van
RAAY, C., Uit liefde voor jezelf. Gids
voor vrouwen die misbruikt zijn. (Vert. Reclaiming your feminine innocence)
Houten, Unieboek bv, 2008, 143 pp. ISBN 978 90475 0447 4
Een van de negatieve
gevoelens die wij, misbruikte vrouwen, koesteren, is dat we anders zijn dan
anderen; we hebben teveel geleden, we zijn te zwaar gebrandmerkt en daarom zijn
we niet meer te redden. Onze levens lijken misschien nu zo hopeloos, sommigen
van ons denken zelfs dat we eigenlijk geen keuzes meer kunnen maken.
Er is moed voor nodig om
deze overtuigingen zelfs maar te bekijken en helemaal om te durven zeggen:
Nou, misschien is dit gevoel wel niet zo reëel als ik altijd heb gedacht.
Met
deze uitspraak zet Carla van Raay meteen de toon. Ze is als kind zelf misbruikt,
en heeft ettelijke jaren in de prostitutie geleefd. Met vallen en opstaan is ze
zichzelf gaan waarderen als vrouw en als mens. Dit boek is geschreven door een
ervaringsdeskundige, die besloten heeft dat ze haar leven niet meer door het
verleden wil laten bepalen.
Het
is opgevat als werkboek. Volgens van Raay is het allereerst belangrijk je
bewust te worden van je gevoelens en gedachten, ze toe te laten en te
accepteren. Dit maakt je vrijer en geeft je meer controle over je leven.
Daarvoor is het belangrijk dat je dagelijks je gevoelens, gedachten en
vooruitgang vast legt in een dagboek, door te schrijven of te tekenen.
In
een aantal korte hoofdstukjes legt van Raay vervolgens uit hoe je jezelf kan
leren accepteren, en boosheid, schuld- en schaamtegevoelens kan pareren en
achter je kan laten. Allereerst is het belangrijk dat je inziet dat je kan
kiezen om jezelf niet tot slachtoffer te maken of in de slachtofferrol te
blijven zitten. Ze toont verder hoe je het heft in eigen handen kan nemen, door
middel van een aantal interessante en haalbare oefeningen om te leren kiezen,
gedachten en overtuigingen te veranderen, en om jezelf te leren vergeven. Zeer
werkzaam, alhoewel moeilijk,is
bijvoorbeeld het omdraaien van een overtuiging.
Tot
zover wat ik kan waarderen in dit boek. Het is jammer dat deze oefeningen niet
erg samenhangend en overzichtelijk worden gepresenteerd. Als scepticus haak ik
verder meteen af als van Raay de esoterische toer opgaat. Maar ik realiseer me
dat dit over een persoonlijke voorkeur gaat.
Want
zoals het recente onderzoek van Ad Bergsma aan de Erasmus Universiteit in
Rotterdam uitwijst: de kwaliteit van de adviezen in zelfhulpboeken is wellicht
minder relevant dan de kwaliteit van de lezer zelf. Het is immers de lezer die
bepaalt welke tips en opties bruikbaar zijn en welke niet. Als zelfhulptherapie
met boeken werkt, dan moeten we de lezer feliciteren, en niet de schrijvende
therapeut.
In
ieder geval biedt het boek een paar heel waardevolle suggesties voor misbruikte
vrouwen om, al dan niet naast therapie, zichzelf te helpen. De
hoofdstukjes zijn kort en vlot leesbaar, en het geheel is aantrekkelijk
gepresenteerd.
