Archief

Van een verrassing gesproken!
Wie had verwacht dat alle klassieke partijen verlies zouden lijden? Dat CD&V en SP.a zelfs fors zouden verliezen? En de OVLD een beetje minder? Dat N-VA ook fors zou verliezen maar dat dit wat gecamoufleerd zou worden omdat ze nog steeds de grootste partij blijven? Dat Vlaams Belang zo fors zou winnen, vooral in West-Vlaanderen? Dat de Groenen, niettegenstaande zeer hoge verwachtingen en geholpen (?) door de klimaatbetogingen, toch slechts een beperkte winst zouden boeken en dat de PVDA, vooral in Wallonië, een ruime doorbraak zou kunnen forceren?

Wie had verwacht dat er zelfs nog maar zou gesproken worden over het doorbreken van het cordon sanitaire of schutskring met het Vlaams Belang? Dat de voorzitter van Vlaams Belang zou uitgenodigd worden door de koning, die weliswaar niet anders kon als hij de Vlamingen niet wilde miskennen/beledigen?

Wie had verwacht dat de onderhandelingen voor een regeringsvorming wel eens uitzichtloos zouden kunnen worden?

Laat ons eerlijk zijn. Het antwoord op al mijn vragen is ‘Niemand’!

Is er een verklaring voor het verlies van de klassieke partijen?
Ik ben uiteraard niet in staat om alle redenen op te sommen voor de mislukking van de klassieke partijen.
Eén belangrijk punt is mij nochtans opgevallen: hun arrogantie

Het N-VA demonstreerde grote zelfvoldaanheid. Wie zou hen kunnen raken? “Wij zullen wel weer ‘incontournable’ zijn", m.a.w. 30% halen.

De OVLD dacht enkel aan de postjes. Gwendolyn Rutten zag zichzelf al als premier, Maggie De Block aasde opnieuw op haar post op sociale zaken en volksgezondheid. Zelfs Bart Somers maakte aanspraak op een ministerpost.

De CD&V zag Hilde Crevits als eerste vrouwelijke minister-president van de Vlaamse regering. Zij zelf ook! Haar ongewone verkiezingsaffiche met daarop enkel ‘Hilde’ vond ik er een heel stuk over.

De SP.a wilde met de decumul (1 persoon = 1 mandaat) de partij vernieuwen of verjongen, maar dat was een misrekening of illusie.

Welke coalities komen er op ons af?
Natuurlijk kan ik dat niet voorspellen, alleen gissen.
Op het eerste gezicht zou je zeggen dat de Vlaamse regering opnieuw zal bestaan uit N-VA, CD&V en OVLD, uit verliezers dus. Maar hoe kan het ook anders als N-VA en Vlaams Belang samen geen meerderheid hebben en er dus een derde partij daarvoor nodig is terwijl geen enkele partij daartoe bereid is?  De Wever heeft het dus gemakkelijk: voor de galerij doen alsof hij eigenlijk wel zou willen als iedereen ziet/weet dat het niet zal kunnen. We mogen dus zeggen: “ze dronken samen een glas …… en alles bleef zoals het was”.

Federaal wordt het veel moeilijker. Ik geloof nooit dat we een meerderheid krijgen zonder N-VA, al was het maar omdat CD&V en OVLD hun aanwezigheid in de Vlaamse regering veilig willen stellen. De Wever kan namelijk voor Vlaanderen ook kiezen voor de SP.a.
Ik denk dat het Vlaams Belang opnieuw van alles zal uitgesloten worden. Het doorbreken van het cordon sanitaire is weinig waarschijnlijk. Er wordt wel veel over gepraat. Gezien de arrogantie van de Vlaamse partijen en hun onderdanigheid aan de Walen, zal geen enkele Vlaamse partij dat aandurven.

Stemmen in Middelkerke
Vooreerst een pluspunt voor ons nieuw gemeentebestuur.
Wie zondag ging stemmen in de stembureaus van Westende, kon er, in tegenstelling met wat op 14 oktober 2018 gebeurde, gemakkelijk parkeren. Plaats was er genoeg. In de Strandlaan werd het eenrichtingsverkeer vanaf de N34. In de Koning Ridderdijk tussen de Strandlaan en Oceaanlaan was tweerichtingsverkeer. Hulp van parkeerwachters en toezicht van de politie zorgden voor een vlot verloop. Proficiat, dus.

Zoals verwacht is Jean-Marie Dedecker, als onafhankelijk lijstduwer voor N-VA voor de federale kamer, de enige Middelkerkenaar die verkozen werd. Hij kreeg een voorkeurstem van 40.781 kiezers.
‘Zijn’ partij moest 2 zetels afgeven (van 6 in 2014 naar 4) aan het Vlaams belang, dat ook nog 1 zetel afnam van CD&V en van SP.a.   
Ik had de andere kandidaten inderdaad weinig kansen toegemeten, maar hun aantal voorkeurstemmen, mag gezien worden.

Suzanne Lacombe-Verbeest (Vl Belang)      7.363
Sofie Delrue  (OVLD)                                 5.456
Francine Ampe-Duron (CD&V)                    5.014
Bart Vandekerckhove (OVLD)                     4.741
Anthony Goethaels (N-VA)                         4.646
Robin De Lille (Groen)                               2.079
Wieber Ballegeer (Groen)                          1.465

Welke van de lijsten zijn kiezers opgeroepen heeft om een bolletje rood te maken naast alle kandidaten van hun lijst, dat weet ik natuurlijk niet.

Jean-Marie in de media
Alhoewel hij niet opdook in de partijzaal waar de resultaten binnenkwamen en waar kandidaten/verkozene geïnterviewd werden, bleef onze burgemeester niet onopgemerkt op de verkiezingsdag.
Hij leefde rustig naar de verkiezingen toe. ’s Ochtends ging hij met zijn vrouw Christine Dehaemers stemmen in de deelgemeente Slijpe, daarna volgde nog een inspectieronde bij de verschillende kiesbureaus. En ’s middags reed hij op z’n dooie gemak het gras af, dat al te hoog stond en keek hij naar het wielrennen. “Het was een rustige campagne. De gemeenteraadsverkiezingen waren erop of eronder, maar naar de federale verkiezingen leefde ik ontspannen toe.” 
Christine knikt bevestigend. “Jean-Marie was veel kalmer dan in oktober.”

Wat denkt Jean-Marie van het succes van Vlaams belang?
Jean-Marie Dedecker ging zich als onafhankelijke kandidaat voor N-VA niet laten muilkorven en spreekt ook klare taal over de uitkomst van de verkiezingen.
Dedecker schrikt niet van de sterke score van Vlaams Belang. “De uitslag is een gezamenlijke middenvinger van de kiezer. Tegen de doorgedreven ‘reglementitis’ bijvoorbeeld. Ik spreek me trouwens al dertig jaar uit tegen het cordon sanitaire. Dat werd me destijds bij de VLD niet in dank afgenomen. Maar als je een partij laat deelnemen aan de verkiezingen en de kiezer heeft duidelijk gesproken, dan moet je dat een kans geven. Kijk, ik vind Vlaams Belang sociaal-economisch te links, bijvoorbeeld, maar je moet naar de kiezer luisteren. Het is dringend tijd om ermee aan tafel te gaan zitten. We zijn nu al 25 jaar bezig met het uitsluiten van Vlaams Belang. Zolang het cordon sanitaire niet opgeheven wordt, blijven we met dergelijke toestanden geconfronteerd worden.
Ik sta tussen de mensen. Ik kon dus voorspellen dat Vlaams Belang minstens 17 procent zou halen. Kijk naar wat er gebeurd is op migratievlak: mensen blijven op hun honger zitten. En dus brengen ze een proteststem uit.
We zullen weer hetzelfde krijgen: alle verliezers zullen aanschurken tegen elkaar, en zeggen dat het wel voorbij zal gaan. De klassieke partijen zullen zich allicht wentelen in allerlei excuses: ‘we blijven al bij al stabiel’ of ‘onze score is niet zo slecht als voorspeld in de peilingen’. Wat nu nodig is, is een goed rechts beleid.” 

Alhoewel nog andere echte N-VA mandatarissen de mening van Dedecker over het cordon sanitaire delen, gaat hij daarmee wel in tegen de lijn van N-VA.
Dat hij na vijf jaar opnieuw in de Kamer komt, en zich daar onafhankelijk wil opstellen, daar zijn niet alle N-VA'ers onverdeeld gelukkig mee omdat hij, ‘een broertje dood heeft aan partijtucht’.  Of zoals een N-VA'er zondagavond opmerkte: 'Dat Jean-Marie een verbale straatvechter is, heeft ons vandaag veel stemmen opgeleverd, maar zal ons de komende jaren ongetwijfeld heel wat kopzorgen bezorgen. Hij stelde al meteen dat het cordon sanitaire op de schop moet.’

Volgens Knack is de kans klein dat Dedecker, die de voorbije maanden al voor een remonte van het Vlaams Belang waarschuwde, zal ophouden die mening te verkondigen. Dat zou de komende weken weleens knap lastig kunnen worden voor N-VA-voorzitter Bart De Wever, die een Vlaamse regering moet vormen.

Wat denkt hij over zijn eigen resultaat?
"Er is dus nog altijd sprake van een Dedecker-effect. Ik ben een man van het volk. En dat ik als lijstduwer zo hoog scoor, is uniek.”

Hoe ziet hij zijn parlementaire toekomst?
Hij hoopt alvast op een rechtse regering. Hij zou ontgoocheld zijn mocht de N-VA, zoals in Antwerpen, met de SP.a een regering vormen, al denkt hij niet dat het zo ver zal komen.

Dedecker wordt deze maand 67 jaar. “We gaan ons nog een paar jaar amuseren in het parlement. Het is de taak van een parlementariër om de macht te controleren en iedereen weet dat ik me op veel thema’s ga smijten, zoals fiscaliteit en migratie. Het is ook belangrijk dat ik in Brussel contacten kan onderhouden voor Middelkerke. Het waren wel mijn laatste federale verkiezingen. Ik blijf intussen burgemeester van Middelkerke - een absolute droomjob.”

Bronnen
‘Jean-Marie Dedecker (onafhankelijke, N-VA) pleit na eerste uitslagen al voor doorbreken cordon sanitaire’ Bert Heyvaert in ‘Het Nieuwsblad van 26 mei 2019
‘Jean-Marie Dedecker pakt Kamerzetel als onafhankelijk lijstduwer': “Ik ben al 30 jaar tegen cordon sanitaire’ Timmy Van Assche ‘Het Laatste Nieuws’ van 26 mei 2019
‘De laatste comeback van Jean-Marie Dedecker’Knack 28 mei 2019 Ann Peuteman

Het gebeurt zeker niet elke dag, week, maand of zelfs jaar dat er zich in een dorp iets voordoet dat men als historisch kan bestempelen. En nu valt dat Lombardsijde-dorp toch wel  te beurt, zeker! Sinds 17 mei rijdt de tram niet meer door het dorp maar volgt die de kustweg vanaf het kruispunt met de Zeelaan tot aan het Albert-monument in Nieuwpoort. Dat kon en mocht ik niet onbesproken laten. Neen, ik zal nu niet, alweer, de voor-en nadelen van het verleggen van de trambedding bespreken of beschrijven.

De kusttram is toch iets bijzonders. Het hele jaar door snellen tientallen trams per dag over het traject van 67 km, van de ene grens naar de andere, van Frankrijk naar Nederland en omgekeerd. Het is een unicum, zelfs op wereldschaal, rijdend langs vele badplaatsen, door duinen of rakelings langs de zee, nauw verbonden aan onze dijken. Duizenden families worden ermee naar onze kust gebracht.
Daarom wil ik het deze keer hebben over de 133-jarige geschiedenis van de ‘Tram door Lombardsijde’ en over de officiële 'inwijding' van het nieuw traject op 24 mei 2019.

Geschiedenis

In 1884 richtte de Belgische staat de 'Nationale Maatschappij van Buurtspoorwegen'  (NMVB) op. Deze had tot taak buurtspoorwegen (of tramlijnen) aan te leggen in gebieden die niet door de "grote spoorwegen" werden ontsloten. Zo kon het vervoer van landbouwproducten naar de steden en van industriële producten in alle delen van het land verzekerd worden. Het project moest zoveel mogelijk landelijke kernen aansluiting bieden met stedelijke markten en spoorwegstations en daardoor handel, nijverheid en pendelarbeid stimuleren.

In de hoogdagen van de Buurtspoorweg schreef men: "De buurtspoorweg staat dichter bij de mensen dan haar grote zus. Ze heeft nooit de bedoeling gehad om het landschap te veranderen, integendeel zij paste er zich aan aan. Zij loopt langs de wegen van het volk, gebruikt de bruggen, die ook wij gebruiken. Ze loopt door de dorpsstraten en stopt aan ons stamcafé".

De eerste tram was een stoomtram. Bij het begin van het badseizoen op zondag 5 juli 1885 reed de eerste tram tussen Oostende en Middelkerke. Voor de aanleg van de lijn werd gebruik gemaakt van het tracé van een bestaande straatweg tussen beide badplaatsen.

In 1886, dus 133 jaar geleden, legde de eerste stoomtram een traject af komende uit Oostende via Westende-dorp en Lombardsijde-dorp tot in Nieuwpoort.

                                                                                             Westende

Op de postkaarten zien we dat slechts 1 spoor voorzien was. Als redenen daarvoor worden opgegeven dat de straten niet overall breed genoeg waren voor twee sporen maar het was vooral de bedoeling om kosten te besparen op de rijtuigen en op het sporenmateriaal. Maar, op de Dorpplaats van Lombardsijde konden de trams die van Nieuwpoort en van Oostende kwamen, elkaar kruisen.

                                                                                          Lombardsijde

Op de linkse foto zien we de tramlijn waarop wagonnetjes vanuit de duinen en via de Zeelaan zand aanvoeren. Op de rechtse zien we het spoor dat vanuit de Dorpplaats de Zeelaan inloopt naar de ‘Pretstatie’ (pret = porei).

Gaandeweg krijgt men meer oog voor het toeristisch potentieel van een tramweg die de kustlijn zal volgen.

Lombardsijde en Westende verschilden in die zin dat de stichters van de badplaatsen een badplaats wilden in Westende en niet in Lombardsijde, de enige kustgemeente die geen zeedijk had en dus geen badplaats was.

Bij de stichting van de badplaatsen wilde men natuurlijk toeristen aantrekken … met de tram. Men wilde de stichters daarbij een handje helpen en de toerist laten genieten van de zee en van de duinen. 

Daarom willen zij de tram niet meer door de dorpen laten rijden, zeker niet door Westende-dorp.
Het toerisme profiteerde het meest van de elektrificatie van de tramlijn, eerst met accu’s later met luchtlijnen. Met zijn gestegen comfort, hogere snelheid, grotere capaciteit en chiquere voertuigen paste de elektrische tram perfect bij de elitaire badplaatsen.

In 1895 verleent de Staat aan een Engelse projectontwikkelaar een vergunning voor de aanleg van een elektrische tramweg van Oostende naar Westende. Die wordt echter pas ingereden in juni 1903. De eerste wereldoorlog gooide natuurlijk roet in het eten voor de verdere uitbreiding. De NMVB kondigde in haar jaarverslag van 1923 aan dat ze de lijn van Westende naar De Panne via de kustlijn zou aanleggen. De uitbouw zou echter nog tot de zomer van 1929 duren.

Sindsdien is er weinig veranderd in Lombardsijde … tot nu.

De inhuldigingsplechtigheid op 24 mei 2019

De voltallige pers werd uitgenodigd en verwelkomd in ‘De Zeekameel’. Daar waren ook de toespraken van de autoriteiten voorzien.
Marc Descheemaeker, voorzitter van de raad van bestuur van De Lijn, was de eerste spreker.
Hij verwees even naar de meningsverschillen over het nieuw traject, maar ook naar het bericht van Tom Elise Lachat – Dedeystere in ‘Je bent van Lombardsijde’ op Facebook:
“De ontelbare jaren dat onze opgroeiende kinderen konden zwaaiden voor de deur naar de tram in de hoop dat jou chauffeur zijn tingeling liet horen of dat mensen die op de tram zaten een seintje terug gaven.
De veel voorkomende, ‘let op, de tram is daar’, loopmomentje van ‘oooohhhh ik moet mijn tram halen’, het vallen met de fiets door in jouw sporen te blijven haken met als gevolg een gescheurde broek en geschaafde knieën, het snerpend geluid in de draai, de nachten waar we daverend wakker werden van de werken aan jouw sporen, helaas ook de ongelukken in ons dorp met jou en auto’s soms individuen, de mensen die wegsprongen als je met groot lawaai ons dorp binnenreed met de avondmarkten, jouw oude vrienden die ineens langs reden en veel aanzien hadden, de stilte bij een staking die een gemis boven liet komen..... en noem maar op, het zijn er veel.”
De tweede spreker was burgemeester Jean-Marie Dedecker, geboren en getogen in Lombardsijde en bijzonder opgetogen over de verwezenlijking. Hij bedankte zelfs het vorig gemeentebestuur dat de aanzet ertoe gaf. Hij beloofde nogmaals een opwaardering van de dorpplaats, wat hij noemt ‘meer leven blazen in dit nu al vibrerende dorp.’ Is dat niet wat overdreven, Jean-Marie? Hij herinnerde ook even aan de tijd dat er in het dorp 38 café’s waren tegenover drie vandaag. Is dat niet wat veel, Jean-Marie? Ik heb ze ook eens geteld!
De derde spreker was Ben Weyts, Vlaams minister van Mobiliteit, Openbare Werken, Vlaamse Rand, Toerisme en Dierenwelzijn. Hij toonde zich fier dat hier zo’n 13 miljoen euro geïnvesteerd worden: “Met dat geld kopen we een betere tramverbinding, betere dienstverlening, meer flexibiliteit, meer natuur en nieuwe ontwikkelingskansen voor Lombardsijde.” Mooie woorden, maar één en ander zal nog moeten blijken in de toekomst. Er lopen heel wat Vlaamse bestellingen voor nieuwe trams. De minister beloofde dat de eerste 48 nieuwe rijtuigen bestemd zijn voor de kust.

Andere VIP genodigden waren Roger Kesteloot, directeur-generaal van De Lijn, Koen Surdiacourt, directeur Afdeling Wegen en Verkeer – West-Vlaanderen, dat 3,3 miljoen euro investeert voor het gelijktijdig structureel onderhoud van de rijweg op de N34 langs het nieuw tramtracé en tenslotte de burgemeester van Nieuwpoort Geert Vanden Broucke, waarvan we misschien pas later zullen weten welke rol hij in de verlegging van het traject gespeeld heeft..

Het nieuw traject wordt ingereden
Na de toespraken stapten de genodigden op een bus van ‘De Lijn’ (natuurlijk!), die hen naar de tramhalte Sint-Laurentius bracht, het startpunt van het nieuw tramproject. Daar werd door de minister het driekleurig lint doorgeknipt.

                                                                                              Foto Gino Ester

Nu wachtte ik op de aangekondigde ‘’gepersonaliseerde Middelkerke-tram” die ons naar Nieuwpoort moest brengen. Volgens een aanwezig lid van het bestuur dat de historische trams beheert, was dat niet mogelijk door ‘een gebrek aan chauffeurs’. Het werd dus een gewone tram ‘geen dienst’.

In Nieuwpoort werd weer overgestapt op een lijnbus die ons terugbracht naar Lombardsijde, naar de ‘Zeekameel’ waar ons een hapje en een drankje of een natje en een droogje, te beurt vielen. Tussendoor bracht ik twee keer een bezoek aan de Dorpsplaats. Om 17 uur waren de terrassen druk bezet. Op mijn vraag of er een feestprogramma voorzien was, werd ontkennend geantwoord. Op Facebook lees ik echter dat de sfeer er ’s avonds uitstekend was en dat er zelfs vraag is naar meer.

Bronnen
https://www.coasttram.info/kusttram
http://www.radoveden.. Na de burgemeester kwam minister Weyts/nl/content/treinen-en-trams-belgië-geschiedenis-en-toekomst

‘De Kusttram’ Een veelzijdige kijk op de ontwikkeling van de Belgische kust. Uitg De Lijn/ Lannoo
‘Lombardsijde graag gezien’ De oudste prentkaarten’ Uit De Klaproos 2002. Toegestaan door de uitgeverij op 24.5.2019

In tegenstelling tot de periode voorafgaand aan de gemeenteraadsverkiezingen van 14 oktober 2018 waar iedereen in Middelkerke een machtswisseling verwachte of toch zeker verhoopte, blijft het in de gemeente opvallend rustig in het vooruitzicht van de nochtans belangrijke verkiezingen van 26 mei 2019.

Het is wel zo dat wie zijn TV – toestel opzet, zeer veel kans heeft om in een verkiezingsuitzending terecht te komen.
Daar zorgen zowel 'Het Journaal' op de VRT of op het 'VTM Nieuws' voor. Dat lijkt/is logisch! Informeren is immers hun opdracht.

Beide concurrerende TV – redacties willen mekaar de loef afsteken in een schijnbaar gevecht ‘Om ter meest’, 'Om ter langst' of 'Om ter best'. We worden inderdaad overstelpt met speciale politieke TV – programma’s. Hier zijn ze! Misschien heb ik er zelfs nog eentje vergeten!
Op de verkiezingsdag zelf krijgen we op beide netten een marathonuitzending (VRT1: 12 – 23 u, VTM: vanaf 8 u )

De media in actie
Op VRT1 en CANVAS en Ketnet
Actualiteitenprogramma ‘De Zevende dag’ door Lieven Verstraete en Lisbeth Imbo
Actualiteitenprogramma ‘De Afspraak’ en op vrijdag ‘De Afspraak op vrijdag’ waarin Ivan
               De Vadder gasten ontvangt.
‘Blanco’ door Phara de Aguirre
Nieuws- en duidingsmagazine ‘Terzake’ door Annelies Beck en Kathleen Cools
‘Europa kiest’ door Lieven Verstraete op 15 mei
Talkshow ‘Iedereen kiest’ met Phara de Aguirre.
‘Zinzen en Van Cauwelaert’ bij Ivan De Vadder
‘Villa Politica’ van Linda De Win (op woensdag in het Vlaams parlement, op donderdag in de federale kamer en één keer per maand in het Europees parlement.

Op 25 mei brengt Ivan De Vadder de partijvoorzitters samen  voor ‘Het grote debat’.
De VRT verzorgt ook nog de volgende programma's, maar dan Online.

De ‘Stemtest’: om na te gaan welke partijen het dichtst aansluiten bij jouw standpunten.
‘SOS keuzestress’: de standpunten van de partijen worden op een overzichtelijke manier vergeleken.
‘Durf te vragen’: experten van VRT NWS gaan op zoek naar antwoorden en maken de keizers wegwijs door de vele campagnethema’s, partijstandpunten en alle andere vragen die de verkiezingen oproepen.

‘Kies19’: om iedereen zo goed mogelijk wegwijs maken en hem/haar te helpen bij zijn/haar keuze.

De ‘Grote Karrewiet Verkiezingsshow’, nieuws voor kinderen

Op VTM

‘De Stem van Vlaanderen’: welke partij en welke lijsttrekker past bij u?
‘De Stem van de Jeugd’: welke politicus past bij u
‘Het Standpunt’: voorzitters poneren een stelling
‘De Ronde van Freek’ (Braeckman)
‘Jambers in de politiek’ (volgen van boegbeelden)
‘Telefacts’ door Julie Colpaert en (tijdelijk in 2018) Birgit Van Mol
‘Het grote gelddebat’ op 20 mei 19: via een grootschalige enquête en menselijke cases confronteert de zender politici met
               de grote geld- en levensvragen van de Vlaming.
‘Het laatste debat’, het sluitstuk op zaterdag 25 mei om 19.00 uur

Op VIER
Enkel ‘Gert Late Night’ ontvangt enkele politici.

Focus
Onze regionale West-Vlaamse zender gaat langs bij zeven partijen thuis. Op de sofa worden aan de politici vragen gesteld over West-Vlaamse problemen.

Wie graag de politiek volgt op TV, heeft ruime keuzemogelijkheden.
 
Ook de radiozenders blijven niet achterwege.
Radio 1 leidt de dans met ‘De Ochtend’ (in de week 6-9 u, in het WE 7-9 u) en ‘De wereld vandaag’ (elke dag van 16-19 u).

Radio 2: interviewt de lijsttrekkers voor de Vlaamse en federale verkiezingen in alle provincies. ‘De Grootste Familie’ pikt hen op met de wagen naar hun volgende bestemming. Ze praten onderweg voor de camera over politiek en wie ze zijn als politicus.

MNM: De jongerenzender brengt de aanloop naar de verkiezingen op maat van hun jonge publiek. De laatste twee weken voor 26 mei ontvangt Tom De Cock elke vooravond politieke kopstukken bij Planeet De Cock. Op woensdag 22 mei is er een speciale Generation M waarbij Dorianne Aussems jongeren zelf laat debatteren over politieke hete hangijzers.

De kranten en de sociale media staan elke dag bol van politiek: voornemens, beloften onbetaalbaar of niet, beschuldigingen over leugens, enz…  Hierna één voorbeeld, de andere doen iets gelijkaardigs.

Verenigingen en instellingen richten zelf debatten in … er komt geen eind aan!

Hoe houden de politici dat vol?  Wie kijkt daar nog naar? Wie geraakt nog wijs uit ‘wie staat voor wat?’ Zit er nog veel waarheid in wat ze vertellen of zijn het enkel maar beloften? Wie gelooft dat nog allemaal?

https://www.vlaanderenkiest.be/ geeft alle gewenste informatie.

De folders vallen in onze postbus ... weinig volgens mij

Tot en met 18 mei 2019 heb ik volgende folders ontvangen:

Van N-VA
‘Voor Vlaanderen. Voor Vooruitgang’: de speerpunten, Kandidaten voor Vlaams parlement, voor Kamer van Volksvertegenwoordigers, voor Europees parlement

Idem maar van Middelkerke: vraag om steun op 26 mei, voorstelling van het nieuw lokaal bestuur en foto van de kopstukken die schijnbaar op de wandel zijn.

Enerzijds lijkt het logisch dat op de folders geen spoor te bekennen is van burgemeester Jean-Marie Dedecker als onafhankelijke lijstduwer voor de federale kamer, maar anderzijds komt het toch raar over.

Folder met op de voorpagina en de eerste twee pagina’s Bart Dewever en Jan Jambon die het partijprogramma uiteenzetten, daarna kleinere artikels over Matthias Diependaele, Steven Vandeput, Anneleen Van Bossuyt, Theo Francken en Sander Loones, Ben Weyts, Assita Kanko, Zuhal Demir, Cieltje Van Achter, Bert Maertens en Geert Bourgeois en tenslotte een politieke wielerpagina over rijden met felle tegenwind, vaak bergop, schakelen in een hogere versnelling en op sleeptouw nemen.

Aanpassing
24.5.2019 'Voor Vlaanderen. Voor Vooruitgang'. Acht bladzijden met vooraan een groepsfoto waarop ook Jean-Marie Dedecker

Van CD&V
Een vijfdelige folder van Hendrik Bogaert ‘Straffe jongens West-Vlamingen’ waarvan één onderdeel met de verschillende
     kandidatenlijsten en de rest met het partijprogramma.

Een ‘Hildefolder’ A2 – formaat met Crevits en alle lijsten plus de foto’s van twee burgemeesters (Nieuwpoort en Lo-
     Reninge) en van Maarten Claeys, Sander David, Francine Ampe-Duron, Lies Dezeure en Bert Gunst.

Een Wij-blad van de CD&V Middelkerke met Francine Ampe – Duron en een woordje van de nieuw verkozen voorzitter
    André Allaert op het voorblad. Verder op pagina 2 enkele partijprojecten (nieuw containerpark, betaalbare huisvesting),
    op pagina 3 de kandidatenlijsten en de foto’s van de lijsttrekkers Hendrik Bogaert en Hilde Crevits met de manieren om
    goed, gezond en gerust te leven. Op pagina 4 vinden we tenslotte ‘Uw kandidaten voor 26 mei 2019 met foto’s en info
    over Francine Ampe – Duron, Bart Plasschaert, Stefanie Van Eeghem en Annie Cool voor het Vlaams Parlement en van
    Arnold Stael, Adeline Bouche en Frederik Vermeulen voor de kamer van volksvertegenwoordigers.

Aanpassingen
      21.5: persoonlijke folder van Francine Ampe-Duron met haar foto en met de kandidatenlijst voor Vlaams Parlement
      22.5: 16 bladzijden 'De Weg Vooruit', lijsttrekkers op voorpagina, andere kandidaten en kieslijsten binnenin
 
Van Open VLD
Een 90 x 60cm folder “De top 100 voor de West-Vlaamse doender” met de kaart van West-Vlaanderen en met de foto van de kandidaten op hun woonplaats, vergroot formaat voor de lijsttrekkers Bart Tommelein en Vincent Van Quickenborne; Onderaan vinden we dan de lijst van de West-Vlaamse gemeenten met voor elk een kenmerk. Voor Middelkerke is dat ‘Kajakken van Middelkerke tot in Leffinge langs kanaaltjes en kreekjes’ en doorstreept ‘Een gokje wagen in het casino op de dijk’.

Op de achterzijde nogmaals de foto’s van de lijsttrekkers met de kandidatenlijsten en iets wat op een affiche lijkt voor een fictiereeks vanaf 20 mei exclusief op www.dedoenders.be , een ode aan de West-Vlaamse doeners.
Dergelijke, zonder enige twijfel zeer dure verkiezingsfolders vind ik totaal ongepast, wie ze ook betaald mag hebben. Misschien moet de dotatie voor de partijen wel verminderd worden om bij te dragen aan de door iedereen beloofde belastingvermindering.

Van Vlaams Belang
Een 12 bladzijden tellende folder met als titelblad ‘Eerst onze mensen’ en volgende pagina’s:
2. Bescherm onze identiteit
3. Het rapport van de regering
4. Bescherm onze welvaart
5. Een hart voor onze mensen
6. Vlaanderen ONS land
7. Doe mee aan onze campagne
8. Mobiel Vlaanderen
9. Naar een Europa van het gezond verstand
10. Onderwijs moet weer top worden
11. Betaalbare energie
12. Eerst ONZE mensen, meer dan ooit!

Aanpassing
24.5.2019: Persoonlijke folder van Suzanne Lacombe - Verbeest
25.5.2019: Folder 12 pagina's 'Eerst onze mensen' ed W-Vl, met lijsten met daarnaast de pagina, van de lijsttrekker

Van SP.a
Een folder in mini-formaat van het Team West-Vlaanderen met 26 pagina’s, getiteld ‘Zekerheid voor iedereen’. De voornaamste kandidaten, niet de ‘lijstvullers’, krijgen elk een pagina om aan te geven welke zekerheid zij bedoelen. Het boekje wordt verder opgevuld met de lijsten en enkele standpunten (pensioenen, zorg voor iedereen, koopkracht voor iedereen, sociale maatregelen)

Aanpassing 
24.5.2019: Zes pagina's A2 formaat met vooraan foto van Annick Lambrecht en John Crombez

De aanplakborden
Ja, die staan er nog, weinig persoonlijke, enkele van Jean-Marie Dedecker, soms al eens samen met Anthony Goethaels. Ook Francine Ampe-Duron en Bart Vandekerckhove duiken sporadisch op. Geen spoor van Groen. Op de voorziene plaatsen staan de gemeentelijke borden, hoewel die wettelijk niet verplicht zijn. Ze worden schijnbaar nog goed gevuld.

Hier en daar zou men kunnen geloven dat een kandidaat niet bij iedereen in de smaak valt. Een affiche afscheuren, dat is toch belachelijk? Of werd er slechte pap gebruikt?

Bronnen
13.4.2019 Mark Coenen ‘De Morgen’ ‘Verkiezingen zijn voor redacties de beste teambuilding’

Beste bloglezer,

Deze week sta ik nog eens aan de klaagmuur. Het zou weliswaar fel overdreven zijn mocht ik beweren dat ik een traantje gelaten heb toen men begon met het afbreken met mijn geliefde gemeenteschool en toen ik de dag zag naderen dat Lombardsijde-dorp het voor eeuwig zonder tram zal moeten stellen. Met dat laatste feit heb ik mij wel al gedeeltelijk/grotendeels verzoend omdat ik natuurlijk besef dat er, naast de grote nadelen, ook voordelen aan verbonden zijn. Bovendien kan niemand met zekerheid voorspellen of het dorp daardoor wel degelijk zijn laatste adem zal uitblazen. Dat moet nog even afgewacht worden.

Het afbreken van de gemeenteschool, anders gezegd het steeds verder voortschrijden van de vernietiging van ons erfgoed, dat is andere koek. Ik vrees dat ik eeuwig (hoe lang is dat nog voor mij?) overtuigd zal blijven dat de geplande infrastructuur er ook kon komen maar dan met behoud van de mooie waardevolle gevel.

Lombardsijde-dorp tramvrij: wordt het een groot vrolijk feest of eerder één in begrafenisstemming?

Op vrijdag 24 mei organiseert het gemeentebestuur een volksfeest op het dorpsplein in Lombardsijde. Aanleiding daartoe is het definitief verdwijnen, na de stoomtram, van de elektrische tram … na 134 jaar!
Van de gelegenheid wordt meteen gebruik gemaakt om het nieuw tramproject officieel in te huldigen.

De gemeente ziet dat inderdaad als een blijde niet-alledaagse gebeurtenis, een grote dag: “De nieuwe situatie zal zorgen voor meer vrije ruimte en een rustiger en veiliger dorpscentrum. De tram verdwijnt weliswaar maar het centrum wordt heringericht.”

Daar is uiteraard niet elke inwoner van de deelgemeente Lombardsijde het mee eens. Zelf heb ik zware twijfels gehad over het nut van het verleggen van die tram en over de gevolgen voor het  overleven van hun dorp. Zowel het vroeger als het huidig bestuur waren/zijn hevig voorstander van het verleggen van de tram, zelfs toen een ruime meerderheid, vastgesteld per referendum, ertegen gekant was.
Ex-burgemeester Landuyt drukte ooit goed uit wat beide besturen eigenlijk echt beoogden: “ofwel verdwijnt de tram en komt er een mooi ogend Dorpsplein, ofwel blijft de tram en verandert er weinig aan het Dorpsplein”.
Iedereen beseft natuurlijk dat er aan het verleggen van de tram ook voordelen verbonden zijn.
Hoeveel keren ik daarover al geschreven heb? Jullie kunnen mijn artikels lezen in de map ‘Verkeer’:

6.5.2013: “Zou de tramlijn dan toch nog uit de dorpskern van Lombardsijde verdwijnen?"
14.9.2015: “Middelkerke, Westende, Lombardsijde... en de kusttram”
25.9.2017: “Verleggen van de trambedding in Lombardsijde! Verbetering of verarming?”
27.11.2017: “Het begint er nu op te lijken dat de tram wel degelijk uit de dorpskern van Lombardsijde
                              zal verdwijnen”
20.8.2018: “Flakkert de roep naar behoud van de tram in Lombardsijde-dorp weer op?’ 

Vooral in mijn artikel van 6.5.2013 heb ik uitvoerig de voor- en nadelen van de verlegging besproken. 

Er wordt gefeest en geen klein beetje
Het gemeentebestuur wil op passende wijze het tramgebeuren in de kijker zetten door het dorpsplein feestelijk in te kleden en heel wat animatie te voorzien: straatacts, kinderanimatie, BBQ, fanfare, vuuract, live band (fifties danshits), DJ, eet-en drankstandjes, varken aan het spit.
Van 15 tot 23 uur wordt het plein omgetoverd tot een gezellig en sfeervol plein waar jong en oud kunnen genieten.
De Lombardsijdse handelaars en horecazaken bundelen de krachten en hun veelzijdig aanbod moet ervoor zorgen dat het een groot feest wordt. 

Nog éénmaal de ‘tijd van toen’
De tram is altijd het symbool geweest van de verbinding tussen zee en dorp. Daaraan komt nu een einde. Om dit memorabel moment te gedenken rijdt een authentieke tram nog een laatste keer op het traject door Lombardsijde.

In de loop van deze week krijgt iedere inwoner van Lombardsijde een aparte uitnodiging in de brievenbus.

Ocharme ‘mijn’ gemeenteschool.

Ben ik nu kinderachtig, te soft, te behoudsgezind, ouderwets, niet meer van deze tijd?
Is die sentimentaliteit misplaatst?
Daar zullen de lezers en de verantwoordelijken voor deze voor mij pijnlijke ingreep wel over oordelen. Van een tegenstelling gesproken, maar voor de tijd die mij nog rest, nog lang hoop ik, zal ik er moeten mee leven.

Ook over dit onderwerp schreef ik al een paar artikels:
28.5.2018: “Oei; oei, nu moet mijn oude, mooie en geliefde school er ook nog aan geloven”
22.4.2019: “De Duinpieper’ wordt platgelegd maar de feniks herrijst uit ‘de as’

Ziehier de staat van ‘verwoesting’ op 11 mei 2019:

‘Toetasten’ betekent ‘nemen wat men belieft, zich bedienen’.
‘Tasten’ = grijpen, naar iets graaien.
Eerst dacht ik dat het meteen duidelijk moest zijn dat het over een evenement gaat waar gegeten en gedronken kan worden. Maar eigenlijk is dat dus niet de enige betekenis.

Maar goed, het belangrijkste is dat Tastoe inderdaad een culinair festival is, een weekend  waarbij de bezoeker kon genieten van één van de hoogtepunten op culinair vlak in Middelkerke.

Geschiedenis
Op 22 april 2014 werd de eerste editie voorgesteld in ‘Les Zéphyrs’. Ik kon er toen de onderstaande foto nemen.

Na vijf edities werd er beslist om het evenement in 2019 over een andere boeg te gooien. In de prachtige brochure lees ik ‘Tastoe ‘Belle Vue’ wordt een volwaardig foodfestival in 2019’.

Ik vroeg mij dus af waar die superlatieven op sloegen en of Tastoe 2019 dan werkelijk het beste zou zijn dat tot op heden plaatsgreep. Ik vroeg mij ook af of het soms geen achteruitgang zou betekenen dat deze keer geen bekende chefs een demonstratie of een lezing zouden geven.
De antwoord van de gemeente luidden als volgt:

Een volwaardig foodfestival?

“Het woord ‘festival’ wordt gebruikt omdat men er meer wil van maken dan puur culinair genieten.
Men wil voor een totaalbeleving zorgen, met live dj’s, culinaire gesprekken op ons podium met Sabine Goethals, liveoptredens van muziekgroepen, een streekproductenmarktje, koken op houtvuur, een zalm bereiden in de oven.
De deelnemende restaurants staan er niet in de eerste plaats om winst te maken, ze willen hun zaak in de kijker zetten en de bezoekers tonen wat ze in huis hebben.
Het type Sailcloth tenten roept ook een festivalsfeer op. Er is een tent extra bijgekomen in vergelijking met de vorige edities, zodat de mensen echt een (kleine) wandeling kunnen maken doorheen Tastoe ‘Belle Vue’.”

Over een andere boeg?

“Na vijf jaar het evenement georganiseerd te hebben aan de Zwaluwenlaan gaat het nu door op de zeedijk en het strand ter hoogte van de Rotonde in Westende.
Daar komen erfgoed (De Rotonde), kunst (het beeldenpark), duinen, zee en strand samen. Beklim de uitkijktoren en je krijgt een mooi zicht van de site. Met ons culinair festival willen we er nog een dimensie aan toevoegen.

De wijzigingen kwamen tot stand door een brainstorm van een enthousiaste werkgroep van lokale Middelkerkse horeca. Zij willen een nieuwe frisse wind door het evenement laten waaien.
Er werd gekozen voor een gloednieuw campagnebeeld (affiche) en de wijzigingen zoals ik hierboven beschreef.”

Geen bekende chefs meer?

“Dit is een bewuste keuze. De rode draad die we willen trekken door de nieuwe editie is het lokale. Tastoe ‘Belle Vue’ valt midden in de ‘Week van de korte keten’.(*) Tijdens die week wordt in heel Vlaanderen aandacht gevraagd voor de lokale producent.
We willen groeien zonder onze eigen mensen te verliezen. Zij zijn de sterren van deze editie en zij moeten dan ook op het podium staan en de aandacht krijgen.”

Daarom zetten we heel wat lokale streekproducten in de kijker op ons evenement: koekjes, gebak, honing, paté, streekbieren en nog veel meer…”
                      * https://weekvandekorteketen.be/info/

Mijn bezoek
Natuurlijk wist ik dat je een dergelijk festival niet kunt beoordelen zonder het zelf gezien te hebben … en zonder er zelf van genoten te hebben.

Ik had me goed aangekleed want het was bitter koud, een zeer stevige wind en af en toe een felle regenbui … een schoolvoorbeeld van de bewering dat je mooi weer nodig hebt voor zo’n evenement. Warm van buiten, daar zorgde ik dus zelf voor. Nu moest ik wel nog warm worden van binnen. Daarvoor waren gelukkig voldoende hulpmiddelen voorhanden. 

Er waren drie tenten min of meer aangeschurkt tegen de ‘Belle Vue’.

In de ingangstent, een kleinere tent, kon de aankomende bezoeker meteen afwisselend genieten van de muzikale sfeer, hetzij door een optreden van Seagulls en Arrow, hetzij door de perfecte soundtrack, een weekend lang verzorgd door Dj Gueush. In de tent werd ook gekookt boven houtvuur en geschilderd met chocolade. Op het podium kon je bij momenten inspiratie opdoen bij een culinair gesprek met een lokale chef of producenten uit de streek.

De grote tent was niettegenstaande het tegenvallend weer zeer goed gevuld. Ze was was mooi aangekleed, het centrum van het culinair gebeuren.

Lokale restaurateurs boden er op hun eigen manier signatuurgerechten aan in hapklare porties. Zo lieten ze je proeven van hun keuken en deden ze je verlangen naar meer. Een ideale eerste verkenning van het Middelkerkse culinaire landschap.

Aan de ene kant had men de standen van de deelnemend restaurants en cateraars *, aan de andere kant een bier- **, wijn- ***, en cocktailbar ****.

*Vlass, Kromme Elleboog, De Sauteuse, De Lanteirne, Vecino, Mi Gusta, Catering Depoorter, ’t Hoeveke, The Lord, Keurslager Pattyn.

**men kon er genieten van de drie Middelkerkse bieren: Dunekeun, Braven Apostel en Jus de Mer.
       Dat laatste wordt lokaal gebrouwen en gebotteld in Middelkerke.
       De Kustbrouwerij (Dunekeun) bracht speciaal voor Tastoe een nieuw verfijnd gastronomisch bier uit: 'Tastoe Beach Beer Special edition’
       Waarom Braven Apostel, het ‘zalige bier’ wordt genoemd, moest de bezoeker zelf ontdekken.

*** Kenzo Lauwereins van restaurant Vlass, die opnieuw verkozen werd tot West-Vlaams sommelier van het jaar, selecteerde enkele mooie
      flessen. Je kon er genieten van een goed glas wijn, met daar bovenop de nodige achtergrondinformatie.

****In de cocktail bar van Mister Monkey werden heerlijke kleurrijke drankjes voor je neus geshaked door de ervaren bartenders.

Tenslotte was er ook nog een kleinere tent voor de verkoop van jetons naast een stand met heerlijk uitziende streekgerechten en een vriendelijke dame, schijnbaar gekomen met een busje, presenteerde haar cake cups. De mensen van de ambachtelijke patisserie ‘Biscuit’ sloegen de handen in elkaar met Espressoservice Veroma en verzorgden een heerlijk dessertbord vergezeld van een selectie ‘barista’ stijl koffies van Veroma Espresso service.

Er was hier en daar in de reclame ook sprake van een terras. Het barre weer ontzegde de bezoeker echter het volle zicht op de kolkende zee en op de kunstwerken ‘I can hear it ‘van Ivars Drulle en ‘Olnetop’ van Nick Ervinck.

Besluit
Tastoe is zeker een meerwaarde voor Westende. Ik bedank Bram Opstaele voor zijn antwoorden op mijn vragen vóór en tijdens mijn bezoek.

Wat ik mij nu nog afvraag, misschien ten onrechte: hebben de handelaars zelf het tijdstip gekozen voor het festival? Is de kennismaking met hun zaak bedoeld voor de lokale inwoners of voor de toeristen? Deze laatste bezoeken Tastoe dus niet! Zijn de lokale handelszaken dan onvoldoende gekend door de eigen inwoners?

Een politiek journalist ben ik niet en verkiezingen op dat niveau zouden normaal maar in mindere mate gepast hebben in mijn blog ‘Westendse blik op Middelkerke’, maar … 

Twee redenen hebben mij er toch toe aangezet om er met verhoogde belangstelling naar uit te kijken. Jullie zullen wel niet verwonderd zijn als de eerste en belangrijkste reden, de deelname is van Jean-Marie Dedecker, niet op zijn lijst LDD, maar op deze van de N-VA. Als onafhankelijke dan, toch wel ongewoon, maar toch is iedereen zeker geïnteresseerd om het succes daarvan te kennen. Het kan natuurlijk ook dat sommige blauwen hopen op een mislukking ... of is dat bijna zeker?
Een tweede reden is de aanwezigheid van enkele Middelkerkse politici op de lijsten van OVLD, CD&V, N-VA en ja ook op de Groene Lijst. Niemand zal mij waarschijnlijk kwalijk nemen dat ik hun kansen op verkiezing nogal laag inschat.

Waarvoor en voor wie moeten wij stemmen?
De West-Vlaamse kiezer krijgt op 26 mei volgende formulieren voorgeschoteld, met enkel provinciale kandidaten … nog steeds te bewerken met een rood potlood.

     Voor de Vlaamse Raad: lijst: met 22 effectieven en 16 opvolgers,

     Voor de Federale Kamer: lijst met 16 effectieven en 9 opvolgers.

De Europese lijst omvat 21 kandidaten, 12 Nederlandstalige, 8 Franstalige en 1 Duitstalige.
      De kiezer kan stemmen voor om het even welke kandidaat van de lijst.

Welke lokale kandidaten werden uitverkoren of anders gezegd hebben aanvaard om de kleur van hun partij te verdedigen?

Voor de N-VA:

     Federale Kamer: Jean-Marie Dedecker, 66 jaar (onafhankelijk lijstduwer bij de effectieven)
     Vlaamse Raad:    Anthony Goethals, 47 jaar  (gemeenteraadslid - lijstduwer bij de opvolgers)

Voor de Open VLD:
     Federale Kamer 11^de plaats: Bart Vandekerckhove fractieleider in de gemeenteraad, ex-schepen Middelkerke
     Vlaamse Raad 8ste plaats: Sofie Delrue (8^ste plaats), toekomstig lid bijzonder comité voor de sociale dienst

 Voor CD&V
Vlaamse Raad: 3^de Opvolger: Francine Duron ex-schepen Middelkerke

Voor Groen:
      Federale Kamer 2^de opvolger Robin De Lille gemeenteraadslid Middelkerke
      Vlaamse Raad 10^de opvolger: Wieber Ballegeer

Voor het Vlaams Belang, SP-a en PvdA:  GEEN kandidaten uit Middelkerke

Hoeveel West-Vlamingen werden verkozen in 2014?

Vlaamse Raad

N-VA (7) Bert Maertens (i.p.v. Geert Bourgeois), Ann Soete, Wilfried Vandaele, Axel Ronse, Cathy Coudyser, Björn
                     Anseeuw, Danielle Godderis-T’Jonck
CD&V (6) Jan Durnez, Bart Dochy, Martine Fournier, Johan Verstreken, Griet Coppe, Sabine De Bethune
SP-a (4) Michèle Hostekint, Renaat Landuyt, Tine Soens, John Crombez (vervangen door Steve Vandenberghe)
Open VLD (3) Bart Tommelein (vervangen door Emmely Talpe), Mercedes Van Volcem, Francesco Vanderjeugd
Groen    (1)   Bart Caron
Vlaams Belang (1) Stefaan Sintobin

Federale Kamer

N-VA (6) Brecht Vermeulen, Koenraad Degroote, An Capoen, Daphné Dumery, Jan Vercammen, Rita Gantois
CD&V (4) Hendrik Bogaert, Nathalie Muylle, Roel Deseyn, Franky Demon
OVLD (2) Vincent Van Quickenborne, Sabien Lahaye-Battheu
SP-a (3) Johan Vande Lanotte, Ann Vanheste, Alain Top
Groen (1) Wouter Devriendt

Wat mogen wij verwachten?
Ik zou op het net kunnen opzoeken welke de voornaamste programmapunten zijn van de verschillende partijen. Ik zou daar vinden dat hun lijsten een mengeling zijn van jong enthousiast talent en van ervaren krachten die hun strepen al verdiend hebben in de politiek.
Ik zou daar kunnen lezen hoeveel belang ze allemaal hechten aan veiligheid, aan de natuur maar ook aan de landbouw.

Zonder al te veel details te vermelden, kunnen we aannemen dat een aantal doelstellingen door alle partijen nagestreefd worden: hogere pensioenen, meer jobs, meer koopkracht, betere zorg, minder belastingen, meer middelen voor onderwijs, beter openbaar vervoer en betere fietsinfrastructuur… Wie zou trouwens het tegenovergestelde durven beweren?
Er zijn natuurlijk ook wel enkele verschillen: pensioenleeftijd, rekeningrijden, defensie-uitgaven, ...
Behalve het Vlaams Belang en N-VA in iets mindere mate, willen ze de migratie voorzichtig aanpakken om de kiezer van niet-autochtone origine niet af te schrikken en om nieuwe Belgen aan te trekken. Streven naar Confederalisme (N-VA) of naar Vlaamse Onafhankelijkheid (Vlaams Belang) daar durven de andere partijen zelfs niet over spreken.

VB en alweer N-VA in iets mindere mate, zijn over het algemeen (en volgens mij) strenger in de aanpak van stekelige problemen. 

Het programma van de Groenen is uiteraard iets groener: nauwelijks migratieproblemen, meer klimaatmaatregelen, aanpak grote vermogens, … 

De VRT heeft voor de domeinen migratie en integratie, identiteit en diversiteit, wonen en ruimtelijke ordening, klimaat, energie, openbaar vervoer, mobiliteit, onderwijs, defensie, buitenlands beid, media en cultuur, instellingen, welzijn, gezondheid, ethiek, werk, ondernemen, financiën en arbeidsmarkt de mening achterhaald of gevraagd van Vlaams Belang, CD&V, SP-a, Groen, PvdA, N-VA en Open VLD over 3 belangrijke statements/vragen per domein. De partijen  schijnen daarop met JA of NEE geantwoord te hebben en daaruit zouden de verschillen tussen die partijen moeten blijken. Veel van die domeinen kenmerken zich nu echter wel door veel meer die drie begrippen en het antwoord van de partijen weerspiegelt dus niet echt hun mening over dat domein.
Eén flagrant voorbeeld dat aantoont dat we die test met een korrel zout moeten nemen:  ‘Vingerafdrukken van alle burgers moeten in een centrale databank worden bijgehouden’ … en dat staat bij ‘Defensie’!!

Jullie kunnen de volledige ‘keuzetest’ lezen of bestuderen op

https://www.vrt.be/vrtnws/nl/kies19/sos-keuzestress/

Nakende verkiezingen zetten ook aan tot het schrijven van boeken. Of die iets bijbrengen?

Besluit
Beloven of goede voornemens maken is één ding, het ook doen is een andere zaak.
Iedereen moet uiteraard voor zichzelf uitmaken welke partij of welke kandidaat zijn voorkeur verdient. Hopelijk vinden de partijen het geld om hun beloftes te bekostigen.

Onze gemeenteschool wordt wel niet afgebrand, maar helaas toch volledig afgebroken. Men kan dat puin vergelijken met as. Daardoor deden de naam van de school ‘De Duinpieper’ en dat ’niets’ dat ervan zal overblijven, mij denken aan een andere vogel, uit de Griekse mythologie, namelijk ‘de feniks’. Dat is het fabeldier dat zichzelf van tijd tot tijd verbrandt om daarna opnieuw geboren te worden door uit zijn as te verrijzen. Het spreekwoord `als een feniks uit zijn as herrijzen` betekent trouwens ‘na de totale vernietiging opnieuw opbouwen’

Deze week wil ik het dus hebben over het te verwachten verloop van die wedergeboorte.

Vooruitzichten
Bij de start van het schooljaar 2020-2021 zouden de kinderen, juffen en meesters van de Westendse gemeenteschool hun intrek kunnen nemen in een splinternieuw complex. Een geschenk? Voor hen waarschijnlijk wel! Zij denken namelijk enkel aan de moderne mogelijkheden die het gebouw zal bieden. Mensen, zoals ik, die houden van hun erfgoed en die vol heimwee terugdenken aan de tijd van toen, denken iets verder. Een renovatie die minstens de gevels zou bewaren en die verder dezelfde moderne kansen zou verzekeren, was en blijft nog steeds hun eerste keuze.

De gemeente die het huidig gebouw nochtans ‘beeldbepalend en waardevol’ vindt, is nu van mening dat een gedeeltelijke renovatie niet haalbaar is en dat het gebouw moet afgebroken worden. De afbraak zou starten in mei 2019.
De redenen?  De vervallen staat van het gebouw, en de hoge renovatiekosten zijn de voornaamste.

Kostprijs
De kost van een totaal nieuw project wordt geraamd op 5.283.000 euro, maar   hoera, hoera    dat wordt voor 70% gesubsidieerd.
Heeft het nieuw bestuur, dat ooit met mij zijn afkeer van subsidies deelde, die afkeer nu overwonnen? Het feit dat voor het project zo’n belangrijke subsidie voorzien is, wordt nu immers als argument aangehaald om te kiezen voor afbraak en nieuwbouw. Alsof dat geld voor de subsidies niet ook uit onze zakken zou komen.

De renovatie zou tussen 4 en 5 miljoen euro gekost hebben.
Zijn er dan misschien geen subsidies voorzien voor renovatie? Toch wel! Volgens https://www.vlaanderen.be/subsidies-voor-de-bouw-en-renovatie-van-scholen is ook daarvoor een subsidiëring van 70% voorzien. Ik begrijp dan ook de bewering van ons huidig bestuur niet dat de financiële inspanning om het oud gebouw ‘schoolproof’ te maken, niet te dragen zou zijn.

Waarom niet in de Calidris blijven?
Alhoewel burgemeester Dedecker beweert dat hij eigenlijk voorstander was van het behoud van de gemeenteschool in de Calidris, mits de nodige toevoegingen en aanpassingen, moest hij zich gewonnen geven omdat het Duinendecreet te veel beperkingen oplegde. Zo was, bijvoorbeeld, een overdekte speelplaats niet toegestaan.

Waarom geen renovatie?
Het oud gebouw zou afgeleefd zijn en niet meer voldoen aan de noden van leerlingen en leerkrachten. De bestaande gebouwen zouden een optimale organisatie van de school op het terrein verhinderen.
Er is toch nooit iemand die beweerd heeft dat renovatie zou betekend hebben dat de school enkel maar zou opgelapt worden? Behoud van de gevels, dat wel, maar een goed architect had zeker een succesvolle mix van oud en nieuw kunnen ontwerpen. Een goede illustratie daarvan is de gemeenteschool van de kern Middelkerke.

De verslechterde staat van het oud gebouw (kroonlijsten vallen in, dakpannen zitten los, vandalen hielden er lelijk huis) wordt ook als reden ingeroepen. Dat gebeurt natuurlijk bij leegstaande gebouwen en dat speelt in de kaart van de voorstanders van een nieuwbouw.
Een boze stoute FB’er schrijft: “de enige reden van overplaatsing naar de calidris was van het gebouw zonder bewaking te laten en de mogelijkheid te scheppen van inbraak en verloedering van het gebouw te bevorderen en dan zogezegd te verklaren dat het niet meer doenbaar is om te vernieuwen.”
Er zijn anders in het dorp voldoende voorbeelden van gebouwen die ook dateren uit de jaren 1921-22 en die wel nog standgehouden hebben.

Wat beviel de LDD niet aan het project van het vorig gemeentebestuur?
“Als het dan een gloednieuwe moderne school moest worden, dan één met een hoge architecturale waarde. Het voorgestelde gebouw is architecturaal weerom een gemiste kans; eerder een bunker dan een mooi futuristisch project.“
Is het nieuw uitzicht dan zo gewijzigd? “Lichtjes bijgestuurd”, heet het.
Laten we het vroegere (onderaan) even vergelijken met het nieuwe (bovenaan).

De lelijke rode bakstenen worden vervangen door stijlvolle witte sierpleister en kleurrijke geglazuurde tegels op de meest kwetsbare plaatsen. Dat moet zorgen voor ‘een frisse en luchtige uitstraling’. Het feit dat de verschillende functies allemaal uit zullen geven op een ‘sterke buitenruimte met veel licht’ zou ook een troef zijn.

Het zijn niet enkel de gevels die, op de kleur na, identiek zijn. Daarom vergelijken we best ook de bovenaanzichten. (Boven oude, onder nieuwe niet-gekleurde versie)

In de brochure met tekeningen van Duinpieper 2.0 lees ik: “In het nieuw project komen de schoolgebouwen op de rand van het terrein, om zo een groot groen, zonnig en beschermd binnengebied te kunnen maken als speelplaats. De gebouwen zullen maximaal 2 bouwlagen hebben, en dit enkel ter plaatse van het voor de school liggende speelplein. De school vormt zo een kopgebouw voor de twee straten die aan het speelplein samen komen. Langs deze straten verlaagt het volume naar één bouwlaag om zo beter aan te sluiten bij de naastliggende buurwoningen.”
Buiten het feit dat dit nogal een ‘manke’ en ‘onduidelijke’ tekst is, drukt die evenmin nieuwigheden uit.

Wim Desender, CD&V, tijdens de vorige legislatuur gemeenteraadslid en spijtig genoeg niet herverkozen want dat is tenminste iemand die het eens durft zeggen, neemt op Facebook volgende stelling in: “LDD heeft nooit plannen gehad voor renovatie. Laat staan voor het behoud van de voorgevel om het dorpsgezicht te behouden. In april 2018 zijn slechts 2 bezwaarschriften ingediend. Naar mijn bescheiden mening is er geen enkel verschil tussen De Duinpieper 1.0 en het nieuwe voorstel 2.0 . Op papier een ander kleurtje toevoegen en het wordt een 'slimme' nieuwbouw. Als Chinezen volledige tempels verplaatsen, waarom is het verplaatsen van een voorgevel om een Westends dorpsgezicht te bewaren dan zo moeilijk? Met de technieken die er vandaag bestaan is een nieuwe school in combinatie met het dorpsgezicht zeker mogelijk. Een 'bepleisterde blokkendoos met wat WC-tegeltjes' blijft dezelfde blokkendoos.”

Integratie van kinderopvang en bibliotheek in nieuw gebouw
De Duinpieper 2.0 moet een centrale plaats worden, met ruimte voor andere gemeenschapsactiviteiten. De bibliotheek en de buitenschoolse kinderopvang krijgen er ook onderdak. Het gebouw is zo ingedeeld dat de lessen ongestoord kunnen plaatsvinden terwijl er andere activiteiten in het gebouw doorgaan. De zone voor de buitenschoolse opvang heeft een aparte ingang, zodat iedereen er toegang heeft zonder de eigenlijke school te moeten betreden.

De keuken en eetzaal kunnen gebruikt worden door verenigingen.

Wat gebeurt er met de huidige bibliotheek (bestaat pas sinds 1998!), de kinderopvang (gerenoveerd rond dezelfde tijd!) en de parking naast ‘Het trefpunt’?
De twee huidige gebouwen in de dorpskern plus de parking ernaast zullen verkocht worden en de immobiliënsector zal zich hongerig op die prooi werpen. Op mijn vraag of dat de dorpskern niet nog doodser zal maken, antwoordt de burgemeester dat de bouwnormen vanaf volgende maand zullen veranderen, waardoor het niet meer mogelijk zal zijn om daar ‘konijnenkoten’, zoals hij dat zo graag noemt, neer te poten. Op mijn aandringen of er dan niets in de plaats komt dat wat leven in de Westendse dorpsbrouwerij zou brengen, sluit hij de mogelijkheid niet uit dat een opportuun bouwer misschien brood zal zien in één of ander handelshuis/grootwarenhuis(je). Volgens JMD zou dat zeker een kans maken om rendabel te zijn.   Op mijn verder aandringen wat in de plaats zou komen van de parking, die altijd bomvol staat, zeker op ogenblikken waarop ouders hun kind(eren) naar de vrije basisschool brengen of ze afhalen, heeft hij alweer een antwoord, een hypothetisch dan: een bouwwerk met parkeerplaatsen op het gelijkvloers zou misschien een oplossing kunnen zijn.

Omdat steeds weer de hoge kost voor renovatie ter sprake kwam, merkte ik op dat de verkoop van de gebouwen en de bouwgrond in de dorpskern toch wel een aardige stuiver kan opbrengen. Er kon daar geen bedrag op geplakt worden omdat de prijzen variëren in functie van de bestemming die de koper aan de gebouwen wenst te geven.

Wat denkt de ex-actiegroep van de omwonenden?
De groep die, zoals ik, fel bezorgd was voor behoud van het Erfgoed in de gemeente, zou door het gemeentebestuur gecontacteerd geweest zijn om hun mening te kennen over ‘geen renovatie, maar nieuwbouw’. Volgens de burgemeester zouden ze door de bijkomende argumenten ingezien en toegegeven hebben dat nieuwbouw de enige mogelijke oplossing is en dat renovatie, absoluut niet haalbaar was.

In ‘Het Nieuwsblad’ van 13 april 2019 schrijft Dany Van Loo nochtans dat de bewoners van Westende, die zich ook al tegen de plannen van het vorig bestuur verzet hadden, niet te spreken zijn over het gekozen concept: “Veel is er niet veranderd, ondanks de beloftes die helemaal niet nagekomen worden en de valse hoop die ons gegeven werd”, beweert hun woordvoerder. “Dat maakt de ontgoocheling nog groter. Veel verschil met het vorig concept zien we niet.”
Jean-Marie, wie heeft er nu eigenlijk gelijk?

Besluit
Aangezien het er mij in dit artikel enkel om te doen was om nogmaals mijn ontgoocheling uit te drukken over dit totaal nieuw project in plaats van een nieuwe school maar met behoud van de voorgevels, heb ik het hier niet gehad over de gedetailleerde inwendige infrastructuur (functies, klassen, sanitair, fietsenstalling, eet- en turnzaal, bibliotheek, kinderopvang, …). Dat komt zeker later ook nog wel eens aan bod.  

Vorige artikels over het onderwerp (in map ‘Scholen – Onderwijs’)
“Westende: “Oei, Oei, nu moet mijn oude, mooie en geliefde school er ook nog aan geloven!”     28.5.2018
“Herinneringen aan onze prille schooltijd in Westende”  02.2017
“Aan onze scholen willen de ouders allemaal voor de in- of uitgang parkeren” 25.11.2013
“Onderwijs in Westende: Natuurlijk weet ik dat 1943 niet te vergelijken is met 2011!” 6.2.2011
“Lang geleden toen we nog op de schoolbanken zaten in Westende” 9.12.2010
“De eerste dag van het schooljaar 2010-2011” 5.9.2010
“Is de omgeving van de Westendse gemeenteschool wel veilig?” 4.12.2008

Bronnen
Schetsen oud project https://groep3.be/projecten/de-duinpieper
“Schepencollege stuurt plannen voor nieuwe gemeenteschool bij: “Geen lelijke blokkendoos, maar stijlvolle afwerking” Het Laatste Nieuws 12.4.2019 Timmy Van Assche

Willen of niet, maar de inwoners van Middelkerke van welke kleur dan ook, de tweedeverblijvers en alle trouwe bezoekers van onze badplaats zullen moeten toegeven dat ons nieuw gemeentebestuur met rasse schreden vooruitgaat
Het is wel nog een beetje te vroeg om nu al te zeggen dat er een volledig nieuwe wind waait in de gemeente.
Het allerergste knelpunt waarin het vorig bestuur verstrikt geraakte en waar het tenslotte niet meer eervol uitkwam, was uiteraard het casinodossier.

Ik heb niet de bedoeling dat dossier nog eens volledig op te rakelen; Ik heb er al diverse artikels over geschreven en jullie vinden die natuurlijk in de map ‘Casino’.

“Kopstukken gemeente in obscuur gezelschap? Welk (kans)spel wordt hier eigenlijk gespeeld?” 6.1.2017
“Eerste-schepen van Middelkerke bijt van zich af in het casinodossier”    18.12.2017
“Middelkerke van haar mooiste kant op VRT!  Heeft het gegeven wat ervan verwacht werd?” 20.11.2017

Ziehier een eerste video van Focus die ik uiteraard, met hun toestemming, overgenomen heb:

Herinneren jullie zich nog dat ik ooit een artikel schreef (zie map ‘Gemeentebestuur’ 25.6.2018) over de Griekse Goden die afdaalden van de Olympusberg om beneden nazaten te verwekken. Deze laatste werden dan ‘halfgoden’. Sinds 14 oktober 2018 zijn veel halfgoden verdreven en daarom zijn er nieuwe bijgekomen, die vroeger deel uitmaakten van de ‘Raad van Wijzen’. Zo is Joannes-Maria gepromoveerd van groephoofdman tot meester-halfgod. Ik associeer hem in het huidig artikel nogmaals met Herakles omdat het die God was die de stal van Augias uitmestte. Herakles nam het namelijk op zich een stal met drieduizend ossen na dertig jaar toch maar eens uit te mesten. Joannes-Maria nam zich voor een stal met bijna 20.000 ‘ossen’ na 18 jaar te zuiveren.

Hij schijnt er nu aan te zullen beginnen. Komt er nu eindelijk een einde aan de soap ‘Wij bouwen een nieuw casino’?
Ik wacht toch liever nog een tijdje om dat te bevestigen.

Bouwondernemer Willemen verkoopt bedrijf Testerep
Het bedrijf ‘Testerep’ is het bedrijf dat enkel opgericht werd met het doel het nieuw casino te bouwen. Dat zou gebeuren onder de noemer ‘The Dune’. Het kreeg daarvoor in september 2018 de omgevingsvergunning.
Jean-Marie Dedecker beweert dat hij niet weinig verbaasd was te moeten lezen dat het bedrijf  te koop stond … terwijl het casino nog niet gebouwd is. Hij had wel al gehoord dat ze op zoek waren naar investeerders.
Ze bezorgden daarvoor aan een dertigtal potentiële financierders (of financiers) een lijvig investeringsdocument met daarin onder meer de opbrengsten die het complex jaarlijks zou kunnen genereren. Ze ramen die op 2.067.000 euro per jaar voor het casino, hotel en andere activiteiten zoals verhuur van de zalen.
“Dat bedrag lijkt mij, eerlijk gezegd, een zeer optimistische raming”, zegt Dedecker, die vreest dat hierover het laatste woord nog niet gezegd is.

JMD in een eerste reactie: “Testerep staat dus nu al te koop en kan dus elk moment van eigenaar veranderen.
Normaal zal die rigoureus de aanbestedingsvoorwaarden moeten volgen en het goedgekeurd project bouwen, maar wat als hij eventueel andere plannen zou hebben. Er moet dringend klaarheid komen, niet alleen wat betreft die put op de dijk als overigens voor de beschermde garage Omnia.“

Middelkerke zet definitief een punt achter de Projectopdracht Casino Middelkerke
Het College van burgemeester en schepenen heeft op dinsdag 26 maart de DBFMO-overeenkomst (Design, Build, Finance, Maintain & Operate) voor de realisatie van een nieuw casino definitief beëindigd.
De onmiddellijke aanleiding is, volgens het college, het systematisch in gebreke blijven van de opdrachtnemer bouwgroep Willemen.

Het nieuwe gemeentebestuur stelde bij haar aantreden ernstige, herhaalde en systematische gebreken vast in de uitvoering van de projectovereenkomst en dat van bij de gunning van het project.
Al in een vroeg stadium werd nagelaten vooruitgang te maken in het dossier.

Zo werd de projectplanning niet gerespecteerd en slaagde Willemen er niet in om een sluitend financieel plan voor de realisatie van het casinogebouw af te leveren. Sterker nog, Willemen heeft zelfs uitdrukkelijk erkend dat zij niet in staat is een financieel plan voor te leggen.
Dat waren nochtans essentiële voorwaarden voor de gunning van het project.
Niet alle vereiste projectvergunningen waartoe Willemen zich heeft verbonden, liggen voor en Willemen lijkt daar ook geen voortgang mee te maken.

Jean-Marie Dedecker: “Er ligt nog altijd een ruïne op de zeedijk, terwijl er vandaag volgens de planning al een ruwbouw zou moeten staan. De aannemer doet er al anderhalf jaar niet meer aan voort. Het ergste is dat hij de aanvraag voor bepaalde vergunningen en testen zelfs stopgezet heeft. We kunnen niet blijven werken met zo'n aannemer".

De afbraakwerken werden nooit volledig afgerond en de bouwgroep schortte de waterkundige proeven voor de vergunning van de zeewering vorig najaar eenzijdig op.
Begin januari 2019 maande het gemeentebestuur de opdrachtnemer aan om de nodige inspanningen te verrichten en het project weer vlot te trekken. Het gemeentebestuur drong bij de bouwgroep eind februari een laatste maal aan om hun tekortkomingen weg te werken en een doorstart te maken. De aanpassingen van het definitief ontwerp waartoe Willemen zich ten opzichte van het vorige gemeentebestuur verbonden heeft, werden niet uitgevoerd en Willemen heeft ook nooit haar verbintenis om dit te doen schriftelijk bevestigd.

Spijtig genoeg gaf de opdrachtnemer daar allemaal geen gevolg aan. Na een finaal overleg met alle betrokken partijen was alle vertrouwen in een tijdige realisatie van het project weg. Het gemeentebestuur kan daarom enkel besluiten dat de bouwgroep niet in staat is om het project te realiseren. Bijgevolg werd beslist om het voorwaardelijke projectonderdeel van de DBFMO-overeenkomst niet toe te wijzen waardoor het project van rechtswege volledig beëindigd wordt.

Ziehier een tweede video van Focus:

De mening van Willemen
De bouwonderneming bevestigt dat Testerep te koop staaten daarmee ook het project, maar laat weten dat het wel de bedoeling is om eerst het casino te bouwen en geïnteresseerde investeerders na de voorlopige oplevering de kans te geven om het te verwerven.
Bram Willemen: “Wij zullen bouwen wat afgesproken is. Het is wel zo dat wanneer het casino gebruiksklaar is, wij inderdaad van plan zijn om het te verkopen. Wij houden namelijk niet alles zelf in portefeuille. Zo hebben wij destijds mee het MAS in Antwerpen helpen bouwen. Technisch zou het eventueel kunnen dat Testerep verkocht wordt voor het gebouw er staat, maar dat zullen we moeten bekijken als het zich voordoet. Zeker is dat de contractuele bepalingen moeten en zullen worden gevolgd. Dit wordt beslist een belangrijke landmark aan de kust.”

Bij Groep Willemen reageren ze verbaasd over de beslissing van het gemeentebestuur om de projectopdracht te beëindigen. “Dit is een aanfluiting van de rechtszekerheid. Sinds 2015, na het uitschrijven van de aanbesteding, hebben we alle procedures correct gevolgd. Alle nodige vergunningen werden bekomen om het project te kunnen bouwen, met enkel positieve adviezen van de verschillende instanties in Vlaanderen. We wijzen erop dat ons geen enkel gebrek kan worden verweten in de uitvoering van de projectovereenkomst en dat er aldus geen grond bestaat voor de gemeente Middelkerke om tot eenzijdige stopzetting over te gaan.
We stellen vast dat het nieuwe gemeentebestuur al vanuit de oppositie resoluut tegen het project gekant was en vanaf haar aantreding alles in het werk heeft gesteld om de uitvoering eenzijdig stop te zetten. Het zou in ieder geval een iconisch project worden voor Middelkerke. We distantiëren ons van alle insinuaties rond enige onregelmatigheden.”
In een persbericht van 27 maart 2019 liet bouwgroep Willemen weten dat het zich beraadt over de juridische stappen
die het zal ondernemen.‘Het Nieuwsblad’(blg) en ‘Het Laatste Nieuws’ (lh) schrijven op 6 april 2019 dat de bouwgroep daar inderdaad toe overgegaan is.  Burgemeester Dedecker maakt zich daarover geen zorgen: “Ze mogen juridische stappen ondernemen, dat schrikt ons niet af. Wij doen gewoon voort. Ik zie dit als een wanhoopspoging om hun imago nog wat te redden”.
Op 9 april 2019 schrijft pdd in ‘Het Nieuwsblad’ dat de groep Willemen 8,2 miljoen euro schadevergoeding vraagt
voor ondermeer winstderving en reputatieschade.

De vooruitzichten
Het voorgestelde casinoproject is voltooid verleden tijd.

De gemeente: “We starten met een propere lei en willen voor de zomer een nieuwe, Europese aanbesteding uitschrijven. De Vlaamse bouwmeester, die destijds niet werd geraadpleegd, zullen we nu wel betrekken. Als alles goed verloopt, willen we eind dit jaar een nieuw project kunnen voorstellen. Hopelijk staat er binnen twee tot drie jaar een nieuwe landmark aan onze kust. Wij nemen hoe dan ook de controle in dit dossier over.”

Bart Versluys toont alvast opnieuw interesse: “We wachten af hoe de nieuwe procedure er zal uitzien. Als het past, kunnen we onze plannen van weleer opnieuw van onder het stof halen.”

Het gemeentebestuur wil de braakliggende projectsite op de dijk snel opruimen, zeker met het toeristisch seizoen in aantocht. “We zullen er snel een laagje beton over gieten en er een tijdelijk evenementenplein inrichten.”

De andere ‘verliezer’ van de vorige aanbesteding, het bedrijf ‘Infinity Gaming’ van Jürgen De Munck zou mogelijk ook opnieuw geïnteresseerd zijn.

Na de afbraak van het oude casino werd een tijdelijke goktempel ingericht in de Westendelaan.
De speelzaalconcessie die aan Napoleon Games toegekend werd op basis van de gunning van het casinoproject aan het consortium Testerep NV had normaal een looptijd van 15 jaar. Door het beëindigen van de DBFMO - overeenkomst treedt een uittredingsbeding in werking waarbij de speelzaalconcessie nog 12 maanden na de beëindigingsdatum van de overeenkomst verder wordt gezet. De speelzaalconcessie voor de uitbating van het tijdelijk casino langs de Westendelaan loopt dus contractueel af in maart 2020.

De concessieovereenkomst laat echter een gemotiveerde en tijdelijke verlenging van de bestaande speelzaalconcessie toe. Het college bekijkt momenteel welke maatregelen zij moet nemen om een continuïteit in de speelzaaluitbating te garanderen in afwachting van een nieuw casinoproject.

Er werd eerst geopperd dat de gemeente riskeerde een schadevergoeding te moeten betalen van anderhalf miljoen euro.
Volgens burgemeester Dedecker was dat nog lang niet zeker en nu verklaart hij: “Die 1,5 miljoen euro is de maximale schadevergoeding die wij aan de bouwheer zouden moeten betalen als de uitvoering van het project onmogelijk wordt na een vernietiging van de gunningsprocedure of -beslissing door de Raad van State. Maar dat is hier helemaal niet het geval. Kijk, omdat Willemen op het moment van de beëindiging van de overeenkomst de afbraakwerken slechts deels had uitgevoerd, is de schadevergoeding waaraan wij moeten voldoen gebaseerd op de kostprijs van de afbraakwerken plus 10 procent. Die kostprijs moet blijken uit een door Willemen voorgelegde offerte van de aannemer die voor de afbraakwerken werd aangesteld. De schadevergoeding wordt verminderd met een forfait van 50.000 euro plus de kosten voor het voltooien van de afbraakwerken door de gemeente zelf.
Dit ligt allemaal vast in de overeenkomst. Als Willemen erin slaagt om de gedateerde factuur voor de afbraakwerken voor te leggen, zal het gemeentebestuur een verwachte schadevergoeding van 50.000 tot 100.000 euro moeten betalen.”

De gemeente maakt daarenboven nog voorbehoud voor eventuele schade die de speelzaaluitbater zou kunnen oplopen voor niet afgeschreven investeringen en de bijkomende forfaitaire vergoeding van 75.000 euro die daarmee verbonden is. Die bedragen kunnen eveneens ten laste van de opdrachtnemer gelegd worden.

De gemeente benadrukt ook dat de foutbepaling, de   beëindigingsmogelijkheden en de schadebedingen uitdrukkelijk door de DBFMO-overeenkomst geregeld werden. Er is dus geen ruimte om naast de contractueel bedongen schadevergoedingen nog succesvol een schadeclaim in te dienen.

Wie is eigenaar van de grond van de casinosite?
De casinosite is eigendom van het Vlaams Gewest en wordt in beginsel beheerd door de afdeling kust van het Vlaams Agentschap Maritieme Dienstverlening en Kust. Het Vlaams Gewest heeft op 23 september 2016 een opstalrecht toegekend aan het gemeentebestuur voor 50 jaar, wat een langdurige exploitatie mogelijk maakt. Het gemeentebestuur beschikt dus over een zakelijk recht en het volledige beheerrecht van de casinosite.

Bij de gunning van het casinoproject aan het consortium Testerep – Napoleon Games werd een opstalovereenkomst voorzien waarbij de projectvennootschap op haar beurt een opstalrecht toegekend krijgt van het gemeentebestuur voor de looptijd van het project. Tegenover de toekenning van het opstalrecht werd door het vorige gemeentebestuur een vergoeding van 1 euro gevraagd aan de projectvennootschap, terwijl het gemeentebestuur jaarlijks een opstalvergoeding van 100.000 betaalt aan het Vlaams Gewest voor het opstalrecht van de casinosite.
In de vorige legislatuur werd echter nog niet overgegaan tot de opmaak en de registratie van de opstalovereenkomst (die sowieso van rechtswege beëindigd zou worden ingevolge de beëindiging van de DBFMO-overeenkomst) waardoor het zakelijk recht en het beheerrecht over de site Willemen nooit is toegekomen. De controle die tot op 26 maart 2019 van toepassing was op de site beperkte zich tot het beheer en het toezicht die Willemen als bouwheer samen met de aannemer van de afbraakwerken had op de afbraaksite van het oude casino.

Gezien Willemen door de beëindiging van de DBFMO-overeenkomst geen rechten meer heeft op de site zal hen gevraagd worden om de site op korte termijn te ontruimen. Het gemeentebestuur heeft een bestek opgemaakt om op korte termijn een aannemer aan te stellen die het casinoplein kan opschonen, kan nivelleren en toegankelijk kan maken. Daarna zal het ingericht worden als een evenementenplein en krijgt de site bijgevolg een openbaar karakter.
De weg ligt dus volledig open om met een nieuw casinoproject van start te gaan. Eerst wordt de site volledig opgeruimd en binnen enkele maanden wil het bestuur een nieuw bestek voorleggen aan de gemeenteraad voor de realisatie van een casinogebouw op de zeedijk. Over het ontwerp, de bouw, de financiering- en de uitbatingsformule willen ze zich vandaag nog niet uitspreken. Het bestuur neemt de tijd om de nodige afwegingen te maken, lessen te trekken uit het verleden en de juiste keuzes te maken om dit project snel, maar correct te realiseren.

Het uitgangspunt is dat de bouw van een nieuw casino de Middelkerkse belastingbetaler aan het einde van de rit geen cent mag kosten omdat de opbrengsten de uitgaven overtreffen.

Burgerinspraak
Het gemeentebestuur wil bij de gunning van een nieuw casinoproject meer inspraak en inzicht in het ontwerp en de invulling van het casinogebouw.  Afhankelijk van de structuur van een nieuwe gunningsprocedure, zullen ze het nodige doen om binnen het wettelijke kader van de overheidsopdrachtenregelgeving transparantie te bieden in de ontwikkeling van het project en, indien mogelijk, de inwoners te betrekken bij de keuze uit de voorgestelde projecten. Meer informatie volgt later bij de opmaak van het bestek voor een nieuw casinoproject.

Raadslid De Lille (Groen) stelde in de gemeenteraad de vraag of er in de toekomst met een lobbyregister kan worden gewerkt, zodat alle contacten met belanghebbenden transparant zijn, om elke zweem van belangenvermenging te vermijden. Gezien zo’n register een vrijblijvend instrument is, ziet het gemeentebestuur er de meerwaarde niet van in. In ‘de Tijd’ van 9 februari kon men trouwens lezen dat het lobbyregister dat de senaat recent heeft ingevoerd geen succes is.
Bij een correcte gunning van een dergelijk project op basis van in het bestek vastgelegde criteria is er bovendien geen ruimte voor lobbywerk.

Bronnen
“Gemeentebestuur zet procedure voor nieuw casino stop: Bouwgroep bleef systematisch in gebreke” 
Timmy Van Assche   Paul Bruneel  HLN  27 maart 201
“Projectopdracht Casino Middelkerke definitief stopgezet” 26/03/2019
    https://www.middelkerke.be/nl/over-middelkerke/communicatie-met-burger/pers/persberichten-2019/projectopdracht-casino-middelkerke “Te hoog ingezet? Nieuw casino Middelkerke terug naar af”   Het Nieuwsblad 28.3.2019 Dany Van Loo “Casinodossier: Dedecker verwacht ‘slechts’ 50.000 tot 100.000 euro schadevergoeding te moeten betalen na beëindigen contract” door Timmy Van Assche 3 april 2019
Verslag gemeenteraad van 4 april 2019.
Artikels in het Nieuwsblad: ‘Willemen eist 8,2 miljoen euro voor geschrapt casino’ 9 april pdd
‘Middelkerke blaast casinodossier op’ Focus 27.3.2019

Volgende week: 

Het is beslist: Westende-dorp “krijgt” een volledig nieuwe gemeenteschool!

Ben je nu overtuigd dat er voor Middelkerke een fusie met Nieuwpoort en met Oostende op komst is?
Dat had natuurlijk gekund maar mijn artikel was dus wel als 1 Aprilgrap bedoeld. Ik ben namelijk een voorstander van deze traditie. Er moet natuurlijk een schijn van waarheid inzitten. Ook al is er voor het ogenblik geen sprake van een fusie op korte of middellange termijn.

Ziehier enkele voorbeelden van, volgens mij althans, goed gevonden grappen.

Er werd reclame gemaakt voor het bestellen on line van een hamburger, die dan kort nadien per drone thuis zou bezorgd worden.

De drone is precies een handig item voor 1 april want in een andere grap werd meegedeeld dat men voortaan, van thuis uit, een ‘te koop’ of ‘te huur’ staande  woning zou  kunnen beoordelen, niet enkel het buitenzicht maar ook binnenin, met behulp van de drone.

Een school, die al enkele weken geconfronteerd wordt met leerlingen die hele WC-rollen verspillen door ze in het toilet te proppen, verwittigde de ouders dat de kinderen op maandag 1 april een genaamtekende rol wc-papier moesten bij hebben.
De school zou er namelijk zelf niet meer in voorzien.

Een andere school wilde de ouders wijsmaken dat het schooluniform (blauwe broek, short of rok, gecombineerd met een wit T-shirt, bloesje, hemdje …) opnieuw zou ingevoerd worden, omwille van de uniformiteit, om het pesten op basis van kledij tegen te gaan.

Ik heb ook gelezen dat iemand op Facebook haar vrienden probeerde wijs te maken dat de koning en de koningin een bezoek zouden brengen aan Nieuwpoort-bad. Dat is weliswaar een gekende aprilvis maar misschien heeft er zich nog wel iemand aan laten vangen.

Reacties
Een poging om ‘de schwung’ er wat in te brengen valt spijtig genoeg niet steeds in goede aarde … zeker niet van diegene die zich heeft laten beetnemen. Men moet natuurlijk opletten dat men het lachen niet totaal verleert!

De sociale media waarschuwen volgens mij, te opvallend, op de dag zelf dat dit een speciale dag is … waarop wel eens iets zou kunnen gebeuren. Zo laten zich minder mensen verrassen.

Besluit
Ik wilde absoluut een laatste aprilvis versturen. Het duurt namelijk zes jaar eer 1 april nog eens op een maandag valt, dus in 2024 en daarna in 2030. Je weet natuurlijk nooit, maar of ik dan nog blogartikels zal kunnen/mogen schrijven?

Middelkerke zou dan toch nog betrokken worden in de fusies van gemeenten!

De Vlaamse Regering moedigt de gemeenten aan om vrijwillig te fusioneren.
Dit kadert in het streven naar sterke lokale besturen.
Schaalvergroting door samenvoeging is een manier om dat te realiseren.

Om gemeenten die wensten te fusioneren op 1 januari 2019 maximaal te ondersteunen, werden
o.a. volgende stimuleringsinitiatieven genomen:

• een fusiebonus in de vorm van een schuldovername ten belope van 500 euro per inwoner (max. 20 miljoen
  euro per fusieoperatie);
• een kaderdecreet fusies dat rechtszekerheid biedt aan fuserende gemeenten;
• een generieke ondersteuning via het draaiboek fusies, dat handvaten aanreikt aan fuserende besturen
   over de te nemen stappen op alle vlakken van hun werking en dienstverlening;
• een specifieke inhoudelijke ondersteuning van de individuele fusietrajecten, onder meer via de generieke
  mailbox fusies@vlaanderen.be en de mogelijkheid tot organisatie van een fusiebegeleidingsteam.
  
  Ondertussen zijn 15 besturen in een traject van vrijwillige fusie gestapt, maar daarmee is het niet
  afgelopen. Volgens een recent document ‘Fusieplannen 2020-2025’ van de Vlaamse Gemeenschap,
  wil men het aantal gemeenten in Vlaanderen nog verminderen.
  Na bovenstaande fusies blijven er nog 300 over en de Vlaamse regering wil naar 152 gaan.
  In West-Vlaanderen zouden er nog 27 overblijven van de 64.
  Een gemeente met minder dan 15.000 inwoners zou moeten fuseren/ fusioneren.
  Nieuwpoort met zijn 11.566 inwoners (aantal 2018) wordt dus geviseerd.

Al mag dat niet de enige reden zijn voor een fusie, toch speelt de geografische ligging van de diverse
deelgemeenten een belangrijke rol. Het lijkt dan logisch dat men denkt aan de volgende fusie, zoals die in het
voornoemd document vermeld staat.
(tussen haakjes de afstand van centrum deelgemeente tot centrum nieuwe gemeente).

Westende (4 km), Lombardsijde (2,5 km), Schore (10 km), Sint-Pieterskapelle (10 km) en Mannekensvere (5,5 km)
bij Nieuwpoort
Middelkerke (11 km), Wilskerke (10 km), Slijpe (12 km) en Leffinge (9 km) bij Oostende.
De gemeente Middelkerke zou dus helaas ophouden te bestaan.

Dat zou resulteren in volgende inwonersaantallen: cijfers 2016 en 2018

Nieuwpoort: 11.566 + 6828 (Westende en Lombardsijde) + 219 (Schore) + 271 (Mannekensvere) en 230 (Sint-Pieterskapelle) =  19.113 inwoners
Oostende zou zijn inwonersaantal zien groeien met 7.518 (Middelkerke) + 2.460 (Leffinge) + 989 (Slijpe) + 827 (Wilskerke) =  11.794 inwoners.

Welke zijn de voor- en nadelen van een fusie?

Voordelen
1. De hogere overheid kan beter een kleiner aantal gemeenten beheren. Er kunnen meer bevoegdheden van
    Vlaanderen naar de gemeenten overgeheveld worden. De provincies zouden kunnen afgeschaft worden.
2. Er zijn minder intergemeentelijke samenwerkingsregelingen nodig.
3. De spreiding van de kosten van diensten of processen over meer burgers, doet de kosten per eenheid dalen.
4. Meer budget betekent meer ruimte voor bestuurlijke ambities.  Het wegennet, ook in de schaars bevolkte landelijke
    gemeenten, kan verbeterd worden.
5. Grotere lokale overheden kunnen meer gewicht in de schaal leggen. De kans dat je als grote stad wordt gehoord
    in ‘politiek Brussel’ is groter.
6. Het totaal aantal bestuurders neemt af wat de bestuurslasten doet dalen. 
7. Het aantal ambtenaren op een afdeling stijgt waardoor ook een betere arbeidsverdeling mogelijk wordt.
    Vervanging bij afwezigheid bij verlof en ziekte is soepeler. De diensten blijven continu verzekerd.
8. De vorming van het personeel kan verbeterd worden. Specialisatie wordt mogelijk.
    De capaciteit en de competentie zullen stijgen.
    Daardoor kan een betere en efficiëntere dienstverlening aangeboden worden.
9. Nieuwe of complexere opdrachten en uitdagingen, die tijdens de afgelopen jaren ontstonden, kunnen
    doeltreffender vervuld worden.   Denk bijvoorbeeld aan de organisatie van kinderopvang, cultuur, jeugd, sport,
     mobiliteit, erfgoed, duurzaamheid, ontwikkelingssamenwerking, vergrijzing, enzovoort.
10. Alle ex-inwoners van Middelkerke worden stedelingen

Nadelen
1. Deelgemeenten zijn na de fusie minder of zelfs niet vertegenwoordigd  in de gemeenteraad
2. Aangehechte gemeenten verliezen aan belang en uitstraling.
3. Een groot stuk van de fierheid die de inwoners vroeger koesterden voor hun gemeente valt weg.
4. Door Intergemeentelijke samenwerking, bijvoorbeeld voor brandweer, huisvuilverwerking en politie,  kan
    hetzelfde bereikt worden als bij een fusie.
5. Fusies doen de bestuurlijke ambities alleen maar stijgen. Stijgende ambities kunnen na fusie uitlopen op
    bestuurlijke grootheidswaan. Het maatgevoel daalt.   
6. Fusies zijn niet kostenbesparend, in het beste geval verbetert enkel de kwaliteit.
7. Een financieel gezonde gemeente heeft geen fusie nodig om zich te verbeteren.
8. Fusie leidt niet tot belastingverlaging voor burgers of dalende ambtelijke kosten. Er wordt niemand ontslagen.
9. Schaalvergroting brengt een zeker democratisch probleem met zich mee.
      De afstand burger – bestuur neemt toe en velen vrezen dat hun stem niet meer gehoord zal worden.
      De inwoners voelen zich in een grote gemeente minder betrokken. Het vertrouwen in het gemeentebestuur daalt.
      Er bestaan minder contacten omdat men elkaar niet kent.

Wat moeten wij daaruit besluiten?
Natuurlijk zijn maar weinig mensen warm te maken voor een nieuwe fusie. Dat is vanzelfsprekend ook het geval
voor het recent in dienst getreden gemeentebestuur.
Zelf ben ik daar ook geen voorstander ben omdat ik vind dat Westende weinig gewonnen heeft bij de fusies van 1971 (met Lombardsijde) en 1977 (met Middelkerke).
Spijtig genoeg schijnt het deze keer onherroepelijk te zijn.
Een magere troost: de coalitie LDD – CD&V zal nog wel het einde van de legislatuur halen in 2024.

Nieuwpoort zou er dus a (Lombardsijde), b (Westende), d (Mannekensvere), e (Schore) en Sint-Pieterskapelle
bijkrijgen.

Mijn vorige artikels over het onderwerp
“Koude oorlog tussen Westende en Lombardsijde gevolgd door fusie in 1971” 14.3.2010
“Waarom mocht Westende in 1976 niet zelfstandig blijven?” 24.7.2010
“Kunnen we na 33 jaar spreken van een gelukkig huwelijk tussen Middelkerke en Westende?” 22.8.2010
“Fusioneren? Geen sprake van!”  30.5.2016

Bronnen
“Fusieplannen 2020-2025’ van de Vlaamse Gemeenschap” van 8 maart 2019
Wikipedia