinatie met Georgië, als vakantieland. We waren het met elkaar eens. Armenië heeft zoveel aan cultuur en natuur te bieden. Diep blauwe meren, de Ararat berg, kloosters, fiets vakanties, eco vakanties, fly and drive, etc. Noem het maar op en men kan er in Armenia van genieten. Ik neem aan dat mijn uitnodiger zich zal melden op de Vakantiebeurs in Utrecht. Inmiddels hebben ze zeer tevreden groepen uit onder meer: Polen, Duitsland, Italia, Spanje, etc. Nu nog de vriendelijke Nederlanders vertelde mijn uitnodiger.
Rond 22.00 uur ben ik naar mijn appartement gebracht. Hetzelfde recept: boek lezen en daarna naar bed. Op naar het volgende avontuur.
Zaterdag 07.08.2010
Om 09.00 uur wordt ik opgehaald voor een 250 kilometer reis door Armenië. Precies op tijd, zoals gewoonlijk, rijdt de auto voor. Een nette chauffeur en weer de perfecte reisbegeleiding. Sirik doet haar enorme best om het mij naar de zin te maken.
Binnen de kortste tijd zijn we uit Yerevan en volgen de Armeense grote weg nabij de Turkse.grens. De berg Ararat komt al snel in zicht. Langs de autoweg zitten mensen met hun koopwaar zoals abrikozen en andere vruchten. De zon schijnt uitbundig, in de auto hebben we vele gesprekken over allerlei onderwerpen. Na een tijdje de grote weg gevolgd te hebben, slaan we rechtsaf bij het bord Khor Virap. We rijden in dorpje in, waar we veel fietsers zien. In de stad zegt men dat fietsen niets voor hen is, dat is, volgens hun zeggen veel te gevaarlijk. Ik denk dat de waarheid is dat men liever in hun bolide rijden dan zich onder de warme zon uit te sloven op een fiets. Nog steeds zien we, maar nu oor ons, de berg Ararat met er vlakbij een ommuurd klooster in de directe nabijheid aan de Armeense grens vlakbij de Turkse grens liggen. Armenen kunnen niet de Turkse grens over, dit in verband met de geschiedenis van de Turkse genocide. De genocide leeft nog zeker bij zowel de ouderen als de jeugd in Armenia. We parkeren de auto nabij een begraafplaats. Graven worden door families gekocht en bijgehouden. De grafstenen zijn werkelijk adembenemend. Hoge gepolijste grafstenen, met daarin de beeltenis van de overledene er in ge-etst. We lopen de trappen op en komen, door onder een poort heen te gaan, op het kloosterplein aan. Een Italiaanse toeristenbus heeft zojuist een groep toeristen gebracht. Een gids verteld honderd uit over het klooster en de geschiedenis er van. Zelf zoek ik de koelte in het klooster en bewonder de schoonheid er van. Onder het kloostercomplex is een smalle gevangeniscel waar, nu een heilige, zijn geïsoleerde gevangenschap moest ondergaan.
Na enige tijd rond en door het klooster gewandeld te hebben, dalen we de trappen af en rijden terug naar de grote weg voor een bezoek (na circa 125 kilometer) een ander kloostercomplex met de naam Noravark. We rijden langs zeer kleurrijke voedsel en fruitstalletjes. Vele tientalen bieden hun etenswaren aan. Tegenover de fruitstalletjes, staan op hoge palen, nesten van ooievaars met op de verschillende nesten ooievaars met hu jongeren. Niet ver van hun nesten zijn meren. Je kunt gewoon naar die nesten lopen en de ooievaars vliegen niet weg.
Het landschap varieert van zware rotsen, zandstenen duinen, waar de zon niet kan komen of komt liggen in groene oasis dorpjes verscholen, die direct aan een stroompje water zijn gelegen. Een heel opmerkelijke natuur, vol van afwisselingen en tegenstellingen.
We komen op Areni wijn fabriek aan. In geen velden of wegen zie ik wijnranken. Overal fruitbomen waaronder appels, peren, abrikozen, etc. We zijn uitgenodigd om in het binnenste van deze wijnfabriek te komen kijken en van hun wijnaanbod te proeven. We dalen diep de kelders in waar grote eikenhouten wijnvaten, vol met wijnen, liggen opgeslagen. Het is er lekker koel. We gaan wijnproeven. Eerst rode wijnen en daarna rosé en vervolgens witte wijnen. Het is nog vroeg in de dag en nu al stevig aan het proeven gaan,dat is teveel gevraagd. Ik proef een slokje rode, rosé en witte wijn en wordt door de toastmaster geïnformeerd, dat de lege flessen uit Armenië komen maar de kurken uit Portugal. Een heerlijke fles wijn kost echt bijna niets.
Tegenover de wijnfabriek is een wederom een rots met daarin holen. In deze holen zijn archeologen bezig met opgravingen. Onder meer heeft men hier de oudste leren schoen gevonden die door mensen is gedragen. De schoenen zijn te zien in het oudheidkundig museum in Yerevan. Via een smalle weg, uitgehouwen in de rotsen, stijgen we langzaam meer zeker (stijgingspercentage van 9 procent) door donkere bergspleten welke met bomen begroeid zijn. Iets verder draait de smalle weg richting zon en gelijk daarmee wordt de kleuren van de rotsen geheel anders. Na een tijdje gereden te hebben komen we bij een klein klooster complex. Door de priester word ik in het Duits wilkommen- geheten. Ik laat hem horen dat ik uit Nederland kom en hij zegt dan welkom -. De mensen worden door hem gezegend. Als we later in de openluchtbar een Cola willen gaan drinken, is de priester plotseling de barman. Hij zegt vrolijk tegen mij: God is goed, maar ik ben ook maar een mensen en moet toch ook eten hebben.
Er zijn vele mensen die deze twee kerkjes, zo hoog gelegen in de bergen, komen bezoeken. Je hebt hier niet alleen de kerkjes, waarvan 1 met een levensboom door middel van trappen uitgebeeld tegen de voorkant van de kerk, maar ook prachtige vergezichten.
We rijden in1 x terug vanaf dat wonderschone complex naar Yerevan. We bezoeken de drukke groenten en fruitmarkt. Wat ik tot nu nog nooit gezien heb is de manier hoe gedroogde vruchten via een soort van schilderachtige vormen gedrapeerd op een achtergrond, tot een soort van schilderrij worden gemaakt. Het is een prachtig gezicht. Ik koop er eentje voor thuis. Dit is een, voor mij, uniek geschenk. Heel wat anders dan het regulaire toeristische cadeau, die hier ook te koop is.
Het is mijn laatste avond in Armenie. De firma www.armeniaholidays.com en heel het personeel zoals bijvoorbeeld Annie, Robert, Lola, Sirik, etc , inclusief het management heeft als verrassing een BBQ avond in de tuinen van een speciaal restaurant, welke gelegen is aan de rand van de stad mij aangeboden. Het personeel (vrouwen) laat me horen dat vanaf het moment dat ik hen begon te informeren over toerisme, dat ze veel van mij hielden. Ik kreeg mijn afscheids cadeautjes en tevens kreeg ik de uitnodiging om in april 2011 terug te komen. Wat een eer, wat een verrassing te horen dat de mensen me zo goed vinden.
We lopen nog even de stad in richting mijn tijdelijk appartement. Om 22.15 ga ik naar bed. Om 5.15 uur zal mijn wekker afgaan.
Zondag 08.08.2010
Vertrek naar huis. Rond 5.15 ben ik wakker. Niet door de wekker, maar ik stel me er op in.
Om 05.45 gaat de telefoon af, of ik al wakker ben.. Tien minuten later ben ik op weg door het donkere Yerevan naar het vliegveld.
Iets later dan gepland gaat het vliegtuig van Armavia vertrekken. Ondanks dat ik economy vlieg, zit ik ruim in mijn leren zetel en val later zowel in slaap. Gedurende de vlucht krijg je een ruime-, echte maaltijd aangeboden, die meer is dan alleen maar een droog broodje. Tien minuten te vroeg landen we in stromende regen op Schiphol. Een geweldige ervaring rijker in Armenië.
Armenië, een aanrader.
Fred Vorstenbosch
Zaterdag 07.08.2010
De dag voor vertrek maak ik een reis van circa 250 kilometer in Armenia.
Op 2 en 3 februari 2008 was er de wandel - en fietsbeurs in de RAI te Amsterdam. Deze beurs werd bijzonder goed bezocht.
Er is naar aanleiding van inspanningen en contacten, van de in dit reisverhaal genoemde personen / wereldfietsers en anderen, een delegatie van het Tourist Office van Georgië op deze beurs geweest.
De bekende Georgische wereldfietser Mister Jumber Ledjava was aanwezig en vertelde honderduit over zijn fietservaringen en tochten in - en buiten zijn moederland Georgië.
Hieronder treft U de beide verhalen aan, welke geschreven zijn door John Telleman naar aanleiding van zijn fietstochten met Gudy Rooijakkers die verantwoordelijk is voor de gemaakte foto's in Georgië.
In de grote zaal van de RAI op de wandel - en fietsbeurs te Amsterdam, werden er door de wereldfietser Frank van Rijn twee lezingen gehouden over zijn fietstocht in Georgie.
De fietstocht begon in Turkije. In Georgië fietste hij via allerlei uithoeken van het land naar de hoofdstad Tbilisi om uiteindelijk een onderhoud te hebben met de President van het land en zijn Nederlandse vrouw Sandra Roelofs.
De gepensioneerde vader van Sandra Roelofs , die een wielrenner is, fietste samen met Frank van Rijn een gedeelte van deze tocht mee. Deze fietstocht was niet de gemakkelijkste en ging door een woest steppelandschap, donkere bossen en over zeer hoge bergen over gravelpaden, daar waar een jeep niet zou kunnen rijden.
Een grappige - en ware opmerking van de wereldfietser Frank van Rijn over Georgië ging over GASTVRIJHEID.
Hij vertelde dat het woord GASTVRIJHEID een te klein woord voor de Georgische gastvrijheid was, maar er is helaas geen overtreffende trap van dit woord in de Nederlandse taal.
Indien we Nu de overtreffende trap van het Nederlandse woord GASTVRIJHEID zouden moeten uitvinden, dan moet het tenminste het woord GEORGIË zijn, vertelde hij.
Frank van Rijn heeft over zijn fietsreis in Georgie een boek geschreven, welke binnenkort op de markt komt.
Hierin geeft hij tips en adviezen m.b.t. fietsen in Georgië.
Zoals ik al reeds in andere reisverslagen over de Georgiërs geschreven heb, zijn de mensen zeer uitnodigend en binnen de korste keren slaan ze , goed bedoelt, als vrienden de armen om je heen.
Kamperen deden de wereldfietsers op allerlei plekken in de open natuur, maar ook vroegen ze aan mensen in kleine dorpjes, af ze hun tentje bij hen in de tuin mocht zetten. Dat was practisch altijd goed. Nadat het tentje was opgezet, werd men al snel naar binnen gehaald voor de thee , een hapje eten en / of iets veel sterkers.
Indien u niets sterks wenst te drinken, adviseerde Frank van Rijn, om dan te vertellen, dat je van je geloof geen alcohol mag drinken of dat de dokter thuis je dat verboden had. Of het veel zal helpen?
De Georgische wereldfietser Mister Jumber Ledjava was ook aanwezig op de wandel - en fietsbeurs te Amsterdam en beantwoorde menige vraag.
Zover ik het goed begrepen had, is Mister Jumber in zijn eigen land - en in het buitenland een bekende persoon.
Hij verteld: na een ingewikkelde operatie kreeg hij van de dokter te horen dat het niet zo goed met hem ging, en dat zijn dagen geteld waren. Mister Jumber kon daar niet mee leven en begon als een gek te trainen door middel van fietsen en wandelen.
Hij is nu (2008) 69 jaar jong.
Hij komt uit een streek in Georgië waar de mensen vaak ouder dan 100 jaar worden.
Mister Jumber is waarschijnlijk de meest actieve wereldfietser die mede als specialisatie heeft, fietsen in extreem koude. Hij heeft ondermeer op Antartica gefietst (op een gewone Russische mountainbike), Canada, USA, trok van Zuid naar Noord in Zuid Amerika, is verschillende malen in Rusland geweest om te fietsen, kent Mongolie en China op zijn fiets duimpje. Zelf zegt Mister Jumber dat hij nog 6 landen moet fietsen om alle landen van de wereld gezien te hebben. Wie doet hem dit na. Verder is MisterJumber coach van het zangkoor van 100 jarigen in Georgia. Doet dagelijks vele pushups, welke hij minitieus bijhoudt. In het Guiness Book of records staat zijn naam vermeld met verschillende van zijn prestaties.
.
Per ATB door Svaneti - GEORGIË.
De Alpen maar dan anders.
Vijf jaar terug hadden we de wens om door Svaneti in Georgië te fietsen, maar toen was het daar onveilig. Al eeuwen zijn de bergen van de Kaukasus berucht vanwege rovers. In oktober 2007 fietsen John Telleman en Gudy Rooijakkers twee weken door dit unieke berglandschap.
Tot voor kort was een reis door de Georgische provincie Svaneti onmogelijk. Rovers ontdeden je op de heenweg van alles wat enige waarde heeft. De regering Saakashvili heeft een paar jaar geleden met helikopters invallen gedaan bij maffia families in Svaneti. De meeste rotte appels zitten nu in de gevangenis. Dit is voor ons het signaal om de sprong te wagen.
Svaneti is bekend om zijn woontorens. Deze woontorens zijn in de twaalfde en dertiende eeuw gebouwd en dienden vroeger om bescherming te hebben tegen vijandige stammen. De landschappen lijken op die in de Alpen. Svaneti is meer ongerept, want er zijn veel minder wegen en dorpen. Vanuit Zugdidi rijden we noordwaarts richting de bergen van de hoge Kaukasus. In de laagvlakte groeien bolgeschoren thee struiken. Omdat het klimaat heel gunstig is, groeien hier citrusvruchten, druiven en vijgen in overvloed. Via het langgerekte Jvari stuwmeer komen we aan in Svaneti. Langs het Jvari stuwmeer en de Inguri vallei zijn geen twee vierkante meter vlak. Rechts van ons gaan de rotswanden steil omhoog en links kijken we een diep dal in.
Vreemden in het bos
We moeten binnen een uur een plek voor de tent vinden zegt Gudy. Doorfietsen tot het dal zich verbreed is de enige optie. De laatste 30 kilometer hebben we geen enkele boerderij gezien. In de schemer zien we een zijdal. We zijn dolblij als we in de eikenbossen enkele golfplaten daken zien glimmen. In de schemer lopen we naar de eerste boerderij waar twee honden gevaarlijk staan te blaffen. Door het struikgewas heen zien we een hartelijk lachende boerin, genaamd Noya. Ze runt ook een eethuisje wat in het midden van het donkere eikenbos staat. Ze stookt haar fornuis op hout en maakt een heerlijke maaltijd voor ons klaar. Met ons woordenboekje proberen we met haar te communiceren. Noya is trots om Svan te zijn en zingt een prachtig lied voor ons. Zij laat ons ook de traditionele dans zien.
De Matterhorn van Georgië
Verkruimeld asfalt brengt ons langzaam naar het hooggebergte. Overal om ons heen zien we witte bergkammen. Vlak voor het dorpje Becho slaat de weg een flink zijdal in. Kijk de Georgische Matterhorn, roept Gudy buiten adem. Het uitzicht op de Mount Ushba is overweldigend. We stappen af en bewonderen deze berg. Twee piramides tegen elkaar, flink veel sneeuw, een knalblauwe lucht en dorpen met woontorens. We hebben geluk, dit uitzicht is nog mooier dan de fotos in de reisgids zegt Gudy. Richting Mestia zien we steeds meer dorpjes met middeleeuwse woontorens. Dezelfde avond bereiken we Mestia, de hoofdstad van Svaneti. In heel Svaneti zijn geen hotels, maar in sommige dorpen hebben enkele families een bed and breakfast. Voor ongeveer 12 euro per persoon krijg je ontbijt, een bed en avondeten. Als we vertellen dat we naar Ushguli gaan, bakt onze gastvrouw een paar extra kachapuris, (kaasbroden).
Terug in de tijd
Kom je op de hoofdweg vanuit Zugdidi al weinig autos tegen, het stuk naar Ushguli is voor de ware autoliefhebber een echte kwelling. De weg is onverhard en klimt flink over naamloze pas. We komen in een schitterend dal, waar de tijd heeft stilgestaan. Boeren halen hun laatste hooi oogst op. Twee koeien slepen een primitieve slee met een stapel hooi van de weide naar de schuur. Ze loeien flink als ze de steile helling van de schuur opmoeten. Het leven is hier puur. Knoestige kerels met handen van leer en roodverbrande gezichten nodigen ons uit voor kachapuri en wijn. Voor Georgiërs is een gast een geschenk van god, zegt Gudy. Qua eten en drinken is bijna iedere Georgiër rijk. Velen hebben een stukje land met groenten, wijn en vee. Je ziet rijk gevulde tafels met eerlijke gerechten.
Naar het hoogste dorp van Europa
Ushguli ligt in een groene vallei op 2200 meter boven de zeespiegel. Georgië claimt dat Ushguli het hoogste permanent bewoonde dorp van Europa is. Er zijn bijna geen autos en tussen de middeleeuwse woontorens scharrelen varkens en koeien. Achter het dorp rijst de enorme wand van de Mount Shkhara omhoog. Dit is met 5068 meter de hoogste berg van Georgië. In Ushguli nemen we een rustdag en wandelen door de vier buurtschappen van het dorp. We wandelen ook naar de gletsjer van de Mount Shkhara.
We vervolgen onze weg over de Sagar Ughelt, of wel de suikerpas. We klimmen naar een hoogte van ongeveer 2700 meter. De afdaling is steil. We lopen kilometers omdat diepe geulen het fietsen onmogelijk maken. Er volgt een diep dal waar het zonlicht nooit komt. Door de vele riviertjes is de weg een afwisseling van modder en plassen die even breed als de weg zijn. Afdalen over dit wegdek is geen fluitje van een cent, het is meer een trompet van euro. Besmeurd met modder arriveren we in Sasasi.
Water, wijn en grenzeloze gastvrijheid
Aan een stel oude mannen zittend op een bankje vraagt Gudy Karawi?. Karawi betekent tent. Even wachten is het enige wat we van het antwoord begrijpen. Na tien minuten komt Omechi, een student informatica en hij spreekt Engels! We mogen in de tuin van zijn moeder kamperen. Onder de pruimenboom geeft hij ons water te drinken. Bronwater! roepen we in koor. Er liggen rondom het dorp vier bronnen allemaal met verschillende smaken mineraalwater vertelt Omechi. Tegen de schemer lopen we naar de dichtstbijzijnde bron. We lopen via een donker eikenwoud en langs een kerkhof waar de vader van Omechi begraven ligt. De bron ligt in een voormalig vakantieoord uit de Sovjettijd. Het bronwater zijpelt uit een vervallen Sovjet monument. In navolging van Omechi spoelen we onze ogen met het koolzuurhoudende water. Al je vermoeidheid is direct verdwenen belooft Omechi. Hij heeft gelijk, dit zou je ook in Nederland moeten hebben mompel ik terwijl we naar Omechis huis lopen.
Gaumarjos
Ondertussen heeft Omechis moeder een supra voorbereid. Een supra is een ceremoniële Georgische maaltijd. Nieuwsgierig naar twee Hollanders komen Omechis vrienden en broers binnen. Op de lange tafel staan de heerlijkste gerechten. Er wordt veel geproost. Gaumarjos! Dat betekent op uw overwinning of proost! We proosten op Georgië, op Nederland, op de first lady van Georgië, Sandra Roelofs, en uiteindelijk op Omechis overleden vader. Omechi is de tamada, ofwel toastmeester. Zijn rol is filosoof, dichter, grappenmaker en zanger. Tijdens zijn toast op zijn vader kijkt hij naar de foto waar zijn vader op prijkt. Hij slaat een kruis en morst wat wijn op zijn bord. Dit doet hij uit respect voor de doden. Gaumarjos en de wijnglazen raken elkaar en worden in één teug leeggedronken. De tent op zetten wordt niet geaccepteerd. Twee bedden zijn al door Omechis moeder opgemaakt. De volgende morgen eten we de resten van de supra op. Met buikpijn van het vele eten nemen we afscheid. Gastvrijheid is een van de mooiste schatten die Georgië te bieden heeft. Met voldoende stof om te overdenken en op onze kleding rijden we naar Kutaisi, de tweede stad van Georgië.
Informatie
Georgië is voor 40% bedekt met bos. In het westen grenst het aan de Zwarte zee en hier heerst een subtropisch klimaat. In het oosten grenst het aan Azerbeidjaan en hier vind je een golvend steppe landschap. De noordgrens met Rusland wordt begrensd door de hoofdkam van de hoge Kaukasus. Hier vind je tientallen 4000 ers en enkele bergen halen de 5000 meter. Heel Georgië is bergachtig. Bijna iedere dorp of stad heeft een antieke kerk, klooster of kasteel.
Geschiedenis
De Grieken kenden het land als Colchis, hier speelde de mythe van Jason en de Argonauten zich af. Georgiërs zijn voor het grootste deel Georgisch orthodox en zijn al sinds de 4e eeuw Christelijk. Georgië heeft vele veroveringen te verduren gehad. Mongolen, Turken, Perzen en als laatste de Russen. Georgië heeft vanaf 1800 onder Russische invloed gestaan, en is na 1991 een onafhankelijke republiek geworden. Op Abchazië en Zuid Ossetië na is het rustig in het land.
De beste reistijd
De winter is te koud en de zomer te heet. De lente en herfst zijn ideaal om Georgië te verkennen. In de vroege lente zijn de wegen in de bergen onbegaanbaar wegens sneeuw.
Gezondheid
Georgië is een land in opbouw. Alleen in steden als Tbilisi en Kutaisi kan je op ziekenhuizen van enige kwaliteit rekenen. Het water hebben we overal gedronken. Voor inentingen kijk je op de site van b.v. de GGD.
Hoe er te komen
Georgian Airlines vliegt in ongeveer vijf uur rechtstreeks naar Tbilisi. British Airways, Austrian Airlines en Turkish Airlines vliegen via hun hoofdsteden.
Vervoer ter plaatse
Bijna alle wegen zijn slecht. Als fietser zigzag je om de kuilen en hobbels heen. Op de rustige B-wegen rijden de autos langzaam vanwege dezelfde kuilen en hobbels. De fiets kan gemakkelijk mee in de trein. Er is een vrachtruimte in ieder rijtuig.
Geld
De valuta is de Lari. Voor grote bedragen wordt de Amerikaanse Dollar geaccepteerd.
In grotere plaatsen kan je geld halen met de pinpas, creditcard en travellercheques.
Fiets
Je fiets moet in topconditie zijn. Een racefiets of lichte hybride is door het slechte wegdek ongeschikt. Een stevige hybride of ATB met brede banden is noodzakelijk. 26 inch banden zijn op enkele plekken in het land te vinden.
Wegennet
Volgens de huidige president Mikheil Saakashvili worden de wegen in rap tempo geasfalteerd. Veel wegen in de bergen zijn uiterst slecht en vaak onverhard. Deze wegen zullen als laatste geasfalteerd worden.
=================================================
Wereldfietser Frank van Rijn in de Kaukasus.
Tekst John Telleman en Gudy Rooijakkers
Een bijzondere fietstocht samen met de vader van de first Lady van Georgië en een leuke ontmoeting met de first lady Sandra Roelofs. Wereldfietsers John Telleman en Gudy Rooijakkers fietsen een aantal dagen met Frank en Eduard en doen een verslag.
Wereldfietser Frank van Rijn is nog lang niet in alle landen van de wereld geweest. Het is bekend dat hij niet van koude gebieden houdt. Ten noorden van Ameland ben ik nog nooit geweest en een aantal landen bij de Zwarte Zee heb ik nog niet gezien, zegt Van Rijn lachend.
Na het zien van een lezing over Georgië op de fiets en wandelbeurs in de RAI neemt Frank definitief zijn besluit. Op 21 mei 2007 stapt Frank van Rijn in zijn woonplaats Doldersum op zijn Gazelle en zet zijn koers richting het Oosten. Na een tocht van 9000 kilometer bereikt hij Georgië. De komst van Frank is al langer bekend bij Eduard Roelofs, de vader van de first lady van Georgië. Eduard is een fanatiek wielrenner en heeft een aantal boeken van Frank gelezen. Frank en Eduard zijn aan elkaar gewaagd. Zij nemen zich voor om verschillende tochten in Georgië te gaan fietsen.
Zij ontmoeten elkaar bij het nationaal park Borjomi. Borjomi is een kuuroord en beroemd om zijn mineraalwater en hier vandaan fietsen de avonturiers over slecht wegdek en kronkelende bergpassen naar het prachtig gelegen Kasbegi in de Hoge Kaukasus. De mensen zijn gastvrij en de heren eten regelmatig met families kachapuri (kaasbrood) en andere lekkernijen. Het eten in Georgië is goed fietsvoer. Ik ben niet zo culinair ingesteld, zegt Frank en bij voorkeur eet hij op plek in de zon. Eduard daar in tegen zoekt meestal de schaduw op. Frank wil regelmatig pauzeren om zo het land te leren kennen en Eduard houdt van doorfietsen. Ondanks deze grote verschillen kunnen ze het prima met elkaar vinden. Ze houden beiden van klassieke muziek en bezoeken verschillende uitvoeringen in de opera in Tbilisi.
Op een gewone fietsdag na een bezoek aan de kloosters in grotten van Davit Gareji gebeurt er iets waar Frank al heel lang bang voor is. Honden achtervolgen de eenzame fietser. Frank schreeuwt en stapt af en gooit stenen, maar helaas wordt hij gebeten. In paniek belt hij Eduard. Die rotmormels hebben me in mijn kont gebeten. De manier waarop Frank dat vertelde is heel vermakelijk voor Eduard. Hij haast zich naar de plek waar Frank zich bevindt en brengt hem naar een ziekenhuis in Tbilisi. De injecties tegen hondsdolheid en tetanus zijn noodzakelijk.
Ondertussen is er een ontmoeting geregeld met Sandra Roelofs, de First Lady van Georgië en mr. Onno Elderenbosch, de Nederlandse ambassadeur van Georgië en Armenië. Tijdens een traditionele Georgische maaltijd stellen wij een aantal vragen aan first Lady Sandra en wereldfietser Frank.
Noem een aantal redenen om in Georgië op vakantie te gaan?
Sandra: Jezelf leren kennen, want je komt met je gevoelens in aanraking als je op de Georgische gastvrijheid in gaat. Georgië is sinds de 4e eeuw christelijk en heeft vele oude kerken, kastelen en kloosters. Georgië is een klein land en heel rijk aan natuur en heeft alle klimaatgordels.
Frank: Landschappen, gravelwegen, potholes en weinig verkeer. Een land waar je met veel plezier door heen kan fietsen. De mensen en hun gastvrijheid is ook een reden. Als je de tent in de tuin wil opzetten wordt je direct uitgenodigd om in hun huis te slapen.
Hoe communiceer je met de bevolking?
Frank: Een nadeel is de ingewikkelde taal. Ik spreek geen woord Georgisch. Ik weet een paar Russische woorden. Anders communiceer ik niet en dat is soms jammer, want dan voel je je net zo verloren als in sommige delen van Azië. Soms ontmoet ik mensen die Engels of Spaans of Duits spreken en dan gaat het communiceren prima.
Noem een aantal toeristische highlights van het land?
Sandra: Polifonische zang. Als je als toerist de kans krijgt, ga dan naar een voorstelling van een Georgisch ensemble. De zang is met drie verschillende stemmen en een prachtige klank, diep uit het hart. Batumi is een ander highlight van het land. Het doet denken aan Nice. Alles is daar de laatste jaren opgeknapt en je hebt er palmen en citrusvruchten. Verder heeft het land veel kerken met de eeuwenoude frescos.
Frank: Ik ben geen zeeman, ik ben echt een man van het binnenland. Voor mij was Svaneti een highlight. De eeuwenoude woontorens in een ongerept berglandschap van de Kaukasus. Verder nog Vardzia, wat doet denken aan Capadocië in Turkije maar toch anders omdat het in een canyon ligt. Het contrast van de archeologie van 1000 jaar oud aan de ene kant en aan de andere kant het wegrottende beton van het communisme is aardig om als contrast te zien. Kasbegi en Shatili, twee dorpen in de bergen zijn ook prachtig om te zien.
Welk gebied verwoordt de ziel van Georgië het meest?
Sandra: Emereti, de streek rond Kutaisi, een gastvrij gebied met veel kerken, landbouw en een fijn klimaat.
Voor welk soort toeristen is Georgië het meest geschikt?
Sandra: Avonturiers, want hier valt veel te ontdekken op het water, of in de bergen. Te voet of met de fiets. Ondertussen is ook het strandtoerisme erg toegenomen aan de Zwarte zee. Hier kun je attractieparken en vele restaurants bezoeken. Ook als skigebied wordt Georgië steeds populairder. Het is hier sneeuwzeker en je kunt hier heli skiën. Dit kan maar op een aantal plekken in de wereld. Er is veel groei in het toerisme, want dit jaar kwamen er al twee keer zoveel toeristen als vorig jaar.
Kadori kloof in Zuid Ossetië, Abchazië, Tjechenië, we zien het allemaal in het journaal. Moet een toerist zich zorgen maken om haar of zijn veiligheid?
Sandra: In Georgië is het veilig. Vermijn Abchazië en Zuid Ossetië. Binnenkort hoopt Georgië lid te worden van de NATO. Hopelijk gaan de noorderburen zich dan beter gedragen.
Met welke landen kan je Georgië vergelijken?
Sandra: Toen ik hier voor het eerst kwam vond ik het op Zuid Frankrijk lijken vanwege het landschap en de wijn. De streek rond Batumi en Kobuleti vond ik heel bijzonder.
Frank: Ook Frankrijk, De binnenlanden van Spanje en Griekenland wat betreft de kerken en religie.
Frank, vertel een anekdote over een indrukwekkende gebeurtenis in Georgië?
Frank: Toen ik de grens van Turkije en Georgië passeerde ontmoette ik in een hotel een filmploeg die een documentaire maakte over apostel Andreas. Ze gaven informatie over Svaneti, ik moest oppassen voor slangen. Ook moest ik van hen de groeten doen aan de Meoepe (geestelijke) van Mestia, een dorp in Svaneti. Ik stond daar in mijn korte broek voor de deur en deed de groeten. Ik mocht alleen naar binnen als ik mijn lange broek aan zou doen. Even later stond er een tafel met eten voor ons klaar en ik kon zo lang blijven als ik zou willen.
Frank, waarom wilde je naar de Kaukasus en Georgië?
Frank: Het eerste doel was een leuke tocht. Zoals ik iedere reis eigenlijk een leuke tocht wil maken. Er leefde al lang een vaag idee om Georgië, Azerbeidjaan en Armenië te bezoeken. Ik wist niet precies hoe de landjes tussen de zwarte en Kaspische zee lagen. Als mijn dias gelukt zijn hou ik een lezing op de fiets- en wandelbeurs in de RAI. Als ik voldoende materiaal heb, schrijf ik misschien een boek over Georgië, Armenië en Turkije.
En? Heb je in Georgië gevonden wat je zocht?
Frank: In zekere zin heb ik gevonden wat ik zocht. Mooie landschappen, hoge bergen, ruige weggetjes en een aantal Bert Sitters weggetjes (zoevend asfalt). Ik heb veel gastvrije mensen ontmoet en mooie ervaringen opgedaan.
Liggen hier enge reizigersziektes op de loer?
Frank: Nee, je hoeft eigenlijk niets te hebben. Informeer van te voren bij een GGD. Een rabiës prik raad ik fietsers en wandelaars wel aan. Het barst hier van de enge grote honden die het op fietsers hebben voorzien. Het is rot voor hondenliefhebbers maar probeer eens een hond over zijn bol aaien en te doen alsof het je eigen hond is. De grote kans is dat je hand er met 27 hechtingen moet worden aangenaaid.
Sandra, heeft u nog iets vertellen aan de Nederlandse toerist?
Sandra: Lees eerst iets over Georgië en kom beslagen ten ijs. Het land is overweldigend qua natuur, cultuur en de mensen. De ambassadeur van Georgië vertelt uit eigen ervaring dat bijna iedere toerist weer terug komt.
Frank van Rijn fietst na zijn Georgische avontuur naar Armenië. Gudy en John fietsen een stuk met hem mee. In de tweede helft van oktober keert hij weer terug naar Tbilisi en reist per vliegtuig terug naar Nederland.
Voor meer informatie over fietsreizen in Georgië, kunt u contact opnemen met:
John Telleman
http://tellemania.spaces.live.com/
Mrs Gvantsa Razmadze
E-mailadres(sen):
grazmadze@tourism.gov.ge
12, Kazbegi Ave. 0160, Tbilisi, Georgia
Telefoonnummer: +995 32 381554
Webpagina: http://www.georgia.travel
Deze artikelen geschreven door John Telleman en de fotos zijn gemaakt door Gudy Rooijakkers ,
en zijn met toestemming van John Telleman op internet geplaatst door
Georgië is geweldig en nieet alleen om te wandelen. DEEL 1
Met heel veel dank aan Mevrouw Manana, de gids en Bondo, de chauffeur, die zonder hun inzet mijn 9 daagse rondreis door Georgië, misschien wel heel gewoon zou zijn geweest.
De 2 uur durende middernacht vlucht vanuitTurkije bracht mij naar Tbilisi in Georgia. Het was rond half vier in de ochtend, toen ik gebroken in mijn bed viel in het Georgië Huis Hotel te Tbilisi. Pas laat in de middag werd ik wakker en in het kleine restaurant van mijn hotel ging ik proberen mezelf aan te leren wat ik lekker aan de Georgische keuken zou kunnen vinden. Dikke zure room met daarbij iets heel lekkers zoals grote sneeën lekker - en vers warm brood, met daarop vijgen jam met daarbovenop een lekkere schep room.
Mijn gids Manana kwam bij mij op tijd aan en het klikte direct tussen ons. Ze is midden 30 jaar, een hoog opgeleide jonge vrouw, spreekt verschillende talen en is zeer gepassioneerd over haar land, in het speciaal over het berggebied van Svaneti. Gedurende de gehele reis reden we in een praktische nieuwe Zwitserse 4 wiel aangedreven auto, met Bondo onze chauffeur. Werkelijk een heer.
Tbilisi stad ( 2 miljoen inwoners) is gelegen aan de oevers van de rivier de Mtkvari (waarvan gedeeltelijk op rotsen) en heeft een geweldig Oud Centrum met heel veel kerken, kloosters en vergeten pleinen.
Het kent ook brede boulevards en straten met veel bomen en er zijn nu behoorlijke verbouwingen aan de gang ( maart 2009) dit naar aanleiding van ondermeer het dispuut met de Russen.
Maar wat opvalt, bijna iedereen is optimistisch en de toeristische firmas verwachten U.
U weet toch; Georgiërs zien gasten als een geschenk van God.
Er is een aantrekkelijk gebied in Tbilisi van gerenoveerde gebouwen, huizen,, cafés , eettentjes met buitenterrassen en trendy kleine winkeltjes. Het is nu nog niet zo toeristisch.
Duidelijk zichtbaar aan de skyline van de stad is het Narkilo fort waarvan de oudste verdedigingsmuren dateren uit de 4 e eeuw. Het uitzicht van hier uit zijn geweldig. In de Oude Stad zijn zwavelbaden die zijn ondergebracht in een groep van lichtrode stenen gebouwtjes. De ingang van de baden lijken op de gevel van een moskee. Vele kerken en standbeelden stammend uit verschillende perioden, een stop voor een lunch in een van de vele cafetarias . Ongelukkig is dat de fabuleuze collectie van goud, juwelen, relikwieën, religieuze artikelen en andere kostbare objecten op een wereldtoer zijn en daarom heb ik het belangrijkste museum niet bezocht.
De volgende dag begon goed met wijn en wodka na het ontbijt! Daarna gingen we verder met mijn bezoek aan de stad. Er is geen twijfel mogelijk dat ik meer mijn best op de zondagschool had moeten doen omdat ik helaas niet het verschil tussen de ene Heilige van de andere Heilige kon onderscheiden op de prachtige frescos in de vele kerken die ik in Tbilisi bezocht. Onnodig te zeggen dat ze geweldig waren en een enorme indruk op mij maakten.
We bezochten vele interessante - en mooie plaatsen in Georgië.
Het stadje Gori, was de geboorteplaats van Jozef Stalin is. Een bezoek aan het museum die aan hem is opgedragen was interessant als was het maar om de rijkdom aan materiaal die hij vergaarde gedurende zijn leiderschap te gaan zien. Buiten het museum staat zijn geboortehuisje en zelfs de Jozef Stalin trein met daarin zijn werk- en vergaderruimte, maar ook zijn slaapruimte kan bezocht worden.
Het berggebied van Svaneti is verbazingwekkend mooi, alle aanblikken lijken op postkaarten. Boven de 5000 meter hoge rotsachtige bergen met daarop een heleboel sneeuw. Het lagere gebergte is bedekt met of pijnbomen en / of andere soorten van bomen die in de herfst een werkelijke bonte kleurenpracht bieden. Melk blauwe rivieren, grijze stenen gebouwen en interessante uit de 10 e eeuw stammende torenforten. Veel vee, geiten, eenden, ganzen en varkens in de velden of op de smalle wegen onderweg naar hun grazige weiden.
In het centrum van Svaneti is de stad Mestia alwaar we 2 dagen verbleven bij de mooie Irma en haar man. Mestia is omgeven door de met sneeuw bedekte bergtoppen. Om te illustreren hoe koud het in dit huisje buiten de deur kan worden ; het water van het toilet blijft almaar doorlopen, want wanneer het zou stoppen, zou het water direct bevriezen in de winter.
We hadden een hele dag uitgetrokken om naar het dorp Ushguli te gaan bezoeken , gelegen op 2200 meter hoogte, het hoogste dorp in Europa dat permanent bewoond is. Het kostte ons over slechts een afstand van 50 kilometer, 3 uren om er te komen. Een combinatie van ruig terrein en een beetje de weg kwijt geraakt zijn, omdat er maar heel weinig wegbewijzering was. Maar het uitzicht was spectaculair. Ushguli is een samenstel van stenen huizen en een paar torens. Een kerk op de top van een heuvel en een klein museum. Het is het thuis van een zeer bekende Georgische schilder en ook van handwerkslieden. Maar er waren ook naar beneden gevallen gebouwtjes.
Interessante plaatsen in Georgië zijn de rotsen steden en op mijn laatste dag voordat ik verder trok naar Armenië bezochten wij Vardzia. Het is te bereiken via een spectaculaire rit door de Semi woestijn. Een spectaculaire rotswand waarin zich verschillende rotswoningen en kerken bevinden. Ze bestaan over het algemeen uit een systeem van kamers die uitgehouwen zijn uit de rotsen, 13 etages hoog, die via looppaden en trappen, met kerken aan elkaar verbonden zijn. Vardzia stamt uit de 12 e eeuw en op een gegeven moment woonden er 50.000 mensen. In de rotskerk bevinden zich verschillende mooie - en kostbare frescos, zowel aan de binnen - als aan de buitenzijde. Zoals dat wel voorkomt (echter dat verschilt van kerk tot kerk) is het verboden om het interieur te fotograferen, maar toen niemand keek, heb ik toch mijn opnamen gemaakt, zoals velen dat doen.
Dichtbij hadden we onze lunch. In landelijk gebied was dat vaak een picknick. De spullen voor de lunch kochten we vers zoals brood en tomaten en andere dingen. Simpele maaltijden met verse plaatselijke ingrediënten, aangevuld met koffie en thee, in een prachtige bergachtige omgeving waarvan de uitzichten geweldig zijn.
In Zugdidi moest ik batterijen kopen omdat ik vergeten had deze op te laden. Dit is de streek waar Bondo opgroeide en dus kent hij iedereen in dit plaatsje. Zugdidi is ook het thuis van de aristocratische familie Dadiani en hun residentie wordt nu gebruikt als een museum. Prachtig gemeubileerd met Franse objecten en sommige exquise van hout gesneden plafonds boven de balkons.
Een van de beste lunches hadden wij bij de stad van Vani in een klein café (naam: Apaches) die uitgebaat werd door Abgazische vluchtelingen. De topkok was een vrouw.
Gedeelten van Georgië zijn heel vruchtbaar en werden gebruikt als de broodmand voor de toen USSR. Nu zijn vele van deze voedsel fabrieken gesloten. Tabaksplanten rotten weg in de velden, maar Georgië produceert wel fruit, druiven (voor uitstekende wijnen) groenten, noten en granen. In de late herfst is iedereen hard bezig om te oogsten voordat de winter komt en dus is het tijd voor grote activiteiten.
Er zijn vele prachtige kathedralen in Kutaisi en omgeving en we waren getuige van een doopdienst in het Gelati Klooster. De naam van de baby is Barbara, een heiligennaam in Georgië. De achtergrond muziek (a capella) was geweldig en mooi om te zien was de kleurrijke kleding van de priesters die baden voor de toekomst van het kind.
We verbleven een nacht in Bakuriani, een skigebied in een extreem comfortabele herberg en werden meer dan verwend. Deze avond was op het menu; soep, kippen salade, de fameuze kaastaart, gegrilde kip met walnotensaus, spaghetti net kruiden, cakerolletjes met room met daarboven op dikke aardbeienjam en gemixte peer, pruimen en appelsap en natuurlijk daarbij yaya (Georgische sterke drank). O ja, en daarbij heel brood en boter.
We waren in Borjomi en omgeving, alwaar een heleboel minerale bronnen zijn. Tintelend - en bruisend mineraal water kan overal gekocht worden. Het is behoorlijk zout dit in vergelijk met ons water. Natuurlijk kan je dit water ook gratis uit de bron halen. Een overdekt gebouwtje in een beeldschoon parkje, wat eeuwig stromende kraantjes met mineraalwater. In vele winkeltjes kan men plastic flessen kopen zodat je het echte mineraalwater gewoon kan aftappen uit de oorspronkelijke bron. Neem ook eens de kabellift naar boven. U zult genieten van het uitzicht aldaar.
Het viel ons zwaar om afscheid te nemen van mijn vrienden Manana en Bondo aan de Armeense grens, omdat we ons allen heel erg met elkaar vermaakt hadden.
De pijn van het afscheid werd verzacht omdat ik wist dat we elkaar, na mijn bezoek aan Armenië terug zouden zien aan een andere grensovergang, wanneer ik terugkeerde naar Georgië. Tot mijn schrik, moest ik in Armenië constateren, dat ik mijn Cortex jack in hun auto had achtergelaten.
Georgië is geweldig. DEEL 2 VAN MIJN REIS IN GEORGIË.
Helaas zag ik Bondo niet weer, maar zijn vervanger, wiens naam ik me niet weet te herinneren. Hij was een charmante man. Zijn eigenlijk alle Georgische mannen prachtig? Nu ja, ik heb eigenlijk alleen maar aardige mensen ontmoet. Ik ontmoette Manana weer aan de grens (ze droeg mijn jacket) . We hadden nog een heel eind te rijden voordat we terug waren in Tbilisi.
Veronderstelt werd om naar DE grotten stad van Georgië te gaan, maar het weer werd zo slecht en we konden nauwelijks meer dan 30 meter vanuit de auto voor uit zien. Het rijden was moeilijk, het woei en het was koud. Manana stelde voor om een bezoek te brengen aan het Bobde Nonnen Klooster te gaan die toegewijd is aan de heilige Nino die aldaar begraven is. De Heilige Nino bracht het Christelijk geloof in 380 - 390 naar Georgië. Een kort verhaal over Nino verteld: ze bekeerde de koningin en van toen af werd dit geloof populair. Deze kerk / klooster heeft mooie schilderingen, vanuit de kerk zouden we mooie uitzichten vanaf de berg hebben, maar helaas de mist liet ons dat niet toe. De mist werd dikker en dikker.
Het was het een relatief korte rit de heuvel af naar het nieuw geopende en gerenoveerde Italianate dorpje van Kakheti, met zijn kinderkoppen geplaveide straten, pastel kleurige houten huizen en winkeltjes, overhangende balkons. Je kunt hier bijvoorbeeld 24 uren per dag en 7 dagen in de week trouwen.
Een typisch 18 e eeuw voorbeeld van Georgische architectuur, gerestoreerde gevels, met de hoop dat toeristen vanuit de hele wereld in grote getallen hierheen komen. Ik zie dan ook geen enkele reden waarom dit niet zou gaan gebeuren. Lekker slenterend door de soms steile straten, eten bij de ommuurde vestingwallen of in andere restaurantjes een glaasje wijn drinken.
Ik kwam laat in Tbilisi aan voor roomservice snack, te weten; gekookte eieren, brood, jam en thee. Ik was te moe om bijvoorbeeld iets verderop bijvoorbeeld bij de Chinees te gaan eten. De volgende ochtend vroeg ik Manana om me mee te nemen om te gaan winkelen. Ik wilde heel graag geld gaan uitgeven op mijn laatste dag in Georgië. Enige uren later hadden we koffie en gebak in het Marriot hotel, een voortreffelijke typische Georgische lunch van een grote gevulde knoedel (kinkali) , brood, bier en een gemixte bonen ragout. Ik kocht enige Georgische muziek Cds en erg mooie geglazuurde zilveren artikelen. Ook bezochten we het kantoor van Manana en downloaden al mijn Georgische fotos voor haar op haar computer.
Weer was het afscheid treurig. Manana behandelde me als een oudere vriendin en ik hoop dat dit zo zal blijven. Ze is een geweldig mens. Dus mijn bezoek aan Georgië kwam tot een eind met mijn vertrek om al 5 uur in de ochtend, dus betekende om 3 uur opstaan.
Een bezoek van een familie uit Israël aan Georgie / Europa..
Georgië, gelegen op de grens van Europa en Azië, is een land die U eigenlijk zou moeten bezoeken. Velen uit andere landen, zoals uit bijvoorbeeld uit Israël, gingen al voor u.
Nederlanders schijnen een beetje vreemd tegenover Georgië te staan en dat is niet nodig.
Mevrouw Manana, die deze toeristen uit Israël begeleidde , dat deze mensen bijzonder tevreden waren over de reis en mijn services, en mij hun reisverslag inzake hun bevindingen aan mij toestuurde.
Hierbij hun reisverslag over hun jeepreis door Georgië.
Ik moet u vertellen dat ik heel veel genoten heb van mijn bezoek aan uw land. Ik ben dankbaar aan de geweldige gids (Manana) die we daar hadden, welke inmiddels een vriend van ons is geworden. Ze werd door een El Al piloot aan ons aanbevolen.
Ik kan U vertellen, het was in 1 woord GEWELDIG.
Mijn zoon Guy, was de geweldig chauffeur van onze jeep in Georgia, hij was een zeer kundig rijder. Hij reed 2040 kilometers met ons over de wegen van Georgië. Van Tbilisi en terug naar Tbilisi in een 4 X 4 jeep. We toerde door de hele stad Tbilisi heen, zagen de grote Kathedraal, het paleis, alle belangrijke plekken, het nieuwe park op de berg nabij de radiotoren en ( mijn favoriete standbeeld) het zilverkleurige Vrouwen standbeeld van Moeder Georgië. We aten in het geweldige restaurant Maydan, (alwaar ik mijn nieuwe digitale camera op de grond liet vallen, toen ik een plastic fles belette om op de grond te vallen) en mijn camera, waarmee ik slechts 27 fotos gemaakt had, ging kapot. Aansluitend gingen we naar de Yom Kippur dienst in de synagoge. Ontmoette een Amerikaanse Luitenant Kolonel van Atlanta, wiens ouders ik kende.
De volgende morgen vertrokken we naar Mtskheta, de kathedraal, Jvari kerk - gelegen op een heuvel met uitzicht op de stad, Ananure, de prachtige kerk, voeren over de rivier de Pasanouri (alwaar het waterpeil wel wat laag was, maar we hadden veel lol.We bezochten Uplistsikhe, samen met een geweldige plaatselijk gids en heer. In Gori zagen we de synagoge en het Stalin museum en we overnachtten in een hotel dat naast een fabriek was gelegen die zeer grote hoeveelheden appels verwerkt.
In Kutaisi bezochten we de Baghat Kathedraal, de Gelati Academie, de synagoge, van verre zagen we de Nikorsminde kerk en gingen onderweg naar het dorpje Ori
( dit is een speciale plaats gelegen in een geweldige omgeving met een geweldig mooie synagoge die waarschijnlijk spoedig zal verdwijnen). Vijftig jaren geleden waren hier nog 24.000 joden, nu nog slechts 8 families.
De remmen van de jeep begonnen te - zingen -, maar we bleven er mee doorrijden. We gingen via Kutaisi verder door naar Abasha, Senaki (synagoge), Zugdidi, het Dadianis bezochten we daar en gingen daarna naar een heel mooi meer met een waterkrachtcentrale, verder naar Mestia, Ushguli, Mesari.
Wat kan je van Georgië zeggen?
Dat het MOOI is. Maar dit is nog te weinig uitgedrukt.
We verbleven 2 nachten in een pension met 3 geweldig lieve mensen, die zoveel voor ons deden. Nadat we het museum hadden bezocht, gelegen in het berggebied, wandelden we door het plaatsje Ushguli, beklommen de torens en namen fotos hiervan. We moesten helaas dit surrealistische plaatsje op onze planeet, gelegen in Georgië achter ons laten. Terug naar Zugdidi om een bezoek te brengen aan een grote tandartskliniek die door de regering werd gedreven.
Poti, konden helaas niet op tijd zijn om de synagoge te bezoeken. Er is er een daar en dus gingen we verder naar Batumi om ook een kijkje te nemen aan de Turkse grens aldaar. We aten een snack in een koffiehuis op het strand en aten lokale lekkernijen. We gingen ook naar de synagoge in Batumi.
Gedurende al de tijd die we in Georgië gereden hebben, hadden 2 lekke banden en kwamen zonder remmen te zitten in onze Mitsubishi. Jeep. De 4 x 4 drive werkte nooit goed en de man waarvan onze gids de auto huurde, wist dat en vertelde dat ons niet.. Dus halverwege, op een bergroute richting Mestia, kregen een lekke band en tegen die tijd dat dit gemaakt was, stopten we 3 trucks, een persoonauto met daarin 3 geweldige mensen, tevens de politie, hielpen ons om eindelijk de band te verwisselen.
In Batumi kunnen we gelukkig de remmen van de jeep laten maken bij een garage die dealer was voor Mercedes, Ford, BMW en VW, maar gelukkig had hij ook passende remmen voor onze auto.
We zagen daar de synagoge maar konden helaas niet in dit prachtige witte gebouw. Manana deed meer dan haar best en belde naar de eigenaar van de synagoge. Eerder had Manana al georganiseerde groepen van Israëlische toeristen hier gehad, zelfs groepen die er op stonden dat ze Glatt Kosher voedsel moesten hebben. Dat moet heel moeilijk voor Manana zijn geweest, te weten dat er groepen bezoekers zijn die de gids tot het einde pijn kunnen doen met hun gedrag.
Wij vinden dat Manana tot chef reisleidster van Georgië gekroond moet worden. Ze kent iedereen en alles, zelfs het kopen van plaatselijke snoepjes, gemaakt van noten, opgehangen aan een touwtje en bedekt dan met pruimen jelly. Manana leerde ons de ceremonie van hard gekookte eieren, het werpen van een munt in de rivier en dat er in Georgië zoveel verschillende dialecten en gewoonten zijn die verschillen van gebied tot gebied. We moesten eigenlijk maar terugkomen, zei Manana, om dit alles te leren en te ontdekken.
We zagen de Koningin Tamara en Dondalo bruggen, reden over bergpassen Wij raakten haast de weg kwijt omdat de verkeersborden niet aanwezig waren. Maar gelukkig voor ons kwam in tegenover gestelde weg een auto aan, die ons de weg wees. Daarna gingen we naar Akhasltikhe om weer een andere synagoge te bekijken (eigenlijk 2 stuks, maar 1 van deze was inmiddels omgebouwd tot een boksersring en andere boksattributen en het was de gymzaal voor de boksers.
De begraafplaats op de heuvel, achter de synagoge dateerde van voor 3 tot 7 honderd jaren (afhankelijk van wie je erover aanspreekt). Vandaag de dag zijn er nog 3 families overgebleven en het zal waarschijnlijk niet meer zo lang duren voordat de laatste synagoge ook is omgebouwd naar een gymzaal in de oude stad.
We gingen verder naar Borjomi, bezochten de waterfabriek en brachten de nacht door in een geweldig klein hotel in het andere ski dorpje Bakturiani.
We reden weer terug naar Tbilisi, maar voor die tijd bezochten we Svetitdkhoveli een geweldige Kathedraal om de tombes van de 3 Koningen te zien en reden daarna terug naar het centrum van de stad, passeerden het standbeeld van Koning David de Bouwer en het grappig uitziende gebouw van het ministerie van transport die David hoogstwaarschijnlijk niet gebouwd heeft.
We brachten onze smerig geworden jeep naar de carwash Wij werden opgehaald door de chauffeur van Manana, vonden een Engelse boekenzaak en een koffiehuis in de stad, met heerlijke koffie (P.S.: in de straat van het Kunst Instituut). Toen gingen we naar de luchthaven voor een tranentrekkend vaarwel en beloofden om Cds te sturen, fotos en tapes en om elkaar later weer te zien in Israël wanneer Manana naar de Vakantiebeurs komt.
Deze vakantiebeschrijving van ons zal waarschijnlijk niet helemaal accuraat zijn, misschien ook niet de juiste namen of de juiste spelling van de plaatsen gebruikt hebben, en zeker niet compleet over wat we echt allemaal ervaren hebben, zoals onze rit op paarden door de bergen.
Dus indien u meer van Georgië wenst te weten te komen, wij kunnen Manana van harte aan u aanbevelen.
Wat ik u in ieder geval wel graag wil vertellen aan je Manana, dat je land geweldig is, de mensen zeer gastvrij zijn en ik hoop dat velen na mij ook op bezoek naar Georgië komen en al deze mooie dingen te gaan zien. Hartelijk dank Manana voor je geschenken die je ons gaf, zodat mijn familie ook een beter inzicht krijgen over het land Georgië.
Met hartelijk dank namens Steve, Stuart en Guy. Uit Israël
Alhoewel ik al voor 2005 en tot mei 2008 in Georgië geweest ben en u al verteld heb over hoe mooi Georgië is, wat het allemaal de reiziger en toerist te bieden heeft aan gastvrijheid, ben ik u nog een verhaal schuldig.
Dat komt, omdat ik na 5 jaren weer plotseling contact kreeg via Linkedin.com met Zizi, een lerares van de Staats Technische Universiteit afdeling toerisme te Tblisi.
Het is vreemd, zo ben je elkaar een paar jaar uit het oog verloren, nu ineens vinden we elkaar. Dus we zijn bezig om de banden weer te gaan verstevigen. Inmiddels is ze getrouwd, heeft kinderen en een lang zwangerschapsverlof. Na dit verlof wilt ze een eigen reisorganisatie opzetten en vroeg mijn assistentie hierin, die ik haar zal geven.
Zoals ik vertelde, Zizi was lerares toerisme op de bovengenoemde Universiteit. Ik werd uitgenodigd om toen 2 dingen te doen in Georgie:
1 Een reisorganisatie te helpen met mijn kennis m.b.t. toerisme
2 Les gaan geven aan de examenklas van bovengenoemde Universiteit.
Eigenlijk ben je er zo. Je boekt een ticket, gaat naar het vliegveld en je vliegt in circa 4,5 uur naar Tblisi, de hoofdstad van Georgië. Nu heb je een geldig paspoort nodig en geen visum. Gemakkelijker kan dus niet.
Ik werd afgehaald door de uitnodiger van de reisorganisatie die gespecialiseerd is in speciale reizen,zoals bergbeklimmen, paardrijden, fietsen, wandelen, raften en nog veel meer.Natuurlijk biedt deze firma ook rondreizen in de diverse varianten aan. Zijn doelgroepen zijn de toerist en de reiziger.
Een torist gaat meestal geheel georganiseerd op reis. Een reiziger plant dit helemaal zelf, zoals vlucht, reis en accommodatie en reist vaak niet in georganiseerde groepen.
Ik heb in mijn vorige informaties over Georgië al veel verteld over het land, de gewoonten, gebruiken, feestdagen, speciale gelegenheden.
Waar ik niet veel over verteld heb zijn mijn reiservaringen met de twee Universiteiten alwaar ik als gastdocent toerisme werkzaam was.
Dit verhaal gaat dus over de Technische Universiteit, afdeling toerisme, gelegen aan de rand van Tblisi.
Deze Universiteit is geen zeer grote en moderne Universiteit in aantal leerlingen en was in 2005 gevestigd in een heel oud hoog gebouw, waar het een en ander nog aan verspijkert moest gaan worden.
Vanuit mijn in het centrum gelegen eenvoudige hotel, maar met uiterst warm, behulpzaam en vriendelijk personeel, werd ik in de ochtend opgehaald door de vertegenwoordigster Laila van de reisorganisatie. We reden naar door het zeer drukke verkeer van de hoofdstraten, passeerden vele winkeltjes, propvolle bussen en busjes. Overal reden taxis. Fietsen zag je er niet. De Georgiers vinden fietsen levensgevaarlijk. Daarentegen is het rijden met de auto in Tblisi, vind ik, een gevaarlijke kunst. Soms luid toeterend, soms gewoon uitwijkend zonder richting aan te geven, proberen de voertuigen zich een weg te banen door het drukke verkeer. Gelukkig dat er ondergrondse oversteekplaatsen zijn. Het is niet altijd goed om in de hoofdstraten de weg over te steken.
In een nauw kort straatje is het kantoortje van de reisorganisatie gelegen die me met de universiteit heeft uitgenodigd om naar Georgië te komen.
Ik word prettig ontvangen en na de begroeting is het tijd voor een sterke mok koffie, die bijna altijd bestaat uit een soort van Moccona poeder koffie.
Koffie wordt duur betaald, maar wat is er voor ons duur in Georgië.
De levensstandaard is er voor ons erg goedkoop. Het enige wat duur is zijn de 4 en 5 sterren buitenlandse hotels in het centrum van Tblisi.
Na een tijdje de reisorganisatie van mij informatie te hebben voorzien, was het tijd voor mijn gastcolleges aan de toerisme afdeling van de universiteit.
Terug in de auto, terug het drukke verkeer in, al zigzaggend reden we naar de Universiteit, alwaar een medewerkster van de reisorganisatie mij heen bracht.
Je komt niet zomaar de Universiteit binnen. Nadat je de draaideur bent doorgegaan, staat er pal daarna een controleur die je in het Georgisch vraagt wat je kom doen en waar je heen wenst te gaan. Gelukkig wordt ik geholpen door Laila en spoedig staan we voor een batterij liften die ons naar een van de bovenste van de circa 20 etages tellend gebouw zullen brengen.
Ik ben voor de Universiteit een bijzondere gast en mag dan ook gratis met de oude liften mee. De studenten hebben de keuze; of ze lopen gewoon via het trappenhuis naar hun leslokaal, of ze betalen aan de vrouwelijke (oude) liftgirl voor de rit in de lift. Het is wel apart deze ervaring. Vele studenten nemen toch nu vaker de benenwagen dan de lift. Ze gebruiken alleen de liften tegen betaling, indien de leslokalen op de hogere etages zijn gelegen. Zo sla je twee vliegen in 1 klap. Trimmende - traplopende studenten en geld vragen voor het gebruik van de liften en hun onderhoud.
Ik kom op 1 van de hogere etages aan. Het lijkt niet echt op een Universiteit, maar het is toch echt zo. Wij hebben een beeld van onze klaslokalen in Nederland. Deze zijn op dit moment (2005) geheel afwijkend van onze denkbeelden en klaslokalen. (de Universiteit die ik in 2008 in Georgie behulpzaam was met mijn kennis, was zeer modern ingericht en voorzien van alle denkbare moderne snufjes).
Zodra ik of andere leraren het klaslokaal binnentreden, is het er heel stil en de leerlingen staan beleefd voor de leraar op, tot het moment dat de leerlingen van de docent toestemming krijgen om te gaan zitten. Oh ja, petjes etc. zijn niet toegestaan in de klassen. De leerlingen zijn super beleefd en zeer leergierig.
Alhoewel ze allemaal Engelse les in hun pakket hebben, moeten ze eraan wennen dat ze het dan ook moeten verstaan en nog moeilijker, ze moeten terug kunnen praten, en dat is voor de leerlingen een vreemde uitdaging.
Ik wordt de bestuurskamer ingetrokken en voorgesteld aan de directie en aan diverse leerkrachten, waaronder Zizi. In de Uni zal ze me helpen om in de juiste klaslokalen te komen, me te voorzien van mij natje en droogje en hulp te bieden indien er geholpen moet gaan worden.
Trots word ik voorgesteld aan de leerlingenraad, die bezig is het geleerde in de toerisme praktijk als oefening te brengen. Meisjes en jongens, vaak in de leeftijd 18 plus, luisteren zeer aandachtig naar mij, wanneer ik hen in het kort vertel wat de reden van mijn bezoek aan de Uni is. Ze komen al direct met vragen die ik helaas niet direct ga behandelen maar wel zal gaan behandelen gedurende mijn gastcolleges.
De directeur verontschuldigd zich voor de staat van onderhoud van zijn Uni en vraagt mij of ik het niet koud heb. Het waait in de kamer van de directeur. Hij verontschuldigd zich met het feit dat er momenteel geen ramen in zijn kamer zijn, maar ze zijn wel besteld.
Ik stel hem gerust en maak de volgende opmerking:
Alle nadelen hebben ook zijn voordelen. Dus vraagt hij mij dit uit te leggen. Ik vertel hem het volgende: Als je geen ramen hebt kan het koud zijn en dat is een nadeel. Geen ramen als voordeel is dat je dan ook niet de ramen behoeft te wassen. De directeur lacht hartelijk om mijn opmerking, maar of hij er blij mee is?
Zizi wenkt me en verteld me dat de lessen beginnen en dat ik verwacht wordt in een eigen klaslokaal. Met de lift zakken we af naar de begane grond, steken het schoolplein over en achter een zware eikenhouten deur, in een slecht verlichte zaal zitten zeer braaf een volle klas met meisjes en jongens studenten op me te wachten. Bij mijn betreden van de klas staan de leerlingen beleefd en muisstil op. Op mijn teken gaan ze weer zitten.
Ik vertel hen wie ik ben en dat ik heel informeel les geven zal. Dat is geheel in tegenstelling tot hoe de Georgische leerkrachten dat doen. Deze zijn zeer formeel bezig en gaven toen les gebruikmakend van oude stof uit een ver verleden toen toerisme nauwelijks een item was voor Oost Europese landen.
Gedurende mijn lessen mag er direct gediscussieerd worden, dat in tegenstelling tot de toen Georgische lesmethoden.
Ook dat is vreemd voor de leerlingen.
Eigenlijk vinden de leerlingen mijn manier van ontspannen en open lesgeven wel heel aantrekkelijk en grappig.
De leerlingen zijn een en al oor en slurpen zoveel mogelijk van mijn informatie op. Allemaal vragen ze om mijn @ mail adres zodat ze me kunnen schrijven. Ik geef aan dat dit beter via Zizi afgehandeld kan worden.
Ik geef de leerlingen, op een speelse manier, ook lessen over de taken, voor- en nadelen van reisleiding te zijn. Dit doen ik niet alleen mondeling maar ga ook oefeningen met ze doen. Als voorbeeld spelen we na het waar gebeurde spel dat 1 van hun gasten plotseling dood is gegaan op de achterste rij in de toeristenbus terwijl ze onderweg waren naar een bezienswaardigheid . Ik vraag de leerlingen om door middel van het nabootsen van een toeristenbus, hun stoelen achter elkaar in 2 rijen te zetten, waarop de achterste rij een vrijwilligster als dood moet gaan zitten. Ik wijs iemand aan die voor chauffeur moet spelen en vraag een vrijwilligster, die ik dus aanwijs, om als reisleidster op te treden en het probleem van de dode persoon in de bus, op te gaan lossen.
Algehele hilariteit, je zult nu plotseling ,dat wat je net geleerd heb in de praktijk moeten brengen met daarbij je eigen kritische medeleerlingen. Het is niet eenvoudig. Uiteindelijk help ik hen uit de brand en geef hen de juiste oplossing voor dit dode probleem.
We doen meer oefeningen op deze manier. Bijvoorbeeld wat doe je als je als reisleidster in een niet roken toeristenbus geconfronteerd wordt met een gast in je bus die wel gaat roken en waarop de diverse gasten van je protest gaan aantekenen en de hulp van de reisleiding eisen. Als u het weet, laat mij dat dan ook weten. Ik weet wat ik zou doen.
Aan het einde van al mijn gastlessen, hebben de leerlingen veel geleerd. Dat zeg ik niet, dat vertellen de leerlingen mij en weer komen er leerlingen naar me toe en vragen ze mij of ze me mogen mailen. Ze zijn van plan een eigen project op te gaan zetten en indien er moeilijkheden c.q. vragen zijn willen ze mijn hulp hebben. Natuurlijk mogen ze me altijd mailen m.b.t. toerisme.
Zizi en haar staf hebben we Tblisi en omstreken laten zien. Geweldig wat een cultuur en natuur. Heerlijk uitgebreid gegeten. Lekkere wijnen gedronken, heerlijke lokale cognak gedronken. Examenfeesten meegemaakt. Natuurlijk naar het Shavnabada Klooster geweest, etc.
Leuk om dit vrijwilligerswerk te doen, vind ik. Ik geniet er met volle teugen van.
Nu 5 jaar later ben ik weer in contact met Zizi gekomen. Ze verteld me honderd uit over haar 2 kinderen die ze toen nog niet had. Ze brengt me weer in contact met sommige van haar / mijn leerlingen.
Ik hoop weer eens naar Georgië te komen. Dat zal een feest van herkenning worden.
Vandaag is het 26 mei, de nationale bevrijdingsdag in Georgië, die ik samen in 2005 in Georgië samen met Zizi en haar groep heb mogen vieren.
Op het vliegveld van Tbilisi, na de douane, waar ik heel gemakkelijk doorheen kwam met mijn bagage, staat mijn reisbegeleidster Nutsa Jorbenadze op me te wachten.
Een leuke- , jonge meid die zeer serieus met haar toerisme vak bezig is.
Ze weet heel veel van Georgië en zal me dat ook op dit mini reisje laten zien.
De chauffeur neemt mijn bagage over, wat niet veel is voor deze reis, en brengt ons naar een goede luxe auto, die weldra wegzoeft over het beton en later asfalt van de brede wegen die het vliegveld verbindt met de hoofdstad van Georgië, te weten Tbilisi, alwaar mijn hotel is.
De straten in Tbilisi zijn van behoorlijk breed naar zeer smal, van geasfalteerd tot kinderkopjes. Wat opvalt dat vele straten met veel bomen zijn voorzien.
Eenmaal in het hotel aangekomen, drinken we een kop koffie. Ik ga voor eventjes naar mijn kamer om me op te frissen en iets later ben ik weer terug in de receptie, alwaar Nutsa op me staat te wachten.
Samen met Nutsa en de chauffeur, gaan we het onbekende Tbilisi bekijken. Ik ben al verschillende malen in Tbilisi geweest en ben benieuwd naar de onbekende plekken in Tbilisi, daar waar Nutsa en haar vrienden heen gaan en waar het echte Georgische leven zich afspeelt.Vaak weten de toeristen deze gelegenheden niet te vinden.
Nutsa wil mij heel veel laten zien. Hieronder een paar adressen die ik met haar bezocht heb. Ik denk dat deze informatie zeker van nut zal zijn, wanneer U naar Georgië gaat en eens andere dingen wilt zien dan de gebruikelijke zaken
Wij gingen in Tbilisi onder meer naar:
1. 46 Tabukashvili street cafe : " AKO".
2. Very nice restaurant in Digomi : " Monopoli".
3. Erekle street , cafe " Estela" .
4 In Peking street is een interessant cafe, waar lokale mensen culturele feesten houden. Hier kan je een heleboel over Georgië vinden. De naam van het café is Books Café.
Wilt u meer interessante adressen hebben, daar waar weinig toeristen komen, mail Nutsa en geef precies op wat u wenst en Nutsa zal vertelleen of dat ook mogelijk is in Tbilisi.
Laat in de avond, moe en voldaan, brengen de chauffeur en Nutsa mij terug naar het hotel. Na nog een afzakkertje, een heerlijk glas rode wijn, met Nutsa te hebben gedronken (de chauffeur mag niet drinken, hij moet rijden) spreken we af om morgenochtend gezamenlijk in mijn hotel het ontbijt te hebben.
De volgende dag. Nutsa zit al op mij te wachten. Niet alle Georgiërs komen altijd op tijd. Nutsa wel. De Georgiërs zeggen me vaak: buitenlanders heb de klok, maar wij hebben de tijd!
Nutsa weet waarvoor ik kom, dat hadden we per @ mail al met elkaar besproken.
Ik kom deze maal eigenlijk en alleen voor Borjomi. Wat ik daarna ga doen, zullen we wel zien.
Ik meer wilt weten over - Het Gezonde Water - . De Georgiërs vertelden me al hierover en gedurende al mijn reizen in Georgië, heb ik vaak van dit minerale water mogen proeven. In bijna elk restaurant krijg je, indien je om mineraalwater vraagt - Borjomi water - te drinken. Licht, met of zonder bubbels, dorstlessend, zoals wij een bekend watermerk in Nederland krijgen, indien je water besteld in de diverse hotels en restaurants.Borjomi water is een groot exportproduct voor Georgië.
Ik ga er van uit dat Nutsa mij en de lezer hierover goed kan informeren.
Ze gaf me, om alvast in de auto te lezen (of later thuis), de volgende informatie.
Borjomi Minerale waters.
De echte verworvenheid van Borjomi, is zijn unieke minerale waters, die zeker kunnen worden vergeleken met andere minerale waters die je in de wereld kunt krijgen.
Het water is van een hoge reinheid en gezonde componenten maken het niet alleen plezierig om het te drinken, maar bieden ook een perfecte bescherming tegen een aantal ziektes door het drinken van dit geneeskrachtig water. Het water is rijk aan diverse noodzakelijke micro elementen voor het menselijke organisme.
Elke bron in de regio van Borjomi wordt gekarakteriseerd door de verschillende chemische samenstellingen en de medische effecten hiervan.
De temperaturen van elke bron kunnen verschillen van elkaar.
Het geneeskrachtige effect op mensen, was reeds bekend in vroegere tijden, te weten vanaf de eerste eeuw na Christus. Het water werd toen al gebruikt om hierin een thermaal bad te nemen. Lange tijd duurde het voordat het Borjomi water weer echt werd herontdekt. Dat was in de 19 e eeuw. Een regiment soldaten was bezig houtgewas te kappen, toen ze de warme minerale bronnen terugvonden temidden van de bossen. Eerst verrast door de lekkere smaak van dit water, hadden de soldaten het er over, dat dit water wel eens zou kunnen helpen bij het genezen van ziekten. Spoedig bereikte dit bericht hun commandant .Ook hij probeerde zijn ziekte te laten genezen door middel van dit Borjomi water. En raadt eens wat er gebeurde, hij werd genezen van zijn aandoening door dit bronwater.
Een aantal gouden medailles en diplomas, dit naar aanleiding van diverse testen alwaar het water als perfect werd geclassificeerd, verkreeg Borjomi water op verschillende internationale beurzen.
Vandaag de dag is het Borjomi Mineraal water - wereld beroemd - als een medisch - en tafelwater.
We verlieten Tbilisi vroeg in de morgen. Een drukte van belang is het naar de uitvalswegen van Tbilisi. Niets voor niets is Tbilisi de hoofdstad van Georgië. Echt een bezige bij is deze stad. Eenmaal buiten de stad zie je internationale straatmarkten, voor mensen die daar marktstands hebben op deze, voor mij, overvolle markt, om hun handelswaar, uit binnen - en buitenland, aldaar te verhandelen. Mensen uit omringende landen van Georgië kennen deze markt en komen er in grote getale heen om boodschappen te doen. Echt de moeite waard om daar eens op een verloren dag (bestaan deze echt in Georgië?) heen te gaan en je slag te slaan. We hebben nu geen tijd, we gaan naar Borjomi.
Via KAKGETHI, de wijngebieden, olie ja knikkers, marktjes, paarden en wagens van tijd tot tijd op de tweebaansweg , rijden we na een tijdje de heuvels in. Hier is het landelijk en rustig. Na weer een tijdje bereiken we Borjomi, gelegen in een groen dal , vol met bomen. Een snel stromend riviertje deelt de plaats Borjomi in twee gedeeltes.. In Borjomi zijn: Gekleurde huizen, gewone oude huizen, een hangbrug over de rivier die uiteindelijk lijdt naar een rustiek aangelegd - en rustgevend park alwaar we de eerste bronnen tegenkomen. Je kan natuurlijk het extra gezuiverde water in de winkeltjes kopen, maar je kunt natuurlijk ook vers van de bronnen je water gratis aftappen. Op diverse plaatsen in de stad en nabij de bronnen, kan je lege 5 liter - en andere formaten doorzichtige jerrycans kopen. We kopen een 2 liter jerrycan, gaan naar de bron en vullen de kan met bronwater. Het water ruikt vreemd en smaakt een beetje zout, naar ijzer of zoiets. Geef mij maar het gebottelde Borjomi water, dat is veel lekkerder. In het rustgevende parkje, dat heel netjes is onderhouden, is er ook een kabelbaan. Voor een paar centjes gingen we naar boven. Een machtig uitzicht over het Borjomi dal, je kunt hier geweldig fotos ,maken. Boven op deze platte heuvel is een speeltuin, een restaurant, verder niet zoveel te beleven. Maar toch: het uitzicht is heel mooi. Dus toch maar goed dat we dit gedaan hebben.
We konden terug gaan lopen maar gingen toch liever met de kabelbaan. Weer op de begane grond aangekomen, zijn we verder het plaatsje Borjomi gaan verkennen. Het stikt er van de restaurantjes, van simpel tot heel speciaal. Mannen zitten in groepen of kaart te spelen of een soort van schaakspel te spelen. Hier zou je uren kunnen genieten van mensen kijken, een boek lezen, spelende kinderen, het aanhoren van het ruisen van het stromende vlugge riviertje, en nog veel meer.
In de bossen van Borjomi zijn schitterende huizen te zien, zou daar zich de kuurcentra bevinden. Ik vergeet het te vragen aan Nutsa..Bent u geïnteresseerd omdat te weten te komen, neem dan contact met haar op. Nutsa zal het beslist wel weten.
Nog wat meer informatie over de plaats Borjomi.
Borjomi is sinds oude tijden gebruikt als de zuidelijke grenspoort van Georgië. In de nauwe ravijnen zijn heel wat oude vijanden verslagen..Forten en kastelen die gebouwd zijn op de heuveltoppen, informeerden elkaar over de aankomst van de vijand. Ze creëerden een complex alarm systeem door middel van het maken van grote vuren op de heuveltoppen.
Twee van deze sterk gebouwde forten getuigen ons over de vijandelijkheden in het verleden en 2 middeleeuwse torens zijn nog zichtbaar aanwezig op de heuvels en in de omgeving van de stad. Deze behoren tot de feodale Heren van Borjomi, de Avaloshvilis en de torens hebben de namen Petre en Gogia.
Het Park en de Minerale waters.
Het park met het Minerale water van Borjomi is geweldig gedurende alle seizoenen van het jaar. Het is moeilijk om te zeggen welk seizoen het meest plezierig is. Alle seizoenen hebben hun eigen uitstraling.Het park is in het centrum van Borjomi en van de recreatie en is voor een groot deel beplant met diverse soorten van bomen.
In het jaar 2005 hernieuwde - en herbouwde de president van Georgië deze plaats. Prachtige uitzichten, naturel warm mineraal water in het midden van het park, paarden carrousels, een film theater , fonteinen, paviljoenen, zwembaden en andere attracties die het de bezoekers (van elke leeftijd) naar de zin zal maken.
Vanuit het park is een 3 kilometer lange wandeling te maken door een prachtig natuurlijk woud, alwaar je warme sulfer bron vind, die het hele jaar door aan het stoom afblazen is.
Daarbij die bron zijn twee zwembaden, de ene is voor volwassenen en de kleine is voor de kinderen.
En wil je dan daar gaan eten waar de Georgiërs en niet zo vaak de toeristenbussen heengaan, kom dan in Borjomi naar:
1. restaurant : "LIkani"
2. Een leuke bar " Chitakhevi"
3 Voordat je in Borjomi aankomst, is er een interessante plaats, een dorpje met de naam Akaldaba. Het is gelegen op een hoge berg en vandaar uit zie je Borjomi. De natuur is hier prachtig en hier is ook het kasteel van Koning Tamar. Ik weet zeker dat er praktisch nog nooit een toerist hier geweest is.
Dat Nutsa mij van al hierboven genoemde zaken heeft laten genieten is zeker.
Op de terugweg hebben we voortreffelijk gegeten iets buiten Borjomi, in een van houten palen gemaakte restaurant, met een overhangend balkon over de rivier.
Een orkestje speelde heerlijke Georgische muziek en de Georgiërs zaten bijna allemaal mee te zingen. Dat werkt toch aanstekelijk!
Enige glazen yaya (een soort van Georgische sterke drank) en wijn maakten de maaltijd compleet. Proost!
Later op de dag reden we terug naar mijn hotel in Tbilisi.
Ik ging verder op onderzoek uit in Georgië.
Ik wil de nationale parken bezoeken zoals die van;
Of een verder bezoek aan alle regios in Georgia brengen zoals die van;
Tbilisi, Kakheti, Sighnaghi, Telavi, Mtskeheta, Mtianeti, Inner Katreli, Samstkhe, Java Khetr, Imereti, Racha, Lechkhumi, Svaneti, Samegrela, Guria en Adjara. Ik wilde op de hoogste berg van Europa, gelegen in Georgië, per heli staan.
Zoals u ziet, wensen en mogelijkheden genoeg.
Voor meer informatie over Georgië, vraag mijn reisbegeleidster Nutsa Jorbenadze via www.exotour.ge
P.S.: Nutsa haar vader en moeder verbouwen op hun landgoed druiven. Deze druiven worden in september geplukt en verwerkt tot uitstekende wijn. Rond deze pluk zijn grote feesten. Nutsa heeft me uitgenodigd om in september bij haar familie te gast te zijn.
Gedurende een van mijn reizen voor de PUM (zie: www.pum.nl) waar het doel is om mijn meer dan 30 jarige ervaring op het gebied van het toerisme te delen met hen die er om vragen, gaf ik een seminar (als vrijwilliger) op de Technische Universiteit, afdeling Toerisme te Tbilisi - Georgië.
Gedurende mijn seminars behandel ik allerlei toeristische vakgebieden.
Dat kan zijn van het opzetten van een toeristisch bedrijf tot en met alles wat je daarvoor nodig heb, en dat is heel veel. Zeker als je eerst les gehad heb van een leraar die nog onderwezen is in het oude - en voormalige lessysteem, die toen gold in de tijd van de USSR, welke niet gebaseerd was op winst maken.
In mijn klas zaten toen, behalve het lerarencorps, ongeveer tussen de 30 en 40 leerlingen (voornamelijk jonge vrouwen), die wanneer ik de klas binnenkwam, allen keurig gingen opstaan en vervolgens op mijn teken weer gingen zitten. Dus gewoon de ouderwetse discipline.
Mijn seminars worden gegeven in het Engels en, gelukkig deze maal sprak, schreef en verstond ieder van de studenten en leraren Engels.
Dat kan je (nog) niet voor alle door mij bezochte landen zeggen, helaas.
Dan moet er een vertaler aan te pas komen.
Deze klas was een zeer leergierige klas en wanneer er of pauze was of het programma van die dag zat er voor mij op, dan kwamen vele leerlingen naar me toe om nog meer te weten te komen van mij over hun (komende) vakgebied.
Aan het einde van de derde (van de vier dagen) dag, kwam een leerlinge naar mij toe. In haar handen had ze een project welke door haar in vlekkeloos Engels was geschreven. Dit project handelde over het feit dat vele kleine - en boerendorpen te weinig veelzijdig waren en dat de jeugd er geen zin meer in had om in die kleine plaatsjes te blijven wonen zonder een redelijk inkomen te kunnen verdienen.
De dorpen vergrijzen en de jeugd zoekt zijn heil in de hoofdstad van Georgië.
De leerlinge, haar naam kwam ik pas veel later te horen, maar ik introduceer haar nu al; Haar officiële naam is Mariam Gagnidze en haar vrienden noemen haar Maka. Vele Georgiërs hebben een bijnaam, om het makkelijk te maken.
Nadat ik haar summier toerisme plan van haar ontvangen had, nam ik het mee naar mijn pension, alwaar ik het die avond las en herlas en het, op een apart papier, voorzag van aantekeningen en suggesties, die naar mijn idee het plan meer kans van slagen zou kunnen geven.
De volgende dag gaf ik haar het project en mijn tips hierop terug aan haar en ging verder met mijn seminar.
In de loop van deze dag deed ik met hen een reisleiding training. Hierin bootste ik ondermeer na, dat een gast in een nachtbus, gedurende de aanvang van de Kerstvakantie en op weg naar een kuuroord, plotseling en in het pikkedonker kwam te overlijden.
Dit voorval werd pas bij de overige busgasten bekend, toen de buschauffeur plotseling en hard moest remmen, zodat de overleden persoon, min of meer uit haar achterste stoel, juist voor het middenpad gezeten, gelanceerd werd en dood op de grond bleef liggen. Ze was al voor die fatale stop overleden bleek later.
Mijn vraag aan de leerlingen was duidelijk; hoe gaan jullie dit probleem oplossen, met de wetenschap dat je met je gasten in het buitenland bent en ergens waar geen huizen staan?
Het was niet gemakkelijk voor de leerlingen en eigenlijk is er geen pasklare oplossing, wel zijn er heel veel regels waar de reisleiding zich aan moet houden.
Na afloop van mijn seminar kwamen de leerlingen op mijn af om nog verder bij te praten. Men vroeg heel beleefd of ze mijn visitekaartje met @ mail adres er op konden krijgen, want mijn seminar was zo leerzaam, ze wilden nog veel meer van mij weten. Ik liet veel van mijn in het Engels geschreven informatie achter op een CD ROM, zodat ze hier verder gebruik van konden maken.
Ook Maka kreeg mijn visitekaartje van de PUM en dat heb ik geweten!
ECO en AGRO TOURISM GEORGIË.Maka Gagnidze - contact.
Het is inmiddels ongeveer 2 maanden geleden, toen er in de loop van de avond mijn telefoon thuis overging, en er een Engels sprekend meisje zich aankondigde, die liet weten dat ze Maka uit Georgië is.
Ik knipperde even met mijn ogen, wie was Maka dan wel ook weer (Ik doe wel meer seminars in allerlei landen).
Maka vertelde waarvan ik haar zou moeten kennen en na diep gegraven te hebben in mijn geheugen, kwam het beeld van haar bij mij door, zonder dat ik haar echt wist te herinneren. Maka was de leerlinge die namens haar vader een project over ECO en AGRO toerisme toen aan mij had gegeven namens haar vader Irakli Gagnidze, om door mij bekeken te worden. Ik vroeg Maka hoe ze aan mijn telefoonnummer kwam. Nadat Maka had uitgelegd wat de bedoeling was, namelijk toerisme in boerendorpen, zijn we begonnen met elkaar te gaan mailen.
Ik heb al heel veel ervaring in het toerisme en allerlei vormen van toerisme. Niet alleen over zon, zee, strand en lol, maar ook ben ik bekend op het gebied van onder meer: kuren, actieve vakanties, cultuur - en natuur, etc.
Ik had wel eens op een boerderij in Oostenrijk zomervakantie gehouden, echter dat was al een tijdje terug.
Van Maka kwamen er steeds meer vragen en ik ging me steeds meer verdiepen in het onderwerp waar Maka mee bezig was.
Ik ging me steeds meer hierin specialiseren en de informatie die ik Maka verstrekte was voor haar bijzonder interessant.
Ik deelde Maka mee, dat het beter was dat ik eerst naar Georgië zou komen, om ter plekke te gaan bekijken hoe de situatie in elkaar stak, zodat ik meer gericht kon adviseren en helpen.
Na een korte tijd, wederom een telefoontje uit Georgië (en dat werd een lang en duur gesprek). Ze vertelde heel enthousiast dat ze in Georgië diverse sponsoren gevonden hadden, die brood zagen in hun plannen. Het werd, volgens de sponsoren nu eens tijd, dat ze zelf eens in het buitenland gingen kijken hoe dat daar werd gedaan. Voor Maka was het niet zo moeilijk. Ze stelde voor aan de sponsoren om naar Nederland te gaan om daar te gaan kijken. De sponsoren gingen akkoord en men moest maar gaan.
ECO en AGRO TOURISM GEORGIË. Reis naar Nederland.
Gemakkelijker gezegd dan gedaan, gewoon even naar Nederland gaan. Tickets kopen, overnachtingen in Nederland boeken, auto huren, geld wisselen, etc.
Voor ons klinkt dat heel gewoon, even weg. Natuurlijk moet er heel wat, ook voor ons geregeld worden als we op vakantie gaan, maar als je vanuit Georgië als Georgiërs naar Nederland wenst te komen, moet er nog meer geregeld worden.
Eerst moet een Georgiër een visum hebben en pas daarna kan je een vliegticket kopen en de rest van de reis boeken, tenminste als je geen geld wenst te verliezen en dus op zeker speelt. Natuurlijk kan je als Georgiër ook eerder een ticket boeken, maar je hebt dan nog niet de garantie dat je een visum voor de Schengen landen krijg. En wanneer je deze niet krijgt, jammer dan, dan ben je al je geld kwijt. Zo simpel is het!
Maka vroeg me om een reis programma voor in Nederland te maken voor eerst 5 personen vanuit Georgië, om te zien hoe hier boerderij vakanties worden georganiseerd en verkocht en waaraan men zich moet houden en nog veel meer. Omdat ze allen ook nog eens uit kleine dorpjes komen en deze in Georgië ook wensen te betrekken in hun toerisme plan, vroeg ze ook of ik diverse van de Nederlandse historische - en toeristische dorpjes in hun bezoek konden worden opgenomen.
Haar vraag was gemakkelijk voor mij in te vullen en dus ging ik aan de slag voor hen.
Voordat de eerste groep Georgiërs hun visum hadden opgehaald bij de Nederlandse Ambassade in Georgië, had ik een dag programma gemaakt. Natuurlijk gaan we uitgebreid pnder meer boerderijen in Noord Holland en te Giethoorn bekijken waar men zich bezig houdt met het toerisme.
Natuurlijk gaan we ook naar allerlei (openlucht) museumdorpjes en musea.
Ze krijgen gebrek aan tijd om alles te gaan bezoeken.
De opdracht van de Georgische sponsoren is, om in Nederland een minibus te kopen omdat deze dan in Georgië kan worden ingezet ten behoeven van het toerisme.
Na het bezoek van de eerste groep Georgiërs aan Nederland, ben ik uitgenodigd om met hen en andere Georgiërs het een en ander te gaan bezien en te controleren en hen van verdere informatie te gaan voorzien in Georgië.
Daarna staat in de planning weer een volgende delegatie Georgiërs naar Nederland, die ook toerisme van over de hele wereld in hun boerderijen en dorpjes willen hebben. Plotseling willen meerdere boerderijen en dorpjes in Georgië over het project van Maka en haar vader Irakli geïnformeerd worden en er naar gaan handelen.
De president van Georgië heeft zijn moeder als beschermvrouwe aan het bovengenoemde project aangesteld.
De regering ziet er ook het nut van dit project er van in. Het ministerie van Toerisme heeft interesse getoond en nog meer mensen in Georgië hebben interesse in het ECO en AGRO project.
Inmiddels heeft ook de Technische Universiteit, afdeling Toerisme in Georgië dit project als zeer belangrijk bestempeld en heeft alle hulp en kennis ter beschikking gesteld aan Maka en haar vader Irakli.
Maka en haar vader Irakli (aldus Irakli) zijn benaderd door de Georgische pers en TV.
De Georgische TV wil na de groepsreis ook naar Nederland komen om de Nederlandse projecten te gaan filmen en deze op hun TV te laten zien.
Nu was het zover. De eerste 5 Georgiërs komen voor het project
- GEORGIË vakanties op de boerderij - naar Nederland en ik ga ze mede begeleiden en verder ook helpen in Georgië waar mogelijk.
Wat kan toerisme een leuk vak zijn, ook als je gestopt ben met werken en dit nu doet als vrijwilliger !
P.S. Als je als West Europeaan naar Georgië op vakantie wilt, dan heb je alleen een geldig paspoort nodig, reispapieren en gewoon gaan, zonder problemen.
Overigens; De Georgiërs zien de toeristen als een geschenk van GOD!
ECO en AGRO TOURISM GEORGIË - het project gaat verder.
` De groep van 5 personen arriveerde met Georgian Airlines stipt op tijd op het vliegveld van Schiphol. Men had de juiste inreisvisa en konden snel en gemakkelijk Nederland binnen komen. Er was voor transport zorggedragen en al snel was men, moe van de zeer vroege vlucht vanuit Georgië, in het geboekte hotel aangekomen. Ik kreeg een telefoontje van hen en ik spoedde me naar hun hotel om een intake gesprek met hen te hebben over het hoe en wat.
De groep splitste zich op in twee groepen. De ene groep bestond uit 3 vrouwen en de tweede groep was voor mij, namelijk twee mannen te weten Irakli en Kahka. Deze twee mannen zijn uiteindelijk mede verantwoordelijk voor het slagen van het project en niet alleen in Nederland maar ook in Georgië.
Ik ging dus op stap met de 2 mannen en daar kan ik het een en ander over vertellen.
Ze hadden een zeer druk programma en delen er van kon men zelf doen, wanneer men gebruik zou maken van het openbaar vervoer, wat voor hen een grote ervaring was. Ze zijn gewend dat de treinen niet stipt rijden in Georgië. Dat was, althans voor hen, hier wel het geval.
Natuurlijk wilde men ook deze ervaring hebben en er werden door gebruik maken van het openbaar vervoer meerdere plaatsen en bezienswaardigheden zelfstandig bekeken.
Op een dag zijn ze naar het Openlucht Museum te Arnhem geweest. Op mijn vraag wat men er van vond, bleek dat men het GEWELDIG had gevonden en vele ideetjes hadden opgedaan die men kan gebruiken voor in eigen land.
Op een andere dag zijn ze per trein naar Gouda gegaan. Zoals u weet heeft Gouda ook veel aan hen te bieden. Kaaszaken, het oude centrum, de kerk met kleurrijk gebrandschilderde ramen. Men keek zich de ogen uit. Ook nog even een bezoek aan een kaasboerderij stond ook in de planning.
Ook werd een bezoek aan Hoogezand gepland alwaar familie van hen woont.
Tevens werd een Georgische vriend bezocht die in Hilversum woont en mij assisteerde indien er hulp nodig was.
Maar terug wat de twee Georgiërs met mij gezien hebben.
Natuurlijk een bezoek aan de Zaanse Schans. Daar werden we vaak heel enthousiast ontvangen wanneer we lieten horen waar ze vandaan kwamen en wat hun project was. Vele mensen hebben de Georgiërs van waardevolle informatie voorzien die ze kunnen gebruiken voor hun project.
Al wandelend door de Zaanse Schans vertelde ik hun over het doel van het toerisme en dat je daar gewoon je brood mee kunt verdienen, dit indien je het goed doet. Zaanse Schans is een perfect voorbeeld voor hen.
Na ons bezoek aldaar, gingen we naar een van de vele pension / boerderijen bezoeken in Noord Holland, waar we zeer hartelijk werden ontvangen, ondanks het feit dat we zomaar binnen kwamen vallen. De gehele accommodatie werd ons door de zeer vriendelijk boer en eigenaar getoond en ook hier werden vele tips aan elkaar gegeven.
Ik kan het u aanraden om eens op een boerderij te gaan slapen. De kamers die wij gezien hebben, doen in vele gevallen niet onder voor menig hotelkamer. De sfeer is geweldig en ontspannen (en de prijzen veelal interessant). Men zit midden in de natuur en wordt wakker van de boerderij geluiden. Een zeer aparte ervaring.
Natuurlijk werd ook Volendam aangedaan. Het trof, er was een markt en terwijl we over de markt liepen, zagen de Georgiërs een snoepkraam alwaar men dacht dat er een soort van chocolade was uitgestald. Ik vroeg hen of ze deze chocolade wensten te proeven en dat wilden ze wel. In plaats van chocolade bleek het dus dubbel zoute drop te zijn en toen ze dat in de mond kregen werd deze snel uitgespuugd. Dat jullie dat lekker vinden, was de opmerking van de Georgiërs. Volendam is ook voor hen een goede toerisme leerschool en hebben hier vele ideetjes opgedaan en natuurlijk moesten er ook souvenirs voor thuis hier gekocht worden.
Ik kan natuurlijk niet alle ritten beschrijven die we gemaakt hebben, maar eentje wil ik nog wel beschrijven.
De volgende rit ging eerst naar Biddinghuizen alwaar op de Riviera Camping ook zomers gewoon met echte sneeuw gespeeld kan worden en waar men ook skiën kan leren. Sneeuw in de zomer, daar wilde men alles over weten. Vandaar uit reden we naar de Orchideeën Hoeve en ook daar keek men de ogen uit en werd er heel wat gefotografeerd en ideetjes opgedaan voor hun eigen project in Georgië. Verder ging de route over het vlakke Nederlandse land. We reden Giethoorn binnen en ook hier werden we zeer vriendelijke en behulpzaam te woord gestaan in een boerderij pension. Later wandelden we door Giethoorn en er was speciaal aandacht voor de boerderijen die talrijk zijn in Giethoorn. Ook bezochten we Blokzijl en de sluis was weer een andere ontdekking voor hen.
Zo werden vele plaatsen in Nederland aangedaan die als voorbeeld kunnen dienen voor hun project in Georgië.
De Georgiërs hebben ook geslapen in een vakantie bungalow in de Eemhof van Centerpark, ook dat was leerzaam om van groot belang om meer te weten te komen over deze vorm van toerisme.
Op de voorlaatste dag van hun verblijf in Nederland zijn we in Almere Buiten naar een tuincentrum gegaan. De Georgiërs keken hun ogen uit, dat was nieuw voor hen, een supermarkt met planten, bloemen, tuinbenodigdheden, dieren benodigdheden. Dat kennen we (nog) niet in Georgië, dat moeten we ook hebben. Vele fotos werden hier gemaakt, tot een medewerker van het tuincentrum ons dat verbood, wat de Georgiërs niet begrepen. Vele bloembollen werden nog snel even gekocht. Dat moesten ze ook in hun tuin hebben, een stukje herinnering aan Nederland. Verder gingen we per auto richting Soestdijk om het voormalige Koninklijke Paleis te aanschouwen. Ook verkenden we de Lage Vuursche en haar omgeving. Verder bezochten we Naarden vesting, dat was voor hen ook een ontdekking.
Gedurende de laatste paar dagen werd er tijd gereserveerd voor het kopen van een autobusje in Nederland die voor hun project in Georgië gaat gebruikt worden. Met behulp van hun Georgische vriend uit Hilversum werd er een geschikte auto gevonden voor hun project en deze werd per container via Rotterdam Haven verscheept naar Georgië.
Nu ze vele indrukken en ervaringen in Nederland hebben gekregen is het tijd om te starten. Veel hebben ze te vertellen aan hun sponsoren en families, vele fotos zijn gemaakt, meer dan 1000 kilometer heb ik met hen in de auto in Nederland doorgebracht.
Ik ben door de Georgiërs uitgenodigd om hen in Georgië verder te gaan helpen om het project te gaan begeleiden en tot realiteit te gaan brengen. Veel kan ik vanuit Nederland doen, maar eerst naar Georgië om de projectdorpen te gaan voorzien van de noodzakelijke basis informatie.
Wat de groep van de 3 Georgische vrouwen ontdekt hebben? Ik weet het niet, ik vermoed ook heel veel.
Ik heb de Georgiërs gevraagd om een dagboek te gaan bijhouden. Ik ben benieuwd wat ze er met deze Nederlandse ontdekkingsreis in Georgië er mee gaan doen.
Op Woensdag zijn de Georgiërs gekomen, 11 dagen later op Zaterdag gingen ze weer terug naar huis. Koffers met herinneringen, souvenirs en ideetjes die uitgewerkt moeten gaan worden om het AGRO en ECO toerisme te gaan introduceren en te gaan uitwerken in Georgië . Laten we eens kijken hoe ze er verder mee omgaan.
Nu ze weer terug zijn in hun moederland voorzie ik ze nog steeds van nieuwe ideetjes zoals boerengolf en nog veel meer.
Indien u tips heeft, laat mij dat weten, ik zal ze doorsturen, zij zijn er erg dankbaar voor.
Om 10.40 vertrek de Boeing van Georgian Airlines voor een directe vlucht, dus zonder overstappen, vanaf Schiphol naar de hoofdstad van Georgië, gelegen in de Caucasus, te weten Tbilisi.
Om maar extra informatie te geven over dit schitterende land, wist U dat:
1 Georgië verteld, dat van oudsher Europa in Georgië is begonnen.
2 Dat in Georgië de oudste sporen te vinden zijn van de eerste Europese beschaving.
3 Dat de eerste Christenen in Europa zich eerst in Georgië vestigden.
4 Dat Georgië de hoogste bergen van Europa heeft, ja zelfs hoger dan in Zwitserland en dat ze boven de 5642 meter hoog zijn.
5 Dat de hoofdstad van Georgië, Tbilisi, gelegen is op de kruising tussen Azië en Europa.
6 Dat U heel Europa in een klein land zoals Georgië is, hier kunt vinden.
7 Dat in Georgië de eerste wijn ooit werd geproduceerd.
8 Dat Georgië geschikt is voor zowel zomer en wintervakanties en het hele jaar door.
9 Dat U in Georgië kunt ontdekken, beleven, genieten en nog veel meer met hun zeer gastvrije bevolking en dat de toerist gezien wordt als een geschenk van God.
Naar dit land ben ik dus weer onderweg. Het wordt voor mij inmiddels de 6 e maal dat ik hier geweest ben voor de PUM (www.pum.nl) .
Na een vlucht van circa 4,5 uur komen we aan op het nieuwe vliegveld van Tbilisi. Alles ziet er gelikt uit, zeker wanneer men dat vergelijkt met het oude vliegveld waar ik reeds 5 x ben op geland. Tegenover het vliegveld ligt, ook nieuw aangelegd, het moderne treinstation. De trein brengt je in luttele minuten van het vliegveld naar Tbilisi. In de stationshal is een modern winkelcentrum. Wat is er veel veranderd sinds ik voor de laatste maal in Georgië (november 2003) geweest ben. Er is en er wordt keihard gewerkt aan de infrastructuur. Oude gebouwen zijn kleurrijk geworden en opgeknapt. Georgië moet ook het vakantieland worden voor Westerse toeristen. De toeristen die hier komen zijn voornamelijk uit Estland, Letland, Litouwen, Duitsland, Engeland, Amerika, uit Israël en anderen bezoekers zoals uit Nederland.
De zon schijnt uitbundig en het is lekker warm.
Mako (haar officiële naam is Manana) komt ons ophalen, ze werkt voor het Ministerie van Economische Ontwikkeling, afdeling Toerisme. Ze heeft de taak ons verder, gedurende ons verblijf, te gaan assisteren en helpen.
De werkzaamheden bij de paspoortcontrole, die vroeger nog wel eens stroef liepen, zijn gemoderniseerd en gecomputeriseerd, welke de afhandeling gemakkelijker en sneller maakt. Mako vangt ons op en direct daarna worden we naar de Mercedes gebracht waar onze, overigens keurige, chauffeur ons ook verwelkomt.
We worden naar het eenvoudige hotel Europa gebracht, dat ergens wat verder weg in een buitenwijk van de miljoenen stad is gelegen. Overal rijden gele bussen. Velen daarvan zijn een paar jaar geleden al geschonken door de Nederlandse firmas Connexxion en de HTM. Ook rijden er kleinere gele bussen rond, echter die zijn zelf aangeschaft. Niet ver van ons hotel ligt een bus opstapplaats.
Het hotel is oubollig, die op internet veel aan service aanbiedt, echter dat niet echt levert. De kamers zijn ouderwets ingericht, sommige hebben een zitbad en anderen een jacuzzi. Maar wat geeft het, de kamers zijn schoon, de lakens en handdoeken worden elke dag verschoont, het ontbijt is simpel, echter ik klaag niet over het eten in Georgië. De middagmaaltijden zijn meer dan uitbundig en het diner overtreft dat.
Wij slapen dus (dit in verband met de kosten) in dit eenvoudige hotel, echter er zijn ook meerdere zeer moderne 4 en 5 sterren hotel in Tbilisi. Georgië heeft veel te bieden aan investeerders en zakenmensen. Er worden nieuwe, zeer moderne flats en huizen, gebouwd en te koop aangeboden, voor elk wat wils. Er staan voor 2008 en 2009 enkele nieuwe 5 sterrenhotel te bouwen in de planning. En zo ontwikkeld Georgië zich in een razend snel tempo.
Alles wordt er aangedaan om het toerisme op een hoog plan te brengen en wij helpen hun hiermee.
Georgië is zowel voor de voormalige bezetters, Rusland als voor de Amerikanen van groot belang. Beiden hebben hier hun troepen gelegerd.
Het verwonderd me, dat er zo vele moderne autos rondrijden, de oudjes zijn bijna helemaal uit het straatbeeld verdwenen. In het binnenland zal je de oudjes nog wel eens aantreffen. Georgië is hard van plan, en men werkt er keihard aan, om een modern land te worden.
In - en buiten de stad worden vele - nieuwe (hoge en lage ) gebouwen opgeleverd en nieuwe gebouwd. De stad is aan het groeien in kwantiteit als is kwaliteit. Het oude centrum wordt behouden en opgeknapt.
Om 20.00 uur worden we door het Ministerie van Toerisme van ons hotel afgehaald voor een Georgische diner. Een heel smakelijk diner. Bij de ingang van het restaurant worden we verzocht even te wachten,. Het is verkiezingsdag in Georgië en daardoor is het heel erg druk in de vele restaurants zowel in en buiten de stad. Het lijkt er op dat uit eten gaan een nationaal gebruik is. Na enige tijd wachten krijgen we een tafel bij het raam met uitzicht op de straat. Er worden vele spijzen besteld en je denkt, dat kan ik niet allemaal opeten. Dat er veel spijzen worden besteld betekend dan ook niet dat jij dat allemaal zelf en alleen moet opeten. De bestelling is voor alle tafelgenoten en die prikken allemaal vanaf de vele schalen en schaaltjes , lekker hun eigen vorkje mee. Typisch voor het uit eten is, dat men hiervoor ruim de tijd neemt en daarbij ook zeer lekkere wijnen bij drinkt.
Gedurende het diner krijgen we informatie hoe ons verblijf er uit gaat zien en over het seminar toerisme dat wij gaan geven gedacht wordt.
Gedurende ons seminar toerisme, dat later gedurende ons bezoek is, komen vertegenwoordigers van de inkomende tour operators, mensen van het Ministerie van Toerisme, studenten van diverse universiteiten die te maken hebben met toerisme, etc.
Rond 22.00 uur zijn we weer terug in ons hotel. Het is nu nog te vroeg om naar onze kamers en naar bed te gaan. Buiten is het nog aangenaam warm en we besluiten om nog even op het terras te gaan zitten. Plotseling krijg ik nog, zomaar uit het niets komend, bezoek van een kennis (Irina) , die ik inmiddels meer dan 6 jaar geleden ontmoet heb in Georgië. We kletsen heel wat af en voordat we in de gaten hebben is het 00.00 uur en dus tijd om te gaan slapen.
Dinsdag 22/5/08.
Al rond 05.00 uur in de ochtend is het al licht en omdat ik geen overgordijnen in mijn kamer heb die ik kan sluiten, zodat het wat donkerder is in mijn kamer, is het ook licht in mijn kamer. Ik heb geen zin om op te staan en blijf tot half acht liggen. Ik neem een bad en daarna daal af naar het restaurant van het hotel. In het restaurant is het nog donker, ik ga weer terug naar mijn kamer en zie dat achter de receptie de receptionist op een leren bank ligt te slapen. Die heeft zeker nachtdienst gehad. Om 8 uur probeer ik het nog weer een keer om te kijken of inmiddels het restaurant geopend is en ik heb geluk, er is iemand aanwezig. Ze wijst er vriendelijk op dat het ontbijt pas vanaf 09.00 uur wordt neergezet dat in plaats van het door Mako opgegeven tijd van acht uur. Wij blijven in het restaurant, we gaan zitten en langzaam maar zeker wordt er stuk voor stuk ons een ontbijt gemaakt en rond 09,15 uur zijn we klaar met ons ontbijt. Onze reisleidster Eliza, die ik ken van een vorige reis in Georgië en mij derhalve enthousiast mij kust ter begroeting, staat samen met onze geweldige chauffeur reeds vanaf precies 09.00 uur voor ons klaar. Vandaag gaan we een rit van ongeveer 300 kilometer maken over de militaire highway tot aan de Russische grens ( 7 kilometer voor deze grens kunnen we niet verder) over de hoogste bergen van Europa, de Caucasus.
Wij rijden Tbilisi uit en zijn dus onderweg naar de meest sneeuwzekere en hoogste bergen van Europa. Na ongeveer 50 kilometer uit de stad gereden te hebben over goede 2 baanswegen, langzaam aan stijgende wegen en prachtige uitzichten, geiten, koeien en schapen op de wegen die in grote getallen onderweg zijn naar over de bergen sappige en grazige weiden, komen we bij het Ananure fort aan . Dit fort is gelegen op een soort van kleine landtong direct aan het mooie groene water van een stuwmeer. In dit fort zijn verschillende kerken en kerkjes. De grootste kerk is te bezichtigen. Helaas moesten wij ook constateren en horen, dat toen Georgië onder Russische invloed stond, dat toen simpelweg de kostbare frescos, door middel van witkalk overgeverfd zijn. De oorspronkelijke iconen zijn ook niet meer aanwezig en deze zijn nagemaakt en een paar hangen weer in deze kerk.
De zon schijnt uitbundig, het is warm, je kunt je beter insmeren met zonnecrème om niet te verbranden. Buiten het fort zitten een paar oude dametjes veelkleurige sokken te breien met het doel om deze aan de toeristen te verkopen. Ook verkopen ze ondermeer namaak icoontjes, fruit, snoep en wat er nog meer te vinden is in hun stalletjes. Na wat rond gelopen hebben, vraagt David, onze chauffeur , of we weer willen instappen om verder te rijden. Hij en Eliza willen ons nog veel meer laten zien van hun mooie land met zijn vriendelijke en open bevolking.
We bevinden zich op de zogenaamd - militaire highway - een verbindingsweg die hoog over de Caucasus bergen verbinding geeft tussen Georgië en Rusland en andere landen. Het is een tweebaansweg die vroeger zwaar bereden werd en nu (eindelijk) rustig is geworden. Met de auto kan men dus niet via deze weg (op dit moment) naar Rusland rijden. Per vliegtuig rechtstreeks van Georgië naar Rusland is geen probleem.
We hebben nog heel veel kilometers en ontdekkingen voor de boeg, tot nu toe zijn de wegen goed te berijden. Soms moet de chauffeur stevig op de rem gaan staan. Een koppel koeien ligt dan gezapig op het warme wegdek te herkauwen., ook deze zijn in afwachting van hun 120 kilometer lange wandeling naar Kazbeki, waar de koeien de zomer gaan doorbrengen. Wanneer de herder, zijn Kazbeekse herdershonden en de koeien zijn uitgerust, gaat de groep weer verder de bergen in, door de sneeuw , richting grazige weiden.
Ook wij gaan verder, we rijden door een schitterend groen berglandschap die meer op een palet lijkt aan geschakeerde veelkleurig groene bergen. Hier en daar wat huisjes die aangeplakt liggen tegen de wanden van de bergen. Via heel veel haarspeldbochten en nog mooier wordende uitzichten komen we uiteindelijk in het sneeuwzekere wintersportgebied van Gudauri aan. Voordat we van de witte sneeuw mogen genieten, krijgen we een voortreffelijk lunch uitgeserveerd in 1 van de vele kleine hotelletjes ( www.hoteltruso.com ) . Deze lunch smaakt ons meer dan voortreffelijk. We nemen afscheid van het personeel van dit hotel, stappen weer in de auto om verder te gaan. Tot in juni ligt hierr vaak nog sneeuw en dus hebben we nog dikke lagen sneeuw op deze hoogte in het vooruitzicht, Gudauri is vanaf einde oktober tot eind april sneeuwzeker en de wintersportplaats voor vele nationaliteiten.
We laten Gudauri, waar inmiddels ook veel in geïnvesteerd wordt, achter ons liggen en de auto brengt ons verder omhoog naar de sneeuw. Het hoogste te bereiden punt op deze berg is bijna 3200 meter hoogte. De piek van deze Caucasus bergen ligt iets hoger dan 5600 meter. Er is veel sneeuw, lekker zonnetje, weinig wind. Ik besluit uit de auto te stappen en een wandelingetje in de sneeuw te gaan maken. Ik sta in de sneeuw in mijn poloshirt, het is helemaal niet koud, althans zo voelt het aan.
Het is rustig op de weg. Tor circa 2 jaar geleden reden hier vele zware vrachtwagens zuchtend en steunend over deze bergkam die Georgië verbindt met de Russische grens. Op dit moment gaat dat niet meer, de Georgisch - Russische grens is gesloten..
Wij vervolgen onze weg verder, de weg is kapot, deels is dat toen gebeurd door het zware vrachtverkeer, deels omdat de reparaties aan deze weg alleen in de maanden juli en augustus kunnen plaatsvinden, pas dan is de vorst tijdelijk uit de grond. Na de reparatie is de weg weer goed te berijden, echter snel valt op deze hoogte de vorst weer binnen en heeft weer zijn negatieve effecten op het pas gerepareerde wegdek.
Langzaam aan verdwijnen de sneeuwwallen en rijden we het dal tegemoet. Ook hier weer gigantische schapenkuddes die naar Kazbeki onderweg zijn. We moeten weer stoppen op deze smalle bergweg om deze kuddes voor te laten. De Georgiërs vertellen mij dat wij de - klok - hebben en zei de - tijd -, en dat is waar.
Hoe dichter we bij het dal komen, hoe stukken beter de weg is, de vorst heeft hier geen invloed op de weg. Na aangekomen te zijn in zonnig Kazbeki rijden we door naar het centrum van het plaatsje, waar vroeger kooplieden veel verdienden aan de passerende vrachtautos richting Rusland. Op eenzame hoogte ligt het Gergeti Trinity kerkje in de bergen op ons te wachten. We wandelen eerst nog wat rond in het dorpje waar de randen van het dorpje omringd worden door de vele besneeuwde bergen, een geweldig vreedzaam plaatsje is het hier. Er staan vele standhouders in de straat te wachten op de vele klanten van weleer, de vrachtwagens die de grens van Rusland gaan oversteken. Dat was in het verleden, niet zo ver terug in het verleden. Men hoopt dat spoedig dit weer zal gebeuren, nu is er geen droog brood te verdienen.
We besluiten toch richting Russische grens te rijden, daar moet en heel smalle pas zijn die uitzonderlijk mooi moet zijn. Vroeger reden de vrachtwagens door de nauwe bergspelonken, nu zijn wij er alleen. Onderweg liggen er twee circa 10 centimeter dikke pijpleiding over de rivier. Beiden zijn de gaspijpleiding die onder meer vanuit Rusland via Georgië naar en Georgië en andere landen lopen.
Ik weet van mijn bekenden dat er op circa 400 meter van de Russische grens een Georgisch Orthodox Klooster is gelegen. In dit klooster wonen enkele monniken die ik van voorheen kende. Toch moeten we de poging afbreken, er is verder geen berijdbare weg meer naar Rusland en dus ook naar het Klooster. We keren om en rijden dezelfde weg terug alwaar we vandaan zijn gekomen.
Op ongeveer 20 kilometer voor Tbilisi ligt de plaats MTSKHETA. Ik was hier eerder en bezocht hier het nonnenklooster (erg apart dit als man te doen), het oude centrum met zijn grote kathedraal, etc.
Wat me al een tijdje is opgevallen is dat nu alle verkeersborden, die vroeger in zowel het Georgisch als het Russisch werden beschreven, nu alleen in de Georgische - en in de Latijnse taal opschriften worden gepresenteerd. Voor ons is dat wel heel makkelijk geworden. Je kunt nu eenvoudiger de weg door het land vinden.
We draaien MTSKHETA in en zien vele vernieuwen, nieuwe - en opgeknapte gebouwen, nieuw geverfde huizen. Dat was 3 tot 6 jaar geleden nog niet. Het plaatsje wordt hierdoor super interessant om te zien. Wij rijden langs de spoorlijn en na enige kilometers gereden hebben, passeren we een antiek Romeins badhuis, althans de ruines hiervan. Vlak daarbij is het restaurant die we hebben uitgezocht om te gaan dineren. Op de drukke parkeerplaats staan heel veel autos. Dit unieke restaurant is gelegen aan - en boven een watervalletje. Boven de waterval hangen aparte zitgroepen, gebouwd om hier zeer apart te gaan uit eten. Het is een fantastische plek en het eten smaakt als vanouds en dat is zeer goed. Rond de tafeltjes, die in hutten zijn geplaatst, klettert de waterval zich een weg naar beneden de rivier in. De zon schijnt door het bladerdak heen. Wij genieten van ons diner terwijl gezellige Georgische muziek alom klinkt ter opvrolijking van een verjaardag. Later dan verwacht rijden we terug naar ons hotel.
Vrijdag 23 mei 2008.
Vanochtend is er om 08.00 uur ons eenvoudige ontbijt Thee of oploskoffie, twee droge boterhammen met boter en jam, een ei of omelet, yoghurt, en als je er naar vraagt zelfs een glas melk. Eliza en Alexander staan precies om 09.00 uur voor ons klaar om nog meer veel moois van hun land te laten zien. Zodra we Tbilisi hebben verlaten rijden we over een pas juist gereedgekomen moderne 4 baansautoweg, richting Gori. De wegen zijn tot een bepaald punt nieuw en dus perfect, er wordt keihard gewerkt aan de verbetering van de infrastructuur.
Er wordt doorgereden, maar omdat er overal, goed zichtbaar, politie rondrijdt, houdt men zich meestal aan de snelheid. Op een gegeven moment is de nieuwe weg ten einde, er wordt verder gewerkt aan meer nieuwe autobanen, maar voor ons wordt het weer rijden op 2 baanswegen die geasfalteerd zijn. Wij rijden afwisselend door een heuvelland en ver weg kan je nog steeds de besneeuwde bergtoppen van de hoge Caucasus zien. Na circa 60 kilometer gereden te hebben komen we de stad Gori aan alwaar ik eerder geweest ben. Toen was de stad vol met oude zogenaamde Chroetsjof flats (slechte kwaliteit en eentonig van opzet), nu zijn die gebouwen in diverse kleuren geverfd en zijn de balkonnen van vrolijke kleuren voorzien. Gori is de plaats waar het enige Russische stijl museum nog te vinden is. Gori is de stad waar Stalin zijn geboortehuis en zijn trein te vinden zijn. Ik had het al eens gezien en wil het niet weer zien.
Iets verder staat zijn standbeeld en veel interessanter voor mij het machtig fort die op een heuvel staat, met daarom heen talloze Georgische vlaggen.
Wij zijn op weg naar de grottenstad UPLISTSTIKH, gelegen op zon 10 kilometer buiten Gori. Door kleine dorpen rijden we langs de rivier aan de ene kant en andere kant ligt het spoor. We zien dat de verschillende dorpjes andere kleuren deuren en schuttingen hebben. In het ene dorpje is dat geel, in een andere blauw, weer in een ander dorpjes is het een combinatie tussen verschillende kleuren. Een leuk en verfrissend gezicht. Nadat we diverse dorpjes achter ons hebben gelaten steken we met de auto een zeer smalle brug over en komen uiteindelijk in de grottenstad aan. In de zachte rotsen hebben hier circa 20.000 mensen geleefd en gewoond. Deze nederzetting is gebouwd vanaf de 17 e eeuw voor Christus en later steeds aangepast. In deze holen, door mensenhanden gemaakt, waren bakkerijen, wijnverwerking en opslag, groenopslag, een apotheek, 2 theaters en een Koningshof, compleet met zetel die ook uitgehouwen is in steen. Helaas komen er tot nu weinig toeristen, slecht schoolreisjes en kleine groepen aan toeristen, komen hier op bezoek. Dus indien u het nog in zijn oorspronkelijke setting wil zien, zonder dat het platgetreden wordt door grote groepen van bezoekers, zou U er nu heen moeten gaan. Van tijd tot tijd worden hier oude spelen en festivals gehouden. Dat moet een feest voor het oog en de oren zijn.
Na een tijdje rondgewandeld te hebben (dus goede wandelschoenen meenemen), verlaten we deze Grottenstad via een geheime tunnel die pas onlangs gevonden is. Wie weet is er nog veel meer te vinden. De toekomst zal het ons leren.
Wij rijden terug richting Gori. Iets buiten Gori is een geweldig houten restaurant met de naam Venice, die grotendeels van hout is gemaakt en boven een kristalheldere vijver lijkt te hangen. Weer is de lunch meer dan smakelijk een weer zeer uitgebreid. Er wordt de tijd genomen hiervoor. Het lijkt er op dat Georgiërs overal de tijd voor nemen. Eigenlijk zouden we moeten opschieten want we hebben best nog wel heel wat kilometers voor de wielen. Ons einddoel voor vandaag is de spa stad Borjomi alwaar uit bronnen geneeskrachtig - en warm ijzerhoudend water uit de grond komt, die door vele mensen als geneeskrachtig wordt ervaren.
De zon schijnt weer uitbundig. De begroeiing in de velden en langs de wegen is Mediterraan en ik moet me regelmatig insmeren tegen zonnebrand. We rijden over de grote weg die snel te berijden is en slaan op een zeker moment af richting Borjomi. Het wordt nu weer wat bergachtig, echter de bergen zijn niet zo hoog als de Hoge Caucasus bergen verderop. We rijden door een kleurrijke natuur voorzien van allerlei kleurenschakeringen. Borjomi is voor praktisch alle Georgiërs een begrip. Zoals wij Spa water hebben, kennen de Georgiërs (en andere landen) Borjomi als leverancier van flessen water. We komen in Borjomi aan. In de straten langs de snel stromende rivier, staan allerlei verkoop stalletjes opgesteld waar men ondermeer lege - en doorzichtige 5 liter watercontainers kan kopen. Menigeen doen dat dan ook en vult men de containers met geneeskrachtig water. Borjomi doet me denken aan het Tsjechische Karlovivari, maar dan een stuk rustiger. Het grootste verschil tussen de ene en de andere plaats is dat Borjomi in een subtropisch klimaat is gelegen en dat kan je van die andere plaats niet zeggen. Borjomi kent meer dan interessante en veel kleurige gebouwen. In de diverse parken staan overal bankjes waarop ondermeer oude mensen gezellig zitten te keuvelen, te kaarten, te eten en te drinken en vooral te genieten. Borjomi is een aanrader, U moet het echt gezien hebben om er over mee te kunnen praten. Het is weer diner tijd. We eten in een houtenbalken restaurant die zijdelings over een snelstromende rivier is gebouwd. Het eten is weer heerlijk en zeer uitgebreid. U zult in Georgië beslist niet omkomen van de honger en de dorst en dat voor een wel heel schappelijk prijs.
We vertrekken om 19.00 uur uit Borjomi. Na een tijdje rijden we een stadje binnen waar men houten meubelen (bedden) en hangmatten maakt en langs de weg verkoopt. Voor de prijs hoeft u het niet te laten om zon veelkleurige hangmat te kopen. Rond 22.00 uur komen we weer bij ons hotel aan. Het was het dagje wel met veel ervaringen en met, ook voor mij, veel nieuwe dingen die ik voorheen nooit gezien had.
Zaterdag 24/05/2008 - regio KAGETHI deel 2.
In mijn tweede verslag van deze reis gaan we verder in het land in.
Om 10.40 vertrek de Boeing van Georgian Airlines voor een directe vlucht, dus zonder overstappen, vanaf Schiphol naar de hoofdstad van Georgië, gelegen in de Caucasus, te weten Tbilisi.
Om maar extra informatie te geven over dit schitterende land, wist U dat:
1 Georgië verteld, dat van oudsher Europa in Georgië is begonnen.
2 Dat in Georgië de oudste sporen te vinden zijn van de eerste Europese beschaving.
3 Dat de eerste Christenen in Europa zich eerst in Georgië vestigden.
4 Dat Georgië de hoogste bergen van Europa heeft, ja zelfs hoger dan in Zwitserland en dat ze boven de 5642 meter hoog zijn.
5 Dat de hoofdstad van Georgië, Tbilisi, gelegen is op de kruising tussen Azië en Europa.
6 Dat U heel Europa in een klein land zoals Georgië is, hier kunt vinden.
7 Dat in Georgië de eerste wijn ooit werd geproduceerd.
8 Dat Georgië geschikt is voor zowel zomer en wintervakanties en het hele jaar door.
9 Dat U in Georgië kunt ontdekken, beleven, genieten en nog veel meer met hun zeer gastvrije bevolking en dat de toerist gezien wordt als een geschenk van God.
Naar dit land ben ik dus weer onderweg. Het wordt voor mij inmiddels de 6 e maal dat ik hier geweest ben voor de PUM (www.pum.nl) .
Na een vlucht van circa 4,5 uur komen we aan op het nieuwe vliegveld van Tbilisi. Alles ziet er gelikt uit, zeker wanneer men dat vergelijkt met het oude vliegveld waar ik reeds 5 x ben op geland.
Het eerste deel is al eerder aan U gepresenteerd.
Ik vervolg mijn reisverhaal over Georgie hieronder.
Zaterdag 24/05/2008 - regio KAGETHI deel 2.
Weer een volgende ontdekkingsreis door Georgië. We verlaten met de auto Tbilisi en rijden naar een meer warm gebied va het land. De weg is goed te berijden en geasfalteerd. Het zijn hier de landbouwgronden die de streek belangrijk maken. De oogsten zijn hier eerder te oogsten dan in andere delen van het land. In het gedeelte waar we nu doorrijden staan klein formaat oliepompen te werken. Georgië heeft dus olie in de grond zitten, echter vertelde de reisleidster me, te weinig om Georgië geheel te voorzien van olie, men moet dus ook importeren (overigens op dit moment kost een liter benzine aan de pomp omgerekend 0,70 per liter). Nu rijden in de streek met de naam SIGNAGI welke een van de belangrijkste wijnstreken van Georgië is. Links als zowel recht van de wegen zijn praktisch onmetelijke wijndruiven velden. De natuur is geweldig en kent een prachtige kleurschakering van diverse tinten groen. Het is hier licht heuvelachtig.
Ik had gisteren al hevige niesbuien, snotterende neus, etc. Bij de apotheek koop ik tien tabletten tegen allergie van de plataanbomen. Na twee uren werken ze al. Oh ja, de prijs voor deze 10 tabletten bedroeg 0,50 totaal. Ik heb er nu genoeg tot het einde van mijn verblijf in Georgië.
Buiten de wijn is er ook een kaasproductie in deze streek. Langs de wegen, innde dorpjes, staan kleine stalletjes alwaar je deze en andere goederen kunt kopen. Meestal zijn dit soort standjes onbemand.Pas wanneer er een klant komt om iets te vragen c.q. te kopen, dan komt er iemand naar de stand toe om af te rekenen.
Men zegt dat ook de KAGETHI streek het beste schasliek vlees komt. Derhalve zie je pas geslachte varkens (zonder hoofd) aan de weg aan rekken ondersteboven hangen. Men kan een heel (geslacht) varken kopen of gedeeltes hiervan.
Er zijn al heel wat fietsers uit diverse landen in Georgië geweest (ziet mijn fietsartikel over Georgië) . We passeren meerdere groepen fietsers die, gezeten op hun mountainbikes zich door middel van zich in te spannen, zich ontspannen. Er zijn geen fietspaden, maar autos passeren de fietsers met een grote bocht, zodat je veilig kunt genieten van je fietstocht door Georgië.
Het wordt warmer, de klokt laat ons zien dat het 12.00 uur is. De herders, hun honden en schapen, parkeren zich onder de schaduwrijke bomen voor hun middagdutje. Niet elke hond zal een dutje doen, de boel wordt door zeer waakzame honden in de gaten gehouden, zodat deze kunnen ingrijpen, mocht dat nodig zijn.
Onderweg passeren we een burcht die uit de 16 e eeuw stamt. Deze burcht staat moederziel alleen in het veld. Na circa 3 uren gereden te hebben, komen we bij een, in de bergen gelegen, indrukwekkend gerestaureerd nonnenklooster aan. Het is erg druk op de parkeerplaats. Grote toeristenbussen, kleine busjes, allemaal volgeladen met geïnteresseerden. Voornamelijk worden er schoolkinderen (leeftijd circa 15 jaar) bij dit klooster afgeleverd.
Dit zeer oude nonnenklooster is zeer geïsoleerd gelegen en ademt een rustieke sfeer uit. Het is heel druk in de kloosterkerk. In dit kerkje liggen de overblijfselen van de heilige NINO, een vrouw die als roeping meekreeg om het Christendom in de 4 e eeuw naar Georgië te brengen. Nino is in een wit marmeren graf gelegen en vele meisjes staan in een rij om het graf te mogen aanraken. De naam van het kloostercomplex is BOBEBE.
Mijn reisleidster heeft mij vele prachtige verhalen over deze vrouw Nino verteld. Deze verhalen zijn vastgelegd in dit kloostercomplex. U zou kunnen denken dat in dit klooster alleen oude nonnen wonen. Het tegendeel is waar. Ik kwam gedurende mijn rondwandelingen op het kloosterterrein ook 18 jarige nonnen tegen, gekleed in hun zwarte kleding, die zich ten dienste van Nino hebben gesteld.
Nu de fotos gemaakt zijn, na genoten te hebben van de rust en orde van dit klooster, vervolgen we onze weg. We rijden door een licht berggebied en weer komen we fietsers tegen. Uiteindelijke komen we in het zuurstokkleurige oude, maar geheel vernieuwde en / of plaatsje SIGNAGI aan alwaar je onder meer 7 dagen per week en 24 uren per dag kunt trouwen en / of scheiden.
Het dorpje bestaat uit een nieuw en oud gedeelte. Wij bezoek al lopend het oude gedeelte van dit plaatsje. We bezoeken een bedrijfje die zelf handgeknoopte tapijten maakt en verkoopt.
In de periode vanaf de 11 e tot de 18 e eeuw, is er een soort van Chinese verdedigingmuur met 23 torens gebouwd. De 23 torens dragen de namen van de omliggende dorpjes. Wanneer je op deze verdedigingsmuur zou klimmen, heb je een prachtig uitzicht over de ALAZANI vallei met uitzicht op de KAGETHI Caucasus bergen. We bezoeken het geheel gerenoveerd museum. Het is voor mij nieuw dat in een Georgisch museum de teksten en in het Georgisch en in de Engelse taal zijn geschreven. Na de lunch, in een restaurant gebouwd in de stijl van een burcht, rijden we via een hobbel en bobbel weg weer richting Tbilisi. Vlak voor Tbilisi is er een heel grote markt waar niet alleen Georgiërs - maar ook mensen uit omringende landen hun in - en verkopen doen. Een bont spektakel. Helaas hebben we geen tijd om deze markt te bezoeken. De parkeerplaatsen, inclusief de openbare - en snelweg, staan vol met geparkeerde autos van mensen die wel de markt bezoeken.
Vanavond diner in een zeer luxe restaurant, waar naar mijn idee alleen maar mensen komen die het een en ander uit te geven hebben.
Het diner is geweldig van smaak, presentatie en service met een
glimlach. Gedurende het diner is er een bandje die Georgische muziek ten horen geeft, aansluitend treed er een Georgische dansgroep op met een spetterende show in vrolijke nationale kostuums.
Tijd om terug te keren naar ons hotel alwaar we moe van alle indrukken van vandaag snel in slaap vallen.
Zondag 25 mei 2008. Shavnabada Klooster.
Dit klooster is gelegen op circa 20 kilometer uit de stad Tbilisi. Ongeveer 6 jaar gelden was dit mijn eerste bezoek aan Georgië, ik was uitgenodigd door Mama ( = vader) Shio en zijn monniken om te beginnen, tezamen met hen, met toerisme. Dat ik er verschillende malen in dit klooster ben teruggekomen, komt omdat Mama Shio en zijn monniken vrienden van mij zijn geworden, dus elke maal wanneer ik in Georgië ben, moet ik even langs gaan.
Hoog bovenop de heuvel, moeilijk te bereiken met en gewone auto, via een hobbel de bobbel weg, een lust - en rust oord.
Vandaag is het Zondag en Mama Shio begint zijn circa 5 uren durende orthodoxe kerkdienst om 10.00 uur en dus zal de dienst om ongeveer 15.00 uur stoppen. Wij komen rond 13.30 uur aan bij het kloosterkerkje en zien vele autos daar geparkeerd staan. Vaste bezoekers van de dienst, naar het blijkt. Je moet er veel voor over hebben indien je de dienst wenst bij te wonen. Maar Mama Shio en zijn team zijn meer dan de moeite waard. Ik ga het kerkje binnen en ziet dat de kerk propvol is. Aan de linkerzijde in de kerk staan de vrouwen en aan de rechterzijde de mannen. Er is geen orgel in een orthodoxe kerk, men zingt a capella en dat is schitterend. Na een tijdje ga ik de kerk uit, daar ontmoet ik de monniken en wordt ik uitgebreid ter verwelkoming gekust op beide wangen. Ik kus mijn vrienden terug. Probeer wat met hen te praten, maar mijn kennis van het Georgisch en hun kennis van de Nederlandse taal zijn niets, dus wordt het handen en voeten taal. We komen er wel uit. Het is heel gewoon om van tijd tot tijd de kerkdienst voor eventjes te verlaten, bijvoorbeeld om met andere even gewoon bij te kletsen.
Voor het einde van de kerkdienst is er een openbare biecht. De biechteling knielt neer bij Mama Shio en doet in het openbaar zijn biecht. Een omstander verteld mij dat Mama Shio de kunst verstaat om van grote problemen binnen enkele minuten deze te reduceren tot een miniem , bijna onbelangrijk probleempje. Wie doet het hem na?
Na de biecht volgt zijn zegen. Dit gebeurd per persoon. Men kust de - heilige icoon - vervolgens buigt men verder het hoofd en tikt met het voorhoofd tegen de icoon aan. Vervolgens stapt men naar Mama Shio toe, kust het goudkleurige metalen en / of houten kruis waar Jezus op zichtbaar is en daarna kust men de hand van Mama Shio. De volgende stap is dat je door een monnik rijkelijk gezegend wordt door middel van een wijwaterkwast die in een emmer met gezegend water is gestopt.
Ik ben die gang niet gegaan, toch werd ik door de Monniken en met toestemming van Mama Shio, ook meer dan rijkelijk met wijwater besproeid. Aan het einde van dienst, in de uitgang van de kerk, kan men een stukje brood en wat wijn nemen. In het voorportaal van de kerk staat Irakli die het beheer heeft over de souvenirs die de kerk hier verkoopt en gezegend worden door Mama Shio.
Mama Shio wist van mijn komst en had alle tijd voor mij vrijgemaakt, zover dat in zijn functie kan. Wij gingen naar het appartement alwaar de Patriarch verblijft wanneer hij in Shavnabada verblijft.
De tafel werd gedekt, we waren vriendschappelijk met elkaar aan het praten, toen er plotseling even een pauze was. Wat bleek: een belangrijke Buitenlandse ambassadeur was met zijn vrouw bij het Shavnabada Klooster aangekomen. Zijn veiligheidsman controleerde de situatie ( de ambassadeur was nooit eerder in dit klooster geweest) en gaf toestemming aan de Ambassadeur en zijn vrouw de kamer van Mama Shio te betreden. Wij kletsten heel wat af over voor mij belangrijke zaken zoals de Georgische wijnverkoop in zijn land. We kletsten niet alleen, dronken en proosten, aten en genoten van het klooster en zijn kloosterteam, die er alles aandeed om ons tevreden te stellen.
De ene -- proost - volgende na de andere, het was gezellig en dus snelde de tijd voort. Na ons bezoek gingen we naar de Klooster wijnkelder, alwaar in grote aarden kruiken de wijnen in de grond zijn opgeslagen. Mama Shio liet ons niet eerder gaan voordat we de voortreffelijke wijn, die de Koning van Spanje Juan Carlos voor zijn 70 ste verjaardag (dus 70 flessen) van het klooster had gekregen ook mochten proeven.
Mama Shio gaf ons ook een fles van een ander jaar, die ook voortreffelijk smaakte.
Tot ziens mama Shio, ik hoop tot een volgend bezoek, binnenkort of in de toekomst.
Maandag 26 mei 2008.
Vandaag is het vrijheidsfeest in Georgië, een nationale feestdag. Op een paar doelgroepen na, die altijd moetenwerken, is iedereen vrij. Al gedurende een paar dagen wordt er hard gewerkt op - en aan de Rustavelli Avenue, de meest belangrijkste straat van Tbilisi om deze nog meer op te vrolijken. Overal staan dranghekkern, overal hangen de Georgische vlaggen.
Er wordt niet alleen in de stad, maar ook ver erbuiten, veel verbeterd, de steden zijn nu ook weer kleurrijk om te zien. Het oude centrum is binnenkort aan de beurt om gerenoveerd te worden. Wel zal het oude karakter worden behouden, dat hoort ook zo.
In het centrum zijn gezellige kroegjes, gewone - , mondaine - en exclusieve restaurants en hotels en nog veel meer. Verschillende fonteinen spuiten hun water hoog de lucht in, alwaar de zon weer zich van zijn warme en vrolijke kleuren laat zien. Het is echt een feestdag.
In Tbilisi worden op dit moment diverse 4 en 5 sterren hotels gebouwd.
Ook diverse oudere hotels worden omgetoverd naar hotels die in de nieuwe tijd passen.Het buitenland en meerdere andere investeerders hebben vertrouwen in Georgië, en waarom wij dan ook niet. Ik zou zeggen, kom en overtuig jezelf.
Op de Rustavelli Avenue wordt nog in de vroege ochtend hard gewerkt om de enorme toeloop van mensen in goede banen te leiden. In de straten die uitlopen op de Rustavelli Avenue, staan onze Connexion en HTM bussen geparkeerd met het doel om de wegen te blokkeren zodat de festiviteiten door kunnen gaan en niet worden gestoord door de enorme autostroom die Tbilisi kent.
Op sommige hoeken van de straat, staat de Georgische ME, die we later in de gele bussen van Connexion en de HTM worden afgevoerd. De ME was niet nodig, alles ging ordentelijk.
Maar wat ging er dan zeer ordentelijk? Er is een indrukwekkende militaire parade die afgenomen wordt door het Ministercorps en de President van Georgië. Er word gelachen, geklapt, gezongen en genoten. De ijsverkoper doet goede zaken. Verschillende USA soldaten lopen langs de Georgische soldaten door en wederzijds spreken ze met elkaar. De Georgische mannen, die bij elkaar bekend zijn, kussen elkaar 1 x op de wang ter begroeting. Zo doen ook de Georgische militairen dat ook. Op het gezicht van de USA soldaten kan je lezen dat ze dit wel heel erg vreemd vinden, zoiets gebeurd thuis niet!
Dan is het er het moment! De show gaat beginnen. Vredelievende troepen uit Georgië starten hun parades. Er wordt door hen vrolijk en uitbundig gezongen en verschillende malen zie ik een super wave beweging die gevolgd wordt door alle Georgische militairen door de straten gaan. Een geweldig en apart gezicht om dat te zien. Geweldig dit spontane spektakel. Rollend materiaal, allen voorzien van de Georgische vlag , wisselen de Georgische mandschappen af. Een aantal vliegtuigen vliegen hoog boven de Rustavelli Avenue en laten kleurrijke rookslierten in de lucht achter. Deze show is geen uiting van militaire kracht, het is ter herdenking van de Georgische vrijheid, alwaar het gros van de mensen erg blij mee zijn. Men heeft slechte tijden gekend, maar nu verder met de goede tijden die beslist zullen komen, voor zover die er niet al zijn.
De zon wordt steeds warmer, op straat wordt het steeds drukker, vele mensen, veel kinderen. Verkopers die van alles verkopen, van Georgische vlaggetjes tot hotdogs en nog veel meer. Het is een geweldig samenzijn.
De show is opgevoerd, het normale leven herneemt zich weer. De soldaten zijn vertrokken, het rollend militair materieel wordt de stad uitgereden.
De hoogwaardigheidsbekleders (bijna allemaal met rood verbrande koppen), de internationale - en lokale pers, ze hebben het allemaal weer gezien. Tot een volgend jaar!
Wij lopen verder de oude binnenstad in, die meer dan de moeite waard is om gezien te worden.
De Rustavelli loopt nu leeg, veel mensen proberen met de bus weer naar huis te gaan. Het aanbod van mensen is veel groter dan het aantal bussen beschikbaar. Ik wacht een ½ uur op mijn bus, die nog steeds niet wil komen. Ik besluit de taxi terug naar mijn hotel te nemen. Voor een luttele 4 Lari ( = 2 Euro) wordt ik naar mijn hotel gereden.
Ik heb nog een afspraak vandaag met een vriend en moet beslist op tijd zijn.
Er komen zon 100 personen die werkzaam zijn of gaan werken in het toerisme op af. Allen zijn super geïnteresseerd in dat wat we hen te vertellen hebben. Met mijn meer dan 30 jaren ervaring in het toerisme kan ik hen op velerlei gebied assisteren en helpen, zoals ik dat ook toen gedaan heb.
Gedurende deze dagen ben ik tot 5 x toe voor de Georgische TV cameras geïnterviewd. Mij werd gevraagd over het toerisme in Georgië, welke ik een zeer grote kans geef.
Op Zaterdag 30/05/2008 houden we een - brain picking - session, die ook druk wordt bezocht. Aan het einde van deze cursus krijgt iedere deelnemer en deelneemster een CERTIFICAAT als bewijs dat ze deel hebben genomen aan het Seminar Tourism.
Wij hebben gesproken met de Chairman van het Toeristen Buro van Georgië, die ons vertelde dat we voor hen nodig zijn en hij hoopt dat we weer spoedig naar Georgië komen.
Waarom gaat U niet eens naar Georgië? Er is zoveel te zien aan cultuur, natuur en natuurlijk is er ook voor sporters veel te doen.
Fred Vorstenbosch
ziet ook: http://www.wereldwijzer.nl/groepen en ga dan naar Georgie / Caucasus
P.S. de volgende Georgische Touroperators leverden mij passende fotos en / of informatie:
Voor ontdekkers, genieters, cultuur, natuur, sport en nog veel meer.
Georgiërs zien toeristen als een geschenk van GOD.
U bent dus al van harte uitgenodigd.
Georgië is een heel speciaal en bijzonder vakantieland.
Georgië heeft veel te bieden zoals: de hoogste bergen van Europa (boven de 5000 meter hoog - dus sneeuwzeker), volop cultuur en natuur.
Georgië beschikt over zeer veel vakantie - en ontdekkingsmogelijkheden.Zeker ook voor U.
Georgië is eigenlijk een land om: te gaan ontdekken, te gaan genieten, beleven en ervaren.
Tot nu toe (april 2006) ben ik er voor de PUM (zie www.pum.nl) 6 maal naar dit vriendelijke kleine land geweest.
Diverse Airlines brengen u er in circa 5 uurtjes tijd heen.
Georgië is gelegen aan de Zwarte Zee en
strekt zich uit tot aan de Grote Caucasus bergen.
Een overweldigende natuur en cultuur bieden zich aan u aan.
Georgië is zeker een ontdekking voor hen die zich in kunnen inleven in andere gewoonten en tradities (daar later wat meer over).
Zoals ik schreef: Georgië heeft zeer veel te bieden, niet alleen cultuur, natuur, hoge bergen, maar nog veel meer.
Ik heb me in Georgië altijd daar veilig gevoeld.
Vriendelijke mensen, heerlijk eten en drinken. Georgische wijnen zijn een must en houd U van Brandy, Georgië heeft er volop van en produceert zijn eigen typen van andere sterke dranken. Zoals YaYa.
Even iets meer over het zogenaamde moderne toerisme in Georgië:
Het toerisme is zich snel aan het ontwikkelen, dus als u nu gaat treft u nog het authentieke Georgië aan, zoals ik het beleefde.
Er wordt hard gewerkt om het toerisme en zijn aspecten op een hoger peil te brengen, zonder dat hierdoor de vriendelijkheid en spontaniteit verloren gaat.
Georgië beleefde op 23/11/2003 de vreedzaam verlopen Rozen revolutie en is nu een zelfstandige republiek. De democratisch gekozen president is Misha Saakashvili en overigens, hij is getrouwd met onze Nederlandse Sandra Roelofs.
Meer dan 90 procent van de Georgiërs is lid van de Georgisch Orthodoxe kerk.
Indien wij, vanuit ons westerse oogpunt, kijken naar deze kerkvorm, zien wij, dat de kerk niet alleen op het gebied van het religieuze leven, maar ook op het gebied van de werkgelegenheid, veel voor haar leden doet.
Georgië is een land in opbouw. Het belang van toeristen, die hun welverdiende vakantie in Georgië gaan genieten, is voor iedere Georgiër van groot belang. Immers op iedere 8 nieuwe gasten is 1 vaste werkplaats gecreëerd. De kerk heeft zich mede tot taak gesteld om hieraan hun steetje bij te dragen. De kerk participeert in het maken van cadeautjes die gebruikelijk zijn in het toerisme zoals: aardewerk, houtsnijwerk, schilderwerken, etc, dit alles ten behoeven van de toerist.
Zo hebben de leden en kloosterlingen van het Shavnabada Klooster, eenzaam gelegen op een berg op circa 20 kilometer van de hoofdstad Tblisi, bewust gekozen om het toerisme mede te gaan opstarten, niet alleen om Georgië bekend te maken onder de komende toeristen, maar hierdoor ook gekozen voor het opstarten van een grote vorm van werkgelegenheid welke te maken heeft met het toerisme. Eigenlijk is het een MUST om er eens te gaan eten en er een wijntje te gaan drinken, dit na afloop van hun kerkdienst op Zondag.
Alvast: EET SMAKELIJK en alvast PROOST (In Georgisch - GAUMARJOS) .
Bij mijn eerste aankomst in Georgië,
werd ik opgehaald door - zoals beschreven in mijn reispapieren - een iemand die gekleed zou zijn in KERKKLEDING.
Direct nadat het vliegtuig van Georgian Airlines stopte op het platform in Tblisi, stapte een monnik op mij af. Het bleek dus dat deze Monnik (getrouwd met een Non en inmiddels vader van 8 kinderen) David heette. Ook monnik Koba en anderen waren bij mijn aankomst aanwezig. Het was inmiddels donker en ik wist echt niet waar ik precies was behalve dan dat ik in Georgië was op het vliegveld.
Het bleek dat de monniken goede relaties overal (dus ook op het vliegveld) hebben, en dus was ik zonder problemen door de douane heen. (Overigens men heeft voor Georgië alleen een geldig paspoort nodig en dus geen visum.
Vervolgens stond er een grote BMW met chauffeur op mij te wachten, klaar voor een snelle rit, over toen hobbelige wegen, richting hoofdstad Tblisi, alwaar ik dacht dat daar mijn hotel zou zijn. Tblisi is een oude cultuur volle stad, echter hierover later.
We reden dwars door het oude centrum, langs de rivier, het centrum en de stad uit, en nog steeds had ik geen idee waar ik heen ging.
Eenmaal buiten de stad gekomen, sloegen we - na enkele kilometers - plotseling rechtsaf, verlieten hier de asfalt- en beton wegen en kwamen op een hobbel de bobbel weg, dus een onverharde weg, die langzaam maar zeker zich al slingerende aan het stijgen was.
Aan het einde van deze weg, voor min gevoel, ver weg van de beschaafde wereld (althans dat was op dat moment mijn gevoel), lag op een heuvel het Shavnabada klooster.
Het Klooster bestaat uit een kloosterkerkje, slaapgebouwtjes voor de (aankomende) monniken en een groot gebouw die dient als tehuis wanneer de Patriarch van Georgië op visite komt. Dit laatste gebouw werd het de komende 14 dagen mijn tehuis.
Contact met de wereld geschiedde door middel van een soort van veld telefoon.
Dit kloostergebouw werd dus gedurende mijn eerste paar reizen mijn onderkomen.
Ik denk er met veel plezier aan terug.
Direct was er een groot probleem dat er niemand Engels of een andere taal sprak dan Georgisch
Gelukkig werd ik, door stom toeval, later in contact gebracht met Irina, een afgestuurde kinderdokter, die gelukkig wel Engels sprak. Voor Irina was niets te veel en ze heeft me veel geholpen. Na haar studie in Georgië is ze anno april 2006 werkzaam in een kinderziekenhuis in Sint Petersburg Rusland.
. Ook voor de monniken was niets te veel. Ik kreeg een Patriarch behandeling. Voor Georgiërs is service met een glimlach blijkbaar heel normaal.
Het Klooster heeft ongeveer 40 monniken en is selfsupporting. Buiten het verbouwen van groenten en fruit hebben de monniken ook koeien en wat zeer belangrijk is: ze beschikken over een geweldige wijnkelder, zelf uitgehouwen in de bergen onder het Klooster. De monniken bemiddelen ook in de verkoop van wijnen voor met name kleine wijnboeren in het land. Veel van deze wijnen worden in het Shavnabada Kloosters zelf gebotteld. Dit gebeurt met de hand, Zelfs het etiketten plakken en de kurk inzetten gebeurt hier nog met de hand. Vele van deze wijnen worden verkocht (tegen goede prijzen) in Moskou Rusland.
De ontvangst en het verblijf bij deze Kloosterlingen in het Mannen Klooster Shavnabada is geweldig. Ze doen er alles aan om het je naar de zin te maken, voor zover dat mogelijk is voor hen. Ik heb er een geweldige tijd gehad en kan het iedereen aanraden om eens daar op bezoek te gaan.
De hoofdstad Tblisi is een oude stad, gelegen aan de oevers van een snel stromende rivier. Het recente Russische verleden heeft er zijn sporen achtergelaten. Nu een paar jaar verder sinds mijn eerste bezoek zijn er vele dingen zeer positief veranderd, ten gunste van de toerist en de bewoners van Georgië. De stad is kleurrijk geworden.
Alhoewel Georgië, volgens hun zeggen, in Azië is gelegen, komt de stad over als een Oost Europese stad.
Er zijn veel moderne restaurants en vele uitgaansmogelijkheden.
Van moderne hip hop bars tot cultuur paleizen.
Het verkeer is erg druk. Luid toeterende autos, oude HTM bussen (geschonken door de HTM Den Haag aan het openbaar vervoer van Georgië), minibusjes, trolleybussen rijden overal heen. Ook kan je met de ondergrondse eenvoudig en betaalbaar van de ene naar de andere kant van de stad gaan. Ben je van plan verder uit de stad weg te gaan, dan boek je natuurlijk een excursie bij een toeroperator. Ook kunt U, indien U de tijd heeft, de trein nemen.
Overal waar je kijkt zie je kerken en Kloosters, vaak rijk beschilderd met frescos en iconen. Midden in de stad Tblisi ligt er een geweldig imposante kathedraal. In totaal zijn er 3 kathedralen op elkaar gebouwd. Hiervan liggen er twee verzonken in de berg waar de deze Kathedraal opstaat.
Er moeten er wel honderden Kerken en Kloosters zijn in Tblisi, de een nog mooier dan de andere.
Het is beslist meer dan de moeite waard om op Zondag een kerkdienst mee te gaan vieren.
Ik heb het meerdere malen mogen beleven in het Shavnabada Klooster. Je zult versteld staan van de lengte van deze kerkdiensten (meer dan 3 uren is normaal), maar ook de grote opkomst van de kerkgangers die de hele dienst in de kerk staan, (mannen en vrouwen apart van elkaar) zult u blij verrassen.
Overigens het schijnt heel normaal te zijn dat U uzelf een onderbreking gunt wanneer U denkt dat u nu wel erg lang in de kerk bent. U kunt later altijd nog terug komen.
Georgiërs zijn rokers, Zolang zonder sigaret . Dat is onmogelijk!
Dan gewoon de kerk verlaten, een pafke opsteken en daarna gewoon weer verder aan de dienst meedoen.
Het gevoel van de dienst meemaken in het Shavnabada Klooster is het best als volgt te beschrijven: het is net of er een warme chocolade over je heen stroomt.
Het zingen gedurende de kerkdienst, gebeurt zonder orgel begeleiding. Alleen de menselijke stemmen gelden, gezongen in harmonie. Geweldig!
Na de dienst blijven de meeste gelovigen nog even bij het klooster rondhangen voor een Pick Nick of gebruikt men de eenvoudige maaltijd die door de kloosterlingen worden aangeboden.
Men eet veel brood en verse groeten, schapenvlees en zelf gemaakte kaas en worst. Natuurlijk hoort hier een stevig glas wijn bij.
Indien er een schaap, geit of kip op het menu van het Klooster staat, dan kan je er van uit gaan, dat deze geschonken is door een kerkganger. Hij is er eerst 3 maal rond de kerk mee gelopen om het vervolgens daarna het offerdier te doden en hem aan het Klooster te schenken
. Overigens het vlees is dan niet alleen voor de Kloosterlingen, maar ook voor de ouderen en armlastigen van de gelovigen.
Muziek in Georgië.
Een geweldige ervaring zijn de klassieke en culturele uitvoeringen van muziek in Georgië
Ga beslist naar 1 van de cultuurpaleizen, u zult het berouwen als u er niet geweest bent.
Tot zelfs zeer kleine muzikantjes tonen u, vanachter hun veel te grote muziek instrumenten, het grootste waar ze in staat toe zijn, en dat is niet weinig.
Als U nu toch op de culturele toer in Tblisi bent, bezoek dan ook een uitvoering in het Operagebouw (inrichting: kant en fluweel als decor.en als het Nationale Folklore Theater optreedt, moet U er beslist bij aanwezig zijn.
Deze missen, is Georgië niet echt beleven en ondergaan.
De Georgiërs zijn nieuwsgierig, uitnodigend en behulpzaam en geven je een veilig gevoel.
Ik heb nooit het gevoel gehad, dat ik onveilig op straat gedurende de avond of de nacht liep en dat is toch wel erg prettig.
Ik heb gedurende mijn reizen al heel wat van Georgië mogen zien en ervaren.
Hieronder enige bijzonderheden.
Military Highway
Een rit, welke meer dan de moeite waard is, dit in verband met zijn overweldigende flora, fauna en uitzichten, is een rit in een 4 wiel aangedreven jeep over de Military Highway welke zich al slingerend en hobbelend en bobbelend.zich door de Grote Caucasus bergen begeeft. Verwacht dus geen gebaande wegen, verwacht hier kuilen en gaten gedurende een aantal kilometers, maar dit te ervaren is geweldig. Tegen de bergranden liggen kleine dorpjes geplakt, die ook uitzicht bieden aan de hoogste bergen van Europa, afgezet met besneeuwde toppen. U ziet en ervaart vriendelijk mensen in de straten en op de wegen, loslopend vee, rotsen waaruit helder en drinkbaar water uit sijpelt.
Op de weg naar de Russische grens komen we ook voorbij de wintersport plaatsen.
Ga met de kabellift eens naar de top van de berg - een aanrader.
De natuur is hier overweldigend, de fauna en flora wachten op uw bezoek, ze willen u het mooiste aan u laten zien.
De eco toerist, de wandelaar kunnen hier hun hart ophalen.
Ook de sportieveling kan ongeremd zijn gang gaan.
Fietsen, wandelen, Mountainbiken en bergbeklimmen, om er maar een paar te noemen.
Hier kan je de stilte horen . Een geweldige ervaring!
Als je eenmaal over de hoogste top van deze weg heen bent, wachten weer andere uitzichten op u. Klop eens aan bij een van de vele Kloostertje, ze zullen u het beste bieden wat ze hebben en dat is veel meer dan hun gastvrijheid.
Heeft U interesse in hun Stalin Cultuur? Ook daarvoor zijn mogelijkheden. U kunt een bezoek brengen aan zijn kleine geboortehuisje, of aan het museum of aan de trein waarin Stalin vervoerd werd gedurende zijn vele reizen toen.
Voor liefhebber kan het indrukwekkend zijn.
Georgië lag ook aan de zijde route en is druk bezocht door de Mongolen.
Bezoek ook de grottenwoningen, uitgehouwen uit zachte steen en neem de weg via de semi woestijn, prachtige uitzichten
Kerkjes, woningen, alles om er toentertijd bestaande economie draaiende te houden in die moeilijke tijden vind u op het platteland, heerlijk om te zijn, geweldig om uitgenodigd te worden door de plattelands bevolking.
Eten, Georgiërs hebben de tijd!
Over het uit gaan eten behoeft u zich geen zorgen te maken.
Georgiërs hebben een voortreffelijke keuken die erg smakelijk is.
U hoeft niet bang te zijn voor onaangename neveneffecten.
Men gebruikt geen olijfolie in Georgië bij het bereiden van de maaltijden.
Veel vlees, excellente vis, lekkere wijnen, neemt er meer dan de tijd voor. Georgiërs hebben geen haast, Georgiërs hebben de tijd en wij de klok.
Ook voor vegetariërs is er meer dan genoeg aan smakelijke maaltijden.
Men drinkt er een uitstekende fles wijn bij, vooraf gegaan door een stevige borrel.
Bij het toosten hebben de Georgiërs hun eigen rituelen. Slecht 1 persoon spreekt de toosten uit en dat kunnen er heel veel zijn. Er wordt onder meer getoost op: de levenden, de overledenen, de vrouwen, de mannen, de kinderen, de schoonmoeders, de schoonvaders, de zieken, de babys, op u, op henzelf, etc. Ze hebben meer dan 1000 toosten (GAUMARJOS) die de tooster stuk voor stuk uitbrengt voordat men de volgende slok van hun drank neemt.
Wijn.
Bent u gek met wijn dan zijn er vele mogelijkheden.
Op mijn reis richting Telavi hadden we al om 10.00 uur in de ochtend de eerste wijn proeverij. In de wijnkelder lagen vele flessen wijn waaronder flessen wijn uit het jaar 1819. Die dag hebben 6 wijn proeverijen moeten doen (Verschrikkelijk?).
In Tblisi is ook een wijnkelder en ook een wijnrestaurant waar het voedsel wordt klaargemaakt in Georgische wijnen. Werkelijk een aanrader. Hier liggen zoveel soorten wijnen opgeslagen uit zeer oude tijden tot circa 450 jaar terug, dat uw mond hiervan waarschijnlijk van verbazing zal van openvallen. Wat een enorme - en uitgebreide collectie.
Georgiërs zijn geen mensen van de agenda en de klok, trouwens ze hebben zelden haast, alleen als het gaat om geld te verdienen, dat is dan een uitzondering.
Ooit heb ik min of meer gekscherende tegen een van hen gezegd:
In het Westen hebben de KLOK, maar jullie hebben de TIJD in Georgië.
Buiten de waarschijnlijk duizenden Kloosters zijn er Kastelen en Ommuurde gebouwen waarin zeer veel cultuur en kunst te zien is, is er natuurlijk zoveel meer te zien
MEN KAN NIET ALLEEN OP VERSCHILLENDE RIVIEREN SPORTIEF VAREN,
MEN KAN ER OOK UITSTEKEND VISSEN.
Bent u gek op jagen, dan is Georgië ook het land voor U.
Houd U er meer van om wild te gaan zien, vraag dan eens bij uw toeroperator om een wild safari of een foto safari. U krijgt de kans om heel wat wild te zien.
Bezoek het Openlucht Museum in Tblisi. Een verzameling van boerderijen en huizen uit verschillende streken uit geheel Georgië op slechts 1 plek verzameld. (een soort van openlucht museum in Arnhem maar dan in Georgië)
Ook in Georgië is een levendige handel in handgeknoopte tapijten. Afdingen mag, hoeft niet en heeft u nog plaats over in uw bagage, koop dan zon uniek stuk, het zal prachtig passen in uw woning of als cadeau.
Ik heb zoveel gezien en er is zoveel te vertellen over Gastvrij Georgië.
Bijvoorbeeld over hun hotels en accommodaties (van super luxe tot heel eenvoudig), over hun manier van geloven en leven.
Over de instelling tot het maagd blijven tot de trouwdatum.
Over de rechten welke de mannen denken te hebben tegen over der vrouwen (die overigens steeds meer van zich afbijten.
Over hun feestdagen, hun sporten (voetballen is hier ook favoriet).
Over de vele reisprogrammas welke u geboden worden door de toeroperators in Nederland en in Georgië.
Voor meer informatie over reizen in - en naar Georgië: ziet onderstaande toeroperators en bezoek hun websites, of neem contact op met het Ministerie van Toerisme in Georgië. Ze wachten op uw vragen en zullen deze adequaat beantwoorden.
Georgie, de Heilige Nino, brengster van het Christelijk geloof
Fred Vorstenbosch over Georgië / Europa.
De Heilige Nino, brengster van het Christelijk Orthodox Geloof
in 296 naar Georgië.
In Mei 2008 was ik in Georgië, gelegen op de grens van Europa en Azië, alwaar ik al verschillende reisverhalen over geschreven heb.
Ik was in Georgië op uitnodiging van het Nationale Georgische Verkeersbureau te Tbilisi (hoofdstad van Georgië) om er een seminar Toerisme te geven.
Voordat ik deze gaf, heb ik, met een Georgische gids, een meerdaagse rondreis door Georgië gemaakt. Ik ging nu naar die plaatsen, waar ik van te voren nog niet geweest was.
Mijn uitvalsbasis was mijn hotel in Tbilisi, zodat we, nadat we elke dag een ander gedeelte van Georgië gezien hadden, we weer terug konden keren naar het hotel in Tbilisi. Dat is best prettig. Ik had mijn koffer in dit hotel staan en sliep dus ook iedere avond in dezelfde kamer, hetzelfde bed.Dat geeft rust en een vertrouwd gevoel.
Deze maal reden we eerste door een van de meerdere wijngebieden van KAGETHI, om na een heerlijk - maar veel te kort verblijf aldaar, door te rijden naar de plaats waar dit verhaal over gaat.
Vanuit de wijnvallei rijden we eerst nog tijdelijk door een laag platteland, met hier en daar een heuveltje, alwaar een - ja knikker -, zijn olie staat op te pompen. Door piepkleine dorpjes rijdend, met aan de weg staande, op een soort van campingtafeltjes, waarop zelf gevulde flessen wijn te koop worden aangeboden, met daarnaast andere etenswaren. Niemand staat of zit achter die verkoopwaren. Indien je wenst iets te kopen, stop je de auto, stapt uit, gaat naar de koopwaar en vanzelf komt er wel iemand (eens) uit het achtergelegen huis om je te woord te staan of om de verkoop af te ronden. De mensen schijnen elkaar hierin nog te vertrouwen, en dat kan in Georgië. De langzaam heuvelachtig wordende weg wordt langzaam maar zeker meer klimmen, de versnelling van de auto moet van tijd tot tijd teruggeschakeld worden naar zijn tweede versnelling. Ook de weg wordt smaller en smaller. Om met je auto een vrachtauto of tegenligger in te halen, wordt passen en meten. Maar de Georgiërs hebben de tijd, dus wij ook. Waarom haasten? Georgiërs zeggen: wij hebben de tijd en jullie de klok!
Langs de weg hangt een geslacht varken, die op een soort van houten stelling vastgebonden is, die je in delen, of geheel kunt kopen.
Het dode dier hangt netjes in de zon en de verkopers drinken er een glas wijn bij. Tot het moment dat er een koper komt, doen ze niets anders dan kletsen, eten en drinken.
Door een super groene natuur met geurende- en kleurrijke bloemen komen we uiteindelijk op een bomvolle- , geïmproviseerde - en aangestampte parkeerplaats aan. We kunnen nauwelijks onze auto hier parkeren. Bus na bus na bus, staan op de parkeerplaats. Vele vervoersmiddelen staan geparkeerd verderop op de weg in de berm. Een paar mountainbikes passeren ons en lachen ons vrolijk toe. Mountainbikers kennen geen problemen met parkeren, ze liggen gewoon hun fietsen op de grond of zetten ze gewoon tegen de bomen.
We zijn uiteindelijk aangekomen bij het Bodhe Klooster alwaar de schrijn van de Patroon Heilige van Georgië, te weten de Heilige Nino ligt begraven in een kleine kerk. De Heilige Nino is geboren, verteld mij de gids, in het jaar 296 na Christus in Cappadocia in het plaatsje Kolastra.
De juiste datum van overlijden is niet echt bekend en ze geeft op : circa 338 - 340 in Kakheti in Georgië.
Mijn gids verteld mij verder over de Heilige Nino als volgt:
De Heilige Nino was een vrouw die het Christelijk geloof introduceerde en preekte in Georgië tussen de jaren 296 - 338 na Christus.
Volgens de gegevens was ze van Kolastra Cappadocia naar Georgië gekomen. Er zijn ook verhalen bekend die zeggen dat de Heilige Nino van Rome, Jeruzalem of zelfs uit Frankrijk kwam. Mijn reisleidster vertelde: de Heilige Nino deed wonderen en niet alleen voor de gewone mensen, maar ook voor de leden van het Koninklijke Hof. Hierdoor werd het Christelijke geloof via de Heilige Nino in Georgië de officiële religie in 327. De Heilige Nino bleef tot haar dood actief in Georgia het Christelijk geloof prediken.
De meerderheid van de Georgiërs belijden het Christelijke Georgische Orthodox geloof en gaan trouw iedere Zondag naar de kerk. Een kerkdienst duurt soms meer dan 3 uren. Het is toegestaan om gedurende de kerkdienst even de kerk te verlaten en na een tijdje gewoon weer terug te keren en dan verder de dienst te volgen. Daar kijken de gelovigen helemaal niet van op.
Vanuit de parkeerplaats is het dringen geblazen, om via een lage ommuurde poort naar het houten -, lage entreehek van het Klooster te komen.
Vriendelijke verzoekt mijn reisleidster mij om geen fotos van de al om zijnde nonnen te maken, maar ze eerst beleefd om toestemming te vragen. Overal om mij heen zie ik nonnen. Jonge nonnen, oude nonnen, nonnen in zwarte kleding met op hun hoofd een soort van hogere - ronde -, zwarte hoofddeksel. De nonnen die ik zie, zijn onder meer aan het werken op de prachtige aangelegde groene velden die zich om het klooster heen draperen. Andere nonnen zijn bezig om de tuinen aan te leggen en te onderhouden. Begraafplaats nonnen, nonnen die de drukte aan bezoekers in de Heilige graftombe Kerk aan het regelen zijn, het is in deze kerk bij de tombe een enorme drukte van jewelste. In de klooster winkel, waar Kerkelijke Cds, ansichtkaarten, kruisen, en dergelijke religieuze artikelen te koop zijn, staat een verkoop non. Ik schat ze niet ouder dan tussen de 18 en 20 jaren.
Het is er druk met nonnen. Velen zijn jong, slechts enkele zijn ouder. Echt stokoude nonnen zie je niet.
Het is druk in het winkeltje, met name jonge schoolmeisjes, waarschijnlijk ook met de naam Nino, staan te kijken en te beslissen om wat te gaan kopen. De prijzen zijn niet hoog, de nonnen hoeven klaarblijkelijk geen winst te maken.
Even verderop, bij het kerkje alwaar Nino is in begraven is, staan wel
honderden, misschien wel duizenden meisjes en jongens te dringen om, heel eventjes, bij het graf van de Heilige Nino te mogen komen en het eventjes, heel devoot, te mogen aanraken. Een regelnon heeft het er maar heel druk mee.
Ik probeer ook in het overdrukke kerkje te komen. In dit kerkje bevindt zich een schat aan iconen, de ene nog mooier dan de andere. Kaarsen branden er overal, de geur van wierrok prikkelt je neus.
Mooie - , warme kleuren, sommige iconen zijn omringd met zilver om het lichaam van de heilige. Alleen dan is het gezicht geschilderd en de rest is in zilver gevat.
De regelnon telt het aantal bezoekers en bezoeksters die in de rij mogen gaan staan om een snel bezoekje te mogen brengen aan de tombe van de Heilige Nino.
Na dit indrukwekkende schouwspel aangekeken te hebben, en wetend dat het nog een hele tijd zal duren voordat ik eindelijk aan de beurt ben om het graf te mogen zien en het aanraken van het graf van de Heilige Nino, besluit ik de drukte uit te gaan en terug naar het alsmaar schijnende zonnetje te gaan.
De drukte ontvluchten betekend eigenlijk richting parkeerplaats trachten te gaan. Er zijn zoveel bezoekers aan dit klooster, dat heb ik nog nooit in Nederland gezien. Geloof betekend dus heel veel voor de Georgiërs.
Iets van de parkeerplaats gelegen is een restaurantje oude stijl.
De koffie smaakt ons. Er is een beperkte keuze aan koffie zoals oploskoffie en verse koffie die ook in de Italiaanse uitvoering wordt geserveerd.
Na nog een tijdje genoten te hebben van het uitzicht, de mensenmassa, de zon, gaan we richting auto, stappen in en verlaten deze rustieke groene - maar toch drukke omgeving.
We wurmen ons tussen het aankomende - en vertrekkende verkeer van - en naar de parkeerplaatsen. Het lijkt er op dat iedere Georgiër dit Klooster van de Heilige Nino eens gezien moet hebben.
Wanneer we met veel getoeter en geduw met onze auto de parkeerplaats hebben verlaten, zien we wat verder weer een groepje fietsers op mountainbiken die klaarblijkelijk de klim naar het klooster goed doorstaan hebben. Ik denk dat er op dit weggetje klimmetjes zijn die variëren tussen de 4 % en 7 %. Voor een auto is dat geen probleem, zelfs voor getrainde fietsers kan dit wel een probleem zijn. De fietsers staan na te puffen van hun inspanningen. Ik laat de auto stoppen en ga in gesprek met deze sportieve fietsers. Ze fietsen veel, vertellen ze me. Eigenlijk komen ze uit Tbilisi en dus hebben ze een heel eind vandaar naar het klooster er op zitten. Hoedje af hiervoor.
Na het gesprek met de fietsers, dalen we de berg af, slingeren via smalle wegen door piepkleine dorpjes, alwaar de schapen en ander vee gewoon in de straatjes op zoek zijn naar ondermeer voedsel, zich niets aantrekkend van het verkeer.
Via de eerder gereden route, die overigens zeer goed te berijden is, gaan we weer terug naar mijn hotel in Tbilisi.
Iets buiten het centrum van Tbilisi gaan we dineren in een fabuleus restaurant, welke een zeer intieme sfeer kent. Gelegen op 1 van de zoveel heuvels waarop de stad gebouwd is met uitzicht op Tbilisi, de rivier die zich door Tbilisi heen slingert. De vele maan en vele duizenden lichtjes verlichten de stad, alwaar het uitgaansleven bruisend is.
Veel cultuur oude - en nieuwe stijl, omringd door vele goedkope - en luxe eetgelegenheden. Kies maar uit wat en waar je wenst te gaan eten.
Na het diner en enkele goede glazen wijn komen de verhalen over vandaag. Ook maken we een planning voor de volgende dag, waar zal ik morgen heen gaan vraag ik me af?
Ik wordt teruggebracht naar mijn hotel en na wat gelezen te hebben, ga ik naar bed.
Zie ook: http://en.wikipedia.org/wiki/Saint_Nino
Voor meer informatie over Georgië, hierbij de internetsite van het Nationaal Georgische verkeersbureau. www.georgia.travel
Zoals u waarschijnlijk weet, ben ik meerdere malen naar Georgië / Europa geweest. Vanuit mijn vriendenkring aldaar, allen werkzaam in het toerisme, krijg ik van tijd tot tijd, opmerkelijke - en interessante wetenswaardigheden over hun Moederland Georgië. Deze maal gaat het over de streek Tusheti.
Ik wens u veel leesplezier toe.
Een vrolijk verhaal verteld ons, dat toen de God de aarde schiep en het aan alle volkeren van de wereld had toegewezen, de Georgiërs te laat aankwamen. Ze verontschuldigden zich en vertelden dat ze op een typisch feestelijke manier waren opgehouden om glazen wijn te drinken en op God te proosten en om hem te prijzen. God was met deze verklaring zo blij, dat hij de Georgiërs het beste deel van de aarde gaf, welke God eigenlijk voor zichzelf had gereserveerd.
Georgië is het land met een rijke cultuur en vele Christelijke monumenten die teruggaan naar de 6 de eeuw.
De oude archeologische bewijzen van deze beschavingen en het bewijs dat de eerste Europeanen Georgiërs waren, levert een waardevolle bijdrage tot de ontwikkeling van de wereldcultuur en de beschaving .
Het beste bewijs hiervan, zijn het feit dat één van de bestaande 14 alfabetten op de wereld Georgisch is.
Volgens historische bronnen, werd het Georgische alfabet gecreëerd in de 3 e eeuw voor Christus. Het is nauwkeurig en eenvoudig. Het heeft zoveel letters als geluiden in de spraak. De grafische vorm van het Georgische alfabet is origineel en heeft geen parallel met andere alfabetten in de wereld.
Tusheti is één van de schilderachtige plaatsen in Georgië. Het is gesitueerd in het noordwesten van Georgië. Het gebied wordt onderscheiden door zijn strikte - en unieke gebruiken en gewoontes.
Het Christendom kwam in Georgië in het jaar 330 na Christus, toen St Nino, een vrouwelijke evangelist, een kruis te Mtskheta' oprichtte; de hoogste bergtop aldaar.
De Tushetians (bevolkingsgroep) die weigerden om zich tot het Christendom te bekeren, verlieten hun huizen en verhuisden naar Tusheti om daar te gaan wonen. Vandaag zijn ongeveer 50 dorpen verenigd, volgens de vormen en mogelijkheden van de ravijnen en de vormen van vier gemeenschappen.
De Tushetians kozen altijd de verblijfplaatsen zeer zorgvuldig uit.
Over het algemeen kozen zij plaats op de zuidelijke helling van de Caucasus bergen ( de hoogste van Europa) , dichtbij het drinkwater en beschermden zichzelf tegen grond- en sneeuwverschuivingen. Zij bouwden vestingwerken. In de vestingwerk complexen vonden de Tushetians schuilplaatsen tijdens invasies.
Volgens de oude tradities, leefden de families samen met hun ouders.
In 4-6 verdiepingen hoge torens.
De huizen werden gebruikt zowel voor bescherming tegen de vijanden, als voor het houden van hun boerderijen.
De benedenverdieping bashte was de plaats voor vee - en van vrouwen activiteiten.
De laatste verdieping cherkho was voor mensen en voor de uitkijktorens.
De 'midden vloeren tussen bashte en cherkho waren voor individuele families.
In het centrum van het 'midden, waren er kera (haarden) die de ruimten verdeelden in de mannelijke - en vrouwelijke gedeeltes.
In het mannelijke deel was er een hoge stoel voor gasten, en een kleinere stoel voor het hoofd van de familie.
In het deel van de vrouwen, waren er een keuken en een hoek voor het naaldwerk.
Bero het hoofd van de familie, beheerde de activiteiten van de mensen.
Berbeda voerde de activiteiten van de vrouwen uit.
De Tushetians waren erg bezig met de ruimten en probeerden om positieve - en negatieve plaatsen te vinden. Zij wisten vanuit hun ervaringen, dat er op sommige plaatsen, de schapen zich niet wilden ophouden en bang waren om daar gras te eten.
Dat is waarom zij hun bijzondere methode hadden om de plaats te kiezen voor de bouw van hun huizen.
Zij kozen een plaats, groeven een gat en verpakten het in Nabadi (geiten vel) en verbleven vervolgens een nacht in dat gat.
Een droom zou hen een teken moeten hebben gegeven of het een gunstige plaats was wel of niet.
Dorpen en ravijnen van de Tushetians werden verbonden door middel van een gemeenschappelijk signaalsysteem. Door middel van brandsignalen, werd een teken van vijandelijke verschijning in de gebied en gevechtsbereidheid snel verzonden van één kasteel naar een ander en van één dorp aan een andere ter waarschuwing.
Tushetians zijn herders en leiden een nomadische levensstijl, enkel en alleen zoals nomadische schapenfokkers dat doen. Het nomadische schapenfokken werd beschouwd als om de waardige activiteit voor de mens. In de herfst komen zij op laaglanden aan en in de vroege lente keren zij naar het land van hun voorvaderen terug.
Sopel Bosloba (verandering van plaats) was een kenmerkende eigenschap van de dorpsbewoners. In de late herfst, na het oogsten, zijn de Tushetians gewend om met hun vee naar de Boslebi te komen om de winter door te brengen en in de lente als het zaaien en het maaien klaar zijn, en wanneer de sneeuw op de bergen gesmolten is, keren de dorpsbewoners terug naar het dorp, om de akkerlandpercelen tegen vee te beschermen.
Zij geven blijken van hulde aan hun plaatsen.
De berg is de heilige plaats voor hen.
De Tushetians verlaten nooit hun geboorteplaats zonder het bezoeken Elia Nakerli en Chikhale Khisostavi (heilige plaatsen) en de zegen bij de patroon van reizigers en heersers te vragen.
Op de manier stoppen ze bij hun herdenkingsplaatsen en brengen hulde aan de doden. Als de reizigers in openlucht moesten overnachten, voerden zij gewoonlijk een traditioneel ritueel uit. Met behulp van een zwaard trokken zij yrt plsstdr een cirkel rond hen heen en baden tot Adgilis Deda om hen te beschermen. Zij waren er dan zeker van, dat zij dan tegen de duivel werden beschermd.
Wanneer een reiziger nu een dorp nadert, moet hij van zijn paard afstappen, totdat hij voorbij het dorp is gegaan. Deze regel wordt zelfs vandaag nageleefd. De gasten worden geadviseerd om deze regels te volgen.
Het op de rug van het paard door het dorp gaan wordt geassocieerd met vijandelijke bedoelingen en een belediging voor het dorp.
Vandaag de dag heeft het zijn originele betekenis verloren .
In het algemeen is de nomadische levensstijl zeer hard.
Ondanks hun harde levensstijl zijn deze mensen hoogst gastvrij.
Zij geloven dat een gast wordt gestuurd naar hen door God.
Wanneer de gast over de drempel stapt, zegent de gast de basis, de haard en de engel van het huis. Traditioneel is een gast van het huis een gast van het gehele dorp. Hij wordt gewoonlijk uitgenodigd door een naburige familie. Het hoofd van de familie nodigt zijn buren uit aan het feest dat ter ere van zijn gast wordt georganiseerd. Als de gast een vrouw is, is de organisator van het feest een vertegenwoordigster van de familie. Het feest gaat van één familie over naar een andere. Voor het geval dat een gast ongepast handelt en zijn gedrag door de Tushetians wordt overwogen om zich morele en traditionele normen te verzetten, kan een gast veronachtzaamd voelen en een onzichtbare barrière zou tussen hen verschijnen. Traditioneel, in het algemeen zaten de mannen gescheiden van vrouwen. Nu wordt deze traditie bewaard bij huwelijken, begrafenismaaltijden en cultusceremonies. Een leider van het feest en een toostmeester in de familie, is gewoonlijk een gastheer en bij dorpsfeesten, een persoon van wijsheid, welsprekendheid, die goed bekend en ervaren is met gewoonten en rituelen. Vandaag proberen de Tushetians om hun oude tradities op deze manier te behouden.
Traditioneel zijn Tushetians zeer bijzonder over de geestelijke balans in het doen en denken.
Zij geloven in het bestaan van oppositie tussen de mening en het hart.
De schending van het saldo resulteert in het plaatsen van één van hen in een geringschattende positie.
Emotionele zwakheid en een koude gedachten werden beschouwd als wreed en losbandig zoals grenzeloze emoties van de mening.
De Tushetians hebben eerbied voor een evenwichtige mens en bewonderen het bewustzijn en de gevoeligheid van een mens.
Een Tushetians ruiter, had over het algemeen genomen, als gebruikt om van het paard te gaan en de Aloni valleigrens over te gaan bij de plaats Takhtibogiri.
Een passagier zou bij een grenssteen, wijn drinken en toosten op zijn grote voorvader, Zezva Gaprindauli om deze onophoudelijk te verheerlijken.
Hier is een zeer opwindende legende over de Tushetianse held Zezva Gaprindauli en zijn paard. In 1695 was er een woeste slag tussen de Perzen en de Georgiërs en de Georgiërs versloegen de vijand.
De Tushetians vochten dapper en velen werden gedood in deze oorlog.
De koning was tevreden met hun strijd en voor het offeren van hun levens aan het vaderland, werd besloten om de Tushetians te belonen. De leider van Tushetians, Zezva Gaprindauli deed de koning een verzoek. Hij zei dat zijn mensen veel behoefte hadden aan de winterweilanden voor hun schapen in de laaglanden.
Hij deed veel aarde in zakken om hierdoor hen zo veel mogelijk laaglanden te geven en dan had het paard de mogelijkheid om in galop in de vallei van Aloni te komen.
Eenmaal daar aangekomen was het paard totaal uitgeput door de oorlog en liep, voor zo ver het nog kon, en viel dood in de plaats Takhtibogiri.
De Tushetians begroeven het paard met eerbied, plaatsten een herdenkingssteen en dronken een glas ter herinnering aan dat paard.
In de maand Mei houden de Tushetians jaarlijks paardenraces van Takhtibogiri naar Alvani. Één van de oudste en buitengewone rituelen is het taboe op varkens. Een varken is een taboe huisdier in Tusheti en volgens hun traditionele normen is het verboden om het varken in deze heilige plaats te introduceren. Als de herders varkensleerschoenen droegen, alvorens het grondgebied van Tusheti in te gaan, hielden ze deze weg en verstopten ze deze in de rotsen en deden hen opnieuw aan bij het verlaten van het grondgebied.
De reizigers hadden altijd de schoenen gemaakt van de ossenhuid aan en overtraden nooit het verbod. Zij wilden de Tushetians niet irriteren aangezien zij bang van hen waren. De geschiedenis van het taboe op varkens, is terug te voeren naar de oude heidense wereld .
Vandaag de dag, doen de Tushetians nog steeds aan deze oude traditie.
Het niet naleven van zelfs één van de bovengenoemde tradities wordt gezien als een grote heiligschennis. De bezoekers van dit gebied worden geadviseerd om deze regel na te leven. Alle oude tradities worden nog bewaard in Tusheti. Het niet naleven van deze tradities wordt gezien als een belediging.
Iets over de GESCHIEDENIS VAN GEORGIË in een notendop.
Deze informatie werd mij toegezonden door de Georgische Tour Operator
http://www.georgian-caucasus-tours.com/
Met het verzoek om dit verhaal op internet te plaatsen, zodat men meer over Georgië als vakantieland te weten komt.
Georgiërs zijn geen Russen en hun taal is niet een Slavische taal.De Georgische samenwerking met de Slaven is van pas recente datum.
De meeste historici kiezen de datum 24 Juli, 1783, als het symbolische begin hiervan.
Dat was de datum waarop Herekle 2 een verdrag ondertekende, waarbij hij zijn kleine koninkrijk van Kartli-Kakheti plaatste onder de bescherming van het Russische imperium van Catherina de Grote.
Alhoewel de Bolsjewieken, de annexatie van Georgië door het Rode Leger in 1921 en verdere generaties hiervan, om Georgië alleen binnen het kader van de vroegere USSR te brengen, heeft het grootste deel van Georgische geschiedenis en culturele identiteit zich meer te doen met de verschuivende macht in het Midden-Oosten , dat door de invloed van de Hittiten, Assyriers, Scythians, Cimmerians, Grieken, Romeinen, Byzantijnen, Perzen, Turken, Mongolen en Russen er op wijst hoe veerkrachtig en ononderbroken de inheemse cultuur van Georgiërs is.
Georgiërs zelf vertellen het volgende verhaal over hun land en hoe ze er aan kwamen.
Toen God gedeelten van de wereld aan alle mensen van de Aarde verdeelde, hadden de Georgiërs een feest en waren aan het behoorlijk aan het drinken geslagen.
Dientengevolge kwamen zij te laat aan en werden door God verteld dat al het land van de wereld reeds was verdeeld.
Toen zij antwoordden dat ze te laat waren, omdat ze hun glazen uit lof van voor GOD had geproost, was God zo tevreden en gaf de Georgiërs het deel van Aarde welke hij voor zichzelf had gereserveerd.
Eigenlijk noemen de Georgiërs zich niet Georgiërs maar Kartvel-Ebi en hun land Sa - Kartvel Deze namen zijn afkomstig van een heidense god genoemd Kartlos, en genoemd om vader van alle Georgiërs te zijn.
De buitenlandse naam van Georgië, welke in heel westelijk Europa wordt gebruikt, wordt per abuis verondersteld om uit het land te komen, maar komt af van de patroonheilige,
St. George.
Eigenlijk wordt het afgeleid uit de woorden Kurj of Gurj, waar de Georgiërs bij de Arabieren en moderne Perzen om bekend zijn.
Een andere theorie beweert, dat de naam uit het Griekse woord - aarde - komt ,omdat toen de eerste Grieken naar Georgia kwamen , zagen zij de inwoners werken in het land.
De klassieke wereld kende de inwoners van oostelijk Georgië als Iberiërs, waarbij de geografen van de antiquiteit worden verward, die deze naam slechts op de inwoners van Spanje van toepassing houden .
Voor meer informatie over Georgië en dit onderwerp, mail: Kathuna
Fred Vorstenbosch in Georgië - mijn verblijf in het Shavnabada mannen klooster.
Voor een Nederlands vrijwilligers toerisme project, was ik uitgenodigd om voor de eerste maal naar Georgië / Europa te komen in 2002.
De vlucht er heen liep voortreffelijk, het eten aan boord was buitengewoon. Niet de hapklare brokken zoals nu menig airliner je tegenwoordig aanbiedt. Echte warme maaltijden op een gewone vlucht vanaf Amsterdam naar Tbilisi. Na iets meer dan 3,5 uur vliegen kwam ik op de oude luchthaven in 2002 van Tbilisi aan. Na enige bezoeken later aan Georgië , is er nu een nieuw en zeer modern vliegveld, compleet met shopping centrum en treinvervoer naar het centrum van de stad.
Ik vroeg me af, wie zou er in Georgië op het vliegveld op mij wachten en waar kom ik te slapen.
Op mijn @ mails inzake deze vragen kreeg ik als antwoord: iemand in kerkkleding zal op het vliegveld op je wachten, maar waar ik zou dan overnachten?
Na de vlucht kom ik in het donker op het vliegveld van Tbilisi aan. Voor mij toen een onbekend vliegveld. En dus was het de vraag of de term kerkkleding niet een grap zou zijn. Je kunt immers dit nooit weten. Buitendien, de Georgische taal, is mij onbekend, dus wat moet ik doen indien er niemand in kerkkleding op me zou wachten?
Burgers mogen niet op de landingsbaan van het vliegveld komen, zoals u weet, echter er zijn in Georgië uitzonderingen. Een van deze uitzonderingen zijn Monniken. Monniken zijn bijvoorbeeld een uitzondering in bijna alles en niet alleen op het gebied van het vliegveld.
Vlak nadat mijn toestel geland was stond David, een Georgisch Orthodoxe monnik (in kerkkleding) op het platform, aan de vliegtuigtrap op me te wachten. Hij loosde me met alle gemak door de douane heen en zorgde er voor, dat mijn bagage, in een BMW met chauffeur terecht kwam.
Binnen enkele minuten na landing waren we onderweg , maar waarheen? Ik testte de talenkennis van de monnik en de chauffeur, maar men sprak alleen Georgisch, dus geen enkel ander woord van over de grens. Ik kon wel vragen stellen maar ik kreeg geen antwoord. Ik had een vermoeden, dat ik wel in een simpel stadshotel zou worden ondergebracht, alwaar ik geen bezwaar zou tegen hebben. We reden de hoofdstad Tbilisi binnen en na enige tijd verlieten we de stad weer. Dus geen stadshotel, maar waar dan heen? We lieten de stad achter ons. Vanuit het donker verschenen de heuvels en de bergen rond Tbilisi. De monnik wees naar een top van een hoge heuvel waar ik, vanuit het pikkedonker, een soort van laag vreemd gebouw zag liggen. We reden nu de heuvel opwaarts, over ongeplaveide bobbelige paden, langzaam klimmend omhoog. Na een ½ uur klimmen over een soort van kinderkopjes, afgewisseld met zandstukken en diepe gaten, alwaar de chauffeur ons met alle gemak omheen zeulde, kwamen we uiteindelijk in het eerst vreemd uitziende gebouw aan. Dit was dus het Shavnabada mannen Klooster. Gelegen in een prachtige - en rustgevende omgeving, met heerlijke uitzichten op weiden met schapen en geiten, herders en hun honden, maar ook in de verte uitzicht op Tbilisi, de hoofdstad van hun moederland Georgië.
Ik werd voorgesteld aan de abtvan het Klooster en hartelijk verwelkomd door de abt Mamma ( = vader ) Shio (nu nog mijn vriend) en hij stelde, ook toen het zo laat inmiddels was, mij voor aan de andere 40 monniken van zijn klooster. Een uitgebreide warme maaltijd, voorzien van diverse wijnen, koffie, thee en frisdranken en nog veel meer werd mij aangeboden. gezamenlijk gingen we aan de maaltijd, die nog vele uren zou duren. Vele glazenwijn later ging ik slapen.
Mij viel de eer te beurt om in het luxe appartement van Patriarch Ilya te mogen wonen gedurende mijn verblijf in het Shavnabada Klooster. In het antieke -, krakende houten bed viel ik uiteindelijk in slaap.
Vroeg in de ochtend, na het ochtendgebed, wordt ik door de keukenmonnik gewekt met een uitgebreid ontbijt in mijn appartement. Eitjes, brood, yoghurt, kaas, thee, fruit uit eigen tuin, verse melk van de eigen koeien, honing uit eigen raten, het kon niet op.
De 10 dagen dat ik er geweest ben, zijn voor mij een onvergetelijke tijd geweest. Ik ben niet kerkelijk, maar zou het hier bijna wel worden.
De a capella gezangen in het klooster, voelen als warme melk chocolade, die je tot je neemt. Bij ieder bezoek (ik ben er nu meer dan 6 x geweest) werd ik door Mama Shio, als grapje, gevraagd om monnik te worden.
Dat zou goed voor mij en voor hem zijn. Ik vertelde hem dat ik getrouwd ben, echter daar had hij ook een oplossing voor. Mijn vrouw zou als Non in een ander klooster kunnen gaan wonen en ik in zijn klooster.
Regelmatig dronken we Georgische kloosterwijn en Georgische kloosterwhisky (yaya) en hadden zware gesprekken, onder leiding van mijn vriendin en vertaalster Irina, over de kerk, Georgië en het leven.
Een must is het om op zondag naar de kerkdienst te gaan in het Shavnabada Klooster. Je weet niet wat je overkomt. Van heinde en verre komen de gelovigen per auto, met de bus, al lopend, per muildier, naar de meer dan 3 uren durende kerkdienst. Mama Shio gaat zijn kerkgangers dan voor. Mama Shio wordt door zijn gelovigen op handen gedragen. Hij is voor velen de wijze persoon, die in contact met God, hen hulp, werk en vergiffenis biedt.
Gedurende de dienst staan de vrouwen aan de linkerzijde in het kerkje en de mannen aan de rechterzijde. Er zijn geen banken in de kerk. Voor heel oude mensen, of voor personen die echt niet meer kunnen staan zijn er enige klapstoeltjes. Die worden zelden gebruikt, tenminste ik heb het nog niet gezien.
Het is geen schande om gedurende de dienst even naar buiten te gaan, om bijvoorbeeld met de andere gelovigen of monniken een sigaretje te gaan roken en te staan keuvelen over de dingen van het leven. De kerkdienst en de mooie gezangen gaan inmiddels gewoon door.
Hierna weer gewoon de kerk in en doorgaan met het beleven en belijden van je geloof is heel normaal.
In het voorportaal van het kerkje worden - gezegende - kerkaandenken verkocht.
Buiten de kerk lopen mensen met hun dieren offergaven. Kippen, schapen, geiten, vis, soms een koe. Overgaven zoals fruit, groenten en andere giften zoals kleding, zijn ook meer dan welkom.
Na drie maal, via de wijzers van de klok gaande, rond de kerk te hebben gelopen, na de laatste zegen gekregen te hebben van een monnik, wordt het offerdier vakkundig uit het leven gehaald.
Het offerdier wordt soms direct al, als maaltijd in de refter mede ter beschikking gesteld aan echt arme mensen, die bijna niets hebben.
Gezamenlijk houden ze dan de middagmaaltijd, die ook nu weer uren kan duren. Men heeft de tijd in Georgië, en gekscherend, wijzend op onze horloges, zeggen de Georgiërs, dat wij alleen de klok hebben.
Na circa 3 uren geduldig de lezingen en de preken te hebben aangehoord van Mama Shio en zijn monniken loopt de dienst ten einde. Mama Shio zegent in het algemeen zijn schare. Daarna is de biecht, die in het openbaar wordt gehouden, dus waar alle kerkgangers bij aanwezig zijn, aan de beurt. Menigeen doet deze openbare biecht. Tegenover Mama Shio belijd men de zonden. Daarna is het tijd voor de persoonlijke zegen.
Gewapend met een emmer, waarin gewijd water is en een kwast, staat Mama Shio klaar om een ieder persoonlijk te zegenen. Maar eerst wordt de Icoon met moeder Gods door de gelovigen gekust, daarna maakt met het Orthodoxe Kruisteken, en vervolgens sprenkelt mama Shio door middel van de kwast en heilig water, de gelovigen.
Een monnik had eens een keer niet naar Mama Shio geluisterd en kreeg zijn straf hiervoor. Niet zo maar 3 weesgegroetjes bidden. Neen, dat ging anders.
De Leerling monnik had uit de grote wijnopslag uit de gewelven van het klooster, een fles wijn meegenomen, niet om zichzelf te voorzien van dit vocht, maar om een bezoeker er een glaasje van te geven en zelf te ervaren hoe heerlijk deze wijnen smaakten, dit zonder toestemming, c.q. medeweten van Mama Shio. Toen Mama Shio er achter kwam, vond hij dit zelf initiatief niet goed en besloot de Leerling Monnik te straffen. Ik weet hoe simpel de slaapkamers van de monniken er uitzien, echte luxe en verwarming is er niet. Stromend water ontbreekt en de WC is een gezamenlijk gat in de grond. Mama Shio strafte de leerling monnik als volgt. Hij moest per direct zijn kamer verlaten en moest gedurende 10 dagen bij de koeien slapen in de wei.
Ik sprak later deze leerling monnik en hij vertelde mij, dat hij het goed begrepen had, dat hij zijn straf op die manier moest uitdienen. Hij had er van geleerd.
Het Shavnabada klooster is mede een plek waar oude- en zieke mensen, mensen die niet meer voor zichzelf kunnen zorgen, andere hulpbehoeftigen, kunnen aankloppen. Er is altijd een plek voor hen.
Het klooster zorgt voor werkgelegenheid, zekerheid, hulp en een plek om weer mens te zijn. Mama Shio wordt door deze mensen aanbeden, alhoewel Mama Shio zelf een heel wijs, maar zeker heel bescheiden mens is en blijft.
Enige tijd geleden is de vader van Mama Shio overleden. Hij verbleef al een tijdje in het klooster.
Mama Shio zijn vader is onder een alleenstaande boom, op het terrein van het klooster begraven.
Het toerisme is mede opgestart in Georgië naar aanleiding van mijn bezoek aan het Shavnabada Klooster. Dus, wanneer U eens naar Georgië gaat, doe dan de groeten aan Mama Shio.
Ik hoop binnenkort weer naar Georgië te gaan.
Ik kan zoveel vertellen over mijn verblijf in het klooster. Zoals hoe de kloosterlingen de wijnen, die de kleine boeren moeilijk zelf kunnen verkopen, wel door het klooster (ook in het buitenland) worden verkocht en dus ook voor werkgelegenheid wordt gezorgd.
Toch nog iets over de wijnen. De Monniken, belast met wijnen, gaan regelmatig op bezoek bij de kleine wijnboertjes. Zorgen er voor dat de wijnen in de (heilige) grond van het Shavnabada Klooster, in aardewerk ronde vaten, voor een bepaalde tijd worden opgeslagen. Velen van deze vaten zijn in de grond ingegraven. Heel speciale wijnen, worden in hele grote kruiken in de kelders van Shavnabada opgeslagen, alwaar een en dezelfde temperatuur, het hele jaar door, heerst. In gewijde grond.
Wanneer de wijnen gereed zijn om gebotteld te worden, gaat dat op een hele speciale manier. De wijnen worden eerst ceremonieel geproefd, om vast te stellen of de wijnen op de juiste afdronk zijn, gereed om gebotteld te worden. Uit de enorme stenen kruiken worden door middel van een soort kleine emmer vormige schep, wijnen uit de kruiken omhoog gehaald. Stuk voor stuk worden de wijnflessen met de hand gevuld. Vervolgens worden de kurken er met de hand en de hamer ingeslagen. Daarna worden aan beide zijden van de flessen de etiketten er handmatig opgeplakt. De ene monnik zorgt er voor dat de lijmlaag aan de etiketten komt, de andere monnik zorgt er voor dat de etiketten er recht opgeplakt worden.
Hoezo, monnikenwerk?
Een bezoek aan het Shavnabada Klooster is een must wanneer u in Georgië bent.
En ziet u een indrukwekkende persoon, dan moet dat dan wel Mama Shio zijn.
Doe hem dan vooral de groeten van mij. Alvast bedankt hier voor.
FRED VORSTENBOSCH een Georgisch verhaal over Mtskheta.
Opgetekend 01.12.2008
Gedurende mijn reizen, als vrijwilliger toerisme specialist, kom ik in diverse, zogenaamde ontwikkelingslanden. Naar aanleiding van deze reizen maak ik reisverslagen. Omdat het onmogelijk is om alles zelf te ontdekken, is het fijn om lokaal vrienden in het desbetreffende land te hebben, die je kunnen helpen om meer informatie te verkrijgen over het te bezoeken land. Natuurlijk kan je ook gebruik maken van internetsites. Maar om echt interessante - en speciale verhalen over streken, gebruiken, of andere speciale zaken over het land te horen, is het voor mij heel prettig om gebruik te maken van de kennis van mijn vrienden. Deze maal een verhaal geschreven door de Georgische mevrouw Manana.
Hieronder haar verhaal over Georgië / Europa.
Als je Azië in Europa wilt vinden bezoek dan Georgië, welke gelegen is als een verbinding tussen de culturen en de godsdiensten van de wereld. Georgië is het land met een rijke cultuur met veel Christelijke monumenten stammend uit de 6de eeuw, met oude archeologische opgravingen van oude beschavingen en de sporen van de eerste Europeanen. Georgië is één van de oudste landen van de wereld. Het ging over een moeilijke weg van historische ontwikkelingen.
De Georgiërs noemen zich Kartvelebi en hun land Sakartvelo. Deze namen zijn afgeleid uit Kartlos, de legendarische vestiger en de titelvader van Georgië, te weten Kartli.
De Georgische taal behoort tot de Kartvelische groep van Iberisch Caucasische talen. Het is een van de oudste levende talen van de wereld. Het alfabet is een van de 14 alfabetten in de wereld en stamt uit de 4 e eeuw voor Christus.
Voorbeelden van het eigenlijke Georgische geschreven taal zijn ontdekt niet alleen in Georgië, maar ook in 13 kerken en kloosters van Jeruzalem, Palestina en Egypte.
De eerste voorbeelden bevatten inscripties in het Georgische Klooster van het heilige Kruis in Palestina, in de woestijn van Bethlehem (Bit - ell Katt ), maar tevens in de Sioni Kerk van Bolnisi, gelegen ten zuiden van Tbilisi in Georgië.
De bron van het Georgische schrift is een controversioneel probleem.
Sommige geleerden geloven dat het allang, voordat het Christelijke tijdvak verscheen, terwijl anderen zijn verschijning met de totstandbrenging van de Christelijke godsdienst met elkaar in verband brengen, hoewel zij niet de mogelijkheid van het bestaan van het Georgische manuscript in de pre-christelijke tijd erna ontkennen.
De eerste bevindingen van het Georgische schrift dateren van de 5de eeuw na Christus.
De oudste dan vertaalde boeken waren de Evangelies en het Oude Testament. Het Christendom begon zich in Georgië vanaf de 1st eeuw uit te spreiden, en werd dat als staatsgodsdienst van Kartli sinds het jaar 330. Het betekende een richtlijn naar Rome en Byzantium dat een determinant in de evolutie van het nationale bewustzijn en de cultuur was
Vele mensen stierven als martelaar voor hun geloof in Jezus Christus.
De wereldgeschiedenis kent niet zulk een voorbeeld van zelf-opoffering zoals hier , toen 100.000 ongehoorzame jonge - en oude burgers van Tbilisi gelijktijdig de martelaarkroon in 1226 goedkeurden. Tijdens de buitenlandse invasies werden duizenden nonnen en monniken vermoord. De leden van Koningshuis keurden zelfs het martelaarschap goed.
Mtskheta
De voormalige hoofdstad van Georgië, Mtskheta is gelegen op circa 20 kilometer van Tbilisi nabij het samengaan van twee bergrivieren de Aragvi en de Kura en wordt gezien als een heilige plaats voor elke Georgiër. Daarom heeft deze plaats de bijnaam - het tweede Jeruzalem - . Een van de grootste heiligdommen van de Christelijke wereld., het tuniek van God, wordt bewaard hier in Mtskheta . Grote groepen van Christelijke pelgrimmers en toeristen van over de wereld komen hier naar toe.
De hoofdstad Mtskheta diende het koninkrijk van Kartli over meer dan 800 jaren ( van het einde van de 4 e eeuw voor Christus tot het einde van de 5 e eeuw na Christus). Deze periode staat bekend als de meest briljante uit de geschiedenis van de Kartveliaanse stammen en mensen. Daarom wordt Mtskheta vaak genoemd: de bakermat van de Georgische staat.
Mtskheta staat bekend als het imago van het onsterfelijke verleden, de ster van de natie.
Zijn eeuwige monumenten, één van de oudste en geachte tempels - de Kathedraal Svetitskhoveli en het oude unieke Klooster Dzhvari, een voorbeeld van godsdienstige architectuur, zingend over de onsterfelijkheid van het leven.
Djvari Klooster
Djvari Klooster(Kruis Klooster) is het hoogtepunt in de ontwikkeling van Georgische architectuur, een invulling van een droom en een symbool van Georgië, zijn eeuwigheid en onsterfelijkheid. Een meesterstuk van Georgische architectuur , het Djvari klooster, met uitzicht op Mtkvari is de heiligste plaats voor de Georgiërs.
De legende gaat als volgt.
Er was een ijzeren ketting tussen het Djvari Klooster en de Svetitskhoveli Kathedraal. De monniken gebruikten het om naar beneden te komen, naar Svetitskhoveli om te bidden en gingen hiermee ook naar boven. Een van de monniken was de heiligste persoon in het klooster. Op een dag, toen hij terugging naar het Klooster, keek hij bij de ketting naar beneden en zag een vrouw die zich aan het baden was in de rivier de Aragvi. Ze lag er als een sprookjesnimf bij, op het water oppervlakte. De monnik kon zijn ogen niet van haar prachtige lichaam afhouden.. Iets warms, iets heel ongewoons overviel hem. Plotseling een hevige storm stak op. De ketting brak en de golven van de Aragvi slokten de monnik op die gezondigd had.
Het Djvari Klooster is op een of andere manier blijven bestaan ondanks meerdere aanvallen op het klooster. Ondanks deze aanvallen bleef dit klooster bestaan en het Klooster bestaat nog immer, staat als een symbool van de Georgische nationale trots.
Georgiers zien toeristen als een geschenk van God. Ik heb datzelf ervaren. Ik ben er inmiddels 6 maal g eweest en hoop dat ik nog meer naar georgie zal gaan.
Fred Vorstenbosch: Oud en Nieuwjaar gebruiken in Georgië / Europa.
November 2008.
Toen God het land van de wereld verdeelde, feestten de Georgiërs ; daarom waren zij laat voor de verdeling
Toen zij hoorden dat God het land aan het verdelen was, besloten zij hem om hun aandeel te gaan vragen.
Tegen de tijd dat zij aankwamen, vertelde God hen, dat al het land reeds was verdeeld. God vroeg hen toen waarom zij zo laat waren. De Georgiërs beantwoordden, dat zij feesten en een toost op God brachten. God was zeer geraakt door dit en was zeer droevig. Hij besloot om hen het kostbare kleine stukje grond te geven dat hij voor zich had gehouden.
Een Nieuwjaars sprookje, welke overigens verschilt van streek tot streek, gaat als volgt:
In Georgië geloven de kinderen in Tovlis Babua (de Grootvader van de Sneeuw). Hij is een oud mens met een witte baard en een snor. Hij draagt witte Chokha Akhalukhi en Kabalakhi (nationaal kleding en een hoofddeksel ).
Als Kerstman, rijdt Tovlis Babua in een slee met herten voorop en geeft cadeautjes aan de kinderen in een khurjini (een speciale zak). Volgens een legende leeft hij in de Caucasus en brengt cadeautjes naar de kinderen in de nacht wanneer zij slapen.
De Georgiërs doen hun uiterste best en doen grote voorbereiding om het Nieuwjaar te gaan vieren. Zij maken gewoonlijk hun huizen schoon en alle leden in de familie worden gekleed in nieuwe kleren. Een traditionele Oudejaarsavond begint bij middernacht in hun eigen huis.
In de verschillende gebieden in Georgië zijn er verschillende Nieuwjaars gebruiken. Vele oude gewoontes zijn verdwenen maar de traditie van eerste-voet wordt nog bewaard en de Georgische mensen genieten van deze gewoonte.
Als u een vooringenomen persoon bent, zult u van de traditie Mekvle houden:
De meeste Georgiërs geloven er in, dat wanneer er een persoon hun huis na Nieuwjaar binnenkomt, dat hij of zij grote geluk zal brengen en dit positieve aura zal voor het gehele jaar gelden.
Gewoonlijk komt mekvle aan de deur na 00:00 in de Nieuwjaarsnacht en slaat hij op de deur, waarna de gastheer de mekvleontmoet met een speciale korte toespraak en de deur voor hem opent. Mekvle gaat het huis in en brengt hen geluk. Het belangrijkste deel van de traditie zal de mekle dwingen om wijn te drinken vanuit een kom in de vorm van een schip. Dus als iemand u om zijn mekvle vraagt te worden, bent U van te voren gewaarschuwd: u zou wel eens dronken kunnen worden.
Eerste voeter is de eerste persoon die bij u thuis aan de deur klopt.. Hij zal het geluk van de familie tot het einde van het jaar bepalen. Daarom wordt de - eerste voeter- zorgvuldig door vele families gekozen.
In het plaatsje Khevsureti maakt een gastgever gewoonlijk één grote cake met een kruis, een mens, een stier, een koe, een paard enz. erop bovenop, bestemd voor -eerste voeter-.
Wanneer de cake wordt gebakken, wordt er zorgvuldig op gelet, dat die van de beelden zal puffen.
In het plaatsje Khevsuruans gelooft men, dat het gepufte beeld in overvloed in het Nieuwjaar zal zijn. De -eerste voeter- gaat het huis binnen en blijft gedurende de gehele nacht bij de familie. Bij dageraad gaat het hoofd van de familie naar buiten en brengt wat sneeuw in het huis om op alle familieleden te bespuiten. Bij de zonsopgang verlaat het hoofd van de familie opnieuw het huis om de klok te luiden. De -eerste voeter- moet nu naar buiten gaan en het huis opnieuw betreden. Na de ceremonie is de deur open en de familieleden mogen naar buiten gaan, maar zij mogen niet eerder hun buren bezoeken tot na de derde dag van het Nieuwjaar.
In het plaatsje Pshavi ontmoet de uitnodiger de -eerste voeter- met een tafeltje, zodra hij de drempel overgaat. De -eerste voeter- brengt een toost uit op het begin van het Nieuwjaar. Traditioneel staan er 3 tafeltjes gereed: voor de overleden voorvaderen, een andere voor de doden die door hun verwanten worden vergeten, en een derde voor de doden die geen verwanten hebben.
In het plaatsje Racha geloven de mensen dat in het Nieuwe Jaar hun dromen zullen worden vervuld. Een dag voor Nieuwjaar brengen de families wat hout, chichilaka (hoogste tak van notenboom) en wat hooi op een slee. Op de Oudejaarsavond slachten zij gewoonlijk een varken. Gedurende de nacht bakken zij brood Basilaakindo met een beeltenis van een man zijn gezicht en een groot gewoon brood. Zodra de haan voor de eerste maal kraait in de ochtend maakt de -eerste voeter- een groot vuur. Dan verlaat hij het huis met suikergoed, neemt chichilaki (lekkernij) van de slee, gaat in de graanschuur, neemt een zeef en gaat in het huis terug.
Met het grote brood in zijn handen, zegt de -eerste voeter- luid ik heb de drempel van het huis gekruist, mag God u zegenen.
Ik wens u welvaart, overvloed van wijn en tarwe, geluk en voorspoed. Mag God u duizenden Nieuwjaren geven.
Na de ceremonie gaat de -eerste voeter- naar de stallen en wenst het vee veel geluk en voedt hen met wat hooi.
De benodigdheden voor het Nieuwjaar zijn de boom en Chichilaki van het Nieuwjaar.
In tegenstelling tot de boom van het Nieuwjaar, die onlangs Georgië vrij (een paar eeuwen geleden) inging, is Chichilaki het echte antieke attribuut van de Georgische tradities voor het Nieuwjaar. Het wordt gewoonlijk gemaakt van een notenboom: het in orde maken van hout leidt tot haar spaanders die het belangrijkste bezit van Cichilaki zijn. Soms is het verfraaid met snoepjes. Het wordt verbrand traditioneel na 14 Januari.
2 en 15 Januari zijn andere grote dagen in de vieringen van het Georgische Nieuwjaar. Deze dagen worden genoemd Bedoba (het lot). Georgiërs geloven sterk in de manier waarop zij de tweede dag na Nieuwjaar doorbrengen welke hen tijdens het gehele jaar zal volgen. Geen kwestie van wat u doet of wat met u op dag gebeurt Bedoba dat het lot dat u tot het eind van het jaar zal volgen. Ondanks de hoge populariteit van de Christelijke kerk, bestaan hier nog dergelijke kleine bijgeloven
Het nieuwjaar wordt tweemaal gevierd in Georgië, eerst op 1 Januari het tweede op 14 Januari dat Oud Nieuwjaar wordt genoemd.
Zoals het Nieuwjaar, wordt Kerstmis ook tweemaal gevierd, eerst op 24 December en het tweede, Orthodoxe Kerstmis op 7 Januari. Orthodoxe Kerstmis wordt traditioneel gevierd door de Georgische kerk, die door traditionele Alilooba liefdadigheidsactie wordt gevolgd waarin jonge kinderen, gekleed in kerkkostuums, in de straten van Georgische steden en dorpen rondgaan om er snoepjes, kleding en geld voor daklozen en gehandicapte kinderen verzamelen.
Vele families in Georgiër zijn jagers en zij hebben jachtgeweren. Traditioneel vuurt het hoofd van de familie 2 schoten af op slag van middernacht, wanneer het Nieuwjaar begint.
De Nieuwjaarstafel is vol met verschillende soorten smakelijk voedsel.
Maar Satsivi (gekookt kalkoen in saus van noten en verscheidene culturele installaties), Churchkhela (geschaafde noten op draden en opgehangen in Tatara, gekookte druivensap met tarwe er in), Gozinaki (gekookte honing met noten) en fruit Chiri (zongedroogd fruit in suikerpoeder) zijn uitsluitend de schotels van een Nieuwjaar in Georgië.
Het komt zelden voor in Georgië dat een feest geen toostmeester of Tamada heeft. De Tamada is een persoon die optreedt als een soort van directeur ,die traditionele toosten aankondigt met betrekking tot vrede, geluk, liefde, goed - zijn, kinderen, mooie vrouwen, geboorteland , en nog veel meer redenen kent om daarop te toosten.Georgische toosten zijn talrijk en u kunt zelf er wel een of meer bedenken waarop u een toost zou willen uitbrengen.
Deze toosten zijn van een werkelijke dramatische kunstvorm.
Elke toost duurt minstens vijf of meer minuten voor dat men tot het te drinken toekomt.
In Georgië drinkt u nooit wijn zonder het toosten, dat niet van toepassing op bier is.
Zoals hierboven vermeld, wordt de tafel geleid door de Tamada.
Als u de tafel wilt verlaten zal de meest aangewezen manier de volgende zijn: vraag eerst de Tamada toestemming om een toost te mogen uitbrengen, dan toost u op de gastheerfamilie en alleen met hun permissie mag u de tafel verlaten.
Sinterklaas op de manier zoals wij die in Nederland kennen, maar dan gekleed in een ander kostuum, kent men ook in Georgie, maar wodt op 14 Januari gevierd.
Dit bericht werd mij toegestuurd door 1 van mijn vele Georgische vrienden en ik vertaalde het voor haar, zodat U kennis kunt nemen van enige gebruiken van Georgie, gelegen in de Cauasus, de hoogste bergen van Europa.
Haar naam is Manana en Manana weet heel veel van Georgië en de gebruiken.
Inmiddels ben ik 6 maal in Georgie geweest en heb daar vele vrienden gemaakt, wat overigens niet zo moeilijk is.
Het is veelal in Georgie als bij ons in Nederland wat vriendschappelijkheid betreft, mar dan Nederland 50 jaar geleden.
Ik zou zeggen, ga ook eens naar Georgie en ontdek hun cultuur, natuur en nog veel meer.
FRED Vorstenbosch geniet van Georgische wijnen in Georgië / Europa.
Oktober 2008.
Ik neem aan dat de verschillende mensen onder u zijn die ook wel eens een glaasje wijn lusten en daarvan intens kan genieten.
Ikzelf ben beslist geen wijnkenner.
Wanneer ik op reis ben in Duitsland, drink ik Duitse wijnen. Ben ik op reis in Bulgarije, dan vind ik Bulgaarse wijnen perfect.
Dat heb ik dus in elk land, ik drink wat het land alwaar ik ben heeft, dus ook in Georgië / Europa. Voor mij is eten en drinken vaak een gezellig samenzijn met vrienden en kennissen. Vrienden maak ik gemakkelijk, ook wanneer ik in het buitenland ben.
Ik kan geen boeken schrijven en lezingen houden over waarom het ene glas wijn lekkerder is dan het andere. Ik heb geen uitgelezen mening over wijnen, ik vind het lekker of niet. Vind ik het lekker, dan koop en drink ik beslist van deze wijn.
In Nederland kennen we inmiddels heel wat wijnsoorten. Ik kreeg mijn eerste glas wijn thuis en dat was natuurlijk, in die tijd, Franse wijn. Dat was zo. Blijkbaar was de wijnwereld op dat gebied nog erg klein. Wijn kwam uit Frankrijk, kaas uit Nederland, horloges uit Zwitserland, etc. de tijd is veranderd en dus ook de producten.
Nu gaat men naar ook andere landen dan waar men vroeger heenging en geniet ook in die zogenaamd nieuwe landen, die een eigen wijncultuur kennen, van hun eten en drinken.
In Georgië /Europa hoort daar uiteraard een goed Georgisch glas wijn bij.
Zoals ik al schreef, Georgië kent heerlijke wijnsoorten. Ik denk dat elke stadje, elk plaatsje, in die streek waar druiven groeien, zijn eigen wijnsoorten kent. Vaak wordt wijn thuis gebotteld, maar ook wordt er in grote hoeveelheden in fabrieken (voor zover ik dat gehoord heb) geproduceerd. In Georgië zijn diverse streken waar speciale druiven voor de wijn worden geproduceerd. Indien u dat zou willen weten, kan ik dat navragen.
Ook in Nederland kan men op verschillende locaties Georgische wijnen kopen. Via internet kunt u dat opvragen.
Ik was circa 5 jaren geleden voor de eerste maal op reis in Georgië en wat bleek, in het klooster waar ik de eerste 10 dagen van mijn verblijf in Georgië mocht verblijven, (en dan te weten dat ik beslist geen monnik ben), bleek dat de monniken een geweldige voorraad aan vele soorten van Georgische wijnen in huis, in de kelder, onder de grond gebotteld in stenen vaten, liggend in uitgehouwen grotten, hadden. De monniken verzamelden wijnen vanuit Georgië en bottelden deze wijnen met de hand, vanuit zeer grote aardewerk kruiken, die onder de grond waren geparkeerd, totdat de wijnen rijp voor botteling waren. Het was een prachtig gezicht hoe de monniken de flessen handmatig vulden. De kurk met een hamer in de afgevulde flessen sloegen. Vervolgens werden de etiketten, in een zeer rustig tempo, handmatig op deze flessen geplakt. Dus echt monnikenwerk.
Nadat de flessen in kartonnen dozen door de monniken waren verpakt, werden ze of weer opgeslagen of werden deze verscheept naar de afnemers in de diverse landen.
In mei 2008 was ik ook in Georgië en kreeg ik van de Amerikaanse Ambassadeur, waarmee ik een glas wijn dronk, te horen dat juist de duurdere gezondheid supermarkten in de USA, steeds meer en meer Georgische wijnen verkochten.
Ook landen die vroeger onder de invloedsfeer van Rusland waren, nemen steeds meer Georgische wijnen af. Ik denk hierbij aan prijs - product - prestatie. De Georgische wijnen zijn goed en niet duur.
Men kent in Georgië dus heel veel soorten rode - en witte wijnen. Ook wordt er Cha-cha (een soort van Georgische Whisky) gebrouwen en overheerlijk, vind ik, de Georgische Brandy, tenminste wanneer je de juiste gevonden heb. Dat vinden was niet moeilijk. Een Georgische kennis in Tblisi, wist dat ik een glaasje Brandy wel heel lekker vond en liet me er verschillende proeven.
Georgië zelf verteld dat ze aan de wieg van de wijncultuur hebben gestaan.
Gouden wijnbekers uit ver vervlogen tijden willen dat ons laten zien.
Dat men er oude wijnen heeft en kent, heb ik op mijn diverse reizen in Georgië mogen ervaren en zien.
In Tblisi, de hoofdstad van Georgië / Europa , is er een wijnkelder te bezichtigen alwaar wijnen liggen uit de 19 e eeuw.
Ook Georgische whiskys kan men daar in de kelders vinden. Er is minimaal 1 man het hele jaar door er mee bezig om de Whisky - en wijnflessen, daar gelegen, elk (half?) jaar een halve slag te draaien.
Ook in de andere wijnkelders bij wijnproducenten zag ik flessen wijn daterend uit rond 1830. Ik heb geen idee of dat te drinken is. Men vertelde mij dat deze flessen niet verkocht zouden worden.
Volgens de Georgiërs is ons woord - wijn - afgeleid van het Georgische woord - ghivino -.
Zoals ik schreef, is wijn reeds in de oudheid hier verbouwd, gebotteld en gedronken. Er zijn gedurende opgravingen bewijzen gevonden van oude wijnstokken, druivenzaden, wijnwerktuigen, zoals waterkruiken, kommen en etc. die tot 7000 voor Christus zijn gedateerd. In oude geschriften wordt er gesproken over de Georgische wijnen en over ook de helende werkzaamheden bij het drinken hiervan. Ongeveer 3 eeuwen geleden schreef een Franse reiziger Chardin met veel enthousiasme over de superieure kwaliteit van de Georgische wijnen. Wel wat wens je nog meer, zou ik zeggen. Geniet ook eens van een goed glas Georgische wijn en, misschien ben U wel in, zoals ik was, voor een wijn ontdekkingsreis in Georgië.
Om dus nog veel meer van de Georgische wijnen te weten te komen, en natuurlijk hiervan te proeven, ging ik met de Georgische
mevrouw Nuca naar haar familie. Nuca haar familie heeft zelf wijnranken en samen met haar familie maakt ze ook diverse soorten van wijnen. In september begint de pluk hiervan en ik was uitgenodigd om ter plaatse mee te gaan oogsten en natuurlijk ook het oogstfeest mee te gaan maken. Of het een feest is geworden. Indien er wat te vieren is, staat Georgië in rep en roer. Familiebanden worden nog strakker aangehaald en men, zeker wat het oogsten betreft, werk samen.
Voor meer informatie over Georgische wijnen:
.- Openlucht etnografisch museum, museum van de geschiedenis en archeologie Het openlucht - etnografisch museum is een verzameling van (houten) huizen die men, zoals dat gedaan is in het openluchtmuseum te Arnhem - Nederland, in Georgië vanuit verschillende windstreken en plaatsen nabij Tblisi bij elkaar heeft gebracht. In deze verschillende huizen kan men ervaren hoe men vroeger niet alleen gehuisvest was, maar ook hoe men er daar leefde.
- Wijnfabriek - Kunnen heel moderne zijn maar zeker ook oude fabrieken.,Degene die ik bezocht heb is een wijnfabriek niet te ver van Tblisi gelegen, compleet met oude en stoffige wijnopslag alwaar flessen wijn in kelders en nissen te rijpen liggen en waar de oudste flessen wijn terug te brengen zijn naar de jaren rond 1830.
Stad Mtskheta- is op ongeveer 30 kilometer afstand van Tblisi gelegen. Deze oude stad is men (mei 2008) aan het verbeteren en waar nodig aan het restaureren. De oude Kathedraal, met zijn heilige plaatsen, is een must om te zien. Het oude nonnenklooster is er niet ver vandaan gelegen. Ook een geweldig is restaurant die mij deed denken aan een stel van zitjes die over de waterval is heen gebouwd, met daaromheen bossen, waar men in de zomer heerlijk koel kan zitten en ge nieten van een voortreffelijke maaltijd en heerlijke wijnen.
Georgisch feestmet wijn en chacha proeven. Georgiërs kunnen echt feest vieren, daarbij mogen drank en eten niet ontbreken. Men zit lekker door elkaar, praat veel met elkaar, proost en eet. Familiebanden worden dieper aangehaald, vrienden ontmoeten vrienden, u ontmoet nieuwe vrienden, indien u dat wenst. Naar gelang van het type feest is er een BBQ een openvuur, een schouwspel, folklore, etc. maar vooral veel lol.
Tamada ceremonieis een speciale manier van proost zeggen en proosten door 1 persoon uit de groep die bij elke proost een goede wens doet - er zijn duizenden ideetjes om een proost uit te brengen. Gedurende deze ceremonie worden sterke verhalen verteld, nationale liederen gezonden (een geweldig feest voor hen die iets anders willen dan het bekende), gedanst, en er is straatmuziek en vermaak.
Oostelijk Wijngebied Georgië.Een andere streek van het land met een geheel andere en eigen cultuur en een eigen manier van met elkaar omgaan. Wist U dat Georgiërs, ook buiten de wijnoogst maanden, heel sociaal voelend zijn. Hun familie is zeer belangrijk voor hen. Indien de familie om hulp vraagt, wordt er niet verder over nagedacht, men doet het gewoon. De familie, even met uw hulp, klaren gezamenlijk het plukken en het verwerken van de vele soorten wijnen.
Ik heb genoten van de vriendelijkheid, de gastvrijheid, de wijnen en nog veel meer.
Ik hoop dat u eens zelf naar Georgië gaat om dit zelf te gaan ontdekken.
Georgiërs zien toeristen als een geschenk van GOD en zo wordt u dan over het algemeen ook behandeld.
Misschien iets voor u, voor mij was het weer een belevenis. Ik hoop binnenkort weer naarGeorgie af te reizen.
NIEUWJAARSTRADITIES IN DE DIVERSE DELEN VAN OOST GEORGIË / EUROPA
Deze informatie heb ik verkregen van Natalie , die werkzaam is bij de Georgische reisorganisatie: www.profkurort.ge
Er was een tijd dat tradities in ere werden gehouden (en soms nog steeds) voor de lokale bevolking van KARTLI en KAKHETI, maar zo ook in vele andere delen van Oost Georgië, om bijvoorbeeld vers bronwater in de tuinen te gieten op Nieuwjaarsavond.
Wanneer de klok twaalf uur slaat, het hoofd van de familie of een daarvoor uitgenodigde - EERSTE VOETER (dat is dan iemand die het eerste de beste wensen uitbrengt op het Nieuwe Jaar) treed in het huis binnen en houdt in de ene hand een schaal met daarop vitaal voedsel: twee vers gebakken broden, een stuk kaas, een stuk vlees, wijn, Gozinaki ( gecaramelde noten), fruit ( beiden droog en vers), Churchkela (gemaakt van fruitsappen en noten) en granen en ook een levende haan. De Eerste Voeter gooit maïs en gerstgranen over de drempel om rijkdom en vermogen aan te moedigen en uit de woorden van het gebed: Mag mijn VOET gebruiker in een jaar van vrede, liefde en weldadigheid, mag de goede God je schenken een leven aan overvloed aan nieuw geboren babys, brood en wijn, weiden en wijnaanplant, schapenkuddes, kudden met koeien, welkome gasten en toegewijde vrienden. Gelukkig Nieuwjaar!
Het mannelijke hoofd van een gezin in IMERATIE ( dit is een streek in Georgië) geeft gevolg aan de traditie om 3 x rond zijn huis in - en tegen de klok richting in te lopen en smeekt GOD voor gezondheid, rijkdom en welzijn voor zijn nageslacht , voor het verschijnen van de Eerste Voeter en andere welkome gasten. De traditie houdt in: een zwaar beladen presenteerblad met daarop een varkenskop, gegrild varkensvlees, gekookte kip, Khachapuri (kaas taart), bonen knoedels, brood en zoete koekjes en ten einde wordt dit alles geserveerd voor een knetterend groot vuur. Vroeg in de morgen op Nieuwjaarsdag, schuurt het oudste lid van iedere familie een smeulende houten stok tegen een blok steen, die een regen van vonken in alle richtingen afgeeft en fluistert een gebed. Ik wens een overvloedige aanvoer van goud, brood, wijn,zout, koeien en kippen die niet te tellen zijn, zoals deze duizenden vonken.
De naam van Nieuwjaar in GURIA ( dit is een streek in Georgië) is KALANDOBA.
Tegen het einde van December wordt er in elke familie varkens geslacht en hartige koekjes gebakken, kaas en eieren koekjes, kaastaarten, cakes , pittige worstjes en SATSIVI (een Turkse dis) , maar zeker niet als laatste, de versiering van de CHICHILAKI (een Georgische Nieuwjaars boom). Het mannelijk hoofd van een Guria familie, begint eerst met de gebeden, staand voor zijn MARANI (wijnkelder) en schuur en vervolgens heft hij het glas rode wijn, brengt een toast uit op de vrede in zijn huis en zijn land. Op Nieuwjaarsavond ALILO CAROLIERS (een groep van barmhartigen, gaan dan van deur tot deur om zoetigheden, verse- en gedroogde fruit en zilveren munten bij de dorpelingen op te halen. SADGINO ( de toast) was het meest wijd verspreide populaire lied dat passend was bij de plechtigheid en het feest van deze avond.
Nieuwjaar is inderdaad een speciale gelegenheid in SAMEGRELO ( dit is een streek in Georgië) Chichilaki garnituur wordt gemaakt door gekrulde gedecoreerde noten , voorzien van speeltjes en wol en wordt gepresenteerd in de sfeer van deze feestdag. Een grote kom met fruit, stukken gekookte pompoen, PELAMUSHI (gekookte druivensap met noten) en kaastaart worden onder de Kerstboom gelegd met daarnaast een kan wijn en een glas gevuld tot aan de rand. Zulk een perfecte feestelijke dis waren essentiële attributen voor Nieuwjaarsfeesten gedurende een hele week. Een plaatselijke naam voor de Eerste Voeter is MECHUCHKHE of MEKUCHKHUN,
Nieuwjaarsmaaltijden in RACHIA ( dit is een streek in Georgië) zijn inclusief bonentaarten, wijnen, ham, honing, walnoten, fruitkoekjes, gedroogd fruit en appels,etc. Elke familie kiest een Eerste Voeter voor een 3 jarige termijn.
De Eerste Voeter komt met een grote hoeveelheid ham, gegrilde kip, een vat wijn, een munt in een appel gestoken, CHICHILAKI en een stel kaarsen. Gebeden wordt voor de familie van de gastheer gebeden, zoals voor zijn schuur en graanschuur en hij eindigt met de woorden Sint George zal u zegenen. Mogen BARAKONI en NIKORTSMINDA kerken, uw met zijn vele zegeningen schenken. Vrede en comfort zullen bij jullie zijn! Deze ceremonie zal overgaan in een feest inclusief tamboerijn en accordeon spelers, die muziek maken ten behoeve van komische dansen genoemd OGHRO CHOGHRD ( hobbelige weg).
Nieuwjaars festiviteiten in LECHKHUMI ( dit is een streek in Georgië) draait om een ritueel feest dat behoeft de medewerking van het mannelijk hoofd van de familie, die in zijn handen heeft een presenteerblad heeft met daarop verschillende zaken, die afwacht totdat de klok van de kerktoren 12 uur slaat. Het blad bevat een heup van een varken, bonentaarten met daaromheen aangestoken kaarsen, een glas wijn, appels, peren, druiven en enige soorten van gedroogd fruit.. Na middernacht, kuieren grootvader met zijn jongste kleinkind naar de wijngaard, een kan met wijn in de hand, bidden voor een voorspoedige wijnoogst maar ook voor een voorspoedige andere oogsten. Daarna gaan ze huiswaarts en zeggen een gebed voor hun familie.Veronderstelt wordt dat de grootvader de Eerste Voeter zal zijn of was
Gedurende enkele dagen voor Nieuwjaar SVANETIE ( dit is een streek in Georgië) families maken er een top prioriteit van om de huizen van top tot teen schoon te maken om hun bezoek goed te kunnen ontvangen. Een varken is voor deze gelegenheid van Nieuwjaar , vet gemest, en zal worden geslacht. Broden worden versierd met kruisen en zoete gebakken koekjes. De Eerste Voeter moet heel de nacht buiten staan, tot het moment is gekomen, dat het hele huis schoon is en er zo schoon uit ziet als een nieuw geldstuk, om de familie te kunnen ontvangen. Het hoofd van de familie begint met voorbereidingen van de vroege ochtend tot aan de late avond, als eerste de dieren voederen, dan de kaarsen aansteken en gebeden zeggen voor zijn familie.
Nieuwjaar in SAMACHAMBLO ( dit is een streek in Georgië) wordt gevierd met luxe gerechten, kaas - en aardappeltaart, gekookt boter, GOZINAKI, BAZHE
( walnotensaus ) , gekookte kip, tafelzuur en wijn. Van het kind wordt verwacht, dat hij de schoonste hart en handen heeft en hij wordt genomineerd om op te treden als de Eerste Voeter. Hij of zij komt binnen met een kom gevuld met zoetigheden en aardappelen knoedels. De ceremonie wordt vervolgd door middel van het uitnodigen van de rondom hun huis wonende buren en een dansshow.
KHEVI en MTIULETI ( dit is een streek in Georgië) heeft een voorgeschreven traditie dat op Nieuwjaarsmorgen, dat de oudste persoon andere ouderen naar de Sint George kerk begeleidt, met bij zich een vlag Wanneer de klokken worden geluid, feliciteren de ouderen elkaar op het Nieuwe jaar. God dankend voor de vrede en de voorspoed van hun dorp. Dan gaan ze in een ordelijke rij voedsel uitdelen aan mensen die daarvoor klaarstaan. De leider van deze ouderen groep wordt nu gevolgd door een processiegroep van gelovigen en gaan naar de kerk van de Sint George.
Vee wordt geslacht en iedereen gaat dansen, feesten, eten, drinken en improviseren
Zo zijn er nog meer Nieuwjaarsgebruiken waaronder die van Tush, Pshavs en Khevsurs, Saingilo, Samtskhe - Javakheti en Adjara.
De reisorganisatie Profikurt www.profkurort.ge heeft voor u Engelstalige informatie.
Georgië waar toeristen gezien worden als een gave van God.
Georgiërs zien toeristen als een geschenk van God!
Dus U bent alvast uitgenodigd!
FRED Vorstenbosch op zoek naar nieuwe - maar sneeuwzekere wintersport mogelijkheden, was in Georgië, gelegen aan de Grote Caucasus bergen, de hoogste van Europa ( 5642 meter hoog), dus nog hoger dan de hoogste berg in Zwitserland.
Dat betekend dus SNEEUWGARANTIE en dus, niet maar hopen dat gedurende jouw vakantie er wel sneeuw op de bergen ligt. Het ligt er echt. Je hoeft er alleen maar heen te vliegen. Inmiddels lees (juni 2008) ik in de reispers dat een grote Nederlandse touroperator, Georgië vanaf aankomende winter, in zijn programma heeft opgenomen. Dit artikel is door mij geschreven na mijn bezoek in mei 2008 aan Georgië om in Georgië de toeristen industrie te adviseren.
Ik ben inmiddels 6 x in Georgië geweest om de toeristen industrie te adviseren.
Om maar extra informatie te geven over dit schitterende land, wist U dat:
1 Georgië vertelt, dat van oudsher Europa in Georgië is begonnen.
2 Dat in Georgië de oudste sporen te vinden zijn van de eerste Europese beschaving.
3 Dat de eerste Christenen in Europa zich eerst in Georgië vestigden.
4 Dat Georgië de hoogste bergen van Europa heeft, ja zelfs hoger dan in Zwitserland en dat ze boven de 5642 meter hoog zijn.
5 Dat de hoofdstad van Georgië, Tbilisi, gelegen is op de kruising tussen Azië en Europa.
6 Dat U heel Europa in een klein land zoals Georgië is, hier kunt vinden.
7 Dat in Georgië de eerste wijn ooit werd geproduceerd.
8 Dat Georgië geschikt is voor zowel zomer en wintervakanties en het hele jaar door.
9 Dat U in Georgië kunt ontdekken, beleven, genieten en nog veel meer met hun zeer gastvrije bevolking en dat de toerist gezien wordt als een geschenk van God.
10 Voor meer informatie over Georgië voor de winter als voor de zomer vakantie mogelijkheden (die ook heel mooie is): ziet www.georgia.travel
Mijn beknopt reisverslag.
Vanaf Amsterdam vlieg ik met hun Nationale Airline rechtstreeks in circa 4,5 uur naar Tbilisi, de hoofdstad van Georgië. Op mijn voorlaatste reis, ongeveer 2 jaar gelden, vertelde de toen verantwoordelijke persoon van het Georgische Verkeersbureau mij, dat wanneer ik een volgende maal zou komen, dat de oude luchthaven gebouwen ( vertrek / aankomst) niet meer zullen gebruikt worden en dat er dan geheel nieuwe luchthaven gebouwen m.b.t. aankomst en vertrek, er zullen zijn.
Ik dacht: dat is bluf, dat is stoere mannentaal, dat kan niet. In ampel 2 jaar een nieuwe infrastructuur rond de nationale luchthaven bouwen, een nieuw treinstation bouwen met daarin een reuze supermarkt, een geheel nieuwe aankomst - en vertrekhal bouwen? Dat kan, dacht ik, alleen in sprookjes. Maar sprookjes bestaan waarschijnlijk wel in Georgië.
Na de landing op de nu nog oude landingsbaan, taxiede de Boeing langzaam naar de nieuwe aankomsthal. Alhoewel deze aankomst - en vertrekhal meer dan een half jaar of meer in gebruik was, rook het nog naar nieuw.
In het verleden kostte het heel wat tijd om door de douane heen te komen, nu was het, waarschijnlijk door de positieve inzet en de moderne apparatuur van de douane, een fluitje van een cent.
Voordat je het in de gaten had, kwam je koffer al op de lopende band aan. Wat mij al direct opviel in Georgië, dus ook op de luchthaven, was dat alle teksten op de informatie - en reclameborden niet alleen in de Georgische taal waren geschreven, maar ook in het Engels.
Nauwelijks is de Russische taal noch te vinden op informatieborden, naamplaatsen, en etc. in Georgië. Het zal er best nog wel ergens zijn, maar zoals het circa 2 jaar geleden was dat op praktisch alle uitingen ter algemene nut alleen naast de Georgische taal de Russische taal is te vinden, dat is voorbij, althans waar ik in - en door Georgië geweest ben.
Iets over de Georgiër. Ze zijn trots om Georgiër te zijn en dat mag ook wel. Wat er allemaal in de afgelopen 2 jaren is gebouwd, verbouwd, nog in de planning staat te doen, daar kan, nee je moet daar wel trots op worden en / of zijn.
In de hoofdstad en in andere plaatsen, maar zeker ook in e wintersportgebieden, bijvoorbeeld wordt er keihard gewerkt aan de infrastructuur en aan de woningen. De wegen zijn stukken beter geworden. Er zijn vele investeerders naar Georgië gekomen en die zijn onder meer bezig om zeer luxe wooneenheden tot sociale woningbouw snel en goed te realiseren. De regering doet zijn enorme best om het een en ander zo goed mogelijk planmatig te realiseren. Wanneer ik het vergelijkt met mijn eerste bezoek aan Georgië, zon circa 5 tot 6 jaren geleden, waar in de straten van kuil tot kuil moest gelaveerd worden, om toch nog goed en zonder breekwerk door de plaatsen te komen en nu dit vergelijkt met wat het nu al is geworden; Prachtige wegen, meerdere 5 sterren hotels in Tblisi, ook moderne winkels waar alles te koop is, gezellige restaurants waar je al likkebaardend - en gezellig van je diner geniet. En men is pas begonnen, er staat veel meer in de planning te doen. Niet overhaasten, gewerkt wordt met planning.
De regering heeft er voor gekozen, dat toerisme inkomstenbron nummer een moet gaan worden en men is er, via een welgekozen stappenplan, er keihard mee bezig dit te gaan realiseren. Naar de meest belangrijkste toeristengebieden zijn bijvoorbeeld de wegen aangepakt, de vele kuilen zijn er niet meer. Wat er wel zijn, en dat zult u waarschijnlijk ook wel te zien zijn, kudden met koeien en schapen op de weg, cultuur, natuur, geschiedenis, de zijderoute, etc. Veel te ontdekken en veel te beleven.
Dorpen worden opgevrolijkt en opgeknapt. Toch blijft cultuur, mythen en natuur voor hen zeer belangrijk. Er is zelf een schilderachtig plaatsje in Georgië, waar je 7 dagen per week, 24 uren per dag, kan trouwen.
Een soort van Las Vegas, maar dan op zijn Georgisch.
De Georgiërs zien toeristen als een geschenk van God, zo kan u dan ook behandeld worden, dit indien u zich voor hen openstelt.
De Georgiërs hebben bijvoorbeeld de tijd, haasten doen ze niet, op tijd komen doen ze over het algemeen ook niet. Het is hun levensstijl.
Ooit zei een vriend tegen mij, toen ik klaagde over bijvoorbeeld op tijd komen en zijn: jullie Westerlingen hebben de klok - wij Georgiërs hebben de tijd. Wist u overigens dat de oudste mensen in Europa in de Caucasus bergen van Georgië leven en wonen.
Georgiërs zijn over het algemeen gezellige -, vriendelijke - en open mensen. Natuurlijk zijn er ook vervelende exemplaren te vinden, maar waar niet. Ze drinken graag hun eigen wijnen, die ik ook heel lekker vind. Indien je van wat sterkers houd, maak dan eens kennis van hun eigen merken Brandy, die tegen wel een heel klein prijsje in de winkels te koop zijn. Jammer dat je in de handbagage geen drank mag meenemen. Ik zou graag heel veel van deze lokale Brandy mee willen nemen. Verder zijn er alle soorten van bekende - en onbekende soorten van allerlei andere dranken, met - of zonder alcohol te krijgen.
Nog even iets over het eten. In Georgië is de hoofdmaaltijd rond 14.00 uur, dus in de middag en ze nemen er ruim de tijd voor. Vlees, vis, veel verse groenten, salades, en meer. De avondmaaltijd, waar men ook ruim de tijd voor neemt, begint omstreeks iets na achten in de avond, dan ook weer vlees, vis, etc. Bij beiden maaltijden wordt een goed glas van het een en ander geschonken. Dus als je dan nog wenst te gaan wintersporten, drink en eet niet te veel.
Na mijn bagage van de band gehaald te hebben, staat mijn Engels sprekende reisbegeleiding voor mij klaar. We verlaten het vliegveld, aan het einde van de weg draaien we linksaf en rijden de George Bush Boulevard op richting Tbilisi. Het is er druk, vele autos rijden naar mijn gevoel rommelig door elkaar. Ze passeren je zowel links als rechts. In de stad zou ik niet zelf willen rijden, dat hoeft ook niet, de taxis zijn supergoedkoop. Voor 2 Euro (het lokale geld heet Lari) wordt u zon 5 tot 10 kilometer door de stad gereden. Misschien had ik wel een heel goedkope taxi, want een kennis van mij betaalt over dezelfde afstand het dubbele. Dus oppassen, alhoewel; de taxichauffeur mag ook verdienen en wij kunnen het makkelijk betalen.
We verlaten Tbilisi richting Gudauri. De stad ligt in een dal. De 2 uur durende rit naar Gudauri is beslist geen verloren tijd. Na circa 30 kilometer licht klimmen, rijden we langs een diep blauw meer (wanneer die niet bevroren is of met sneeuw is bedekt) alwaar een fort is gelegen. In dit fort zijn meerdere (kleine) kerkjes uit een antieke tijd bewaard gebleven. In het grootste ervan zijn nog restanten van muurschilderingen te vinden.
In de tijd dat Georgië nog geen eigen republiek was, hebben de voormalige bewoners / bezetters van het land, deze enorme kunstschatten met witte kalk bedekt. Toen was Godsdienst niet toegestaan, terwijl Georgië claimt dat ze het eerste Christelijke land op de wereld waren. Namelijk in de 4 e eeuw waren er al Christelijke kloosters in Georgië.
Toch nog even iets over de zomer in de bergen van Georgië, voordat we verder de relatief koude van ijs en sneeuw ingaan.
In de zomer is het niet moeilijk om een goede plaats in de bergen te vinden.
Je kunt er heerlijk paardrijden en prachtige wandeling maken, vogels spotten, fietstrips maken, vissen en jagen, maar natuurlijk ook volop genieten. De natuur en cultuur zijn overweldigend. De weg tussen Gudauri en Kazbeki (richting Russische grens) heeft talrijke te ontdekken valleien en nieuwe gebieden te bieden. Daarnaast bieden de hotels van Gudauri uitstekende kansen voor internationale conferenties, workshops en voor het toerisme. Kenmerkend zijn de hoogte van de bergen, het warme -, zonnige - en kalme weer, typisch voor Gudauri. Een goed ontwikkelde infrastructuur en een volledige aanbod aan hotels en pensions, in praktisch alle categorieën, maken Gudauri tot een perfecte basis om de Grote Caucasus te ontdekken en ervaren, het hele jaar door.
Terug naar de winter in de grote Caucasus bergen.
Nu nog zie je (besneeuwde) velden, dalen en in de verte zie je de hoogste bergen van Europa, welke het hele jaar door met sneeuw bedekt zijn. Straks ben je er zelf om hiervan te genieten. De Caucasus bergen, waarvan de hoogste top 5642 meter hoog is.
Ik was er voor het laatst in mei 2008.
We reden met de auto op de zogenaamde Militaire Highway, op circa 3200 meter hoog. Ik had mijn poloshirt nog aan, en ik wandelde gewoon op deze hoogte in mei, in de sneeuw en had het beslist niet koud.
Wel een aparte ervaring.
De weg klimt en slingert zich langzaam maar zeker, stukje bij beetje, verder omhoog. Je kan er stil van worden, wat een prachtige uitzichten. Wat een maagdelijke bergen, wat een hoogte, wat een sneeuwzekerheid. Vanaf medio november tot eind april wordt hier geskied, met of zonder gebruik te maken van de helikopter, vertelde mijn reisbegeleidster mij.
Na 2 uren onderweg te zijn geweest, rijden wij de laatste - van de vele curven bergopwaarts, om aan te komen aan de rand van Gudauri. Hier staan oude - maar ook spiksplinternieuwe hotels, kleine pensions, eettentjes, bungelen de skiliften boven je hoofd om je straks nog verder naar de sneeuw te brengen.
In het kleine - en intieme hotel Truso ( www.hoteltruso.com) worden we warm ontvangen. Hotel Truso is gelegen aan der rand van Gudauri en heeft prachtige vergezichten wanneer je naar buiten kijkt.
Hotel Truso is, zoals al gezegd, een kleinschalig hotel ,intiem, gezellig, niet ver van de skifaciliteiten, skihuur, gezelligheid en wat bijzonder goed is, was mijn ervaring, de maaltijden en de wijnen.
De kamers zijn goed van opzet, de bedden van een uitmuntende kwaliteit en men biedt hun gasten een SERVICE MET EEN GLIMLACH. Wat kan je je nog meer wensen!
Een van de stafleden van het hotel, die in de winter verantwoordelijk onder meer is voor de gasten en alles weet over de wintersportplaats Gudauri, schoof op mijn verzoek bij mij aan tafel aan.
Met hem en anderen genoten we van de voortreffelijke maaltijd en hij vertelde mij over zijn bevindingen over afgelopen winters in Gudauri.
Hij vertelde mij over vele wintersport onderwerpen.
Enige hiervan heb ik opgeschreven en wil deze informatie met u delen.
Mochten er dan nog vragen zijn, neem dan contact op met bijvoorbeeld dit hotel www.hoteltruso.com of www.georgia.travel te weten het Nationaal Verkeersbureau van Georgië.
Enige informatie over de skiliften. Deze zijn op relatief korte afstand van de verschillende hotels te vinden die over geheel Gudauri zijn gelegen. Er zijn ook hotels die direct gelegen zijn aan de liften. (Zie ook: informatie over Gudauri! )
En wat de sneeuwzekerheid betreft: er lag afgelopen winter ( zoals overige winters in het verleden) meer dan genoeg sneeuw om hiervan te genieten, zowel actief als niet actief.
Hij ging verder: gewoon lekker genieten, goed skiën, genieten van de apres ski mogelijkheden, of gewoon in een zonnestoel liggen (wel een goede beschermingsfactor gebruiken), relaxen aan de sneeuw - en ijsbar of gewoon bij de indoor bars, waarvan er vele zijn te vinden, met een dampend bakje oploskoffie weer een warme neus halen, of een lekkere kop thee slobberen of gewoon praten met mede levensgenieters die u hier in Gudauri zal aantreffen.
Een zeer koud pilsje op deze grote hoogte, vertelde hij met trots, smaakt altijd en Georgisch bier is niet alleen goedkoop maar ook heel lekker, vertelde hij me.
Socialiseren komt heel regelmatig voor. Mensen en gewoontes leren kennen, vrienden maken, feesten en gezelligheid ervaren.
Dus gewoon lekker genieten van deze sneeuwzekere winterbestemming.
Je kunt, vertelde hij me, tot op 4200 meter nog skiën, maar dan met behulp van de skiheli.
En als er nog tijd na het skiën over is en je wilt eens wat anders: ga op een van de vele excursies die ter plaatse worden aangeboden. Vraag uw hotel en / of uw reisleiding hier naar.
Mocht u een ongeluk krijgen of ziek worden in Gudauri, vertelde hij mij?
En hij ging verder: buiten het feit dat dit niet leuk is en zelfs je vakantie kan bederven, hulp is nabij. Goed opgeleide artsen staan u terzijde en helpen u om, waar mogelijk, weer snel te gaan genieten van uw wintersport, dit indien dat nog mogelijk is. Is het voor de aard van uw ziekte / ongeval noodzakelijk dat u opgenomen of geconsulteerd moet worden in een ziekenhuis, dan wordt u snel getransporteerd naar een van de ziekenhuizen in Tbilisi, of indien nog erger, gewoon terug naar huis, mits u goed hiervoor verzekerd ben.
Hij vertelde verder: gedurende het verblijf in Gudauri, hebben het merendeel van de gasten het uitermate naar hun zin, zeker wanneer je rekening houdt met de stijl van leven van de Georgiërs.
Mijn tip is: geniet van hun stijl van leven zoals - do not hurry, be happy - en op vakantie zal u dit beslist bevallen. Overigens waarom zich haasten op vakantie? Dat doet u toch al het hele jaar, ga genieten en ontspannen. Het zal u uitstekend bevallen.
Hij ging verder: onze gasten hebben kunnen genieten van de diepe sneeuw, we hebben geskied, sneeuwhutten gebouwd, sneeuwfeesten beleefd gezeten aan de openlucht ijsbaar met elkaar geproost op het goede leven. Kampvuur feesten meegemaakt. Bij Georgiërs thuis uitgenodigd (en dat was apart) voor een hapje en meerdere drankjes, waar steeds hun levensstijl van - do not hurry, be happy - goed opviel bij onze gasten.
Onze gasten hebben genoten, niet echt te veel geld uitgegeven! Georgië is in de ogen van westerse toeristen gewoon goedkoop, zeker wanneer je dat vergelijkt met de andere (niet altijd sneeuwzekere) wintersport bestemmingen in Europa.
Hij ging verder met zijn verhaal: ze hebben kennis gemaakt met de Georgiërs, vrienden gemaakt.
Dus de sneeuwvakantie is voor de meeste gasten meer dan geslaagd geweest. Velen vinden hun eerste ervaring een reden om ook gedurende de zomervakantie weer voor Geweldig Georgië te kiezen.
Voor het komende winterseizoen is zijn advies aan de nieuwe gasten uit West Europa:
Ik zou zeggen, trek de stoute schoenen aan, boek eens voor deze keer uw wintersportvakantie naar Georgië. Waarschijnlijk wordt u zo betoverd door dit geweldige land, dat u ook uw zomer rondreis in Georgië wenst door te brengen.
Tenslotte verzocht hij mij het volgende u te willen meedelen:
Mochten de komende gasten vragen hebben, opmerkingen willen plaatsen, suggesties willen doen, met betrekking tot hun komende (winter en / of zomer) vakantie bij ons in Georgië, laat dat beslist aan ons weten.
Wij Georgiërs willen, een positieve onvergetelijke indruk op onze gasten achterlaten. Georgië is er alles aan het doen (maar we zijn nog niet klaar hiermee) om de komende toeristen een onvergetelijke vakantie te doen ervaren en beleven.
Tot slotte, zei hij, laten we alvast maar zeggen - tot ziens in Georgië? -
Shekhvedramde Sakartveloshi in GEORGIA!
Informatie over Gudauri!
De activiteiten in de winter zijn onder meer: Skiën - Langlaufen - Snowboarden - Heliski - genieten - en nog meer.
De ski hellingen van Gudauri bieden faciliteiten aan voor skiërs van alle categorieën. Van moeilijk tot eenvoudig.
Het niveau is aangepast aan beginners, snowboarders en aan professionele skiërs. Bovendien zijn de omringende bergen een toevluchtsoord voor het off-piste skiën.
Bergaf : De skigebieden bevinden zich tussen 2000 en 3000 meters boven zeeniveau. De totale lengte is 16 km. Er zijn 3 vier zits Doppelmayers liften en sinds 2006 is er een gondellift geopend, welke skiërs vervoeren op de Kudebi bergen tot ver boven de boomgrens.
Voor ervaren skiërs biedt Gudauri alle 4 soorten skiloop passen zoals:
slalom, reuzen slalom, super en snelheid die - allen goedgekeurd zijn door de FIS. De gemiddelde diepte van sneeuwlaag op de hellingen is circa 1.5 meter.
Er zijn eenvoudig groene - tot diepzwarte pistes.
Heliski Één uniek aanbod te Gudauri, is de kans om van de fijnste poedersneeuw van de Grote Caucasus te ervaren en te genieten. Vrijwel onbeperkte toegang tot mogelijkheden om bergaf, bijna overal, tussen de 4200 en 1500 meter te gaan skiën. Short-run vluchten zullen u hoog op eenzame pieken brengen, en u wordt begeleid door ervaren skigidsen, die samen met u, u hiervan laten genieten. De helikopters van Gudauri worden goed onderhouden door het Zwitserse bedrijf Reis "Ltd. de" van Alpin.
Ski vanaf pistes en gebruikmakend van de skiliften, om fantastische afdalingen door maagdelijke sneeuw bergaf te verder Gudauri te gaan ontdekken. Dit is een fijne beloning voor de bergopwaartse inspanning.
Kinderen, leerlingen en amateurs worden op loopafstand van het hotel, veilige skischools aangeboden
De privé lessen zijn beschikbaar voor leerlingen.
Gudauri is een buitengewoon trefpunt voor kinderen om hun eerste lessen in de life-long sport van het skiën te ervaren.
Of type op uw zoekmachine de woorden GEORGIË GUDAURI in U krijgt veel meer informatie over het gebied.
Hotel Services & Faciliteiten.
Elk hotel, van klein tot zeer groot, kent zijn eigen faciliteiten. De ene heeft alles in huis, het andere, meestal kleinschalige hotels (zijn wel lekker knus) doen er ook alles aan om het hun gasten naar de zin te maken.
Als u dat wenst, kunt u zich in iedere, zelfs zeer grote plaats, in de wereld vervelen.
Maar vervelen komt niet, hopelijk, in uw woordenboek voor.
De Georgiërs zullen er alles aan doen om het u naar de zin te maken waar mogelijk!.
Zo hebben de verschillende hotels: bars, discos, saunas (saunas zijn niet gemengd in Georgië), bowling, indoor tennis, nachtclub en nog veel meer om u het naar de zin te maken, dit naar gelang het aanbod van het hotel c.q. pension.
Wilt u meer lezen over mijn zomer - en winterreizen, onder meer naar Georgië, type dan mijn naam FRED VORSTENBOSCH op uw zoekmachine in en u zult er velen vinden.
Elke maand komt er een nieuw reisverslag bij.
Ik wens u alvast veel leesplezier.
FRED Vorstenbosch
14.07.2008
P.S. de volgende Georgische Touroperators leverden mij passende fotos en / of informatie:
In opdracht van de PUM (zie www.pum.nl) ben ik als vrijwilliger met mijn meer dan 30 jaar ervaring in het toerisme op missie gestuurd naar Vietnam.
Waar is mijn bagage!
Ik reisde eerst met Air France naar Parijs om vervolgens met Vietnam Airlines te mogen vliegen naar Hanoi. De service aan boord bij Vietnam Airlines is geweldig, men doet er alles aan om de passagiers van dienst te zijn, althans dat is en was mijn ervaring.
Na dus een lange vlucht vanuit Parijs kwam ik dus op het vliegveld van Hanoi aan en al snel was ik door de paspoort controle. Wat zeker niet snel was, was het verkrijgen van mijn bagage. Na ongeveer 1 uur bij de rondgaande transportband te hebben gestaan, moest ik helaas constateren dat mijn koffer niet was meegekomen. Dan maar achteraan schuiven bij de balie van lost en found om vervolgens een formulier in te vullen en dat was het dan. Gelukkig stond de heer Son, mijn uitnodiger op me te wachten en dus had ik de hoop dat hij er de vaart achter kon zetten zodat ik mijn koffer snel kon krijgen.
Buiten mijn kleding om zaten er in mijn koffer mijn cursus materiaal, waar het de bedoeling was, deze de volgende dag mee te kunnen beginnen.
Helaas - pindakaas, dat feest ging niet door, hoezeer mijn uitnodiger, nu mijn vriend Mr. Son, zijn best ook voor mij deed.
Dus de snikhitte in en op weg (in een auto - een van de weinigen) naar Hanoi, de hoofdstad van Vietnam.
Het eerste wat opviel, buiten de temperatuur, is dat er zeer weinig tot bijna geen autos rijden. Het vervoer, steeds maar luid toeterend bij bijna elke beweging, bestaat voornamelijk uit motors en scooters, bromfietsen, mini busjes en fietsen. Ook veel lopende mensen die hun weg zoeken naar hun einddoel die dag. Ook zie je veel jonge mensen, Vietnam is volgens mij een land met zeer veel jonge mensen.
De chauffeur van de auto doet zijn moeite, om al luid toeterend door de drukte heen te komen, links en rechts gepasseerd worden door fietsers en andere voertuigen, die misschien nog meer lawaai maken dan hijzelf al doet..
Na enige tijd arriveren wij in Hanoi en word ik naar een klein familie hotel gebracht dat midden in de stad is gelegen, gezellig in een wijk met zeer veel kleine winkeltjes die tot diep in de nacht, vaak bij het licht van een klein lampje, open zijn.. Mijn kamer in het hotel is een inpandige kamer, dat wil zeggen dat ik geen ramen heb, dus mijn uitzicht is de muur, welke voorzien is van een schilderij. Wel heeft mijn kamer een airco, een ventilator en badkamer met douche en toilet. In het hotel kan je niet eten, wel excursies boeken. Om het eten hoef je je niet zorgen te maken omdat er overal diverse soorten van restaurants zijn, van groot en lux tot klein en simpel.
Hanoi is een zeer grote en drukke stad, die volgens Nederlanders (of voor diegene die niet veel reizen) een grote janboel is. Druk, toeteren, druk, toeteren, en nog veel meer herrie van de straat komt je tegemoet in combinatie met de vochtige warmte van de dag.
Ik vertelde dus dat ik mijn bagage niet had meegekregen vanuit Parijs, daar was deze blijven staan. Ik had wel mijn kleine trolley koffer bij me wat basis dingen, maar omdat het zo warm was, werd het inmiddels tijd om eens lekker een douche te gaan nemen en me te gaan voorzien van schone kleding na deze reis. Helaas, ik beschikte dus niet over mijn koffer dus douchen kon wel, maar schone kleding, dat ging niet lukken. Je begint in Hanoi al snel te transpireren.
Boodschappen doen in Hanoi
De directeur van de reisorganisatie FOOTPRINT Vietnam Travel, Mr. Son (kantoren in Hanoi en in andere plaatsen in Vietnam) vroeg me of ik bang was om achter op zijn oude mar degelijke motor mee te gaan rijden om wat kleding en andere voor mij nuttige zaken te kopen, zodat ik mij kon omkleden en verfrissen.
Gezien de enorme drukte van het verkeer, had ik eerst wel mijn bedenkingen, maar ik had geen andere keuze, want autos waren er praktisch niet voorhanden en iedereen reed dus op een motor, dus waarom ik niet. Dus zette ik een helm op mijn hoofd en ging achter op de motor van hem zitten en hij reed met mij zeer rustig en netjes weg, op jacht naar kleding en toiletartikelen.
Met mijn Nederlandse XL maat (Vietnamese maten zijn duidelijk afwijkend - de mensen in Vietnam zijn kleiner en tengerder dan Nederlanders) werd het toch wel moeilijk om passend ondergoed en T shirts te vinden. Toch maar kopen en dan maar knellend ondergoed en T shirts dragen. Beter dan onfris (onder) goed te dragen, met de hoop dat mijn zoekgeraakte koffer weer spoedig op zou duiken.
Hanoi is een prachtige -, zeer oude stad, met duizenden winkeltjes en er werd mij verteld dat vele straten namen dragen van artikelen die men er verkoopt.
Zo heb je de horloge straat, de computer straat, de motor straat, de leer straat, etc. Zo heeft iedere bedrijfstak zijn eigen straten. Dus als je een horloge wenst te kopen, dan ga je natuurlijk naar de horloge straat alwaar je honderden horloge zaakjes, concurrerend naast elkaar treft. Dus maar handelen om het beste (namaak) horloge of (gekopieerde) computer onderdeel of (namaak) programmas. En alles, tegen wel zeer concurrerende prijzen.
Hanoi is een wir war van allerlei kleine en grote straten alwaar de mensen op motors, scooters, bromfietsen en fietsen voort jakkeren. Er wordt overal handel gedreven. De fietsenmaakster zittend op de straat verdient haar geld al banden plakkend tot laat in de avond. Op de fiets kan je meer dan fietsen, de fiets kan je ook als kledingrek gebruiken en zo worden er jurken, jumpers, BH tjes, etc aangetroffen al hangend aan de fiets, dienend voor de verkoop. Wat een kledingfiets kan, kan je natuurlijk ook met andere dingen doen. De scooter is er niet alleen voor het vervoeren van personen, maar je kan er natuurlijk ook zakken cement, kratten drank, grafstenen, etc. mee vervoeren.
De straat oversteken lijkt een gevaarlijke bezigheid, namelijk alle vervoersmiddelen rijden af en aan, luid toeterend, je het gevoel gevend dat je haast niet over kan steken. Het advies is: beginnen met oversteken, dat is dan duidelijk zichtbaar voor het overige verkeer, en gewoon doorlopen, dan gebeurd er ook niets. Dat heb ik dus maar gedaan. Het viel me op dat vele meisjes en vrouwen, al rijdend op hun vervoermiddelen voor hun gezicht een witte mondkap hebben en een zonnebril dragen, terwijl om de armen lange witte handschoenen, tot over hun ellebogen worden gedragen. Mijn begeleider gaf mij de volgende verklaring. In het westen doen de mensen er veel aan om een mooie bruine kleur te krijgen. Hier in Vietnam, waar de zon praktisch altijd schijnt, is het gemakkelijk om bruin te worden. Maar in Vietnam, speciaal bij jonge meisjes, is het de mode om blank te blijven, vandaar die extra bescherming die ze dragen. Dus . Deze witte extra kleding en zonnebril is er niet als bescherming tegen de luchtvervuiling, vertelde hij mij.
Het Vietnamese leven
Mijn hotel ligt dus midden in het centrum en de dag begint al vroeg in Hanoi.
Wat gebeurt er sochtends al voor 06.00 uur.
Plotseling begint er uit allerlei microfoons scherpe stemmen, met nieuws, te schallen, dit schijnt een overblijfsel te zijn uit de oude tijd om de mensen die niet over een TV (bijna iedereen heeft een TV) of radio beschikken te informeren over het laatste nieuws. Na gedoucht te hebben, ga ik naar een van de zeer vele eethuisjes om te ontbijten. Dat kan een Frans -, Amerikaans -, maar ook een Vietnamees ontbijt zijn, dus je kunt naar eigen smaak eten en drinken.
Ook kan je natuurlijk (na het ontbijt) gewoon naar de BEERGARDEN gaan.
Een plaats waar 95% van de mannen heen gaat om een pilsje te hijsen en vervolgens te gaan eten.
Wat dacht je van gegrilde hond, of slakken, gegrilde vogeltjes of andere Vietnamese lekkernijen. Je hoeft het niet te eten, je kan het eten. Toen ik vroeg waarom ze honden op het diner hadden staan, kreeg ik het antwoord: jullie hebben varkens boerderijen, wij hebben honden boerderijen en de volgende positieve opmerking kwam met ook een vraag . Als je naar varkens bij jullie op de boerderij kijkt, rollen ze in hun eigen uitwerpselen, vinden het schijnbaar prettig om in de modder te verkeren, bedoelen jullie dat dit lekker is. Nou ja, over eten, geloof en politiek is het beter in het buitenland om er niet over te discussiëren, althans je vrienden wil blijven. Ik heb wel zalig gegeten maar geen hond, geen gerilde schorpioenen, wel lekkere salades en voor mij nieuwigheden.
Hanoi is een oude stad met zeer veel cultuur, zoals tempels, oude huizen en gebruiken.
Een van de gebruiken is de ochtend gymnastiek voor iedereen, van 4 tot 100 jaar en het begint al voor 05.00 uur in de ochtend en u kan dit samen met de Vietnamesen doen. Ze leren het U graag hun Thai Chi oefeningen doen.
Na mijn werk voor de PUM had ik voldoende vrije tijd om eens lekker door de smalle straatjes te gaan slenteren, wel goed onthoudend in welke straten ik gelopen had want vele straten lijken sprekend op elkaar, zodat ik eenvoudig mijn weg terug kon vinden naar mijn hotel (wel een visitekaartje van je hotel meenemen voor de zekerheid - altijd makkelijk als je verdwaald).
Meerdere avonden was ik in een Vietnamese kroeg te vinden, de plaats waar de mannen bij elkaar komen om bijvoorbeeld te socialiseren en een pilsje te drinken. Voor de prijs hoef je het niet te laten. Voor 2 cent kreeg je een halve liter pils, dit getapt werd uit een vat van 1600 liter. Dus heb je dorst .kom naar Hanoi. Vredig werd de peacepipe doorgegeven en van gelurkt. U zou zich kunnen afvragen, hoe praat je dan met de stamgasten gewoon met handen en voeten en een lekker glas pils en wat Vietnamese zoutjes. Het café is al vroeg open en gaat pas laat in de avond weer dicht.
Op mijn vrije dag zijn we naar Halong Bay gegaan, nu wel met de auto. Halong Bay is gelegen op circa 2 uren rijden met de auto over een overigens goede weg. Eerst gaan ontbijten. Dat doen we bij het grootste restaurant, welke niet ver is gelegen van de Parfum rivier. Een groot restaurant waar ik op mijn nuchtere maag een grote bowl vol met hete soep, inclusief grote brokken van een soort vlees wat lijkt op draadjesvlees, consumeert. Verder kan je er ook allerlei andere snoep en drankjes gewoon kopen voor onderweg. Zorg er wel voor dat je water bij je hebt. Het is nogal warm in Vietnam.
Onderweg veel rijstvelden alwaar man / vrouw en vee bezig is het land te bewerken. We passeren diverse dorpjes. In verschillende dorpjes worden mens grote vazen voor de verkoop aangeboden. De prijs van deze vazen (en andere materialen) maakt me erg enthousiast, echter ze zijn zo groot van formaat, dat ik vrees dat ik ze eerst niet in de auto - en later ook niet in het vliegtuig kan meenemen. Plotseling slaan we enkele kilometers voor Halong Bay linksaf en na een klein aantal kilometers stoppen we voor een paal die dwars over de weg is geplaatst, welke voorzien is van een groot hangslot. We gaan nu wandelen krijg ik van Mr. Son door en wel naar een klein dorpje waar aan de rivierbedding houten schepen worden gemaakt.
Nu ben ik gek van wandelen, maar ik had daar geen rekening mee gehouden. Ik had alleen mijn teenslippers aan en dan te weten dat het net geregend had en er geen echte geplaveide weg is. Enkele kilometers heb ik al min of meer glijdend op mijn teenslippers gewandeld.
Na enige tijd kwamen we aan bij een scheepswerfje waar een houten stevige boot op stapel stond waarmee excursies kunnen worden gevaren in Halong Bay. De bouwer had goed gekeken hoe luxe zon boot moest zijn om toeristen blij te maken. Er was van alles aanwezig om een toerist te verwennen. Cabines met toilet en douche, in een woord geweldig.
We sjokken weer terug naar de auto, maken onze schoenen en slippers schoon en stappen weer in de auto, nu echt onderweg naar Halong Bay.
Halong Bay is de place to be. De drukte komt je in de haven, voorzien van veel geluid en schuifelende toeristen, die op zoek zijn naar hun houten schip, tegemoet, maar eenmaal aan boord van de boot ervaar je de SOUND OF SILENCE, al varend tussen de duizenden eilanden, op een diepblauwe zee. We bezoeken eerst een nabijgelegen eilandje met geweldige grotten, waar het heerlijk fris van temperatuur is. Hierna zijn we weer aan boord van dit houten schip gegaan en zijn, al kalm varend, gewoon wat tussen de eilandjes gaan varen op een diep blauwe zee. Het middagmaal wordt opgediend. Allerlei soorten van verse vis, hoe je het wilt hebben: gestoomd, gebakken of gegrild, zeg het maar, de klant is echt hier koning.
Na een dagje zee en rust, keren we weer terug naar de hektiek van Hanoi.
Ik moet morgen weer verder met mijn seminar over toerisme, wat ik ook met plezier doe.
Er valt zoveel te vertellen over vrolijk Vietnam, waarom ga je er niet zelf heen en kijk even op de website www.footprintsvietnam.com of neem contact op met Mr. Son. Zijn @ mail is son@footprintsvietnam.com
Veel succes.
Vietnam een aanrader.
Oh ja, de 2 e dag van mijn verblijf is mijn koffer afgeleverd in mijn hotel.
Het is alweer een tijdje geleden dat ik u geïnformeerd heb over mijn reis naar Vietnam.
Zoals u uit mijn reisverslag kunt lezen, heb ik daar een geweldige tijd gehad en ik kan het u aanraden om Vietnam te gaan bezoeken.
Mijn vriend en touroperator ter plaatse in Hanoi is tevens mijn vaste mailer en we hebben vaak hele geschiedenissen aan elkaar te vertellen.
Son (dat is de naam van mijn vriend) is samen met zijn vrouw ongeveer 4 maanden geleden vader van een gezonde dochter (Huan) geworden en daar zijn ze heel trots op, en terecht, het is een wolk van een dochter.
We vertellen ook elkaar bijzonderheden over het reilen en zeilen in de voor ons en voor hen eigenaardigheden van onze landen , en dat is erg leuk omdat te weten.
Son, directeur van de zeer gespecialiseerde Vietnamese touroperator www.footprintsvietnam.comorganiseert alle soorten van goede vakanties in zijn eigen land van hoge kwaliteit en dat durf ik te zeggen, gezien de reacties van de Nederlandse groepen en individuelen die reeds met hem op vakantie zijn geweest.
SERVICE MET EEN BREDE GLIMLACH is een van de uitingen van Son.
Hieronder een zelfspot artikel over het verkeer in Vietnam.
Even toch nog wat extra informatie over het verkeer zoals ik dat ervoer op mijn reis in - en rond Hanoi Vietnam.
Mijn vriend Mr. Son, vroeg me of ik bang was om achter op zijn oude - maar degelijke motor mee te gaan rijden om wat kleding en andere voor mij nuttige zaken te kopen, zodat ik mij kon omkleden en verfrissen.
Ook zou ik dagelijks met hem op zijn motor van mijn hotel, door de drukke - en nauwe straatjes naar en van mijn werk worden gehaald en gebracht door hem.
Gezien de enorme drukte van het verkeer, had ik eerst wel mijn bedenkingen, maar ik had geen andere keuze, want autos waren er praktisch niet voorhanden en iedereen reed dus op een motor, dus waarom ik niet. Dus zette ik een helm op mijn hoofd en ging achter op de motor van hem zitten, hem om de middel vasthoudend, bang dat ik van de motor zou afvallen.
Son reed zelf heel beschaaft echter ook hij reeds links waar hij eigenlijk rechts zou moeten gaan. Stond voor linksaf (naar mijn idee) voorgesorteerd en ging plotseling gewoon rechtdoor. Hij remde waar ik niet dacht dat er geremd zou worden, stoplichten met rood licht, daar stopte hij niet voor.
Gedurende mijn eerste rit bij hem achter op zijn motor, heb ik toch van tijd tot tijd mijn ogen gesloten en daarbij voelde ik me meer veilig dan wel kijken.
Hij reed niet gevaarlijk, hij reed zoals iedereen dat doet en deed.
Het aantal motorfietsen is ver boven de miljoen in Hanoi, autos zijn er nauwelijks. Het aantal fietsen (soms net rijdende markten die fietsen) is ontelbaar. Op de motor / fietsen wordt alles vervoerd, van grafstenen, tot BH zaakjes, van deuren tot kippen, zaken worden er op gedaan. De motor / fiets is multifunctioneel en niet alleen om er op te fietsen.
Dat alles rijdt af en aan, in grote stromen luid toeterend en bellend je tegemoet of van je af. De mobile telefoon is zeer populair en al rijdend wordt menig telefoongesprek gehouden.
Heel moeilijk wordt het als je de straat wenst over te steken. Al dat verkeer, al die mensen die kris kras op je af rijden, naast je rijden of lopen, het lijkt er op dat een stroom van duizenden weggebruikers het op je gemunt hebben om het voor je of moeilijk of geheel onmogelijk te maken om te kunnen oversteken.
De waarheid is toch anders. Zolang jezelf niet aan de weggebruikers laat zien dat je gaat oversteken, blijft men doorrijden omdat men niet weet dat je gaat doen.
De meest simpele methode is gewoon beginnen met oversteken en door middel van een praktisch rechte lijn te gaan lopen, dan gewoon (zonder ongelukken, al hopend daarop) goed opletten dat je niet tegen anderen oploopt en dan de overzijde van de straat bereiken.
Eerst moest ik wel heel erg wennen en ook mijzelf motiveren om gewoon over te gaan steken. De eerste maal was beangstigend, maar als snel zag ik dat de andere weggebruikers gewoon voor -, achter - en opzij langs me heen reden.
Ik ben geen enkele maal door hen aangereden, nog niet eens aangeraakt.
Het is en was wennen.
Naar aanleiding van mijn vriend Son in Vietnam zijn verkeerssituatie, kreeg ik van hem DE WEGENVERKEERSREGELS toegestuurd.
VIETNAM TOCH OOK UW VAKANTIELAND!
Indien je in Vietnam ben en je denkt er over om een motor(fiets) te gaan huren en er zelf mee op ontdekkingsreis te gaan, zonder hulp van een bijvoorbeeld een Vietnamese organisatie zoals die van mijn vriend SON
( www.footprintsvietnam.com ) dan dient u goed op te letten of de te huren motorfiets wel in goede staat verkeerd, u de verkeersregels wel goed kent en toepast, en dat u erg goed verzekerd ben. Als u daarbij ook nog wat Vietnamees spreekt, kan dat een hulp zijn.
Het onderstaande verhaal en richtlijnen kreeg ik van mij vriend SON, dit ter lering en ter vermaak. P.S. Het lijkt me toch beter een goed georganiseerde reis naar Vietnam te boeken zodat u geen problemen zal hebben met deze ietwat (beneden genoemde) vreemde verkeersregels!
Vietnam - De wegenverkeersregels ! (grapje)
1. Handel volgens de verkeersregels, zover je ze kent en begrijp.
2. Houd je richting, wat er ook gebeurt.
3. Herinner dat de snelste manier tussen twee punten is een rechte lijn.
4. Verwacht het niet te verwachten.
5. Wees niet verrast wanneer er een 10 meter lange boot zich slingert tussen twee motoren door op de snelweg , dat juist voor je geschiedt.
6. Wees niet verrast, ondanks de vogelgriep, dat er een hele schare eenden zich op de grote weg bevinden.
7. Wees niet verrast wanneer een volgeladen bus (of iets anders) u tegemoet komt aan de verkeerde kant van de snelweg.
8. Het Rode stoplicht betekend vaak slechts een advies!
9. Stop niet direct bij rood licht omdat het mogelijk is dat het achterop komende verkeer pardoes tegen u opknalt.
10. De man met twee grote koelkasten geplaatst op de achterzit van zijn motor, gaat zeker niet stoppen voor het rode verkeerslicht.
11. Verkeerspleinen zijn gewoonlijk niet meer dan wat oponthoudt voor het verkeer.
12. Het is heel gewoon om de verkeerde kant van een 1 richtingsverkeersweg in te gaan.
13. Wanneer je iets geheel stoms doet, zoals beschreven bij punt 12, ga aan het toeteren, dat helpt.
14. Rijdt met minstens 1 vinger constant aan de claxon, omdat dat gemakkelijker is om de verkeersregels te volgen.
15. Omdat je 4 personen op je motor of fiets heb die de verkeerde richting inrijden bij een 1 richting verkeersstraat, wilt dat nog niet zeggen dat de politie je zult stoppen.
16. Verkeerslichten worden gedurende de dag niet gebruikt omdat ze teveel elektriciteit gebruiken.
17. Verkeerslichten kunnen vaak verstopt zijn achter bomen of andere tekens of borden.
18. Vaak zijn tekens voor linksaf slaan buitenwerking of zijn gewoon weggehaald van tijd tot tijd.
19. Omdat U toevallig linksaf wilt slaan en u zich begeeft aan de linkerzijde van de weg wil niet zeggen dat iemand u passeert of aan de linker - of aan de rechterzijde, of gewoon rechtdoor gaat.
20. Omdat iemand aan de linkerzijde van de straat rijdt wil nog niet zeggen dat hij linksaf gaat, het kan ook betekenen dat hij of rechtsaf of rechtdoor gaat.
21. Hetzelfde geld overigens andersom.
22. Denk niet, omdat er aan beide zijden van de weg een grote hoeveelheid motoren op u afkomt, dat het betekend dat u op de juiste kant van deze weg rijdt en denk vooral niet dat u op een eenrichtingsweg rijdt.
23. Denk niet dat wanneer een auto aan uw kant van de weg rijdt dat hij aan de juiste kant van deze weg rijdt.
24. Helmen zijn er voor om ze in de mand voorop de motor te plaatsen en niet om te dragen.
25. Ter herinnering: autorijders zijn vaak niet de bezitters van deze auto maar zijn motorrijders en gedragen zich daar ook naar.
26. Als je aangereden wordt door een auto, wees er dan zeker van, dat het geen staatsauto is.
27. Pas op voor buitenlanders, omdat de meeste van hen op een Russische motor rijden, en deze moeten blijven rijden, anders zou de motor er wel eens kunnen stil komen te staan. (grapje).
28. Let speciaal op iedereen die een groene pet (politie) en plastik sandalen draagt, omdat ze weten dat ze het recht op de weg voor zich hebben.
29. Pas op voor iedere Vietnamees met rood, blauw of groen haar , omdat ze denken dat ze van een andere planeet komen alwaar Vietnamezen wonen die geen donker haar hebben.
30. Pas op voor iedereen die een motorhelm draagt ,omdat ze denken dat rijden in Vietnam gevaarlijk is, of het zijn buitenlanders.
31. Pas op voor buitenlanders omdat ze denken dat er helemaal geen regels zijn in Vietnam.
32. Geef veel ruimte voor meisjes die achterop de motor zitten die hun handen om het middel van de berijder hebben geslagen, omdat het mogelijk is dat de motor plotselinge vreemde bewegingen kan gaan maken.
33. Autos met pech op de snelweg zullen ook gedurende de nacht geen lichten aan hebben.
34. Indien u een kapotte auto zonder lichten aan in de midden van de nacht op de autosnelweg aanrijdt, zult u waarschijnlijk worden gedagvaard in verband met het berokkenen van schade.
35. Slootjes die overdwars over de snelweg liggen behoeven niet te worden gemarkeerd en ook gemorste olie op de weg niet.
36. Herinner zich er aan dat na het vallen van de avond niemand zich stoort aan virtuele verkeerssignalen van welk soort dan ook.
37. Vietnamezen willen geen tijd verliezen om het onzichtbare, dus zijn er geen zichtbare stoptekens.
38. Wanneer je een heleboel chauffeurs ziet samen staan op de hoek van een straat, pas dan op, er staat dan een politieman te wachten voorbij deze straathoek om u op te wachten en een bekeuring uit te gaan schrijven.
39. Indien er stoplichten zijn, stop dan niet, want het is mogelijk dat iemand u van achter aanrijdt.
40. De regel is om niemand van het tegemoet komend verkeer aan te rijden, tegemoet komend verkeer neemt zijn kansen.
41. Als 3 mensen tegelijkertijd iets stoms doen dan vermijden ze een ongeval .Indien 5 personen iets stoms doen op dezelfde tijd , dan gebeurt er een ongeluk.
42. Er zijn ongeveer 10 miljoen motorfietsen in Vietnam, hiervan hebben slechts tussen de 2 en 3 miljoen een rijbewijs.
43. Dat Vietnamezen zelfspot heeft, bewijs dit artikel, naar mij toegezonden door mijn vriend en reisorganisatie Son.
Fred Vorstenbosch in Vietnam - Hanoi e.o. februari 2009
Het is de tweede maal dat ik hiernaar op reis gaat om mijn vriend en tour operator Son van advies te gaan dienen op het gebied van marketing en toerisme. Ik was circa 4 tot 5 jaar geleden voor het eerst bij hem geweest en heb daar een geweldige tijd gehad.
Eigenlijk snap ik niet waarom, dit in verhouding met andere - ook prachtig Aziatische landen, er relatief zo weinig mensen vanuit Nederland naar Vietnam op reis gaan . Gedurende mijn bezoek trof ik reizigers aan uit Noord Amerika, Australië, Zuid Oost Azië, Duitsland, Frankrijk en andere delen van Europa.
Vietnam heeft veel meer te bieden dan alleen super mooie stranden, alwaar menig ander Aziatisch land ook trots op zou kunnen zijn. Wat je mist in Vietnam is, zijn horden toeristen, die op een of andere manier, kunstmatig het naar de zin moet worden gemaakt.
Vietnam is ontdekken, ervaren, genieten, natuur, cultuur, religies en nog veel meer. Vietnam is een stabiel land. Stakingen, en negatief oponthoud voor toeristen, is men hier wars van.
Op maandag 2/2/2009 vlieg ik rechtstreeks met Malaysian Airlines vanaf Amsterdam naar Kuala Lumpur. Na een korte tussenstop aldaar, vlieg ik door naar Hanoi. Ik ben benieuwd wat er allemaal, sinds mijn laatste bezoek in Vietnam veranderd wordt. Oh ja: ik pak nog een staartje mee van het Chinese Nieuwjaar, dat moet geweldig zijn.
Maandag 02.02.2009
Vanochtend toen ik uit Nederland vertrok voor mijn reis naar Vietnam, was het erg koud, het vroor en in Engeland was zoveel sneeuw gevallen dat het verkeer er erg last van had.
Gisteren stond in de krant dat de weersituatie wel eens problemen op de weg zou kunnen geven en dus had ik besloten, voor de zekerheid, om in plaats van met de auto maar per trein naar Schiphol te gaan. De treinverbinding was prima en binnen de kortst mogelijke tijd was ik op Schiphol, zonder stress, die misschien wel veroorzaakt had kunnen worden door overvolle wegen met druk verkeer. Ruim op tijd kwam ik op Schiphol aan.
Ik had deze mail, voor deze lange reis via Kuala Lumpur naar Hanoi, een business ticket, wat toch erg veel meer reisplezier gaf. Ik weet het, zo n ticket is duurder, maar geeft veel meer dan gewoon reizen.
Het begon al bij het inchecken. Bij de business balie ging dat snel, je hoefde niet in de rij te staan en ik was vlug onderweg naar de douane. Het was erg rustig bij douane. Deze maal geen ellenlange rijen. Door de douane gekomen ging ik direct door naar de KLM business lounge. Lekker rustig een keuze gemaakt uit eten en drinken, rustig comfortabel een krant lezen en rustig wachten totdat het inchecktijd was. Malaysian Airlines zou inchecken vanaf 11.00 uur en vertrekken naar Kuala Lumpur om 12.00 uur. Het was erg druk bij de incheckbalie. Rond 11.00 uur bracht de KLM vertegenwoordigster ons de mededeling dat om onbekende redenen het vliegtuig vertraging had opgelopen en dat we ons weer moesten melden rond 13.00 uur. Iedereen kon een koffiebon krijgen en dat werd later, in verband met deze vertraging ook nog een lunchbon. Ik ging weer terug naar de business lounge voor mijn maaltijd en drinken aldaar.
Om 13.00 uur was ik terug bij de KLM desk en zag, gelukkig voor alle passagiers, dat de bemanning van het vliegtuig bezig was met vlucht voorbereidingen en na nog even wachten konden we instappen. Nu kregen we door dat de vertraging te maken had met een technische storing aan het vliegtuig, die inmiddels was opgelost.
Omdat een vertraging niet altijd goed nieuws is, belde ik voordat ik instapte naar huis om een mailtje naar Vietnam te zenden om hen te laten weten dat het mogelijk is dat ik misschien later zou komen.
Business klasse reizen met Malaysian Airlines is geweldig. De stoel is bijna geheel in te stellen in een bed, maar is geen bed. Ik zat bij de nooduitgang en dat gaf nog meer ruimte dan de andere passagiers in business klasse. Over de service die Malaysian Airlines verder aan boord aanbiedt: is in 1 woord meer dan geweldig. Het eten is geweldig en de drankjes smaakvol. Rond 16.00 uur, na het diner ging het licht in de cabine als volgt uit. Eerst een groen en blauw licht vulden de cabine, vervolgens zwakte dit af naar alleen of blauw of groen en vervolgens na een korte tijd naar verder donker af te zwakken. Iedereen bereidde zich voor op de nacht aan boord. De meest mensen gingen slapen, sommigen keken TV die aan hun stoelleuning vastzat, anderen luisterden naar muziek of deden een computerspel. Ik plugde klassieke muziek in en sloot mijn ogen. Of ik geslapen heb, weet ik niet, maar slaap je niet, dan rust je toch werd mij vanaf kinds af aan al verteld.
De vlucht vanaf Amsterdam naar Kuala Lumpur in Malaysia is 10.600 kilometers en dat kost aan uren ongeveer 12 ½ uur rechtstreeks vliegen. Als ik wakker was keek ik bewust niet op mijn horloge, ik wilde perse niet weten hoeveel uren ik nog moest vliegen.
Ongeveer 1,5 uur voor landing werd weer voorzichtig het licht aangedaan. Een licht ontbijt werd geserveerd en na het afruimen van de maaltijd was het bijna tijd voor landing.
Dinsdag.
Kuala Lumpur is een geweldig mooie en nieuwe luchthaven. Wel kleiner dan Schiphol, maar wat luxe betreft mag deze luchthaven er zeker zijn. Van de ene vertrekpier naar de andere (en naar de stad) rijden er treintjes af en aan.
Ik was met vertraging vertrokken vanaf Amsterdam maar kwam ruim op tijd aan voor mijn doorverbindende vlucht naar Hanoi. Na wat rond gewandeld te hebben, ging ik naar de business lounge van Malaysian Airlines. Deze was wel iets kleiner dan die op Schiphol maar veel luxer. Overal stonden bedienend personeel, klaar voor service met een glimlach.Ik kon gratis gebruik maken van internet en @ mail service hier en, indien ik dat wilde, gebruik maken van een uitgebreide maaltijd met allerlei drankjes. Toen ik naar het toilet ging , deuren voorzien van louvredeurtjes, bleek dat je ook nog uitgebreid en luxe kon douchen. Ook nu bleekt dat er allerlei massages voorhanden waren en een speciale golfbaan en een kinderspeelplaats.
Op tijd vertrok ik terug naar de vertrekpier en na een veiligheidscontrole werd het tijd om te vertrekken. Ook hier aan boord van dit kleinere toestel is de service van Malaysian Airlines heerlijk. Een goede maaltijd en weer service met een glimlach.
Na circa 3,5 uur vliegen landden we op Hanoi Vietnam vliegveld.
Mijn koffer kwam als eerste op de band terecht en ik kon dus al snel door de Vietnamese douane heengaan, die me uiterst beleefd doorliet.
In de vertrekhal stond Mister Son van de Vietnamese touroperator FOOTPRINT al op me te wachten. De laatste maal dat ik hier in Vietnam was (4 jaar geleden) zag je nauwelijks autos op de weg. Nu rijden er een heleboel autos. Veel grote autos maar ook kleine autos.
Mister Son bracht me naar mijn hotel (2 sterren, welke gelegen is op wandelafstand van zijn kantoren. ) en ik checkte in. Het hotel is eenvoudig, maar daar geef ik niet om, zolang er maar een douche en toilet op mijn kamer is. Na mezelf opgefrist te hebben en schone kleding aangetrokken te hebben, wandelden we naar zijn FOOTPRINT touroperator kantoor (voor meer info : www.footprint.vn ). Vele mensen die ik voor 4 jaar geleden gezien had, werkten er nogsteeds. Wel is het aantal personeelsleden gegroeid. Deze touroperator doet zijn werk extreem goed en leveren verschillende reisproducten ook aan enige Nederlandse touroperators met heel veel service en kennis van zaken. Hij heeft op zijn internet uitgebreide informatie voor die toeristen die ook individueel Vietnam willen leren kennen. Deze internet site is beslist meer dan de moeite waard om aandachtig te bekijken..
Ik deelde mijn cadeautjes uit Nederland uit, dronken Vietnamese gele thee en aten Hollandse stroopwafels die ik ook uit Nederland had meegenomen.
Afgelopen week was het TETH nieuwjaar in Vietnam. Iedereen was vrij en deze gebeurtenis met familie en vrienden te vieren. Het is een gewoonte, vertelde men mij, dat je een enveloppe met geld ontvangt als een geluksenveloppe. Ik werd zeker niet vergeten. In een kleine enveloppe zat een bedrag van 10.000 Dong.
Na het eerste gesprek op kantoor werd het tijd om terug te wandelen naar mijn hotel. Vanuit mijn huis in Nederland tot mijn hotel in Hanoi was ik 24 uur onderweg en in touw geweest en dus was ik toe aan rust. Maar eerst nog een gezamenlijk diner in mijn hotel met Mister Son. Een typische Vietnamese maaltijd, groenten, vis en veel rijst, soep met daarin vlees en groenten stonden op het menu.
Na het diner ging ik naar mijn kamer om de rest van mijn bagage ordelijk uit te pakken. Mijn meegenomen transistor radio zette ik een Engelstalig kanaal.
Het was bij aankomst in Kuala Lumpur 26 graden en ik had nog mijn winterkleding aan. In Hanoi, vertelde Mister Son zou het veel kouder zijn, rond de 17 graden, en dat is koud voor de Vietnamezen die dan met winterjassen aan lopen. Bij mijn aankomst in Vietnam was het 22 graden en dat was behoorlijk warm als je met winterkleding vanuit huis hier aankomt.
Het hotel is eenvoudig, de muren tussen de kamers dun, dus gehorig.
Ik nam mijn leesboek, dook onder mijn dekbed, begon te lezen, vond het koud in de kamer, en viel tegen 23.00 uur in slaap.
Woensdag.
Om 08.00 uur werd ik wakker en ging naar de douche. Helaas had ik geen warme douche en dus gaf ik dat door aan de vriendelijke, Engels sprekende receptioniste. Ze zou er zorg voordragen dat ik vanavond wel een warme douche kon gebruiken. Het ontbijt, in Vietnam is, soep met aardappelen en enige groenten, was op mijn verzoek veranderd in vers gebakken broodje met gebakken ei , boter en komkommer. Ik kreeg koffie en thee erbij geserveerd. Ik had nog tijd over en ging op de trappen van de Universiteit , gelegen in de straat waar het hotel is, zitten om fotos te schieten en mijn verhalen op te tekenen.
Vietnamezen staan niet bekend als dikke en lange mensen. In tegendeel, ze zijn klein van stuk en over het algemeen zeker niet te dik, eerder slank. Maar als ik zie wat ze aan hoeveelheid eten opkunnen, dan zouden ze gemakkelijk zo dik en lang zijn als een gemiddelde Amerikaan.
In de ochtend zijn we begonnen met het behandelen van hun toerisme producten en dat was zeer leerzaam te weten hoe men nu werkt en hoe men in de toekomst verder wenst te gaan.
Voor de lunch werd mij gevraagd of ik typisch Vietnamees wilde eten. Ik ben heel nieuwsgierig naar wat een typische Vietnamese maaltijd is. Met in totaal 4 personen gingen we naar de hoek van de straat alwaar op een soort van toegestane illegale manier eten wordt gekookt. Niets moeilijke dingen. Op een metalen emmer staat een soort van wok en daarin wordt toufou klaargemaakt. Ook een soort van draden rijst wordt hier gestoomd, muntblaadjes worden op een eenvoudig plastic bord gedaan. Op lage krukjes zittend op de stoep, in de straat alwaar mensen en verkeer voorbij gaan, hebben we lekker en apart gegeten. Er waren twee soorten van saus. Een milde saus en een tweede saus die de smaak had van Nederlandse (Limburgse) stinkkaas. Ik ben een liefhebber van stinkkaas en nam de keuze te gebruik te maken van de stinksaus. Ik heb er heerlijk van genoten.
In de middag zijn we verder gegaan met toerisme in al zijn verdere aspecten.
Rond 18.15 was ik terug in mijn hotel en heb iets later mijn diner gegeten.
Biertje erbij, koffie en thee als afsluiting. In het hotel is weinig te beleven en dus de straat op. Overal zijn illegale eettentjes. Gewoon wat krukjes op straat, een kacheltje en een pan en klaar ben je. De politie laat ze daar gewoon en wanneer de politie deze eettentjes opruimt beginnen de verkopers op een andere plek met ander materiaal weer hun handel.
In een van deze eettentjes zag ik 3 vrouwen zitten te eten en genoten van gestoomde kippenpoten, die meer op rauwe kippenpoten leken dan op iets anders. Kompleet wordt de poot opgediend met aan de tenen de nagels er nog aan. Ach slands wijs slands eer.
Donderdag.
Ik kan wat moeilijk de slaap vatten en rond 4 uur in de ochtend begonnen mensen naast het hotel en onder mijn raam weer een eettentje. Plastik zeilen werden tussen het hotel en de aangrenzende hekken gespannen en er werd zeer luidruchtig gesproken. Het leek me dat personen naast mijn kamer bezig waren aan het schoonmaken. Nadat ik weer door de herrie in slaap viel, werd ik om 6 uur weer wakker van de herrie, weer van de plastik zeilen en de luidruchtige mensen. Ik kreeg nu het idee dat men een marktkraam onder mijn raam bezig was op te zetten. Toch viel ik weer in slaap tot 8.00 uur en ben gaan douchen. Gelukkig had ik nu wel warm water, gisteren had ik alleen koud water. Na het ontbijt ben ik naar de te adviseren touroperator gegaan voor verder adviseren en discussiëren. De middagmaal, een van de hoofdmaaltijden , werd in een straatsteeg genuttigd. Rijst, bamboe, garnalen,, toufou, etc en soep na. Iets verder op in de straat hebben we, gezeten op zeer lage plastik krukjes, een glaasje thee gedronken.
Na werktijd ga ik naar een houten waterpoppenshow.Bent u benieuwd wat dat zal zijn. Het theater is gelegen aan de overzijde van het centraal gelegen meer in het centrum van Hanoi. Het is ongeveer 15 20 minuten doorstappen vanaf het kantoor van FOOTPRINT. Doorlopen is prima, maar door het zeer drukke verkeer je heen wurmen is een kunst die je moet leren en aandurven. Doe je dat niet, dan wordt het heel lastig om over te steken. Stoplichten met voetgangers en zebras zijn er wel, maar of daarop echt gelet wordt is een tweede. Het devies is: uitkijken of er enige ruimte is om over te steken en dan gewoon gaan. Door middel van je handen laten zien dat je het tegemoetkomende verkeer wilt laten zien dat je wilt oversteken. Eenmaal bij het poppentheater aangekomen is het heel druk. Bussen met toeristen vanuit vele landen van de wereld hebben zich gemeld voor deze zeer unieke waterpoppenshow. Ik denk dat er zon 600 mensen in het theater hebben plaatsgenomen om dit unieke waterpoppentheater te gaan aanschouwen. Ik hoor mensen Engels, Duits, Frans, Amerikaans en andere talen spreken. Naast mij zitten dames uit Montreal Canada. Ik zit net op mijn plaats en de show gaat beginnen. In plaats van een toneel is er een enorme waterbak waar het schouwspel zich gaat afspelen. Aan de zijkant van het toneel zit een zang en muziekgroep klaar om de show in het Vietnamese te begeleiden.
Het décor bestaat uit een oud typisch Vietnamese huis, welke gelegen is aan een vijver. Omdat de voertaal van de show Vietnamese is, heeft FOOTPRINT voor haar gasten een Engelstalige folder uitgegeven, zodat men dan weet waar het om gaat. Dit waterpoppen spektakel is zeer oud. Belangrijk zijn in dit spel de draken, schildpadden, vissen en natuurlijk de hoofdpersonen. Allen gemaakt van schitterend gedecoreerde en geverfde houten poppen. Wat er allemaal gedurende deze 1 uur durend show wordt gezien is voor mij bekend. Ik denk dat het een must is, wanneer u in Hanoi bent, om dit spektakel te gaan bezien. Voor de prijs hoeft u het niet te laten.
Na de show ben ik teruggekeerd naar het kantoor van
FOOTPRINT Travel specialist nummer 1 in Vietnam voor verslag.
Vrijdag.
Er was enige verwarring in mijn hotel ontstaan. De receptioniste vertelde dat ik vandaag zou uitchecken. Ik vertelde haar dat ik pas de volgende week vrijdag dat zou doen. Neen vertelde ze, U gaat uit in het weekend, naar de bergen, en u vertrekt vandaag. Vriendelijk werd ik verzocht om mijn koffers te gaan pakken en deze te stallen achter de receptie en de kamer te ontruimen. Nadat ik alles had ingepakt, bleekt het om een misverstand ging. Ik ging dus zaterdag naar de bergen en kwam weer op zondag terug in het hotel. Dus nu is alles ingepakt reeds voor morgen vertrek.
De zon schijnt uitbundig, het lijkt wel lente. In Nederland denk je nauwelijks aan deze temperatuurverschillen. In februari is het gewoon koud in Nederland. Of je boekt een vakantie naar de sneeuw of naar Cran Canaria vanwege de zon.
Eigenlijk kan je, indien je dat wenst, ook gewoon nu, indien het om de temperatuur en cultuur gaat, naar Vietnam gaan. De niet werkende Vietnamese mensen liggen in het zonnetje te dutten, zitten, weer in het zonnetje, lekker op een lokaal terras, aan het meer of doen gewoon niets. Dus je kan ook in begin februari al naar Vietnam op vakantie gaan.
Na de hele dag gewerkt te hebben en adviezen met betrekking tot toerisme te hebben gegeven, ben ik teruggegaan naar mijn hotel voor (weer) een rijstmaaltijd. In mijn hotel wordt er nauwelijks Engels gesproken, dus indien je een maaltijd besteld kan dat een probleem zijn. Ik vraag wel de menukaart, wijs een product aan en wacht verder af wat er komt. Krijg ik iets wat ik niet wenst te eten, dan probeer ik het eerst en wanneer het echt niet te eten zou zijn dan eet ik het niet, echter dat is nog niet voorgekomen. Meestal bestaat de maaltijd uit soep, rijst, groenten, vlees of visproducten, een Halong biertje erbij en dat is het dan. Standaard liggen er twee eetstokjes op tafel. Ik heb vaak geprobeerd om er mee te eten, dat lukt slecht. Nu men dat weet, krijg ik in plaats van eetstokjes gewoon mes, vork en lepel.
Na mijn avondmaaltijd ga ik meestal ook even wandelen. Dus ook gisterenavond. Toen ik een tijdje gewandeld had en bij het Hilton Hotel was aangekomen, volgde me een jonge vrouw op een scooter. Toen ik even stopte, riep ze me toe: Sir Boem Boem, only $ 20,00. Prostitutie is ten strengste verboden in Vietnam en de politie treed er hard tegenop.
Toen ik weer terugkwam in mijn hotel was ik slaperig en wilde al vroeg naar mijn kamer gaan. Echter de receptie en de rest van de staf was aan het eten en vroegen mij aan tafel aan te schuiven. Eerst wilde ik niet,men zette toch een stoel bij, ik wees er vriendelijk op dat ik al gegeten had en men begreep dat ik geen honger had. Er werd een glas bier voor me ingeschonken en we proosten op het nieuwe jaar. Ik had het gevoel dat ze wensten dat ik langer kon blijven, echter ik was echt heel erg moe en ging dus vroeg naar mijn kamer. Nam mijn leesboek ter hand (Sappho echt een goed boek), ging in mijn bed liggen en las verder in mijn boek tot de slaap me dat onmogelijk maakte.
Zaterdag
Vandaag een halve dag op kantoor. In de loop van de dag vertrekken we voor een verblijf voor 1 nacht in de bergen.
Ik had dus vanochtend weer mijn koffer en handbagage gepakt. Ik checkte voor 1 nacht uit. Mijn hotelkamer is weliswaar eenvoudig maar verder goed. Wat wel voor mij een probleem was in deze kamer, is dat rond 4 uur in de ochtend personeel van een buiten restaurant, de dekzeilen begint vast te binden aan de muren van en het hotel en het pand er naast. Men klimt ladder op en af, stapelt pannen op en in elkaar, zet krukjes neer voor de eerste bezoekers die al rond 6 uur komen eten. Kortom deze mensen hebben hun bedrijvigheid en ik de herrie vanaf 4 uur in de ochtend. Nu ik toch voor 1 nacht ben uitgecheckt en dus morgen weer terug ben in het hotel, heb ik de receptie gevraagd om me voor de rest van mijn verblijf wel een kamer te verstrekken waar ik wel rustig kan slapen.
Het weer zit mee, het is weer wat warm, zo rond de 21 graden, de lucht grijs bedekt, maar dat is in Hanoi.
In de loop van de middag vertrekken we met drie personen voor een bergenrit van 200 KM naar de plaats Moc Chan, gelegen op circa 25 KM van de Cambodjaanse grens. De rit er heen is zeer afwisselend, eerst door het overdrukke verkeer van Hanoi om vervolgens via een 2 baans weg de bergen in te rijden. In Moc Chan wordt de verjaardag van Son zijn vrouw Huan, haar opa gevierd. Hij is 91 jaar en dat moet gevierd worden. 91 jaar is niet alleen in Nederland een oude leeftijd, maar in Vietnam ben je dan stokoud.
De bergenrit is geweldig mooi, veel groen, rijstvelden, toch nog drukker verkeer dan gedacht. Nadat we 1 uur buiten Hanoi zijn, stoppen we voor een lunch. Terwijl we zitten te lunchen wordt op kosten van het restaurant de auto gewassen. Wat een service, misschien iets voor Nederlandse restaurants om ook deze extra service te verlenen.
Na de lunch slingert de weg verder door de bergen. Ik denk dat de bergen maximaal 500 meter hoog zijn. Van tijd tot tijd zien we houten huizen op palen staan langs de weg. Verder gaan we langs tropische velden, lopen runderen vrij op de weg, en spuiten motorfietsen langs de autos voorbij. Zware trucks hebben veel moeite om omhoog te klimmen en dat houdt voor autos weer op. Langs de weg wordt op een klein marktplaatsje groente en fruit verkocht. Ik wordt opmerkzaam gemaakt op iets speciaal voor mij wat ik niet ken. In een lege huls bamboe is gekookte rijst gedaan, wel of niet voorzien van groenten en vlees. Dat kan je dus kopen en wanneer je honger hebt, breek je de stengel gewoon open, indien nodig warm je deze stengel eerst op in een vuurtje, en daarna aan je de inhoud gewoon opeten. Uiteraard moet ik dat ook proberen en we drinken er vocht van kokende maïskolven bij. Het een en ander smaakt buitengewoon lekker, althans beter dan ik had verwacht.
Na aankomst in de plaats Moc Chau, krijg ik van Son instructies hoe om te gaan met oudere mensen. Beleefd knikken en wanneer er voedsel en / of drinken wordt aangeboden, niet weigeren.
In een oude garage, welke van de oude man is, wordt vanavond door middel van veel rijstwijn en nog veel meer eten, voorzien van taart en muziek zijn verjaardag gevierd. De oude man was is gekleed in een pak maar voor de festiviteiten hijst hij zich in een oranje outfit, dat hem overigens zeer goed staat. Omdat Son alleen diegene is die ook Engels spreekt, zal hij, waar nodig, voor mij vertalen.
Zoals gezegd, de jarige opa van Huan is 91 jaar oud, naar zeggen is hij zo gezond gebleven omdat hij altijd slechts 3 kommetjes rijst eet per dag, bijna geen vlees of vis en matig is met alcohol. Opa heeft 3 kinderen en een hele rits van klein en achterkleinkinderen. Allen kent hij bij naam en bij wie wie hoort. Knap hoor. Hij doet nog alles zelfstandig en heeft geen hulp nodig, Hij is een krachtig persoon die zijn mening geeft en zeker niet doof is.
Of ik een Nederlandse liedje voor de Vietnamezen wilt zingen op de party. Ik zing lang zal hij leven in de gloria en iedereen klapt mee.
Inmiddels staan op de tafels kooktoestellen waarin water aan het koken is. Rauw vlees, vis, kip, eieren en groenten wordt er in de pan gegooid om te worden gaargekookt. Daarna is het gereed om met je eetstokjes uit de pan te vissen en in je etenskommetje te doen, te voorzien van spijzen en te gaan opeten. Daarbij hoort rijstwijn, dat overigens zou sterk is als jenever of wodka. Uit kleine glaasjes wordt rijstwijn gedronken en telkens weer is er een reden om voor een speciaal persoon te komen proosten. Deze avond was dat op de eerste plaats Opa, maar op de tweede plaats was ik dat. Na het proosten sla je het glaasje rijstwijn in 1 x in je keel. Hierna geef je mensen rondom je heen een hand. Dus er worden dan heel wat redenen gegeven of gemaakt om meer dan genoeg te drinken. Pas maar op dat je dan niet dronken wordt hiervan.
Na het diner gaan al de eerste oudere vrienden en kennissen weer huiswaarts. Voor de jongeren blijft de Kareoke, en dat wordt met groot plezier dan ook gedaan. Natuurlijk zong ik ook mijn liedjes mee.
Om 21.00 uur is het feest ten einde. Ik help mee om de feestzaal op te ruimen en wordt daarna naar hotel Hunong Sen gebracht. Helaas is in dit hotel een grote groep jongeren gehuisvest. Het duurt even voordat ze rustig gaan slapen. Het hotel heeft geen restaurant en dat komt goed uit, kan ik morgen bij de warme bakker eens een vers broodje kopen en melk erbij drinken.
Zondag.
Uiteindelijk toch lekker geslapen. Om precies 6.uur begint via luidsprekers keiharde muziek en teksten te tetteren. Je bent gelijk wakker en zo zijn ook de andere hotelgasten. Dit geluid stopt niet eerder dan 7 uur en dan is het hele hotel wakker en iedereen gaat het hotel dan al verlaten. Inclusief de jongeren. De muziek uit hun bus is natuurlijk ook behoorlijk hard. Het leven in de plaats lijkt ook te beginnen direct nadat om 6 uur de luidsprekers zijn werk doen.
Nu weer valt het mij op hoe groot onder meer Nederlanders zijn in vergelijk met Vietnamezen. De WC, wastafel, de douche en meer, alles is lager. De sloten op de deuren zijn ook lager geplaatst dan wij gewend zijn.
Om 08.30 komt Son mij halen voor een interessant ritje buiten de stad. We rijden langs theeplantages, fruitbomen met perziken en kleine appels, en nog veel meer. De thee wordt geplukt in de periode april tot november. Er zijn 2 soorten van thee die hier groeien, de Vietnamese thee en Chinese thee. De laatste schijnt goed voor de huid te zijn.
Niet ver van deze theeplantages woont een heel aparte groep van mensen. Ze zijn Homong en hadden vroeger geen vaste standplaats. Nu wonen ze in houten grote huizen wat meer op boerenschuren lijken. De kleding is heel apart. De vrouwen dragen weide-uitlopende rokken en de mannen dragen zeer ruim vallende broeken.
Bij de dames wordt rond de enkels een brede band textiel gedragen, dit is om zich te beschermen wanneer ze in het gras lopen of langs rotsen in de bergen lopen. Buiten staat voor het huis een groep van 13 of 14 jarigen meisjes en jongens. Er is een jongen bezig om het meisje te stelen. Dat is bij hen een gebruik. Het meisje is heel verlegen en probeert dit te voorkomen. Dit lukt wel op dit moment, maar de jongen zal blijven volharden totdat het meisje zich min of meer overgeeft aan hem. Daarna komen er meer gebruiken met de bedoeling dat ze uiteindelijk gaan trouwen. De Homong mensen weten niet hoe oud ze zijn. Toen we een jong moedertje met 2 kindjes zagen staan, heeft Son haar gevraagd naar haar leeftijd. Ze wist het niet . Son vroeg het aan haar moeder en die wist ook niet hoe oud ze zelf was laat staan hoe haar dochter is.
We werden gevraagd om in de woning van deze vrouw te komen. Het is in Vietnam een gewoonte dat je dan direct gele thee krijgt ingeschonken. Hun huis lijkt meer op een grote boerenstal. Deze is opgedeeld in 2 delen. Een deel is voor de grootouders en het andere deel is voor de moeder en haar dochter met hun kinderen. Tussen het woongedeelte en het slaapgedeelte is geen verschil. Zover er meubelen zijn staan die in de vrije ruimte opgesteld.
Het schijnbaar belangrijkste meubel is de kast met TV, CD speler en een oude radio met hele grote speakers. Na een korte tijd zijn we weer vertrokken vanuit de Homong familie naar onze Opa gastgever. De lunch was op kranten, die op de grond zijn gelegen, opgediend. Bier met vlees, vis en rijst en veel groenten. Na de lunch worden de kranten opgerold en het vuil in de vuilcontainer geworpen. Eenvoudig maar netjes.
Na de lunch vertrekken we weer richting Hanoi via praktisch dezelfde route als we zijn gekomen. Onderweg stoppen we bij een in Vietnam bestaande Thaise dorp Maai Chau. In dit dorp zijn alleen houten huizen die op palen staan. Onder het huis staat een weefgetouw alwaar men zijden shawls in de meest mooie kleuren maakt en deze vervolgens verkoopt aan ondermeer toeristen.
Na inkopen gedaan te hebben rijden we terug naar de weg die ons naar Hanoi zal brengen. Onderweg stoppen we nog 1 x. Een soort van bamboestokken staan in verkoopstandjes te koop. Het blijken geen bamboestokken te zijn, maar suikerrietstokken, die ter plaatse in mootjes worden geslagen en gepelt en vervolgens worden leeggegeten. Of leeggezogen. Op de resten staan de runderen reeds te wachten, zodat uitspugen van je kauwsel voor de runderen extra eten oplevert.
Uiteindelijk wurmen we ons met de auto, zeer traag voortbewegend, door de drukte van Hanoi om uiteindelijk na 5 uren rijden in mijn hotel aan te komen.
Maandag.
Vandaag is het, het twee na belangrijkste feest in Vietnam na Teth. Op de werkplek maakt het personeel een kookpot op het tafelbiljart klaar en gezamenlijk wordt er veel eten gezamenlijk genuttigd. Niet door mij, ik had afgelopen nacht last van mijn maag, gesterkt door diverse Rennies, doe ik vandaag zeer rustig aan en at ik alleen en kom rijst.
Dinsdag
Helaas weer de dag van mijn vertrek. Via Hanoi vlieg ik weer naar Kuala Lumpur in Malaysia om verder met de nachtvlucht naar Amsterdam te vliegen.
Het was weer een geweldige tijd in Vietnam.
Bent u een individuele reiziger en bent u gewoon om , eventueel met hulp van een organisatie, zelf uw plan te trekken in Vietnam ( van Noord naar Zuid), neem dan contact op met FOOTPRINT.
Bent u een tour operator en wenst u 8 - 15 - 22 daagse reizen aan de man brengen, juist zoals u dat wilt hebben voor uw klanten, neem dan beslist ook contact op met de Vietnam specialist nummer 1 FOOTPRINT via www.footprint.vn
Hierbij alvast enige Vietnamese woorden:
Hoeveel bao nhieu tien
Te duur dat qua
Ik wil 1 van deze kopen xin loi,toi khongmua
Mag ik 2 bier a.u.b cho toi hai bia di
Ik ben vegetariër toi an chay
Erg lekker rat ngon
Rekening a.u.b thanh toan tien
Ik wil in dong betalen toi muon tra bung tien Vietnam
Waar is de dokter bac syo dau
Ik heb alle vertrouwen in Mister Son en zijn kundige medewerk(st) ers., dus waarom niet.
Zoals ik u eerder verteld heb over Vietnam, waar de mensen zeer vriendelijk zijn en waar u niet overlopen wordt door horden toeristen uit velerlei landen, is Vietnam een bezoek meer dan de moeite waard.
Ik was er enige tijd geleden op uitnodiging van de jonge Vietnamese gespecialiseerde
Zijn reizen zijn vooral gebaseerd op respect voor de cultuur en natuur van Vietnam. Dat houdt onder meer in : wandelen, fietsen.
Ik kan u deze firma, en mijn vriend Son, bij U van harte aanbevelen.
We hebben, na mijn bezoek, nog regelmatig contact per mail maar ook per Skype en het is altijd erg leuk en interessant om van hem te horen en hem te zien.
Ook deze keer heeft hij mij een wetenswaardigheid over Vietnam naar mij toegestuurd en bij deze vind ik het prettig om U hiervan op de hoogte te stellen.
Het gaat over een verslag van het drakenfestival in Vietnam en u treft hieronder de tekst aan.
Ik wens u veel leesplezier toe en wie weet gaat u ook een naar Vietnam. Het is meer dan de moeite waard.
Hierbij het verslag van dit DRAKEN EVENEMENT zoals mij toegezonden door mijn vriend Son in Vietnam.
FRED VORSTENBOSCH IN VIETNAM - DRAKENFESTIVAL.
Vol van de geest van de draak
De eindeloos lange draak lag op straat, langgerekt als een trein op het station. Zo nu en dan stootten in het groen geklede exploitanten de zijkanten van de groene draak aan, om hem heen en weer te laten bewegen.
Collega exploitanten die zich binnen in het dier bevonden, walsten met hun gedrocht, dat slechts hun voeten en beenbeschermers aan de vele bezoekers van dit festival toonde, steeds de aangegeven kant op, hoewel zij niets konden zien van wat er zich buiten het dier afspeelde.
Als het beest zich bewoog moest de menigte op straat snel uit de weg gaan.
Steeds een bol op een stok achtervolgend, rende de draak als een kolos voort, vreemde sprongen makend, maar hij kwetste niemand. Voor de winkeltjes stonden altaren, met fruit, kaarsen en ander offeranden.Onverstoorbare oude vrouwen zaten als in een plaatje achter en aan één kant van de altaren.
Op geheimzinnige wijze ontstond er een opening in de menigte toeschouwers, zodat een invloedrijke dame vrij uitzicht op het geheel zou hebben.
De draak die steeds de bol op de stok achterna zat, die door een van de draak-expoitanten werd vastgehouden, bewoog zich naar de huizen met altaren, om daar geluk te schenken: het scheen alsof al het boze dat zich in de afgelopen twee jaar in deze huizen had opgehoopt door de kracht van de draak en zijn vriendelijkheid - werd verdreven.
Hij knipperde met zijn ogen. En door een spiegeltje midden op zijn voorhoofd beantwoordde hij je blik alsof hij je opdroeg naar bij jezelf naar binnen te kijken. Hij had prachtig schone tanden en kiezen, met voelhorens die feilloos aanvoelden wat er gebeurde en die de waarheid achter wat men zei begreep. Zo bewoog de draak zich urenlang door de straten van Phan Thiet, de hoofdstad van de provincie, voort. Vanaf balkons en vanuit voetpaden werd hij vrolijk maar met ontzag bekeken.
Is de bal op de stok misschien de zogenaamde werkelijkheid waar we in leven maar nooit optimaal gelukkig in zijn? De draak blijft hem maar achterna zitten, maar krijgt hem niet te pakken. Als het leven, zwevend tussen onze wensen en het onbereikbare
Net als op deze veertiende augustus (westerse kalender) trekt om het jaar de processie rond, vanaf vijf uur s morgens tot laat in de middag. Ondertussen stopt de draak bij alle stalletjes met fruit, zoetigheden en potten wierook, de menigte meeslepend in zijn drijvende kracht.Dit is het feest ter verwelkoming van een grote Chinese godheid, eenvoudigweg mijnheer genoemd.
In de processie zie je draagstoelen, vlaggen en uniformen met kwasten en lintjes van vier Chinese groepen die rieken naar lodges, geheime verenigingen en gilden. Er waren ernstig kijkende oudere mannen met schitterende strooien hoeden op en glimlachende mannen met normale vilten hoeden.
Groepen kinderen gooiden plastic zwaardjes de lucht in. Andere kinderen weer keken rond vanaf hun vaders schouders, gekleed voor de gelegenheid met een baret op of een zwaard in hun hand. Zij keken ernstig om zich heen, zich ervan bewust dat ook zij op een dag met dezelfde serieuze blik een draagstoel voor een god of een miniatuur tempel zouden dragen.
Tussen de duizenden die die dag de straaten vulden bevonden zich slecht een handjevol bleke vreemdelingen. Het had al dagen zwaar geregend, maar vandaag miezerde het alleen maar. Toen de draak weer was opgeborgen begon het opnieuw hevig te regenen.
Wij waren al om half vijf opgestaan en waren uit alle windstreken hierheen gekomen om de processie gade te slaan. Door de energie die er van de draak uitstraalde vergaten we ons slaaptekort. De geest van de draak nam bezit van ons.
Zou al over twee jaar deze geesteskracht weggezakt zijn? Dan zou het festival opnieuw gehouden worden. Het feest van Mijnheer, overal in de stad op vlaggen bovenop de gebouwen eenvoudigweg aangekondigd als: Festival van Mijnheer. De processie is voor vergeetachtigen en kinderen, want wie de draak eenmaal binnen heeft gelaten zal hem niet gemakkelijk weer verliezen.
De zeer toeristische Provincie Binh Thuan, waar in het vakantie-strand van Mui Ne ligt, eiste Mijnheer (Ong) op in een in het Vietnamees gedrukte folder. Hierin werd iedereen uitgenodigd op het Binh Thuan Festival ter verwelkoming van Ong (11-14 Augustus). Toch was dat niet bedoeld als toeristische trekpleister, evenmin als het eten dat we hadden genuttigd in een goedkoop tentje aan het strand in Phan Thiet.
Toen men zich enkele uren later opmaakte om weer naar huis te gaan stelde men elkaar de vaste vraag: Heb je genoeg draak gehad?
Langzaamaan zochten wij onze auto weer op. En wat we toen zagen was verbluffend. Op een paard zat een kind met de kroon op het hoofd en gehuld in de kleding van een van de mindere goden van het festivallen van een drietal spelers in een Chinees verhaal.
Ja, dit was een goed drakenjaar. Het meest gehoorde commentaar van het plaatselijk publiek was: Heel lang. Waarmee bedoeld werd: een lange draak.
By James Gordon (The GUIDE, September 2006)
Wenst u meer te weten te komen over reizen in Vietnam, vraag het mijn vriend Son.
Vietnam, een vredelievend en veilig land, een stad met meer dan 2 miljoen inwoners, die zich op een of andere manier allemaal van A naar Z bewegen. Wanneer je, zoals ik dat deed, 4 jaar geleden er voor het laatst was, zag je, vanaf het vliegveld komend, allemaal lopende mensen, duizenden scooters en motoren, stokoude bussen, die op hun manier tjokvol zaten. Autos kon je op de vingers van 1 hand tellen.
Dat beeld van lopende mensen, duizenden scooters en motoren ging als een toeterend en bewegend lint door tot in het centrum van Hanoi, waar het nog veel drukker was. Om hier over te steken dacht je gebruik te kunnen maken van veilige zebrapaden, groene stoplichten of veilige politieagenten die je dan wel zouden helpen, tenminste dat dacht je.
In Februari 2009, dus 4 jaren later, ben ik weer in Hanoi en omstreken geweest. Ik moest bij de in Vietnam gespecialiseerde tour operator FOOTPRINT zijn. ( www.footprintsvietnam.com)
Wat het verkeer betreft is er heel veel veranderd. Nieuwe bussen, ook oude bussen, veel nieuwe luxe en grote autos, waar veel luxe belasting voor betaald moet worden. Natuurlijk ook weer duizenden motoren en scooters, fietsers en minder wandelende mensen die bezit hebben genomen van deze miljoenen stad.
Het oversteken is nog steeds een kunst, maar die heb ik nu ook geleerd. Ondanks de drukte van het verkeer, gewoon de stoep afstappen, met je handen aangeven dat je aan het oversteken bent. Al toeterend cirkelen de verkeersdeelnemers rond je heen. Wel even wennen.
De Vietnamezen eten 3 maal per dag rijst en soep. Gedurende de lunch gaan velen naar de illegale eetstandjes die gewoon in de straten zijn geplaatst. Men neme gewoon een metalen emmer, maak daar een vuurplaats van, zet je wok er op, doe er olie in, houd je te prepareren spijzen gereed en wacht op je klanten.
Terwijl de klanten zich neerzetten op voor mij zeer lage plastik krukjes, wordt de maaltijd gemaakt, verorberd en daarbij wordt gele thee gedronken. Ik vertelde al: deze eettentjes zijn illegaal. Maar er zijn er zoveel, dat wanneer de politie in gaat grijpen, de straatverkopers gewoon hun niet kostbare spullen laten staan en morgen weer op een andere plaats gewoon weer beginnen.
Hanoi is een fascinerende stad. Tempels, kerken, het eeuwige graf van Hoh Chi Min, alwaar hij al jaren gebalsemd opgebaard ligt.
In het centrum is het een wir war van nauwe straatjes. Alles gebeurd op straat tot het bandenplakken toe door de fietsenmaker die geen winkel heeft, maar gewoon op straat zijn werk doet.
Vele straten en straatjes hebben hun eigen bijnaam, genoemd naar de producten die in deze straten met grote hoeveelheden worden verkocht.
Zo heb je de horlogestraat, de computerstraat, de uitvaartstraat, de bloemenstraat, de - te veel om op te noemen straten.
Bezoek ook het waterpoppentheater, gelegen in het centrum van Hanoi aan het grote meer. Een soort van marionetten voorstelling, maar dan gedaan in een nagemaakt meer.
Hanoi is een superlevende stad, veel te veel te zien in een korte tijd.
Vergeet het achterland niet te bezoeken. Ook FOOTPRINT ( son@footprintsvietnam.com) biedt allerlei 2,3,4,5 en 8 daagse privé excursies in heel Vietnam aan.
Ik kom er zeker weer terug, misschien komen we elkaar daar tegen.
Voroneszh Rusland van 18.09.2010 tot en met 29.09.2010.
Ik ben uitgenodigd bij Igor voor de PUM om te adviseren in een ecotoerisme project aldaar. Ik vlieg vanaf Schiphol, via Zurich naar het nieuwe vliegveld van Moskou Domodedovo. Dit toenoude vliegveld is modern opgezet en voor mij, omdat ik er al eerder geweest was, maar toen nog als lokaal vliegveldje, was het nu een zoekplaatje om mijn gate te vinden. Ik ben 4 uur te vroeg op dit vliegveld en kan heel wat rondwandelen om de tijd te doden. Ik heb mijn laptop bij mij en kan hier door middel van WI FI deze gebruiken. Met een Saab vliegtuigje vlieg ik later vervolgens door naar Voroneszh, gelegen in centraal Rusland. Bij mijn aankomst is het reeds donker en voordat ik in mijn tijdelijk appartement aankomt is het rond 23.00 uur plaatselijke tijd. In Voroneszh is het twee uur later dan in Nederland. De temperatuur is aangenaam, iets rond de 20 graden en dat blijft ongeveer hetzelfde gedurende mijn verblijf op een enkele regenbui na. Dan staan de straten blank.
Voroneszh is in de tweede wereldoorlog bijna geheel platgegooid echter nu wordt en is deze weer in oude luister teruggebracht. Je ziet er vele kerken en diverse kathedralen alwaar er verschillende zijn die een zomer en een winterkerk hebben. Beide kerken zijn op elkaar gebouwd. De winterkerk is onder de zomerkerk in de grond gebouwd. In de kerken zijn prachtige oude en nieuwe kunstschatten te vinden. Op zaterdag en zondag wordt er getrouwd. Mooie bruiden en hun komende echtgenoot hebben, voordat ze gaan trouwen hangsloten aan de brug gehangen ten teken van eeuwige trouw. Gedurende de eerste week ben ik naar een swingend concert geweest. Een heerlijke avond was dat. De artiesten verdienen slechts 150 euro per maand.
Het eco project waarvoor ik door Igor ben uitgenodigd en naar centraal Rusland voor ben gekomen b ligt op circa 1 uur rijden vanuit de stad en is een oud Russisch dorpje Uryv Pokrorka die door Igor in een ecologisch paradijsje wordt herschapen. Het landschap is betoverend mooi, niet ver van de rivier de Don en heuvelachtig zoals Zuid Limburg dat is, echter heel rustig. Het oude dorpje Uryv Pokororka is bekend vanuit de 17 e eeuw, eigenlijk een soort van lange straat met rechts en links daarvan Datsja's en oude boeren huizen.De Kozakken hebben hier eeuwenlang gewoond. Een ecologisch wandel, fiets en relax plaatsje, niet ver van de rivier de Don gelegen waar diverse watersporten worden beoefend. Klein wild, zoals herten, konijnen en vossen komen hier regelmatig rondneuzen.Verwacht hier geen westerse drukte, verwachte hier geen modern toerisme. In de winter kan men hier skiën en langlaufen. Verwacht ook geen super de luxe onderkomens. Er zijn groepshuizen, kinderen leren hoe de natuur in elkaar zit en zien dat melk uit de koe komt en niet alleen van de supermarkt, hotelkamers voor ouders, etc. In de planning staat om een boerderij te kopen en deze als leerobjekt voor stadskinderen te maken. Ook het huren van volkstuintjes is dan mogelijk. In het projekt komen ook Wigwams voor families met of zonder kinderen. Datsja Park Holidays is ook 1 van de items die er aan dit project zullen worden toegevoegd. Een soort van Nederlands vakantiepark maar dan in Rusland. Via www.ecotourism4you.ru kunt u binnenkort meer zien en lezen over dit project van Igor.
In de bossen en velden, heuvelachtige terreinen is het goed toeven. Wilt u van de Russische natuur genieten en van deze rust, dan is dit uw kans. Na een dag in de buitenlucht kan men genieten van typisch Russische maaltijden. Ik heb ervaren dat dit geen kleine porties zijn. Voor mij waren ze steeds te veel, maar misschien ben ik wel een kleine eter. De gastvrijheid door mij ontvangen was geweldig.
Ik heb kunnen ervaren dat Russen niet allen Vodka drinkers zijn, zoals soms het imago bij ons is.
Mijn verblijf bij Igor en zijn aardige vrouw was heel apart.
Moe maar voldaan vlieg ik op 29.09.2010 ik weer terug naar huis, fijn om weer thuis te komen.