Vrijdagavond had de officiële 'her'opening plaats van het winkelcentrum Het Pand. Het was Schepen Kürt Vanryckeghem, die in naam van het stadsbestuur en de vzw Het Pand, de gasten verwelkomde. Zijn gelegenheidstoespraak gaf ons een historisch beeld over het ontstaan van dit project, dat Waregem op weg zette naar de stad van tegenwoordig.

Het verhaal van dit winkelcentrum moet zo ergens beginnen in de jaren 50 toen twee visionaire mensen als wijlen Antoon Callu en Oscar Kint het idee opperden het waardeloze moeras, de Keukelmeersen,  te benutten voor de aanleg van een centrum als drager van sociaal en vooral economisch welzijn. Enkele jaren nadien worden zij in hun toekomstvisie gevolgd door medestanders wijlen Burgemeester Coucke en toenmalig Schepen Arthur Vanhauwere. Hun opzet om een commercieel centrum te realiseren in hartje Waregem werd algemeen beschouwd als een 'eerste' rationeel denken over de centrumrol van Waregem.

Een studie moet hun plannen voor het marktproject wetenschappelijk onderbouwen. Waregem wrong zich hierdoor niet alleen op het voorplan van het Belgisch discours over commercieel urbanisme maar levert in deze studie bovendien het wetenschappelijk bewijs van zijn centrumfunctie. De visie en politieke macht van Antoon Callu, de overtuigingskracht in middenstandskringen van Arthur Vanhauwere, het creatief talent van Ingenieur-architect Eugeen Vanassche en de politieke slagkracht van Burgemeester Marcel Coucke vormden de basisvaardigheden van de 'believers'.

De mogelijke concurrentie en de grootse omvang van het project doen de bevolking beseffen dat Waregem een bijzonder project te beurt valt, hoewel op dat ogenblik weinigen het project van 400 miljoen, dat de Waregemse markt zal omtoveren tot een winkelcentrum van Amerikaanse allure, volledig kunnen bevatten. Na vergeefse pogingen om ook privé investeerders aan te trekken beslist de gemeente Waregem uiteindelijk als opdrachtgever op te treden en de coördinerende taak van zowel de publieke als private delen van het complex op zich te nemen. In oktober '73 start men met de bouw van de winkels, de Post, het

ministerie en het gemeentehuis.

Het geloof van voornoemde mannen in het welslagen van dit project en in zijn economische haalbaarheid, samen met de ambitie de droom van het marktproject effectief te verwezenlijken zorgt ervoor dat Het Pand eindelijk gefaseerd kon gerealiseerd worden. Jaren na datum zal niemand nog durven beweren dat zij het niet bij het rechte eind hadden. Zij verdienen allen een standbeeld op het middenplein. De Schepen richtte zich hierbij tot Arthur Vanhauwere en zei : “Tuur, we zijn blij dat ge er vandaag bij zijt!!”

4 jaar later in 1977 volgt dan de officiële opening van een kunstwerk van onschatbare meerwaarde voor de verder bloei en uitbouw van Waregem. De complementariteit van functies was en is nog steeds ongezien en effende de weg naar de verdere verstedelijking.

Inmiddels zijn we bijna 30 jaar verder en ook hier liet de tand des tijds zich voelen.

Twee jaar geleden werd dan ook het startschot gegeven van een reeks vernieuwingen: Een mastodont van een stookketel werd vervanger door een compacter en veel rendabeler model.  De verlichting in de doorgangen werd overal energievriendelijk vervangen, de draaideuren werden automatische schuifdeuren. Het doolhof boven, maar ook beneden, werd duidelijker gesignaliseerd. Maar bovenal werd de laatste 8 maanden hard gewerkt aan de aanpak van de jarenlange insijpeling in de parking, werden de aftandse tegels vervangen, werd nieuwe verlichting geplaatst, rustbanken en sierlijke, verlichte reuzebloempotten ronden het geheel estetisch af.

Van renovatie gesproken !! De aanwezigen zijn allen getuige van een meer dan geslaagde face-lift van Het Pand. De bekommernissen voor morgen zijn het blijvend onderhouden van ons winkelcentrum, inbraak-en vandalisme-vrij houden, het opnieuw voor 100% bezetten van de winkelruimten, aantrekkelijker maken van de parking maar bovenal de zoektocht naar honderden extra parkeerplaatsen, zo centraal mogelijk gelegen. Als we hier in de toekomst blind voor blijven zal ons centrum verstikken en uiteindelijk misschien zelfs slachtoffer worden van het succes.

Op 100 meter van de kerktoren bijkomende parking voorzien moet, mits wat creativiteit en een dosis goede wil, mogelijk zijn. Parkingpleinen zijn, gezien de dichtheid, uit den boze van daar dat optimaal ruimtegebruik hier het sleutelbegrip zal moeten worden.... (parkeercomplex)

Tot slot sprak schepen Vanryckeghem woorden van dank  namens de stad en vzw Het Pand  voor het team van Het Pand: Jeanette, Sabrina, Eddy en André. Filip en Carlos. De technische dienst en de dienst gebouwen van het stadsbestuur. Christophe van studiebureau SWK-Arcadis, Roger van nv Janssens, Karel van de firma Derde en Geert van Vecobo. Alle handelaars en huurders voor hun geduld (en soms ongeduld) voor hun begrip (en soms onbegrip), maar in het bijzonder dank aan Jurgen Vanthuyne die misschien té vaak de ondankbare taak had boodschapper te zijn tussen opdrachtgever en handelaars. Ook dank aan de raad van bestuur van vzw Het Pand, Collega's schepenen en raadsleden en stadssecretaris voor hun medewerking. Laat ons vollgend jaar feestelijk het 30 jarig bestaan vieren....

Alles samen heeft de renovatie de stad 1,1 miljoen euro gekost. Daarin zit zowel het waterdicht maken van de parking onder het complex als de vernieuwingen in het Pand. De renovatie omvat naast de reeds vermelde investeringen ook nieuwe verlichting, rustbanken, klantvriendelijke signalisatie en een nieuwe stookketel. Volgens Dirk Gevaert, die de handelaars vertegenwoordigde, moet het Pand opnieuw het kloppend hart van de stad worden. Het is nu aan de handelaars om de economie weer nieuw leven in te blazen. Dit kan ondermeer door een blijvende goede verstandhouding tussen de huurders en verhuurders van de winkelpanden.

Naar aanleiding van de (her)opening is Juni een feestmaand in het Pand. Na de nieuwe bevloering en het opsmukken van bloempotten en banken is het terug aangenaam winkelen en vertoeven in Het Pand. De handelaars willen hun klanten daarom ook verwennen met een feestmaand. In de maand juni zijn er tal van activiteiten in Het Pand. Zaterdag 3 juni was er al modeshow met presentatie van Vera Wesembeek. De deelnemende winkels zijn Chill'Out, Deligno, Chi-men, Touch, Saar en Sander, Belartic en St.-Georges. Zaterdag 10 juni is er kinderdag met springkasteel, ballenbad, speelkussen, volksspelen, popcorn, schmink en ballonnen. Zaterdag 17 juni volgt een markt in het Pand. De handelaars zullen uitzonderlijk doorlopend open zijn van 10 uur tot 18 uur. Daarbij zullen 21 kraampjes verdeeld worden over het middenplein. Als animatie komen er vuurspuwers en steltlopers. Zaterdag 24 juni tenslotte zijn er zoals elk jaar de Pandjes en Batjes dag.

07-06-2006, 00:00 geschreven door wareber  

Op zondag 19 augustus 2007 gaat in de straten van Waregem een Paardenstoet uit, die minstens de vergelijking moet doorstaan als de legendarische stoet van 1997. Eer zullen drie thema’s aan bod komen met name het landbouwpaard, Waregem Koerse en Waregem internationaal. Vanavond spreekt de gemeenteraad zich uit over de eventuele aanstelling van een gespecialiseerde regisseur. Om een stoet professioneel op poten te kunnen zetten is volgens burgemeester Yolande Dhondt dergelijke leiding nodig.  Verwacht wordt dat de raad de burgemeester zonder probleem in die redenering gaan volgen. In de gemeenteraad van 10 januari 2006 werd al het principe eenparig goedgekeurd om met 160 jaar Waregem Koerse speciale activiteiten te organiseren.

De taak van de gespecialiseerde regisseur bestaat erin het project volledig uit te werken. Meer concreet hoort bij de stoet:

-          het opbouwen van een verhaal waarin de drie bovengenoemde thema’s verwerkt zijn;

-          het verzamelen van alle nodige mensen, paarden en materiaal;

-          het volledig praktisch uitwerken van de stoet, eventueel met andere personen of firma’s die zaken in onderaanneming kunnen uitvoeren.

In het kader van 160 jaar Waregem Koerse wordt van 8 augustus tot en met 8 september 2007 ook een tentoonstelling over het landbouwpaard georganiseerd worden. De juiste locatie zal later nog bepaald worden. Ook hiervoor zou deskundige hulp gevraagd worden met de aanstelling van een regisseur. De opdracht van deze regisseur bestaat erin dit project volledig uit te werken. Meer concreet houdt zijn taak in:

-          het opbouwen van een verhaallijn;

-          het verzamelen van alle nodige materiaal (informatie, beeldmateriaal, werktuigen…);

-          het volledig praktisch uitwerken van de tentoonstelling eventueel met andere personen of firma’s die zaken in onderaanneming kunnen uitvoeren.

Er wordt nagegaan of er subsidies van één of meerdere, hogere overheden kunnen verkregen worden voor de organisatie van deze activiteiten. Een stuurgroep en twee werkgroepen zullen opgericht worden. Via een onderhandelingsprocedure zou prijs gevraagd worden voor het regisseren van de stoet en de tentoonstelling. Aan de gemeenteraad wordt vanavond gevraagd het principe voor de organisatie van een stoet en een tentoonstelling naar aanleiding van 160 jaar Waregem Koerse goed te keuren, een prijsaanvraag voor de aanstelling van twee regisseurs goed te keuren en de wijze van gunnen hiervoor te bepalen.

06-06-2006, 16:20 geschreven door wareber  

“VLD Plus gaat niet alleen voor het winnend koppel, maar speelt het winnend trio…” . Dat prijkt bovenaan de persmededeling van VLD bij de aanvang van het Pinksterweekeind. Van dat winnend trio vinden we op de lijst bovenaan Heidi Vandenbroeke, bij de laatste verkiezingen in 2004 voor het Vlaams Gewest nog kandidaat op de VLD-lijst en bij de federale verkiezingen in 2003 op de NVA-lijst. Tweede op de lijst komt Guy Van den Eynde, die in kanton Harelbeke-Waregem de liberale lijsttrekker blijft voor de verkiezingen op 8 oktober van de Provincieraad. Derde op de lijst wordt nu voorbehouden voor José Vandewiele, die een splijtspalk moet worden voor de CD&V-aanhang binnen Unizo.  Het is nog niet duidelijk wat de plaats nu is van     François, die nog met veel overtuiging als nieuw Waregems VLD-kopstuk werd naar voor geschoven bij de federale verkiezingen in 2003.

Volgens lijsttrekker Heidi Vandenbroeke staat de Waregemse liberale familie nu klaar om een einde te maken aan het ‘monopolie-beleid’, waar ze hier al te lang mee gekampt hebben. Dat de  voorzitter van Waregem Winkelstad de politieke drempel nam, ziet ze als een duidelijk signaal naar de Waregemse kiezer toe. “Het geeft aan dat er nood is aan een nieuwe wind, aan het nemen van initiatieven, aan het uittekenen van een duidelijk beleid.  Waregem verdient beter en daarom gaan wij de kiesstrijd tegemoet met een winnend trio”.

Als we de huidige gemeenteraad bekijken is de VLD met 7 gemeenteraadsleden (+ nog Freddy François van Open Stad op de fractielijst voor politieke betoelaging) inderdaad de grootste uitdager voor de huidige CD&V-meerderheid van 18 raadsleden. Het is ook de eerste keer dat VLD in Waregem als afzonderlijke lijst naar de gemeenteraadsverkiezingen trekt. In het verleden werd telkens in een kartel gestapt, vanaf 1976 in Eendracht (toen nog met burgemeester Dejaeghere van Sint-Eloois-Vijve, Leon Constandt, VU en onafhankelijke kandidaten) en in 2000 met het grote ‘paarse’ kartel Open Stad met de socialisten. Het uiteenvallen van Open Stad brengt mee dat we in de huidige gemeenteraad versnippering kennen met 2 SPa, 1 NVA, 1 Spirit en officieel nog 1 Open Stad. Daarbuiten telt de Waregemse raad nog 1 Groen- en 2 Neutraal-raadsleden, deze laatste in 2000 nog verkozen onder VB.

De huidige partij-verhoudingen bij de Waregemse oppositie geven door het uiteenvallen van Open Stad echter wel een vertekend beeld aan.  Het is bijvoorbeeld duidelijk dat Waregem zowel bij de vorige gemeenteraadsverkiezingen in 2000 als bij de federale in 2003 en gewestelijke verkiezingen in 2004 meer SPa-kiezers telde dan VLD-kiezers. De situatie van de legislatuur 1995-2000 met 7 socialisten en 5 liberalen geven een beter beeld van de machtsverhoudingen tussen beide. Als we hier de lijn doortrekken vrezen we dat  het ‘winnend trio’ veeleer nadelig kan uitdraaien voor een aantal van de huidige VLD-raadsleden en voor de lijsttrekker-kandidaat-burgemeester bij CD&V. 

Uiteindelijk doel van de ganse oppositie blijft het breken van de CD&V-meerderheid, wat een nieuwe situatie kan scheppen. Wat Open Stad met een gezamenlijke lijst onder stemmenkanon Erik Derycke niet lukte, zou nu wel kunnen lukken met een verkiezingsstrijd met afzonderlijke lijsten. We kunnen nu voor 8 oktober al minstens 6 lijsten verwachten met CD&V, VLD plus, SPa-SPirit, Groen, Neutraal en Vlaams Belang.  Dat gaat ongetwijfeld stemmen kosten aan de CD&V-meerderheid en ons mogelijks nog in een momenteel nog ondenkbare situatie brengen, waarbij CD&V moet toezien dat de huidige oppositie het bestuur over Waregem overneemt. Voorwaarde is dan wel dat de kandidaten van de lijst Neutraal hun stemmenaantal van VB-2000 kunnen behouden. Het zou dus nog wel spannend kunnen worden, waarbij heel wat mogelijkheden openblijven.   

06-06-2006, 06:18 geschreven door wareber  

In totaal

06-06-2006, 00:00 geschreven door wareber  

06-06-2006, 00:00 geschreven door wareber  

06-06-2006, 00:00 geschreven door wareber  

Bij de stedelijke subsidiering van het jeugdwerk, geldt volgens het reglement van de Jeugdraad nog steeds dat elke aanvrager evenveel krijgt, nl. 375 Euro. Daar kan voor de verenigingen wel een toeslag komen voor huur- en energiekosten, onkosten voor bivak, JBW, Jeugdmuziekatelier, Speelpleinwerking, Jeugdhuiswerking en Beroepskracht.

06-06-2006, 00:00 geschreven door wareber  

In de junizitting van de Waregemse gemeenteraad worden weer een aantal toelagen goedgekeurd. Deze zijn bedoeld om het verenigingsleven en vooral het vrijwilligerswerk een duwtje in de rug te geven. Eerder op 27 maart 2006 publiceerden we in de oude ‘wareber’ al een hele reeks toelagen, die eind maart werden goedgekeurd. Daar waren ook de toelagen bij voor ‘vaderlandse’ verenigingen, die tot een paar jaar geleden nog ‘vaderlandslievende’ verenigingen werden genoemd.

06-06-2006, 00:00 geschreven door wareber  

Dit pinksterweekeind hebben VLD en José Vandewiele aangekondigd dat de voorzitter van Waregem Winkelstad voor de komende gemeenteraadverkiezingen scheep gaat met VLD. Volgens VLD-voorzitter Guy Van den Eynde is VLD Plus op zoek gegaan naar kandidaten die voor Waregem en voor zijn lijst een meerwaarde te bieden hebben. Plussers die iets bijbrengen. Zo iemand vond hij in de persoon van José Vandewiele, al 20 jaar voorzitter van Waregem Winkelstad.

José Vandewiele zet zich al jaren in voor Waregem. Zo is hij samen met zijn medewerkers van Waregem Winkelstad de mentor achter diverse activiteiten die veel publiek naar Waregem halen. Denken we maar aan de herschikking van de jaarlijkse kermis op de Markt, de ballonhappening op de hippodroom, de kasteelconcerten in het park Casier, en nog veel meer. Hij was ook actief binnen SV Waregem en de Waregemse Renvereniging.

Voor José Vandewiele is zijn keuze voor VLD geen toeval. Het huidige bewind is volgens hem minder bewust van het belang van de Waregemse handelaars en ondernemers, en missen “dat tikkeltje méér”. Waregem heeft nood aan een echt centrum, zoals dat bestaat in alle andere steden. Men vergeet dat de Waregemse handelaars vroeger, en ook nu, het visitekaartje zijn van de stad Waregem. Verenigingen die durven initiatief nemen, worden te weinig financieel ondersteund door de overheid, noch op het gebied van organisatie, noch betreffende infrastructuur, of beide.

José Vandewiele :

”De bouwheren van het “oude” Waregem en de dynamische handelsverenigingen liggen ontegensprekelijk aan de oorsprong van het imago van de stad Waregem, met als resultante: welstand, werkgelegenheid, naambekendheid, enz… En dat wil ik behouden! Er is echter nog veel werk aan de winkel. Werk dat gezamenlijk moet verricht worden. Laat ons daarom samen werken aan “dat tikkeltje meer!” ten voordele van de zelfstandige ondernemers en de Waregemse gemeenschap. Daarvoor verwijs ik bijvoorbeeld naar het beleidsplan, dat is voorgesteld door Unizo en de handelaars van Waregem Winkelstad. Dat beleidsplan werd overigens behandeld in een vergadering, waarop alle partijen konden aanwezig zijn.

Waarom VLD Plus en geen CD&V?

De huidige samenstelling van CD&V voldoet niet aan de verwachtingen van mijn achterban, zijnde: middenstand, handelaars, ondernemers. Het huidige beleid is ontoereikend. Indien er geen veranderingen komen naar het beleid toe, ziet het er niet rooskleurig uit voor de zelfstandige ondernemer!

We hebben een dagelijkse politiek nodig, die een stad als Waregem iedere dag promoot en commercieel meedenkt. Een politiek die zorgt voor: toegankelijkheid, veiligheid en tewerkstelling. Op heden is spijtig genoeg de roep van een zelfstandige ondernemer om Waregem beter te verkopen, commerciëler, goedkoper en veiliger te maken, eerder als een roep in de woestijn…”

De aankondiging roept wel een aantal vragen op, die in het verloop van de verkiezingsstrijd in Waregem wellicht enigszins zullen opgehelderd worden. Hoe het nu moet met Waregem Winkelstad is momenteel alvast niet duidelijk, ook niet wat de  dualiteit binnen Unizo op termijn gaat opleveren voor de modale middenstander in Waregem. 

05-06-2006, 00:00 geschreven door wareber  

Naar verluidt is er een akkoord tussen het stadsbestuur en de beheerraad van het Jeugdcentrum om het Jeugdcentrum aan te kopen door de stad. De aankoop hangt al een paar jaar in de lucht. De gronden en het gebouwencomplex zijn al een hele tijd vastgelegd in de Stedelijke Plannen van Aanleg om te dienen voor een stedelijke bestemming. De stad had dus een comfortabele veilige positie, wat de toekomst van de zone betreft. Vooral het laatste jaar kwam het dossier in een stroomversnelling omdat het stadsbestuur binnen haar toekomstvisie de handen wou vrij hebben om hier nieuwe plannen uit te werken. Nu de expohalle nog dit jaar wordt gerealiseerd, kan uitgekeken naar concrete plannen voor de site Jeugdcentrum.

De onderhandelen zijn nu afgesloten en er is een overeenkomst bereikt met de vereniging Parochiale Werken. Wellicht in juli kan de gemeenteraad al haar noodzakelijke goedkeuring verlenen aan de aankoop. Deken Frans Verhelst bevestigt de verkoop van het Jeugdcentrum aan de stad Waregem, eigenlijk de enige mogelijke aankoper. Hij lijkt tevreden met de aankoop en voorziet dat het jeugdcentrum verder zijn bestemming zal kunnen waarmaken als centrum voor de jeugd. Voorzitter Thomas Ducatteeuw van de Jeugdraad vindt het onvermijdelijk dat het oude pand nu zal verbouwd moeten worden. Het pand biedt veel perspectieven en de jeugdraad ijvert alvast voor het inrichten van een fuifzaal en een jeugdontmoetingscentrum. Er moet wel rekening gehouden worden met Chiro Waregem Centrum en speelpleinwerking Het Pad, dat nu gebruik maakt van de accommodatie. 

In Waregem wordt al een hele tijd aangedrongen op de koop van het Jeugdcentrum. Een delegatie van Jong CD&V trok bijna een jaar geleden naar burgemeester Yolande Dhondt om spoed te zetten achter de kwestie. Ook gemeenteraadslid Xavier Wyckhuyse (VLD Plus) maakte er reeds een punt van omdat er een nijpend gebrek aan (betaalbare) fuifzalen is in Waregem. Wat de plannen van het stadsbestuur zijn met het Jeugdcentrum is nog lang

niet duidelijk, maar het lijkt er op dat naast de voorzieningen voor jongeren in

de toekomst ook sportactiviteiten zullen plaatsvinden in en rond het gebouw.

Ook de vzw rijschool Jeugdcentrum heeft onderdak in het pand en deze zou de verzekering hebben gekregen dat ze niet moeten verhuizen na de verkoop.        

02-06-2006, 15:48 geschreven door wareber  

VZW de Middenstand en UNIZO publiceren om de vier jaar een beroepengids; die probeert het dynamische Waregemse zakenleven te vatten. De vorige uitgaven hebben hun nut bewezen. Het gaat telkens om een handige brochure waarin we makkelijk de weg terugvinden naar zaken, beroepen of diensten, die we op een bepaald moment nodig hebben. Het zoeken is in elk geval minder omslachtig dan het doorbladeren van de Gouden Gids en bovendien is de Waregemse beroepengids completer en je vindt alle Waregemse zaken op een rijtje.

We leven zo snel in Waregem, het ondernemen is een zo dynamisch gegeven dat een "updating" zich opdrong. Weer zullen we met veel plezier de nieuwe beroepengids raadplegen. Waarom zouden we elders zoeken als we het in de regio Waregem kunnen vinden? Het vertrouwen in mensen uit de eigen streek is immers het grootst. Bovendien ontmoeten we in Waregem stuk voor stuk bekwame, vriendelijke, dienstvaardige zakenlui met een uitstekende service.

Uiteraard komen er bij de ruim tweeduizend items fouten voor. Unizo nodigde via een huis-aan-huis folder alle zelfstandige ondernemers van Waregem (8790) uit om hun gegevens bekend te maken. Wie reageerde, werd opgenomen. Spijtig genoeg kan Unizo-Waregem onmogelijk alle zaken uit groot-Waregem opnemen vanwege "te duur". Bovendien geven de Unizo-afdelingen van de deelgemeenten allemaal hun eigen beroepen- en adressengids uit. En de ondernemers uit de deelgemeenten konden opgenomen worden als ze adverteren.

De organisatie hoopt alvast dat deze brochure opnieuw een ereplaats krijgt naast uw telefoon. En de initiatiefnemers danken de 165 adverteerders die deze publicatie op 26.000 ex. mogelijk maakten. De beroepengids verschijnt in juni 2006 op 25 497 exemplaren in groot-Waregem, Anzegem, Nokere, Sint-Baafs-Vijve, Vichte, Wielsbeke, Wortegem en Zulte. De gids verschijnt in boekvorm (112 p.) en werd samengesteld door een team met Joseph Vereecke, Julia Sagitova, Latifa Kasmi, Ruben Debeurme, Mariam Ajirhal en Rik Ghistelinck.

02-06-2006, 00:14 geschreven door wareber  

UNIZO Waregem heeft gisterenavond zijn memorandum overhandigd aan het schepencollege.  Tijdens de gemeenteraad van dinsdag 6 juni wordt de “blauwdruk” nog overgandigd aan alle politieke fracties.  In dit memorandum heeft de Waregemse Middenstandsorganisatie een evaluatie gemaakt van het gevoerde beleid op het vlak van de lokale economie, urbanisatie, grote distributiecentra en woonbeleid. Maar ook het onthaal van kandidaat-ondernemers op het stadhuis, het milieubeleid en toerisme komen aan bod. En uiteraard is er de achillespees van de tewerkstelling, met de verloren banen in de textiel als trieste blikvanger.

Maar toch wil het UNIZO-Memorandum geen 'zwartboek' zijn, maar eerder een 'blauwdruk' met heel wat positieve suggesties naar de nieuwe beleidsploeg toe. Unizo is niet ontevreden over het gevoerde beleid, maar er staan voor de volgende bewindsploeg heel wat uitdagingen te wachten. Er zal geen plaats zijn voor populisme en Sinterklaaspolitiek. Er moeten ernstige knopen worden doorgehakt.

De zelfstandige ondernemers vinden onder meer positieve punten in het gevoerde beleid op het vlak van urbanisatie. Er worden door de stad duidelijk inspanningen geleverd om in bepaalde gebieden ruimte te scheppen om te ondernemen. Vooral het project Transvaal, dat plaats kan bieden aan een twintigtal kleinere KMO's, verdient een pluim. Waregem kan gelukkig ook terugvallen op heel wat kleinere KMO's, die echt moeten gekoesterd worden en zeker niet weggepest met administratieve of fiscale verplichtingen.

Kritiek is er wel op het vlak van het gevoerde woonbeleid. Het is volgens de organisatie hoogtijd dat er een eensgezinde aanpak komt van alle betrokken partijen op het vlak van woonbeleid. De stad moet opnieuw de rol van katalysator op de woonmarkt opnemen. De jongste jaren gebeurde er weinig op dit vlak. De bouw van (vrij dure) appartementen in het stadscentrum biedt geen oplossing voor de jonge gezinnen, die dan helaas meestal uitwijken naar andere oorden. Waregem dient hier zeker een inhaalbeweging te doen en meer initiatieven te nemen. Zoniet zal Waregem verder ontvolken in de komende jaren.

01-06-2006, 23:55 geschreven door wareber  

Op zondag 9 juli wordt al voor de 5^de maal de Waregemse Gordel georganiseerd. Dit jaar wordt het een sponsortocht tvv Een Hart voor West-Vlaanderen. Organisator Rik Verhaeghe speelde het klaar dat de Gordel op 11 juni speciale aandacht krijgt op het West-Vlaams Journaal van WTV en Focus TV.  Voor deze reportage worden in Waregem opnames gemaakt op 3 juni. Rik doet een oproep naar fietsers om op zaterdag 3 juni om 14 uur daaraan mee te werken, door aanwezig te zijn aan het kruispunt Zultseweg-Drogenboomstraat aan de grens met Zulte.

De cineasten van WTV doen zaterdag opnames in de verkeersarme Zultse Drogenboomstraat. Na vele sombere dagen dient zich een mooi weekend aan, de ideale gelegenheid om de benen te strekken. Rik Verhaeghe, de intiatiefnemer en voorzitter van de Waregemse Gordel, rekent op uw medewerking !

Een Hart voor West-Vlaanderen' is een initiatief van het Streekfonds met de steun van de Provincie West-Vlaanderen en Roularta-Meda. Het project wil initiatieven steunen die ten goede komen aan kinderen van 0 tot 12 jaar, die geconfronteerd worden met diverse vormen van uitsluiting. Het volledige ingezamelde bedrag wordt deels geschonken aan de projecten die binnen 'Een Hart voor West-Vlaanderen' worden geselecteerd, en deels aan het kapitaal van het Streekfonds dat voor het welzijn van toekomstige generaties kan worden aangewend. De geselecteerde projecten kunnen rekenen op een financiële ondersteuning tot maximum 7.500 €.

Eén van de projecten is de kinderboerderij De Krekel, dat 6.900 € wordt toebedeeld voor het uitbouwen van de boerderij en het verhogen van de toegankelijkheid Bedoeling is het realiseren van een kinderboerderij met verschillende natuurlijke entiteiten (zintuigentuin, speelweiden, lesruimte, boomgaard, moestuin, labyrinth, kleuterdorp, …), waar ook mindervalide kinderen op een creatieve manier activiteiten kunnen beleven en zelf ook uitwerken.

www.waregemsegordel.be

01-06-2006, 09:29 geschreven door wareber  

Na twee selectieronden hebben de Waregemse koren Laidos en Cum Cuore zich geplaatst voor de finale van het eerste Provinciaal Koorfestival. De andere gereputeerde koren zijn Collegium de Dunis uit Brugge, Orlandusensemble uit Oostende, Roeselaars Kamerkoor uit Roeselare en Rondinella uit Knokke-Heist. Na de eerste selectierond was daar ook nog het Klein Koor uit Desselgem bij, maar dit koor werd na de vijf drukbijgewoonde auditieconcerten door de jury niet goed genoeg bevonden voor de finale.

De auditiejury (Luc Anthonis, Kamiel Cooremans, Antoon Defoort, Florian Heyerick en Roger Leens) erkende de muzikale waarde van de Waregemse koren, die trouwens reeds een hele reputatie hebben opgebouwd. Laidos bestaat volgend jaar 20 jaar en behaalde al in 1992 een “Summa Cum Laude” op het Internationaal Muziekfestival voor de jeugd in Neerpelt. Het werd opgericht als Waregems Jeugdkoor door Marleen Annemans, die nog altijd aan de leiding staat. Cum Cuore was tot enkele jaren geleden nog het Waregems Kamerkoor en viert dit jaar haar 35-jarig bestaan. Het was dit seizoen niet alleen finalist bij ‘koor van het jaar’, maar won zojuist ook de eerste koorwedstrijd Lieven Duvosel in Sint-Martens-Latem.

De finale van dit eerste Provinciaal Koorfestival wordt georganiseerd in het Brugse Concertgebouw op zondag 22 oktober 2006 om 14uur. Ieder koor brengt een programma van ongeveer 25 minuten. De festivaljury (Erika Budai, Antoon Defoort Fritz ter Wey, Godfried Van de Vijvere en Patrick Windmolders) zal één koor uitroepen tot provinciaal laureaat, één koor tot tweede en één koor tot derde laureaat.

01-06-2006, 09:27 geschreven door wareber  

Het Waregemse Kamerkoor Con Cuore maakte bij de eerste uitgave van de koorwedstrijd Lieven Duvosel in Sint-Martens-Latem opnieuw zijn reputatie waar als een van de meest gereputeerde koren van het land. Het koor ‘Con Cuore Waregem’ is de eerste winnaar geworden van de Lieven Duvosel Muziekprijs. Deze driejaarlijkse prijs wordt uitgereikt door het gemeentebestuur van Sint-Martens-Latem, dat daartoe een wedstrijd uitschrijft in samenwerking met de federatie Koor en Stem. In de finale ging Con Cuore het Gentse kamerkoor Furiant en het kamerkoor Terpander uit Sint-Niklaas vooraf. Met deze overwinning sluit Con Cuore Waregem een geweldig werkjaar af. De Latemse prijs komt immers na hun finaleplaats op Koor van het Jaar in oktober en hun selectie voor het West-Vlaams koorfestival.

50 jaar geleden op 20 april 1956 overleed in het kunstenaarsdorp Sint-Martens-Latem de componist, orkest- en koorleider Lieven Duvosel. Hij werd geboren in 1877 te Gent en bij leven al beschouwd als een groot muziekkunstenaar. Lieven Duvosel componeerde talrijke liederen, symfonieën en cantates. Zijn werk werd in binnen- en buitenland uitgevoerd en geprezen. Zijn bekendste werk in zijn’ Leie Cyclus’, een vurige, romantische ode aan de rivier die ondermeer door zijn woonplaats vloeit.

Om zijn naam levend te houden organiseert de gemeente Sint-Martens-Latem een driejaarlijkse Lieven Duvosel Muziekprijs binnen het Nederlandse Taalgebied. De eerste editie van deze Muziekprijs was bestemd voor gemengde koren. Uit de inschrijvingen werden tien koren geselecteerd, die aantraden in de voorronde op zondag 6 mei 2006. Drie koren stootten door naar de finale op zaterdag 20 mei 2006. Het wedstrijdprogramma voorzag in een a cappella optreden van maximum 20 minuten. Het verplichte werk was het Ave Maria van Lieven Duvosel.

De finale bestond uit een concert met optreden van de drie geselecteerde koren, afgewisseld met pianostukken van oa. Lieven Duvose ('Le Crépuscule), gespeeld door Hans Ryckelynck. Naast het opgelegde werk, zong Con Cuore nog de liedercyclus ’The Making of the Drum’ van Bob Chillcott en een snedige afsluiter ‘Forced to marry a man' van de Estse componist Veljo Tormis. Het publiek reageerde begeesterd. De jury bij monde van eminent voorzitter Kamiel Cooremans gaf tekst en uitleg bij hun verdict : partituurkennis, homogeniteit, uitstraling etc. waren enkele punten waar vooral op gelet werd. Uiteindelijk werd met unanimiteit van alle juryleden Con Cuore als eerste winnaar van deze wedstrijd aangeduid.

Het is een prachtige beloning voor Con Cuore en zijn dirigent Jan Vuye, dat zijn opmars in muzikaal Vlaanderen verder zet. Op 22 oktober 2006 volgt nog de finale van de koorwedstrijd ‘Koor van de Provincie West-Vlaanderen’ in het Concertgebouw te Brugge.

Volgende projecten zijn o.m. een jubileumviering ter gelegenheid van hun 35-jarig bestaan, de finale van het provinciaal koorfestival in het Concertgebouw te Brugge en een kerstconcert in Waregem.

Eerder werden ze al als enig West-Vlaamse koor geselecteerd voor de finale van de ‘Koor van het Jaar’ en ze zijn ook al geselecteerd voor de finale van het Provinciaal koorfestival op zondag 22 oktober 2006 in het Concertgebouw te Brugge. Op zondag 11 juni 2006 wordt het koo een ontvangst aangeboden op het Waregemse stadhuis. Aanleiding is hun 35-jarig bestaan, maar hun recente successen zullen daarbij zeker ook aan bod komen. Eind dit jaar volgt ook nog een kerstconcert.

De benaming Con Cuore is eigenlijk van recente datum, nl. 19 okober 2003. Voordien kenden we het koor onder de benaming Waregems Kamerkoor. Het Waregems kamerkoor werd opgericht in 1971 en stond de eerste twee jaar onder de leiding van Ivan Leire. Daarna was Patrick Van Compernolle 17 jaar lang de muzikale begeleider. In 1990 nam Hans Vervenne de fakkel over en hij bracht met het koor o.a. de Johannes passie van JS Bach, het Requiem van WA Mozart en het Requiem van Fauré. Sedert 1999 is Jan Vuye de vaste dirigent van het koor. Onder zijn impuls wordt er dikwijls samengewerkt met gerenormeerde organisten, orkesten of andere koren. Ze brachten reeds de 9de symphonie van Beethoven, muziek van W. Matthias en J. Tavener en de Carmina Burana van Carl Orff.

31-05-2006, 23:26 geschreven door wareber  

Van 'n Wakkere Ninoviet ...

BELGISCH PRIMEUR IN WAREGEM - NIEUWENHOVE

FUIF - & FEESTZAAL OP 'N KERKHOF

Wat ieder weldenkend mens niet voor mogelijk houdt en zo absurd is dat het elke verbeelding te boven gaat, is toch de onthutsende waarheid geworden te Waregem- Nieuwenhove.

De nieuwe fuif - en feestzaal is gebouwd op de stoffelijke resten van ons aller overleden Ninovieten. Op de bouwplaats werden vanaf 1935 (35 jaar) tot 1970 alle Ninovieten begraven, netjes in rijen naast elkaar, op enkele na, die konden betalen en werden overgebracht naar het nieuwe in gebruik genomen kerkhof langs de Deerlijkseweg.

Op wat vroeger een afgebakend en goed onderhouden grasperk was, waar we ons mee konden verzoenen, liggen onder het beton en staal van de nieuwe feestzaal zeker 250 a 300 stoffelijke resten van pasgeboren baby's, kleine kinderen, jongens en meisjes, vaders en moeders van kroostrijke gezinnen die groot waren door hun onopvallende eenvoud, lieve oma's die door hun kleinkinderen op de handen werden gedragen, opa's die nog meegewerkt hebben aan de bouw van de Nieuwenhoofse ‘Dorp der Mirakelen Kerk’, jonge Nieuwenhoofse soldaten die gesneuveld zijn tijdens de eerste dagen van WO II aan het Albertkanaal en die later hier werden bijgezet op het kerkhof te Nieuwenhove.

Wie is verantwoordelijk voor deze onverkwikkelijke gang van zaken???

Begin 2005 is de uitbreiding van het OCN (Ontspanning Centrum Nieuwenhove) door het schepencollege goedgekeurd, zonder dat ze verder in detail traden. Wie beschrijft er mijn verbazing toen ik een paar maanden later vernam dat die uitbreiding zou gebeuren op het hoger vernoemde grasperk, het voormalige kerkhof van Nieuwenhove. Daar was ik wel even ondersteboven van en kon menige nachten de slaap niet vatten. "Kon dit zomaar?", spookte het door mijn hoofd en deze vraag hield mij in zijn greep.

Nog voor een architect of aannemer werd aangesteld, heb ik enkele schepenen aangesproken.

Een smoesje als "Wir haben es nicht gewusst" is hier zeker niet op zijn plaats, zoveel is duidelijk. De eerste de beste schepen die ik tegen het lijf liep, heb ik ingelicht over deze onmogelijk situatie. Die dacht dat hij het in Tiegem hoorde donderen. "Een kerkhof in de Kerkhofstraat te Waregem - Nieuwenhove?  

Nog nooit van gehoord, zal het eens aankaarten in het volgende schepencollege." Niets meer van gehoord! Enkele weken later had ik de schepen, verantwoordelijk voor de wijkcentra te pakken. Op mijn vraag of alle wettelijke verplichtingen, regelgevingen en decreten in verband met het voormalige kerkhof in acht werden genomen, beweerde hij dat niets nog de bouw van de feestzaal in de weg stond.

Een voorstel van mij om alle stoffelijke resten te laten opgraven en gezamenlijk in een gemeenschappelijk graf onder te brengen op het nieuwe kerkhof, vond hij geen optie en helemaal niet nodig. Daarmee was de kous ook bij hem af. Vraag die zich stelt is, waar was schepen van en vóór Nieuwenhove De Cabouter toen deze spraakmakende en ingrijpende beslissingen werden genomen? Wellicht vertoefde hij die avond nog in zijn melkherberg. Ook de schepen, alomtegenwoordig in de hemel op de aarde en op alle plaatsen waar foto's worden genomen meldde niet thuis, althans tot op de opening.

Wat me ook meer dan verdacht voorkomt is het feit dat tot op heden (nog enkele weken voor de  opening:  09/06?)  in alle talen wordt gezwegen over de voormalige bestemming van de betrokken bouwplaats. Niks zeggen is toch ook nog altijd de waarheid verzwijgen.

Wat moet men hier verzwijgen???  

Waarom moet men hier dingen verzwijgen???

Hoe moet het nu verder? Moeten we binnen een paar weken bij de opening van de zaal onze dierbare doden herdenken, of moeten we met veel feestgedruis, speeches allerhande, die hun doel zeker zullen voorbij schieten, de nieuwe fuif- en feestzaal openen? Het zal je vader, moeder, broer of zus. je kind maar wezen die onder dit bouwsel begraven ligt. Absurder kan toch niet, als je weet dat elke geboren en getogen Ninoviet nog één of meerdere familieleden op de bewuste kerkhof heeft liggen.

Er bestaat toch zoiets als een ongeschreven humane wet die de overheid en/of gemeentebesturen verplicht hun overleden onderdanen een waardige rustplaats te bezorgen.

Is het niet zo, dat er in de Westhoek (waar WOI in alle hevige woede) nog stoffelijke resten van soldaten gevonden worden, indien men hun identiteit en plaats van herkomst kan bepalen, ze nog met militaire eer begraven worden, dit 90 jaar na datum.

Strekt het Waregem niet tot eer dat ze ieder jaar opnieuw en dit reeds meer dan 80 jaar een herdenkingsplechtigheid organiseren voor de doden op het Amerikaanse Kerkhof. Maar O wee, klaarblijkelijk hanteert men andere normen als het om een bepaalde groep eigen overledene burgers gaat. Zoals dit nu is gelopen, verdienen deze Ninovieten dit zeker niet.

Verleden zomer (2005) werd ik er me dan van bewust dat men met hun snode plannen volharden in de boosheid. Een graafmachine, 'n bull-dozer en hefkraan 'n 2 meter hoge afrastering werd geplaatst, 2 meter hoge plastiekfolie werd aangebracht, kwestie van kritische blikken te weren en de grafschennis kon beginnen. Weg elk mogelijk alternatief, weg het besef dat het gezond verstand alsnog zou zegevieren, weg elke inspraak.

Thans staan we voor de opening van het nieuwe gebouw, 'n nieuwe feestzaal op het kerkhof, of moet men het een indoor begraafplaats noemen? U zegt het maar.

Voor de komende opening is elk politiek vertoon hier niet op zijn plaats, zelfs volledig misplaatst. Of wil men toch nog scoren met de komende gemeenteraadsverkiezingen in het vooruitzicht? Lijkt mij toch een brug te ver. Maar ... maar de hersenkronkels van politici op stemmenjacht zijn ondoorgrondelijk en gaan soms over lijken, zoveel is hier toch duidelijk. De wereld op zijn kop.

Tot slot: Een morele plicht en onweerstaanbare drang, die mij niet loslieten, verplichtten mij om dit kenbaar te maken. Voor de Ninovieten een zoveelste provocatie als je de Nieuwenhoofse geschiedenis nagaat.

                                               'n wakkere Ninoviet, mei 2006

31-05-2006, 10:01 geschreven door wareber  

Zaterdag 10 juni stelt Cultuurcentrum De Schakel op een infodag van 10 tot 16 uur in de hal van het Waregemse cultuurcentrum zijn nieuwe seizoensaanbod voor. Daar kunt u nog meer vernemen dan al in de folder of in de brochure staat. De promotiefilm, de te verwachten krantenknipsels, de geluidsfragmenten en het advies van de programmatoren maken daarbij iedereen wegwijs in het nieuwe aanbod. Voor de 1700 abonnnes is er al een exclusieve infoavond op dinsdag 6 juni.

Die extra infoavond voor de trouwe abonnees is al één van de nieuwigheden dit jaar. Nieuw zijn ook de ‘Schakelaars’ en de Columbus-kwotering, waarover we hierna wat uitleg proberen te geven. Vanaf  7 juni mogen we ook een nieuwe website verwachten met extra interactiviteit. Prettig bij de persvoorstelling was de speciale kennismaking met de nieuwe directeur Esther Maas, die in februari Ria Merlier heeft opgevolgd en voor wie het haar eerste voorstelling was. Voor de gelegenheid trakteerde ze met een trappist uit Achel, van waar ze afkomstig is. Tenslotte wil een nieuwe lay-out voor brochure en folder iets jonger, wat speelser en vooral overzichtelijker overkomen.

Enkele maanden geleden contacteerde De Schakel uit haar abonnees een tiental personen van 12 tot 60 jaar, uit Waregem en daarbuiten en een diverse voorkeur, met de vraag of ze voor het seizoen 2006-2007 ‘Schakelaars’ wilden worden. Het project kadert in een betere informatieverstrekking bij het begin van een nieuw seizoen. De Schakelaars zullen hun keuze van voorstellingen becommentariëren op de website. Het biedt inzicht in de motivatie van de abonnees. Na iedere voorstelling kunnen De Schakelaars ook hun reactie kwijt.

Bij acht voorstellingen uit het ruime aanbod wordt de Colombus-kwotering meegegeven, visueel voorgesteld met een opmerkelijk oogje in de kantlijn. Deze voorstellingen worden door de directie ten zeerste aanbevolen. Wellicht waren ze anders aan je aandacht ontsnapt, omdat er niet meteen gekende artiesten bij zitten, of omdat het gezelschap niet direct een belletje doet rinkelen. Wie meestapt in deze ontdekking en minstens vier Columbus-voorstellingen kiest, wordt nog beloond  met een gratis ticket voor het filmcircuit van De Schakel.

Het seizoen start al onmiddellijk met een Columbus-voorstelling op vrijdag 15 september met kleinkunstgroep Lenny & De Wespen. Andere Columbus-voorstellingen zijn op 7 december circustheater Cirqu’lation Locala, op 23 december WinterWoordenNacht (literatuur), op 19 januari 2007 familietheater Remarcable Foundation, op 9 maart 2007 theater De Werf, op 6 april theater SKaGeN, op 21 april wereldmuziek TroubAmour en op 24 april modern klassiek met Van Bockstal & Oya. Meteen hebt u ook een overzicht van het brede culturele aanbod. In totaal telden we 53 voorstellingen, verdeeld over de thema’s theater (14), familietheater (6), humor (8), circustheater (2), muziek (11), wereldmuziek (5), dans (2), literatuur (1) en modern klassiek (4).

Meer dan 1700 abonnees, dat moet je verdienen. Daarom wordt aan de beproefde formule van een ruim en aantrekkelijk cultuuraanbod niet geraakt. Het was natuurlijk zoeken en puzzelen om populaire voorstellingen (Wouter Deprez, De Nieuwe Snaar, De Frivole Framboos en Gorki om er slechts enkele te noemen die in Waregem al hun sporen verdiend hebben) te combineren met minder gekende (onder het motto ‘onbekend is onbemind’). Met succes zouden we kunnen zeggen na voorstelling van het seizoensaanbod.

In de programmering werd gepoogd om een jonger doelpubliek te bereiken. Meer dan vroeger moet het aanbod nu de groep 25-40-jarigen kunnen aanspreken, die blijkens het abonneebestand verhoudingsgewijs zich minder aangesproken voelde voor het aanbod van De Schakel. De voordelen van een abonnement blijven voor de hand liggen. Ze krijgen niet alleen een betere plaats in de zaal, maar ook interessante kortingen. Vanaf 5 voorstellingen is er 1,75 euro korting per voorstelling en bij 10 keuzevoorstellingen loopt het voordeel al op tot 2,5 euro per voorstelling. Daarbij krijgen de – 21-jarigen, + 60ers, studenten, CJP-pas en Plus-3-pas een korting van 3 euro per voorstelling. Een jongerenabonnement kost 25 euro voor 4 voorstellingen.

Een abonnement samenstelling kan vanaf 7 juni. De losse kaartenverkoop start op maandag 4 september. Abonnees krijgen in de week van 6 juni de seizoensbrochure in de bus en de website www.ccdeschakel.be is vanaf woensdag 7 juni online. Inwoners van Groot-Waregem krijgen ook een seizoensfolder in de bus, waarin het abonnement kort wordt voorgesteld.

30-05-2006, 00:29 geschreven door wareber  

Met het succesverhaal van SV Zulte-Waregem zouden we haast vergeten dat Racing uit Nieuwenhove op kousevoeten in het spoor treedt van grote broer Essevee. KRC speelde dit jaar een sterke competitie in derde A, maar viel uiteindelijk wat terug en eindigde op de vijfde plaats. Toch mocht Racing als winnaar van een periodetitel de eindronde in derde spelen. Na de uitschakeling van Wetteren en Dessel, mocht Racing zondag in Sint-Niklaas de finale spelen tegen Olympic Charleroi. Het werd een thriller van jewelste en 0-1 winst. RACING PROMEERT NAAR TWEEDE KLASSE. Proficiat.

Met de jaarwisseling tekende trainer Franky Dekenne al een contractverlenging voor tweebijkomde seizoenen. Franky is een trainer die perfect aan het beeld van de ideale "rassing" trainer voldoet. Hij ligt goed in de groep , heeft een goeie relatie met het bestuur, staat ook dicht bij de supporters - en uiteraard het belangrijkste - hij behaalt sportieve resultaten. De promotie naar tweede nationale is daarbij de kers op de taart.

De promotie is een verrassing en eigenlijk brengt dat succes ook kopzorgen met zich mee voor het clubbestuur en het stadsbestuur. Racing is er zeker niet op voorbereid om in tweede klasse te spelen.  De promotie naar tweede nationale betekent in elk geval dat het budget van de voetbalclub zal moeten worden opgetrokken tot 800.000 euro. Ook het stadion in de Mirakelstraat is met 1000 plaatsen te klein en zou moeten worden opgetrokken tot 3000.

Maar een probleem kan rijzen doordat ook voor tweede klasse geldt dat de club een speciale licentie moet hebben van de voetbalbond. Daarmee zou de litanie van de licenties, die de laatste maanden niet uit het voetbalnieuws  te slaan was, nog een nieuw hoofdstuk bijkrijgen. Het is nog onduidelijk of de Rassing kan voldoen aan de voorwaarden om die licentie te bekomen. Dat houdt in dat er voor risicowedstrijden heel wat maatregelen moeten kunnen worden getroffen met afzonderlijke toegangen, parkings, en dergelijke meer. Misschien moeten er dan wel vlug mirakels worden verwacht in de Mirakelstraat. Het is duidelijk dat er bij wedstrijden tegen Kortrijk,  Mechelen,  Antwerpen, … speciale veiligheidsingrepen worden verwacht. Een uitwijken naar het Regenboogstadion wordt dan wellicht het enige alternatief.

Voor het ontstaan van de Rassing moeten we teruggaan naar de oorlogsjaren op de Kleithoek rond de herberg “De Meerlaan”.  Op een wei werd een voetbalveld ingericht en het kiekekot van de herbergier diende als kleedkamer. De eerste blauwzwarte truitjes kwamen van een ploeg uit Yvegem, die vlak voor de oorlog was gestopt. De eerste match van Racing Kleithoek werd gespeeld op 12-6-1941 tegen de Kapelhoek (Belle Marie’s kapel). De aansluiting bij de KBVB dateert van 1944 onder nummer 3302 en dit had de naamsverandering naar Racing Waregem voor gevolg. Door de fusie van Red Star en Waregem Sportief kwamen spelers vrij en konden ze bij Racing Waregem aansluiten. De verplaatsingen werden gemaakt per fiets.

Van 1945 tot 1950 werd op de Biest gespeeld en werden de kleuren geel-rood-zwart. Het zwart is er naderhand afgegaan. Eerste trainer van Racing was dokter Jozef Vanryckeghem. De publieke belangstelling was behoorlijk met 660 betalende toeschouwers voor Racing Waregem-Tielt. In 1950 werden de terreinen op de Biest verkocht voor industriegrond en dan werd de overstap gemaakt naar Nieuwenhove op grond van Firmin Haerinck. Van ‘54 tot ‘78 werd dan gespeeld aan de Kapellestraat achter de Sint-Margrietkerk. In 60-61 volgde daar de eerste kampioenentitel en promotie van vierde naar derde provinciale afdeling. Een bloeiperiode kende Rassing, toen het van 1970 tot 1973 doorstootte van derde naar eerste provinciale afdeling. In 71 en 72 werd de beker van West-Vlaanderen gewonnen. 

Op  12-11-78 werd de eerste match op het veld in de St Jansweg. Rassing speelde toen nog in derde provinciale, maar kon daarna opnieuw vlug doorstoten naar eerste provinciale. In ’93 werd nog eens afgedaald naar tweede provinciale, maar na de kampioenentitel daar in ’95 werd het een echte opmars. Het seizone 97-98 speelde Rassing voor het eerst in bevordering. Er werd nog drie jaar teruggegaan naar eerste provinciale, waarna Racing zijn plaats veroverde in de nationale reeksen. De overgang naar derde werd een paar maal net gemist in de eindronde, maar de kampioenentitel in het seizoen 2003-2004 bracht Racing Waregem met stip naar derde nationale. De eindronde brengt Racing nu in tweede nationale en misschien krijgen we binnen een (paar) jaar misschien nog het derby mee tussen SV Zulte-Waregem en Racing Waregem. De mogelijkheid is zelfs binnen bereik dat Racing de eerste Waregemse ploeg wordt (op het Regenboogstadion?).

29-05-2006, 00:00 geschreven door wareber  

Zondag 28 mei om 15 u.heeft de jaarlijkse Memorial Day herdenking plaats op het Amerikaans kerkhof Flanders Field langs de Wortegemse weg in Waregem. Traditioneel  zingen Waregemse schoolkinderen daarop het Amerikaans Volkslied, sedert 1923 jaarlijks een aangrijpend moment bij de plechtigheid. Elk jaar worden op de Waregemse stedelijke basisscholen in het centrum en het Torenhof met succes vrijwilligers gevonden om de plechtigheid deze symbolische dankbetuiging van Waregems jeugd te bezorgen. Op Flanders Field in Waregem liggen 368 gesneuvelden uit de Eerste Wereldoorlog, die hun leven hebben gegeven voor de vrijheid van land en regio. Na de plechtigheid worden allen door de kinderen herdacht met een bloem.

Op Memorial Day herdenken de Amerikanen sinds 1865 hun gesneuvelde soldaten. Memorial Day wordt hier met een ontroerende plechtigheid op Flanders Field herdacht de laatste zondag van mei of beter de zondag vóór de laatste maandag van mei. Tijdens beide wereldoorlogen verloren de Verenigde Staten van Amerika meer dan 260.000 staatsburgers op de Europese slagvelden. Zonder hun tussenkomst zou West-Europa er al ruim een halve eeuw ongetwijfeld anders hebben uitgezien onder het nazisme of onder het communisme. Het Flanders Field American Cementary in Waregem is het enig Amerikaans kerkhof uit de eerste Wereldoorlog in ons land en herdenkt de Amerikaanse soldaten die tijdens de laatste oorlogsmaand (november 1918) sneuvelden nabij Waregem in de strijd om de bevrijding van Oudenaarde.

Het American Cementary is gelegen op de hoek van de Wortegemse weg en de Bosstraat. Waregem schonk het eigendom van twee hectare destijds aan de USA als dank voor de bevrijding tijdens de eerste wereldoorlog. Met zijn medewerking en talrijke opkomst bij de jaarlijkse Memorial Day is Waregem ook goed op weg om zijn ‘eeuwige dankbaarheid’ blijvend waar te maken. Charles Lindbergh bezorgde de Amerikaanse begraafplaats internationale bekendheid, toen hij hier op 30 mei 1927 overvloog en met het droppen van een bloemstuk en ‘poppies’ zijn gevallen landgenoten uit de Eerste Wereldoorlog kwam groeten. Dit gebeurde 9 dagen na zijn historische vlucht over de Atlantische Oceaan van Long Island in Amerika naar Le Bourget op het Europese vasteland. 

De benaming Flanders Field komt van het gelijknamig gedicht, dat de Canadese LtKol. John McCrae (1872-1918) tijdens diezelfde oorlog schreef in de loopgraven aan het front. Het gedicht wordt ook jaarlijks voorgedragen tijdens de plechtigheid. De VSA zorgt voor een piekfijn onderhouden domein. Vanaf de mooie ijzeren poort aan de ingang leidt een kleine, met linden afgeboorde laan naar de ‘Memorial Chapel’. Links kom je langs de Visitor’s Room en rechts langs de vlaggenmast, waar dagelijks de Amerikaanse vlag wordt gehesen op een 50-voet hoge mast. Op het einde van de kleine laan leiden treden naar de hoek van een verzonken grasplein, met in het midden de indrukwekkende ‘Memorial Chapel’. Bij het betreden van de kapel vindt men de namen van 43 Amerikaanse soldaten, die in een naamloos graf rusten, gebeiteld in rozig marmeren panelen. Parallel, langs iedere zijde van het lager gelegen groen, hebben we vier begraafplaatsen, elk met 92 graven in witte marmer uit Carrara. 21 van deze 368 graven bergen lichamen van onbekende soldaten. Architect van de begraafplaats is Dr. Paul P. Cret uit Philadelphia-Pennsylvania. Het park zoals we het nu kennen is pas officieel ingehuldigd op 8 augustus 1937.

Ook de plechtigheid is indrukwekkend. Omstreeks 15 u. komen de genodigden in stoet naar de begraafplaats. Jaarlijks weerkerende ceremonies zijn de overvlucht door Amerikaanse militaire vliegtuigen, een godsdienstig gebedsmoment veelal van vertegenwoordigers van verschillende godsdiensten (Rooms-Katholieke deken Verhelst, Joods Rabbijn Albert Dahan, slotgebed Aalmoezenier (Kolonel) Sidney J. Morceaux, verschillende korte toespraken, kransen en eresalvo’s. Jaarlijks weerkerend hoogtepunt sedert mensenheugenis is het zingen van het Amerikaans volkslied door de Waregemse schoolkinderen. Het zijn ook deze schoolkinderen die nadien poppies strooien op de verschillende graven. De plechtigheid wordt jaarlijks bijgewoond door vertegenwoordigers van de USA (ambassadeur Tom C. Korologos en Luitenant Generaal Edward Hanlon Jr. als US Military Representative, N.A.T.O. Military Committee) en de plaatselijke organisatoren van Heldentrouw (Denis Vansteenbrugge) en het stadsbestuur (burgemeester Yolande Dhondt). Deze zijn ook allen geprogrammeerd met een gelegenheidstoespraak. Tot slot volgen nog de “De Brabançonne” en “The Star Spangled Banner”. Telkens wordt de plechtigheid bijgewoond door een paar duizend aanwezigen (in 2002 bij de jubileumherdenking van overvlucht Lindbergh waren er zowat 3000).

Ceremoniemeester: Dhr. James B. Begg

Begraafplaats Beheerder: Dhr. Hubert O. Caloud

Begraafplaats Assisstent: Dhr. Christopher Sims.

27-05-2006, 22:12 geschreven door wareber  

Op zondag 28 mei 2006 wordt op een volledig verkeersvrij parcours, doorheen het stadscentrum, Dwars door Waregem georganiseerd. Het idee om opnieuw een stratenloop te organiseren in het centrum van Waregem is ontsproten uit de gedachte dat het Waregem als sportgemeente, sorry sportstad, zeker deze sportieve en recreatieve schakel nog ontbrak. Het sportieve karakter van Waregem komt al sterk uit de verf met zijn befaamde “Waregem Koerse” en zijn voetbalclub “SV Zulte-Waregem”, de bekende tennisschool “Happy”, BLOSO-Hippocentrum en niet minder door zijn talrijke andere sportieve verenigingen als basket, badminton, tennis, volley, handbal, …De organisatoren van Dwars door Waregem willen daar iets extra aan toevoegen, een ontbrekende schakel op sportief en recreatief vlak.

DWARS DOOR WAREGEM biedt de geoefende of eerder recreatieve loper een uniek parcours aan door het Waregemse centrum.  De organisatie wil een steentje bijdragen om de gezonde stelling te promoten dat een gezonde geest slechts optimaal kan functioneren in een gezond lichaam. We kunnen er niet om heen dat op vandaag de stratenlopen volledig in de lift zitten en massalopen door Brugge, Gent, Brussel,… tot de verbeelding blijven spreken. Zelfs kleinere gemeenten Grijsloke, Deerlijk, Bavikhove, Melle,…. zien het positieve van een loopwedstrijd in. Het is tevens een zekerheid dat een dergelijk evenement kan rekenen op heel wat publieke belangstelling. Het is toe te juichen dat na Desselgem, waar de stratenloop op 1 mei jl. al aan zijn 22^e uitgave was, nu ook het centrum opnieuw zijn stratenloop mag beleven. Eerdere vergelijkbare initiatieven waren de VTI-stratenloop op het Gaverke en de Parmentier-loop aan het Leeuwke, die dit jaar op 18 augustus onder de benaming “Rondom ’t Leeuwke” opnieuw aan zijn derde uitgave toe is. Bij deze willen we ondermeer ook de legendarische stratenloop in Nieuwenhove en de veelvuldige jogging-activiteiten van Joggingclub Waregem en de jaarlijkse organisaties van de Vrije Atletiekclub Beveren niet uit het oog verliezen. 

Een stratenloop is naast het wedstrijdgebeuren op de eerste plaats  een recreatief gezinsgebeuren. Er wordt dan ook gezorgd dat elkeen aan bod komt. Vanaf 13 u. komen de kinderen aan bod met drie Kids wedstrijden over afstanden van 600 meter tot 1 kilometer. De anderen kunnen kiezen tussen de jogging van 5 km (start 14.30 u.) en de echte Dwars door Waregem  over 10 km (start 15 u.). De start wordt gegeven midden de Stationsstraat en de aankomst is voorzien op de markt. Het parcours werd uitgetekend door Norddine Amrani, destijds een beloftevolle veldloper en stratenloper met tal van overwinningen en mooie ereplaatsen. Het gebeuren loopt vanuit de Stationsstraat over de Stormestraat, de Processiestraat, de Molenstraat, De Zeswegen, de Olm en terug naar de Stationsstraat waarna een tweede deel gaat over de Putmanstraat, Meiweg, Bouckaertstraat, door het stadspark Casier en tenslotte naar de aankomst op de markt.

De stratenloop wordt georganiseerd ten voordele van KOESTER, een afdeling van het Kinderkankerfonds. Deze VZW heeft als doel de lichamelijke en geestelijke gezondheid van een kind met kanker te bevorderen, de sociale situatie van het kind en het betrokken gezin te verbeteren, alsook het wetenschappelijk kankeronderzoek te ondersteunen. Een financiële steun in de rug kunnen geven om deze doelstellingen te bereiken geeft de organisatoren van ‘Dwars door Wargem’ de kracht en de voldoening om dit evenement tot een goed einde te brengen.

Het kernbestuur van dit nieuwe initiatief bestaat uit voorzitter Johan Vervaeke, verantwoordelijke parcours en techniek Norddine Amrani, Schatbewaarder Johan Cottignie en PR en communicatie Karel Man. Voor verdere informatie verwijzen we naar www.dwarsdoorwaregem.be

25-05-2006, 22:09 geschreven door wareber