Categorie: Gemeentebestuur

De nieuwe Gemeente-Stadsmonitor van het Agentschap Binnenlands Bestuur heeft gepeild naar de tevredenheid van de inwoners doorheen verschillende beleidsthema’s die de leefkwaliteit in de gemeente beïnvloeden. 150.000 inwoners vulden in september-oktober 2020 een vragenlijst in over hoe tevreden ze zijn over hun gemeente of stad. Het nieuwe data-kennisplatform zou alle lokale besturen moeten helpen bij hun beleidsvoorbereiding.

De 77 vragen die aan de deelnemers van de enquête gesteld werden, vinden jullie op 320124_Brochure Gemeentemonitor %27Vragenlijst%27_Layout.pdf (gemeente-stadsmonitor.be)
De vragen zijn volgens mij duidelijk, goed gekozen en grondig, op de spreekwoordelijke uitzondering na. 

Hei is niet de eerste keer dat ik een artikel wijd aan een dergelijke enquête. Ik geloof niet voor 100% in de waarde van zo’n bevraging. Waarom?  Ik denk dat sommige burgers een oordeel uitbrengen over domeinen waarvan ze helemaal niet op de hoogte zijn. Durven de mensen eerlijk antwoorden op sommige vragen? Wie durft, bijvoorbeeld, antwoorden dat hij/zij het niet prettig zou vinden mocht er een gezin met een verschillende herkomst naast hem/haar komen wonen?

De cijfers gaan ook soms 3 jaar terug omdat er geen recentere beschikbaar zijn. Dat kan soms een vals beeld geven, bijvoorbeeld als er ondertussen een nieuw bestuur aan het bewind gekomen is. Dat alles belet niet dat een gemeente toch meer aandacht kan besteden aan de domeinen waarvoor ze een slechte score toegekend kreeg.
De vraag over het aantal inwoners die winkelen in de eigen gemeente (resultaat 93%) geeft de indruk dat de lokale handelaars goed scoren, maar de grote warenhuizen zijn ook in de gemeente gelegen.

 
Hierna vinden jullie een vergelijkende tabel van de badplaatsen. Men kan de resultaten van de gemeenten vinden op Bekijk de resultaten voor jouw gemeente of stad  
De Gemeente-Stadsmonitor bevat meer dan 300 indicatoren, verspreid over 13 beleidsrelevante thema’s. Per thema wordt aangegeven aan welke indicatoren je je mag verwachten. Daarnaast vind je per thema enkele markante resultaten. Naast de 13 basisthema’s zijn er zes specifieke thema’s.
De basisthema’s zijn: Armoede, Cultuur en vrije tijd, Demografie, Economie, Klimaat milieu en natuur, Lokaal bestuur, Mobiliteit, Onderwijs en vorming, Ruimte, Samenleven, Werk, Wonen en woonomgeving, Zorg en Gezondheid
De specifieke thema’s zijn: Burgerbevraging, Centrumsteden, COVID, Duurzame ontwikkelingsdoelstellingen, Integratie, Vlaamse Rand.

Via de bovenstaande link kan men de gemeente kiezen, in 40 cijfers

Ik besef ook wel dat die gemeenten in de hoedanigheid van kustplaats, met een aantal identieke problemen te kampen krijgen maar dat er ook grote verschillen bestaan. De ene heeft een groter hinterland en dus een lagere bevolkingsdichtheid per vierkante kilometer. Het is ook niet duidelijk hoeveel en welke inwoners van Middelkerke daaraan deelnamen. Ik heb al vaak mensen gehoord die zich afvroegen waarom men nog nooit hun mening gevraagd heeft.

Ziehier de cijfers die de Monitor weergeeft onder de naam ‘Jouw gemeente in vogelvlucht'. Deze worden bekomen door op de site Start | Gemeente-Stadsmonitor (vlaanderen.be) bovenaan te kiezen voor de optie ‘Gemeente’.

Werken en leren

(1) Aantal niet-werkende werkzoekers in de beroepsbevolking
(2) Aantal werkenden in de bevolking op arbeidsleeftijd
(3) In secundair onderwijs zonder diploma en wonend in de gemeente

Leven

(1) Aandeel individuele aangiften met een inkomen lager dan 10.000 euro
(2) Aandeel kinderen geboren in kansarm gezin
(3) Aandeel rechthebbenden met minstens 1 statuut chronische aandoening

Lokaal bestuur

(1)Aantal bij Gemeente OCMW en AGB per 1000 inwoners
(2) Schulden van leningen, leasings of soortgelijke overeenkomsten per inwoner

Op GSM_Samenvatting_Middelkerke.pdf (gemeente-stadsmonitor.be) kan men samenvattende tabellen vinden met een overzicht in 178 cijfers over Middelkerke. Je kunt ook het uitgebreide rapport ‘Jouw gemeentescan’ met grafieken en kaarten raadplegen voor meer details op GSM_JouwGemeentescan_Middelkerke.pdf (gemeente-stadsmonitor.be)

Op Overzicht indicatoren | Gemeente-Stadsmonitor (vlaanderen.be) kan men het overzicht vinden van alle indicatoren over alle thema’s heen.

Men kan ook de gegevens over de gemeente Middelkerke per thema bekijken op Per thema | Gemeente-Stadsmonitor (vlaanderen.be)  Kies er onze gemeente en het gewenst thema (één van de 13 basisthema’s) .        

Welke problemen zijn er eigenlijk?
De lage cijfers komen voor alle badplaatsen voor bij ‘Vertrouwen in gemeentediensten’, ‘Voldoende consultatie bewoners’ en ‘Sociaal weefsel in de buurt’

Als er in Middelkerke slechts 42% van de inwoners vertrouwen heeft in de gemeentediensten, dan betekent dit niet noodzakelijk dat 58% geen vertrouwen heeft. Veel mensen kennen de gemeentediensten niet en antwoorden daarom ‘neutraal’. Dat geldt ook voor de consultatie van de bewoners. Veel items drukken een graad van tevredenheid uit. Als een item een cijfer krijgt van meer dan 80%, wat betekent dat? Honderd percent zal het nooit worden. Beoordeling over hoeveelheid en kwaliteit van het groen kan misschien wel verbeterd worden maar onze gemeente is benadeeld door haar oppervlakte.
Ik zou wel eens willen weten naar welke cinema in de gemeente de 13% inwoners geweest zijn die dat antwoord gaven.
Het verwondert mij wel een weinig dat slechts 3 op 4 inwoners tevreden zijn over de bibliotheekvoorzieningen en dat de gemeente daarmee lager scoort dan het gemiddelde van het Vlaams Gewest.

Netelige punten zijn verkeershinder (te snel rijden) en zwerfvuil.

Besluit
Dit is een zeer uitvoerige studie en het is niet altijd gemakkelijk om er zijn weg in te vinden.
Ik heb geprobeerd om vooral de resultaten voor Middelkerke eruit te halen, Om die scores op hun waarde te kunnen schatten, heb ik ze vergeleken met deze van de andere badplaatsen. Ik heb dat wel enkel gedaan voor de resultaten uit ‘Vogelvlucht over de gemeente’. Het zou ons te ver geleid hebben als ik dat ook zou gedaan hebben voor de meer gedetailleerde resultaten. Ik heb wel geprobeerd om de weg aan te geven om die te vinden.

Ik ben er zo goed als zeker van dat weinig lezers weten wie ‘Ereburger’ is van onze gemeente. Ik wist het ook niet. Daarom stelde ik de vraag aan de dienst ‘Communicatie’ van de gemeente, die naar mijn gevoel altijd degelijk en snel antwoord levert op mijn vragen. Bedankt daarvoor!

Zij namen de tijd om één en ander bij elkaar te zoeken en ze kregen daarvoor de hulp van Stijn Van Loock en van hun collega’s van het archief: Geert en Simon. Ook voor hen mijn hartelijke dank.
Ziehier het resultaat:

In de loop van de geschiedenis kende het gemeentebestuur de titel van ereburger toe aan 7 personen:

Raoul Servais
Hij is een pionier van de animatiefilm en werd tijdens zijn carrière bekroond met meer dan 50 prijzen. Hij kreeg onder meer de Gouden Palm op het Filmfestival van Cannes in 1979, met "Harpya".
Hij stond aan de wieg van de eerste Europese opleiding "animatiefilm" aan de Kunstacademie van Gent. Hij was ook een van de oprichters van het Vlaams Audiovisueel Fonds, dat kansen biedt aan jonge filmmakers. Zijn werk ‘Metamorfose Transcendente‘ is te bezichtigen op het marktplein van Middelkerke’ (zie ook verder)

Freddy Maertens
Belgisch voormalige beroepswielrenner, 1973 tot 1987. Hij won veel van zijn wedstrijden in de sp^rint en kon dankzij zijn kracht goed op het grote verzet rijden. In drie deelnames aan de Ronde van Frankrijk won hij vijftien etappes en droeg hij negen dagen de gele trui. Driemaal won hij de groene trui voor het puntenklassement (1976, 1978 en 1981). Maertens heeft het record in handen voor meeste overwinningen in één Ronde van Frankrijk (met Eddy Merckx) en één Ronde van Spanje.
Hij werd tweemaal wereldkampioen op de weg (1976 en 1981). Belgisch kampioen in 1976.

Tot zijn palmares behoren overwinningen in Parijs-Tours (1975), de Zürich Metzgete (1976), de Amstel Gold Race (1976), Rund um den Henninger-Turm (1976), Gent-Wevelgem (1975 en 1976) en de Omloop Het Volk (1977 en 1978). In 1976 en 1977 won hij het eindklassement van de Super Prestige Pernod. In de Ronde van Spanje van 1977 leidde hij van start tot finish en won hij naast het eind- en puntenklassement ook nog eens 13 van de 19 etappes. In de Ronde van Italië dat jaar zou hij ook nog zeven ritten op zijn naam schrijven, alvorens hij met een ingewikkelde breuk tussen pols en hand na een val op het circuit van Mugello moest opgeven. De val en het daaropvolgende moeizame herstel van de polsblessure was het begin van het einde voor Maertens. In 1978 won hij nog wel 2 etappes en de groene trui in de Ronde van Frankrijk, maar dat leek in die jaren een troostprijs voor een renner van zijn kaliber. Halverwege 1979 trok hij zich na een inzinking terug voor de rest van het seizoen. Ondertussen had hij door verkeerde investeringen ook een groot deel van zijn persoonlijk kapitaal verloren. Hij moest zijn huis verkopen en werd achtervolgd door de belastingadministratie.

Hij kende echter een heropleving in de zomer van het jaar 1981, waarin hij opnieuw op topniveau presteerde. Zijn oud-ploegleider Lomme Driessens haalde hem bij de Boule d'Or-ploeg, waarvoor hij een sterke Ronde van Frankrijk reed, met 5 etappezeges en de groene trui. In het najaar werd hij in Praag ook voor de tweede keer wereldkampioen.

Na zijn carrière werkte hij een tiental jaren als vertegenwoordiger. Van 2000 tot en met 2007 werkte hij als arbeider in het Nationaal Wielermuseum in Roeselare. Hij werd er een van de vaste gezichten. Sinds februari 2008 werkt hij als gastheer en pr-medewerker voor het Centrum Ronde van Vlaanderen in Oudenaarde. (Bron: Wikipedia)

De legende wil dat Freddy Maertens champagne dronk tijdens de koers. Hij geeft dat toe. “Maar alleen in de laatste dertig kilometer. Een halve bidon champagne met levulose-suiker, de fijnste suiker die er is. Je kan dat kopen bij de apotheker. Ik dronk dat met gemak uit. Dat gaf mij een boost, alsof ik een stuk chocolade gegeten had. Lomme Driessens (legendarische ploegleider, nvdr.) had daarom altijd een fles champagne in de ploegauto staan. Allé, niet alleen voor mij, hé. Hij dronk daar zelf ook van. Net als mijn ploegmaats. Ze wilden allemaal als eersten mijn bidon aan de auto gaan halen. Waarom denk je?”

Roger Menu
Frans senator van de Marne, het ereburgerschap werd uitgereikt aan zijn weduwe

Hugo Rimmelspacher
Lid van de Deutsche Bundestag voor de SPD (Sozialistische Partei Deutschland)

Graaf Robert-Jean de Vogué

Ex-Officier van de Artillerie tot 1930. Ging toen werken voor ‘Moët & Chandon’ waarvan hij in 1945 baas werd. Schepper van Dom Pérignon, een ‘Cuvée de Prestige’ wat wil zeggen dat dit de beste champagne is binnen een champagnehuis. Belandde tijdens Wereldoorlog II samen met de Middelkerkse brandweercommandant en voorzitter van het Rode Kruis Jan Cools in een concentratiekamp. Jean de Vogué was slecht te been, maar kreeg vaak medische hulp van Jan Cools. Na de oorlog was hun vriendschapsband het fundament tot de jumelage met het Franse Epernay in 1967.

René Mouchotte

Niets wees er op dat hij de oorlogsheld zou worden die nu nog in Frankrijk vereerd wordt. Nog jong kreeg hij een opleiding als sportpiloot en heel natuurlijk verrichtte hij zijn militaire dienst bij de Franse luchtmacht (l’Armée de l’Air). Hij zwaaide af als reservesergeant. In 1939, bij het uitbreken van de oorlog, wordt hij terug opgeroepen en krijgt eindelijk zijn opleiding als gevechtspiloot in Noord-Afrika. In maart 1940 wordt hij er instructeur. Samen met zijn boezemvriend Charles Guérin pogen ze vruchteloos om naar het front gestuurd te worden.
Na een oproep door Generaal de Gaulle geeft hij zich op 13 juli 1940 aan voor een opleiding als piloot van de Royal Air Force. Hij voegt zich bij de 615de gevechtsescadrille die uitgerust is met “Hurricanes” en neemt deel aan de “Slag om Engeland”.
Door zijn uitzonderlijke kwaliteiten als piloot en als chef, en mede ook door de enorme verliezen onder de piloten die met honderden vallen, klimt Sergeant Mouchotte in een mum van tijd op van ” Warrant-Officer (Adjudant), “Pilot-Officer” (Onderluitenant), “Flying Officer” (Luitenant), Flight-Lieutenant (Kapitein) naar Squadron-Leader (Majoor). Kort voor zijn verdwijning in zee, was hij trouwens door het Britse Opperbevel voorgesteld als “Wingcommander” (Luitenant-Kolonel). Mouchotte wordt achtereenvolgens vereremerkt met het Franse oorlogskruis, waarbij hij nadien nog twee palmen toegekend krijgt wegens eervolle vermeldingen op de dagorde. Op 17 juli 1942 wordt dit ereteken hem opgespeld door Generaal de Gaulle.
Dan volgt de noodlottige 27 augustus 1943. De Duitsers bouwden in het bos “Eperleques” te Watten, tussen Gravelines en St Omer, een enorme installatie, een lanceerbasis voor V1 bommen. Het 8ste Amerikaanse luchtleger kreeg de opdracht dit bouwwerk te vernielen. 224 B17 bommenwerpers in vier groepen ingezet, geëscorteerd door 173 Amerikaanse P.47 (Thunderbolt), vernielden het bouwwerk met 350 ton bommen. Er werden ongeveer 1.500 arbeiders gedood, gewond of vermist. De verliezen bij de Duitsers zijn niet bekend. Drie B17’s werden door de Flak neergehaald en één door een Duitse  jager. Een Thunderbolt werd neergeschoten. Het 341ste Squadron van Mouchotte begeleidde de eerste groep van 60. Ze werden aangevallen door 40 Duitse jagers, waarvan drie zeker en vermoedelijk een Focke-Wulf werden neergehaald.
Uit opzoekingen verricht na de oorlog, blijkt dat de Spitfire van Mouchotte neergeschoten werd nabij Duinkerke.
Op 3 september 1943, in de voormiddag, vonden Duitse schildwachten op het strand ter hoogte van het hotel Bellevue te Westende-Bad, het lichaam van een vlieger, die de identificatieplaatjes droeg van R.MARTIN, stamnummer C156661 – RCAF (Royal Canadian Air Force) -OFF (Officier) – RC (Rooms Katholiek). Het merendeel van de Franse, Belgische e.a. nationaliteiten die bij de Britse strijdkrachten dienden, hadden immers andere namen aangenomen, om represailles tegen hun familie in de bezette gebieden te vermijden.

De Duitsers verwittigden het gemeentebestuur van Middelkerke, dat André Desseyn, de begrafenisondernemer, ter plaatse stuurde. Het lichaam werd in het plaatselijke dodenhuisje onderzocht en verslag werd opgemaakt. Hij werd begraven als R.Martin. Een detachement van de “Luftwaffe” bewees de laatste eer. In de binnenzak van zijn uniform was wel op een etiket “Adj.RENE MOUCHOTTE” geschreven, maar toen werd daaraan geen aandacht besteed, gezien de naam op de identificatieplaatjes en de gouden strepen op het uniform, die kennelijk op een Officier met hogere graad duidden.

Het is pas in 1949 dat uitgemaakt werd dat het lichaam van graftombe nr. 87 op het Ereperk van het kerkhof te Middelkerke, dat van René Mouchotte was.
Hij werd hetzelfde jaar, na een ceremonie in het “Hôtel des Invalides” te Parijs, bijgezet in het familiegraf van het beroemde kerkhof “Père Lachaise” te Parijs.

Jef Boschmans
Naar aanleiding van het Xe Internationaal Folklorefestival en in het kader van het Folklorejaar werd op 27 juli en 3 augustus 1974 op het Epernayplein voor het Casino en op de Zeedijk een Folklore- en Kunstmarkt worden georganiseerd. Het werd een openluchtatelier voor artiesten: schilders, beeldhouwers, ceramisten, zangers, orkesten, uitoefenaars van kunstambachten en antiekhandelaars en eenieder die iets kunstig of volkskundig aan te bieden heeft tot deelname uit. 

Werden ook ereburgers gekozen vóór de fusies van 1971 en 1977?
Het zou kunnen dat de huidige deelgemeenten vóór de fusie ook nog ereburgers benoemden. Ik heb er niets over gevonden. Mijn oproep op Facebook bleef onbeantwoord. Eén FB’er twijfelt eraan of het ereburgerschap al bestond vóór de fusie. Ik verwijs echter naar Oostende waar Veldmaarschalk Montgomery op 3 april 1948 en Prins Rainier en Prinses Grace van Monaco op 25 juni 1958 die eretitel toegekend kregen.

Hoe wordt men ereburger?
Het ereburgerschap is een onderscheiding die verleend kan worden door een land, een stad of gemeente.

Er is geen reglement voor het toekennen van deze eretitel. Meestal gaat het om het erkennen van een belangrijke verdienste – rechtstreeks of onrechtstreeks – voor (de uitstraling van) Middelkerke. Het toekennen van het ereburgerschap is gemeenteraadsmaterie op voordracht van uiteenlopende initiatiefnemers.
De gevolgde werkwijze verschilt in functie van de gemeente.

Het ereburgerschap kan toegekend worden aan een natuurlijk persoon, die als (gewezen) burger door een bijzondere verdienste aan de een Vlaamse, nationale of internationale uitstraling heeft gegeven én die ook als persoon een grote faam en aanzien heeft verworven met een Vlaamse, nationale of internationale uitstraling.

Ook is het wijs om de toekenning ervan voor te behouden aan uitzonderlijke personen die een band hebben met de gemeente. Dit om een inflatie aan eretitels te vermijden die mogelijkheid de pracht ervan kan overschaduwen of de waarde doet devalueren. Mandatarissen komen niet in aanmerking.

Het ereburgerschap wordt toegekend door de gemeenteraad op basis van een grondig gemotiveerd voorstel van het college van burgemeester en schepenen. Iedere kandidatuur moet gestaafd worden met nuttige bewijsstukken, in om het even welke vorm. Komen in aanmerking: iedereen die een grote faam en aanzien verworven heeft met een Vlaamse, nationale of internationale uitstraling of zich bijzonder voor de lokale gemeenschap heeft ingezet.
Het ereburgerschap kan ook postuum verleend worden. In geval van oneervol gedrag kan de titel ontnomen worden.
Op 19 april 2019 telde West-Vlaanderen 299 ereburgers, 90% mannen en 10% vrouwen.

Zijn daar voordelen aan verbonden?
Er zijn geen voordelen aan verbonden. De meest recente ereburgers (Freddy Maertens en Raoul Servais) kregen permanente aandenkens. Freddy kreeg een borstbeeld in Lombardsijde voor zijn geboortehuis. Van Raoul Servais werd een kunstwerk ingewerkt in het vernieuwde marktplein in Middelkerke. René Mouchottes naam werd verbonden aan een plein in Middelkerke.
Het plein “Commandant René Mouchotte” werd op 1 september 1957 ingehuldigd door Mevrouw Mouchotte.

Op de plechtigheid van zijn ereburgerschap werd een bronzen beeldje, oeuvre van beeldhouwer Willequet, voorstellende “De val van Icarus” in het Casino onthuld door burgemeester André Titeca, in aanwezigheid van Mevrouw Mouchotte, de moeder van de gevallen held, zijn zuster en haar kinderen en van een groot aantal Belgische en Franse personaliteiten, waaronder Generaal Valin, de bevelhebber van de Vrije Franse Luchtstrijdkrachten  in W.O.2.
Dit beeldje staat nu in de hal van het gemeentehuis.

De titel ‘Ereburger’ heeft enkel een ceremoniële waarde waaruit de erkentelijkheid van de stad en haar bevolking blijkt ten aanzien van de verdiensten van de Ereburger.
De titel wordt normaal vereeuwigd met een viering, een erepenning en een optekening in het gulden boek.

Besluit
Het is uiteraard altijd mogelijk kritiek uit te brengen op de keuze van een ereburger. Moet dat iemand zijn die onbesproken is van gedrag? Moet het een voorbeeld zijn voor de jeugd?
Zijn er geen andere personen die het meer verdienen? De keuze moet achteraf ook bekeken worden in de euforie van de tijd?
Om maar één voorbeeld aan te halen en met alle eerbied voor wat hij presteerde tijdens de oorlog, maar is het neerstorten op het strand van Middelkerke voldoende om ereburger van Middelkerke te worden?

Is de Open VLD de vorige keer/keren bij de bedeling van hun partijblad aan mijn deur voorbijgegaan? De partij heeft namelijk sedert de ‘blauwe omwenteling’ na de voor hen fatale verkiezingen van oktober 2018, nog maar weinig van zich laten horen. Ik ontving deze week pas hun tweede ‘Nieuwsflash Middelkerke’. Het eerste nummer dateert al van begin september 2019.

Een ‘flash’ is, onder andere, een opwelling. Een ‘newsflash’ is een nieuwsflits, een korte nieuwsmededeling.

Nieuws over de partij
De partij kan nauwelijks vergeleken worden met wat ze was in de periode 2001 – 2018. Jongere mensen (of nieuwer in de politiek) hebben de plaatsen ingenomen van Michel Landuyt, Janna Opstaele, Lisette Jonckheere, … Die maken wel nog deel uit van het 22 – koppig bestuur.  Carine De Jonghe is nergens meer te bespeuren.  

Als ik de twee flashnummers vergelijk, dan stel ik ook vast dat Bart Vandekerckhove, die ik een vriendelijk en sympathiek man vind, de voorzitterszetel overgenomen heeft van Frederick Spaey en dat Maaike Vermote nu de gemeenteraadstoel inneemt van Geert Galle. Deze laatste is samen met Sofie Delue lid van het bijzonder comité voor de sociale dienst in plaats van Rony Reynaert en Carine De Jonghe.

De inhoud van de Nieuwsflash Jan 2021
1. Inleiding van de voorzitter Bart Vandekerckhove
2. Het Casinoproject, wat moet/mag dat kosten?
3. Sportpaleis komt naar Middelkerke
4. Geen kleine windmolens dankzij LDD en CD&V
5. Liever een nieuw gemeentehuis dan de werknemers veilig laten thuis werken …
6. Mooie projecten van het vorig beleid beginnen vorm te krijgen
7. Gemeentebestuur zet alle tuiniers van de volkstuintjes op straat
8. Samen begraven worden in de toekomst niet meer mogelijk in eigen dorp
9. Wist je datjes?
10. Vragen gemeenteraad

Omdat ikzelf uiteraard niet bevoegd ben om sommige punten uit het tweede partijblad te weerleggen, stelde ik enkele vragen aan onze burgemeester. Zijn antwoorden staan in het blauw en hier en daar heb ik er mijn commentaar aan toegevoegd (in het groen)

1. Wat vindt u van de kritiek op de komst van de Sportpaleis Group? Volgens hen brengt dit niets op voor de gemeente en voor de horeca en betekent dat enkel druk voor de politie en voor het gemeentepersoneel en zal het veel parkeeroverlast meebrengen. De gemeente zou volgens de Open VLD het evenement ‘Nostalgie Beach’ verloren hebben door dit evenement.

Het Antwerps sportpaleis verplaatst gedurende de zomer van 15 juni tot 1 september al haar activiteiten naar Middelkerke. Zij plaatsen op eigen kosten een evenementenhal neer van 60 op 40 meter met partybar en zullen een 30- tot 40-tal optredens organiseren, waarvoor de gemeente geen enkele euro moet betalen. 
Gaande van een schlagerfestival tot optreden van Nathalia, André Hazes, Stan Van Samang, Axelle Red en zoveel meer tot kinderfeesten, technofeesten, klassieke concerten alsook alle uitzendingen van het Europees kampioenschap voetbal op megascherm.  Middelkerke wordt ‘The Place to be’. 
Er wordt op hun kosten een groot parkeerterrein aangelegd op de sportsite aan de Westendelaan.
Er zullen heel wat toeristen naar de kust komen om ’s avonds een show mee te pikken en overdag op het strand te luieren, zij zullen ook voor vertier zorgen in de plaatselijke horeca.
De toeristische uitstraling en de weerklank in alle media is gigantisch voor Middelkerke. Het Antwerps sportpaleis is een onderdeel van ‘Live Nation’ de grootste concertorganisatie van de wereld. 
Wij opteerden eerder voor een volle zomer lang top optredens met het Antwerps sportpaleis i.p.v. één weekend met Nostalgie.

2. Heeft de oppositie ongelijk met hun houding over de kleine windmolens? Ik kan moeilijk geloven dat de meerderheid die niet wenst omdat hier cultuurhistorisch nooit windmolens stonden. 

De Efin Aspiravi-groep wil 88 windmolens van 235 (!) meter hoog plaatsen (dat is 3 keer hoger dan de Brugse Halletoren) langs de E40 van Gistel tot De Panne.
Samen met de kustgemeenten Nieuwpoort en Koksijde verzetten wij ons tegen deze gigantische landschapsvervuiling in ons toeristisch hinterland. Wij zijn niet tegen kleine windmolentjes van 16 meter hoog, maar zolang er geen definitieve beslissing is van de Vlaamse Regering en de Provincie over de grote metalen windturbines wensen wij geen enkele windmolenconstructie toe te staan om wildgroei en vernietiging van ons landschappelijk waardevol gebied te vermijden.

3. Telethuiswerk is verplicht bij alle ondernemingen, verenigingen en diensten voor alle personeelsleden, tenzij dit onmogelijk is omwille van de aard van de functie of de continuïteit van de bedrijfsvoering, de activiteiten of de dienstverlening.
Waarom was er in het MAC geen sprake van een aangepaste dienstregeling? Waarom stimuleert u slechts minimaal het  telewerk (dixit oppositie) Er zouden volgens hen nog dagelijks tientallen besmettingen bijkomen?

Wij staan alle telethuiswerk toe waar het mogelijk is en als de dienstverlening aan de burger niet in gevaar komt. We hebben daarover nog geen enkele klacht ontvangen en hebben dan ook geen vrees van coronabesmettingen op onze werkvloer.

4. Waarom moeten de volkstuintjes verdwijnen of m.a.w. waarom werd de belofte niet nagekomen dat een andere locatie zou voorzien worden?

De volkstuintjes moesten op bevel van het vorig bestuur al 12 jaar geleden verhuisd zijn, maar de toenmalige VLD-coalitie verzuimde nieuwe terreinen aan te leggen. Nu het sportpark aangelegd wordt, moesten deze volkstuintjes binnen het jaar weg. Onder impuls van gemeenteraadslid Johan Töpke werd er als reactie hierop een openbaar stort van gemaakt. Wij hebben een optie om een stuk landbouwgrond aan te kopen in Wilskerke om er volkstuintjes aan te leggen, maar er is tot op heden nog geen enkele vraag van de gelegenheidstuinders om er hun hobby te gaan bedrijven.

5. Ik kan begrijpen dat u het aantal kerkhoven wil verminderen. Hebt u misschien een oplossing om te vermijden dat man en vrouw en eventueel kind niet meer op hetzelfde kerkhof kunnen begraven worden?

Sommige kerkhoven worden (op lange termijn) verhuisd, samen met de graven zodat kinderen nog altijd bij hun ouders kunnen begraven worden.

6. Wat gebeurt er met het MAC als er een nieuw gemeentehuis komt?

Wij hebben nog geen nieuwe bestemming voor het MAC.  Misschien wordt het zelfs afgebroken zodat het oude gemeentehuis in zijn volle glorie opnieuw als alleenstaand ‘monument” een protocollaire of museumfunctie kan krijgen.

Dat de oppositie niet opgetogen is wegens het feit dat er geen nieuwe bestemming voorzien wordt voor het MAC, lijkt me meer dan logisch. Het centrum werd pas geopend op 24.10.2014 en zou een miljoen euro gekost hebben. Ja, het had zijn voordelen: betere dienstverlening, meer ruimte, … maar als het straks afgebroken wordt, dan moet men daar toch spijt over hebben.

7. Wat gebeurde er met het perceel helmgrasplantjes?

De helmgrasplantjes die door onze diensten in De Panne gerooid werden, en voorlopig aangeplant werden aan de Warandetoren, in afwachting van hun definitieve aanplanting in de duinen van de nieuwe Zeedijk, werden per vergissing afgereden door de jongens van Natuurpunt. Er werden ondertussen nieuwe plantjes besteld, en er wordt een schadevergoeding bedongen met Natuurpunt.

8. Waarom nu juist in coronatijd het tarief voor begrafenissen verhogen?

Er is een nieuw begrafenisreglement waarin sommige diensten goedkoper en andere duurder getarifeerd worden.
Crematie is goedkoper geworden omdat het plaatsen van een urne minder plaats in beslag neemt.

Er werd misschien een slecht moment gekozen voor de verhoging maar corona is al bezig sinds maart 2020 en het einde van die ellendige tijd is helaas nog niet in zicht.

9. Vindt u dat de Open VLD goede constructieve oppositie voert in de gemeenteraad?

Wij merken weinig van hun oppositie. We lezen het alleen als ze een leugenachtig blaadje publiceren.

Ik heb toch maar de raad opgevolgd van de oppositie om even het overzicht te raadplegen van hun interventies op
              https://vldmiddelkerke.be/vragen-gemeenteraad.html
De burgemeester zou toch moeten toegeven dat de meeste punten uit partijblad Nr2 door de oppositie ter sprake gebracht werden op de gemeenteraad. Dat zijn bovendien niet de enige. Ik wil ze hier niet allemaal vermelden, gezien de lezer er kennis van kan nemen via de link hierboven. Ik stelde wel vast dat soms vragen gesteld worden waarvan het antwoord te vinden is in de gepubliceerde meerjarenplanning of op internet. Ik kan wel begrijpen dat de Open VLD zich wil bewijzen in de gemeenteraad. In hun partijblad betreuren ze nochtans dat hun interventies zeer zelden de pers halen en dat klopt.

10. Ik wil niet weten waarom uw schepenen driemaal tegen u ingingen in het college, maar hoe weet de Open VLD dat?

Wij zijn een democratische partij en het stemgedrag van onze schepenen is vrij, in eer en geweten. Onder het gemeentepersoneel werken er veel familieleden en politiek benoemden van het vorige open VLD-bestuur, dus …

Ik vind dat de oppositie zich niet tevreden mag stellen met het bestempelen van dit punt als ‘Wist je datje’. Wie ‘A’ zegt,
moet ook ‘B’ zeggen ofwel daarover zwijgen.

Dat de oppositie vragen stelt over de uiteindelijke zeer hoge kostprijs van het nieuw casino, lijkt me toch logisch. Ik heb daar zelf trouwens in verschillende artikels al kritiek op uitgebracht.

Het lijkt me ook logisch dat de Open VLD vier foto’s wijdt aan hun aandeel in de nieuwe zeedijk, in de serviceflats OCMW, in het zwembad  en in de gemeenteschool Westende.

Besluit
Mochten er onder jullie zijn die vinden dat ik nog een wederwoord had moeten vragen aan de Open VLD, dan zou ik daarop antwoorden dat de oppositie de betwiste punten nogmaals ter sprake kan brengen op de volgende gemeenteraad.

Af en toe krijg ik een e-mail van een eigenaar van een tweede verblijf, die beweert een trouw lezer te zijn van mijn blog maar die terzelfdertijd hoopt dat ik eens zijn probleem aankaart. Vandaar …

Waarom moeten zij een belasting betalen voor hun tweede verblijf?
De meeste gemeenten verantwoorden hun tweede verblijfstaks als een compenserende heffing. De rechtspraak aanvaardt die redenering.
Het lijkt me logisch dat eigenaars van een tweede verblijf een belasting moeten betalen aan de gemeente. Zij genieten immers mee van een reeks voordelen:
1. veiligheid en onderhoud van het openbaar domein: wegen, parkeerplaatsen, brandweer, politie, verlichtingsnet, zeedijkvernieuwing, groenaanplanting, kerstversiering, enz …
2. uitbouw en verfraaiing van de vrijetijdsinfrastructuur: organisatie van evenementen, gebruik sportaccommodatie (zwembad, wandel- en fietspaden, sportpark, strand), bibliotheek, ...
3. ontvangst informatiedocumenten, uitnodiging nieuwjaarsreceptie, enz…

De gemeente rechtvaardigt de taks ook als bescherming van het residentieel wonen in de gemeente en als versterking van de sociale samenhang.

Zie hierna hoeveel de taks op tweede verblijven bedraagt in de verschillende kustgemeenten.
De eigenaar van een tweede verblijf moet, zoals de inwoners, logischerwijze ook de onroerende voorheffing betalen. Middelkerke vordert ook nog een milieubelasting van 50 euro. Voor diegene die Middelkerke willen vergelijken met andere kustgemeenten, lijkt het me verstandig alle gemeentebelastingen in de vergelijking op te nemen.

Buiten de hieronder vermelde, heft de één of andere gemeente ook soms nog een taks die niet bestaat in een andere ofwel verschilt de prijs ervan. Ik vermeld die verschillen niet omdat het meestal om lagere taksen gaat en dat zou ons te ver leiden (bibliotheek, recyclagepark, parkeren, …)

• In het jaar 2020

In alle kustgemeenten moet ook nog, uiteraard voor iedereen persoonlijk dezelfde, de provinciebelasting (128 euro voor 2021) betaald worden.

Welke klachten hebben zij?

1. Het bedrag is sinds één jaar verhoogd  met 200 euro, wat ze veel vinden.
   Ex-burgemeester Michel Landuyt beweerde ooit dat ze dat geld terugwinnen als ze in de zomer 1 maand hun appartement verhuren, maar niet elke eigenaar is rijk maar uiteraard ook niet arm. Sommige eigenaars hebben hun laatste spaarcenten besteed aan dat tweede verblijf. Vele eigenaars wensen hun appartement niet te verhuren.
   Zij beweren tevens dat er destijds eigenaars van een tweede verblijf aangetrokken werden met de reclame dat men in Middelkerke de laagste taks (650 euro) betaalde, maar nu wordt die verhoogd.
2. Ze wensen dat er een speciale adviesraad opgericht wordt zodat zij mee kunnen beslissen of raadgeven in zaken die hen aanbelangen.

       Burgemeester Dedecker vindt dat er al genoeg raden zijn: lokale economie, land- en tuinbouw, schoolraad, jeugdraad,
         seniorenraad, cultuur, sport, Noord-Zuidcomité, milieu, GECORO, beheersorgaan gemeenschapscentrum,
         bibliotheek en AGB).
         Hij is van mening dat een nieuwe raad alleen de besluitvorming zou vertragen en hij vindt tevens dat ze maar
              hun domicilie moeten veranderen als ze inspraak willen. (dat vind ik een zwak argument)
       De niet-gedomicilieerden of eigenaars van een tweede verblijf vinden dat zij daarmee een normale, principiële vraag
       stellen. Zij zijn van mening dat hun financiële inbreng en het feit dat zij in de beste verstandhouding in de
       gemeenschap van de gemeente leven, inspraak rechtvaardigt.
     Ze staan volgens hen positief tegenover de Middelkerkse gemeenschap. Dat bewijst hun keuze om zich in
        Middelkerke te vestigen en niet ergens in een andere kustgemeente.

Ik wil mij uiteraard hier niet opwerpen als een lid van de oppositie. Ik ben alleen maar van mening dat zij toch een belangrijke rol spelen in de gemeente:

1. In 2018 waren zij met 16.228 in onze gemeente. Zij zorgen dus voor belangrijke ontvangsten. In het verslag waarin de
    taks vastgesteld werd (29.11.2019) staat trouwens dat deze ontvangsten moeten zorgen voor het financieel evenwicht in
    de gemeente.
2. Zij vertegenwoordigen toch, naast de inwoners, een groot deel van de betrokkenen bij de goede gang van zaken in de
    gemeente. Hun informatie in bepaalde gevallen kan toch soms kostbaar zijn.
  Iemand schreef mij: “Er zijn steeds minder handelszaken in Westende-bad. Ik zie ‘Rest0 de Prins, Splendid, hoek
    Portiekenlaan)”.
           Dat klopt maar half: de ‘Splendid’ wordt een koffiehuis, de winkel op de hoek van de Portiekenlaan werd een  schoenenwinkel en de ‘De Prins’ werd inderdaad gesloten.
    “In onze residentie gaat 90% winkelen in Nieuwpoort of Oostende.”
    “Er gebeuren systematische controles van gebouwen. Sommige worden terecht onbewoonbaar verklaard, andere ‘met
      de natte vinger’.”
3. Er werd destijds verklaard dat niet-inwoners een verblijftaks moesten betalen omdat de inwoners een aanvullende
     persoonsbelasting betalen.  
    De Panne, Koksijde en Knokke-Heist geven hun geregistreerde bewoners een vrijstelling van bijkomende belastingen
    op het inkomen van fysieke personen. Ook in Middelkerke zal die bijkomende belasting geleidelijk aan dalen tot nul in 2024.
   ‘Tweres’, een collectief van mensen die tegen deze taks zijn, stellen dat een arrest van het hof van beroep in Gent van
    24 december 2019 duidelijk en ondubbelzinnig zegt dat dit een fiscaal discriminerende praktijk is, die in strijd is met
    het gelijkheidsbeginsel. Zij mobiliseren eigenaars van tweede verblijven om mee te doen aan een gerechtelijke
     procedure tegen een forfaitair bedrag van 372,75 euro.
   Dit bedrag dekt de volledige procedure, vanaf indiening van het bezwaarschrift bij de gemeente tot en met de
    rechterlijke beslissing in hoger beroep. Als volgens hen door de gemeente geen aanvullende personenbelasting meer
    geïnd wordt, dan kan dit leiden tot problemen in het kader van de schending van het gelijkheidsbeginsel want
   dan is er immers geen sprake meer van een compenserende heffing.
  

Tweedeverblijftaks in de coronatijd
Sommige eigenaars van een tweede verblijf halen aan dat zo’n compenserende heffing nu geen steekhoudt omdat ze in de eerste golf beperkt werden in het gebruik van hun investering. Zij twijfelen eraan of die taks nu nog te verantwoorden is. De overheid antwoordt daarop dat de uitgaven voor de eigenaars van een tweede verblijf  niet zomaar kunnen worden teruggeschroefd. Anderzijds is ook het argument van Bart Tommelein, burgemeester van Oostende, niet onbelangrijk. Hij zegt namelijk dat ook de andere inwoners, die moeten bijdragen, nu geen (volwaardige) aanspraak kunnen maken op de infrastructuur. Uiteindelijk is het aan de rechterlijke macht om te oordelen of het gelijkheidsbeginsel hier al dan niet geschonden is. De desbetreffende gemeenten hebben zeker argumenten om niet over te gaan tot een vermindering van de belasting op de tweede verblijven voor die reden.

Besluit
Ik vrees dat de meningsverschillen tussen het gemeentebestuur en de eigenaars van tweede verblijven moeilijk op te lossen zijn. De belasting die deze laatste betalen geven het bestuur een ruimere armslag bij het investeren in nieuwe projecten. Anderzijds is er een logische verklaring voor het in standhouden van de taks. De grootte daarvan kan misschien een twistpunt zijn, maar Middelkerke is voor de eigenaars niet de duurste badplaats. Ik denk dat de oplossing ligt bij de rechter of bij het gezond verstand.

Zopas viel in onze bus een nieuwe uitgave van de gemeentelijke magazine ‘Visit’, de derde van 2020, de wintereditie.

Negen maanden na de eerste vaststelling van coronabesmettingen is er nog steeds geen einde gekomen aan de maatregelen, meestal beperkingen, die nodig zijn om de tweede golf-curve voldoende te doen dalen zodat we kerstdag en nieuwjaar kunnen vieren zoals onze tradities dat ingeven. Geen kerstmarkten met schaatspisten, geen nieuwjaarsrecepties, geen vuurwerken, geen kermissen, geen heerlijke maaltijden op restaurant, geen familiebijeenkomsten, geen kerstconcerten, geen dansfeesten, geen sportwedstrijden.  En ik vernoem hier alleen nog maar de belangrijkste evenementen die normaal onze activiteitenkalender vullen. Geschenken uitkiezen voor de geliefden moet deze keer op vluchtige manier en … alleen.
Dergelijke reeks topattracties vervang je natuurlijk niet door een nochtans gezondere fiets- of wandeltocht. Hoe mooi de eindejaarverlichting in alle deelgemeenten ook mag zijn, vooral in het magisch Normandpark in Middelkerke (18.12 – 3.1.2020), dat brengt wel sfeer en we genieten er wel van, maar corona schept nog maar eens een grote leemte die ons 2020 en begin 2021 nooit meer zal doen vergeten. Ik wou eerst schrijven ‘onvergetelijk zullen maken’, maar wie de betekenis van dat woord erop nakijkt zal vaststellen dat het eigenlijk vooral gebruikt wordt voor iets wat ‘mooi en fijn’ was.

En wat gebeurt er dan wel?
De huidige editie heeft het aanbod moeten wijzigen, met andere woorden de aandacht moeten verleggen naar andere aantrekkingspolen: de natuur, de kunst in open ruimte, de wandelsport (ook door de geschiedenis) en de fietssport (ook mountainbike in de natuur), allemaal waardevol, maar niet feestelijk als gewoonlijk, zelfs al schept veel en mooie verlichting in alle deelgemeenten een leuke en gezellige kerstsfeer.

En dan worden er nog activiteitjes aangekondigd die misschien niet zullen doorgaan. Ze worden in de brochure aangeduid met een ! .

Men heeft zijn toevlucht genomen tot vooruitkijken en tegelijk promotie maken voor evenementen die zich in de lente of zelfs zomer of zelfs 2022 zullen voordoen, zoals Dikkie Dik & ik (21.1.2021), Olifant en Krokodiel (14.2), Hupsakee Krokus (13-21.2.21) en Paasvakantie (3-18.4.2021), Tastoe (1 en 2.5.2021), Bier aan zee, (18-20.6.2020), Beaufort (herfst 2021), vier vuurwerken in de zomer en het jaareinde van 2021, Champagneweekend (11-14.11.2021), Belgische kampioenschappen wielrennen in het veld (8 en 9.1.2022) en op de weg (26.6.2022),

Men raadt ons aan ‘niet vreemd te gaan’. Opgelet, daarmee wil men ons enkel aanraden lokaal te kopen. ‘Take away’ is een ingeburgerde term geworden. Bij talloze restaurants en winkels kan er niet enkel afgehaald worden, maar vele leveren ook aan huis. De ‘Middelbon’ zorgt voor een korting van 20%: kopen voor 25 euro maar daarvoor 30 euro aan shoppingwaarde terugkrijgen. Men nodigt ons uit tussen 19.12 en 3.1.2020 houten figuurtjes te zoeken in de tientallen etalages van de handelaars in ‘Middelkerke en Westende-bad’ (????)

Men doet een beroep op ons om warmte en steun aan te bieden. Een warme babbel, een klein gebaar of een helpende hand moeten zorgen voor extra licht in onze buurten.

Men doet een bijzondere inspanning voor de kinderen, door enkele leuke gratis films te vertonen in ‘De Branding’ en in de Bib. ! We kenden al ‘Kinderen niet toegelaten’, maar Corona heeft dat nu omgedraaid. Behalve één begeleider van de Bib, is het nu ‘Volwassenen niet toegelaten’. De aandacht wordt ook nog gevraagd voor de 23 outdoor-speelpleinen: Speelpleinen | Gemeente Middelkerke

Men wil de aandacht vestigen van de bewoners en de eigenaars met een tweede verblijf en de dagtoeristen op de natuurlijke rijkdom van onze gemeente, op de volgende vijf natuurgebieden: de Schapenweide, de Sint-Laureinsduinen en de IJzermonding, de Puidenbroeken, de Warandeduinen en de Schuddebeurze, die velen onder ons, zelfs na tientallen jaren wonen of verblijf nog steeds niet ontdekt hebben. Natuurgebieden | Gemeente Middelkerke Eenvoudig en weinig in de belangstelling maar ook het winterlicht langs strand en duinen is de aanblik meer dan waard.
Men kan te voet of met de fiets de vele kunstwerken in de gemeente bezoeken: het Beeldenpark met Beaufortwerken, de muurschilderingen of striptekeningen, het half bedolven navigatierad, de Warandetoren, Kunst in open ruimte | Gemeente Middelkerke en de reeds door ‘streetartists’ beschilderde elektriciteitskasten Tour Elentrik brengt kleur en creativiteit in de straten | Gemeente Middelkerke

De opstellers van de brochure vestigen onze aandacht op onze bieren: Jus de Mer, Dunekeun en Braven Apostel, de ‘lekkere drievuldigheid’ genoemd, die de bijzondere avonden thuis die we straks noodgedwongen in eenzaamheid zullen doorbrengen, toch een feestelijk cachet kunnen geven. We zullen daarmee deze keer maar eens toosten van bij ons thuis, met skype …

Beoordeling
De inspanningen om de toerist toch een waardevol programma aan te bieden, niettegenstaande corona, vind ik geslaagd en dat verdient alle lof.   
Natuurlijk wil ik ook mijn grote waardering uitdrukken voor de kwaliteit van de brochure. De dubbele bladzijden, mooi opgesmukt met prachtige foto’s en een kunstvolle layout, kunnen niet anders dan in de smaak vallen. 

Besluit
‘Amuseer je met gezond verstand’ zou Middelkerke zeggen. ‘Wees voorzichtig en geduldig’ zou ik daaraan willen toevoegen. Dat geduld en de talloze aangekondigde vaccins zullen/moeten betere tijden brengen.

Bronnen
https://www.middelkerke.be/nl/toerisme
https://www.middelkerke.be/nl/vrijetijdsbrochures

Op 13 oktober 2020 werd de eerste steen gelegd voor de nieuwe zwemkom. Alle media, facebook en de kranten, berichtten daarover en voegden daar hun mooiste foto’s aan toe. Ik wilde daarom niet met nog een beschrijving van het nieuw project afkomen en ik besloot dan maar het eens vanuit een andere hoek te bekijken.

Wie heeft er het initiatief genomen om een nieuw zwembad te laten bouwen?
De oppositieleden van de Open VLD merkten op Facebook op dat het nieuw zwembad eigenlijk de verdienste is van hun partij in de vorige legislatuur. ‘Eerlijk is eerlijk’ en dus kan ik niet anders dan ze daarin grotendeels gelijk geven. De feiten?

In de gemeenteraad van 19.12.2013 in de vaststelling van het ‘Meerjarenplan 2014-2019 werd aangekondigd dat er een eigentijds zwembad zou komen, waar via een privaat-publieke samenwerking ook indoorsporten en fitness-accommodatie zou kunnen voorzien worden.
 
Paul Bruneel liet in 2014 Janna Rommel – Opstaele daarover aan het woord. Zij verkondigde wat haar bestuur van plan was. (zie https://www.hln.be/middelkerke/middelkerke-krijgt-nieuw-zwembad~a8b85d9c/)
“Het huidige zwembad dateert van in het begin van de jaren 70. Er waren grote renovatiewerken nodig, maar dat zou veel te veel kosten.* We kozen daarom voor een nieuw zwembad op een betere locatie. Het huidige Duinenbad op het Marktplein verdwijnt en maakt plaats voor een site, die in functie zal staan van wonen, cultuur en jeugd."

• Schepen Devey verklaarde in de gemeenteraad van 12.11.2014 dat er een investering van € 900.000 nodig zou zijn om het huidig zwembad te moderniseren.
• In de gemeenteraad van 23.06.2016 werd op een vraag van de oppositie geantwoord dat het zwembad ieder jaar gecontroleerd wordt door de externe firma ‘quality control’ en dat Middelkerke met de hoogste quotering mag uitpakken, nl. ‘uitmuntend in kwaliteit’.

Het bestuur beweert verder nog: “Het ‘Duinenbad’ wordt zeer druk bezocht zowel door eigen inwoners als vakantiegangers. Naast het onmiskenbare toeristische belang van een recreatiebad is ook het investeren in een sportbad met voldoende zwembanen (in het Duinenbad zijn er slechts 4) van groot belang voor de inwoners, de scholen en het verenigingsleven in Middelkerke. De reden is duidelijk: te beperkte capaciteit.”  

Op https://debeleggersgids.be/dossier/middelkerke/middelkerke-kustgemeente-in-volle-bloei/ kon men op 29 juli 2015 in paragraaf 2 ‘Middelkerke, kustgemeente in volle bloei’, daarover lezen:
“Het Sportpark De Krokodiel, dat nu al over een basketbalplein, hindernissenparcours en looppiste beschikt, groeit de komende jaren uit tot een heus vrijetijdspark. Paradepaardje op de site wordt het nieuwe zwembad dat dagelijks 2.000 bezoekers* zal kunnen verwelkomen. Naast een 25-meter-wedstrijdbad met zes banen en een instructiebad met beweegbare bodem, voorzien de architecten drie waterglijbanen, diverse peuterbaden, publieke wellnessruimten en een outdoor zwemzone met ligweide.
Daarnaast verschijnt er op de sportzone een multifunctionele sporthal met twee volleybalvelden. Buiten komen er fitnesstoestellen, een kunstgrasveld, een skatepark, een Finse looppiste en speeltuigen voor de kinderen.”

     * In de gemeenteraad van 19.12.2013 noemde J.M. Dedecker dat cijfer puur fictief. Hij verwees daarvoor naar de Belgische ranglijst van de
          zwembaden (gemiddelde = ongeveer 400, slechts 12 zwembaden met meer dan 800 bezoekers/dag. Meeste bezoekers (= 40%) betreffen
          kinderen lager onderwijs in schoolverband.).

In de gemeenteraad van 19 mei 2016 werd een ‘indicatieve’ planning meegedeeld.
      -     afwerking en goedkeuring selectieleidraad en bekendmaking: zomer 2016
      -     selectie kandidaten: okt. – nov. 2016
      -     concurrentiedialoog: ong. 1 jaar
      -     gunning: najaar 2017
      -     start werken: najaar 2018

Ex-burgemeester Opstaele: “Het sportpark moet een belevingssite worden, en een aantrekkelijk zwembad hoort daarbij. Het wordt er één met alles erop en eraan, van een wellness tot baby- en kleuterbaden. Daarnaast komt er ook een skatepark, een fitnesscentrum en een buitenspeelplein. Er zijn zelfs plannen om een nieuwe sporthal op te trekken.”

Eveneens op 19.5.2016, in een presentatie aan de handelaarsbond, werd die bewering herhaald en werd er een schets met een voorbeeld van een vrijetijdszwembad getoond. Dit was echter een voorbeeld, geen concreet ontwerp.

In de gemeenteraad van 11.5.2017 werd een nieuw belastingreglement op de tweede verblijven, ingaande op 1.1.2018, goedgekeurd met de volgende motivatie: “Gezien het gemeentebestuur steeds kosten en investeringen doet om het openbaar domein en de vrijetijdsinfrastructuur uit te bouwen en te verfraaien o.a.: aanleggen en vernieuwen van wandel- en fietspaden, vernieuwen casino, uitbreiding sanitaire voorziening watersportclub, uitbouwen sportpark inclusief nieuw zwembad, bouwen uitkijktoren, onderhoud openbaar verlichtingsnet, verbreding zeedijk.”
In de gemeenteraad van 21.12.2017 werd aan de raadsleden gevraagd goedkeuring te verlenen aan het bestek van het project ‘Vrijetijdspark Krokodiel’, middels openbare procedure met mogelijkheid tot onderhandelen.
Onder de prioritaire beleidsdoelstelling 2.1 uit het meerjarenplan 2014-2019 werd ‘Vrijetijdspark de Krokodiel inclusief zwembad’ geformuleerd met doelstelling voor de inwoners en toeristen in het vrijetijdspark een ‘all-weather facility’ te creëren met ‘clustering’ van diverse vrijetijdsfuncties en optimale benutting van de resterende bebouwbare ruimte.
Via een Publiek Private Samenwerking (DBFMO: Design – Build – Finance – Maintain – Operate) wordt een private partner gezocht die deze doelstellingen van de gemeente kan realiseren tegen een vooraf vastgestelde prijs per jaar.

Dertien raadsleden stemden ervoor, 11 tegen en 1 onthield zich.

En toen kwamen de gemeenteraadsverkiezingen van 14 oktober 2018. De coalitie Open VLD – CD&V werd zwaar verslagen waardoor de LDD samen met de CD&V op 1.1.2019 als nieuwe coalitie zou aantreden. In afwachting selecteerde het oud bestuur eind 2018 toch nog 3 private partners  om mee verder te werken. Eén daarvan was de VITA Groep. 

Het nieuw college van burgemeester en schepenen besliste op 12 maart 2019 om de opdracht voor het nieuwe sport- en recreatiebad aan VITA Groep te gunnen.  Zie video https://www.middelkerke.be/nl/ruimte-en-wonen/openbare-werken/sportcomplex-vita-krokodiel

Werden de plannen van het vorig bestuur gekopieerd?
Ziehier de plannen van beide besturen: ik heb ze uiteraard zo goed mogelijk vergeleken.

Ik beschik niet over de documenten om de plannen van het oud en van het nieuw bestuur tot in het kleinste detail met elkaar te vergelijken, maar zeer talrijk en zeer belangrijk zullen de verschillen wel niet zijn want beide besturen kozen voor dezelfde concessiehouder, namelijk de VITO Groep. 

De voormalige radiosite van de Hector Verhaeghelaan werd wel door het nieuw bestuur opgenomen in de projectzone. Zo wordt een groene corridor gecreëerd tussen Middelkerke, de zeedijk en Vita Krokodiel.

Nog een verschil
Open VLD – CD&V: Het huidig Duinenbad maakt plaats voor een site, die in functie zal staan van wonen, cultuur en jeugd.

LDD – CD&V: Op de site van het Duinenbad verrijst binnen enkele jaren een nieuw gemeentehuis.

Besluit
Het oud bestuur moet ik eerlijkheidshalve de grootste verdiensten toekennen. Dat was ook het geval voor de Westendse gemeenteschool. Natuurlijk was de uiteindelijke verdere afhandeling van beide projecten ook zeer verdienstelijk. Hier en daar werd immers nog wel wat gesleuteld aan het project, bijvoorbeeld aan de sporthal.
Ik hoop wel twee dingen:
1. Dat de zwemkom niet enkel en alleen moest verplaatst worden om alle sportactiviteiten in één park te kunnen onderbrengen
2. Dat de zwemkom niet weg moest om een nieuw gemeentehuis op de markt te kunnen bouwen.

In een volgend artikel zal ik de kostprijzen van de nieuwe projecten en de manier van deze te betalen bespreken.

Bronnen
“Nieuw zwembad Middelkerke voorgesteld” 13 maart 2019 Florence Depauw
“Zo ziet nieuw zwembad Middelkerke eruit”    13/03/2019  Ken Pieters
‘Schepencollege keurt plannen nieuw zwembad goed: “Tot 130.000 bezoekers per jaar lokken”’ 13 maart 2019 Timmy Van Assche Bart Boterman
‘Middelkerke krijgt nieuw zwembad. Sportpark breidt ook uit met skatepark, fitnesscentrum en buitenspeelplein’ 12 december 2014 Paul Bruneel
‘Zo moet zwembad ‘De Krokodiel’ er over twee jaar uitzien’ Tekst en foto’s van Edwin Fontaine
Mijn vorig artikel: In 2020 wordt in Middelkerke in een splinternieuw zwembad gezwommen 
https://www.middelkerke.be/nl/ruimte-en-wonen/openbare-werken/zwembadsite-de-krokodiel-zwembad-en-sporthal-met-zicht-op-de-7
Antwoorden op mijn vragen door Bart Vandekerckhove

Naar aanleiding van de uiteindelijke keuze van een casinoproject, is er de laatste tijd heel wat te doen geweest over het feit dat er onvoldoende of te late ‘inspraak van de bevolking’ zou geweest zijn. Ik heb het daar al over gehad in mijn vorig artikel waarin ik me afvroeg of die ‘stem van het volk’ echt wel zin heeft. Misschien zullen sommige lezers van deze blog het niet volledig eens zijn met het huidig artikel, maar ik vond het toch nodig om daar wat dieper op in te gaan.

Wat betekent ‘inspraak’
Onder inspraak wordt verstaan: “het betrekken van burgers bij het voorbereiden, vormen of uitvoeren van beleid van de overheid.”

Is de overheid daartoe verplicht?
Dat is geregeld door de ‘Openbaarheid van bestuur’. Dat is vastgelegd in de Grondwet in 1993.  
Zowel de Belgische federale wetgever als het Vlaams Parlement en de andere wetgevende instanties hebben vervolgens, ieder voor zich, een regeling uitgewerkt. In al deze regelgevingen wordt een onderscheid gemaakt tussen actieve en passieve openbaarheid. Actieve openbaarheid houdt in dat de overheden op een systematische manier de burgers informeren over het gevoerde beleid. Passieve openbaarheid houdt in dat de burgers mogen verzoeken bepaalde bestuursdocumenten te zien.
Elke overheid in Vlaanderen is verplicht om haar burgers zo goed mogelijk te informeren. De Vlaamse overheid, de provincies, gemeentebesturen Incl OCMW's en andere besturen moeten de burger duidelijke informatie geven over hun beleid en over hun dienstverlening.

In milieu-aangelegenheden wordt de inspraak verzekerd door het Verdrag van Aarhus: iedereen heeft recht op milieu-informatie, het recht om betrokken te worden bij de besluitvorming inzake milieu en recht op beroep in milieuaangelegenheden.

Het Decreet over het Lokaal Bestuur 
(https://codex.vlaanderen.be/PrintDocument.ashx?id=1029017&geannoteerd=true#H1084817) geeft aan de gemeenten de opdracht om de inwoners zo veel mogelijk bij het beleid te betrekken. Elke gemeente (Incl OCMW) dient de nodige initiatieven te nemen om de participatie met de burgers te bevorderen. Het is grotendeels van kracht gegaan op 1 januari 2019, wanneer de nieuwe legislatuur van de gemeenteraden startte, volgend op de lokale verkiezingen van oktober 2018.

Het Decreet omschrijft daarnaast een aantal meer gereglementeerde vormen van burgerparticipatie zoals o.a. adviesraden, voorstellen van burgers, verzoekschriften, volksraadplegingen, burgerbudgetten en klachtenbehandeling.
https://lokaalbestuur.vlaanderen.be/regelgeving/decreet-lokaal-bestuur

Ik zie twee soorten projecten:
Ten eerste, diegene waarbij slechts een beperkt deel van de inwoners betroffen zijn. Alleen de personen die rechtstreeks betrokken zijn bij de problematiek in kwestie kunnen inspraak hebben bij het besluitvormingsproces.

-  bouw van een nieuwe school op een nieuwe locatie of aanleg van een nieuw schoolplein: de leerkrachten en de ouders
   (of de commissie van) moeten op zijn minst advies mogen geven of hun voorkeur uitdrukken

- veranderingen aan het verkeersplan: de betrokkenen mogen hun bezwaren uiten; het verleggen van de tramroute in
   Lombardsijde is daarvan een schoolvoorbeeld. Enkel de Lombardsijdenaar kan daar nadelen van ondervinden.
   Een ander voorbeeld: de bouw van een brug over het kanaal Passendale – Nieuwpoort en de aanleg van een weg naar
   het rondpunt op de Westendelaan, teneinde de badplaats(en) te ontsluiten en de Spermalieweg te ontlasten.
   Een tachtigtal betrokken buurtbewoners (vooral boeren) en geïnteresseerden waren in 2018 aanwezig op een
   infomoment daaromtrent.

- het inplanten van een vervuilende instelling in een woonwijk

- de inrichting, wijziging of opheffing van recreatieve voorzieningen; voorbeeld: bouw van een zwembadcomplex

- beleidsvoornemens betreffende de stads- of dorpsvernieuwing

- de heraanleg van het dorpsplein van Lombardsijde: raakt alweer enkel de inwoners van die deelgemeente

- de reorganisatie van een dorpskern (bijvoorbeeld die van Westende) zodat de leefbaarheid ervan in het gedrang zou
        kunnen komen

- de inrichting, wijziging of opheffing van parkeervoorzieningen voor een aantal auto’s, waardoor het leefmilieu van een
    buurt te grondig gewijzigd wordt;

- de aanleg van een verkaveling die al te grote invloed heeft op het leven, bijvoorbeeld die niet overeenstemt met het
    karakter van een wijk zoals een sociale verkaveling middenin een badplaats die moet leven van toerisme.

Ten tweede, diegene die alle bewoners van de gemeente aanbelangen

- de inplanting van een windmolenpark, omdat het landschapsschoon erdoor kan aangetast worden

- de inplanting van een hotel met sportinstallaties, dat de verkeersontsluiting van verschillende bestaande wegen in de
    gemeente al te veel zou belasten

- de inrichting van een naaktstrand, omdat sommige dat een schending van de eerbaarheid kunnen vinden

- de afbraak van erfgoedgebouwen, omdat dit een verarming kan betekenen voor gans de gemeente

- overdreven uitrusting met extreem kostenplaatje van sportinstallaties (bouw kleedkamers en kantine Lombardsijde,
   kunstgrasveld terrein Davo Westende) omdat dat geld uiteraard uit de zakken van alle belastingbetalers komt; subsidies
   komen onrechtstreeks uit dezelfde bron

- de inplanting van een asielcentrum in een toeristische omgeving

Welke argumenten kunnen de bevraagden naar voor brengen?
Inspraak houdt in dat de burgers al betrokken worden vanaf de eerste voorbereidingen.
Zelfs dan zal een inwoner zelden in staat zijn, met dezelfde kennis van zaken als de overheid, te oordelen over de noodzaak en over de details van het project.
Hij/Zij kan wel vinden dat de kostprijs te hoog of onredelijk is, dat de locatie niet oordeelkundig gekozen werd (bijvoorbeeld zijn/haar uitzicht belemmert) of dat het uitzicht hem/haar helemaal niet bevalt (niet aangepast aan de omgeving, te modern of te ouderwets, …)
Bij de projecten van de eerste categorie kunnen de betrokkenen wel waardevolle informatie inbrengen, misschien niet over het geheel van het project maar welbepaalde inwoners kunnen natuurlijk persoonlijk benadeeld worden door een nieuw project en op dat punt de nadruk leggen.

Werden de inwoners op een correcte manier betrokken bij het casinoproject?
Dat was spijtig genoeg niet het geval, zelfs al werden ze uitgenodigd op een uitstekend georganiseerd infomoment. De beslissing was toen al genomen en de oorspronkelijk geraamde kostprijs werd met 10 miljoen verhoogd. Die schijnt pas gekend geweest te zijn bij het indienen van de projecten. De beoordeling van de burger kon dus enkel nog gaan over het uitzicht en het klopt wat je in alle media terugvindt “Kleuren en smaken …”

Vertegenwoordigt de gemeenteraad dan de bevolking niet?
De gemeenteraad vervult de rol van verbinder tussen samenleving en gemeentebestuur. Dat betekent: enerzijds voeling hebben met wat er in de samenleving speelt en vervolgens vertalen in het (dagelijks) bestuur en beleid van de gemeente. 
Nu is het algemeen bekend dat een minderheid wel een bezwaar kenbaar kan maken maar dat daar maar uitzonderlijk rekening mee gehouden wordt. De leden van de meerderheid die geen deel uitmaken van het college, zijn gebonden door de partij(en)tucht.

Er bestaan ook twee gemeenteraadcommissies: algemeen beleid, vrije tijd en toerisme. Ze zijn samengesteld uit gemeenteraadsleden van alle partijen en kunnen dus wel aan hetzelfde euvel lijden als de gemeenteraad. Zij zouden de grote projecten (casino, zwembad, naaktstrand, ontsluiting, enz …, ontstaan in het brein van het college grondig moeten bestuderen en in naam van de burgers moeten optreden. Of zij de nodige hardnekkigheid aan de dag kunnen leggen, dat betwijfel ik.

Welke is dan de rol van de gemeentelijke adviesorganen?
Je kunt geen onderwerp of project vernoemen waarvoor in een gemeente geen raad bestaat. Ze hebben wel een louter adviserende taak. Zij kunnen nooit beslissen over het voor advies voorgelegde probleem. Ze zijn samengesteld uit experten en ingewijden in de betroffen onderwerpen in een bepaalde raad.
Om er geen enkele te vergeten heb ik de website van de gemeente geraadpleegd. Ook de opdracht van een adviesraad stamt uit dezelfde bron.

Een adviesraad adviseert het gemeentebestuur door het formuleren van nieuwe voorstellen, het aanreiken en uitwerken van ideeën, het voeren van sensibiliseringsacties, het aankaarten van knelpunten en het onderzoeken van probleemsituaties.

Sommigen onder jullie zullen dat ‘de theorie’ noemen maar … zo hoort het. Hierna de verschillende raden:

Sector vrije tijd: - jeugdraad - sportraad - cultuurraad, met 3 deelraden: bib, erfgoed en kunst
Sector welzijn: - het lokaal overleg kinderopvang (LOK) - - seniorenraad – werkgroep lokale economie  - land- en
   tuinbouwraad - inclusie en toegankelijkheidsraad( verstrekt advies in de aangelegenheden die rechtstreeks personen met
   een beperking betreffen)
Sector omgeving: - de gemeentelijke commissie voor ruimtelijke ordening (GECORO) -  milieuraad - woonraad
  Verder zijn er:
         Noord-Zuidcomité: neemt  deel aan de conceptie en de uitvoering van het beleid rond ontwikkelingssamenwerking
              en voert een permanente bewustmaking.
         Schoolraden

De gemeente ondersteunt de gemeentelijke adviesraden inhoudelijk en logistiek.

Sommige adviesraden zijn verplicht (als gevolg van wetten en decreten): GECORO, de sportraad, de cultuurraad, de jeugdraad, de milieuraad en (in principe) de schoolraden (één in elke school)

Het college van burgemeester en schepenen zal ook andere initiatieven nemen om inspraak van burgers bij het beleid te stimuleren. Hiertoe beschikt men over een aantal structurele methodieken zoals informatievergaderingen, consultatierondes, openbare onderzoeken, hoorzittingen, evaluatieformulieren, klachten en meldingen, kwantitatieve en/of kwalitatieve bevragingen van bepaalde doelgroepen…

Besluit
Uit mijn artikel zou dus moeten blijken dat de burger ruim vertegenwoordigd wordt door allerlei adviesorganen. De eventuele bezwaren van een burger kunnen dus via heel wat kanalen doordringen tot het bestuur, waarvan uiteraard verwacht wordt dat zij minstens luisteren naar de aangebrachte adviezen.

Bronnen
https://www.bing.com/search?q=adviesraden+in+Middekerke&qs=n&form=QBRE&sp=-1&pq=adviesraden+in+middekerke&sc=0-25&sk=&cvid=8907676DBFA74530B8C466469DC1123F
Commissie algemeen beleid samenstelling:https://www.middelkerke.be/de/node/10291
Commissie vrije tijd en toerisme samenstelling: https://www.middelkerke.be/de/node/10292

Zopas viel in onze bus een nieuwe uitgave van de gemeentelijke magazine ‘Visit’, de tweede van 2020. Het is inderdaad zo dat er één gewijd wordt aan elk jaargetijde.
De eerste uitgave was deze voor de zomer 2018, nu reeds acht exemplaren (geen winternummer in 2018), waarvan jullie hieronder de kaften zien.

Reeds verschenen in 2020

In 2019

En in 2018

Hieronder vinden jullie de link naar alle uitgaven:
      VISIT - zomer 2020
      VISIT - lente 2020
      VISIT- winter 2019V
      VISIT - herfst 2019
      VISIT Pocket - zomer 2019
      VISIT - lente 2019
      VISIT - herfst 2018
      VISIT - zomer 2018

De inhoud van de laatste uitgave
In deze coronatijd is het logisch dat die inhoud fel beïnvloed werd door het virus.
De kaft is een foto van een deel van het rad van de laatste Beaufortorganisatie, maar inclusief schaduw en een eenzame zonnende dame. Op de achterkaft wordt dat rad dan vervolledigd.
Pagina 1 is een herinnering aan de gemeentelijke leuze waar niet genoeg de nadruk op kan gelegd worden: ‘Amuzeer
        je met gezond verstand’. ‘Amuseren’ moet wel met een ‘s’ geschreven worden  i.p.v. een ‘z’ maar dat zal zeker                gedaan zijn om ‘zee’ en zon’ in de affiche te brengen.
Pagina 2 ‘Heradem’ bevat de andere helft van het kunstrad naast een resume van wat er deze zomer te gebeuren staat aan
       kleinschalige ‘events’ omdat de grote helaas niet kunnen plaatsgrijpen. Een grafisch mooi werk met de koersfiets die
       men wil aanraden en met het ‘Roue de Marselle’ waartoe men wil uitnodigen.
Pagina 3 toont dan wel die ‘Roue’ – blikvanger in al zijn glorie, die een prachtig zicht biedt over onze badplaats en dat
        met ‘een vleugje’ romantiek.
Pagina 4  is bedoeld om de lokale economie, zowel de ‘non-food’ als de marktkramers een ruggensteuntje te geven. Met
        de ‘Middelbon’ shop je met 20% korting bij alle non-foodhandelaars. Je kan er ook zien welke markten je kunt
        bezoeken. 
        Er zullen in juli en augustus wekelijks 2 avondmarkten georganiseerd worden:
               Elke maandag tot 31 augustus op de Zeedijk vanaf Zwaluwenlaan, richting Middelkerke.
               Elke woensdag tot 31 augustus op Dorpsplein en gedeelte Schoolstraat in Lombardsijde.
Pagina’ 5 en 6 gaan over de ‘Ronde van Middelkerke’, een fiets- en wandelzoektocht met ‘lekkere’ prijzen.
Pagina’s 7 en 8 handelen over ‘Zee en Strand’, een mooi beeld vanuit de ondiepe zee op de Koning Ridderdijk ter hoogte
        van Sint-Laurentius. Er kan een plooifolder daarover bekomen worden aan de toerismebalies.
Pagina’s 9 en 10: bieden alle informatie over de kustredders met enkele raadgevingen om veilig in zee te gaan.
        Daarvoor worden leuke zwembandjes uitgedeeld aan de toerismebalies.
Pagina’s 11 en 12 leren alles over ‘Doggy Beach’ of post 15, ook weer met de nodige regels.
Pagina’s 13 en 14 zijn er voor de ‘kids’, maar alweer aan de toerismebalies kan daarover een plooifolder
        afgehaald worden.
Pagina’s 15 en 16 gaan over Hupsakee, over leuke spelletjes en leuke plekjes, activiteiten op het strand en in het
        hinterland, gecreëerd uit noodzaak, wegens Corona. Meer daarover is vervat in een vakantieboek of via                               www.middelkerke.be/hupsakee En wat gezegd van de Olympische strandspelen die moeten doen vergeten dat de
       Olympische Spelen in Japan niet doorgaan?
Pagina 17 moest er in een stripgemeente absoluut bij zijn.
       Bewonder, te voet of met de fiets, deze (fortuinen gekost hebbende) stripmuren.
Pagina 18 focust op het hinterland van de gemeente met een ‘Expeditie Hinterland’. Haal een gids  daarvoor aan de
        toerismebalies en in de openbare gebouwen of ga naar www.middelkerke.be/expeditiehinterland
Pagina’s 19 en 20 wijzen iedereen met een ontwikkeld cultureel gevoel op een bezoek aan het beeldenpark (met foto van
        de hoorn) aan de mooie landerijen of aan onze pittoreske kerken en authentieke hoeves, of aan 10 kunstvol
        beschilderde elektriciteitskasten (zie ‘Tour Elentrik met meer uitleg en met de locaties op pagina’s 23 en 24)); ze
        nodigen ook uit om één van de meeslepende tentoonstellingen te bezoeken.
Pagina’s 21 en 22 zijn gewijd aan de trots van Westende-bad, de villa ‘Les Zéphyrs’. Je kunt de villa live gaan bezoeken
        of een virtuele toer beleven op www.middelkerke.be/villaleszephyrs
Pagina’s 25 en 26 handelen over ‘Actief ontspannen’ dank zij ‘Sport aan zee’ (zie pagina 27 zowel indoor als outdoor;
        kijk voor up-to-date info op www.middelkerke.be,  ofwel dank zij ‘Beachclub ‘De Kwinte’. 
       Op kwakkelweerdagen (zie pagina 30) kan genoten worden van aangepaste leuke attracties en van de speeldorpen.
        Kilometers fiets- en wandelroutes kunnen een welgekomen afwisseling bieden.
Pagina 28 toont de mogelijke activiteiten voor kinderen en de familieactiviteiten voor jong en oud beschreven op
        www.middelkerke.be/olympische-zomerweken maar ook het hindernissenpretpark O²-Run.
Pagina 29 bespreekt de mogelijkheid om te kayakken (moet eigenlijk ‘kajakken’ zijn) van Middelkerke naar Leffinge via
        ‘ ’t Leedje’.
Pagina’s 31 en 32 dragen als titel ‘Duin en Polder’. Ze wijzen op de 5 prachtige natuurgebieden die we rijk zijn (zie
        www.middelkerke.be/natuurgebieden), op de ‘Warandetoren’ in de gelijknamige duinen, met 360° uitzicht en 
        nogmaals op de kilometers fiets- en wandelroutes.
Pagina’s 33 en 34 handelen over ‘Het beste van drie werelden: de vakantieparadijzen Middelkerke en Westende, het
        hinterland en tenslotte de bruisende evenementen, dat alles nogmaals geïllustreerd met het ‘Roue de Marseille’.
Pagina’s 35 en 36 zijn een ode aan Westende, waar je zo dicht bij de elementen staat, met perfecte wandelpaden en 
        duinenkliffen en waar het centrum je herinnert aan het rijk verleden van de Belle Epoque. 
        Een prachtige foto van ‘The Navigator Monument’  luistert de pagina’s op.
Pagina’s 37 en 38 gaan nogmaals over het uitgestrekte hinterland met zijn pittoreske polderdorpjes, de kabbelende IJzer,
        unieke natuurplekjes en zelfs met een stukje frontgeschiedenis; je vindt er ook de sporen van de ‘Tempeliers’.
Pagina’s 39 en 40 behandelen deze keer uitvoeriger de ‘Warandetoren’.
Pagina’s 41 en 42, ‘Indian Summer’ genoemd, kondigen inderdaad enkele september- of nazomeractiviteiten aan:
        BK Junioren wielrennen (5.9), Leffingeleuren (11-13.9), Landbouwweekend (19-20.9) en Bier aan zee (25-27.9).
Pagina’ 43, 44, 45 en 46: bevatten de evenementen voor juli en augustus; er wordt opgemerkt dat dit overzicht vastgelegd
        werd op 10.6, zonder kennis van de coronaontwikkelingen. Iedere week is er een update beschikbaar aan de
        toeristische balies of via visit.middelkerke.be op https://www.middelkerke.be/nl/toerisme
Pagina’s 47 en 48 geven de 7 getelde strandzones van Westende met hun mogelijkheden (o.a. toiletten).
Pagina’s 49 en 50 geven de 8 getelde strandzones van Middelkerke met hun mogelijkheden (o.a. toiletten)

Het moet niet eenvoudig geweest zijn om een vervangingsprogramma op te maken. Als ik de activiteiten van 2019 overloop, dan zou je kunnen zeggen dat het bijna onbegonnen werk is.
Topattracties zoals het Countryfestival, het Stripfestival en het Nostalgie Beach Festival, waarvan we nu reeds weten dat ze zeker niet doorgaan, vervang je natuurlijk niet door een fiets- of wandeltocht aan te kondigen.
De concerten in het Normandpark die normaal heel wat toeschouwers aantrekken, met nogal wat bekende artiesten, vallen ook weg en dat waren er vorig jaar heel wat.
Wat zet je in de plaats van de Lotto’s muziekshows op het Epernayplein? Dat kan je gewoon niet!
Voor de kermissen in Lombardsijde, Mannekensvere en Middelkerke mag er niets in de plaats komen. En zo kunnen we verdergaan.

Beoordeling
De inspanningen om de toerist toch een waardevol programma aan te bieden, niettegenstaande corona, vind ik geslaagd en dat verdient alle lof. Als je bovendien bedenkt dat dit moest gebeuren in de onwetendheid of de markten zouden mogen doorgaan, of het zwembad geopend zou zijn, of de vier vuurwerken mochten doorgaan, …
      Om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan, zullen de vuurwerken deze zomer NIET diervriendelijk zijn,
      zoals oorspronkelijk voorzien. Zo zullen er opnieuw hoge vuurpijlen worden  afgeschoten die van ver zullen te zien
      zijn. Er wordt GEEN muziek afgespeeld, zodat je ook van op een grotere afstand van de totale show zal kunnen
      genieten. 
Natuurlijk wil ik ook mijn grote waardering uitdrukken voor de kwaliteit van de brochure. De dubbele bladzijden, mooi opgesmukt met prachtige foto’s en een kunstvolle layout, kunnen niet anders dan in de smaak vallen.
Toch enkele opmerkingen.
1. De brochure bevat 50 bladzijden en dat is heel wat meer dan bij de vorige edities. Ik kan me niet van de indruk ontdoen
    dat het wegvallen van veel activiteiten, de makers ertoe aangezet heeft om de overblijvende wat dikker in de verf te
    zetten. Dat geeft dan wel hier en daar aanleiding tot onnodige herhalingen.
2. Ik stel vast dat de teksten slechts in drie talen weergegeven worden: Nederlands, Frans en Duits. Worden er geen
    Britten meer verwacht of worden ze uitgesloten wegens de ‘Brexit’? Mag dat niet meer van Europa? 
    Ik heb daar nergens iets over gevonden. Dat belet de opstellers van ‘Visit’ wel niet om nogal veel Engelse termen te
    gebruiken: ‘Visit’ zelf, ‘event’ i.p.v. gebeurtenis,  ‘food-‘ en ‘nonfoodhandelaars, i.p.v. handelaars in eetwaren of niet-
    eetwaren, ‘safety first’ i.p.v. veiligheid eerst, ‘Doggy beach’ i.p.v. hondenstrand, ‘beachbars’ i.p.v. strandbars,
    ‘beachclub’ i.p.v. strandclub, ‘Doggy rules’ i.p.v. regels voor honden, ‘Kids’ i.p.v. kinderen, ‘kidsproof’ i.p.v. geschikt
    voor kinderen, ‘kidsmix’ i.p.v. allerlei voor kinderen, ‘coronaproof’ i.p.v. vrij van of zonder gevaar voor corona, ‘back
    to basics’ i.p.v. terug naar de basis, ‘walk of fame’ i.p.v. befaamde wandeling, ‘street artists’ i.p.v. ‘straatartiesten’,
   ‘staycation’ i.p.v. ????, ‘Flatbed trailer’ i.p.v. dieplader, ‘indoor’ en ‘outdoor’ i.p.v. binnen en buiten, ‘outdoor wellness’
   i.p.v. ‘welbevinden buiten’, ‘the navigator monument’ i.p.v. surfmonument, ‘indian summer’ i.p.v. nazomer, ‘bootcamp’
   i.p.v. trainingskamp, ‘ultimate Frisbee Beach Tournament’ i.p.v. Laatste Frisbee Strandtornooi, ‘apero sundays’ i.p.v.
   aperitieven op zondag, ‘Start to Westgolf’ i.p.v. leren golfen bij Westgolf, ‘work-outs’ i.p.v training of oefening.

   Misschien zal de rechtvaardiging luiden dat al die termen ingeburgerd zijn in ons dagelijks taalgebruik, maar ik vind dat
   dit niet het geval is. Je zou dat eventueel nog kunnen zeggen van ‘smiley’, ‘up-to-date’, ‘pop-up’, ‘soccer’, ‘acts’, 
  ‘bands’, ‘check’, … Engels is wel een mooie taal, wijdverspreid, maar is onze Vlaamse taal dan niet mooi genoeg?
   Ja toch!!

Besluit
Misschien brengen de corona-versoepelingen nog wat meer mogelijkheden. Misschien kan ons gemeentebestuur nog enkele daarmee gepaard gaande verrassingen uit de mouw schudden. Houden jullie maar de update in de gaten. ‘Amuzeer je met gezond verstand’ zou Middelkerke zeggen. ‘Wees voorzichtig’ zou ik daarop antwoorden.

Bronnen
https://www.middelkerke.be/nl/toerisme
https://www.middelkerke.be/nl/vrijetijdsbrochures

Op mijn andere blog heb ik geschreven dat ik ooit van plan geweest ben om al wat ik wist over Westende in boekvorm te gieten. Ik ben daarvan afgestapt omdat ik altijd weer hoorde vertellen dat zoiets niet lonend is omdat de groep van geïnteresseerden toch zo klein is, als het over een dorp gaat.
Ik heb toen maar aangenomen dat ik er eigenlijk beter zou aan doen om regelmatig een blogartikel te schrijven over van alles en nog wat in verband met Westende: geschiedenis, merkwaardige gebeurtenissen, bezienswaardigheden, verdienstelijke personen, … Als ik die misschien wat rangschik en wat bewerk, kan dat misschien toch ooit nog een boek worden. Maar zover ben ik nog niet!
Ik heb op mijn dialectblog de voornaamste schrijvers vernoemd die ooit één of meer werken over Westende produceerden: Robrecht de Beaucourt van Noortvelde, Emiel De Riddere en Marc Constandt.
Natuurlijk zijn er nog andere bronnen. Zo kan men in het gemeentelijk archief de verslagen van de gemeenteraden raadplegen sinds de invoering van het burgerlijk wetboek door Napoleon op 21 maart 1804.
Staan daar geen persoonlijke gegevens in, die beter het licht niet zouden zien? Neen, de verslagen van de gemeenteraad zijn openbaar, behalve als het om persoonlijke aangelegenheden gaat, of als de gemeenteraad met twee derde van de aanwezige leden hiertoe beslist. Ze kunnen tegenwoordig zelfs gelezen worden via de website van de gemeente https://www.middelkerke.be/nl/gemeenteraadsverslagen ... de recentere dan.

Ik heb in het archief de ganse reeks vanaf de start doorlopen en zo heb ik nogal wat interessante, leuke, soms onbegrijpelijke toestanden ontdekt en nogal wat ruziemakende en folkloristische raadsleden leren kennen. Ik wil daaraan in de toekomst een aantal artikels wijden. Deze week gaat het over het bestuur tijdens de tweede wereldoorlog en de collaboratie van sommige bestuursleden met de Duitsers.

Het ontstaan van het Vlaams Nationalisme en van het Vlaams Nationaal Verbond (VNV)
Hoewel België sinds 1830 neutraal was, beschikte het over een relatief sterk leger qua aantal, maar niet qua slagkracht. Het Frans was de bevels- en administratietaal en reeds in de loop van de 19^e eeuw leverde dit problemen op. De opleiding aan de Koninklijke Militaire School kon enkel in het Frans gevolgd worden. Alle kaderleden waren Franstalig terwijl veel Vlaamse soldaten analfabeten waren. Er werden wel initiatieven ter verbetering van het taalprobleem genomen, maar het bleef duren tot 1913 voor er een eerste taalwet voor het leger kwam. In de verschillende militaire opleidingsniveaus werd het Nederlands naast het Frans geplaatst en vanaf 1914 moesten alle documenten en mededelingen aan de soldaten in de twee talen opgesteld worden. De wet werd echter slecht nageleefd en tijdens de Eerste Wereldoorlog werd de uitvoering ervan opgeschort. Tot 1915 was het leger samengesteld uit 59% Vlamingen hoewel de Vlaamse bevolking 57% van de Belgische bevolking uitmaakte. Dit nog kleine onevenwicht nam in de loop van de oorlog toe. Alle mededelingen en opschriften bleven in het Frans en er waren geen afzonderlijke taalklassen bij de opleiding. Vlaamse soldaten werden vernederd door de officieren die zich weigerden aan te passen aan de taalwet. De koning weigerde eveneens heel de oorlogsperiode ook maar op één Vlaamse eis in te gaan. In die context ontwikkelde zich de Frontbeweging.

Zo ontstond het anti-Belgisch Vlaams-nationalisme en de collaboratie in het bezette land, het zogeheten activisme. In 1919 richtten Vlaamse oud-strijders de 'Frontpartij' op. Deze partij kwam op voor de eentaligheid en het zelfbestuur van Vlaanderen. Ze was antimilitaristisch ("Nooit meer oorlog") en sociaal vooruitstrevend.
Deze Vlaamse Beweging was aanvankelijk een taal- en cultuurbeweging, maar door het halsstarrig verzet van het Belgische Establishment groeide ze uit tot een politieke en socio-economische beweging die de erkenning van de Vlaamse culturele integriteit en uiteindelijk ook de politieke zelfstandigheid van Vlaanderen nastreefde. Deze evolutie deed zich voor na de Eerste Wereldoorlog. Tijdens die oorlog was de VB verdeeld in 3 groepen: de activisten (die collaboreerden met de Duitse bezetter om hun doel te bereiken), de passivisten (die hun grieven opzijzetten tot na de oorlog en loyaal meevochten voor België en de Frontbeweging, groepen soldaten die protesteerden door de Franstalige onderdrukking aan het front, wat leidde tot de dood van vele Vlaamse jongens).
Jérémie Gustave Théophile (Staf) Declercq (Everbeek, 16 september 1884 – Gent, 22 oktober 1942) was een onderwijzer die zich vanaf het begin in de taalstrijd mengde. Van 1919 af zat hij in het parlement voor de Frontpartij, die in 1932 ten onder ging aan interne verdeeldheid. Op 8 oktober 1933 werd hij de belangrijkste oprichter en leider van het ‘Vlaamsch Nationaal Verbond’ (VNV) dat ontstond door groepering van plaatselijke Vlaamse partijen. (zie https://nl.wikipedia.org/wiki/Vlaamsch_Nationaal_Verbond)

De repressie na de oorlog maakte dat de hele Vlaamse Beweging ontgoocheld was in België en zodoende begon de periode van het politiek flamingantisme. Gaandeweg vervormde de VB van een linkse, sociale beweging gegroeid uit de Frontpartij, naar een rechtse beweging, met als resultaat het ‘Vlaamsch Nationaal Verbond’ en het ‘Verbond van Dietsche Nationaal Solidaristen’ (VNV) en Verdinaso. Dit liep weer faliekant af tijdens de Tweede Wereldoorlog waarbij de VB uit pure frustratie weer overging tot collaboratie.

Wat is collaboratie?
Collaboratie is samenwerking met de bezetter. Ze werd tijdens de Eerste Wereldoorlog uitgelokt door de Flamenpolitiek. Dat was een politiek van de Duitse regering ten gunste van de Vlaamse beweging, die erop gericht was België te destabiliseren en Vlaanderen in de Duitse invloedssfeer te brengen. Zo werd in 1916 de universiteit van Gent vernederlandst. In 1917 werd België bestuurlijk gesplitst en werden Vlaamse ministeries opgericht. De Vlaamsgezinde collaboratie kreeg daardoor meer aanhang, al bleef het een minderheid. Duitsland hoopte zo zijn invloed blijvend in België te vestigen, ook na een eventuele onderhandelde vrede met de geallieerden. Na de Duitse nederlaag werd de Flamenpolitiek begraven.

Hitler pikte hierbij weer aan als hij op 14 juli 1940 verordende dat de Germaanse Vlamingen moesten bevoordeeld worden tegenover de Latijnse Walen en als hij de Vlaamse krijgsgevangen soldaten in 1940 vrijliet terwijl de Walen heel de oorlog gevangen bleven. Dat de Vlamingen in de ogen van Hitler Germanen waren, heeft daarin een rol gespeeld. Het VNV trad van meet af aan in de collaboratie en werd de bevoorrechte partner van het bezettingsbestuur nadat de partij bereid was het Dietse programma, de vereniging van Vlaanderen met Nederland, in de koelkast te steken en Adolf Hitler te aanvaarden als opperste leider. Met de steun van de bezetter bekleedde het VNV bestuursposten, onder andere deze van secretaris-generaal*, die bevoegd was voor de benoeming van burgemeesters, en van burgemeesters. Daardoor kende de partij een toevloed van duizenden nieuwe leden uit Vlaamsgezinde organisaties. Aan de vooravond van de oorlog telde de partij 25.000 leden en circa 185.000 kiezers (12,5 procent in Vlaanderen).Een fascistische en gematigde vleugel hielden elkaar in evenwicht in de 'Raad van Leiding' van de partij.  Een klein deel keerde zich af van de collaboratie.
De leden maakten deel uit van paramilitaire formaties die de bezetter bijstonden. Vanaf april 1940 werden soldaten voor het Derde Rijk aangeworven. Ze werden meestal aan het oostfront ingezet.

*In april 1941 werd de VNV-topman Gerard Romsée secretaris-generaal van Binnenlandse Zaken,

Het VNV in Westende
In 1942 bestond er in WESTENDE een afdeling van het VNV met volgend bestuur

•   Afdelingsleider: Joseph MAESEN
•   Afdelingssecretaris: P. GUNST
•   Afdelingspenningmeester: Hendrik BOYDENS
•   Propagandaleider: Jos VAN OETEREN, die aanhangers voor hun gedachtegoed moest proberen te winnen

Het gemeentebestuur
Op 20 januari 1939 legde Germain Zielens de eed af als burgemeester van Westende. Zijn schepenen werden Achiel Catrysse en Leon Tack. 
De inhuldiging had plaats op 23 april 1939. In het nummer 20 jaargang 5 van december 1985 van ‘Graningate’ staat daarover een artikel van Georges Bloes, overgenomen uit het Oostends weekblad “De Duinengalm” (28-4-1939) met een uitgebreid verslag met het programma, een affiche, een foto van de burgemeester en met de opschriften die praalbogen, wagens en huizen sierden bij een groots opgezette stoet.

Zoals hieronder te zien is, lieten de genodigden het zich ook smaken.

Na de inval in België wenste de bezetter de bestuursinstanties en de administratie in Belgische handen te laten. Toch werden de instellingen centraler en efficiënter ingericht en geleidelijk werden ze geschoeid op de leest van het leidersbeginsel. Voor de gemeentebesturen betekende dit concreet de uitbreiding van de bevoegdheden van het schepencollege, in casu de burgemeester. Bij het besluit van 28 mei 1941 werden de bevoegdheden van de gemeenteraad dus overgeheveld naar het College van Burgemeester en Schepenen, waarbij zelfs sommige vooroorlogse bevoegdheden van de gemeenteraad bij de secretaris-generaal kwamen te liggen.
De gemeenteraad werd vanaf 18 april 1941 buiten spel gezet voor de rest van de oorlog.
Vanaf de zitting van 09.05.1941 werd in het verslagboek Gemeenteraad verwezen naar het boek Schepencollege. Tot 21.01.1942 kon de gemeenteraad niet bijeenkomen.

Al in 1940 voerden het collaborerende VNV en Rex een campagne om de stads- en gemeentebesturen over te nemen.
De Duitsers vaardigden op 6 maart 1941 een verordening uit "tegen de veroudering van de kaders in het openbaar leven" en waarbij al wie een openbaar ambt bekleedde en de leeftijd van zestig jaar had bereikt, diende ontslagen te worden. In Vlaanderen zou 70 procent van de burgemeestersambten ingenomen worden door het VNV.

Oorlogsburgemeesters waren er in alle kleuren en maten, van eerder gematigd tot zeer radicaal. Een eerste opmerking is dat veel oorlogsburgemeesters in de tweede helft van de bezetting hun gedrag aanpasten. Wanneer ze zagen dat Duitsland de oorlog ging verliezen, verschoven ze hun expliciete nationaalsocialisme naar de achtergrond en investeerden ze in zichtbare hulp aan (een deel van) de bevolking. Ten tweede combineerden vrijwel alle oorlogsburgemeesters collaboratie met de Duitse repressie aan de ene kant met bestuursmaatregelen ten gunste van (delen van) de bevolking aan de andere kant

Leon Tack werd op 18.6.1941 60 jaar en was geen schepen meer vanaf 31.8.1941. Catrysse werd op 6 juni 1941 56 jaar.
Op de zitting van het college van burgemeester en schepenen van 29.09.1941 werd akte genomen van een besluit van de Secretaris-Generaal van het Ministerie van Binnenlandse Zaken en Volksgezondheid van 6/9/1941 waarbij Joseph Alfons Maesen aangeduid werd om het ambt van schepen waar te nemen in plaats van Catrysse. Aangezien die nog niet aan de opgelegde leeftijdsgrens was, moet er een andere reden geweest zijn, maar die heb ik niet gevonden.
Op een dringende zitting van het college van burgemeester en schepenen van 06.08.1942 werd akte genomen van een besluit van Secretaris-Generaal van het Ministerie van Binnenlandse Zaken en Volksgezondheid van 24.07.1942 waarbij Jos Van Oeteren aangeduid werd om het ambt van schepen waar te nemen in plaats van Leon Tack.

De VNV - afdeling richtte op 20.11.1942 een brief aan de burgemeester en schepenen ondertekend door de hierboven vermelde bestuursleden met ‘Dietschengroet-Het VNV en zijn leider HOU-Zee!' Daarin werd gevraagd de foto van wijlen Staf De Clercq, leider van het VNV op te hangen in het gemeentehuis.
J. Maesen en Jos Van Oeteren ondertekenden op 03.12.1942 een brief, gericht aan de Burgemeester, in hoedanigheid van ‘Schepenen’.
Ze vroegen daarin dat de gemeenteraad de hierboven gestelde aanvraag opnieuw op de dagorde van de gemeenteraad te plaatsen omdat ze in de vergadering van 01.12 onvoldoende kon behandeld worden’.
Het college besliste op 18.01.1943 de foto op te hangen. Burgemeester Zielens vroeg dat in het verslag zou geacteerd worden dat hij zich daartegen verzette.

De beide VNV’ers blijven schepenen tot aan de zitting van het college van 23.09.1944.

Raadsleden waren: Eugeen Deputter en Alidore Lefevere van lijst 1 en Raphaël Van Huffel, Albert Vandenkerckhove, Leon Soete en Emiel Vanhecke van lijst 2.

August Verleye was eerste plaatsvervanger van lijst 1 en verving Eugeen Deputter die overleed op 21.10.1938,   nog voor de raadsleden de eed hadden afgelegd.
Julien Soetaert was tweede plaatsvervanger en verving op 16.07.1945 Verleye, die vervallen verklaard werd (zie verder). Hij legde de eed af op de zitting van de gemeenteraad van 16 juli 1945.
Valère Gontier verving Emiel Vanhecke die overleed  nog vóór hij de eed had afgelegd.
Gemeentesecretaris was Lucien Coulier

In de gemeenteraad van 27.09.1944 werd beslist dat Catrysse en Tack terug konden keren als schepen. Vandenkerckhove, Lefevere, Verleye en Gontier waren dan de raadsleden.

Op de foto hieronder zien we burgemeester Zielens en schepen Leon Tack in de bevrijdingsstoet op 10 juni 1945. Catrysse ontbrak, om een voor mij ongekende reden, alhoewel … (zie verder)

De repressie
Er was geen standaard strafmaat in de naoorlogse bestraffing. Sommige oorlogsburgemeesters werden ter dood veroordeeld, andere kwamen vrijwel onmiddellijk vrij. Het militair gerecht opereerde vanuit een zuiver juridische logica en bracht het politieke aspect naar voor. Men liet zo het bestuurlijke aspect over aan de verdediging, die volop de kaart trok van het ‘goede bestuur’ van de oorlogsburgemeesters. Hierdoor ontstond in Vlaanderen na de oorlog een dominante beeldvorming van de oorlogsburgemeester die zich nooit met politiek zou beziggehouden hebben en zich zou opgeofferd hebben voor de bevolking, maar toch slachtoffer werd van de naoorlogse depressie.

Wie er meer wil over weten, moet absoluut de volgende bron lezen: https://rw.be/archief/3112/pdf Plechtige openingszitting van de Vlaamse Conferentie der Balie van Antwerpen op zaterdag 28 oktober 1967. Rede uitgesproken door Mr. Jan Lenaerts.

Ziehier hoe de repressie verliep voor sommige leden van het gemeentebestuur en van het gemeentepersoneel.

College en Gemeenteraad

Op 22.01.1945 werd bepaald dat August Verleye (raadslid) en Geryl een onwaardige houding aannamen als gemeenteraadslid en plaatsvervangend raadslid. Ze werden vervangen door Buyse en Mollet.

Op 19 september 1945 vaardigde de regering Van Acker II, zonder tussenkomst van het parlement, de besluitwet* betreffende de vervolging en bestraffing van collaborateurs uit. Daaruit volgde dat ook personen die niet schuldig werden bevonden aan een overtreding van de strafwet toch nog een (zware) sanctie kon worden opgelegd. Volgens de toenmalige minister van Justitie ging het om een "veiligheidsmaatregel van burgerlijke aard t.a.v. personen die ten gevolge van de te algemene en onduidelijke strafwet werden vrijgesproken maar wier onvaderlandse gedraging aan het openbaar geweten aanstoot heeft gegeven en derhalve uit de politieke gemeenschap, die zij ontrouw zijn geweest, te worden geweerd." In praktijk ging het vooral om familieleden (echtgenoten, broers en zusters, ouders van de veroordeelde) waarbij een klacht tot politieke collaboratie had geleid tot seponering of buitenvervolgingstelling.
       *Een besluitwet is een besluit van de uitvoerende macht dat wetskracht heeft. Het verwijst naar koninklijke of ministeriële besluiten die
              genomen werden zijn tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog en die, gezien de uitzonderlijke omstandigheden,
              niet door het parlement konden goedgekeurd worden maar toch aanvaard werden als wetten in de formele zin.

Door deze besluitwet werd Germain Zielens levenslang vervallen verklaard van het recht om openbare functies, bedieningen of betrekkingen te vervullen.  Op 22.01.1946 nam het college kennis van het besluit van de Minister voor Binnenlandse Zaken dat Zielens schorste als burgemeester voor de duur van 6 maanden, vanaf 01.01.1946. Raphaël Van Huffel verving hem voorlopig.
Op het schepencollege van 4.7.1946 werd meegedeeld dat Zielens verklaard had dat hij zijn functie van burgemeester niet kon hernemen vóór 1.8.1946 wegens ziekte.
Op 27.7.1946 werd Zielens echter afgezet als burgemeester. Op 4.10.1946 besloot de bestendige deputatie dat Zielens, als gevolg van zijn ontzetting uit het ambt van burgemeester en bij toepassing van de besluitwet van 19.09.45 ook vervallen verklaard werd van zijn mandaat van titelvoerend gemeenteraadslid.

Op 5.8.1946 ontving het college een bericht van de Gouverneur waaruit bleek dat Achiel Catrysse afgesteld werd als schepen door zijn houding gedurende de bezetting en levenslang vervallen werd van het recht om een openbaar ambt te bekleden.
Op 23.8.1946 besloot de bestendige deputatie dat Achiel Catrysse als gevolg van zijn ontzetting als schepen en bij toepassing van de besluitwet van 19.09.45 ook vervallen verklaard werd van zijn mandaat van titelvoerend gemeenteraadslid.

Bij arrest van 20.8.1946 van de Krijgsraad te Brugge werd Joseph Maesen uit hoofde van verraad, om Belg zijnde en militair** de wapens te hebben opgenomen tegen België, als lid van de fabriekswacht* te Melsbroek, Koksijde en Wevelgem, tussen mei 1940 en 29 januari 1943, de politiek of oogmerken van de vijand te hebben gediend als lid van het VNV en als schepen van Westende tussen 28.1.1943 en september 1944, veroordeeld tot een gevangenis van drie jaar.
Bij toepassing van artikel 2 1 van het burgerlijk wetboek artikel 123 sexties, werd hij ook levenslang ontzet uit het recht voorzien in art. 31 van het strafwetboek: openbare ambten te vervullen, verkozen te worden, eretekens te dragen . of ………..,*** gezworene, deskundige of getuige te zijn, deel uit te· maken van enige familieraad, …….doch ook van de rechten om te stemmen, advocaat te zijn, deel te nemen aan het onderwijs, ……….aan pers, toneel, cinema of radio mee te werken, een leidende functie waar te nemen in culturele, sportieve of liefdadige gebeurtenissen, in handelsvennootschappen, beroepsverenigingen of politieke verenigingen, ja, zelfs in openbare vermakelijkheden.

*fabriekswacht = organisatie van bewakers voor vliegvelden met militaire ervaring, gerecruteerd bij het VNV, die op 15 januari 1943 als de
                 ‘Dietse Militie/Wachtbrigade’ formeel een onderdeel werd van de VNV-militie. De leden werden formeel ingelijfd in de Duitse
                 Wehrmacht en waren onderhevig aan de krijgswetten van het Duitse leger.
**militair = Maesen was soldaat-milicien lichting 1932 bij het 3^e Linie in Oostende
*** …......... Voor rechten die niet voor hem van toepassing zijn

Ook Jos Van Oeteren werd veroordeeld. Daarover verscheen een artikel in ‘De Zeewacht’ dat ik nog niet kon raadplegen in de bibliotheek in Oostende, waar het Zeewachtarchief bewaard wordt.

Er werden ook maatregelen genomen tegenover het gemeentepersoneel dat zich zou misdragen hebben.
Lucia Geryl, bediende secretariaat, werd afgezet vanaf 29.8.1944 omdat zij een leidende positie had in een groepering die onvaderlandslievende gevoelens koesterde en omdat zij in het openbaar, ook in haar dienst de kentekens van deze organisatie droeg.
Aan Albert Hosten, schoonbroer van de burgemeester, kon niets verweten worden. Dat was ook het geval voor Henri Tack, in dienst sinds 12.05.1941 als dienstleider Ravitaillering, en voor Odiel Tratsaert.

Bronnen
https://dbnl.org/tekst/weve009gree01_01/weve009gree01_01_0081.php 
Reactie van een lezer (zie 'Reacties')

Vier afleveringen over de ‘prestaties’ van onze ministers en experten leken mij voorlopig wel genoeg. Tenzij er zich een onverwachte verandering voordoet. Liefst iets weldoends, bedoel ik dan. Over heropflakkeringen zou ik het uiteraard niet graag hebben.

Er is ondertussen in onze gemeente toch wel één en ander gebeurd. En hoe kan het ook anders? Natuurlijk in verband met de coronacrisis. Maar daarom is het niet negatief.

Ziehier het goede nieuws!

Geen besmettingen in WZC De Ril
Na testen bij de bewoners en het personeel van het gemeentelijk woon- en zorgcentrum, bleek niemand besmet met Covid-19. “Een pak van ons hart en een kers op de taart van onze gezamenlijke inspanningen”, zegt centrumdirecteur Philippe Van den Abeele opgelucht. Hij roept wel op tot verdere waakzaamheid.

Op dinsdag 28 april 2020 werden de 88 medewerkers en jobstudenten getest met gehomologeerde testkits gekregen van het Agentschap Zorg en Gezondheid. Op vrijdag 1 mei kwam de deugddoende bevestiging dat niemand van het personeel besmet was met Covid-19. Dezelfde dag werden dan alle bewoners getest.  De opluchting was enorm groot toen daarna het nieuws binnenkwam dat ook geen enkele van de 74 bewoners besmet was.
Aangezien we tegenwoordig elke dag negatieve coronacijfers te horen krijgen, kan men zich afvragen hoe dat heuglijk nieuw kon bereikt worden. 

Ziehier de uitleg van de centrumdirectie: “Sinds het prille begin van de coronacyclus namen we samen met onze coördinerende arts preventieve maatregelen om ons personeel en onze kwetsbare bewoners te beschermen. Bij vermoeden van ziekte plaatsten we de betreffende werknemer of bewoner in afzondering tot we na ‘testing’ zeker waren over diens toestand. We waren ook klaar om een afgescheiden corona-afdeling met een vaste ploeg op te starten. Gelukkig is dat voorlopig niet nodig gebleken, al blijven we uiterst waakzaam.”
De directeur heeft ook woorden van dank voor de Vlaamse overheid: “Ze stonden afgelopen periode nogal in het verdomhoekje, maar ik vind dat niet geheel terecht. Vanuit onze ervaring kan ik alleen maar zeggen dat het Agentschap Zorg en Gezondheid ons flink heeft ondersteund met duidelijke richtlijnen, materiaal en testcapaciteit. Ook het gemeentebestuur heeft ons logistiek goed verder geholpen en blijft dat doen in de komende periode.”

Schepen Dirk Gilliaert reageerde ook opgetogen bij het goede ‘testnieuws’: “Al het personeel op onze zorgsite verdient extra waardering, want zij draaien al weken op volle toeren om onze zorgdiensten tijdens deze extreme omstandigheden te verzekeren.”

Gemeente Middelkerke zal geen mondmaskers gratis uitdelen
     Bron: Het Laatste Nieuws Timmy Van Assche 7 mei 2020

Heel wat steden en gemeenten delen binnenkort gratis mondmaskers uit aan hun inwoners. Maar Middelkerke zal dat niet doen en daar heeft JM Dedecker naar eigen zeggen een goeie reden voor. “Ik ontving een brief van de federale overheid waarin ze beloven gratis mondmaskers ter beschikking te stellen. Ik verneem van minister De Backer dat de mondmaskers klaar liggen en dat enkel de verdeling ervan moet gebeuren. Wel, waar blijven ze dan? Als de hogere overheid mondmaskers belooft, moet ik daar geen belastinggeld van onze inwoners aan spenderen. Simpel. We hebben wel 7.000 mondmaskers gekocht en uitgedeeld aan ons gemeentepersoneel, dat bijvoorbeeld actief is in woonzorgcentra.” 

Wanneer wordt Jean-Marie Dedecker opgepakt als hij nu al tweedeverblijvers toelaat in zijn gemeente?
    Bronnen: Artikel van Matthias Vanderaspoilden op 7 mei 2020
                          Artikel van Bart Huysentruyt op 11 mei 2020
                       ‘Kustburgemeesters binden in: tweedeverblijvers pas welkom als Veiligheidsraad licht op groen zet’

De burgemeester van Middelkerke kan er met zijn verstand niet bij dat de Nationale Veiligheidsraad mensen met een tweede verblijf ook na 18 mei verplicht om daar nog even weg te blijven. “Wilmès is wereldvreemd”, foetert hij. “Ze kijkt enkel naar Frankrijk om beslissingen te nemen.”
Dedecker ziet ook geen wetenschappelijke reden om die beslissing te nemen: “Soms luister ik wel eens naar Marc Van Ranst en hij verkondigde weken geleden al dat het weinig uitmaakt waar je in je kot blijft, zolang je je maar houdt aan de regels van social distancing. Ook het argument dat we weg moesten blijven van de kust om de druk op de ziekenhuizen laag te houden, is niet meer van tel. Ik snap dan ook niet dat zoiets beslist is.”
Natuurlijk leeft een kustgemeentevan het toerisme en daar moet een burgemeester zich met al zijn krachten voor inzetten. JMD Dedecker: “Het zeewater staat veel ondernemers hier aan de lippen. Er is toch geen enkele reden om hier weg te blijven? De mensen mogen zich verplaatsen om op bezoek te gaan, ze mogen surfen en op het strand wandelen, maar ze mogen niet in hun tweede verblijf. Ik snap dat echt niet.”
Hij is dan ook van plan zich niets aan te trekken van het verbod van de Veiligheidsraad. De agenten van zijn politiezone zullen dat in ieder geval niet meer controleren. "Wat kan de politie ook doen? Als agenten iemand onderweg tegenhouden, hoe weet je dan of die gewoon op bezoek komt of naar zijn tweede verblijf op weg is? Moeten ze die mensen tot op hun bestemming gaan volgen misschien?”

Dat het ongezien is dat een burgemeester daarmee oproept tot burgerlijke ongehoorzaamheid, daar ligt hij niet van wakker: “Ze mogen me komen oppakken als ze willen. Absurd is het. We leven in het land van Magritte.”(Nv Stammer: ‘Belgisch surrealistisch schilder’)

Ging Jean-Marie op 11 mei met die ingesteldheid naar de vergadering van de kustburgemeesters om er nogmaals de heropstart van het kusttoerisme te bespreken?
En welk akkoord werd daar bereikt? Tweede verblijvers zullen pas welkom zijn als de Veiligheidsraad het licht op groen zet. Ondertussen zullen ze verder gecontroleerd worden, hoe moeilijk dat ook mag zijn. Waarom heeft onze burgemeester ingebonden? Kreeg hij een ippon aangesmeerd omdat hij afklopte of kreeg hij een plakband op de mond, in plaats van een mondmasker?
De gefaseerde aanpak blijft namelijk aangehouden. De kust wil eerst tweede verblijvers toelaten. In tweede instantie wil ze de kans geven aan het verbijfstoerisme in hotels, B&B’s, campings en vakantieappartementen en dan pas aan dagjestoeristen. Deze laatste zouden pas welkom zijn vanaf het moment dat de restaurants en cafés opnieuw opengaan.

Verder werd beslist dat er in één uniform raamwerk wordt voorzien, waarin de kustgemeenten op eigen maat maatregelen kunnen nemen.
Het raamwerk bestaat uit:

    - een verkeerscirculatieplan voor zowel personenwagens als mensen
    - een strandplan met focus op toegang tot het strand
    - bewaakte zwemzones vanaf 27 juni
    - een circulatie- en terrassenplan voor de dijk, winkelstraten en andere publieke ruimtes.

Op stranden en voor de zeedijk zal er een in- en een uitgang zijn. Om te meten hoeveel volk er in die zones rondloopt, zullen stewards en jobstudenten, onder leiding van de politie, constant monitoren. Als een bepaalde dijk 50.000 mensen aankan in normale omstandigheden, dan zal dat met social distancing misschien maar 10.000 zijn. Dat zal goed in de gaten gehouden worden.

Elke gemeente kan op basis van het aantal bezoekers zelf invulling geven aan deze plannen op voorwaarde dat het aantal bezoekers continu in kaart kan gebracht worden. Er werd al berekend hoe groot de capaciteit van de stranden per gemeente precies is. Er zou sprake zijn van 6 vierkante meter strand per ‘bubbel’. Of gemeenten dan schermen moeten plaatsen, hangt af van de gemeente.

Om de plannen te kunnen uitvoeren, heeft de kust nood aan 140 extra politiemensen. Zij moeten de toegangswegen controleren. Daarvan komen 40 mensen uit een West-Vlaams solidariteitspeloton en worden nog 100 politiemensen extra gevraagd uit de federale reserve. 

Alle evenementen afgelast
Op hun vergadering hebben de kustburgemeesters ook UNANIEM beslist om alle evenementen tot eind augustus, zowel groot als klein, van welke aard ook, af te gelasten. Ze willen echt vermijden dat er te veel mensen samenkomen en willen niet verantwoordelijk gesteld worden voor een opstoot van het virus.

De burgemeester van Bredene riep daartoe al een tijdje zijn collega’s op. Zijn argumenten luidden:

1. “Een zomerdag aan zee lokt wel meer dan vijf keer zoveel volk naar onze stranden dan een festival als Tomorrowland. Onze politiediensten zullen de handen sowieso vol hebben om toe te zien op de coronamaatregelen op het strand (houden van afstand), op publieke plaatsen, op mobiliteit, maar ook in de winkelstraten. Ik wil de politie niet nog eens belasten door te gaan controleren op evenementen.” 
2. “Gezien de huidige omstandigheden zullen we al blij mogen zijn dat restaurants en cafés, ook strandbars, mogen openen. Laat ons inzetten op beleving en genieten. Dat kan ook zonder evenementen.”
3. “Een klein evenement dat normaal gezien honderd bezoekers verwacht, kan dit keer misschien uitgroeien tot een event van drie-, vier- of vijfhonderd man, net omdat grote activiteiten al zijn geschrapt. Ik denk bijvoorbeeld aan een wijkfeest, waar mensen van enkele straten verderop in grote getale samenkomen omdat ze elkaar al zo lang niet gezien hebben. Dat is de kat bij de melk zetten, en dat wil ik absoluut vermijden.” 
   4.“Op het gebied van Veiligheid en Volksgezondheid is het belangrijk dat we de besmettings- en gezondheidsrisico’s sterk beperken”.

Jean-Marie Dedecker had daarop fel gereageerd. Zijn argumenten zijn de volgende: 

     1. “Wat ga je bijvoorbeeld ’s avonds met de tweede verblijvers en toeristen doen? Ze in hun bedje steken? Kijk, mensen
           zúllen naar de kust komen en wij gaan ze het nodige vertier geven. Ik ga natuurlijk geen festivals organiseren,
           maar kleinschalige evenementen die voor sfeer zorgen, moeten kunnen.
          Er zijn genoeg mogelijkheden om het én veilig én aantrekkelijk te maken. Ik sprak onlangs met iemand van een
          bekend consultancybedrijf, die stelde dat 75 procent van de horecazaken - drie op vier, hé - het water tot aan de
          lippen heeft staan. We gaan hun mogelijke klanten nu toch al niet wegjagen door te zeggen dat er aan de kust niks
          te doen is?”
     2. “Ik wil opnieuw het reuzenrad op de zeedijk. Mensen zitten daar meer dan veertig meter hoog, Vandenberghe moet
          dus geen schrik hebben dat ze in z’n gezicht zullen ademen. Ach, wij gaan ook ons hinterland meer dan ooit
          betrekken en kleinschalige evenementen spreiden. We zullen dit creatief aanpakken.” 
     3. “Ik doe een oproep om de paniek een halt toe te roepen. De zomer is nog meer dan twee maanden ver. Corona slaat
          blijkbaar niet alleen op de longen, maar ook op het verstand. Ik ga mijn standpunt verdedigen tijdens het
          kustburgemeestersoverleg, al sta ik er alleen mee.” 

      Lag onze burgemeester tijdens die bespreking bewusteloos op de tatami? Hoe verklaar je anders de UNANIMITEIT?

Ik vroeg hem naar een reactie op de beslissing over de tweede verblijvers en over het afschaffen van evenementen.
En toen las ik in de kranten dat de burgemeesters op de provinciale vergadering ‘eerder misleid dan ingelicht werden’ precies zoals ikzelf door de bronnen daarover.
       - zelfs een petanquetornooi mag niet
       - de helft van de parkeerplaatsen aan zee wordt geschrapt, terwijl we zojuist een parkeergebouw van 6,5 miljoen euro
              in gebruik namen
       - geen avondmarkten (verlies van 150.000 euro)
       - concrete data om tweede verblijvers te laten terugkomen, staan zelfs niet in het voorstel van de kustburgemeesters
              aan de Nationale Veiligheidsraad
       - geen reddersposten in juni; als redders een drenkeling willen behandelen of reanimeren, moeten ze een chirurgisch
               pak aantrekken
Dedecker: “Ik noem dit pestgedrag. Als we dit doorvoeren, is de kust dood. Vergadering was pure oogverblinding met vooraf opgestelde perstekst, afgesproken met de korpschefs van de kustpolitiezones en met de gerechtelijke instanties. Geef de mensen verdorie een beetje hoop. Het is de junta in Brussel die beslist. We komen in een staat van beleg terecht”
       Bronnen: Artikel van Dany Van Loo in ‘Het Nieuwsblad’ “Als we dit zo doen, gaat de kust dood”
                      Artikel van Timmy Van Assche en Paul Bruneel in ‘Het Laatste Nieuws’ “Dedecker scherp voor burgemeestersoverleg: “Geen
                                   evenementen, zoiets betekent de doodsteek voor de kust”

Welke organisaties of evenementen zijn het slachtoffer van deze beslissing?
Stripfestival?
Het stripfestival voorzien van 17 juli tot 9 augustus 2020 is uitgesteld tot 2021. Door het afschaffen van alle evenementen tot einde augustus kon het festival sowieso niet doorgaan, maar de organisatoren hadden daar zelf al toe beslist, om de volgende redenen:
    - Op de allereerste plaats om de veiligheid van de bezoekers, tekenaars en medewerkers te kunnen waarborgen.
    - De toe te passen ‘social distancing’ maakt het onmogelijk om de van oudsher zeer populaire Strip Middelkerke
         signeersessies te laten doorgaan.
  - De speel- en tekenhoek moesten verdwijnen terwijl de aanwezige kinderen in de tent zelf eigenlijk aan de leiband
         zouden moeten.
  - De toe te passen hygiënische maatregelen in de boekenstand zouden niet van de poes zijn. Eigen meegebrachte boeken
         van thuis of andere albums voor een souvenirtekening mogen ook al helemaal niet.
  - De gekende gemoedelijke Middelkerkse ‘Stripfestival Schwung’ zou door de te nemen maatregelen heel ver te
         zoeken zijn.
Nostalgie Beach Festival
De organisatoren van Nostalgie Beach, een ander groot event in Middelkerke, mogen ook alle plannen opbergen.
   Het festival, dat dit jaar twee dagen zou duren, tal van grote namen op de affiche had staan en 20.000 bezoekers
   verwachtte, gaat niet door. Er wordt een regeling uitgewerkt voor wie al een ticket had gekocht. (vln)
En wat met ‘Leffinge Leuren’?
De organisatoren van Leffingeleuren hopen dat het driedaagse feest, een combinatie van een betalend gedeelte en heel wat gratis activiteiten rond de kerk van Leffinge, van 11 tot en met 13 september, toch zal kunnen plaatsvinden.
Wordt ­Leffinge leuren daarmee misschien het enige zomerfestival?
“We zitten natuurlijk nog met veel vraagtekens”, zegt Lode Pauwels van de organiserende vzw De Zwerver, “en het moet gezegd: de recente communicatie van de overheid was over veel zaken niet bijster helder. We gaan er voorzichtig van uit dat het feest kan doorgaan. Alles zal natuurlijk afhangen van de maatregelen die dan zullen gelden. Als de regel van de social distancing – minimum anderhalve meter afstand houden – nog van toepassing is, dan mogen we het wel vergeten. Maar we werken gestadig verder aan de organisatie en het boeken van de bands en de animatie. Heel wat groepen wachten weliswaar af en hebben nog niet bevestigd, dus het blijft voor ons koffiedik kijken. We zijn ook nog niet gestart met de ticketverkoop, maar we hopen dat er heel vlug duidelijke en minder verwarrende signalen komen over wat wel en niet zal kunnen”.

Het is verder met zekerheid geweten dat de volgende evenementen verplaatst zijn naar 2021: Countryweekend, Bubbels aan zee, Streetmart en VW bus meeting, Kweetniehoeleuk, Noordzeefakkeltocht, Parkies en Ketnetzomertour.

Het Reuzenrad komt wel!

Half miljoen euro steun voor Middelkerkse economie
Het gemeentebestuur Middelkerke trekt 500.000 euro uit voor een breed ondersteuningsplan voor de lokale economie.
Schepen van lokale economie Natacha Lejaeghere licht toe: “Al onze lokale ondernemers krijgen een forfaitaire, gemeentelijke premie om hun zaak ‘corona proof’ te maken. Ons volledige handelsweefsel is ernstig beschadigd door de coronacrisis, maar de horeca misschien nog het meest. Om onze lokale foodhandelaars te ondersteunen, organiseert de dienst lokale economie samen met de dienst toerisme deze zomer een lucratieve toeristische actie met een indrukwekkende prijzenpot. We slaan een paar vliegen in één klap, want heel wat vakantiegangers, onze tweedeverblijvers  en onze inwoners krijgen een leuke incentive om Middelkerkse foodbedrijven te steunen tijdens hun vakantie in eigen land.”

Ook de handelaars in de non-foodsector krijgen een perspectief aangeboden. “Vanaf 1 juli verkopen we onze ‘Middelbon’. Die kost 50 euro, maar is eigenlijk 60 euro waard. Het gemeentebestuur legt dus per bon 20 % van de aankoopwaarde bij, zodat je met voordeel kan shoppen bij een breed gamma lokale non-foodhandelaars. De opbrengst van de bonnen belandt meteen bij de deelnemende handelaars. De ‘Middelbon’ zal tot 31 december 2020 geldig zijn.“, besluit Natacha.

Om beide acties te ondersteunen trekt het gemeentebestuur alle communicatieregisters open. “Met een positieve informatiecampagne zetten we de komende periode de meerwaarde van lokaal shoppen ludiek in de kijker. Geen enkele Middelkerkenaar zal nog durven elders te shoppen!”, stelt Natacha nog ferm.
Burgemeester Jean-Marie Dedecker bouwde alvast een breed draagvlak voor deze acties. “We willen alle politieke en maatschappelijke families achter deze maatregelen krijgen. De gemeenteraad en de commissie algemeen beleid bekrachtigen binnenkort dit plan van € 500.000, maar we gaan verder. Misschien is het wel mogelijk om enkele fiscale maatregelen te nemen om de druk op de middenstand nog meer te verlichten.”
Volgens schepen van financiën Tom Dedecker wordt dat niet eenvoudig: “Ons fiscale klimaat laat weinig flexibiliteit toe, maar toch hebben we enkele concrete ideeën die het absoluut waard zijn om verder te onderzoeken.”

De gemeente bezoekt de 75+’ers
De coronamaatregelen hebben het dagelijkse leven van iedereen aardig veranderd. Vooral voor senioren is het niet makkelijk. Ze behoren tot de risicogroep en hebben meestal een gereduceerd sociaal netwerk. Daarom besloot het gemeentebestuur om alle 75+’ers van Middelkerke een bezoek te brengen. Daarnaast werd er een psychosociale hulplijn geopend waar mensen met allerhande problemen en vragen terecht kunnen.

Dirk Gilliaert, schepen van welzijn: “Meer dan 2600 inwoners van Middelkerke zijn boven de 75 jaar. 3 op de 4 senioren woont in de relatief dichtbebouwde kustgemeentes (Middelkerke – Westende), de overige 25% in de weidse hinterlandgemeentes. Een hele uitdaging om die allemaal te bezoeken. Doel: kijken hoe het met hen gaat, kijken of ze hulp nodig hebben of … gewoon een kort babbeltje te doen.”

Het bezoekersteam
Het bezoekersteam bestond uit 27 personeelsleden van het gemeentebestuur en Welzijnshuis. Ambtenaren met een takenpakket die niet via thuiswerk kan, kregen de kans om lid van het bezoekersteam te worden.
Het team kreeg een korte briefing, een adressenlijst met 100 senioren en de nodige bescherming om van de deur tot deur te gaan.
Het was niet alleen voor de bezochten een mooi project, ook de leden van het bezoekersteam waren zeer onder de indruk:

      “Het viel enorm op hoe mensen hun plan proberen te trekken, via buren of familie. “
     “Heel mooi initiatief. Ik ben blij dat ik kon helpen en ben altijd beschikbaar om het opnieuw te doen”.
     “De dankbaarheid bij die mensen is groot… Zeer groot”

In totaal werden 2326 75+’ers in Middelkerke en de 8 deelgemeentes bezocht.
        89% van de bezochte 75+’ers gaf te kennen weinig problemen tijdens de lockdown te ondervinden. Deze mensen
                  zijn vlot te been of hebben genoeg hulp in de nabijheid om problemen te verhelpen.
        10% van de senioren gaf geen gehoor nadat een medewerker tot tweemaal aan de deur geweest was.
              Die adressen worden dan verder onderzocht via sociale dienst of wijkagent. Maar, meestal zijn deze mensen
              verhuisd (bv. naar een WZC), zijn ze op reis (overwinteren) , wonen ze bij familie of zijn ze -helaas- overleden.

Hoe reageerden de bezochten?
     Zo goed als iedereen kon het bezoek ten zeerste appreciëren.
        “Soms waren de mensen argwanend als ze de deur opendeden. Maar, na twee zinnen was die argwaan al weg.”
        “De mensen op de zeedijk vragen je spontaan binnen, wat ik uiteraard beleefd geweigerd heb”
        “Mensen waren content dat er ook aan hen gedacht werd.”

Daarnaast bleken er een 20-tal tussenkomsten nodig te zijn, in de vorm van een gesprek of extra dienstverlening aan huis. Meestal worden de gegevens doorgegeven aan de OCMW-diensten die dan voor verdere opvolging zorgen, die kan bestaan uit een doorverwijzing naar de boodschappendienst, poetsdienst, hulp bij tuinwerkjes, maaltijden aan huis en dergelijke.

Psychosociale hulplijn
“Naast het bezoekersteam is er in Middelkerke ook een psychosociale hulplijn actief. Daar kunnen inwoners terecht met allerhande vragen. Een 7-koppig team van sociale assistenten bemant de telefoon en probeert alle bellers te helpen.”, aldus schepen Lejaeghere. “Wie nood heeft aan een babbeltje, kan daarvoor 7 op 7 terecht op de sociale hulplijn van 09 tot 18 u. via het nummer 059 31 99 59. Telefoontjes variëren van kort praktische vraagjes, hulpvragen of zware eenzaamheidsproblemen.” De psychsociale hulplijn kreeg al een 60-tal vragen van vooral oudere inwoners. 

Wie algemene vragen heeft over corona kan terecht bij de coronalijn van het gemeentebestuur op 059 31 31 31. 

Hoe zit het met de coronacijfers in Middelkerke? (op 15.5.2020)

         Bron: https://www.zorg-en-gezondheid.be/sites/default/files/external/Repertorium_burst_def_-_ADRESSEN_WZC-_PROVINCIE_West-Vlaanderen.pdf

Het overgrote deel van de woonzorgcentra (WZC) is ook erkend als RVT ('Rust- en verzorgingstehuis'). Dat wil zeggen dat er in een woonzorgcentrum ook plaatsen beschikbaar zijn voor de opvang van zwaar zorgbehoevende ouderen. Deze plaatsen worden aangeduid als RVT-bedden. Voor deze plaatsen krijgt het woonzorgcentrum een hogere tussenkomst van het RIZIV. De overige opvangplaatsen in een woonzorgcentrum worden door het RIZIV aangeduid met de omschrijving 'bedden Rustoorden voor Bejaarden' (ROB-bedden).

Met mondjesmaat naar het MAC
Vanaf 11 mei zijn de publieksdiensten van het gemeentebestuur en het Welzijnshuis opnieuw deels toegankelijk. Uiteraard gelden daar ook de gangbare beschermingsmaatregelen van toegangslimitering en afstand. Het gemeentebestuur vraagt om je enkel voor hoogdringende regelingen te verplaatsen naar het MAC en het Welzijnshuis.

Voor het MAC geldt een maximumcapaciteit van 11 personen. Na het verplicht aanmelden aan het onthaal worden de bezoekers doorverwezen naar de juiste dienst. Enkel de diensten burgerzaken, kas, parkeershop en ruimte en wonen zijn toegankelijk. Dankzij vloerstickers bewaar je een veilige afstand van andere bezoekers. Er is ontsmettingsgel en plexiglas om extra bescherming te bieden. Het MAC is toegankelijk op de gebruikelijke openingsuren: van maandag tot donderdag van 9 tot 12 en van 13 tot 16 u. Op vrijdag van 9 tot 12 u.

De drukste publieksdienst – burgerzaken – biedt heel wat digitale oplossingen. Zo regelt je adreswijzigingen, verschillende attesteringen en uittreksels perfect via mail of via het e-loket. burgerzaken@middelkerke.be of 059 31 30 16.

Ook het Welzijnshuis opent een aantal diensten voor het publiek. De sociale dienst en de diensten thuiszorg en sociale huisvesting ontvangen opnieuw publiek, maar enkel op afspraak en in ruimere lokalen. De loketfuncties worden daarvoor in vier vergaderzalen georganiseerd. Voor een afspraak bel je 059 31 92 10 of mail je welzijnshuis@middelkerke.be .