Berichten van 1 januari 2015 tot 31 december 2015

• Spectaculair onweer rolt over Sydney

Onweer heeft gisteravond lelijk huisgehouden boven Sydney, in Australië. Donder en bliksen lichtten de avondhemel omstreeks 18.30 uur (plaatselijke tijd) op en zorgden voor sensationele kiekjes op sociaalnetwerksites.

Twee uur later was de storm voorbij, meldt Buzzfeed. Bij het noodweer vielen geen gewonden, maar het verstoorde wel het treinverkeer voor honderden pendelaars.

Een stuk dak van een appartementsgebouw kwam door de krachtige wind op een treinlijn terecht, waardoor het spoorverkeer werd stilgelegd.

• Man schopt zwerfhond en die reageert zo

De zwerfhond pikte het niet dat hij door de eigenaar van deze auto was geschopt en nam wraak.

Een Chinese man die een zwerfhond schopte omdat het dier op zijn oprit lag, zal zich dat nog lang heugen. De hond droop af maar kwam even later terug met enkele maatjes.

Het geschoffeerde dier zetten zijn tanden in de auto en zo te zien heeft het beest stevige bijters.

Een buur van de man, in de Chinese stad Chongqing, kon enkele foto's nemen. De hond nam wraak maar liet zich daarna niet meer zien.

• Italiaans dorpje verpulvert wereldrecord: 2,56 meter sneeuw op 18 uur tijd

Bekijk de indrukwekkende beelden uit Capracotta.

Een dorpje in Centraal-Italië blijkt het sneeuwrijkste ter wereld te zijn. Capracotta werd bedolven onder een laag van 2,56 meter in amper 18 uur tijd.

Na de hevige sneeuwstorm van 5 maart moesten de bewoners van het dorp in de Abruzzen uit hun ramen klimmen om hun huizen te verlaten. Ze hadden sneeuwschoenen en skilatten nodig om zich doorheen Capracotta te verplaatsen.

De sneeuw vormde indrukwekkende witte muren. Ook al was de enorme hoeveelheid sneeuw allesbehalve praktisch, de dorpsbewoners vonden het een adembenemend gezicht.

LAAT ONS HOPEN DAT WIJ MOGEN UITKIJKEN NAAR HET ZONNETJE EN EEN VROEGE LENTE...

• Aangrijpend: Luna eert overleden papa in duet met stiefvader

Bekijk meer video's van Belgium\'s Got Talent op vtm.be

Bijzonder aangrijpend vanavond was de passage van de 13-jarige Luna en haar 44-jarige stiefvader Koen. Ze komen uit het West-Vlaamse Oedelem en brachten een bij de strot grijpende versie van 'If I Needed You' uit de kaskraker 'The Broken Circle Breakdown'.

"Mijn papa is overleden in 2006", getuigt Luna. "Voor zijn herdenking zijn Koen en ik in 2008 muziek gaan maken. En sindsdien zijn we eigenlijk niet meer gestopt." Met succes, zo blijkt want het duo wordt overdonderd door een staande ovatie van 2.000 aanwezigen, waarna Luna in de coulissen in de armen van haar mama duikt.

"Ik geloof heel sterk dat muziek verbindend werkt. In ons geval is dat heel mooi. Niet enkel tussen Luna en mij, maar met het hele gezin, de drie andere zussen en de mama", getuigt Koen.

• "Lentekriebels zijn vorm van verliefdheid"

•  Experts verklaren waarom u zich vandaag zo lekker voelt.

- De zon ging vandaag op om 07.13 uur en zal pas ondergaan om 18.35 uur. We pikken dus opeens een hoop daglicht mee, en dat heeft meteen invloed op onze hormonen.

- "De dagen zijn bovendien erg helder. Daardoor maken we sinds kort minder melatonine aan - een slaaphormoon - en meer serotonine, een gelukshormoon.

- Er komt ook meer adrenaline en cortisol vrij, dat zijn hormonen die ons 'op scherp' zetten.                                                                       Dat is een overlevingsreflex uit de oertijd, zeggen antropologen: als het koud was, moest de oermens vooral zin hebben om veilig in zijn hol te zitten, maar als het warm was, moest hij weer volop goesting krijgen in de jacht.

- "Ook de extra aanmaak van vitamine D speelt mee: het is een onderschatte vitamine die belangrijk is voor ons energiepeil."

- U wordt gelukkig van fluitende vogeltjes. Nog iets om vrolijk van te worden: het gefluit waarop we getrakteerd worden. "Getjilp is wondermooie muziek in mijn oren. Het is heel normaal dat mensen er goedgezind van worden.

- "U neemt meer zuurstof op. Ook de rest van de natuur verandert. Planten steken weer de kopjes naar boven. Onbewust doen wij dat ook, want we gaan dieper ademhalen. Die extra zuurstof heeft vrij snel een positief effect op onze energie.

• Deze ijsvisser kan zijn ogen niet geloven als hij zijn vangst ophaalt

Toen deze ijsvisser in Pennsylvania enkele vallen had uitgezet om vissen te vangen en plots beet bleek te hebben, had hij nooit verwacht dat hij dit van onder het ijs zou ophalen.

• Deze propere papegaai voelt zich als een vis in het water

Papegaai 'Miss Iris' is een mooie, slimme en vooral hygiënische vogel. De blauwgele ara neemt graag zelfstandig een verkwikkende douche. Zonder moeite kan Miss Iris met haar bek de temperatuur van het water en de kracht van de waterstaal aanpassen.

Pootje baden, kopje onder. Deze propere papegaai zoekt met veel plezier en met verve verkoeling onder de keukenkraan.

• Aangrijpend! Zo onpeilbaar diep kan de liefde van een hond gaan

Een hond heeft zich zozeer tegen de scheiding van haar baasje verzet dat de verpleging van een ziekenhuis in Tel Aviv haar willens nillens heeft toegelaten op de kamer. Daar wijkt de viervoeter geen moment van de zijde van de patiënt.

Maandag was de man op straat plots onwel geworden en moest in het ziekenhuis worden opgenomen. Zijn kleine vriendinnetje bleef de hele tijd in zijn buurt. "De liefde die ze voor haar baasje tentoonspreidde, was aangrijpend", vertelt een verpleger van het Ichilov-ziekenhuis aan de Israëlische krantensite ynet. "Ze heeft werkelijk gestreden om continu bij hem te kunnen blijven."

In het hospitaal had de verpleging dus geen andere keuze dan het dier uitzonderlijk toe te laten. De hond slaapt zelfs in het bed van haar baasje. Ook tijdens de behandelingen blijft de viervoeter trouw op post om over de man te waken. "Ze heeft hem in het gezicht gelikt zodat hij ontwaakte", verklapt een andere verpleegster.

"Wij waren allen diep geraakt en sloegen het tafereel gade met tranen in de ogen."

• Politie redt neergeschoten hond die vastgebonden werd aan spoor

In Tampa, in de Amerikaanse staat Florida heeft de politie op het nippertje een hond van de treinsporen kunnen redden. Het arme dier was neergeschoten en aan het spoor vastgebonden, waar het geen kant op kon.

Agenten slaagden er gelukkig in een aankomende trein te stoppen voor de hond overreden werd. Het hondje - dat naar schatting 1 à 2 jaar oud is - werd eerst R&R en later Cabela genoemd door de politie en had twee schotwonden: een in de nek en een in de rechterschouder. Ze was met een riem aan het treinspoor gebonden.

De politie vond het pupje gisterenavond (plaatselijke tijd) nadat gemeld werd dat er schoten gelost waren in de buurt. Agenten vonden de hond gelukkig op tijd en konden haar van een gewisse dood redden.

Ze werd met spoed naar een plaatselijke dierenkliniek gebracht. Haar rechterpoot moet geamputeerd worden, maar verder zou haar toestand stabiel zijn.

De politie zoekt intussen naar het baasje van Cabela en/of de dader van deze verschrikkelijke dierenmishandeling.

WAT EEN LAFFE DAAD! ZE MOESTEN MET DE DADER HETZELFDE DOEN.

• Simpel trucje om je wifi te boosten: blikje (bier, cola ...

Vind jij je wifisignaal in huis te zwak? Er bestaat een simpel trucje om het te boosten. En het is nog lekker ook! Geen nood als je geen bier lust, een ander blikje is natuurlijk ook goed. Het vraagt wat snij- en knutselwerk, maar het blijft een eenvoudige manier om het signaal van je draadloze verbinding te pimpen. De commentaren op de filmpjes en de tweets liegen er niet om: dit zou écht werken.

• TERMIET BOUWT KATHEDRALEN MET AIRCONDITIONING.

Op de droge vlakten van Australië steken de meer dan zes meter hoge lemen bouwsels van de kathedraaltermiet de lucht in. Ze blinken uit in zowel omvangrijke als vernuftige bouwprojecten. De bouwwerken worden 50 tot 100 jaar bewoond en zijn gebouwd van een mengsel van aarde, fijngekauwde planten, uitwerpselen en speeksel.

De spectaculaire constructies zijn binnenin nog unieker dan vanbuiten: onder de keiharde, stevige schil is de woning voorzien van een goede klimaatbeheersingsinstallatie, met ventilatieschachten en ontluchtingsgaten om de temperatuur en luchtvochtigheid te regelen.

Daardoor leven de 2 à 3 miljoen bewoners in een behaaglijk, constant klimaat van rond de 30°C - ook als het buiten veel kouder of warmer is.

De airco zorgt voor ideale groeiomstandigheden voor de schimmels die de termieten intensief kweken. De schimmels komen van fijngekauwd plantaardig materiaal en groeien in tuintjes die de vlijtige termieten van voedsel voorzien.

• Tornado zit opstijgend vliegtuig op de hielen

Nabij de luchthaven East Midlands in het Verenigd Koninkrijk vormde zich afgelopen donderdag een mini-tornado. Een vliegtuig van Ryanair steeg op terwijl de wervelstorm het toestel op de hielen leek te zitten.

Maar schijn bedriegt want in werkelijkheid bevond de tornado zich op veilige afstand en was er geen enkel gevaar voor opstijgende of landende toestellen.

Net zoals in ons land is ook over Het Kanaal de zomer met de noorderzon verdwenen. Hevige wind- en regenvlagen teisteren al dagenlang Groot-Brittannië. Ook de regio rond Nottingham, waar de luchthaven East Midlands zich situeert, ontsnapte er dus niet aan.

• VOGEL IN SOCIALE WONINGBOUW.

Van ver lijkt het net een hooiberg in een boom. Maar als je dichter komt, zie je een kunstig geweven vogelnest, waarin de bewoners het hele jaar door samenwonen in paren, met een eigen nestkamer en ingang.

In he nest van de republikeinwever passen wel 100 families met in totaal 400 vogels, en het is zeer stevig, zodat de volgende generaties - mits wat onderhoud - er zeker 100 jaar kunnen in wonen.

De grootste nesten van de republikeinwever is zo'n 6 meter breed en 3 meter hoog, en kunnen tonnen wegen.

In het nest leeft elk paar in een kamer van 10 tot 15 cm breed. Ze zijn van onder tot boven geplamuurd met zachte planten, veren, bont en katoen. Onderin heeft elk appartement een eigen ingang: een 25 cm lange tunnel met 'prikkeldraad' van scherpe strootjes.

• Spectaculair filmpje van waterhoos in Zeebrugge

Gisteren is rond half twee in Zeebrugge een waterhoos aan land gegaan en heeft daar schade veroorzaakt op het strand en de dijk. Jeremy Dehou kon dit spectaculaire filmpje schieten. Volgens getuigen ging alles heel snel. De waterhoos sleurde in enkele seconden een aantal strandcabines en -stoelen mee en vernielde daarna een terras. Onmiddellijk daarna leek de waterhoos verdwenen. Een waterhoos ontstaat door de botsing van de koude bovenlucht met het warme zeewater. In zo'n hoos kunnen grote windsnelheden ontstaan. Waterhozen komen relatief veel voor aan onze kust, maar meestal blijven ze boven water.

• Uniek: Vlaamse bevalt van eeneiige drieling

In het ziekenhuis van Tienen is een vrouw bevallen van een eeneiige drieling. Dat is uiterst zeldzaam. De drie broertjes Emiel, Lowie en Viktor Boon kwamen zeven weken te vroeg ter wereld. Ze zijn geboren met een keizersnede. Ze hebben een tijd doorgebracht in het Universitair Ziekenhuis in Leuven om op krachten te komen, maar ze stellen het goed. Ze zijn nu ongeveer een maand oud.

"Bij de eerste echo kregen we te horen dat we een drieling gingen krijgen. Dat was wel even verschieten", zegt papa Kristof Boon. "Het was geen evidente zwangerschap. Ik heb ze kunnen dragen tot 33 weken", verklaart mama Liesbeth Peeters.

"Ze verschillen voorlopig nog een beetje in lengte en gewicht, maar vooral bij de twee grootsten (Emiel en Lowie) zie je duidelijk dat ze identiek zijn qua uitzicht", aldus papa Kristof. "Emiel (de grootste) is de rustigste terwijl de kleinste Victor de vinnigste is.

Ze zijn misschien dezelfde van uitzicht, maar het zijn drie verschillende karaktertjes", aldus nog mama Liesbeth. De drieling mag binnenkort het ziekenhuis verlaten.

• WEVERMIER GEBRUIKT LARVE ALS LIJMPISTOOL

De meeste mieren leven op de grond, maar de wevermier heeft een penthouse. Het mierennest is zo groot als een strandbal en hangt in de boom.

De werkmieren die het bouwwerk doen, zijn maar vijf tot tien millimeter groot, en dat is niet veel als je grote bladeren in het nest moet verwerken.

Maar mieren werken samen: ze vormen een rij waarbij de ene mier de volgende vasthoudt met zijn kaken. Zo kunnen honderden mieren een meer dan 20 cm lange keten vormen, waardoor ze bij de bladeren kunnen.

Daarna plakken ze de bladeren vast met een lijmpistool - ofwel hun eigen larven, die op jonge leeftijd nog zijde spinnen. De werkmier beweegt een larve tussen zijn kaken over de bladranden heen en weer, die hij zo aan elkaar plakt.

• De sleutel voor een fit en gezond leven is ... citroensap

Wie superfoods zegt, denkt meteen aan quinoa, gojibessen en chiazaad. Er is echter een superfood dat erg vaak over het hoofd wordt gezien: de citroen.

Citroensap zorgt naast een zuur gezicht namelijk ook nog voor een heleboel andere goede dingen.

- Voorkomt nierstenen: een half glaasje citroensap per dag verhoogt het citraatniveau in de urine. Verschillende studies hebben aangetoond dat dit nierstenen kan voorkomen.

- Verzacht een zere keel: Een beetje citroensap gemixt met honing helpt een zere keel te verzachten.

- Helpt met gewichtsverlies: Citroensap bevat pectine, een oplosbare vezeltje waarvan bewezen is dat het een belangrijke rol speelt bij het afvallen.

- Begin je dag vol energie: Weg met de caffeïnedrankjes. Begin je dag met een mengeling van warm water en citroensap. Het brent niet alleen je spijsvertering op gang, maar voorziet je ook meteen van de nodige dosis vitamine C.

- Verlicht jeuk: Insectenbeten of brandnetelwonden? Wrijf er wat citroensap over om de irritatie te verlichten. Citroensap heeft namelijk een verzachtend en licht verdovend effect.

- Bron van kalium: Bananen zijn lang niet de enige manier om kalium binnen te krijgen. Naast vitamine C bevat een citroen maar liefst 80 miligram van dit belangrijke mineraal.

- Haalt koorts naar beneden: Je hoeft niet langer je dagen in bed te slijten als je koorts hebt. Bij een lichte verhoging kan een glaasje citroensap helpen om de koorts sneller te doen zakken.

PROBEREN MAAR!

• Het magische oasedorp dat floreert op één van de droogste plaatsen op aarde

Huacachina in één woord: spectaculair.

Op enkele kilometers van de stad Ica in het zuidwesten van Peru bevindt er zich een paradijselijke oase die lijkt weggeplukt uit een sprookje.

Gelegen tussen hoge zandduinen en omringd door palmbomen is Huacachina een magische plaats. Het prachtige meer is op een natuurlijke manier ontstaan.

Het oasedorp telt zo'n 94 inwoners. De duinen reiken wel tot dertig meter hoog.Huacachina telt enkele hotels, winkels en zelfs een bibliotheek. Volgens de lokale bewoners heeft het water van de lagune een helende werking. De afgelopen jaren is het waterniveau wel gezakt waardoor men af en toe water vanuit Ica in het meer moet pompen.

Het gebied is geheel terecht uitgeroepen tot erfgoedsite. Men hoopt dat de magische oase nog heel lang bezoekers zal verleiden.

• DE BEVER BOUWT VEILIGE WONINGEN IN HET WATER.

Sommige van de beste architecten vind je bij de dieren, die geometrisch perfecte gebouwen neerzetten, soms zelfs met airco.

De bouwmeesters van het dierenrijk gebruiken natuurlijke materialen voor hun constructies, die ze nauwgezet opbouwen met takken, papier en zelfs uitwerpselen. Door bomen te vellen en dammen te bouwen verandert hij het landschap. De dam is gebouwd van boomstammen, takken en twijgen en gedicht met slib, planten, modder en nog veel meer materiaal dat de bever tegenkomt.

Het knaagdier beveiligt zijn woning tegen roofdieren door de ingang tot het hol onder water aan te leggen. Geen water genoeg, dan bouwt hij een dam.

De grootste beverdammen zijn 500 m lang. De wanden van de burcht zijn soms meer dan een meter dik en beschermen tegen de kou. Het dak heeft kanalen waar verse lucht door naar binnen komt.

• 'Monsterstorm' trekt over Sydney

Op de eerste herfstdag krijgt de grootste stad van Australië meteen de volle lading. Een heuse superstorm trekt over Sydney.

Dat levert natuurlijk ook schitterende beelden op. In de namiddag sloeg het weer in Sydney helemaal om.

De storm ging gepaard met hevige regen en windstoten tot 100 km per uur. Blikseminslagen zorgden ook voor heel wat vertragingen op het spoor.

Op Twitter regende het foto's van de spectaculaire stormwolken.

• GEEUWEN IS AANSTEKELIJK!

De mens is net de enige soort waarbij geeuwen aanstekelijk werkt. Vijf maanden lang onderzochten Japanse onderzoekers een roedel van 12 wolven in een dierentuin. Wat bleek: als één wolf gaapt, doen de andere mee.

De aanstekelijke gaap duidt volgens de onderzoeker op empathie. Net als mensen gapen wolven vooral individuen na die dichtbij hen staan.

Hebben jullie al gegeeuwd? Worden jullie moe? Ha,ha,

Dan zit er maar één ding op. Kijk naar het volgend plaatje....zzzzz   zalig!!!

• Zo ziet een bijna bevroren golf er uit

In de Verenigde Staten hebben ze af te rekenen met een van de strengste winters in jaren. Dat heeft veel ellende tot gevolg, maar af en toe leidt het barre weer tot schitterende plaatjes.

Zoals deze bijna bevroren golven aan Nantucket, een eiland voor de kust van Massachusetts in de Atlantische Oceaan.

Er zit zoveel ijs in het water dat de golven bijna bevroren zijn en in slow motion naar de kust toerollen.

• Efteling-zwaan Koosje kapot van liefdesverdriet

Trieste scène in de Efteling: een zwarte zwaan staat al wekenlang naar de reflectie van een grote stalen prullenbak te kijken. Reden? In de reflectie meent Koosje zijn gestorven metgezel Keesje te herkennen.

Pretparkmedewerkers maken zich grote zorgen vermits zwanen monogaam zijn. Na het overlijden van de partner hoeven ze echter geen 'weduwnaar' te blijven. Een Nederlander uit Friesland biedt daarom nu aan om zijn rouwende zwarte zwaan te koppelen aan Koosje. Eén kanttekening wel: de 3-jarige Lancelot is ook een mannetje. Een nest kan er dus niet uit voortkomen, maar wellicht kan hij Koosje troost bieden in deze barre tijden.

Zwanen leven buiten het broedseizoen in groepen, dus het koppelen van de twee mannetjes zou kunnen lukken. Nu de lente echter voor de deur staat, is het wellicht toch verstandiger om een vrouwtje voor Koosje te zoeken.

• Mooi en eng tegelijk!

Zee van ijs gijzelt New York. Het is geen beeld uit een rampenfilm maar bittere realiteit voor de New Yorkers. Hun stad wordt momenteel gegijzeld door een zee van ijs.

De oostkust van de Verenigde Staten is in de greep van een extreme koudegolf met Siberische temperaturen. Zo was het de koudste 20ste februari sinds het begin van de metingen en dat laat zich voelen.

Ook in Manhattan zakken de temperaturen diep onder het vriespunt waardoor ferry's vast komen te zitten in het ijs dat New York ondertussen omsingelt.

De inwoners van Boston moeten zich dan weer een weg banen door enorme hopen sneeuw om op het werk of in de winkel te geraken.

• WAT IS OORSMEER?

Oorsmeer (cerumen) bestaat uit dode huidcellen uit de gehoorgang en afscheiding uit de oorsmeerklieren.

Oorsmeer beschermt de gehoorgang tegen:

- vocht en beschadiging,

- doodt bacteriën en

- gaat infecties in het oor tegen.

Héél nuttig dus!

• TREK IETS WARMS AAN.

In zee is het koud, want water staat warmte sneller af dan lucht. Daardoor zijn dierenlijven vaak ijskoud. Waterdieren hebben dan pakweg twee mogelijkheden: of ze passen zich aan zee aan en leven met lage lichaamstemperatuur, of ze isoleren zich tegen het warmteverlies.

- Zeehonden, walvissen en andere zeezoogdieren: isoleren zich tegen de kou met vet. Spek of blubber, isoleert zo goed dat de dieren bijna geen warmte verliezen via hun huid. Omdat spek de contouren van het lijf tegelijkertijd opvult, zijn de dieren meer gestroomlijnd en hebben ze minder energie nodig om te zwemmen.

De speklaag werkt ook als energievoorraad, waar de dieren uit kunnen putten als er weinig voedsel is. Bij kleine zeezoogdieren zoals dolfijnen, is de speklaag meestal rond de vijf cm dik, maar bij walvissen soms wel 30 cm.

- De zwartvinijsvis met antivriesvloeistof.                                          Hij leeft rond Antartica waar het zeewater met zijn hoge zoutgehalte - 2 °C kan worden. Door de kou kunnen er fatale ijskristallen in het bloed ontstaan, maar de ijsvis heeft antivires in zijn lijf, en dat houdt de groei van kristallen tegen.

- De zeeleguaan is een reptiel, en blijft dus moeilijk warm.             Hij leeft op de Galapagoseilanden, die in de koude zeestroom liggen. Omdat algen en zeewier de primaire voedselbron is, moet hij om de haverklap het koude water in, waar hij zo snel afkoelt

dat hij zich op het land moet warmen in het zonnetje.

Bedolven onder de sneeuw: surreële beelden uit de VS

Het noordoosten van de Verenigde Staten krijgt al enkele weken historische hoeveelheden sneeuw te verwerken. In sommige regio's viel dit weekend alleen al meer dan een halve meter sneeuw en vooral Boston is de dupe. Sommige bergen sneeuw zijn daar wel 4,5 meter hoog.

Ondertussen wordt ook het oosten van het land - van North Carolina tot Pennsylvania - geteisterd door een zware sneeuwstorm. Volgens de Boston Globe is er in februari in de stad de grootste hoeveelheid sneeuw gevallen sinds de metingen.

Zo werd Boston deze maand bedolven onder 1,5 meter sneeuw. Het vorige record dateert van januari 2005, toen ongeveer 40 centimeter minder sneeuw viel.

De foto's uit de getroffen regio's - Boston springt er opnieuw uit - blijven dan ook binnenstromen op sociale media.

• De Niagarawatervallen zijn bevroren: zo ijzig koud is het momenteel in de VS

Het strenge winterweer in het oosten van de Verenigde Staten heeft de afgelopen week aan zeker 23 mensen het leven gekost. Het is er zo koud dat er Niagarawatervallen zo goed als bevroren zijn, zo blijkt uit dronebeelden van NBC.

Na een dik pak sneeuw kreeg de regio de afgelopen dagen te maken met temperaturen ver onder het vriespunt. In New York en Washington werden gisteren recordtemperaturen van -15 graden Celsius gemeten: in meer dan honderd jaar was het op deze dag in februari niet zo koud. Vooral de koude wind bracht de gevoelstemperatuur omlaag, en het risico voor sommige Amerikanen omhoog.

Aan de Niagarawatervallen, tegen de grens met Canada, zakten de temperaturen tot 22 graden onder nul. Daardoor bevroren de watervallen gedeeltelijk, wat voor prachtige beelden en foto's zorgt. Dat hebben toeristen intussen ook begrepen, want de streek trekt heel wat nieuwsgierigen.

Vooral in wat zuidelijkere staten kwam het koufront als een onaangename verrassing. De meeste slachtoffers vielen in de staat Tennessee. Achttien mensen kwamen daar om het leven. Slachtoffers bij dit koude weer raakten óf onderkoeld óf raakten betrokken bij een verkeersongeluk door gladheid en slecht zicht.

De komende dagen valt er opnieuw sneeuw en natte sneeuw. Meteorologen waarschuwen voor zware sneeuwstormen en extreme gladheid.

• BORD LEEGETEN!

De zee is rijk aan voedsel, maar de lekkernijen zijn niet evenredig verdeeld. De hoeveelheid leven hangt af van diepte, weer, wind, temperatuur en stromingen. De ongelijke voedselverdeling betekent dat sommige dieren constant kunnen eten en dat andere oneetbare dingen moeten eten - of met één maaltijd in hun hele leven.

- Walvissen; filteren water. Plankton, algen en diertjes vormen de grootste voedselbron in zee.

Grote walvissen overleven door met open bek te zwemmen en 2000 tot 3000 liter water naar binnen te slokken, te filteren door met de tong het water door de baleinen te persen. Daarna laat hij zijn tong rondgaan in zijn bek en slikt het voedsel door.

- De grootbekaal is een diepzeevis die een prooidier door kan slikken dat groter en langer is dan hij zelf. Hij heeft een enorme bek, en een maag die kan uitrekken tot een aantal keer zijn normale grootte. De diepzeevis eet zodra hij volwassen is nog maar één keer. De maaltijd moet dus veel energie bezitten.

- Een zeewolf eet wat andere dieren niet lusten: prooien met dikke schubben. Om die prooidieren te kunnen verbrijzelen heeft hij grote, stompe tanden en krachtige kaakspieren. Het gebit slijt snel en moet twee keer per jaar gewisseld worden.

• MOOI OM ZIEN, DE INZET VAN MENSEN OM DIEREN TE REDDEN IN HUN BENARDE POSITIE, MENSEN MET HET HART OP DE JUISTE PLAATS.

EEN GELUK VOOR DEZE DIEREN.

• Ogen en oren open!

Water absorbeert licht zeer effectief, dus aan normale ogen heb je weinig in grote delen van de oceaan. Zeedieren hebben hun zintuigen moeten aanscherpen en navigeren onder meer met behulp van geluid. Of ze hebben gewoon hun eigen zaklamp uitgevonden.

- Inktvissen hebben ogen zo groot als voetballen. Reuzeninktvissen leven in volslagen duisternis in zee en hebben het lichtprobleem opgelost door extreem grote ogen te ontwikkelen. Een oog is met een diameter van zo'n 30 centimeter groter dan een voetbal.

Kleine dieren kan hij niet onderscheiden, maar grote dieren kan hij goed zien. Het oog heeft een enorme lichtinval, een kogelronde lens, meerdere focuspunten, geen blinde vlekken, en ziet gepolariseerd licht ipv kleur.

- Walvissen horen alles.                                                              Water geleidt geluid veel beter dan lucht. Grote walvissen kunnen absurd veel decibellen produceren, zo kunnen ze elkaar horen over een afstand van wel duizenden kilometers.

- Haai vangt elektriciteit op.                                                                In een haaiensnuit zitten fijne poriën. Deze speciale zintuigen vangen zwakke elektrische velden op die ontstaan als dieren hun spieren gebruiken. Zo registreren ze diertjes tot op de zeebodem.

- Vis met eigen lamp.                                                                            In de diepzee is het donker, en allerlei vissen die daar leven hebben zelf een lichtorgaan ontwikkeld. Dat zit op het lijf of aan een zogeheten vinstraal. Het licht wordt voortgebracht door bacteriën die leven in de lichtorganen.

• Ademnood : Adem in! 

Op het land is zuurstof zelden een probleem, want in de lucht zit zo'n 21%. Maar zeedieren hebben het moeilijk: zelfs onder ideale omstandigheden met waterplanten en zonlicht is het zuurstofgehalte zelden hoger dan een vijfde promille. Zeedieren moeten die zuurstof dus goed benutten - of hun adem inhouden.

- Zeeslangen zijn meesterduikers, ze behoren tot de beste duikers van de oceanen. Zeeslangen zijn reptielen en moeten vaak boven water komen om adem te halen, waarna ze weer de diepte in gaan.

De duiktijd varieert, maar sommige soorten houden wel twee uur hun adem in. Ze verbruiken een minimum aan zuurstof, zoals de meeste reptielen, en ze benutten de zuurstof uit de lucht optimaal. Zelfs via de huid kunnen ze zuurstof uit het water opnemen, dankzij een long die bijna door hun hele lijf loopt.

- Zeenaaktslakken hebben kieuwen, het zijn kwetsbare organen, maar ze dragen ze in grote, bonte toefjes op hun rug. Of ze dekken de kieuwen toe met lange groeisels en nemen dan nog meer zuurstof op

• Volslagen duisternis en ijzige kou, dat zijn nog maar twee van de uitdagingen voor zeedieren. Om te overleven moeten ze alle vindingrijkheid in de strijd gooien.

Grootste uitdagingen : weerstand, ademnood, duisternis, honger, ijzige kou.

- Weerstand : Op volle kracht vooruit! Water is 1000 keer zo dicht als lucht, dus het valt niet mee om in zee te zwemmen. Sommige dieren hebben daar iets op gevonden: ze bewegen gewoon niét.

Maar de meeste zeedieren gaan de uitdaging aan en hebben hun lijf zodanig aangepast dat de waterweerstand minimaal is.

. De zeilvis zwemt 100 km per uur. Hij is de topsprinter van de oceaan en heeft geen last van de waterweerstand. De slanke zeilvis kan 3,5 m lang worden, maar weegt niet meer dan 100 kg. Hij leeft in open zee zonder verblijfplaats, dus lastig om hem te vinden.

. De kleine koffervis moet het van zijn techniek hebben. Door zijn dikke schubben is het lichaam heel stijf. Hij zwemt door met zijn vinnen te slaan, maar omdat die vinnen klein zijn, komt de vis niet snel vooruit.

HET OMGEKEERDE VAN 'HELPEN'...

Het is een dagelijkse strijd die voor heel wat ouders ongetwijfeld herkenbaar is: proberen het huishouden te doen met kinderen in huis.

Of het nu om de eindeloze berg was, de afwas of opruimen gaat... het werk lijkt nooit klaar.

In een grappig filmpje met haar dochtertje Ellia, vat Esther Anderson die schattige sabotage mooi samen. "Het is ongelooflijk hoeveel keer ik aan het eind van de dag neer ga zitten en rond mij kijk thuis terwijl ik me bedenk

'Waarom ziet het er hetzelfde uit als deze ochtend nadat ik een hele dag gekuist heb...' en ik heb maar één peuter", aldus de 29-jarige moeder.

TWEE KLEINE HELPERS

Prachtig zo twee kleine leuke brave kindjes. 

Mooi, om te zien.

• Tweeling houdt elkaars handje vast in couveuse

Ontroerend moment in de kraamfdeling van een ziekenhuis in het Schotse Edinburgh. Van zodra een premature tweeling daar met elkaar verenigd werd in dezelfde couveuse, grepen ze elkaars hand vast. Alsof ze mekaar veel moed toewensten in hun moeilijke eerste levensweken.

Blair en Ines werden op 5 februari geboren. Omdat de niet-identieke tweeling tien weken te vroeg ter wereld kwam, werden ze met de beste zorgen omringd op de afdeling intensieve zorgen. De baby's wogen amper 1,45 en 1,50 kilo.

Na een week konden de prematuurtjes al zelfstandig ademen. Tot grote verbazing van de dokters. De tweeling mocht bijgevolg 'verhuizen' naar de couveuse.

Om nooit te vergeten Daar zagen hun ouders Laura and Craig hoe de kindjes elkaars handje vastgrepen. Een ontroerend moment dat ze prompt vereeuwigden. "Het was wonderbaarlijk om te zien", zeggen ze. "Zo ontroerend. Dit zullen we nooit vergeten".

• Verzorger redt babypanda uit boom. Zijn reactie? Subliem!

Babypanda's hebben zo hun eigen willetje. Neem nu dit schattige exemplaar. Hij klimt heel stoer in een boom maar durft er dan niet meer uit of doet misschien gewoon alsof.

Hij vindt het namelijk fijn om gered te worden en een knuffel te krijgen van een verzorger. De schelm!

De aandoenlijke beelden werden gemaakt in een opvangcentrum voor panda's in de Chinese provincie Sichuan.

De bewoners van de oostkust in de VS moeten zich voorbereiden op een extreme koudegolf, met temperaturen tot min 22 graden Celsius.

Door de wind kan de gevoelstemperatuur naar min 40 graden zakken. De gigantische Niagarawatervallen op de grens tussen Canada en de staat New York zijn deels bevroren.

• Russen verrast door zonsopgang met drie zonnen

Inwoners van de Russische stad Chelyabinsk hadden gisterochtend met een bijzondere optische illusie te maken. In plaats van één zon, leek het net alsof er drie zonnen opkwamen. De twee extra zonnen worden 'bijzonnen' genoemd.

"Dit natuurverschijnsel ontstaat bij extreem koude lucht, op een bepaalde hoogte. Daardoor ontstaan ijskristallen, die het zonlicht breken. Zo zijn er twee bijzonnen te zien in de lucht'', vertelt weerman Marco Verhoef van Weerplaza aan het AD.

De ijskristallen zijn te vergelijken met regendruppels. "Regendruppels breken ook het licht, waardoor er een regenboog ontstaat. Door de ijskristallen ontstaat dit natuurverschijnsel.'' Volgens de weerman is het zelfs mogelijk om een derde bijzon te zien. "Als de foto iets scherper zou zijn, denk ik dat je een derde bijzon boven de echte zon kan zien. Wanneer je de horizon wegdenkt, zou je zelfs een vierde zon aan de onderkant kunnen zien.''

Het is niet de eerste keer dat er in Chelyabinsk een natuurverschijnsel voorkomt. Twee jaar geleden vloog een meteoor over de stad. Het verschijnsel was niet alleen mooi om te zien. .

Door de inslag raakten 1500 mensen gewond.

• Straffe brandweermannen redden hond uit hoge rotsspleet

Heldhaftige brandweermannen hebben een hond die vastzat in een rotsspleet gered. Ze kropen op een hoge ladderkraan en haalden Smoky uit zijn benarde positie. Tijdens de reddingsoperatie werd een belangrijke weg afgesloten in Santa Monica, Californië.

Smoky was met zijn baasje aan het wandelen toen hij de achtervolging inzette op een eekhoorn. Plots verdween hij en kwam de 36 kilogram zware hond vast te zitten in een rotsspleet. Een helikopter van een nieuwszender filmde de geslaagde reddingspoging.

• Achtergelaten en vastgebonden in het station: hond huilt van verdriet

Een foto van een 'wenende' hond die werd achtergelaten en vastgebonden aan een traliehek in het treinstation van het Britse Eastbourne is al ontelbare keren gedeeld op social media.

De viervoeter werd aan zijn lot overgelaten met enkel een bakje water tot zijn beschikking toen zijn baasje in een taxi het hazenpad koos. Het dier werd al jankend en in tranen gevonden.

De hond hoopte die 11de februari meer dan een uur lang dat zijn baasje zou terugkeren om hem te komen halen. Wat uiteraard niet gebeurde. Uiteindelijk werd de arme viervoeter meegenomen door de dierenbescherming. "We werden woensdagnamiddag opgeroepen omdat er een hond was achtergelaten in het station", zei een woordvoerder van de lokale overheid. "We hebben de hond opgepikt en hij is nu veilig.

We proberen de eigenaar op te sporen." Indien dit niet lukt, dan hoopt men snel een nieuwe thuis voor de viervoeter te vinden. Net zoals gebeurde met Kai, de shar-pei die net na kerstmis met een valiesje werd achtergelaten in een Schots station.

Zijn verhaal beroerde het hart van menig dierenvriend. Hopelijk kent ook dit verhaal een happy ending!

• Planckendael verwelkomt grootste dierenbaby ooit

Dierenpark Planckendael verwelkomt een nieuwe spruit. Het is nog altijd geen broertje of zusje voor Kai Mook geworden, maar een babygirafje van ongeveer twee meter hoog. Meteen het grootste dier ooit geboren in Planckendael.

Mama van het girafje is Diamant - haar vierde baby al - maar ook giraf Barbie is zwanger en verwacht een kindje tegen de zomer. De nieuwe baby werd zaterdag rond 19 uur geboren na een dracht van zo'n 15 maanden.

De bevalling duurde vijf uur en dat is vrij lang. Het straffe aan zo'n geboorte is dat het jong een val van twee meter maakt om vervolgens snel op de ranke pootjes te staan. Al na acht minuten in de wereld is een babygiraf min of meer 'up and running'.

De verzorgers zijn nu natuurlijk nog op zoek naar een naam.  Het girafje zal zich snel buiten op de savanne voegen bij de rest van de familie: Barbie, Diamant, Panambi, Obi, Ndale, Megara en kweekman Saleye. Deze giraffen zijn een bedreigde ondersoort en lijken sterk op de erg bedreigde giraffen in Niger, waarvan er nog slechts een tweehonderdtal in leven zijn.

• VOOR ALLE VERLIEFDEN

Ik heb geen hart van zilver,

geen hart van goud,

maar een hart dat van je houdt

Ik schreef jouw naam in het zand,

maar de wind blies hem weg

Ik schreef jouw naam met broodkruimels,

maar de vogels aten het op

Ik schreef jouw naam in mijn hart

en daar zal hij nooit verdwijnen.

• Ziek? Deze huismiddeltjes helpen écht

- Keelpijn? Dan drink je citroenthee met honing. En een appel per dag houdt de dokter buiten. En zo heeft iedereen wel zijn eigen huis-, tuin- en keukenmiddeltjes om ziektes te bestrijden.

Of ze allemaal werken, betwijfelen we sterk, maar de voordelen van deze acht zijn alvast bewezen:

- Wie drinkt altijd kippensoep als hij zich niet goed voelt? Dat blijkt geen slecht idee; de soep zou enige weerstand bieden tegen ontstekingen van bijvoorbeeld de luchtwegen.

- Ook is het goed om voedzaam te eten, zodat je lichaam genoeg energie heeft om de ziekte te bestrijden.

- Die appel per dag blijkt trouwens ook geen fabeltje: appels bevatten veel vitamine C, wat helpt om de groei van tumoren in te perken en hartziekten te voorkomen.

- Ook citroenthee, en vitamine C in het algemeen, is goed tegen virale infecties en verkoudheden: ze zorgen ervoor dat je sneller komaf maakt met de ziekte.

- Honing blijkt dan weer anti-bacteriële eigenschappen te hebben en verzacht de pijnlijke hoest.

- Look beperkt de duur van verkoudheden en infecties, al moet je de slechte adem er wel bijnemen.

Wil je je verkoudheid voorkomen?

- Dan komt Echinacea van pas, die de kans met meer dan 50 procent vermindert. Ook een beetje - let wel, een beetje - alcohol kan het immuunsysteem een boost geven.

• Spectaculaire gifwolk na ontploffing bij chemische fabriek

De bevolking in en rond Igualada moet binnenblijven. Boven het Catalaanse plaatsje in de buurt van Barcelona zweeft een oranje gifwolk afkomstig van een chemische fabriek waar vanmorgen een ontploffing plaats vond. Dat gebeurde tijdens het lossen van twee vrachtwagens waarbij stoffen vermengd raakten. Na de explosie brak er ook brand uit. Er is sprake van twee gewonden.

Ook alle bewoners van Odena, Santa Margarida de Montbui, Vilanova del Cami en Jorba hebben de raad gekregen om binnen te blijven en ramen en deuren gesloten te houden. De ontploffing had plaats in Simar, een chemisch bedrijf, meldt de Catalaanse krant La Vanguardia. Na de explosie brak er meteen brand uit en verspreidde een grote oranje toxische wolk zich boven de site in de buurt van Barcelona.

"Er is weinig wind in de buurt en dus zal het langer duren voor de gifwolken opgelost raken", zegt Ramon Espadaler van Binnenlandse Zaken in Catalonië aan de krant El Pais. Hij raadt ouders ook aan om hun kinderen niet op te halen op school.

De regionale spoorverbinding tussen Pabloa de Claramunt en Igualada is momenteel stilgelegd. Ook de afritten 554 en 555 van de A2-snelweg in Igualada werden gesloten voor het verkeer.

• Ontroerend! Ze leerden hun hond allerlei dingen maar dit deed hij helemaal uit zichzelf

Charlie de Beagle leerde zowat alles van zijn baasjes. Op een keyboard spelen of op het knopje van het verkeerslicht duwen: niets is hem te veel. Eén ding werd hem niet aangeleerd maar deed Charlie helemaal uit zichzelf en dat is erg ontroerend om te zien.

Zijn baasjes zijn dan ook ontzettend dankbaar voor de innige band die ontstaan is tussen Charlie en hun babydochter Laura OLivia. Deze video zegt dan ook meer dan duizend woorden. Kijk maar! Go Charlie! Go!

• Rottweiler redt leven van zwangere baasje

"Wat zou er gebeurd zijn als Rocky er niet geweest was?", vraagt Kasha zich af. De Britse heeft naar eigen zeggen haar leven en dat van haar ongeboren kind te danken aan haar rottweiler. De hond joeg vier gewelddadige inbrekers op de vlucht.

Kasha leeft samen met de twee mannen in haar leven, haar partner Aryan en hond Rocky in Kent. Plots hoorde ze gestommel op het gelijkvloers. De jonge vrouw van 24 wist meteen dat er iets aan de hand was. "We lagen in bed te slapen met Rocky naast ons. We werden plots wakker door het geluid aan de voordeur", Rocky ging aan het blaffen.

De inbrekers sloten even later de hond op in de badkamer en drongen binnen in de slaapkamer. "De vier vroegen ons waar het geld was", aldus Kasha die onder bedreiging van een mes (tegen haar keel) meegenomen werd naar de woonkamer. "Ik dacht echt dat hij me ging doden. Ik hoorde Rocky gek worden in de badkamer. Ik zei nog dat ik zwanger was maar ze hadden geen medelijden. Ze sloegen ook Aryan."

En toen gebeurde het onwaarschijnlijke. Rocky kon ontsnappen uit de badkamer en stormde grommend op de inbrekers af waarop die de benen namen. Rocky week in de dagen na de inbraak niet meer van de zijde van Kasha. De hond kon samen met haar man een van de daders inrekenen. Hij werd alvast veroordeeld tot tien jaar gevangenis.

PRACHTIG, GOED GEDAAN ROCKY.