Categorie: Verkeer

Neen, ik ben geen expert in de wegcode. Als autochauffeur sinds 60 jaar, probeer ik gewoon de regels die een bestuurder van een auto of een ander voortbewegend tuig of een voetganger moet kennen (en opvolgen!), zo goed mogelijk onder de knie te krijgen. Ik mag natuurlijk niet beweren dat ik nog nooit een verkeerd maneuver uitvoerde of nooit een zonde beging tegen de wegcode.
Met het huidig verkeer wordt het steeds moeilijker om zich steeds foutloos te gedragen op onze drukke wegen.
Alle betrokkenen zouden moeten beseffen dat alles in het werk moet gesteld worden om geen gevaar te creëren op de weg.

Wie zijn die betrokkenen?
Ten eerste, de federale minister voor mobiliteit (VIAS Instituut) moet duidelijke en veilige wegcoderegels opleggen.
Ten tweede, de Vlaamse minister voor mobiliteit (agentschap wegen en verkeer) moet een veilige en verzorgde infrastructuur ter beschikking stellen.
Ten derde, de lokale politie moet aanwezig zijn in het verkeer en optreden als er overtredingen begaan worden.
Ten vierde, de weggebruikers moeten zich strikt houden aan de opgelegde regels
Ten vijfde, het gemeentebestuur moet de tekortkomingen bij de eerste twee punten kennen en ze zo nodig overmaken aan de bevoegde overheid.

Waarom ik met het huidig artikel op de proppen kom?
Naar mijn mening hapert er iets aan het verkeer van fietsers (elektrisch of niet), bromfietsers, speed pedelecs en andere voortbewegingstoestellen.
Wie met een elektrische fiets (1) rijdt of met een tweewielig gemotoriseerd rijwiel (2), moet de fietsregels naleven. Hetzelfde geldt voor wie sneller dan stapvoets rijdt met een voortbewegingstoestel (3). Maar wie met een speed pedelec (4) rijdt, moet de regels volgen die gelden voor bestuurders van bromfietsen.   

      (1) Elektrische fiets : een fiets met een elektrische hulpmotor van maximum 250 watt waarvan de aandrijfkracht wordt onderbroken
                                wanneer een snelheid van 25 km/u wordt bereikt of wanneer de bestuurder ophoudt met trappen.

       (2) Tweewielig gemotoriseerd rijwiel : een tweewielig rijwiel met een hulpmotor van maximum 1000 watt waarvan de aandrijfkracht
                                  hoofdzakelijk dient als trapondersteuning en onderbroken wordt wanneer een snelheid van 25 km/u wordt bereikt.
                                  De bestuurder moet minimum 16 jaar oud zijn.

           (3)  ofwel: een ander voertuig dan een rijwiel, zonder motor en dat met spierkracht wordt voortbewogen waarvoor geen
snelheidsbeperking geldt, (skeelers, rolschaatsen, steps, skateboards, éénwielers, rolstoelen met twee grote wielen die de
                gebruikerzelfstandig kan verplaatsen door met de handen aan de hoepels aan de wielen te draaien. De rolstoel heeft ook
                handvatten en kan dus ook geduwd worden.

                  ofwel: een motorvoertuig met een door de constructie bepaalde maximumsnelheid van 18 km/u.. (elektrische autopeds,
                               segways, elektrische rolstoelen of rolwagens voor personen met een beperkte mobiliteit, ...).

               De laatste jaren verschenen er steeds meer voertuigen in het straatbeeld waarvoor er in de wegcode niet onmiddellijk een
               specifieke reglementering te vinden was.  De nieuwe wetgeving kent aan deze categorie van langzame voertuigen, voortaan de
              "voortbewegingstoestellen" genoemd, nu een juridisch statuut toe.

          (4)  Een tweewielig voertuig  met pedalen met een hulpmotor van maximum 4000 watt waarvan de aandrijfkracht hoofdzakelijk dient
                als trapondersteuning en onderbroken wordt wanneer een snelheid van maximum 45 km/u wordt bereikt.

Waar moeten fietsers rijden?
Is er een fietspad, dan moeten fietsers daarop rijden, tenminste indien het berijdbaar is.
Is het fietspad op de grond aangeduid met twee witte evenwijdige onderbroken strepen, dan mogen fietsers er alleen op rijden indien het rechts in hun rijrichting ligt.

Is het fietspad aangeduid met verkeersborden D7 of D9, dan moet er op gereden worden in de richting van waaruit die signalisatie zichtbaar is. Een links gelegen fietspad mag dus alleen gebruikt worden indien het in die rijrichting gesignaleerd is met een bordje D7 of D9. In dat geval gaat het meestal om een tweerichtingsfietspad, waarbij het bord D7 zo geplaatst is dat het in de 2 rijrichtingen zichtbaar is.

                                                                     D7 : Verplicht fietspad         D9 : Deel van de openbare weg voorbehouden voor het verkeer
                                                                                                                     van voetgangers, van fietsen en van tweewielige
                                                                                                                   bromfietsen klasse A

Uitzondering :
Wanneer het fietspad links in hun rijrichting ligt dan moeten fietsers dit niet volgen ‘indien bijzondere omstandigheden dit rechtvaardigen’. Wanneer je b.v. uit een zijstraat komt gefietst en de eerstvolgende zijstraat weer in wil fietsen, dan ben je niet verplicht de drukke rijbaan tweemaal over te steken om uiteindelijk een paar honderd meter te overbruggen.
De schets maakt het duidelijker:

                        Opgelet: deze uitzondering geldt enkel als je fietst in wijzerzin ! van A naar B. Moet je van B naar A, dan ben je wel
                                      verplicht over te steken en op het fietspad te rijden, want je mag natuurlijk niet links op de rijbaan rijden.

Oversteken op het zebrapad
Om de rijbaan over te steken moeten de fietsers gebruik maken van de oversteekplaats voor fietsers, indien er een is.

Op plaatsen waar geen oversteekplaats voor fietsers is voorzien, gebruiken fietsers vaak het zebrapad om over te steken. Wanneer ze daarbij van hun fiets stappen en te voet over te steken, worden ze als voetganger beschouwd en hebben ze dus voorrang op de voertuigen die het zebrapad naderen.
Maar dat is niet zo wanneer fietsers al rijdend oversteken. Weliswaar bevat het verkeersreglement geen bepaling die dat verbiedt, maar het is duidelijk dat fietsers er dan wel voor moeten zorgen de voetgangers bij het oversteken niet te hinderen. Bovendien hebben zij dan, in tegenstelling tot de voetgangers, geen voorrang op het naderende verkeer.
Ik erger mij vaak aan de arrogantie van fietsers die toch al rijden de baan oversteken via het zebrapad omdat zij ofwel het reglement niet kennen of er gewoon hun voeten aan vegen. De reden waarom zij beter niet al rijdend een zebrapad gebruiken is dat ze door hun snelheid de autobestuurder minder kans geven om op tijd te stoppen.
Ik wil hier ook een paar tips vermelden voor de voetgangers die van plan zijn het zebrapad te gebruiken:
“Zoek oogcontact en zorg dat de bestuurder je gezien heeft. - Blijf tijdens het oversteken naar links en naar rechts kijken.”   

Voorbeeld
Tegenover de afgebroken gemeenteschool kan men een goede illustratie zien van een situatie waar er een oversteekplaats voor fietsers is, naast een zebrapad. Verschillende keren heb ik er al op gewezen dat zo’n verkeerssituatie onlogisch, verwarrend en dus onveilig is voor fietsers.
De voetganger krijgt voorrang, de fietser niet. De wegcode bepaalt wel dat autobestuurders extra voorzichtig moeten zijn tegenover fietsers die de straat willen oversteken, maar toch …
Het ‘Agentschap Wegen en Verkeer ‘AWV) heeft nu toch eindelijk beslist die verwarring weg te halen. Op oversteekplaatsen waar fietsers geen voorrang hebben, verdwijnt de wegmarkering (de haaitanden) op het asfalt … maar enkel als de oversteekplaats vlak naast een zebrapad ligt. De maatregel wordt nog niet meteen uitgevoerd, maar pas als de wegmarkering toe is aan vernieuwing. 
In bovengenoemd voorbeeld zijn de wegmarkeringen stilaan aan vernieuwing toe.

Terwijl ik daar de onderstaande foto aan het nemen was, stak een fietsend echtpaar de baan over volgens de rechts getekende lijn.

De chaos op onze dijken
Wie zich ’s zomers met de gewone fiets op onze dijken waagt, legt beter de grootst mogelijke voorzichtigheid aan de dag. Hij/zij riskeert anders in botsing te komen met één van de talloze voortbewegingstoestellen waarvan hierboven sprake is plus alle soorten gocarts.

Een voetganger moet goed uitkijken want anders dreigt hij/zij omvergereden te worden door één van die tuigen.  Spring dus maar beter weg als ze met razende snelheid op je afkomen.

Ik las daarover een discussie op Facebook. De ouderen beweren dat de kinderen onvoorzichtig en te rap rijden op de dijk. De ouders van die kinderen klagen er dan over dat de ouderen onze straten onveilig maken door te rap te rijden met hun elektrische fiets. Beide hebben gelijk.

Ik zag zelfs elektrische (!) minimoto’s voor kinderen. Waarom het moeilijk maken voor onze jeugd als het gemakkelijk ook gaat. Ik vind zoiets persoonlijk onverantwoord.

Heel wat mensen kennen de betekenis niet van onderstaand aanwijzingsbord F99b.
Ze kennen het verschil niet tussen een gebodsbord D9, dat een verplichting oplegt en een aanwijzingsbord, dat aangeeft dat men voetgangers kan aantreffen aan de strandzijde en  voetgangers, fietsers en andere rijtuigen aan de zijde van de gebouwen.

                                                                          Verplichting D9                        Aanwijzing F99b

Besluit
Natuurlijk is mijn artikel onvolledig. Ik wou jullie niet overdonderen met de talloze (natuurlijk goedbedoelde) regels en daarom heb ik mij beperkt tot de regels voor fietsers waarvan ik de laatste tijd heb kunnen vaststellen dat sommige er lak aan hebben.
Alhoewel ik de uitdrukking ‘Mens erger je niet’ maar al te goed ken, heb ik het toch soms moeilijk als ik een bewuste overtreding zie gebeuren.

Bron
https://blog.touring.be/nl/artikels/verkeersregels-voor-fietsers

Het gebeurt zeker niet elke dag, week, maand of zelfs jaar dat er zich in een dorp iets voordoet dat men als historisch kan bestempelen. En nu valt dat Lombardsijde-dorp toch wel  te beurt, zeker! Sinds 17 mei rijdt de tram niet meer door het dorp maar volgt die de kustweg vanaf het kruispunt met de Zeelaan tot aan het Albert-monument in Nieuwpoort. Dat kon en mocht ik niet onbesproken laten. Neen, ik zal nu niet, alweer, de voor-en nadelen van het verleggen van de trambedding bespreken of beschrijven.

De kusttram is toch iets bijzonders. Het hele jaar door snellen tientallen trams per dag over het traject van 67 km, van de ene grens naar de andere, van Frankrijk naar Nederland en omgekeerd. Het is een unicum, zelfs op wereldschaal, rijdend langs vele badplaatsen, door duinen of rakelings langs de zee, nauw verbonden aan onze dijken. Duizenden families worden ermee naar onze kust gebracht.
Daarom wil ik het deze keer hebben over de 133-jarige geschiedenis van de ‘Tram door Lombardsijde’ en over de officiële 'inwijding' van het nieuw traject op 24 mei 2019.

Geschiedenis

In 1884 richtte de Belgische staat de 'Nationale Maatschappij van Buurtspoorwegen'  (NMVB) op. Deze had tot taak buurtspoorwegen (of tramlijnen) aan te leggen in gebieden die niet door de "grote spoorwegen" werden ontsloten. Zo kon het vervoer van landbouwproducten naar de steden en van industriële producten in alle delen van het land verzekerd worden. Het project moest zoveel mogelijk landelijke kernen aansluiting bieden met stedelijke markten en spoorwegstations en daardoor handel, nijverheid en pendelarbeid stimuleren.

In de hoogdagen van de Buurtspoorweg schreef men: "De buurtspoorweg staat dichter bij de mensen dan haar grote zus. Ze heeft nooit de bedoeling gehad om het landschap te veranderen, integendeel zij paste er zich aan aan. Zij loopt langs de wegen van het volk, gebruikt de bruggen, die ook wij gebruiken. Ze loopt door de dorpsstraten en stopt aan ons stamcafé".

De eerste tram was een stoomtram. Bij het begin van het badseizoen op zondag 5 juli 1885 reed de eerste tram tussen Oostende en Middelkerke. Voor de aanleg van de lijn werd gebruik gemaakt van het tracé van een bestaande straatweg tussen beide badplaatsen.

In 1886, dus 133 jaar geleden, legde de eerste stoomtram een traject af komende uit Oostende via Westende-dorp en Lombardsijde-dorp tot in Nieuwpoort.

                                                                                             Westende

Op de postkaarten zien we dat slechts 1 spoor voorzien was. Als redenen daarvoor worden opgegeven dat de straten niet overall breed genoeg waren voor twee sporen maar het was vooral de bedoeling om kosten te besparen op de rijtuigen en op het sporenmateriaal. Maar, op de Dorpplaats van Lombardsijde konden de trams die van Nieuwpoort en van Oostende kwamen, elkaar kruisen.

                                                                                          Lombardsijde

Op de linkse foto zien we de tramlijn waarop wagonnetjes vanuit de duinen en via de Zeelaan zand aanvoeren. Op de rechtse zien we het spoor dat vanuit de Dorpplaats de Zeelaan inloopt naar de ‘Pretstatie’ (pret = porei).

Gaandeweg krijgt men meer oog voor het toeristisch potentieel van een tramweg die de kustlijn zal volgen.

Lombardsijde en Westende verschilden in die zin dat de stichters van de badplaatsen een badplaats wilden in Westende en niet in Lombardsijde, de enige kustgemeente die geen zeedijk had en dus geen badplaats was.

Bij de stichting van de badplaatsen wilde men natuurlijk toeristen aantrekken … met de tram. Men wilde de stichters daarbij een handje helpen en de toerist laten genieten van de zee en van de duinen. 

Daarom willen zij de tram niet meer door de dorpen laten rijden, zeker niet door Westende-dorp.
Het toerisme profiteerde het meest van de elektrificatie van de tramlijn, eerst met accu’s later met luchtlijnen. Met zijn gestegen comfort, hogere snelheid, grotere capaciteit en chiquere voertuigen paste de elektrische tram perfect bij de elitaire badplaatsen.

In 1895 verleent de Staat aan een Engelse projectontwikkelaar een vergunning voor de aanleg van een elektrische tramweg van Oostende naar Westende. Die wordt echter pas ingereden in juni 1903. De eerste wereldoorlog gooide natuurlijk roet in het eten voor de verdere uitbreiding. De NMVB kondigde in haar jaarverslag van 1923 aan dat ze de lijn van Westende naar De Panne via de kustlijn zou aanleggen. De uitbouw zou echter nog tot de zomer van 1929 duren.

Sindsdien is er weinig veranderd in Lombardsijde … tot nu.

De inhuldigingsplechtigheid op 24 mei 2019

De voltallige pers werd uitgenodigd en verwelkomd in ‘De Zeekameel’. Daar waren ook de toespraken van de autoriteiten voorzien.
Marc Descheemaeker, voorzitter van de raad van bestuur van De Lijn, was de eerste spreker.
Hij verwees even naar de meningsverschillen over het nieuw traject, maar ook naar het bericht van Tom Elise Lachat – Dedeystere in ‘Je bent van Lombardsijde’ op Facebook:
“De ontelbare jaren dat onze opgroeiende kinderen konden zwaaiden voor de deur naar de tram in de hoop dat jou chauffeur zijn tingeling liet horen of dat mensen die op de tram zaten een seintje terug gaven.
De veel voorkomende, ‘let op, de tram is daar’, loopmomentje van ‘oooohhhh ik moet mijn tram halen’, het vallen met de fiets door in jouw sporen te blijven haken met als gevolg een gescheurde broek en geschaafde knieën, het snerpend geluid in de draai, de nachten waar we daverend wakker werden van de werken aan jouw sporen, helaas ook de ongelukken in ons dorp met jou en auto’s soms individuen, de mensen die wegsprongen als je met groot lawaai ons dorp binnenreed met de avondmarkten, jouw oude vrienden die ineens langs reden en veel aanzien hadden, de stilte bij een staking die een gemis boven liet komen..... en noem maar op, het zijn er veel.”
De tweede spreker was burgemeester Jean-Marie Dedecker, geboren en getogen in Lombardsijde en bijzonder opgetogen over de verwezenlijking. Hij bedankte zelfs het vorig gemeentebestuur dat de aanzet ertoe gaf. Hij beloofde nogmaals een opwaardering van de dorpplaats, wat hij noemt ‘meer leven blazen in dit nu al vibrerende dorp.’ Is dat niet wat overdreven, Jean-Marie? Hij herinnerde ook even aan de tijd dat er in het dorp 38 café’s waren tegenover drie vandaag. Is dat niet wat veel, Jean-Marie? Ik heb ze ook eens geteld!
De derde spreker was Ben Weyts, Vlaams minister van Mobiliteit, Openbare Werken, Vlaamse Rand, Toerisme en Dierenwelzijn. Hij toonde zich fier dat hier zo’n 13 miljoen euro geïnvesteerd worden: “Met dat geld kopen we een betere tramverbinding, betere dienstverlening, meer flexibiliteit, meer natuur en nieuwe ontwikkelingskansen voor Lombardsijde.” Mooie woorden, maar één en ander zal nog moeten blijken in de toekomst. Er lopen heel wat Vlaamse bestellingen voor nieuwe trams. De minister beloofde dat de eerste 48 nieuwe rijtuigen bestemd zijn voor de kust.

Andere VIP genodigden waren Roger Kesteloot, directeur-generaal van De Lijn, Koen Surdiacourt, directeur Afdeling Wegen en Verkeer – West-Vlaanderen, dat 3,3 miljoen euro investeert voor het gelijktijdig structureel onderhoud van de rijweg op de N34 langs het nieuw tramtracé en tenslotte de burgemeester van Nieuwpoort Geert Vanden Broucke, waarvan we misschien pas later zullen weten welke rol hij in de verlegging van het traject gespeeld heeft..

Het nieuw traject wordt ingereden
Na de toespraken stapten de genodigden op een bus van ‘De Lijn’ (natuurlijk!), die hen naar de tramhalte Sint-Laurentius bracht, het startpunt van het nieuw tramproject. Daar werd door de minister het driekleurig lint doorgeknipt.

                                                                                              Foto Gino Ester

Nu wachtte ik op de aangekondigde ‘’gepersonaliseerde Middelkerke-tram” die ons naar Nieuwpoort moest brengen. Volgens een aanwezig lid van het bestuur dat de historische trams beheert, was dat niet mogelijk door ‘een gebrek aan chauffeurs’. Het werd dus een gewone tram ‘geen dienst’.

In Nieuwpoort werd weer overgestapt op een lijnbus die ons terugbracht naar Lombardsijde, naar de ‘Zeekameel’ waar ons een hapje en een drankje of een natje en een droogje, te beurt vielen. Tussendoor bracht ik twee keer een bezoek aan de Dorpsplaats. Om 17 uur waren de terrassen druk bezet. Op mijn vraag of er een feestprogramma voorzien was, werd ontkennend geantwoord. Op Facebook lees ik echter dat de sfeer er ’s avonds uitstekend was en dat er zelfs vraag is naar meer.

Bronnen
https://www.coasttram.info/kusttram
http://www.radoveden.. Na de burgemeester kwam minister Weyts/nl/content/treinen-en-trams-belgië-geschiedenis-en-toekomst

‘De Kusttram’ Een veelzijdige kijk op de ontwikkeling van de Belgische kust. Uitg De Lijn/ Lannoo
‘Lombardsijde graag gezien’ De oudste prentkaarten’ Uit De Klaproos 2002. Toegestaan door de uitgeverij op 24.5.2019

Het verleggen van de trambedding van het dorp Lombardsijde naar de kustweg is al langer een onderwerp van discussie onder de inwoners.
Er is al zo vaak gezegd en geschreven dat er ooit een referendum georganiseerd werd en dat 65% van de betrokkene daarin opteerden voor het behoud van de huidige toestand.

Ikzelf heb daarover reeds een paar artikels geschreven, de voorbereidende werken aan de kustweg zijn volop bezig, maar een actiegroep met Ruben Van Miegroet als voorzitter heeft onlangs weer van zich laten horen. Dat is weliswaar geen Lombardsijdenaar maar iemand die ernstig van mening is dat de overheid de wil van de lokale bevolking moet respecteren.
Hoewel ikzelf ook geen rechtstreeks betrokkene ben, zal het mij steeds blijven interesseren hoeveel  mensen het behoud van de tram door het dorp, op vandaag nog steunen.
Heeft het gemeentebestuur er inderdaad goed aan gedaan om dat referendumresultaat te negeren of niet? 
Ik zou daarover natuurlijk een poll kunnen houden maar mijn ervaring leert dat ik daarmee nooit een geloofwaardig resultaat kan bekomen omdat de lezers er toch zo moeilijk toe bewogen kunnen worden om even één van de bolletjes naast de verschillende meningen aan te kruisen of zwart te maken. Zelfs al is het naamloos.
Hieronder geef ik nogmaals de (ik hoop alle) argumenten pro, contra of twijfelachtig.

Pro
De renovatie van de Nieuwpoortlaan en van de Zeelaan zullen Lombardsijde aantrekkelijker maken.
Er komt een mooi ogend dorpsplein.
Er zijn elf huizen langs de Nieuwpoortlaan waarvan de uitrit de trambedding moet kruisen. Dat zal een verademing zijn voor die bewoners.
De wekelijkse avondmarkten in de zomer kunnen rustiger en veiliger verlopen. De trambestuurders hebben nu al de moeite van de wereld om onvoorzichtige marktbezoekers de sporen te doen vrijmaken.
De tramrit Oostende – De Panne zal 3’ minder lang duren, maar daar heeft de Lombardsijdenaar geen baat bij.
Er vallen drie bochten weg, dus minder sleet op de sporen en minder geluid
Er zullen minder voetgangers vallen over de tramsporen.

Contra
De afstand naar de tramhalte vanaf de Dorpplaats zal 600 meter bedragen. Dat is aanvaardbaar voor jonge gezonde mensen, maar niet voor ouderen, mindervaliden en heel jeugdige kinderen. Het is niet omdat het in Westende nog verder is, dat het in Lombardsijde ook zo moet zijn.
Vooral vanaf het Prinsenveld en uitbreiding, vanaf de Zuidstraat met zijn zijwijken plus voor de mensen met kinderen van klein Westende zal dat heel wat minder gunstig worden.

Het afsluiten van de doorsteken voor het autoverkeer ter hoogte van de Schorrestraat die gesupprimeerd wordt, de Schoolstraat, Havenstraat en Schorrebloemstraat (rode bolletjes) zal veel omrijden vergen … niet onoverkomelijk maar ongemakkelijk! En een bijkomende belasting van de Zeelaan! Waarom zijn die doorsteken er ooit gekomen? Misschien waren ze wel gewenst door de bewoners omdat het een echte behoefte was? Er blijven slechts twee oversteken (groene bolletjes): ter hoogte van de Zeelaan en ter hoogte van het Albert I – monument in Nieuwpoort.
Ziehier een plan met de toekomstige situatie.

De tramhalte aan de 'Okay' valt weg. De twee geplande tramhaltes (Zeelaan en Schoolstraat) bevinden zich op iets minder dan 600 meter van elkaar. De afstand tussen de Schoolstraat en de halte aan het Albert-monument in Nieuwpoort bedraagt meer dan een kilometer, dus meer dan de 650 meter die 'De Lijn', naar het schijnt, als standaardafstand tussen twee haltes, zou gebruiken. Een halte ter hoogte van de Schorrebloemstraat (tegenover de 'Okay') op iets meer dan 500 meter van de Schoolstraat is dus verdedigbaar.

De kostprijs van de werken is te hoog in verhouding tot de voordelen van de renovatie. ‘De Lijn’ alleen al, investeert 13 miljoen euro. Het agentschap Wegen en Verkeer geeft daarenboven ook nog 3,3 miljoen euro uit aan het structureel onderhoud van de N34 langs het nieuwe tramtracé.
Zelfs al zouden de ‘Pro’s’ gelijk hebben, dan zou men toch eens moeten bedenken dat dit enorme bedragen zijn voor een project met zoveel ‘Contra’s’ en zoveel ‘Twijfels’.

Niemand gelooft dat de vervangbussen, de bestaande en de supplementair beloofde, met dezelfde frequentie een halte zullen houden in het dorp: in de zomer om de 15’?

Lombardsijde zal er een deel van zijn (al geen te grote) aantrekkingskracht door verliezen. Er wordt gevreesd dat het hierdoor de doodsteek zou kunnen krijgen.

Mits de trambedding in het dorp te vernieuwen, kan men evengoed een mooi dorpsplein maken en kan de veiligheid optimaal gemaakt worden. Dat was nochtans in 2004 niet de mening van burgemeester Landuyt. Hij zette toen al de inwoners onder druk met “ofwel verdwijnt de tram en komt er een mooi ogend Dorpsplein, ofwel blijft de tram en verandert er weinig aan het Dorpsplein’.

Een honderdtal bomen moesten daarvoor gekapt worden. Dat betekent dus ‘minder natuur’ in plaats van ‘meer natuur’.
Er wordt gelachen met de compensatie die ‘De Lijn’ daarvoor voorziet. Met recht, want wat heeft Lombardsijde daaraan? Er zouden 13 ha exotenbestrijding* uitgevoerd worden in het gebied tussen De Haan en Wenduine.   
       * De provincie volgt de bestrijding op van ongewenste planten in onze waterlopen. Sommige uitheemse oever- en waterplanten
              (exoten) zoals grote waternavel, parelvederkruid, waterteunisbloem en watercrassula kunnen explosief groeien en bijgevolg de
               waterafvoer hinderen. Er kan ook massale vissterfte optreden als de drijvende planten zuurstof onttrekken aan het onderliggende
               water.  De meest effectieve bestrijding is het (manueel) verwijderen van de volledige plant, inclusief de wortel. De verwijderde
               planten worden best onmiddellijk afgevoerd en gecomposteerd.

De indruk ontstaat dat de tram uit de Zeelaan weg moet omdat daar de enige ontsluiting is voor de nieuwe verkaveling en voor het project van de firma Debaillie met een hotel met 300 kamers, zwembad en tennisaccomodatie ... Dat zou een groot probleem kunnen worden alhoewel ons bestuur daar niet in gelooft. Uitritten kunnen niet voorzien worden op de Kustweg wegens te gevaarlijk, maar hier bij ons weet je maar nooit.
Hebben de immobiliënhandelaars de beslissing soms beïnvloed, zoals zo vaak in Middelkerke?

Het lijkt erop alsof de stad Nieuwpoort voorstander is van het verleggen van de trambedding in het vooruitzicht van de uitbreiding van de jachthaven. Het is echter nog niet duidelijk waarom juist. Heeft het misschien iets te zien met een eventueel nieuw project op het terrein – leegstaand gebouw ‘Brusselle – trambocht - parking voor Westfront’? Hebben de immobiliënhandelaars of de stad zelf daar al iets voorzien?
En ligt dat stuk tramspoor misschien in de weg?

Veel Lombardsijdenaars, misschien nog steeds een meerderheid, zijn tegen het verleggen! De tram in het dorp is erfgoed!

Twijfelachtig
Er zullen minder dodelijke ongevallen gebeuren met de tram; de tram zal wel sneller rijden langs de Kustbaan. Op het nieuw traject kunnen evengoed ongevallen gebeuren. Het is geleden van vrijdag 05 augustus 2011 dat er nog een dodelijk ongeval gebeurde met de tram. In de Nieuwpoortlaan, ter hoogte van de tramhalte YMCA tussen Lombardsijde en Nieuwpoort.wilde een vrouw nog snel bij de halte geraken toen de tram reeds in aantocht was.  'De Lijn' heeft de laatste jaren zeer veel geïnvesteerd in 'Veiligheid'.
Als de trambestuurders alert blijven en als de autobestuurders, fietsers en voetgangers de wegcoderegels volgen, dan lopen ze geen gevaar. Maar dat is een illusie natuurlijk!
In juli en augustus 2018 gebeurden er ongevallen met de kusttram in De Panne (2.7), Koksijde (2.8) en in Nieuwpoort (4.8). Daarom moet de tram er toch niet weg!

De leefbaarheid van de dorpskern zal eronder lijden; de handelszaken (horeca) zullen minder succes hebben, in tegenstelling met de bewering van de burgemeester op Focus dat er met het verdwijnen van de tram uit de dorpskern meer handelszaken en terrasjes zullen bij komen.
Zal Lombardsijde er echt door heropleven? Zal een vernieuwd dorpspleintje met enkele bomen en zitbanken de redding betekenen voor een nu langzaam uitstervend dorp? Volgens onderstaande tekening lijkt het geen parkeerplein te zullen worden, maar omgekeerd … men kan zich de vraag stellen aan hoeveel auto’s Lombardsijde nog plaats zal bieden?  

Mijn vorige artikels als bijkomende documentatie: (map Verkeer)

6.5.2013: “Zou de tramlijn dan toch nog uit de dorpskern van Lombardsijde verdwijnen?"
14.9.2015: “Middelkerke, Westende, Lombardsijde... en de kusttram”
25.9.2017: “Verleggen van de trambedding in Lombardsijde! Verbetering of verarming?”
27.11.2017: “Het begint er nu op te lijken dat de tram wel degelijk uit de dorpskern van Lombardsijde zal verdwijnen”

Besluit
We mogen/moeten nu wel aannemen dat ontgoocheling, weerstand of woede niet meer aan de orde zijn. Wat de Goden beslissen is onomkeerbaar en de werken zijn al ver gevorderd. Ziehier een foto daarvan van Ludo Coulier:

Bron
Kwart minder ongevallen met kusttram; investeringen en campagnes lijken vruchten af te werpen (artikel in Het Laatste Nieuws van 4 juli 2018 door Bart Huysentruyt
https://www.middelkerke.be/nl/ruimte-en-wonen/openbare-werken/herinrichting-kustweg-n34-en-tramtraject-lombardsijde
Werken aan tramtraject Lombardsijde op schema (door bpm op 17 augustus 2018)

Neen, ik wil het niet nogmaals hebben over de voor- en nadelen van de tram die niet langer door de dorpskern zal rijden.  Aangezien die amputatie toch wel van grote betekenis is voor een dorp, komt daar ook veel bij kijken. Zowel de bewoners als de politici zullen het daar nog wel een hele tijd over hebben. Er zullen nog veel vragen gesteld worden en er zal nog veel uitleg gevraagd/geëist/gegeven worden. Ik heb dan ook gemeend te mogen aannemen dat ik het ook nog maar eens mocht hebben over enkele randverschijnselen en over de recentste verklaringen/verduidelijkingen door de schepen voor mobiliteit in onze gemeente, Liliane Pylyser-Dewulf.

Via de partijblaadjes onder andere 'Wij',  het blad van de CD&V
Het oktobernummer van het blad is voor één vierde (= 1 pagina) gewijd aan het 'weerleggen' of 'bevestigen' van een drietal 'geruchten' die de ronde doen. Die bladzijde heeft de titel 'Wat is er gaande in Lombardsijde, feiten of fictie?'

Een goeie vraag! Ikzelf en enkele facebookers hebben die al dikwijls gesteld. Maar nu in alle ernst:

Gerucht 1: De oude trambedding kan niet gebruikt worden als tijdelijk fietspad                   WAAR

De tekst: "Na de ingebruikname van het nieuwe tramtraject langs de kustweg zal het Vlaams Gewest de oude trambedding overdragen aan de gemeente. Om wegverzakkingen en gevaarlijke putten langs de Zeelaan en de Nieuwpoortlaan te vermijden blijven de ballast (*) en de boordstenen van de bedding intact. Gezien de ballast later door de Lijn opnieuw wordt gebruikt kunnen we er geen tijdelijke verhardingen op aanbrengen. Er komt dus geen tijdelijk fietspad op de oude bedding. Als de doortocht Lombardsijde en de Zeelaan vernieuwd worden, beschikken we over voldoende ruimte om aan weerszijden van de weg twee vrijliggende fietspaden aan te leggen."

* Onder de spoorrails en de dwarsliggers zie je grote grijze kiezels liggen. Dat is ballast. Deze kiezels zorgen ervoor dat het spoor niet in de grond wegzakt of verplaatst als er een tram over rijdt. Ballast vangt ook de trillingen van de tram op. En als het hard regent zorgen de kiezels ervoor dat er geen plassen ontstaan.

Commentaar:
1. Hoeveel jaar ik nog te goed heb, dat weet ik niet, maar dat zullen er een aanzienlijk aantal moeten zijn opdat ik 
    ooit nog eens op een 'vrijliggend fietspad' naar Nieuwpoort zou kunnen rijden.
2. Waarom wist men dat niet toen jaren geleden beloofd werd dat 'we' de huidige trambedding samen met de
    Vlaamse overheid zouden omvormen tot een veilig wandel- en fietspad?

Gerucht 2: Het aanbod aan openbaar vervoer in Lombardsijde zal afnemen                 NIET WAAR

De tekst: "Er komen twee haltes op het nieuw tramtraject langs de Kustweg. Lombardsijde Bad wordt bediend vanaf de aansluiting met de Zeelaan en voor Lombardsijde Dorp komt er een halte ter hoogte van de Schoolstraat. De buslijnen 68/69 blijven behouden in het centrum van het dorp. Er wordt bovendien werk gemaakt van een bijkomende bushalte ter hoogte van de OKay. De Lijn zal op termijn het busgebruik in Lombardsijde evalueren en als blijkt dat er een hogere frequentie nodig is, kunnen er bussen bijkomen. Wanneer het nieuwe tramtraject in gebruik genomen wordt blijft het aanbod aan openbaar vervoer op z'n minst gelijk."

Commentaar
1. Het voorrecht om in de zomer iedere 15 minuten op een tram te kunnen stappen, komt nooit meer terug. Er zal
    nooit om de 15 minuten een bus rijden!
2. Waarom beloofde de meerderheid enkele jaren geleden dat de frequentie van het aantal bussen zou verhogen?

Gerucht 3: Dit gemeentebestuur heeft geen visie voor de toekomst van Lombardsijde                 NIET WAAR

De tekst: "Integendeel! Dit gemeentebestuur legt in samenwerking met het Agentschap Wegen en Verkeer de laatste hand aan de plannen voor de herinrichting van Lombardsijde. Voor de start van de werken aan het tramproject wordt er in samenwerking met 'De Lijn' en 'Wegen en Verkeer' een infomarkt georganiseerd. Hierop worden de nieuwe tramverbinding, de doortocht Lombardsijde en de vernieuwing van de Zeelaan voorgesteld. Vooraleer de definitieve goedkeuring gebeurt, is er ruimte voor inspraak in de vernieuwing van de doortocht Lombardsijde, de Zeelaan en het dorpsplein."

 Commentaar
Wij kennen de Middelkerkse infomarkten of anders gezegd de 'markten van de voldongen feiten'.
Zij zeggen het hier zelf: "ze leggen nu al de laatste hand aan de plannen". Wat kan er dan nog gewijzigd worden? Worden er nog ideeën gewenst of in het beste geval enkel de één of andere kleine onbelangrijke aanpassing? 
Zo'n infomarkt kan enkel waardevol zijn als de inwoners voldoende tijd krijgen om vooraf de plannen te bestuderen en als er uiteraard rekening gehouden wordt met hun mening.

Welke zijn de echte redenen waarom de trambedding moet verlegd worden?
Omdat het dorpsplein een groene oase zou kunnen worden, met fonteinen en zitbanken'?

Voor meer natuur? Dat laatste heb ik reeds in twijfel getrokken in mijn vorig artikel, aangezien men alle bomen langs de Kustweg heeft gekapt.

Omdat het veiliger zou zijn?

Om van de kustweg een bewoonde baan te maken om de immobiliënmakelaars een gunst te bewijzen? Het gepland project Debaillie in de hoek Zeelaan - Koninklijke baan kan als de start daarvan gezien worden.

In mijn vorig artikel schreef ik ook dat Nieuwpoort wel eens aan de basis zou kunnen liggen van het verleggen van de tram, eerder dan alle andere redenen.
De kustbaan is immers de scheiding tussen Middelkerke en Nieuwpoort en deze laatste stad koestert inderdaad grootse plannen met haar jachthaven.

Op 11.12.2014 vroeg raadslid Lode Maesen (progressief kartel) in de gemeenteraad waarom het verleggen van de tram vertraging had opgelopen. Schepen L. Pylyser-Dewulf merkte toen op dat er problemen gerezen waren met de stad Nieuwpoort, die een nieuwe visie had op de ontwikkeling van de zone en die een bijkomende doorsteek wenste.

Op 23.6.2016 kwam raadslid Diego Demarcke (LDD) daarmee opnieuw op de proppen;

De nieuwe burgemeester van Nieuwpoort had toen via een persartikel van 19 mei 2016 gezegd dat de uitbreiding van de jachthaven in de laatste rechte lijn zat en dat de Nieuwpoortse bedrijven in 2018 zouden herlokaliseren langs de kustweg. Diego vroeg daarom of dat gevolgen zou hebben voor het verleggen van de tramlijn. Schepen Liliane Pylyser - Dewulf ontkende dat en legde toen uit dat het een gecombineerd dossier betreft. De Lijn zou nieuwe sporen leggen van het monument in Nieuwpoort tot aan de camping Albatros (8 maanden). Het Agentschap voor Wegen en Verkeer (AWV) zou de rijstroken (1 langs weerszijden), vrijliggende fietspaden enkele richting en groenstroken volledig vernieuwen (meer dan structureel onderhoud) op de N34 tot kruispunt Zeelaan (inclusief). Ook Aquafin werkt mee aan dit project voor wat betreft de rioleringsvernieuwing.

Nieuwpoort zou een RUP rechteroever jachthaven Nieuwpoort opmaken, dat vermoedelijk in juni 2018 zou goedgekeurd worden.

Middelkerke is niet betrokken bij de opmaak van dit PRUP maar de burgemeester en de schepen voor ruimtelijke ordening zouden wel geïnformeerd geweest zijn door wijlen burgemeester Crabbe.
Tijdens de gesprekken en de vergaderingen inzake de nieuwe tramlijn langs de N34 is er steeds rekening gehouden met het strategisch project in verband met de jachthaven Nieuwpoort.

Maar ... alles werd in het vage gehouden.

Om het huidig artikel niet te zwaar te beladen zal ik het PRUP Rechteroever Jachthaven uitvoerig behandelen in een volgende bijdrage.

Ziehier een foto van de huidige jachthaven 'Novus Portus' (links) en de oude jachthaven (rechts):

Vorige artikels (in map Verkeer):

6.5.2013: 'Zou de tramlijn dan toch nog uit de dorpskern van Lombardsijde verdwijnen?'
14.9.2015 'Middelkerke, Westende, Lombardsijde ...en de kusttram'
10.10.2016 'Gebruiken ze in Lombardsijde hetzelfde dialect als in Westende?' (map Dialect)
25.9.2017: 'Verleggen van de trambedding in Lombardsijde! Verbetering of verarming?'

Bronnen
http://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20130410_00536028     Artikel Dany Van Loo op 11.4.2013
Verslagen GR

Op 6.9.2017 werden de plannen voor het verleggen van de tramlijn in Lombardsijde bekendgemaakt in aanwezigheid van Vlaams minister voor mobiliteit Weyts.

Iedereen kon daarover in 'Focus' beelden zien (http://www.focus-wtv.be/.../kusttram-volgt-nieuw-traject-lomb...) of daarover een artikel lezen in zijn krant. Dat heeft heel wat reacties losgemaakt op Facebook, in de verschillende groepen (Bruisend Middelkerke, Je bent van Lombardsijde/Westende/Middelkerke).

De argumenten tegen handelen vooral over
       - het feit dat geen rekening gehouden werd met de mening van de inwoners
       - de afstand naar de nieuwe tramhalten langs de Koninklijke baan vooral voor ouderen, mindervaliden en heel
          jeugdige kinderen en vooral vanaf het Prinsenveld en uitbreiding, vanaf de Zuidstraat met zijn zijwijken plus
         de mensen met kinderen van klein Westende 
       - het afsluiten van de doorsteken voor het autoverkeer ter hoogte van de Schorrestraat, Schoolstraat,
             Havenstraat, Idyllelaan en Schorrebloemstraat
       - vrees voor doodbloeden van de dorpskern die hierdoor de doodsteek zou krijgen
       - sommige blijven twijfelen of de plannen wel ooit uitgevoerd zullen worden, gezien de beloften uit het
          verleden
       - aantal bussen en interval tussen twee bussen
       - de bewering van de burgemeester op Focus dat er met het verdwijnen van de tram uit de dorpskern meer
          handelszaken en terrasjes zullen bij komen
       - ontgoocheling omdat geen enkele politieke partij de tegenstanders van het verleggen van de trambedding
        steunt en dat ze dus niet luisteren naar de stem van het volk; zie o.a.        

       http://www.jmdedecker.com/2013/04/tramlijn-weg-uit-dorpskern-lombardsijde.html?fref=gc&dti=701585846552865

Er zijn ook wel een paar voorstanders van het project, met de volgende argumenten. De meeste reacties zijn enkel bedoeld om de tegenargumenten te counteren. De voordelen worden eigenlijk nauwelijks besproken.

       - Eindelijk... 😅 licht aan de tunnel. 👍 trots! Dat wordt een mooie verbetering voor Lombardsijde (BL)
       - Oostende is een stad en Lombardsijde een dorp, en een tram door een dorpskern is achterhaald en de
          kustbaan ligt niet ver van de huidige tramhaltes. (BL)
       - Wij wonen met onze kids in de dorpskern van Lombardsijde. En mag ik even zeggen dat het een verademing
          gaat zijn dat dit alles uitgevoerd zal worden.
       - Lombardsijde dorp is een gevaar, vergelijk dit niet met een stadscentrum van Gent of Antwerpen aub. (HL)
       - In Middelkerke is er ook maar om het uur een bus naar Oostende en er wonen hier ook veel ouderen ver van
              de tramhaltes!!!
              Wat moeten de ouderen dan doen in de afgelegen dorpen!!! De belbus!!! Voor alles is er een oplossing!!!
       - In Westende dorp moet je toch ook naar St Laureins. (E.D)
       - Niet iedereen kan dicht tegen het openbaar vervoer wonen
       - Zal dikke 5 minuten minder tram zijn naar Oostende
       - Da is toch een verbetering als de tram uit het dorpsplein weggaat??? Mooi dorpsplein, avondmarkt terug op
        de platse, kermis, rommelmarkt.... De cafe's gaan weer draaien met de evenementen.... En eind de schoolstraat
         een halte van de tram.... Zover is da nie ze.

Van al die facetten van het probleem heb ik een uitgebreide studie gemaakt, waar ik zeer veel tijd ingestoken heb, waarschijnlijk meer dan wie ook van het bestuur in Middelkerke. Hoewel ik het zelf zeg, die studie is het lezen waard. Ze bevindt zich in de map 'Verkeer' op datum van 6.5.2013 met als titel 'Zou de tramlijn dan toch nog uit de dorpskern van Lombardsijde verdwijnen?'

Ik moet eerlijk bekennen dat ik er altijd aan getwijfeld heb dat die tram ooit zou verlegd worden.
Zelfs nu heb ik nog een lichte twijfel.
Nu blijkt echter toch dat het verleggen van de tram zou van start gaan in het voorjaar van 2018. Afwachten dus!!!

In verband met wat daarover verspreid werd door 'De Lijn' en door de gemeentelijke overheid wil ik toch nog het volgende zeggen:
1. Het traject zou korter worden! Inderdaad, vier minuten! Ik hoop dat die 'grote' tijdwinst nuttig gebruikt wordt.
2. Het verkeer zou veiliger verlopen. Ik lees echter ook dat zich deze zomer geen ongevallen hebben voorgedaan
    door het tramverkeer in Lombardsijde. 'De Lijn' heeft de laatste jaren zeer veel geïnvesteerd in 'Veiligheid'.
    Als de trambestuurders alert blijven en als de autobestuurders, fietsers en voetgangers de wegcoderegels volgen,
    dan lopen ze geen gevaar. Niemand kan trouwens verzekeren dat er nooit een ongeval zal gebeuren op het nieuw
    traject.
3. Het verkeer zou er vlotter door verlopen. Met de beste wil van de wereld, ik zie niet in hoe die grotere vlotheid
    zal verwezenlijkt worden.
4. Door de Vlaamse investering van 13 miljoen euro garandeert men betere dienstverlening, meer flexibiliteit, meer
    natuur en nieuwe ontwikkelingskansen voor Lombardsijde.
   Die 'betere dienstverlening' en die 'flexibiliteit', dat lijken mij alleen maar woorden te zijn. Wat wordt met die
   'meer natuur' bedoeld? Zicht op landerijen van de hoveniers en verzicht op de jachthaven, in plaats van een kerk
   en huizen?
   Die 'nieuwe ontwikkelingskansen voor Lombardsijde' lijken mij het enige valabele argument. Zal Lombardsijde
   er echt door heropleven? Zal een vernieuwd dorpspleintje met enkele bomen en zitbanken de redding betekenen
   voor een langzaam uitstervend dorp? Zal het geen parking worden? Zal de boulevard waarin men de Zeelaan wil
   herscheppen een echt paradepaardje worden? Of moest die tram er juist weg om er het verkeer in de toekomst
   mogelijk te houden? Dat zou anders moeilijk worden aangezien de laan de enige ontsluiting wordt voor de
   nieuwe verkaveling en voor het project van de firma Debaillie met een hotel met 300 kamers, zwembad en
   tennisaccomodatie ...
   Hebben de immobiliënhandelaars de beslissing soms beïnvloed?

5. Er werd rekening gehouden met de toekomstige ontwikkelingen rond de jachthaven van Nieuwpoort.Wat die
    juist inhouden weet ik niet maar dit argument bevestigt enkel maar mijn vermoeden dat een herinrichting van de
   dorpskern niet zwaar gewogen heeft bij de beslissing.

6. De Lijn zal de inname van deze middenberm compenseren door een exotenbestrijding (*) op een andere locatie.
   Concreet wordt er 13 ha exotenbestrijding uitgevoerd in het gebied tussen De Haan en Wenduine, ter
   compensatie van de 1,5 ha middenberm die verdwijnt in Lombardsijde.
      * De provincie volgt de bestrijding op van ongewenste planten in onze waterlopen. Sommige uitheemse oever- en waterplanten (exoten) zoals grote waternavel,
           parelvederkruid, waterteunisbloem en watercrassula kunnen explosief groeien en bijgevolg de waterafvoer hinderen. Er kan ook massale vissterfte optreden als de
          drijvende planten zuurstof onttrekken aan het onderliggende water.  De meest effectieve bestrijding is het (manueel) verwijderen van de volledige plant, inclusief de
          wortel. De verwijderde planten worden best onmiddellijk afgevoerd en gecomposteerd.
   Moet dat een voordeel voorstellen  voor Lombardsijde? Volgens mij betekent het verdwijnen van die middenberm
  enkel maar 'minder natuur' in plaats van 'meer natuur' aangezien heel wat bomen daarvoor moeten sneuvelen.

7. De bewoners worden betrokken bij de dorpsvernieuwing. Iemand die daaraan twijfelt, kan men het bezwaarlijk
    kwalijk nemen. Men hield destijds al geen rekening met de uitslag van het referendum over het verleggen van de
   tramroute en ons bestuur informeert de inwoners meestal 'als alles al beslist is' en 'als de werken reeds begonnen
   zijn.'

Besluit
Bovenstaande tekst toont aan dat ik een 'koele minnaar' ben van dit verleggen van de trambedding. Ik woon echter niet in Lombardsijde en voor mij verandert er niets. Als de Lombardsijdenaars zich daarmee kunnen verzoenen en daaraan kunnen wennen ...
Ik heb enkel geprobeerd een aantal meningen weer te geven.

Drie jaar geleden stuurde Fred Vandenbussche een email naar onze schepen voor Mobiliteit Liliane Pylyser – Dewulf. Hij had een voorstel voor een fietsstraat in onze gemeente, namelijk de Duinenstraat vanaf de Westlaan in Raversijde tot aan de Kalkaartstraat in Middelkerke en verder de Duinenweg tot aan de Sluisvaartstraat in Middelkerke.
Niet dat Fred daarover verwonderd was, maar zijn voorstel werd gewoon weggelachen. Had hij dan misschien een dom, onnozel, dwaas, onuitvoerbaar idee proberen aan de vrouw te brengen. Men zou het haast denken, maar neen …
De gemeentebonzen schenen het verschil niet te kennen tussen een fietspad en een fietsroute, nochtans twee totaal verschillende begrippen.
Al zo’n twee jaar heeft de nationale Wegcode criteria vastgelegd voor het inrichten van fietsstraten. Welk verschil is er dan wel tussen de twee?
De fietsstraat is een langere of kortere openbare weg waarop fietsers de belangrijkste en dus ook prioritaire weggebruikers zijn. Motorvoertuigen zijn er wel toegelaten, mits ze specifieke gedragsregels volgen.
Op fietsstraten met eenrichtingsverkeer mogen fietsers de hele wegbreedte gebruiken. Bij tweerichtingsverkeer kunnen fietsers de hele rechterhelft van de weg gebruiken.
Auto’s mogen fietsers niet inhalen en zijn gebonden aan de maximumsnelheid van 30 km/uur
De verkeersborden F111 en F113 duiden de fietsstraat aan.

Het pleidooi van Fred uit liefde voor de fiets
De wegenstructuur van Middelkerke leent zich uitstekend tot het organiseren van een kilometerslange fietsstraat (desnoods in een aantal vakken onderverdeeld), namelijk de Duinenweg, die van de grens met Oostende (ter hoogte van het provinciedomein Prins Karel) tot de grens met Nieuwpoort (de Schorrestraat) perfect voldoet aan alle voorwaarden.
Deze fietsstraat (of fietsstraten) loopt parallel met de grote, door gemotoriseerd verkeer ingepalmde verkeersassen van oost naar west (de Koningsweg en de Oostendelaan/Westendelaan) en ook parallel met de Zeedijk, waar fietsers voetgangers hinderen (en evengoed gehinderd worden). Voor de eigen bevolking zou zo’n fietsstraat voor de fietsers een veilige route vormen tussen Lombardsijde en Raversijde, die op verschillende kruispunten aansluiting geeft op dorpscentra en winkelstraten.
Maar ook voor het toerisme, waar de fiets altijd maar belangrijker wordt, lijkt zo’n veilige fietsstraat een bijkomende troef. De langste van het land! Daar kan Middelkerke mee uitpakken!
Voor het gemeentebestuur moet het niet meer kosten dan de prijs van enkele verkeersborden, terwijl de impact toch wel aanzienlijk is.

En toen gebeurde een wonder in Middelkerke
Fred Vandenbussche was niet weinig verwonderd toen hij Liliane op zekere dag (drie jaar na zijn voorstel!!!!) hoorde verklaren: (weliswaar met de erkenning dat “de eer aan Fred toekomt”)
“In het stuk Duinenweg tussen de Westlaan in Raversijde en de Sluisvaartstraat in Middelkerke zijn de fietsers voortaan heer en meester.
De weg heeft een lange geschiedenis als verbindingsweg tussen de Middelkerkse deelgemeenten en buur Oostende. Omdat het voornamelijk door fietsers en andere recreanten gebruikt wordt heeft de provincie West-Vlaanderen de Duinenweg geselecteerd als bovenlokaal functioneel fietsroutenetwerk. En daarom hebben we extra maatregelen genomen om de Duinenweg fietsvriendelijk te maken en meteen ook als fietsstraat in te richten. De snelheid is er beperkt tot 30 km per uur en er geldt een inhaalverbod. De fietsers kunnen er veilig de volledige breedte van de straat benutten. Het autoverkeer willen we uit de Duinenweg weren. Wie niet met de auto in de Duinenweg moet zijn zal sneller geneigd zijn een alternatieve route te nemen”.

In de nabije toekomst moet ook de strook tussen de Sluisvaartstraat en Gierigaard in Middelkerke-centrum een fietsstraat worden.

Mijn bevindingen
Omdat ik enerzijds de Duinenweg niet kende en anderzijds om met kennis van zaken te kunnen spreken, heb ik eens met de wagen de nieuwe fietsstraat afgelegd, tenminste dat wilde ik doen. Even voorbij de ingang van de camping ‘Dunepanne’ (Duinenweg 163) of de niet-officiële straat die recht naar de ‘Euroshop’ in de Oostendelaan loopt, is het plots gedaan met de fietsstraat. Tekort aan verkeersborden of blijft dat zo? Meer nog, even verder versperren twee ophaalbalken de verdere doorgang voor auto’s.
Als Liliane de auto’s uit de Duinenweg wil weren, dan is ze nog niet aan het einde van haar Latijn. Er zijn zoveel private woningen en zoveel inritten van campings, dat ik vrees dat haar plan onuitvoerbaar is. De inritten kunnen misschien nog gewijzigd worden maar hoe wil je iemand de toegang tot zijn/haar woning beletten? Ze beweert nu reeds ‘bakken kritiek te krijgen’ maar ook ‘dat ze toch zal door doen’.
Een ander punt van kritiek: De fietsers kunnen er NIET veilig de volledige breedte van de straat benutten!!! Natuurlijk heb ik geen fietsers ingehaald en natuurlijk heb ik niet sneller dan 30 km per uur gereden, maar wat doet een tegenliggende fietser als er een auto afkomt? Omdat de weg op sommige plaatsen zo smal is, heb ik meerdere malen ondervonden dat zowel fietsers als chauffeurs zeer goed op hun tellen moeten passen om niet met elkaar in aanraking te komen.

Maar, de gemeente heeft nog veel meer plannen!
Het gemeentebestuur heeft concrete plannen om het aantal fietspaden fors uit te breiden. Dat moet niet alleen de veiligheid van de fietser ten goede komen, maar ook het fietstoerisme nieuwe impulsen geven. ‘We gaan de komende jaren aanzienlijk investeren in een comfortabel en veilig fietsnetwerk’, zegt Liliane Pylyser-Dewulf. ‘Zo moet het aanpakken van missing links in het bestaande netwerk ervoor zorgen dat fietsers vlot maar ook veilig de weg vinden van Middelkerke tot aan de gemeentegrenzen met Nieuwpoort en Diksmuide.’
Volgens de schepen is het de bedoeling om ook via fietspaden de polderdorpen met Middelkerke Centrum te verbinden. Ze somt op:
1. ‘Er komt een gescheiden fietspad langs de Brugsesteenweg tussen Sint-Pieters-
    Kapelle en Mannekensvere’
2. ‘We plannen een fietspad langs de Schorestraat tot aan de Schoorbakkebrug.

3. ‘In Middelkerke zelf wordt de drukke en voor fietsers gevaarlijke Spermaliestraat
     aangepakt tussen het centrum tot aan de Driewegen.’
           Dat is al opgenomen in de plannen van minister Weyts: zie artikel in deze blog
           van vorige week!
4. ‘Ook richting Leffinge zullen we het fietsverkeer afschermen van de rijweg’.
5. ‘In de Fleriskotstraat is de aanleg van een nieuw fietspad overigens al een tijdje aan
    de gang. In een latere fase zal dat aangesloten worden op de Kalkaertweg’.
    Die aansluiting wordt in de toekomst een belangrijk fietsknooppunt.

Fietsers zullen zo vanaf de Duinenweg via de Kalkaart en via Wilskerke veilig kunnen fietsen richting het Kanaal en het Middelkerkse hinterland.’

Besluit
Natuurlijk kan ik de intenties van ons gemeentebestuur ten voordele van de fietsende inwoners, maar vooral van de toeristen, niet anders dan veelbelovend en verdienstelijk noemen. Ik hoop dat ze ook werkelijkheid worden. Maar waarom zou ik twijfelen?
Ik neem aan dat mijn geduld wel op de proef zal gesteld worden maar laten wij de huidige (en/of toekomstige) gemeentelijke meerderheid ons vertrouwen schenken.
Als ze nu ook nog eens de gemeentelijke landwegen in Westende, zoals bijvoorbeeld de Schuddebeurzeweg, veiliger zouden maken voor de fietsende inwoners, dan zou ik zeggen ‘een bank vooruit’. En er zijn nog meer Westendse straten die onveilig zijn!!
Het moet toch niet allemaal in het ‘Middelkerkse hinterland’ gebeuren.

Bronnen
Het Nieuwsblad 15.2.2014: “Fietsnetwerk moet toerisme in Middelkerke boost geven” door vln

Je kon het in de voorbije week overal lezen dat Vlaams minister voor Mobiliteit Weyts fors wil investeren in fietspaden in onze regio. ‘Fors’ betekent 42 miljoen. De Vlaamse fietsinfrastructuur langs de gewestwegen moet daarmee verbeterd worden..
Volgens Weyts verlamt de stilstand op onze wegen mens, milieu en economie. Hij wil ons verleiden om de auto vaker te ruilen voor een alternatief. Hij wil fietsen aantrekkelijker maken met concrete troeven, zoals snelle en comfortabele verbindingen. Dat er nog heel wat werk aan de winkel is, blijkt uit een nieuwe analyse van de fietspaden langs Vlaamse gewestwegen.
Slechts 63,5% van de in 2015 opgemeten fietspaden zou ‘uitstekend’ of ‘behoorlijk’ scoren op de comfortparameter. Ten opzichte van het vorige meetjaar (2013) wordt er weliswaar in alle provincies vooruitgang geboekt, maar het cijfer blijft te laag.
Weyts heeft nu een uitgebreid plan klaar. Het zou de eerste keer zijn dat alle fietsinvesteringen voor een periode van 3 jaar (2017-2019) op deze manier naar voor geschoven worden. Het budget voor de fiets wordt dan ook opgetrokken naar een recordhoogte, wordt beweerd.

De nadruk ligt onder andere op fietssnelwegen (of delen daarvan) en het wegwerken van 'missing links', die dikwijls het gevolg zijn van echte barrières, zoals autosnelwegen. Ben Weyts focust op het woon-werkverkeer en investeringen die pendelaars aan het fietsen krijgen.
Daarbovenop gaat er ook geld naar fietsverbindingen op jaagpaden en naar ondersteuning van fietsprojecten op lokale wegen.

Voor Middelkerke wordt er 1,2 miljoen euro vrijgemaakt voor het fietspad op de N325 Spermaliestraat (Middelkerke – Driewege) samen met rioleringswerken, 1 miljoen euro voor het structureel onderhoud van de N34 Middelkerke-Nieuwpoort. We zullen verder zien dat we dat niet al te letterlijk moeten opnemen.
Voor de aanleg van een fietspad van de Boterdijkbrug (Nieuwpoort) tot aan de Slijpebrug (Middelkerke) wordt 520.000 euro voorzien.

Fietspad op de N325 Spermaliestraat (Middelkerke – Driewegen) samen met rioleringswerken
‘Driewegen’ is het punt waar de Spermaliestraat, de Fleriskotstraat en de Loviestraat samenkomen.

Aangezien de rioleringswerken inbegrepen zijn in de 1,2 miljoen euro, mag niet beweerd worden dat voor dat bedrag fietspaden aangelegd worden.

Ziehier wat Michel Landuyt daarover op 29 augustus 2006 (dus 10 jaar en negen maanden geleden) schreef op zijn website:

Binnenkort veilige fietsverbinding tussen Middelkerke en hinterland
Middelkerke kan bogen op een heel mooi polderlandschap waarin het aangenaam fietsen is. Inwoners en toeristen klagen al jaren dat er tussen Middelkerke-centrum en het hinterland geen veilige fietsverbinding bestaat. Wij willen die ‘missing link’ nu eindelijk wegwerken en een aaneensluitend netwerk van veilige fietswegen uit te bouwen. Het fietspad langsheen de Spermaliestraat, van in het centrum van Middelkerke tot in Slijpe, vormt de ruggengraat van het netwerk. De aanleg van dit dubbel richtingspad vereist dat een aantal gronden, meestal landbouwgrond, moeten worden onteigend. Op de gemeenteraad van 31/08/06 worden nu een belangrijk aantal ‘akten van aankoop’ goedgekeurd. Het gaat in totaal om niet minder dan 18 onteigeningsdossiers. Er moeten er nog verschillende volgen. Het fietspad zal in verschillende fasen worden aangelegd. Het eerste stuk zou gaan van aan de Driewegen tot aan de Slijpebrug. De doortocht van Wilskerke, een deel van de Fleriskotstraat, is één van de meest fietsonvriendelijke stukken openbare weg in Middelkerke. Bij de herinrichting van de doortocht zal veel aandacht worden besteed aan de zwakke weggebruiker. Tussen de Driewegen en de dorpskern, en van de dorpskern tot aan de Kavelweg, wordt een dubbel richtingsfietspad aangelegd. Deze werken zijn afhankelijk van subsidies voor de riolering, maar verwacht mag worden dat de graafmachines zouden kunnen starten in het najaar van 2007.

Structureel onderhoud van de N34
De benaming van het onderhoud duidt op het grondig onder handen nemen van de structuur van de weg. Omdat de fietswegen tussen Middelkerke en Nieuwpoort, op het grondgebied van Middelkerke, want de N34 ligt ook voor een groot deel op het grondgebied van Nieuwpoort, mij nogal in goede staat blijken te zijn, vroeg ik aan de dienst ‘Wegen’ van het Gewest uitleg over de juiste aard van de werken die zullen uitgevoerd worden.
Ziehier mijn vragen en het antwoord daarop, waarvoor dank aan het agentschap Wegen en Verkeer West-Vlaanderen:
1. Wat betekent concreet ‘structureel onderhoud’ van de N34 tussen Middelkerke en Nieuwpoort?
Dat betekent in essentie dat de huidige N34 heraangelegd wordt. Concreet worden daarbij zowel de rijweg als het fietspad vernieuwd, waarbij tussen het fietspad en de rijweg een veiligheidszone gerealiseerd wordt. Het ontwerp van deze werken is afgestemd op de werken die De Lijn hier plant voor het verleggen van de kusttramlijn die vandaag door Lombardsijde-dorp loopt.
‘Mijn gedacht!’: Waarschijnlijk gaan die fietspaden dus nog wat op zich laten wachten, want de tram heeft ook al ‘wat vertraging’

2. Welk gedeelte van het tracé komt daarvoor in aanmerking?
De werken strekken zich uit van net voor het kruispunt N34 / Zeelaan in Lombardsijde tot net voor het kruispunt van de N34 met de N318 aan het koning Albert-I-monument in Nieuwpoort, dus tussen de twee blauwe pijlen op mijn plannetje hieronder. Dat kruispunt werd een aantal jaar geleden aangepast naar aanleiding van de herinrichting van de Kaai in Nieuwpoort en wordt in  het kader van dit structureel onderhoud niet meer aangepast.

3. Welk gedeelte van de N34 is gelegen in de respectieve gemeenten Middelkerke en Nieuwpoort?
De gemeentegrens tussen Middelkerke en Nieuwpoort ligt voor ongeveer het volledige projectgebied midden in de N34. De noord-westelijke rijbaan ligt dus op grondgebied Nieuwpoort, de zuid-oostelijke rijbaan op grondgebied Middelkerke.
‘Mijn gedacht’: In plaats van 1 miljoen geniet Middelkerke dus ‘slechts’ van 500.000 euro aan nieuwe fietspaden

.
Aanleg van fietspad tussen Boterdijkbrug en Slijpebrug
Dat is het fameuze jaagpad dat aanleiding gaf tot heel wat protest vanwege Jean-Marie Dedecker en andere bewoners van panden langs dat pad. Het jaagpad tussen de Boterdijk en het begin van de Wateringstraat is nu nog een tractor- en mountainbikeweg.
Op 9.12.2016 verklaarde Liliane Dewulf hierover: “De heraanleg van het jaagpad langs het kanaal Plassendale-Nieuwpoort in Middelkerke komt er in 2018.
De totale kost is geraamd op 600.000 euro, waarvan de gemeente Middelkerke de helft zal financieren. Er is een principeovereenkomst met Waterwegen en Zeekanaal. Eens dat akkoord bekrachtigd is, kunnen we van start gaan met de vergunningsprocedure en de aanbesteding van de werken”.
Ik neem aan dat het gegeven ‘wie betaalt?’, dus achterhaald is, aangezien daarvoor 520.000 euro voorzien wordt door het Vlaams gewest.
Er zijn over dat jaagpad nogal wat betwistingen tussen de schepen voor Mobiliteit en Jean-Marie Dedecker.
Deze laatste beweert:
    1. Je legt toch geen fietsautosnelweg in asfalt doorheen een natuurgebied dat bestaat 
       sinds 1640? Fietsers kunnen de Wateringstraat nemen. Dit stukje natuur moet
       blijven.
    2. Er worden 30 bomen gerooid
    3. Dat is geen fietspad, maar een rijweg van 2,75 meter
    4. Er wordt gezegd dat er hekken komen aan de uiteinden van het fietspad, maar de
       vraag is hoeveel mensen er dan over een sleutel zullen beschikken zodat ze door
        kunnen. Dat zullen er altijd te veel zijn. 
    5. Er is een ventweg 100 meter verder.
    6. Ik ruik hier echt wel pestgedrag van uit de gemeente.
Liliane Pylyser-Dewulf antwoordt:
    A. Er komt helemaal geen asfalt, maar een waterdoorlatende zandmengeling
    B. Er worden geen bomen gerooid
    C. Wat de breedte betreft moeten wij ons houden aan de regels van het Vlaams
       gewest, een minimumbreedte van 2,5 meter.
       Er komt een aparte mountainbikestrook.
    D. Er komen poortjes om grote groepen fietsers te vertragen. Enkel recreatieve
         fietsers zullen een per een kunnen passeren aan een poort.
         Er komen vier poorten, een aan de Boterdijk, een aan de woning van Dedecker en
         twee aan Rattevallebrug.
     E. Het stukje jaagpad is essentieel om langs het kanaal van Brugge naar Veurne te
          kunnen fietsen
     F. Jean-Marie Dedecker is er tegen omdat fietsers langs de achterkant van zijn huis
         zouden passeren.

Volgende week: De gemeente pakt zelf de Duinenweg aan

Bronnen
‘Het Nieuwsblad: 15.02.2017: “Fietsnetwerk moet toerisme in Middelkerke boost geven”
http://www.benweyts.be
https://www.docdroid.net/5mTlbAt/fietsinvesteringsplan-exhaustief.pdf.html
http://www.hln.be/regio/nieuws-uit-middelkerke/dedecker-vangt-bot-heraanleg-jaagpad-in-2018-a3026753/
http://www.hln.be/regio/nieuws-uit-middelkerke/-geen-asfalt-op-ons-jaagpad-a2511844/

Verkeerd of te lang parkeren, een ernstig vergrijp
In deze tijd zal er zeker wel geen enkele verkeersregel bestaan die zo streng gecontroleerd wordt als die voor het parkeren?
Je mag rustig met de fiets aan de verkeerde kant van de weg rijden, niemand maakt zich daar nog zorgen over. Je mag gerust doen alsof het geven van voorrang aan wie van rechts komt, niet meer van deze tijd is, dat maakt niets uit. Steek je de pinker niet uit als je een rond punt wil verlaten, dan tilt daar nauwelijks iemand zwaar aan. En zo zou ik nog een tijdje kunnen doorgaan!
Maar parkeren!! Natuurlijk mag men niet toelaten dat men parkeert op fietspaden of voor de inrit van eigendommen. Natuurlijk zijn er plaatsen waar het parkeren gereglementeerd moet zijn om geen chaos te creëren. Dat is zeker het geval in de schoolomgevingen, soms in straten rond de wekelijkse markten, misschien in winkelstraten, aan bankautomaten, aan nachtwinkels of aan postkantoren.
Het ‘beboeten’ (of een retributie aan zijn/haar been lappen) van een parkeerovertreder is tegenwoordig ‘onpersoonlijk’. Het wordt meestal niet meer gedaan door politiebeambten; maar door ‘parkeerwachters’ (en straks misschien zelfs door robotten?).
Degene die een retributie uitdeelt, neemt een foto en komt dus niet oog in oog te staan met het slachtoffer, want daar wordt hij/zij liever niet mee geconfronteerd.
Misschien is er wel nog wat concurrentie van de snelheidscontrole, maar aangezien de meeste flitspalen toch niet bemand zijn, kan ook die verkeersregel het niet halen tegen het parkeren.
O wee, wie 5 minuten te lang blijft staan of ‘vergeet’ een ticket aan te schaffen! Haal maar je portefeuille boven!!
Zijn dat misschien regels die het verkeer veiliger maken? Maar neen … maar de controle brengt geld op en dat is toch de hoofdzaak!

De parkeermeter is dus een nuttig instrument voor de overheid, maar …
Een paar weken geleden maakte ik er drie keer gebruik van of zag ik er gebruik van maken.
In één geval schudde iemand moedeloos met het hoofd om daarna gewoon weg te gaan met ‘ik probeer niet meer, want ik zal het toch nooit kunnen’. In een tweede geval hoorde ik zoiets van ‘god….’ wat erg goed op ‘potverblomme’ geleek. In een derde geval ben ik er na zeer aandachtig alles te lezen, toch in geslaagd een ticket te voorschijn te toveren… ook al was het maar om een half uur gratis te parkeren.
Ja, het lijdt geen twijfel: vooral oudere en ongeduldige mensen hebben in Middelkerke (en elders ook zeker?) heel wat last om een betalingsbewijs uit dat ‘machien’ te halen om ‘boetevrij’ te kunnen parkeren.

Ik dacht … misschien bestaat daarvoor wel een duidelijke handleiding!!
Gedisciplineerd als ik ben, stelde ik die vraag, naar voorschrift, aan de secretaris van de gemeente en 'graag met figuren ... en natuurlijk in het kader van openbaarheid van bestuur'. In een razendsnel antwoord (bedankt!) liet die mij echter weten dat de gemeente daarover niet beschikt. Ze verwezen mij naar de website van Parkeon, de fabrikant.: www.parkeon.be/nl/products_taxonomies/on-street-parkeren/
Ik wacht nog steeds op een antwoord! Ik vroeg dan nog maar eens aan het gemeentelijk parkeerbedrijf of ze mij geen uitleg konden bezorgen over hoe men bij ons kan parkeren met munten of bankkaart. Spijtig genoeg ook geen antwoord!! Maar ja, het was niet in het kader van de openbaarheid van bestuur!!
Ik moest dus maar mijn toevlucht nemen tot zelf foto’s maken tijdens de uitvoering van de operatie.
Er is één type dat momenteel gebruikt wordt en dat is de ‘Strada T-Pal’. Werkt op zonne-energie.
Ik las op internet dat steeds meer steden hetzelfde type gebruiken. Gelukkig maar!
Ziehier een foto van zo’n toestel op de Koning Ridderdijk, ter hoogte van Sint-Laurentius.

Ik weet natuurlijk wel dat hetgeen nu volgt geen boeiende lectuur is, maar zoals de scouts het destijds elke dag moesten doen, wil ik ook eens een ‘goede daad’ verrichten en misschien/hopelijk hebben jullie er toch iets aan.

Hoe ga je te werk? Of hoe betaal je?
Er zijn verschillende mogelijkheden. We moeten een onderscheid maken tussen betalen met of zonder gebruik van de betaalautomaat.

ZONDER gebruik te maken van de automaat

Parkeren met ‘Parkmobile’
De fabrikant vindt dat wel ‘snel, veilig en eenvoudig’!
Jullie vinden de te volgens werkwijze op de zijkant van de meter.

Via App
Jullie kunnen de nodige app downloaden op
http://www.parkmobile.nl/nieuws/windows_app_nieuw_inloggen_en_beheer_gegevenshttp://www.parkmobile.nl/nieuws/windows_app_nieuw_inloggen_en_beheer_gegevens
De eerste keer dat je de Parkmobile App start, moet je eenmalig inloggen. De Parkmobile App is beschikbaar voor iPhone, Android en Windows. De volgende keer dat je de App start wordt je automatisch ingelogd.
Ik onthoud me ervan om daarover meer uitleg te geven. Ik wil de meestal ervaren en handige gebruikers van smartphones namelijk niet beledigen.

1. Parkeeractie starten
Zodra je bent ingelogd in de App toont Parkmobile je een suggestie voor de parkeerzone op basis van jouw GPS locatie. In Middelkerke zijn er 6 verschillende parkeerzones.
Je controleert en bevestigt de parkeerzone (bijvoorbeeld in de Kerkstraat = MID 1) en drukt ‘start’.
De parkeeractie is gestart zodra de teller begint te lopen.
MID 1 = Kerkstraat Leopoldlaan of m.a.w. de straten van Middelkerke waar betalend
                    parkeren van kracht is
MID 2: Arendlaan, Meeuwenlaan, Distellaan Incl hoek Priorijlaan + Portiekenlaan,
                    parking vóór toerismebureau
MID 3: tussen Henri Jasparlaan – Flandrialaan – Herfstlaan – Franselaan en parking
                    vóór Lac-aux-Dames
MID 4: Koning Ridderdijk Personenwagens
MID 5: Koning Ridderdijk Caravans
De parkeercontroleur ziet aan de hand van jouw nummerplaat of je betaald geparkeerd staat met Parkmobile.
2. Parkeeractie stoppen
Bij terugkomst bij jouw auto open je de App. Je ziet jouw lopende parkeeractie en je drukt op ‘stop’. Daardoor verplaats je de parkeeractie naar de geschiedenis en is jouw parkeeractie gestopt.
3. Factuur
Aan het eind van de maand rekent Parkmobile de gemaakte kosten af via automatische bankdomiciliëring of creditcard.

Wachtwoord vergeten?
SMS 'pm[spatie]login' naar 4810 en je ontvangt direct jouw inloggegevens per sms.

Via SMS
Ook hier vinden jullie een uitleg op de zijkant van de meter.
1. Parkeeractie starten
De parkeerzone vindt je op de parkeerautomaat en/of het zonebord.
Sms ‘[parkeerzone][spatie][nummerplaat]’ naar 4810 om jouw parkeeractie te starten. Bijvoorbeeld ‘MID1 1abc123’. *

De parkeercontroleur ziet aan de hand van jouw nummerplaat of je betaald geparkeerd staat met Parkmobile.
Heb je zowel een privé als een zakelijk account? Eindig jouw bericht met #P voor het starten van een privé parkeeractie. Gebruik #Z voor een zakelijke parkeeractie. Bijv. ‘ANT1 1abc123 #P’.
2. Parkeeractie stoppen
Als je de parkeeractie wilt stoppen stuur dan ‘Q’ naar 4810.*
Heb je zowel een privé als een zakelijk account? Eindig jouw bericht met #P voor het stoppen van een privé parkeeractie. Gebruik #Z voor een zakelijke parkeeractie. Bijv. ‘Q #P’.
3. Factuur
Aan het eind van de maand rekent Parkmobile de gemaakte kosten af via automatische bankdomiciliëring of creditcard.

Betalen (of NIET betalen) MET gebruik van de automaat
Bovenaan de automaat kan je in alle zones lezen:
- hoe je moet starten
- dat je de parkeerkaart moet zetten als het toestel defect is
- dat gehandicapten en motorrijders niet vrijgesteld zijn van betaling.
De vierde rubriek is verschillend. Die geeft aan wanneer men op een bepaalde locatie moet betalen.
Jullie zien hieronder de richtlijnen voor de zones 1 – 3 (bovenaan) en voor de zones 4-5 (Koning Ridderdijk – onderaan):

GRATIS parkeren
Op de dijk van Westende-dorp bijvoorbeeld, moet gedurende de minder drukke periodes van het jaar (van 1 september tot 30 juni) niet betaald worden. Wie dat niet weet en toch plichtbewust de parkeermeter start (door op ‘Start te drukken!) krijgt een vriendelijk bericht ‘Periode vrij parkeren’.

Algemeen
1.  Regelmatig verschijnen schermen met de tekst ‘Een moment geduld aub’
2. Na het kiezen van een wijze van betalen (gratis 30 minuten, uurtarief, dagticket, mobilhomes) verschijnt je keuze op het scherm (‘Tarief 1, 2, 3 of 4")
3. Als je een procedure onderbreekt of te lang aarzelt om een keuze te maken, krijg je ‘Gestopt niet betaald’

30 minuten GRATIS parkeren
In de betaalperiodes, zijn in Middelkerke de eerste 30 minuten van de parkeertijd gratis.
Dat betekent niet dat er geen ticket aan de voorruit moet geplaatst worden. Dat kan als volgt uit de parkeermeter gehaald worden:
Druk op ‘start’.

Je krijgt een scherm waar je de optie ‘Gratis ticket 30 minuten’ kunt kiezen.

Kies eventueel de taal die je wenst te gebruiken: NEDERLANDS FRANS ENGELS DUITS.

Druk op 3 voor alle zones personenwagens.
Je krijgt het bericht dat je het plaatnummer van je voertuig moet invoeren.

Voer dat nummer in met het toetsenbord.

Om te corrigeren, ga 1 karakter terug met de oranje pijl naar links. Om te annuleren, druk op de rode knop.; doe je dat niet, dan krijg je het bericht: ‘GROEN’ valideren.
Na een bericht ‘Bezig met controle parkeeraanvraag’ en de klassieke vraag om geduld krijg je het bericht ‘Gratis tijd op uw rekening: 30 minuten’

Zoals aangegeven wordt een gratis ticket afgedrukt door op de groene knop te drukken.
Daarop staat de nummerplaat afgedrukt.
Na ‘Een moment geduld aub’ krijg je volgend bericht: ‘Printen in werking’ en daarna:

De procedure als er echt moet betaald worden voor langer parkeren
Laten we even proberen een ticket voor langdurig parkeren (> 30 Min) uit de automaat te halen in de zones 1-3

Betalen met bankkaart of met munten
Als je langer wenst te blijven staan dan 30 minuten, dan druk je ook eerst op ‘Start’ om het bericht ‘Een moment geduld aub’ te ontvangen en daarna onderstaand scherm te zien verschijnen.
Zoals daarop te zien is, moet je op het toetsenbord op 1 drukken (voor alle zones personenwagens) . Voor de mobilhome: druk op 4.

Je krijgt nu de keuze van betaalmiddel

Betalen met munten
Je krijgt dan volgend scherm: eerst zonder bedrag.
De tarieven staan rechts:
45 Min = 0,75 e, 1 uur = 1,00 e, 1u15 = 1,25 e, 1u30 = 1,50 e, 1u45 = 1,75 e, 2 u = 2,00 e
Naarmate je meer munten invoert, verschijnt het ingevoerd bedrag tot een maximum van 2 euro.
Onderaan staat “OK Druk op groene knop’

Betalen met betaalkaart
Het vermeldt ook de betaalkaarten die je kunt gebruiken: Bancontact , Visa of Maestro
Zodra de kaart ingevoerd is, verschijnt weer bovenstaand scherm, maar deze keer staat als betaald bedrag 0,60 euro. Je krijgt dan het volgend scherm dat je vraagt de tijd te selecteren gedurende dewelke je wenst te parkeren.

Je kan het bedrag en dus de tijd verhogen met de knop + (en eventueel verlagen met -) op het toetsenbord. De tijd verspringt telkens met 15’ en het bedrag met 25 eurocent. Druk dan op de groene toets om die keuze te bevestigen.

Je krijgt het bericht:
‘U heeft betaald
Neem kaart terug’
Als je daarop niet onmiddellijk reageert of het gewoon vergeet, dan word je daaraan herinnerd met het bericht

Bericht: ‘Printen in werking’
Bericht ‘Ticket uitnemen’

Werkwijze voor ‘Dagticket’ en voor ‘Mobilhomes’
Het is voordelig een dagticket, van 9 tot 19 uur, te nemen voor de prijs van 5 euro. Dat geldt enkel voor personenwagens. Druk op het toetsenbord op 2.
Je krijgt dan zoals voor tarief 1 het bericht ‘Betalen met munten of kaart’. Het bedrag ligt vast. Je hoeft dus buiten de munten of je betaalkaart niets in te voeren. De procedure verloopt op gelijkaardige wijze.
Hetzelfde geldt voor de mobilhomes op de Koning Ridderdijk na een druk op 4 op het toetsenbord.
De prijs daarvoor bedraagt 8 euro per halve dag en 15 euro voor de ganse dag.

Besluit
Ik hoop dat ik met dit artikel heb mogen bijdragen tot het vermijden van een retributie. Vergeten jullie immers niet dat wie geen ticket aan de voorruit van de auto heeft, 15 euro per halve dag betaalt, zijnde van 9 – 14 uur en nogmaals van 14 tot 19 uur.

Het samenstellen van dit artikel en de testen die ik daarvoor uitvoerde hebben mij veel werk gekost. Ik kreeg hiervoor absoluut geen medewerking, noch van de gemeente, noch van de firma ‘Parkeon’.
Tegen mijn gewoonte in, want al mijn teksten en foto’s mogen vrij gebruikt worden, wens ik dan ook dat diegene die deze tekst eventueel in een brochure wenst te gieten, dit slechts doet met mijn toelating.

Mijn excuses voor de soms mindere kwaliteit van de foto’s!

Omdat ik bijna dagelijks zag dat er heel wat scheelt aan de fietsinfrastructuur van onze gemeente, heb ik dat reeds verschillende keren in een artikel aangeklaagd.
Jullie kunnen die aanklachten herlezen in de map ‘Verkeer’.
Ik had het daarin natuurlijk steeds weer over het feit dat er veel te weinig of onaangepaste fietspaden zijn en over het niet naleven van de verkeersregels bij het fietsen.
Omdat ons bestuur maar geen werk maakte of wilde maken van betere fietspaden, heb ik het zelfs gehad over achterlijke toestanden en schreef ik zelfs een paar keren dat ze gewoon geen hart hebben voor fietsers.
Laten we even de huidige toestand overlopen.
De gewestelijke N034 (Parklaan - Paul Grossettilaan - Koninklijke Baan) werd reeds enige tijd geleden voorzien van een fietspad. Dat geldt eveneens voor de Strandlaan;
Wat Westende-dorp betreft, hebben de uitgevoerde werken aan de Henri Jasparlaan en aan de Essex Scottishlaan voor de fietsers eindelijk voldoende brede en veilige rijpaden opgeleverd.
Proficiat daarvoor!
De gewestwegen N318 (Westendelaan – Lombardsijdelaan – Nieuwpoortlaan) zullen op kortere, langere of veel langere termijn ook aan de beurt zijn.
De beide scholen van Westende-dorp zijn omgeven door wegen met goede fietsvoorzieningen. Voor de gemeenteschool zijn dat, langs de ene zijde door de Duinenlaan en langs de andere door de Henri Jasparlaan. De vrije school in de Westendelaan komt zoals gezegd straks aan de beurt.
Daaruit mag echter nog niet afgeleid worden dat het fietsnetwerk nu af is. De Langestraat, bijvoorbeeld, is er nog een slecht onderdeel van. Ook in veel kleinere straten loert het gevaar om de hoek voor fietsers.
In Westende-bad zelf zijn er omzeggens geen fietspaden behalve op de langslopende N34. In de Badenlaan,, de belangrijke toegang tot de badplaats, is de veiligheid ver te zoeken.

In Lombardsijde, is het buiten de geplande Zeelaan en Nieuwpoortlaan en de vernoemde Koninklijke baan (met op enkele plaatsen, naar Nieuwpoort toe, een slecht wegdek), ook armoe troef.
De ingangen van de gemeentelijke school en van de vrije school Sint-Jozef kunnen niet op een veilige manier met de fiets bereikt worden.
Zoals jullie op de foto hieronder kunnen zien is dat alvast niet het geval in de Schoolstraat.

Ook in de Kleitendijkstraat (linkse foto) en in de Santhovenstraat (rechts) moeten fietsende scholieren het stellen zonder fietspad.

Besluit
Alles bijeen maken de huidige toestand en de bestaande plannen dat de toekomst er voor de Westendse fietser goed uitziet.
Ik geef toe dat de breedte van sommige straten niet overal de aanleg van een fietspad toelaat. Het lijkt mij logisch dat dan in zo’n straat gedacht wordt aan het invoeren van een enkele richting.

Mijn vorige artikels
12.5.2014: “Is Middelkerke een fietsgekke gemeente’
16.1.2011 “De meest onlogische, minst toegepaste maar zeer gevaarlijke verkeerssituaties voor fietsers”
“Beste fietsliefhebbers, Westende heeft een nieuwe fietsroute”

En wat gezegd van de ‘hoofdplaats’ van de gemeente?
Fred Vandenbussche schreef ooit: “Als schepen Devey beweert dat Middelkerke “een wielergemeente” is, dan bedoelt hij alleen dat hij graag diep in de gemeentekas (met andere woorden: uw en mijn zakken) graait om met tienduizenden euro’s te gooien naar organisatoren van cyclocross e.a. manifestaties van de wielersport. Hij bedoelt dus niet dat Middelkerke er alles aan doet om haar bevolking en haar toeristen veilig en comfortabel te laten fietsen.”

Hij kroop zopas nog eens in zijn pen en dat gaf volgend artikel als resultaat.

Veilig op de fiets?
“Met het nieuwe schooljaar neemt ook het verkeer gevoelig toe in de omgeving van de scholen. Af- en aanrijdende auto’s, kinderen die te voet, met de fiets of met het openbaar vervoer naar school komen, kunnen potentieel gevaar lopen” (…) “Veilig fietsen begint met een veilige fiets”. (…) “Er zal dan ook blijvende aandacht uitgaan naar fietsverlichting door regelmatige fietscontroles”. “Later op het jaar volgen controles door de lokale politie op de openbare weg”.
Ik citeer de burgemeester in haar gebruikelijk, met de onvermijdelijke foto geïllustreerd sermoen op pagina drie van het gemeentelijk informatieblad Sirene, editie september-oktober. Ze heeft het dus in de haar eigen onnavolgbare stijl en in haar eigen koetervlaams over de veiligheid van de schooljeugd en concludeert enkele regels verder: “Een verkeersveilige schoolomgeving is een zaak van ons allen: scholen, (groot)ouders, leerlingen, automobilisten…”
“Een verkeersveilige schoolomgeving blijft dan ook een prioriteit van ons bestuur,” verzekert Janna Rommel-Opstaele.
Dat zou je nochtans niet zeggen als je rondkijkt in de dorpscentra van de kustdorpen… In Middelkerke-City (Westendelaan, Oostendelaan, Spermaliestraat, Kerkstraat) bijvoorbeeld zijn fietspaden ten enenmale onzichtbaar en onvindbaar. Die straten behoren niet alleen tot de onmiddellijke schoolomgeving, maar zijn ook voor volwassen fietsers belangrijk: ze leiden naar en van het zwembad, de bib, de scholen, de kerk, de handelszaken, en zelfs naar het gemeentehuis en het administratief centrum.
Janna Rommel-Opstaele is een eeuwigheidje lang schepen geweest van Openbare Werken. Uit dat tijdvak dateren de bordeellichtjes bij de kerk van Westende, de kitscherige nepbomen midden de trottoirs van de Leopoldlaan, de roze betonnen reuzenklompen op het onbruikbare marktplein en de overbodige parking er onder. Maar fietspaden? Dat niet, nee, op een paar schaamlapjes van “suggestiefietspaden” na. Na haar passage op Openbare Werken bestaat het hele centrum van Middelkerke uit regelrechte verkeersriolen, waardoor o.a. elke dag tientallen kinderen zich een weg moeten banen naar school… De opperverantwoordelijke stelt in de Sirene dan gemakshalve dat de veiligheid afhangt van een veilige fiets… En dat ze onze kinderen haar politie op het dak gaat sturen!
Maar van fietsstraten (zoals de Visserskaai in Oostende) en schoolstraten heeft ze blijkbaar, evenmin de schepen van mobiliteit, ooit gehoord!
Fred Vandenbussche

Hoewel ‘onze’ kusttram een rijke geschiedenis heeft, wil ik het daar deze keer niet over hebben.
Wel … over het heden … maar ook over de toekomst. En vooral over de veiligheid!

Met de bewering dat de ‘De Lijn’ steeds meer geld nodig heeft, sla ik een open deur in. De gepensioneerden vonden zopas een brief in de bus om hen mee te delen dat het na de dood van Steve Stevaert, nu ook zou gedaan zijn met ‘Alles gratis’. Per 65+ moet er vanaf 1 september 50 euro per jaar betaald worden.
Mij persoonlijk deert dat niet echt want ik neem zelden de tram en als dat voortaan zal gebeuren, dan koop ik maar een ticket.

Tussen haakjes, een belevenis van 23 augustus 2015. We begaven ons met drie, waaronder een 65- van Lombardsijde naar Nieuwpoort-bad. Dat kostte de betalende reiziger 3 euro.
Dezelfde persoon reisde ’s anderendaags langsheen de kust tussen Westende en Knokke-Heist met enkele keren afstappen en dat met een dagkaart die 5 euro kostte. Je kunt ermee van de Franse tot aan de Nederlandse grens ‘trammen’, dus over een afstand van 67 kilometer, notabene de langste trambaan in de wereld.
Nu ik het toch over het tramtarief heb. Misschien wisten de lezers, die maar een zeldzame keer de tram nemen, nog niet dat er vanaf 1 februari 2015 een vereenvoudigd tarief geldt. Men hoeft niet langer het aantal zones te kennen waarbinnen men reist. Het biljet enkele rit volgt een tijdstarief van 60 minuten, waarbinnen u onbeperkt mag overstappen. Na 60 minuten mag u uw rit uitrijden, maar overstappen kan niet meer.

Maar… ik wilde het eigenlijk hebben over veiligheid!
De tram zal nu echt Lombardsijde - dorp niet meer aandoen. Onder andere langs de Zeelaan kan men volgend bord zien.

Een verrassing, voor mij althans! De Vlaamse Vervoermaatschappij wil dus toch de kusttramlijn doortrekken via de N34.
Eerlijk gezegd ben ik daaraan blijven twijfelen. Ik heb steeds gedacht dat er toch nog wel een kink in de kabel zou komen, besparingen bijvoorbeeld.

‘De Lijn’ diende dus op 23 juli 2015 een vergunningsaanvraag in bij de gemeente die 30 dagen tijd heeft om het dossier te beoordelen op ontvankelijkheid.
Daarna maakte de gemeente de aanvraag openbaar met bovenstaande affiche en daarmee startte een periode van openbaar onderzoek, die eveneens 30 dagen duurt.
Tijdens deze laatste periode kan diegene die bezwaar wil aantekenen of opmerkingen heeft, de aanvraag inkijken bij het gemeentebestuur en/of bezwaar tegen het project indienen bij het college van burgemeester en schepenen.
Aangezien de aanvraag ingediend werd op 23 juli en de bevolking op 20 augustus geïnformeerd werd ( = start van het openbaar onderzoek), is voor dat alles dus tijd tot 19 september.
De Lombardsijdenaars die zich ooit zo hard verzetten tegen het project en er nog niet in geloven hebben dus nog enkele dagen de tijd om met hun argumenten boven water te komen.

De veiligheid kan natuurlijk altijd nog verbeterd worden
‘De Lijn’ beweert in de voorbije jaren miljoenen geïnvesteerd te hebben in de veiligheid van de tram.
Zij willen nog verder gaan: verkeerslichten of knipperlichten aan alle kruispunten (maar die zijn er hier), fietsers en voetgangers moeten zigzaggend de trambedding overschrijden (zoals aan de camping ‘Albatros’) zodat ze de tram zien afkomen, de streepmarkeringen aan de oversteekplaatsen moeten reflecterend zijn en er moeten nog meer signalisatieborden geplaatst worden.
De meeste verkeerslichten werken met verkeerslichtenbeïnvloeding. Staat het licht op groen voor de tram, dan zijn alle andere lichten daar op dat moment rood, zodat conflicten uitgesloten zijn.

Er moet overal een veilige wachtzone bestaan tussen de tramsporen en de rijweg.

In het jaar 2002 werden alle kusttrams uitgerust met een soft-front en opschep. Bij een botsing geraakt de zwakke weggebruiker hierdoor niet langer onder de kusttram en zijn de letsels minder ernstig,
Er bestaan eigenlijk maar weinig verkeersborden in verband met de tram. Hierna volgen ze: het zijn drie gevaarborden, van links naar rechts   A45 (overweg voor enkel spoor), A47 (Overweg voor twee of meer sporen) en A49 (kruising van een openbare weg door een of meer in de rijbaan aangelegde sporen) en 1 voorrangsbord A51.

Op bepaalde plaatsen werd deze installatie aangevuld met een belsignaal wat vooral ten aanzien van fietsers en voetgangers een meerwaarde biedt. Voor elke halte laat de chauffeur het typische trambelletje horen.

Dat is volgens mij allemaal geen overbodige luxe want de moderne tram rijdt geruisloos over de sporen. Aangezien nogal wat ouderen fietsuitstapjes ondernemen voor hun gezondheid maar helaas ook minder goed horen, ook met hoorapparaat, horen ze de tram niet altijd afkomen. En die trams rijden veel sneller dan vroeger!! Soms te snel, vind ik!
Uitkijken blijft dus de boodschap … en daar nijpt een ander schoentje.

De kleur van de kusttram
Talloze onderzoeken werden reeds uitgevoerd om vast te stellen welke de beste kleur is voor een rijtuig in het verkeer. Jullie herinneren zich natuurlijk ook dat de kusttram vanaf zijn geboorte geel geschilderd was en dat dit talloze jaren zo gebleven is. Minister Sauwens liet ooit de verkeerspalen herschilderen van wit-rood naar zwart-geel zogezegd omwille van de veiligheid alhoewel sommige hem verweten dat hij dat eerder deed als flamingant en VU’er.

Natuurlijk hebben jullie ook al lang gezien dat veel kusttrams tegenwoordig reclame maken voor allerlei bedrijven … en dat in allerlei kleuren.
Men kan zich dus afvragen of die reclameboodschappen het niet moeilijker maken om een tram te zien afkomen.

De voorzijde blijft wel zijn witte kleur met gele streep behouden. Jullie kunnen op http://www.lijncom.be/ons_aanbod het aanbod van ‘De Lijn’ zien.
Op http://www.lijncom.be/downloads/brochure_2015.pdf vinden jullie hun tarieven.

Om het probleem ook aan jullie oordeel te onderwerpen, ziehier enkele kleuren die volgens mij de herkenbaarheid ongunstig beïnvloeden.

Ik vond op internet ook een filmpje over een vliegende kusttram. Jullie kunnen het bekijken op volgend adres: http://www.mink.be/referenties-tv-spots/merk-communicatie/kusttram.html
Was dat maar mogelijk! Dat zou zeker een veiliger tram zijn!