Bijna 20% van de bevolking is hoogsensitief, wat is dat juist?

Deze week vertelde Hanne Troonbeeckx (40) in Primo nog dat ze hoogsensitief is en daar is ze niet alleen in. Naar schatting zou maar liefst 15 tot 20% van de bevolking hooggevoelig zijn. Alles op een rijtje wat je erover moeten weten.

Voor hoogsensitiviteit is niet slechts één beschrijving te geven, omdat het bij iedereen anders is. Sommige HSP’s (Hoog Sensitief Personen) raken uitgeput van veel geluid en licht, zoals Troonbeeckx die in haar kindertijd al liever op de wc ging zitten tijdens de pauze dan op de drukke speelplaats te vertoeven. Anderen zijn dan weer erg empathisch en ervaren emoties van anderen net zo sterk als die van henzelf. Bijna alle hoogsensitieve mensen hebben meer behoefte om alleen te zijn om zo tot rust te komen. 

Hoewel de wetenschap lang zijn neus ophield voor hoogsensiviteit, zijn er ondertussen voldoende studies waaruit blijkt dat de hersenen van hoogsensitieve mensen anders werken en dat het dus wel degelijk een bestaand fenomeen is. Een voorbeeld daarvan is de studie van de Belgische klinisch psycholoog Elke van Hoof van de Vrije Universiteit Brussel uit 2015. Zij vergeleek toen MRI-scans van ruim 1.500 volwassenen en zag dat de meesten van ons een filter hebben in het informatieverwerkingssysteem. Informatie die we op dat moment niet nodig hebben, filteren we weg. Mensen met hooggevoeligheid kunnen dat niet. Bij hen komen veel prikkels tegelijk binnen. Ook bij het uitvoeren van een opdracht zijn bij hooggevoeligen meer hersengebieden tegelijk actief. “Daardoor vindt er een diepere verwerking plaats”, concludeerde Van Hoof op basis van haar studie toen, waarmee ze bedoelde dat hoogsensitieve mensen lang op een vraagstuk kauwen, het van alle kanten belichten. Negatief gezegd: dat ze dingen te complex maken, te veel piekeren. In vergelijkbare MRI-studies zagen andere onderzoekers dat hoogsensitieve mensen sneller en beter subtiele verschillen opmerken tussen twee plaatjes die op het eerste gezicht hetzelfde lijken. En in rust blijkt het brein van hooggevoelige mensen actiever. 

Hoe weet je of je hoogsensitief bent?

Aangezien iedereen natuurlijk gevoelig is voor zijn omgeving, is het vaak moeilijk vast te stellen of iemand echt hoogsensitief is of niet. Wat je kunt even goed snel schrikken, niet tegen luide geluiden kunnen, maar daarom nog niet hooggevoelig zijn. Momenteel wordt de “diagnose” nog steeds gesteld aan de hand van een vragenlijst die ontwikkeld is door de Amerikaanse psychologe Elaine Aron. Volgens hem ben je ofwel hooggevoelig of niet, maar daar zijn de meeste andere experts ondertussen van terug gekomen. Toch blijft het moeilijk te bepalen vanaf wanneer iemand net hoogsensitief is en wanneer niet. 

In haar nieuwste boek ‘The Handbook for Highly Sensitive People’ geeft psychotherapeut Mel Collins enkele tips om op een goede manier om te gaan met hoogsensitiviteit.

“Stel je toch niet zo aan”

“Stel je toch niet zo aan”. De kans is groot dat kinderen met HSP dit zinnetje regelmatig gehoord hebben. Het gevolg: ze lopen vaak rond met het gevoel ‘niet goed genoeg’ te zijn.

Tip van Collins: Probeer jezelf niet te veel te vergelijken met anderen. En al zeker niet met mensen die niet hoogsensitief zijn. Iedereen zit anders in elkaar, en daar mag je gerust trots op zijn. Jezelf elke dag trakteren op een compliment of bemoedigend zinnetje zou al veel helpen, stelt Collins. In plaats van jezelf te onderschatten, zou je beter luidop zeggen: “Ik ben uniek en ik omarm mijn gevoelige kantjes”.

Zoek evenwicht in je relaties

HSP kan voor extra uitdagingen in je liefdesleven zorgen. Denk aan een partner die niet altijd begrijpt dat je af en toe me-time nodig hebt, of je soms anders voordoen dan je echt bent, uit schrik dat de andere je té emotioneel vindt.

Tip van Collins: Ga eens na of er een goed evenwicht is in je relatie. Is er één iemand die altijd praat, terwijl de andere het luisterend oor is? Of is dat goed verdeeld tussen jullie twee? Als dat evenwicht ver te zoeken is, is het misschien tijd om je romance te herevalueren.

Hetzelfde geldt voor je vriendschappen

Mensen die zeer empathisch zijn, hebben de neiging om mensen aan te trekken die af en toe in de put zitten. Nogal wiedes, want zij voelen zich achteraf steevast opgebeurd. En de hooggevoelige persoon? De kans is groot dat die na een afspraakje met de andere uitgeput is.

Tip van Collins: Heb je de indruk dat jij je veel zorgen maakt over sommige mensen? Dan kan het zijn dat ze te veel en te zwaar emotioneel op jou leunen. De enige oplossing: afstand nemen. Niet van je vrienden an sich, maar wel van hun problemen en zorgen.

Omarm je ‘donkere kantje’

Volgens Collins vinden hoogsensitieven het niet simpel om hun negatieve emoties een plaats te geven, zoals kwaad zijn. En wat gebeurt er als je dingen opkropt? Juist ja, die komen - vaak op een explosieve manier - tot uiting.

Tip van Collins: Zoek een manier om je frustraties en ergernissen te uiten. Een tip die Collins aan haar patiënten geeft als ze boos zijn: brul eens in een kussen. Dat kan in eerste instantie onnozel lijken, maar geeft je achteraf wel een opgelucht gevoel. Een private ruimte opzoeken en eventjes luidop tekeergaan, kan hetzelfde effect teweegbrengen.

Neem de touwtjes in eigen handen

Hoogsensitieven moeten naar hun lichaam luisteren. En dat is zeker het geval wanneer ze overladen worden door prikkels.

Tip van Collins: Indien mogelijk doe je er goed aan om zo’n situaties te vermijden. Heb je geen fut om naar een feestje of familiediner te gaan? Zeg het dan een keertje af. Als je toch gaat, kan het deugd doen om af en toe een adempauze te nemen. Daarnaast raadt Collins ook aan om naar buiten te gaan om een frisse neus te halen.

Word vrienden met je grootste criticus: jezelf

Wie hoogsensitief is, is vaak ook ontzettend streng voor zichzelf. Je kan proberen om het te negeren of om geregeld positief te denken, maar die strenge stem en dat intern, wijzend vingertje duikt gegarandeerd opnieuw op.

Tip van Collins: De beste manier om met je innerlijke criticus om te gaan, is om die te omarmen. Geef hem of haar desnoods een naam, zoals Zagende Zora of Strenge Sarah. En ga eens na waar die strenge stem vandaan komt. Heb je soms het gevoel dat je niet slim genoeg bent? Wie is de eerste die dit ooit gezegd heeft? Was het misschien een leerkracht? Richt de pijlen van Strenge Sarah dan op die leerkracht: want was die opmerking wel terecht? Kans is groot van niet. En anders is de kans groot dat de situatie ondertussen volledig veranderd is. (br.hln)

Te vroeg wakker worden is slecht voor je hart

Mensen die te vroeg opstaan lopen meer risico om te overlijden door een hartaanval of een beroerte. Dat blijkt uit een nieuwe studie van de University College London (UCL). “Vroegtijdig ontwaken wordt doorgaans geassocieerd met stress en spanningen. Samen met een toename van de adrenaline door het wakker worden, doet dit de bloeddruk stijgen”, bevestigt professor Johan Verbraecken van het slaapcentrum van het UZ Antwerpen.

Het onderzoeksteam van de UCL baseerde zich op gegevens van 4.399 mensen tussen 40 en 69 jaar oud, die verzameld werden tussen 1988 en 1991. Die deelnemers moesten destijds een enquête invullen over hun slaapkwaliteit. Zo moesten ze onder meer vertellen of ze gemakkelijk in slaap vielen, of ze te vroeg wakker werden en of ze zich nog slaperig voelden als ze opstonden. In 2017 werden de deelnemers opnieuw opgezocht, en 1.656 van hen zijn overlijden aan hart- en vaatziekten. 

“Zelfs als je rekening houdt met andere risicofactoren, liepen mensen die te vroeg wakker werden meer risico om te overlijden aan hart- en vaatziekten”, reageert Victoria Garfield van het UCL Institute of  Cardiovascular Science. Dit effect was bovendien groter bij Europeanen dan bij mensen uit Zuid-Azië of Caraïbisch gebied. “Er is meer onderzoek nodig om te achterhalen wat hiervoor de exacte verklaring is”, besluit Garfield. 

Professor Johan Verbraecken van het slaapcentrum van het UZ Antwerpen is alvast niet verrast door deze bevindingen. “Ik denk dat dit inderdaad klopt. Vroegtijdig ontwaken wordt doorgaans geassocieerd met stress en spanningen, waardoor we sneller en vroegtijdiger cortisol aanmaken. Samen met een toename van de adrenaline door het wakker worden, doet dit de bloeddruk stijgen. Dat brengt een verhoogd cardiovasculair risico met zich mee”, stelt hij. 

Daarnaast verwijst hij ook naar slaapapneu, de ademstops tijdens de slaap waarbij het zuurstoftekort kan leiden tot vroegtijdig ontwaken. Als je weet dat we in de droomslaap veel apneus vertonen en dat we vooral veel dromen op het einde van de nacht, kan je de vroege als bijzonder risicovol beschouwen voor hart- en vaatziekten. Een verhoogd risico wil echter nog niet per se zeggen dat je daadwerkelijk een hart- en vaatziekte gaat ontwikkelen. Desondanks heeft de ochtendstond dus niet steeds goud in de mond.”    

Hoeveel moet je dan best wél slapen?

De slaapbehoefte verschilt per persoon en is afhankelijk van diverse factoren. De meeste deskundigen raden een slaaptijd tussen 7 en 9 uur per nacht aan. Sommige mensen voelen zich na 7 uur al uitgeslapen, andere hebben wat meer nodig. Of om het met de woorden van slaapcoach Floris Wouterson, auteur van het boek ‘Superslapen’, te zeggen: staar je niet blind op de 8 uur slaap’-regel. “Als je meent dat je elke nacht acht uur moet slapen, kan dat tegen je werken”, redeneert hij. Stel: na 7 uur onder de lakens ben je plots klaarwakker. Dan heeft het toch geen nut om nog te blijven liggen? Of wat als je wekker aanduidt dat je maar 6 uur kunt slapen? Dan is de kans groot dat je begint te piekeren omdat je niet voldoende slaapt, et voilà, de rest van de nacht lig je te woelen. De enige oplossing: probeer zo veel mogelijk op hetzelfde moment onder de wol te kruipen en zoek je eigen slaapritme.  (br.hln)

Zo merk je volgens een kapper wanneer het tijd is voor de volgende knipbeurt

Nu de zomer voor de deur staat, hebben veel mensen zin om hun kapsel een make-over te geven. Maar wat na die knipbeurt? Na hoeveel weken ga je opnieuw langs bij de kapper? De een gaat elke maand, de ander hoogstens één keer per jaar. Wij vroegen advies aan Serge Audenaert van kapsalon L’Atelier Geraud. Blijkbaar zijn er enkele signalen waar je op kunt letten. 

1. Gespleten haarpunten

“Als je opgezadeld zit met gespleten haarpunten, heb je het al te ver laten komen. Eigenlijk heb je te lang gewacht met je kappersbezoek. De enige optie is dan om de slechte punten eruit te laten knippen”, vertelt Audenaert. “Veel mensen willen hun lokken laten groeien en laten ze daardoor minder vaak knippen”, zo gaat de expert verder. “Dat is niet zo slim: je haar groeit nog wel aan de wortel, maar het begint te splijten. Door het te borstelen of te kammen breken de onderste stukjes af, waardoor je haar helemaal niet groeit. Wie droomt van een langer kapsel, gaat het best minstens 3 keer per jaar naar de kapper.” 

Wie het splitsen wil vermijden, past ook beter op met stylingtools die veel warmte afgeven. Wat ook kan helpen is je haar goed verzorgen, het liefst met maskers. 

2. Weinig glans

“Donkere haren hebben van nature iets meer glans dan blonde haren, maar ze kunnen alle twee die glans verliezen door externe factoren zoals droogte of zwemmen in water met chloor. Heeft je coupe een matte look? Dan kan een knipbeurt de slechte punten eruit halen”, aldus Audenaert. 

“Als je een lichte balayage of highlights laat zetten, dan kan de kleur na een tijdje vervagen. Zeker in de zomer wordt het verbleekt door de zon. Is dat het geval? Dan is het tijd voor een nieuwe kleuring.” 

3. In de knoop

Audenaert: “Elke haarlok heeft schubben. Knopen ontstaan omdat die schubben open staan, waardoor ze zich in elkaar vasthechten en klitten. Door een goede shampoo en conditioner te gebruiken, kan je ervoor zorgen dat de haarschubben opnieuw dicht gaan. Maar hoe droger je haar wordt, hoe meer die schubben open staan. Raakt je haar vaker dan anders in de knoop? Dan is dat meestal een teken dat het tijd wordt voor een knipbeurt.” 

4. Elke dag is een bad hair day

To slot maakt de haarstylist nog een verschil tussen mensen met kort en lang haar. Ze hebben verschillende beweegredenen om naar de kapper te gaan, stelt hij. “Mensen met lang haar kiezen voor een knipbeurt omdat hun punten droog worden of omdat hun lokken pluiziger zijn dan anders. Zij kunnen met 6 tot 10 weken wachten voor hun volgende kappersbezoek. Bij mensen met een korte coupe is de snit vaak de doorslaggevende reden. Na 5 à 7 weken verliest het model z’n vorm door de zwaarte en valt er niets meer mee aan te vangen. Dan hebben ze bij wijze van spreke elke dag een bad hair day. Zij moeten dan beslissen: laten ze het bijknippen of willen ze doorbijten voor een langere snit?”  (br.hln)

Notre-Dame: 650 miljoen euro toegezegd, ‘slechts’ 80 miljoen al effectief gestort

Tot nu is toe 80 miljoen euro gestort aan de Franse staat en de vier bevoegde instanties (Fondation de France, Fondation pour le patrimoine, Fondation Notre-Dame en Centre des monuments nationaux) die instaan voor de heropbouw. In de dagen na de brand stroomde het aantal donaties vlot binnen. In totaal werd meer dan 650 miljoen euro beloofd.

Verschilllende Franse zakenlui gaven te kennen diep in de buidel te willen tasten voor de Notre-Dame. François-Henri Pinault (Gucci, Yves Saint Laurent, ...) stelde 100 miljoen euro ter beschikking, terwijl  Bernard Arnault van luxegoederenconcern LVMH (Louis Vuitton, Moët & Chandon, TAG Heuer, Marc Jacobs,...) daar nog eens 200 miljoen euro bovenop deed. Woordvoerders van de grote sponsors geven aan France Info te kennen dat de bedragen “geleidelijk aan” zullen worden gestort “afhankelijk van de schattingen rondom de wederopbouw.”

France Info meldt dat enkele gemeenten en particulieren afzien van geldelijke steun “gezien het succes van het aantal donaties”. Volgens de vier betrokken stichtingen gaat het om slechts een gering bedrag, rond “een miljoen euro”. (br.hln)

5 trucjes waar mensen met een stralende witte glimlach bij zweren

Wittere tanden, ze staan torenhoog op onze beautywishlist. Gelukkig hoef je niet het grote geschut boven te halen om ze een tintje (of twee) lichter te maken. Ook deze trucjes houden je gebit parelwit.

1. Gebruik een bronzer in plaats van een blush

Ooit afgevraagd waarom je tanden er zoveel witter uitzien als je een kleurtje hebt? Dat komt door het grotere contrast tussen je huid en tanden. Omdat we in ons Belgenlandje maar enkele maanden van mooi weer kunnen genieten (en onze portefeuille geen maandelijks reisje naar een zuiders land toelaat) vervang je het best je blush door een bronzer. Breng hem aan over je jukbeenderen, voorhoofd, neus en kin en geniet het hele jaar door van een wittere smile.

2. Ruil je rode wijn in voor witte

Nee, je hoeft zeker niet al je Merlot-flessen weg te gooien. Maar als je een witter gebit wil, schakel je beter over op witte wijn, of zelfs champagne. Kan je moeilijk afscheid nemen van je geliefde rode drankje? Spoel je mond dan na met wat water om vlekken te voorkomen.

3. Gooi je bananenschil niet weg

Hoe witter de tanden, hoe perfecter de glimlach. Gelukkig hoef je heus niet allerlei dure producten in huis te halen om ze witter te maken. Ook met een bananenschil, die je zachtjes over je tanden wrijft, help je vlekken op je glazuur te verwijderen.

4. Gebruik een lippenstift met een blauwe ondertoon

Warme, oranjeachtige lippenstiften kunnen het geel op je tanden reflecteren waardoor ze minder wit lijken. Kleuren met een blauwe ondertoon (zoals bes- of pruimkleurige en echt rode tinten) geven je tanden meteen een wittere look omdat ze de oranje of gele tinten op je tanden neutraliseren.

5. Doe het kalm aan met je kopje zwart goud

We weten het, zonder koffie geen jij. Helaas is je bakje troost niet echt gunstig voor je gebit. Kan je er toch geen vaarwel tegen zeggen? Drink je kopje koffie dan met een rietje en poets je tanden erna. Zo voorkom je dat er dieperliggende vlekken veroorzaakt worden op je tandglazuur.  (br.hln)

Tijgermuggen reizen mee met vakantiegangers via Route du Soleil

Hoewel er dit jaar nog geen tijgermuggen werden gespot in ons land, waarschuwt het Instituut voor Tropische Geneeskunde voor nieuwe toegangswegen waarlangs het insect België kan bereiken. Onderzoekers waarschuwen dat de diertjes in de zomer waarschijnlijk meereizen met terugkerende toeristen uit Duitsland en Frankrijk.

De exotische muggensoort werd in 2018 op vijf plaatsen in België ontdekt. “Voorlopig hebben we nog geen tijgermuggen gespot op de locaties waar ze vorige zomer voorkwamen. Het lijkt erop dat tijgermuggen goed bestreden werden of er niet in geslaagd zijn om de winter in ons land te overbruggen”, vertelt Isra Deblauwe, die verantwoordelijk is voor de dagelijkse opvolging van het muggenmonitoring-project (MEMO).

Toch verwachten de wetenschappers niet dat de mug volledig uit ons land is verdwenen. Bij het onderzoek vorig jaar bleek dat tijgermuggen ons bereiken via nieuwe toegangswegen vanuit onze buurlanden Frankrijk en Duitsland. In de provincies Luxemburg en Namen werden immers eitjes aangetroffen op snelwegparkings. Het was de eerste keer dat deze soort België op die manier bereikte. Met de vakantie voor de deur is de kans reëel dat de tijgermug opnieuw met het autoverkeer zal meeliften naar onze contreien.

“Ook dit jaar doen we uitgebreide monitoring naar tijgermuggen en andere exoten op 20 risicoplaatsen in ons land”, zegt coördinator Wim Van Bortel. “Als we op tijd in kaart kunnen brengen waar de exotische steekmuggen voorkomen, kunnen we ze beter bestrijden en hun vestiging in ons land zo lang mogelijk uitstellen. Ook als de muggen zich hier zouden kunnen vestigen, is het belangrijk om de populaties nauwgezet op te volgen om het risico op een mogelijke overdracht van ziektes te kunnen inschatten.”

De Aziatische tijgermug is een klein zwart-witgestreepte mug die pijnlijk kan steken. De aanwezigheid van enkele tijgermuggen en andere exotische steekmuggen in België betekent niet dat we virusuitbraken moeten verwachten. De steekmuggen zelf vormen op zich geen gevaar, stelt het ITG.

Maar ze kunnen wel virussen als dengue en chikungunya van mens op mens overdragen. Hiervoor moet de mug eerst een besmet persoon steken, waarna de steekmug het virus in kwestie op een andere persoon kan overdragen. Om overdracht van het virus mogelijk te maken, moeten het virus en de exoot dan nog eens op hetzelfde moment op dezelfde plaats aanwezig zijn. De kans op een dergelijke interactie stijgt naarmate er meer muggen zijn en ze op meer locaties voorkomen.

In 2019 vonden de onderzoekers voor het eerst ook enkele exemplaren van de Aziatische bosmug (Aedes japonicus) in de omgeving van Maasmechelen. Die soort is minder agressief en geen belangrijke overdrager van ziektes.  (br.hln)

River Cleanup gaat de strijd met zwerfafval langs rivieren aan

Elk jaar belandt 8 miljard kilogram afval ongecontroleerd in onze zeeën en oceanen. 80% hiervan komt daar terecht via rivieren. Genoeg is genoeg, vond oprichter van de Organisatie River Cleanup Thomas de Groote en juist daarom steekt hij zelf de handen uit de mouwen en roept hij op om hetzelfde te doen. 

9 steden in 3 landen, dat was de ambitie van RhineCleanUp in 2018. In realiteit activeerde de non-profit 10.000 deelnemers tijdens opruimacties in 59 steden en 5 landen en werd meer dan 100 ton afval opgehaald. Allemaal met 1 doel: aandacht krijgen voor het zwerfvuil langsheen de Rijn door het op 1 dag samen op te ruimen.

Na het succes van de RhineCleanUp in 2018, breidt het project zich uit naar andere grote rivieren doorheen Europa. Samen met lokale partners organiseert River Cleanup grote acties langs 10 belangrijke rivieren: Volga, Rijn, Schelde, Maas, Neris, Neman, Drin, Belaya, Don en de Donau en zo meer dan 20.000 mensen in 200 steden en 15 landen betrekken.

Grote actie langs Schelde en Maas

In België pakt River Cleanup dit jaar Schelde & Maas en hun zijrivieren aan. Zaterdag ging de nationale campagne in Antwerpen van start die alle inwoners oproept om op 21 september in hun buurt langs grachten, beken en rivieren op te ruimen.

Via de website van River Cleanup kunnen groepen, scholen, verenigingen maar ook bedrijven hun eigen cleanup registreren om zo een maximaal aantal mensen te activeren om op 21 september deel te nemen. In Antwerpen wordt als afsluiter van de nationale actie een closing event georganiseerd, waar alternatieve producten, circulaire initiatieven en creatieve trashart in de kijker staan. (br.hln)

Niet storen: 5 tips voor een productieve dag

Ping! Het geluid van een whatsappje dat binnenkomt haalt je met een ruk uit je concentratie. Ben jij het ook beu om om de haverklap weer op zoek te moeten naar je focus? Dan geven wij je graag vijf tips voor een productieve dag.

1. Vermijd onderbrekingen

Onderbrekingen zijn een onvermijdelijk deel van de dag, maar door simpelweg alle meldingen op je smartphone uit te schakelen, zal je je ongetwijfeld veel makkelijker kunnen focussen op de taak die je moét uitvoeren. Lees je mails alleen op enkele tijdstippen die je vooraf bepaalt, zo kan je je concentreren op belangrijker werk dat eerst uitgevoerd moet worden.

2. Breng anderen op de hoogte

Laat vrienden en collega’s weten dat je hoogstwaarschijnlijk niet meteen op hun bericht of e-mail zult antwoorden. Hierdoor verwachten ze niet meteen een reply, maar haal je er bij jezelf ook de druk af om constant bereikbaar te moeten zijn.

3. Gebruik de ‘niet storen’-functie

Wanneer je een ‘ping’ op je telefoon hoort weet je niet wie het is en waarvoor die persoon je nodig heeft. Daardoor wordt je concentratie keer op keer danig verstoord. Weet dat je niet verplicht bent om elke notificatie die binnenkomt te checken. Gebruik de niet-storen functie, waarbij je enkel de meest belangrijke personen toelaat om je contacteren.

4. Ga ergens anders werken

Heb je een belangrijke deadline, maar kan je op kantoor niet in een ruk doorwerken zonder gestoord te worden door collega’s? Verwijder jezelf dan uit de situatie en ga op een ander plekje werken. Dat kan thuis zijn, maar evengoed een koffiebar of een co-working locatie. De verandering van omgeving zal je ongetwijfeld goed doen.

5. Zet je hoofdtelefoon op

Moét je aanwezig zijn op kantoor? Zet dan je hoofdtelefoon op. Kan je niet werken met muziek? Dan vormt de hoofdtelefoon op zich al een kleine barrière voor andere om je aan te spreken. Door wel muziek op te zetten zorg je ervoor dat stemmen en gesprekken van collega’s weggefilterd worden, waardoor het meteen een pak makkelijker is om je te focussen op je werk.  (br.hln)

Fans maken zich zorgen om graatmagere Céline Dion: “Ik hou van je, maar je bent veel te dun”

Fans hebben zich op sociale media uitgesproken over het gewicht van Céline Dion. Toen die een foto op Instagram plaatste, kreeg ze heel wat commentaar over haar magere uiterlijk.

“Ik hou van je maar je bent veel te dun”, “Je ziet er erg ongezond uit”, “Draag wat meer zorg voor jezelf”, “EET!”. Het zijn maar enkele commentaren die de Canadese zangeres Céline Dion te lezen kreeg toen ze gisteren een foto van zichzelf op Instagram plaatste. Op de foto is te zien hoe Dion met gekruiste bene op de vloer zit.

Het is niet de eerste keer dat de zangeres commentaar krijgt op haar gewicht. Ze reageerde er eerder al op in het programma Good Morning America. Toen vertelde ze: “Ja, ik ben dun. Dat ben ik altijd geweest. Maar ik ben ook aardig, dat ben ik ook altijd geweest. Geloof me, er is niets aan de hand met mij.”

Afscheid

Gisteren heeft Céline Dion na zestien jaar trouwens afscheid genomen van haar vaste stek in Las Vegas. De Canadese zangeres werd in het Ceasars Palace door 4298 fans van over de hele wereld uitgezwaaid. De 51-jarige zangeres werd aan het eind van de show op het podium verrast door haar drie kinderen. Ze overhandigden hun moeder een bosje rode rozen. Achter Céline verscheen vervolgens een grote foto van haar in 2016 overleden echtgenoot René Angélil, wat haar zichtbaar emotioneerde.

Voorafgaand aan haar afscheid van de Amerikaanse gokstad schreef de Canadese op Instagram al een dankwoord aan haar fans. “Jullie zijn tijdens deze fantastische reis met mij meegereisd en ik kan jullie niet dankbaarder zijn.” Céline had sinds 2003 een zogeheten residency in Las Vegas. In totaal stond ze er 1144 keer op het podium. De zangeres gaat nu op wereldtournee. (br.hln)

Bezoeker zet fout in Spaans museum recht: “Dat is Leopold II helemaal niet”

Vergissen is menselijk, hebben ze nu ook ondervonden in het museum Làzaro Galdino in Madrid. Een portret dat volgens het bijschrift koning Leopold II moest voorstellen, blijkt eigenlijk helemaal niet de Belgische vorst te zijn, maar wel beeldhouwer Rodin. Tijdens een bezoek aan het Làzaro Galdino museum in Madrid herkende Luis Pastor wél de juiste persoon in het miniatuurportret.

Pastor, een Spaanse grafisch designer, was op bezoek bij zijn ouders in Madrid toen hij besloot een kijkje te nemen in het Làzaro Galdino museum. In een donkere zaal vol miniatuurschilderijen stond hij stil bij het portret van de Franse beeldhouwer Auguste Rodin, al beweerde de titel van het werk iets anders. Volgens het label was het portret van de Belgische koning Leopold II. “Ik dacht dat ik het bijschrift verkeerd gelezen had want ik wist meteen wie het was”, vertelde Pastor aan The Guardian.

De Spanjaard was tijdens zijn jaren als kunststudent namelijk geobsedeerd door Rodin. Toen hij het schilderij zag, twijfelde hij dan ook geen seconde: “Dat is niet Leopold.” Hij zocht online een paar foto’s van de Belgische koning en zag al snel een duidelijk verschil: Rodin had blauwe ogen, terwijl Leopold II donkere ogen had. De vorm van hun oren zou volgens hem ook verschillen.

Via Twitter deelde Pastor zijn bevindingen met de wereld en met het Làzaro Galdino museum zelf. Werknemers van het museum lieten in een reactie weten dat ze dit gingen natrekken: “We gaan het bestuderen, maar het lijkt zeker mogelijk. De schilder van het miniatuurwerk is Belgisch en er is geen opschrift aanwezig dat de persoon op het portret identificeert. We laten het je weten!”

Dinsdag bevestigde het museum Pastors vermoedens en bedankte de bezoeker voor zijn kritische blik. Zelfs het Rodin-museum in Parijs feliciteerde de Spanjaard voor zijn opmerkzaamheid.  (br.hln)

Katten en honden krijgen hun eigen Facebook

Ben je op zoek naar iemand die je hond geregeld wilt uitlaten? Of heb je net een kitten in huis gehaald en zit je met vragen? Dan kan je sinds kort terecht op Mopets, oftewel ‘Facebook’ voor Fifi en co.

De nieuwe sociaalnetwerksite werd uit de grond gestampt door ondernemer Nancy Delhalle. Ze miste zelf een online ontmoetingsplaats voor huisdiereigenaars en besloot het heft in eigen handen te nemen. De vrouw woont immers samen met haar man Peter en Gus, hun jachthond. Een Munsterländer die ze op de leeftijd van elf maanden adopteerden uit een asiel, om exact te zijn. Omwille van professionele omstandigheden moest het koppel hun landelijke huis verlaten en verhuizen naar een stadsappartement, maar ze wilden Gus niet terug naar het asiel sturen. Omdat ze niet wisten hoe ze dit probleem moesten aanpakken, kwamen zo op het idee om andere eigenaren van Munsterländers te ontmoeten die een soortgelijke ervaring hadden.

Geïnspireerd door die ontmoetingen, zag Mopets - een samentrekking van ‘Mother of Pets’ - het licht. Wat houdt deze ‘Facebook’ voor dieren nu exact in? Baasjes kunnen hun liefde voor Simba, Minou en co. delen door het plaatsen van statusupdates, foto’s en video’s. Elk geregistreerd huisdier heeft er z’n eigen ‘paspoort’, met biogegevens en een profielfoto. Op het platform kunnen ook berichten over verloren, gevonden of ter adoptie aangeboden huisdieren gepost worden. 

Daarnaast kunnen baasjes ook professionals contacteren: fokkers, dierenartsen, maar ook trimmers, honden- en kattenverzorgers of hondenuitlaters. “Er was nood aan een gemakkelijk toegankelijke ontmoetingsplaats waar huisdiereigenaars elkaar én in een oogwenk ook alle antwoorden op hun vragen kunnen vinden”, reageert Delhalle. Als Mopets aanslaat, is de initiatiefneemster ook van plan om  jaarlijkse ‘pakketten’ aan te bieden aan huisdiereigenaren, waaronder bijvoorbeeld verzekeringen, dierenartsbezoeken en kwaliteitsvoeding tegen een gunstige prijs. 

Mopets is gelanceerd in België en Luxemburg. De komende maanden wordt de site ook uitgerold in Nederland, Spanje, Frankrijk en Duitsland. Na één jaar zullen andere landen volgen.  (br.hln)

Nike krijgt lof voor het gebruik van plussize mannequins

Langzaam maar zeker raakt plussize ingeburgerd in de modewereld. Dat wil zeggen: steeds meer modehuizen kiezen voor modellen met een maatje meer. Maar de paspoppen in de winkels zijn vaak nog graatmager. Daarom heeft het sportmerk Nike in zijn flagshipstore enkele mannequins gebruikt die wél realistisch zijn. 

Nike heeft zijn flagshipstore in Londen een heuse make-over gegeven, en sinds kort zijn de deuren van de winkel opnieuw geopend. Wat meteen opvalt? Je ziet er allemaal verschillende paspoppen, in alle maten en vormen. Zo zijn er ook plussize mannequins én mannequins met beenprotheses. Dat is duidelijk een stap in de goede richting. Zeker als je weet dat de gemiddelde paspop 1,8 meter groot is, een wespentaille én knappe vormen heeft. 

In 2017 heeft Nike voor het eerst kledingstukken voor sportieve dames met een maatje meer gelanceerd. Dat was in samenwerking met een aantal plussize bloggers en fashionista’s zoals Chloe Elliott. Momenteel gaan de collecties van het sportmerk tot maat 56.

De eerste reacties zijn alvast lovend. “Het is belangrijk dat vrouwen zien dat alle maten fit en gezond kunnen zijn”, klinkt het op Instagram. “Tot nu toe zijn we volledig gebrainwasht. Veel mensen denken dat slank gezond is, terwijl we er bij zwaardere vrouwen meteen vanuit gaan dat ze ongezond zijn. Deze stap van Nike is daarom echt fantastisch.” 

Nike is niet het eerste merk dat realistische paspoppen gebruikt. Eerder gaf Missguided ook al het goede voorbeeld. Zij gebruiken sinds 2016 een heleboel verschillende mannequins, met allerlei huidskleuren, maar ook met striemen, sproeten en de aandoening vitiligo.   (br.hln)

Restauratie van beroemd schilderij van Monet legt waterlelies bloot

Onder het beroemde schilderij Blauweregen van de schilder Claude Monet (1840-1926), een van de topstukken van het Gemeentemuseum Den Haag, blijkt een schilderij van waterlelies te zitten. Dit werd ontdekt tijdens restauratiewerkzaamheden waarbij röntgenfoto’s zijn gemaakt, meldt het museum.

“De ontdekking lijkt erop te wijzen dat dit werk een experiment was van de kunstenaar, en wellicht zelfs het eerste schilderij dat Monet in de blauweregen-serie heeft gemaakt. Maar dat is niet met zekerheid te zeggen”, zegt conservator Frouke van Dijke. “Eigenlijk was Blauweregen al een zeer bijzonder doek, er zijn van Monet maar zeven schilderijen in de wereld bekend met dit thema. Toch zijn juist de waterlelies iconisch voor Monet.”

Het doek Blauweregen staat na restauratie in het middelpunt van de tentoonstelling “Monet, tuinen van verbeelding” die in het najaar opent. De röntgenfoto met de waterlelies zal dan ook te zien zijn voor publiek, aldus een woordvoerster van het museum.  (br.hln)

Nog maar pas ‘The Voice’ gewonnen, en Ibe (17) staat al op Werchter

Ibe laat er geen gras over groeien. De winnaar van ‘The Voice Van Vlaanderen’ lanceerde amper een week na zijn overwinning al een eerste single, en zopas werd bekendgemaakt dat hij ook op Werchter mag optreden.

Ibe stond oorspronkelijk niet op de planning, maar mag invallen voor een andere groep die afgezegd heeft. Het gaat om The Marcus King Band, die KluB C zouden openen op zaterdag 29 juni. Ibe mag die plaats nu overnemen en zal van 13.45 uur tot 14.15 uur zingen. Welke nummers hij zal brengen, is nog onduidelijk, maar wij vermoeden dat zijn single ‘Table of Fools’ er zeker tussen zal zitten.  

Voor Ibe is het alvast een droom die uitkomt. “Ik had nog tegen mijn mama gezegd dat het mijn droom was om binnen een jaar of tien misschien op Werchter te mogen staan. En de dag daarna ging de telefoon”, vertelde hij op Studio Brussel. 

Rock Werchter 2019 vindt plaats van donderdag 27 juni tot zondag 30 juni in het Festivalpark in Werchter. Tickets voor Rock Werchter zijn te koop via proximusgoformusic.be en ticketmaster.be. (br.hln)

Alles wat je moet weten over retinol (ja, het is écht zo goed voor je huid als iedereen beweert!)

Je hebt vast al meer dan eens over retinol gehoord, of het nu op TV, in een magazine of van je beste vriendin was. Maar weet je ook écht waar het goed voor is én hoe je het gebruikt?! Gaan er nu antwoorden als “ongeveer”, “misschien” of “een beetje” door je hoofd? Beschouw dat dan als jouw teken om vooral verder te lezen.

Tot het begin van je dertiger jaren duurt het huidvernieuwingsproces ongeveer 28 dagen. Dat wil zeggen dat er ongeveer elke maand een frisse laag onaangeroerde, ongerepte huid ontstaat. Heer-lijk. Ware het niet dat dat huidvernieuwingsproces eens je de magische grens van dertig bereikt aanzienlijk vertraagt, tot het punt waarop je maar elke 50, 60 of 70 dagen een fris nieuw velletje krijgt. Die langzame celregeneratie zorgt er op zijn beurt weer voor dat je huid er vaal, droog, dof, gerimpeld en kortom oud uitziet.

Enter retinol, het beautyproduct dat je daarbij moet helpen. Retinol dringt diep door in de huid en versnelt daar de celvernieuwing, waardoor je sneller weer een frissere, gladdere huid krijgt. Toegegeven, je zal niet meteen resultaten zien, maar het is wél het wachten waard. Wie consistent ’s avonds retinol gebruikt zal na een maand of drie een opmerkelijk verschil zien in de zichtbaarheid van fijne lijntjes, donkere vlekjes en acne.

Niet elke soort retinol is hetzelfde

Technisch gezien is retinol slechts een van de vele verschillende soorten retinoïden (wat op zijn beurt de overkoepelende naam is voor alle vitamine A-afgeleiden, waardoor retinol) die op de markt zijn. Een drogisterijformule zou bijvoorbeeld retinylpalmitaat of retinol kunnen bevatten, de twee minst sterke en meest verdraagbare afgeleiden. Daarnaast kan je dermatoloog je ook een sterkere en sneller werkende variant voorschrijven, zoals tretinoïde of tazaroteen. Deze werken effectiever, maar zijn ook extra irriterend voor de huid.

Of je nu een krachtige of minder krachtig variant gebruikt, het staat vast dat ze allemaal effectief zijn op lange termijn. Studies tonen aan dat je op lange termijn dezelfde anti-aging effecten verkrijgt met het gebruik van een ‘zwakke’ retinoïde als met een sterk exemplaar.

Vermijd irritaties

Omdat retinoïden de celvernieuwing een boost geven, zal je waarschijnlijk na het enkele weken te gebruiken last krijgen van velletjes op je huid, een droog gevoel of eventueel zelf huidirritaties en acne. Klinkt niet als een pretje, maar helaas is het vaak de realiteit omdat je huid zich moet aanpassen aan het gebruik van retinol. Gelukkig zijn er ook dingen die je kunt doen om deze lastige neveneffecten te verminderen.

Zo kies je best om te beginnen voor de meest milde vorm, zoals retinol of retinylpalmitaat, en bouw je het gebruik ervan op. Begin langzaam door het één nacht per week te gebruiken gedurende één week, twee nachten per week gedurende twee weken, drie nachten per week gedurende drie weken en dan om de andere nacht of elke nacht (afhankelijk van de gevoeligheid van je huid) voor onbepaalde tijd. Om de voordelen op lange termijn te plukken is het wel belangrijk dat je retinol bijna dagelijks gebruikt. Dat wil echter niet zeggen dat je moet smeren voor dood, om zo snel mogelijk resultaten te proberen zien van je retinolgebruik. In tegendeel zelfs: te snel té veel willen smeren van het goedje doet je huid meer kwaad dan goed. Gebruik je een serum met retinol? Zorg er dan voor dat je niet meer dan de grootte van je erwtje op je gezicht aanbrengt. (br.hln)

Dit is hoelang je warme en koude gerechten in de zon mogen liggen vooraleer ze slecht worden

Temperaturen die stijgen richting 30 °C? Dat betekent veelvuldig barbecueën en picknicken. Maar hoelang mag je voedingswaar in de zon blijven liggen? Een expert geeft uitleg.

“Bacteriën groeien het snelst op bepaalde voedingsmiddelen als ze zich in de gevarenzone van 5 tot tot 57 °C bevinden”, vertelt voedingswetenschapper Janilyn Hutchings. En dan gaat het niet alleen over vleeswaren, zuivel en eieren, maar ook onder meer over bladgroenten, gesneden tomaten en gekookte groenten. “Eigenlijk kan alles wat rijk is aan eiwitten of koolhydraten, vloeibaar is, neutraal tot lichtzuur, een risico vormen. Als je dus niet wil dat je feest eindigt met een voedselvergiftiging, moet je stappen ondernemen om het veilig te houden.”

Maar hoelang mag je je voedingswaren dan buiten laten staan? “In het algemeen kan je voedsel slechts 2 uur buiten laten liggen voordat het slecht wordt. Vanaf dan vermenigvuldigen de bacteriën zich snel tot een onveilig niveau”, aldus Hutchings. Zet voedselresten dus altijd zo snel mogelijk en niet langer dan 2 uur na de bereiding in de koelkast. “Liggen je voedselwaren in de zon, dan gaan ze nog sneller slecht worden. De hitte zorgt er immers voor dat de voeding sneller opwarmt en in de temperatuurgevarenzone komt. Zodra de temperaturen richting 30 °C graden stijgen, laat je ze dan ook beter maximum een uurtje liggen om er nog veilig van te kunnen eten.”

Bottom line: als je gaat barbecueën, laat je vlees dan niet liggen en bak het meteen en breng voor de koude gerechten een koeler en wat ijs mee zodat het voedsel dat gekoeld moet blijven zoals dipjes, fruit en guacamole gekoeld kan blijven. (br.hln)

“9 uur slapen per nacht is even slecht voor je geheugen als 5 uur”

Te weinig slapen is slecht voor lichaam en geest, dat weet iedereen wel. Uit een recente grootschalige studie van  University College in Londen (UCL) blijkt echter dat te veel slaap net zo ongezond is. De onderzoekers stellen zelfs dat 9 uur slaap een even negatieve impact heeft op je geheugen als 5 uur slaap. 

Ze kwamen tot die opvallende conclusie nadat ze een spelletje memory gespeeld hadden met 400.000 proefpersonen. Ze moesten 6 omgekeerde paren kunnen aanwijzen die ze daarvoor hadden zien liggen toen de kaartjes nog omgedraaid lagen. Gemiddeld scoorden de deelnemers die de nacht ervoor 7 uur hadden geslapen het best. De proefpersonen die 9 uur hadden geslapen, presteerden net zo slecht als zij die 5 uur onder de wol hadden gelegen. 

De onderzoekers verklaren hun resultaat door te stellen dat langer slapen tot een slechtere slaapkwaliteit leidt, waardoor sommige delen van de hersenen minder goed met elkaar kunnen communiceren. Dat zorgt voor tal van cognitieve stoornissen, aldus dokter en co-auteur van de studie Victoria Garfield. “Het is niet nieuw dat te weinig slapen een negatieve impact heeft op je geheugen, maar deze nieuwe conclusie is toch vrij verrassend.”

Meer risico om te overlijden

Toch is dit lang niet het eerste onderzoek dat stelt dat te veel slaap slecht is voor de gezondheid. Zo bleek uit een studie, die in 2010 in het vakblad Sleep verscheen, dat kortslapers meer risico lopen om te overlijden dan wie 7 à 8 uur per nacht slaapt. Maar voor langslapers bleek het risico zelfs nog groter, luidde hun conclusie toen. Hoewel dat aan andere factoren te wijten kan zijn - langslapers zijn mogelijk vatbaarder voor een depressie - lijkt een langere nachtrust alleszins niet veel voordelen te bieden.

Finse wetenschappers stelden in 2014 dan weer vast dat te veel slaap een groeiend probleem is in onze moderne maatschappij. Hun onderzoek bij 3.760 mannen en vrouwen tussen 30 en 64 jaar, eveneens verschenen in Sleep, toonde aan dat te lang slapen dezelfde effecten heeft op je lichaam als slapeloosheid.

Wanneer je te lang in bed blijft liggen, zou je lichaam vatbaarder zijn voor infecties en zul je ook sneller ziek worden, zeiden de onderzoekers. Ze stelden dat je je lichaam in gevaar brengt wanneer je minder dan 6 of meer dan 9 uur per nacht slaapt.

Een onderzoeksteam uit Korea bestudeerde de slaapgewoonten van 650 vrouwen die ivf ondergingen in 2013. Ze ontdekten dat wie tussen 7 en 8 uur sliep, meer kans had om zwanger te raken dan wie 9 tot 11 uur per nacht haalde. Er werd niet dieper ingegaan op de oorzaak daarvan, maar het is wel geweten dat slaapgewoonten invloed hebben op de productie van hormonen en de menstruatiecyclus.

Uitslapen

Even voor de duidelijkheid, met te veel slaap bedoelen we niet een keer uitslapen in het weekend of wanneer je ziek bent. Al raden experts ook dat af. “Alle feestjes op vrijdag- en zaterdagavond ten spijt, het verschil tussen het tijdstip waarop je opstaat bedraagt dagelijks bij voorkeur maximaal een uur. Anders raakt je slaap-waakritme mogelijk uit balans”, vertelt Johan Verbraecken, medisch coördinator van het slaapcentrum van het UZ Antwerpen. “Tevens bestaat er zoiets als slaapdruk. Hoe langer je wakker bent, hoe groter de behoefte wordt om te slapen. Dat is meteen de reden waarom uitslapen tot ’s middags je vaak suffer in plaats van fitter maakt: je biologische klok raakt er immers van in de war.”

Hoeveel moet je dan best wél slapen?

De slaapbehoefte verschilt per persoon en is afhankelijk van diverse factoren. De meeste deskundigen raden een slaaptijd tussen 7 en 9 uur per nacht aan. Sommige mensen voelen zich na 7 uur al uitgeslapen, andere hebben wat meer nodig. Langer dan 9 uur slapen per nacht wordt door de wetenschap en slaapexperts beschouwd als te veel voor een volwassene.  (br.hln)

Blotebenenweer: zo voorkom en verzorg je rode bultjes na een waxbeurt

Dit weekend stijgen de temperaturen vlotjes boven de 25 °C en dat betekent dat de rokjes, kleedjes, shortjes én de onthaarde melkflessen weer uit de kast gehaald kunnen worden. Maar sta jij steevast vol bultjes na een waxbeurt? Met dit stappenplan voorkom en verzorg je ze.

Stap 1

Reinig en masseer je huid voorzichtig voor je afspraak. Zo voorkom je dat er make-up, vuil of dode huidcellen in je poriën kunnen kruipen zodra je haar verwijderd is.

Stap 2

Verzorg je huid zodra je thuis bent. Vermijd daarbij geparfumeerde crèmes met alcohol, maar gebruik in plaats daarvan een vochtinbrengende, natuurlijke crème of olie met aloë vera. Die plant heeft antibacteriële en verkoelende eigenschappen waardoor het helend werkt bij ontstekingen en irritaties. Wat je ook doet, begin niet te pulken aan de bultjes. Dat maakt alles alleen maar erger.

Stap 3

Is je huid erg rood of geïrriteerd? Wrijf het gebied dan een paar minuutjes in met een ijsblokje.

Stap 4

Vermijd binnen de 48 uur na je afspraak hitte, stoom en te spannende kledij. Dat betekent geen sauna’s, hot yoga of strakke leggings. Waxen verwijdert immers de bovenste lagen van je huid, waardoor ze kwetsbaarder is voor irritaties en infecties. Probeer ze daarom schoon, koel en goed te ventileren.

Stap 5

Na enkele dagen scrub je je huid het best twee keer per week om ingegroeide haartjes en nieuwe bultjes te voorkomen. Gebruik daarbij een zachte scrub om zoveel mogelijk irritatie te voorkomen.  (br.hln)

Prinses Diana krijgt eigen plein in Parijs

22 jaar na het verkeersongeval dat het leven kostte aan prinses Diana en haar geliefde Dodi Al Fayed heeft het Parijse stadsbestuur beslist om een pleintje aan de plaats van het ongeval naar haar te vernoemen. 

In de nacht van 30 op 31 augustus 1997 kwam Lady Di samen met Dodi Al Fayed om het leven toen hun wagen crashte tegen een pilaar van de tunnel Pont de l’Alma in Parijs. De poging om te ontkomen aan de achtervolging van de paparazzi werd haar fataal.

Meteen veranderde het pleintje boven de tunnel, herkenbaar aan een Vrijheidsvlam, tot een soort herdenkplaats. Elke dag worden er nog nieuwe bloemen neergelegd ter nagedachtenis aan de populaire prinses.

Het is dan ook dit pleintje dat voortaan de naam ‘Diana, prinses van Wales’ zal dragen.

“Het is een plaats geworden ter nagedachtenis van prinses Diana”, zegt burgemeester Anne Hidalgo van Parijs. “Diana was een van de bekendste vrouwen van het einde van de 20e eeuw. Ze was een iconisch figuur van de humanitaire zaak.”

22 jaar na datum

Oorspronkelijk was het de bedoeling het plein te vernoemen naar de beroemde operazangeres Maria Callas. Na het ongeval kwam daar echter nooit meer iets van in huis en kreeg Callas een deel van een Parijse avenue naar haar vernoemd.

Toen al deed het idee de ronde om het plein naar Diana te vernoemen, maar volgens de Franse krant Le Monde lag het Britse hof dwars. Nu is er dus eindelijk toch een doorbraak bereikt. (br.hln)

Mag jouw baas je zomaar ontslaan als je (langdurig) ziek bent?

Je baas die je tijdens een langdurige ziekte doodleuk laat weten dat je niet meer hoeft terug te keren: erg meevoelend lijkt dat niet, maar is het ook verboden? Juriste Miet Vanhegen beantwoordt 5 pertinente vragen over ontslag tijdens ziekte.

1. Ben je als zieke werknemer beschermd tegen ontslag?

Miet Vanhegen: “Rond de beëindiging van de arbeidsovereenkomst van een werknemer die afwezig is wegens een gezondheidsproblematiek bestaan er heel wat misvattingen. In het Belgische arbeidsrecht bestaat er in principe geen ontslagverbod voor de werkgever in geval van arbeidsongeschiktheid van de werknemer. Zowel werkgever als werknemer kunnen de arbeidsovereenkomst dus tijdens de periode van arbeidsongeschiktheid beëindigen.”

2. Kan een werkgever een zieke werknemer dan zomaar ontslaan?

“Nee. De ontslagmacht van de werkgever wordt beperkt vermits discriminatie omwille van de huidige of toekomstige gezondheidstoestand van een werknemer uitdrukkelijk verboden is. Ook het wetgevend kader omtrent het kennelijk onredelijk ontslag stelt grenzen aan de mogelijkheid om een zieke werknemer te ontslaan. Dit betekent dat de werkgever in eerste instantie moet bewijzen dat het ontslag van de werknemer in kwestie niet plaatsvond op grond van de gezondheidstoestand van de werknemer, maar uitsluitend op grond van andere geoorloofde criteria. Stel dat het vermoeden vaststaat dat het ontslag mogelijk gebaseerd is op de huidige gezondheidstoestand van de werknemer, hetzij direct of indirect. Dan zal de werkgever concreet moeten bewijzen dat het ontslag objectief gerechtvaardigd is door een legitiem doel en dat het de passende en noodzakelijke middelen is om dat doel te bereiken. Dit betekent dat de werkgever moet aantonen dat er geen andere, minder schadelijke middelen voor handen waren dan het ontslag van de werknemer. Zo’n middel kan bijvoorbeeld ander of aangepast werk zijn in het licht van een re-integratietraject.

3. Om welke reden kan een werkgever zijn werknemer dan wél ontslaan tijdens diens ziekte?

“Ontslagredenen die vreemd zijn aan de gezondheidstoestand van de betrokken werknemer kunnen wel ingeroepen worden. Denk daarbij aan redenen die verband houden met zijn gedrag of zijn geschiktheid (zoals bijvoorbeeld slechte prestaties voor de ziekteperiode), maar ook aan economische of organisatorische redenen. In de rechtspraak wordt aanvaard dat afwezigheden die het gevolg zijn van ziekte een geldige ontslagreden kunnen vormen wanneer de werkgever concreet kan bewijzen dat deze een rechtstreekse negatieve invloed hebben op de organisatie van het werk. Organisatorische ongemakken kunnen daarom de basis vormen voor een geldig ontslag. Dat zijn bijvoorbeeld de onvoorspelbaarheid van afwezigheden, de moeilijkheid om de logistiek van het bedrijf aan te passen aan de gezondheidstoestand, een afname van de productiviteit, een toename van de beroepsrisico’s (bijvoorbeeld de vervanging van de gewone werknemer door minder ervaren werknemers met een onzekere status, een toename van de fysieke of psychosociale belasting van collega’s,...). Soms leiden herhaaldelijke afwezigheden van korte duur tot problemen om een vervangingsoplossing te vinden en tot een ontwrichting van een dienst. Dan worden ze over het algemeen gemakkelijker beschouwd als een rechtvaardiging voor een ontslag om organisatorische redenen dan een langdurige afwezigheid. De werkgever zal echter moeten aantonen dat er geen andere, minder schadelijke middelen voor handen waren dan het ontslag van de werknemer.

4. Is een werkgever verplicht om aangepast werk aan te bieden?

“De arbeidsgeneesheer kan in het kader van een re-integratietraject beslissen dat er een mogelijkheid bestaat om de werknemer te re-integreren. In dat geval kan de werkgever, in tegenstelling tot in het verleden, niet meer weigeren om hem aangepast of ander werk aan te bieden. De werkgever is immers verplicht om een re-integratieplan op te stellen. Enkel als hij meent dat dit technisch en objectief onmogelijk is of om gegronde redenen niet geëist kan worden, mag hij die verplichting naast zich neerleggen.”

5. Is een handicap een geldige reden om iemand te ontslaan?

“Handicap is een beschermd criterium in de antidiscriminatiewetgeving. Een ziekte of aandoening valt in principe onder deze notie van ‘handicap’ indien die leidt tot een langdurige beperking die in wisselwerking met diverse drempels de betrokkene kunnen beletten volledig, daadwerkelijk en op voet van gelijkheid met andere werknemers aan het beroepsleven deel te nemen. Een ontslag dat rechtstreeks gebaseerd is op de handicap van een werknemer kan enkel omwille van een wezenlijke en bepalende beroepsvereiste. De werkgever zal dus moeten aantonen dat het, gezien de aard of de context van de functie, essentieel is dat een werknemer over een bepaalde arbeidscapaciteit beschikt om de arbeidsrelatie verder te zetten. De werkgever moet echter steeds de mogelijkheden van een andere functie of aangepast werk onderzoeken.”

“Bovendien is de werkgever steeds verplicht om redelijke aanpassingen te overwegen, tenzij deze maatregelen voor de werkgever een onevenredige belasting vormen. Of redelijke aanpassingen mogelijk zijn, zal altijd een feitenkwestie zijn. De grootte en de draagkracht van de onderneming, maar ook het voor handen zijn van steunmaatregelen door de overheid, spelen daarin een belangrijke rol. De werkgever zal dus steeds moeten kunnen aantonen dat hij geprobeerd heeft om redelijke aanpassingen door te voeren, voor hij overgegaan is tot ontslag.”

Miet Vanhegen is juriste en doctoraatsonderzoekster aan het Instituut voor Arbeidsrecht van de KU Leuven. (br.hln)