MALAFIDE DAKWERKERS

Woeste zee slokt dé toeristische trekpleister van Malta op

En plots was de Tieqa tad-Dwejra wég!

Woensdag 8 maart 2017 zal de Maltese geschiedenisboeken ingaan als een zwarte dag. Dé trekpleister van de eilandengroep, het Blauwe Raam of Blauwe Oog, werd door de woeste zee opgeslokt. Het drama voltrok zich rond 9.40 uur vanochtend.

Het Blauwe Raam was een fabuleuze natuurlijke rotsformatie op het eiland Gozo. Het leek wat op een reusachtige bril, waarbij de ruimte voor de neus het oog naar de zee vormde. Op de neusbrug, zo'n 50 meter hoog, liepen vroeger toeristen tussen de plaatselijke bevolking. Maar de brug werd eerder al afgesloten voor het publiek omdat het pad boven het grote gat in de kliffen van Dwejra Bay al flink aan stevigheid had ingeboet.

Toch komt de door wetenschappers voorspelde instorting van de 'Azure Window' nog sneller dan verwacht en is ze een onbeschrijflijke teleurstelling voor Gozo. Mensen die vanochtend ter plaatse waren, hebben de tragedie voor hun ogen zien ontrollen.

Er was een wilde storm op zee en het wassende water heeft het Blauwe Raam onverbiddelijk verzwolgen. Een van de belangrijkste toeristische blikvangers met één verwoestende slag van de kaart geveegd.

Een enorme klap, zowel letterlijk als figuurlijk. De bijzondere natuurpracht leeft nu voor altijd voort in de duizenden foto's en video's die er in de loop der jaren van gemaakt zijn.

Vernielingen IS leggen paleis van 2.600 jaar oud bloot in Mosoel

Archeologen botsten tijdens hun onderzoek in Oost-Mosoel - eind januari op IS heroverd - op delen van een paleis dat 2.600 jaar oud is. Dat lag onder een graftombe van de profeet Jonas die IS in 2014 had opgeblazen. Mogelijk waren de terroristen zelf niet op de hoogte van de waardevolle archeologische overblijfselen.

IS ging na het opblazen van het heiligdom in het Irakese Mosoel via een gigantisch netwerk van ondergrondse gangen op zoek naar kostbare archeologische kunstvoorwerpen om zo aan geld te geraken. Bij hun graafwerken op de heuvel Nebi Yunus waarop het graf van profeet Jonas ligt, legden de IS-strijders - al dan niet gewild - het eeuwenoude paleis bloot.

De Assyrische koning Esarhaddon, overleden in 669 voor Christus, prijkt op een met spijkerschrift in marmer geslagen inscriptie in een van de tunnels. Hij renoveerde het paleis dat werd gebouwd voor Sanherib en breidde het nog uit. Na hem zou Ashurbanipal (669-627) het opnieuw renoveren.

Tijdens de slag van Ninive in 612 voor Christus werd het gedeeltelijk verwoest. Moderne archeologen hebben tot nu tot nog maar een handvol van dat soort vondsten uit die periode gedaan.

Op een andere plaats in de tunnels werd een Assyrische stenen beeltenis aangetroffen van een halfgodin die het 'water des levens' rondsprenkelt.

De tunnels dreigen vandaag in te storten na de doortocht van de jihadisten, maar het is wel 'dankzij' hun vernielingen en graafwerken dat de onverwachte "fantastische ontdekking" werd gedaan, zegt professor Eleanor Robson.

Zeeschildpad 'Spaarpot' slikte de gelukscenten van bezoekers natuurpark in: 915 munten operatief verwijderd

Thaise dierenartsen hebben vandaag zo maar even 915 munten verwijderd uit een 25 jaar oude zeeschildpad. Het dier slikte de munten in die omstanders voor geluk in zijn zwemwater hadden gegooid. De munten en andere voorwerpen die uit de schildpad kwamen, wogen in totaal 5 kilo, wat uiteindelijk haar vermogen om te zwemmen beperkte.

Schildpad Omsin - spaarpot in het Thais - zelf woog 59 kilo.De groene zeeschildpad verblijft in een natuurpark in Sriracha ten oosten van de hoofdstad Bangkok. Schildpadden in Thailand zijn het lijdend voorwerp van de menselijke traditie om een munt in het water te gooien als geluksbrenger en de hoop op een lang leven.

Schildpadden zelf kruipen zich makkelijk naar een bestaan van honderd jaar. Omsin had waarnemers voor een raadsel geplaatst door zijdelings te zwemmen, zonder haar linkerpoot te gebruiken. Dat bleek na onderzoek omdat zij aan die kant gebukt ging onder het geld.

De operatie duurde zeven uur en volgens de dierenartsen werd een dergelijke ingreep in de wereld voor het eerst uitgevoerd. "We denken dat het een maand duurt voordat de schildpad volledig is hersteld'', eraan toevoegend dat de schildpad nog eens zes maanden fysiotherapie nodig zal hebben.

Er was geen directe schatting van de waarde van de munten, waaronder sommige buitenlandse en vele verroeste.

Deze hond verloor haar eigen puppy's in tragische brand, maar zorgt nu met veel liefde voor acht weesjes.

Hond Daisy was amper drie weken mama toen het noodlot toesloeg. Haar zeven puppy's kwamen om in een schuurbrand. Compleet verloren deed Daisy niets anders dan elke dag naar de afgebrande schuur te lopen om daar jankend en verweesd voor de deur te zitten. Haar baasjes zagen haar zo wegkwijnen dat ze besloten actie te ondernemen.

En daarmee maakten ze niet alleen Daisy weer gelukkig.Het drama voltrok zich op 20 februari. Het schuurtje achteraan in de tuin waarin vier geiten, een varken en de zeven puppies van Daisy vertoefden, vatte vuur. "We zijn meteen naar de schuur gelopen, maar het was te laat", vertelt Jessica . "We moesten Daisy tegenhouden, want ze wilde in het vuur lopen om ze te redden." Na de brand was de lieve viervoeter ontroostbaar.

"Daisy at bijna niet meer, ging de hele tijd naar de schuur en bleef daar rondhangen. Jankend. Mijn hart brak. Ze was net mama geworden. Ze wilde gewoon mama zijn." Om Daisy te helpen het verlies van haar pups te verwerken, begon de familie te zoeken naar pleegpuppy's. Ze belden lokale dierenartsen en asielen, maar zonder succes. En dus probeerden ze het ook eens via Facebook. Zo kwamen ze uiteindelijk in contact met Lorna Murphy.

De hond van Lorna, Chloe, was niet lang na de bevalling overleden en dus zat Lorna met acht kleine pups zonder mama. "Het leek het lot", klinkt het. De vrijdag na de brand werden de weesjes voorgesteld aan Daisy en voor iedereen het goed en wel besefte liet Daisy de kleintjes al drinken. Daisy fleurde meteen op. En ook de verzwakte pups die het even zonder mama hadden moeten stellen, konden hun geluk niet op.

Het gaat om een tijdelijke regeling. Als de pups wat groter zijn, gaan ze weer naar huis. Maar nu vaart iedereen wel bij de zaak. Vooral Daisy voelt zich beter in haar vel. "Ze is terug veel meer zichzelf', vertelt Jessica.

"Het is ongelofelijk om te zien hoe de puppy's haar helpen verwerken. Ze gaat niet meer naar de schuur en ze is een voorbeeldige mama voor de kleintjes."

Witte eekhoorn gespot in Bazel

In een tuin in Bazel (Kruibeke) is een witte eekhoorn gezien, het allereerste geval op 45.000 geregistreerde eekhoornwaarnemingen in Vlaanderen. "En toch komt albinisme wel vaker voor in de natuur". Sommige dieren zijn van nature altijd wit, andere wachten op de sneeuw om te verbleken. En dan zijn er ook nog de leucino's; die bevinden zich in de grijze zone. Kortom, genoeg manieren om wit te zijn in de natuur."

Albinisme is een genetische aandoening waarbij er geen melanine wordt aangemaakt. "Melanine is het pigment dat een donkere kleur geeft aan huid, haar en ogen. In de huid wordt het geproduceerd onder invloed van zonlicht, om de huid te beschermen tegen schadelijke uv-stralen." Door naar de (rode) ogen te kijken, kunnen albino's onderscheiden worden van leucino's, dieren met een verminderde pigmentatie, maar het pigment is dus niet volledig afwezig.

"De witte eekhoorn uit Bazel is er zo eentje. Leucino's hebben dan wel een bleke vacht, de ogen en de huid zijn normaal gekleurd. Leucino's zijn daarom niet zo gevoelig voor zonlicht en kunnen meestal beter overleven dan albino's, al blijft het gebrek aan camouflage een probleem." De tegenhanger van albinisme is melanisme, door de uitzonderlijk grote hoeveelheid melanine zijn die dieren dus volledig zwart.

In het noorden van Oost-Vlaanderen worden regelmatig melanistische reeën gezien, aldus nog Desmet.

Drijfzand in Wenduine brengt paard in benarde situatie

Een paard is voor de kust van Wenduine in een zeer vervelende situatie terechtgekomen. Het dier kwam met zijn benen vast te zitten in het drijfzand en raakte er op eigen kracht niet meer uit.

De brandweer kwam snel ter plaatse om samen met de hulp van enkele ooggetuigen een reddingsactie op gang te brengen. Onder meer een bulldozer en een grote riem kwamen eraan te pas om het dier veilig uit het zand te trekken.

De politie probeert sinds donderdag iedereen te waarschuwen voor het drijfzand in het gebied tussen Zeebrugge en Blankenberge.

De werken voor het Stevin-project liggen aan de oorzaak van de stroken. Alle gevaarlijke gebieden werden intussen afgebakend om nieuwe incidenten te vermijden.

Sneeuwstorm geselt noordoosten van Verenigde Staten

Bryant Park in New York City. 

Een hevige sneeuwstorm geselt het noordoosten van de Verenigde Staten. Duizenden vluchten zijn geschrapt, in New York ligt het leven zo goed als stil en zijn alle scholen gesloten.

Een ontmoeting tussen president Donald Trump en Duits kanselier Angela Merkel is uitgesteld tot vrijdag. Na een ongewoon zachte winter gaat de sneeuwstorm Stella gepaard met windstoten tot 96 kilometer per uur. Daardoor voelt het kouder aan dan het al is en is er een beperkte zichtbaarheid. In New York kan er tot 61 centimeter sneeuw vallen.

De zwaarst getroffen regio's zijn die van New York, New Jersey, Philadelphia en het zuiden van Connecticut, waar zo'n 19 miljoen mensen wonen. Maar ook North Carolina, Maine en Washington zullen de late winterprik voelen.

GELUKKIG BEGINNEN WIJ STRAKS AAN DE LENTE!

GROENE THEE

Groene thee is wellicht het meest gezonde wat mensen kunnen drinken. Veel positieve berichten. Thee bevat per gram meer cafeïne dan koffie, en naast cafeïne zitten er nog enkele andere sterk stimulerende stoffen in. Toch voel je dat stimulerende effect bij groende thee niet zo intens. Dat komt omdat er hoge concentraties van bijzondere stof L-theanine inzitten. Deze stof heeft een opwekkende en tegelijk een kalmerende werking.

Je krijgt er dus wel energie van, maar die energie is veel stabieler en rustiger dan de energie die koffie je geeft. Je belandt er achteraf ook niet van in een dip, zoals bij koffie soms wel het geval is. Daarnaast bevat groende thee nog een aantal andere stoffen die de nieuwsgierigheid van wetenschappers konden wekken, zoals het catechine EGCG.

Men beweert dat deze stoffen kunnen helpen in de preventie van bepaalde kankers en hart-en vaatziekten. Ze verhogen ook je immuniteit, verminderen ontstekingen, helpen je afslanken en zorgen voor soepele gewrichten en sterke botten.

Let er wel op dat je de hele groene theeblaadjes koopt en niet de theebuiltjes, want die bevatten over het algemeen een mindere kwaliteit van deze thee.

Op het Italiaanse eiland Sicilië is de Etna opnieuw uitgebarsten.

Goed voor mooie plaatjes, zo ziet ook deze toerist.

De hoogste vulkaan van Europa (3.330 meter) spuwt al sinds maandagavond lava. De vulkanische activiteit kan weken duren.

Voorlopig komt het vliegverkeer op de nabijgelegen luchthaven in Catania niet in het gedrang. Ook voor de omwonenden is er geen gevaar. De Etna is een van de meest actieve vulkanen ter wereld, wat vaak leidt tot grote erupties.

Opletten voor drijfzand en putten op strand Zeebrugge

De politie roept strandwandelaars op om de omgeving tussen de surfclub van Zeebrugge tot Blankenberge te vermijden. "Het zand is niet stabiel en het lijkt op drijfzand. Er zijn ook putten die gevaarlijk diep kunnen zijn" klinkt het bij de Brugse politie. Een wandelaar zakte tot op kniehoogte in het zand en verwittigde de politie.

Het drijfzand is ontstaan door werken van Elia. "Om te vermijden dat er kinderen in zouden sukkelen, hebben we besloten het strand plaatselijk af te sluiten", zegt de politie. Er is ondertussen contact opgenomen met de verantwoordelijke van de werken om de gevaarlijke gebieden verder af te bakenen.

Afrikaanse olifant slaapt maar 2 uur per dag

Als we zouden kunnen overleven op minder slaap, we zouden er graag voor tekenen. De dag is meestal te kort om alles te kunnen doen wat we willen, zeker als je ook nog eens minstens zeven uur wil slapen.

Dan hebben olifanten heel wat meer me-time ter beschikking: een onderzoek bij wilde vrouwtjesolifanten uit Zuid-Afrika wijst uit dat deze zoogdieren kunnen overleven op een luttele twee uur slaap per etmaal. Je zou het de logge dieren niet meteen aangeven, maar Afrikaanse olifanten zijn van het hele zoogdierenrijk de beesten die het minste slaap nodig hebben.

Zuid-Afrikaanse biologen observeerden dat olifanten uit Zuid-Afrika gemiddeld maar twee uur per etmaal de ogen sluiten, en ook regelmatig een nachtje overslaan.  De resultaten wijzen er nu op dat de zoogdieren met nog minder uren slaap toekomen. Die twee uur worden ook niet altijd aan één stuk door geslapen, maar vaak zijn het 4 à 5 korte dutjes tussendoor tussen 1u en 6u 's nachts. Zelfs rechtopstaand konden de geobserveerde olifantenvrouwtjes even de ogen sluiten.  

Dit onderzoek is ook voor de mens interessant, om verder te onderzoeken welke invloed slaap op het geheugen heeft. De uitdrukking "een olifantengeheugen" is niet uit de lucht gegrepen, en de beesten hebben dan ook effectief een uitstekend geheugen. Toch is van slaap geweten dat het bij mensen onder meer noodzakelijk is om herinneringen vast te leggen in het geheugen. Het is op zijn minst opmerkelijk te noemen dat met een luttele 2 uurtjes slaap per nacht de dieren toch nog over zo'n goed geheugen beschikken.

Stof tot verder onderzoek, aldus de wetenschappers. Grote planteneters hebben meestal minder slaap nodig, zo'n 3 à 5 uur per nacht Olifanten mogen dan wel het record van kortslapers breken bij de zoogdieren, ze staan hier niet alleen in. De meeste grote planteneters hebben minder slaap nodig - zo'n 3 à 5 uur per nacht - zoals paarden, ezels, koeien, schapen, reeën en giraffes. 

OPGELET VOOR VALSE MAILS VAN ZOGENAAMDE INCASSOBUREAUS

De lokale politie van de zone Westkust waarschuwt voor valse betalingsherinneringen die via mail verstuurd worden door zogenaamde incassobureaus.

Slachtoffers krijgen de raad om zich te melden bij de politie en het fraudemeldpunt op de hoogte brengen.

Eind februari kreeg een man uit De Panne een dergelijke e-mail van een fictief Nederlands incassobureau. In zijn geval ging het zogezegd om een openstaande rekening van 45 euro voor voedingssupplementen.

De oplichters proberen hun slachtoffers te misleiden door een valse betalingsherinnering te sturen voor goederen die ze een tijdje geleden effectief online aankochten.

Mensen die een dergelijke mail ontvangen, krijgen de raad om die rekening zeker NIET te betalen. Wie toch al betaald zou hebben, doet hiervan het best aangifte bij de politie.

De politie raadt ook aan om het fraudemeldpunt op de hoogte te brengen via

https://meldpunt.belgie.be/meldpunt/

Internet smelt voor Jax (5) die voor zelfde haarsnit als vriendje kiest: "Nu zal onze lerares ons niet meer uit elkaar kunnen houden"

Kleine Jax Rosebush vroeg zijn moeder afgelopen weekend of hij zijn haar heel kort mocht laten knippen, zoals zijn vriendje Reddy. En hij verkneukelde zich al over de reactie van hun lerares op school. "Ik kan niet wachten tot ik maandag weer naar school kan", lachte hij. "Onze juf zal Reddy en mij niet meer uit elkaar kunnen houden."

Dat Reddy zwart is en hij blank, leek voor de uk geen argument. Bewijs Mama Lydia Rosebush was zo aangedaan door de gedachtengang van haar zoon, dat ze het verhaal deelde op Facebook. "Als dit geen bewijs is van het feit dat vooroordelen en haat aangeleerd zijn, dan weet ik het ook niet meer", klonk het. "Het enige verschil dat Jax ziet tussen hem en zijn zwarte vriendje, is hun haarstijl.""Ongelofelijk", aldus Lydia.

"Ik heb dit gewoon gedeeld omdat mijn kindje schattig en grappig is. En omdat ik het frappant vond dat hij niet eens opmerkt dat ze een verschillende huidskleur hebben. Als hij Reddy omschrijft, vermeldt hij dat nooit.

Ik vond het een mooie boodschap in een tijd die vaak geregeerd wordt door onverdraagzaamheid.

"En te bedenken dat de twee jongetjes elkaar bijna niet hadden ontmoet. Eddy en zijn broertje Enock werden geboren in Afrika en enkele jaren geleden geadopteerd door Kevin Weldon en zijn vrouw Debbie, een blank koppel.

"Mijn zonen lijken niet op me, maar we zijn toch een familie", zegt die. "We hebben dezelfde achternaam, we zien elkaar graag en ooit zullen onze jongens onze familienaam verderzetten."

Gigantische “Hellepoort”-krater wordt elk jaar groter, maar dat is eigenlijk goed nieuws

De Batgaika-krater staat bij de lokale bevolking in het Siberische Yakutia bekend als de “poort naar de onderwereld” en maakt deel uit van een groter aantal kraters doorheen het Siberische landschap die maar blijven groeien.

Maar in het geval van de Batgaika-krater houdt dat goed nieuws in. Door de opwarming van de aarde smelt de ijzige ondergrond op heel wat plaatsen in Siberië. Daarin zit heel wat methaangas, dat vrijkomt bij het smelten. Aangezien methaangas een van de zwaarste broeikasgassen is, zijn wetenschappers gewoonlijk niet erg blij met de uitbreiding van dergelijke kraters. En aangezien deze krater elk jaar tien tot dertig meter breder wordt, en alsmaar dieper, lijkt dat heel slecht nieuws.

In dit geval is het tegendeel echter waar. De gigantische krater , die meer dan kilometer breed is en 85 meter diep, geeft wetenschappers toegang tot versteende bomen, karkassen en aardlagen die heel wat klimatologische informatie bevatten. Zo stelt hij wetenschappers beter in staat om de klimaatopwarming te onderzoeken.

In de smeltende permafrost vonden wetenschappers al in verschillende aardlagen pollen terug, wat erop wijst dat de plaats ooit bedekt was met open toendra.

Versteende boomstammen in de ondergrond wijzen er dan weer op dat er ooit een dicht bos moet gestaan hebben. Daarnaast werden ook een mammoet, muskusos en resten van een meer dan 4.000 jaar oud paard gevonden in de krater.

EVEN ONTSPANNEN

Mysterieuze vuurbal duikt op in de lucht boven Tasmanië

Een mysterieuze vuurbal is vanmorgen opgedoken boven het Australische eiland Tasmanië. Volgens natuurkundigen van de University of Tasmania gaat het object te langzaam voor een meteoriet, en is een satelliet ook niet mogelijk.

Zij denken dat een vliegtuig zorgt voor optische illusie. De strepen in de lucht die het toestel veroorzaakt, worden verlicht door de opkomende zon.