Recordaantal reizigers dekt zich in tegen brandstoftoeslag

 

Een recordaantal Belgen dekt zich in tegen de brandstoftoeslag op vliegreizen. Dat blijkt uit cijfers van de grootste touroperators. In de krant Het Laatste Nieuws stond vanochtend dat touroperators momenteel toeslagen tot 34,80 euro aanrekenen wegens de hoge brandstofprijzen.
 
Om zich in te dekken tegen brandstoftoeslagen kunnen reizigers momenteel kiezen voor een 'fuel protection program'. Bij reservatie wordt dan een vaste meerprijs betaald die toeslagen indekt.

Jetair becijferde vandaag dat 77,5 procent van de klanten op dit moment voor die formule kiest. In dezelfde periode vorig jaar was dat nauwelijks 21 procent. "De evolutie van de brandstofprijzen doet echter vermoeden dat bij de eerstvolgende maandelijkse evaluatie de toeslagen nog zullen stijgen", geeft Jetair aan.

Bij concurrent Neckermann en Thomas Cook blijft het aantal reizigers dat kiest voor de vaste vergoeding voorlopig beperkt tot een derde. Ook dat is een record in de geschiedenis van het bedrijf.

Rusland zegt njet tegen historisch fotorondje ISS

 

Een fotosessie om historische kiekjes te nemen van het Internationaal Ruimtestation ISS mag van Moskou niet doorgaan, zo heeft het Russische staatspersbureau Ria Novosti gemeld.

De NASA had twee weken geleden voorgesteld dat de Russische capsule Sojoez TMA-O1M een rondje rondom de spacemeccano zou maken, om foto's te nemen van de huidige configuratie van het ISS dat bijna afgewerkt is. Daar hangt nu voor de voorlaatste of de derde laatste keer een spaceshuttle aan, nog een Sojoez, en drie vrachtruimteschepen: een Russisch (Progress), een Europees (Johannes Kepler) en een Japans (HTV-2).
 
Veiligheidsrisico's
Maar Rusland ziet dat blokje om vliegen niet zitten om veiligheidsredenen. De Sojoez TMA-01M is een nieuw model van de klassieke Sojoez en is aan zijn maidenmissie bezig. De vluchtleiding heeft geen tijd om alle veiligheidsrisico's in te schatten van zo'n fotorondje, uidt het.

Cartoon

Hell's Angels....

Er komt een man bij Sint-Petrus aan de hemelpoort. Sint-Petrus  vraagt hem of hij tijdens zijn leven op Aarde ooit een goede daad gedaan heeft, waardoor hij zonder twijfel in de hemel thuishoort.

"Ik kan mij wel zoiets herinneren", zegt de man.
"Ik passeerde een  parking langs de autosnelweg waar een groep Hell's Angels hadden halt gehouden en bezig waren een paar vrouwen lastig te vallen.

Ik riep dus dat ze daar moesten mee ophouden, maar dat hielp niet echt.
Toen ben ik op de grootste Hell's Angel toe gestapt, heb hem van zijn motor gesleurd, hem op de grond gesmeten, een slag op zijn neus verkocht en zijn neuspiercing uitgetrokken.

Toen heb ik naar de andere Hell's Angels geroepen: 'En nu oprotten jullie, of ik leg jullie er allemaal naast!'"

Sint-Petrus  was onder de indruk en vroeg: "Wanneer was dat precies?"

Antwoordt de man: "Een paar minuten geleden, denk ik

Watertoets verplicht in overstromingsgevoelig gebied

 

De watertoets wordt verplicht in overstromingsgevoelige gebieden en de procedure wordt eenvoudiger. Dat heeft de Vlaamse regering principieel beslist.

De watertoets gaat bij geplande bouwwerken na wat de invloed is op de waterhuishouding in het gebied en of er bijkomende waterbeheersingswerken nodig zijn. Het zijn de vergunningsverleners, vaak de lokale besturen, die een watertoets aanvragen bij de waterbeheerder als advies bij een vergunningsaanvraag. Zo kan de waterbeheerder bijvoorbeeld adviseren om de grond op te hogen alvorens erop te bouwen. Op basis van dat advies beslist een stad of gemeente dan of ze al dan niet een bouwvergunning verleend.
 
Het advies van de waterbeheerder is niet bindend, maar de vergunningsinstanties moeten voortaan wel verplicht een watertoets laten uitvoeren bij bouwvergunningen in overstromingsgevoelige gebieden.
 
Daarnaast wordt de procedure van de watertoets eenvoudiger, zowel voor de vergunningsverleners, de lokale besturen, als voor particulieren. Er komt een internettoepassing waarmee kandidaat-kopers van bouwgronden en architecten in enkele muisklikken kunnen nagaan of een watertoets verplicht is voor het beoogde stuk grond en aan welke voorwaarden er gebouwd kan worden.

Toeristen opgelet! Bier drinken in Antalya = 30 euro boete

Wie tegenwoordig alcohol wil consumeren in de populaire Turkse badplaats Antalya moet voortaan voorzichtig zijn. Geldboetes van dertig euro voor het drinken van een biertje zijn geen uitzondering meer volgens de Duitse krant Die Welt. De media vrezen alvast voor een toenemende islamisering.

In het bij Belgen geliefde vakantieoord Antalya heeft het strenge optreden van de politie op een historische site voor opschudding en ongerustheid gezorgd. Twee vrienden, die een pint aan het drinken waren in een amfitheater, moesten volgens de Turkse kranten 'Hürriyet' und 'Milliyet' zelfs een alcoholtest ondergaan. Ondanks het geringe gehalte alcohol in hun bloed en het feit dat ze zich niet met een wagen in het verkeer begaven, moesten de twee mannen een boete van dertig euro afdokken.

"Ik verkeer nog altijd in shock", vertelt de 32-jarige Zafer Ülker. "We worden van openbare dronkenschap beschuldigd terwijl we gewoon een pintje bier gedronken hebben in de buurt van een toeristische trekpleister."

Ali Yilmaz, de politiechef van Antalya daarentegen verdedigt het optreden van zijn mensen. "Zowel vrouwen als meisjes en toeristen passeren langs deze historische sites. We willen voorkomen dat iemand zich zou storen aan het gedrag van iemand anders," verklaart hij. De kranten speculeren dat het strenge optreden van de politie wel eens een nieuwe uitwas zou kunnen zijn van de oprukkende islamisering in Turkije.

KLM verlaagt prijzen voor 20 populaire bestemmingen

KLM opent de aanval op prijsvechters als easyJet, Ryanair en Vueling. De luchtvaartmaatschappij gaat naar eigen zeggen stunten met stedentrips. De vliegtuigmaatschappij zal structureel haar goedkoopste economytarieven voor twintig populaire bestemmingen tot 99 euro per retour, verlagen.

Dochtermaatschappij Transavia gooit haar basistarieven met 20 tot 25 procent omlaag, dat meldt De Telegraaf vandaag. Er is één maar: de reiziger moet bij Transavia voortaan wel extra betalen voor koffers die niet in de cabine meegaan.

Primeur: Britse Defensie geeft X-files vrij over aliens en ufo's

 

Deze foto werd genomen door een RAF-officier op pensioen in maart 2004 in Sri Lanka. Een ufo? 

Duizenden dossiers over ontvoeringen door aliens en waarnemingen van ufo's werden voor het eerst in Longen vrijgegeven door het Britse ministerie van Defensie. De aanvankelijk geheime informatie behelst meer dan 8.500 bladzijden, die aantonen dat het bestaan van ufo's wel degelijk tot in de hoogste regeringskringen wereldwijd besproken werd.

De 'X-files', zo weet Sky News, bevatten ook heel wat foto's en ze beschrijven onder meer hoe een incident à la 'War of the World' in 1967 gedurende enkele uren écht werd beschouwd als een mogelijke invasie van buitenaardse wezens in het Verenigd Koninkrijk. De bevolking had zes kleine 'vliegende schotels' gezien en de telefoons daarover stroomden binnen bij het RAF. Vier politieteams, de bomopruimingsdienst, het leger en de staatsveiligheid werden gemobiliseerd. Later bleek het om een studentengrap te gaan.

In 1979 debatteerde het House of Lords zelfs over het ufo-onderwerp, zo blijkt ook uit de documenten.

Een van de opmerkelijkste onthullingen is dat er enkele maanden vóór de terroristische aanslagen van 11 september 2001 vijftien niet-geïdentificeerde vliegtuigen, op weg naar het Verenigd Koninkrijk, door de radar gedetecteerd werden. Eentje werd zelfs gespot op de dag van de terreuraanvallen zelf.

Verder vertelde een man in 1998 bijvoorbeeld aan Defensie dat hij dacht naar een buitenaardse vliegmachine gestraald te zijn geworden vanuit zijn huis in Barnes bij Londen. Hij had bij het drinken van glas melk het gevoel "een vol uur te hebben gewonnen". In werkelijkheid was het winteruur ingezet.

Uiteraard bulkt het in de X-files van ufo-waarnemingen, foto's en tekeningen. Maar ook van de onderzoeken van de UK Royal Air Force, van de ongewone radarbevindingen, van de briefings aan politici en - een primeur! - van de documenten die de houding van de regering over ufo's duiden. (jv)

 
Een sketch van een ruimtetuig dat verantwoordelijk zou zijn voor het fenomeen van de graancirkels

Cartoon

Voeding was nooit zo duur

De prijzen van voeding wereldwijd zijn in februari naar een recordpeil gestegen. Vooral zuivelproducten en graan werden duurder.

Een prijsindex van 55 voedingsgrondstoffen steeg in februari met 2,2%, zo blijkt uit cijfers van de FAO, de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties. De index staat nu op 236 punten, het hoogste peil sinds 1990, toen met de meting van de voedselprijzen werd gestart.

Met uitzondering van suiker werden alle producten duurder. Vooral zuivelproducten, graan en vlees stegen in prijs.

De voedselprijzen gaan al sinds de zomer van 2010 in stijgende lijn. In 2008 leidden stijgende voedingsprijzen tot rellen in onder meer Haïti en verscheidene Afrikaanse landen.

De FAO waarschuwt dat de stijgende olieprijs de precaire situatie op de voedselmarkt nog kan verergeren.

Belgen bezuinigen minder dan vroeger, behalve op energieverbruik

De Belgische consument past zich aan een langzaam heroplevende economie en positievere toekomstverwachtingen aan. Er wordt minder bespaard op de iets duurdere ontspanning zoals reizen of op restaurant gaan. Een belangrijk deel van de aanpassing van het koopgedrag aan de crisisomstandigheden blijft wel aanhouden. Dat blijkt uit het onderzoek dat het Onderzoeks- en Informatiecentrum van de Verbruikersorganisaties (OIVO) tweemaal per jaar uitvoert.

44 procent van de consumenten geeft aan minder dan voorheen geld te sparen. Dat is een stijging met 18 procent vergeleken met de enquête van januari 2010. Het aandeel mensen dat zegt meer dan vroeger te sparen is gezakt van 32 procent naar 23 procent.

Franstaligen besparen op alle onderzochte domeinen meer dan de Nederlandstaligen. Verder is er een opvallend verschil tussen gezinstypes: leden van gezinnen met kleine kinderen besparen minder dan gemiddeld op voeding. Gezinnen met oudere kinderen besparen meer op uitgaven voor uitjes, kleding, communicatie, huishoudapparaten, woningonderhoud en persoonlijke verzorging. Alleenstaanden besparen meer op kleding, elektronische huishoudapparaten en gezondheidszorg, aldus OIVO.

Energieverbruik

De voornaamste besparingspost voor de consument is het energieverbruik thuis. Meer dan 6 op de 10 consumenten geven aan meer dan vroeger praktische maatregelen te nemen om de energiefactuur te temperen (thermostaat verlagen, isoleren, enz).
De studie wijst op een aantal duurzame gedragsveranderingen. Op autogebruik, gezondheidszorg, tabak/alcohol en elektrische huishoudapparaten wordt alsmaar meer bespaard. Op woningonderhoud/renovatie, vrijetijdsactiviteiten en reizen wordt dan weer alsmaar minder bespaard.

Een mogelijke splitsing van het land houdt de consument sterk bezig, dit ten koste van de bezorgdheid inzake werkloosheid, armoede, daling van koopkracht en onveiligheid.

Supermarkten houden prijzen kunstmatig hoog

De voedselprijzen worden in ons land kunstmatig hoog gehouden. Dat is de belangrijkste conclusie uit het jaarverslag 2010 van het Prijzenobservatorium, dat De Tijd en Het Belang van Limburg konden inkijken.

De inflatie lag het voorbije jaar in België in vergelijking met de buurlanden een pak hoger: 2,3 procent tegenover gemiddeld 1,4 procent in de buurlanden.

 

Op basis van gedetailleerd onderzoek naar een reeks producten blijkt dat warenhuizen de prijzen van levensmiddelen kunstmatig hoog houden. Als de grondstoffenprijzen stijgen, wordt dat doorgerekend in producten als chocola, koffie en melk. Maar als ze dalen, worden de prijzen niet aangepast. 'Bij dalende grondstoffenprijzen zijn er dus aanwijzingen dat zowel de voedingsindustrie als de detailhandel de brutomarges vergroot', luidt het.

Het Prijzenobservatorium is van mening dat de prijzen voor voedingsmiddelen 'systematisch moeten worden opgevolgd'. 'Een monitoring is meer dan ooit aan de orde', citeert De Tijd.

Minister van Ondernemen Vincent Van Quickenborne (Open Vld) kondigt maatregelen aan. Zo heeft de Raad voor de Mededinging een sectoronderzoek geopend naar de voedselprijzen in de supermarkten en naar eventuele prijsafspraken in de grootdistributie.

Cartoon

Te weinig wind voor Nederlandse windmolens

Door de zeer geringe hoeveelheid wind hebben de Nederlandse windmolens het afgelopen jaar dertien procent minder elektriciteit geproduceerd. ‘De groei van het windmolenpark was niet groot genoeg om het verminderde windaanbod te compenseren’, aldus het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS).

Het windaanbod voor windmolens wordt ook wel uitgedrukt met de zogenaamde Windex. Het cijfer 100 weerspiegelt de gemiddelde hoeveelheid wind over de periode 1996-2005. De Windex had in 2010 echter een gemiddelde van 77. Volgens CBS, dat de Windex meet sinds 1988, was die nog nooit zo laag.

Wel bleef de totale productie van hernieuwbare elektriciteit in Nederland het afgelopen jaar min of meer gelijk. Die was goed voor ongeveer negen procent van het binnenlandse elektriciteitsgebruik. De afname van windenergie werd gecompenseerd door energiewinning uit biomassa.

Poperinge

Lesbische legerkapitein deelt tent met lief in Afghanistan

Een lesbische kapitein in het Britse leger heeft de organisatie van de troepen in Afghanistan zodanig geregeld dat ze haar tent kon delen met haar vriendin. De kapitein is met onmiddellijke ingang naar huis gestuurd, weg van het front. Dat meldt The Sun.

Getuigen zouden ook gezien hebben hoe kapitein Karen Tait (29) haar vriendin sergeant Caroline Graham insmeerde met zonnecrème in het legerkamp in de Afghaanse provincie Helmand. Het incident wordt als aanstootgevend beschouwd door de legerleiding en is voor de rechtbank gebracht.

Laag pitje

Daar heeft kapitein Tait inmiddels verklaard dat ze wel degelijk een seksuele relatie heeft met sergeant Graham. Ze zouden die evenwel op een laag pitje gezet hebben tijdens hun 'tour' in Afghanistan. Dat is echter niet gebleken toen de kapitein de organisatie van de troepen zodanig had geregeld dat zij en haar vriendin dezelfde tent deelden.

Gediscrimineerd

De legerkapitein ontkent inmiddels dat ze zich onprofessioneel gedragen zou hebben. Ze beweert echter dat ze wordt gediscrimineerd omwille van haar seksuele geaardheid. De rechtszaak wordt voortgezet.

KLM gaat op Cuba vliegen

KLM gaat vanaf komend najaar naar de Cubaanse hoofdstad Havana vliegen. Dat heeft het bedrijf bekendgemaakt. Eerder liet de luchtvaartmaatschappij al weten vanaf het winterseizoen fors meer capaciteit in te zetten op het Caribisch gebied.

De luchtvaartmaatschappij gaat drie keer per week op Cuba vliegen, met een MD-11 die plaats biedt aan 285 passagiers. Cuba wordt de 68e intercontinentale bestemming van KLM.

Vliegtuig

Minirok dragen is boete betalen in Italiaans resort

Toeristen die plannen maken voor een vakantie aan de Middellandse Zee, denken best tweemaal na vooraleer ze hun koffers inpakken. Steek er beter een kledingstuk te veel in dan te weinig en dan nog best eentje van het bedekkende soort. Als het van de burgemeester van Castellammare di Stabia, een Italiaans kustplaatsje vlakbij Napels, afhangt zullen toeristen die te veel onthullen een boete betalen tussen 25 en 500 euro.

Dresscode
Vooral minirokjes, diep uitgesneden topjes en laaghangende jeansbroeken zullen worden geviseerd, tenminste als burgervader Luigi Bobbio zijn zin krijgt. "Het is de bedoeling om een betere samenleving te creëren," aldus de burgemeester. "Toeristen met een ongepaste dresscode zullen beboet worden."

Het is niet de eerste maal dat de autoriteiten van populaire toeristische plaatsen overgaan tot zulke drastische maatregelen. De Spaanse badplaats Salou had eerder al bikini's en zwembroeken op straat verboden. Ook in populaire Franse steden zoals Cannes, Saint-Tropez en Perpignan kan je beter niet met ontbloot bovenlijf door het centrum kuieren.