Biobrandstof schadelijker voor planeet dan fossiele

Volgens een Britse overheidsstudie zijn 'milieuvriendelijke' biobrandstoffen schadelijker voor de planeet dan normale fossiele brandstoffen. Dat meldt The Times. Indien het aandeel van biobrandstof groter wordt, leidt dat tot honderdduizenden hectare verwoest bosgebied. De wouden moeten immers platgebrand worden om plaats te ruimen voor plantages.

Meer emissie
Het gebruik van palmolie in plaats van fossiele brandstof zou zo de CO2-uitstoot met 31 procent doen toenemen, en daarmee net het omgekeerde bereiken van wat de Europese Commissie beoogt. De doelstelling van de Commissie is namelijk dat elke liter biobrandstof 35 procent minder emissie tot gevolg heeft in vergelijking met zijn fossiele tegenhanger.

Volgens The Times, die de studie kon inkijken, uitte het Directoraat-generaal Landbouw en plattelandsontwikkeling van de Commissie in een interne memo zijn ongerustheid over deze cijfers, die de winstgevende Europese industrie van biobrandstoffen schade kunnen toebrengen. Momenteel moet 3,25 procent van alle verkochte brandstoffen afkomstig zijn uit gewassen. Dat cijfer zou tgen 2020 moeten stijgen tot 13 procent.

Milieuactivisten in Jakarta protesteren tegen het vernietigen van regenwoud ten voordele van palmplantages.

Nieuwe regels Europa zou nu proberen om deze doelstelling veilig te stellen door nieuwe regels uit te vaardigen die zeggen dat palmolie wel degelijk 'duurzaam' is indien ze gewonnen wordt in een 'voortdurend bebost gebied'. Die regels zouden er ook voor kunnen zorgen dat het omvormen van bos naar palmplantage niet in strijd met de EC-criteria is. Nochtans heeft het platbranden van regenwoud om er een biobrandstofplantage van te maken nogal wat nefaste gevolgen voor het milieu. Door het platbranden komt er zoveel koolstof vrij, dat het voor de palmolieplantage liefst 840 jaar duurt om die weer op te nemen. Diersoorten bedreigd Los daarvan houden dergelijke bioplantages ook gevaren in voor de biodiversiteit. Zo heeft de vernietiging van regenwoud op het Indonesische eiland Sumatra geleid tot de bijna-uitroeiing van de orang-oetan in de regio. Momenteel nemen palmolieplantages er vier keer zoveel land in beslag als het regenwoud, het natuurlijke habitat van het dier. (tw)

Cartoon

Natuur

Serena

Vermeende eerste mens in ruimte overleden

De Rus Vladimir Iljoesjin (83) is overleden. Hij was niet alleen een bekende straaljagerpiloot die records verbrak, het gerucht bestaat al vijftig jaar dat Iljoesjin, en niet Joeri Gagarin, de eerste man in de ruimte was.

Vladimir Iljoesjin was in de Sovjet-Unie een testpiloot voor de straaljagerfabrikant Sukhoi waar hij verschillende records vestigde. Hij was ook de zoon van vliegtuigbouwer Sergej Iljoesjin.
 

Toen hij in 1961 zwaargewond geraakte, ging het volgens het Kremlin om een auto-ongeluk. Het hardnekkig gerucht is echter dat Iljoesjin de ruimte was in geweest, maar een fout maakte bij de terugkeer in de dampkring.

De communistische regering zou toen het auto-ongeluk verzonnen hebben om de mislukte ruimtevlucht te verdoezelen. Vijf dagen later ging Joeri Gagarin de ruimte in en werd officieel de eerste man die daarin was geslaagd.

'Verbetering voor iedereen, behalve voor Noordrand'

Maakt Akkoord over geluidshinder luchthaven einde aan tien jaar discussie en onduidelijkheid?

ZAVENTEM/GRIMBERGEN/MEISE/VILVOORDE/MACHELEN - De ministerraad heeft een definitief akkoord bereikt over de geluidshinder rond de luchthaven van Zaventem. Bedoeling is dat vliegprocedures, baangebruik en geluidsnormen in een wet worden verankerd. Dat moet zowel omwonenden als overheden rechtszekerheid bieden. De Noordrand ziet voor iedereen verbetering, behalve voor de Noordrand. Tom Ysebaert en Wim Troch

De geluidshinder rond Zaventem veroorzaakt al jaren verhitte discussies en is de inzet van juridisch getouwtrek. Het akkoord dat vrijdag werd bereikt, moet volgens de regering een einde stellen aan tien jaar discussie en onduidelijkheid.

Exact tien jaar nadat de hel losbarstte over de nachtvluchtenis er in de federale regering overeenstemming over een voorstel van staatssecretaris Etienne Schouppe (CD&V).

Verschuiving vliegroutes

De belangrijkste elementen uit het akkoord zijn een harmonisatie van de windnormen en een verschuiving van enkele vliegroutes. Zo wordt de kanaalroute over Brussel meer gebruikt en worden de vliegtuigen die na het opstijgen een bocht naar links boven Brussel nemen, beter gespreid. Wat de vluchtroutes betreft, werkte een werkgroep een lijst uit met twaalf wijzigingen aan de bestaande situatie. Zo worden de opstijgroutes vanaf baan25R richting zuidoosten aangepast om meer spreiding te brengen. Ook de opstijgroutes vanaf baan07R richting zuidoosten worden gewijzigd. Op die manier worden dichtbevolkte gebieden minder overvlogen. De route-Chabert wordt tijdens het weekend vervangen door de kanaal-route voor vluchten richting Chièvres. Daarnaast wordt de vluchtroute over de Brusselse Ring preciezer vastgesteld. Het voorstel zou op applaus onthaald zijn door alle ministers. Ook vanuit de Franstalige partijen CdH en MR klonken er lovende woorden - net die partijen die eerdere plannen maakten of kraakten. Premier Yves Leterme (CD&V) prees het 'puike werk' van staatssecretaris. Hij ziet in het akkoord een evenwicht tussen de verzuchtingen van de omwonenden enerzijds en de luchthaven met zijn bedrijven anderzijds.
Het akkoord kwam er totaal onverwacht.

Cartoon

Leuven vreest nieuw spreidingsplan niet

Bertem is voorzichtig, Oud-Heverlee opgelucht

LEUVEN - De Leuvense burgemeester Louis Tobback (SP.A) vreest niet voor negatieve gevolgen voor zijn stad na het nieuwe luchthavenakkoord.

Vliegtuigen die opstijgen van op baan 07R, boven Erps-Kwerps, zullen volgens het nieuwe akkoord in de toekomst niet meer onmiddellijk rechts afslaan richting Bertem, Neerijse en Huldenberg, maar doorvliegen om pas voorbij Leuven af te zwenken richting Huldenberg.

'Vooral sinds er een rechtstreekse trein tussen Leuven en de luchthaven is, plukken we in Leuven de vruchten van de luchthaven als economische groeipool. Wie pro luchthaven is, moet er de negatieve gevolgen van dragen. Van mij mag het zelfs een beetje minder stil worden in Leuven', zegt Tobback.

Met het laten doorvliegen van vliegtuigen richting Leuven komt staatssecretaris Etienne Schouppe (CD&V) overigens tegemoet aan een jarenlange eis van Bertem, Herent en Oud-Heverlee. Vliegtuigen die tijdens het opstijgen moeten zwenken, maken immers enorm veel lawaai. Sinds het spreidingsplan van ex-Verkeersminister Bert Anciaux (SP.A) in 2004 werd 07R voor het eerst op vaste tijdstippen in de week gebruikt om op te stijgen, maar ondertussen werd dit weer afgeschaft. Vandaag wordt de 07R zoals voorheen alleen gebruikt als de wind het gebruik van andere banen onmogelijk maakt.

Johan Boon van de actiegroep in Oud-Heverlee reageert tevreden over het plan Schouppe. 'Uiteraard is het nog even afwachten. Maar het ziet er goed uit. Eindelijk wordt gedaan waar we nu al tien jaar voor vragen. De enige bedenking die ik me maak zijn de charters van reisorganisaties tijdens de zomermaanden, waarvoor een uitzondering zou worden gemaakt.'

Twijfel Camiel DeRanter van het actiecomité groot-Bertem is eerder voorzichtig. 'Ik twijfel aan de echtheid van de plannen. Alvorens de beloftes in daden worden omgezet, geloof ik er eigenlijk niet veel van. In het verleden werd ons al heel veel beloofd, zonder gevolg. Want, ik vernam dat er toch aanzienlijk wat overlast in onze regio zou zijn in de zomer, net op het moment dat het terrasjesweer is. Het is duidelijk dat Schouppe nu wil scoren na het debacle van de treinramp in Buizingen. Bovendien hopen we op de steun van alle politici in het parlement. We merken immers dat politici die niet in de nabijheid van de luchthaven wonen, er geen moer om geven. Wat me gunstig stemt is dat burgemeester Tobback beweert dat er geen extra overlast zou zijn voor de regio Leuven.' Bij Dolf Cauwelier van de actiegroep Wakker Tervuren klinkt het positiever. 'Al heeft onze groep nog niet vergaderd over de nieuwe plannen, toch kijk ik uit naar de uitvoering ervan. Het lijkt alleszins de positieve kant op te gaan. Hier in Tervuren zijn we tevreden dat de nachtmerrie van de nachtvluchten, zoals het tien jaar geleden was, voorbij is.' (stl, evb)

40 Vlaamse vogels met uitsterven bedreigd

Kemphaan IJsduiker Lepelaar Watersnip

ANTWERPEN - Wereldwijd zijn 192 vogelsoorten met uitsterven bedreigd. Op de Rode Lijst staan helaas ook veertig soorten die in Vlaanderen rondvliegen. Christine De Herdt

Ornithologen verzamelden gisteren in de gebouwen van de Antwerpse universiteit in Wilrijk voor de negende Belgische Vogeldag. De Zweedse ornitholoog Erik Hirschfeld stelde er zijn Rare Birds Yearbook voor. Daarin geeft hij een overzicht van liefst 192 vogels die met uitsterven bedreigd zijn.

Lepelaar

Kemphaan

Watersnip

Van de in totaal 9.856 vogelsoorten in heel de wereld zijn er 1.226 op zijn minst kwetsbaar. Daarvan zijn er 45 terug te vinden in Europa. 'Dat is logisch', vindt Wim Van den Bossche van Natuurpunt. 'Zuid-Amerika kent nu eenmaal een grotere biodiversiteit.' Anders gezegd: er komen veel meer soorten voor, en dus is ook een groter aantal vogels er bedreigd. Toch moeten we waakzaam blijven, want zelfs in Vlaanderen halen veertig vogelsoorten de Rode Lijst van Vlaamse broedvogels. Die werd in 2004 opgesteld door het Instituut voor Natuurbehoud. Zes soorten zijn hier intussen uitgestorven, waaronder de zwarte stern en de kemphaan. 'Aangezien er de laatste jaren steeds minder moerassen en drassige weilanden zijn, verdwenen ook de insecten, het voedsel van deze beestjes', legt Van den Bossche uit. 'De lepelaar bijvoorbeeld heeft nog één broedplaats in Verrebroek, in de Antwerpse haven. Wanneer daar een olietanker zou ontploffen, is in één klap de hele kolonie verwoest.' Grote boosdoeners zijn de landbouwers. Boeren kiezen meer en meer voor een monocultuur, met grote velden en grotere oogstopbrengsten. En dat is nefast voor de plantengroei die deze broedvogels zo nodig hebben. Met voldoende natuurbehoudmaatregelen zou daar in de toekomst verandering in kunnen komen, weet Van den Bossche. 'Door bijvoorbeeld overstromingsgebieden te creëren langs de Schelde, kunnen er opnieuw planten groeien en komen er automatisch weer insecten.' Christine De Herdt

Hoge snelheidstrein te Tienen

British Airways houdt 1000 stand-ins klaar voor staking

 

British Airways kampt al een tijd met hevige sociale onrust die op elk moment zou kunnen uitmonden in een lange stakingsactie. De vliegtuigmaatschappij laat dit keer niets aan het toeval over en houdt een duizendtal stand-ins klaar die de shiften van de stakende crew kunnen overnemen.

Sinds het personeel van de geplaagde maatschappij massaal voor een stakingsactie stemde, heeft British Airways duizend vrijwillige personeelsleiden getraind om in geval van staking de continuïteit te kunnen verzekeren. Nog eens vijfduizend vrijwilligers extra hebben zich nadien aangeboden en worden op dit moment opgeleid.

CEO Walsh heeft in een interne memo laten weten dat de maatschappij er alles zal aan doen om in de lucht te blijven. De bedrijfsleider maakt zich sterk dat alle vluchten vanuit Londen Heathrow zullen kunnen doorgaan in geval van staking. (hlnsydney/kve)

"Europese vissers moeten weg uit Westelijke Sahara"

 

Juristen stellen in een advies aan de Europese Unie dat Europese vissers niets te zoeken hebben bij de Westelijke Sahara, een gebied dat door Marokko bezet is.

In 2005 werd een overeenkomst gesloten tussen de Europese Unie (EU) en Marokko, maar anders dan werd afgesproken, profiteren de inheemse Sahrawi's niet van die overeenkomst, stellen de juridische adviseurs van het Europese Parlement. Zij pleiten voor een "schikkingsprocedure" waarbij de Sahrawi's alsnog de vruchten kunnen plukken van de overeenkomst. Als er niets verandert, zou het Europese schepen verboden moeten worden zich op te houden in de zone van 200 zeemijl voor de kust van de Westelijke Sahara.

EU ontkent
De uitvoerende arm van de Europese Unie, de Europese Commissie, ontkent echter dat er problemen zijn met de overeenkomst. Een woordvoerder stelt dat de activiteiten van Europese schepen in een transparante en gecontroleerde omgeving plaatsvinden, en dat de EU geïnvesteerd heeft in de regio. "De Europese vloot lost een deel van zijn vangst in Marokko, inclusief in havens in de Westelijke Sahara. Dat heeft een positieve invloed op de plaatselijke economie."

Duurzame visserij Marokko, dat de Westelijke Sahara bezette nadat de Spaanse kolonisators er in 1974 vertrokken, krijgt in totaal 144 miljoen euro voor de overeenkomst van vier jaar die in 2007 inging. Volgens de adviseur van het Parlement mag Marokko dit geld volledig naar eigen goeddunken uitgeven, hoewel het akkoord officieel stelt dat het geld naar "verantwoorde en duurzame visserijpraktijken" moet gaan. Sahrawi Aicha Dahane, een vluchteling die in Groot-Brittannië woont, zegt dat haar niet bekend is dat tijdens de onderhandelingen over het contract in de Westelijke Sahara iemand geconsulteerd is. Ook zegt ze niets gehoord te hebben over Sahrawi's die werk vonden dankzij de implementatie van het akkoord. Sara Eyckmans van Western Sahara Resource Watch, zegt dat de Europese Commissie tot nu toe geen enkel bewijs heeft kunnen leveren dat de Sahrawi's baat hebben bij het akkoord. "Dat vinden we teleurstellend en schokkend." Volgens haar schendt het akkoord ook het internationaal zeerecht, dat stelt dat er niet gevist mag worden in wateren die niet door een specifiek land geclaimd zijn. Hoewel Marokko de Westelijke Sahara claimt, zou dat niet gebeurd zijn met de aangrenzende wateren. (IPS/mvl)

Natuur

Bosch zoekt zelf werk voor ontslagen werknemers

TIENEN - De directie van de ruitenwisserfabrikant Bosch in Tienen doet er alles aan om de vorig jaar door een herstructurering getroffen werknemers aan een nieuwe baan te helpen.

De directie van de ruitenwisserfabrikant Bosch in Tienen doet er alles aan om de vorig jaar door een herstructurering getroffen werknemers aan een nieuwe baan te helpen.

Bij Bosch sneuvelen, in het kader van een herstructurering, de banen van tientallen bedienden en arbeiders. De directie van Bosch biedt hen al een zogenaamde outplacement-begeleiding aan waardoor ze opnieuw naar de arbeidsmarkt kunnen geleid worden.

Maar de directie wil nog een stap verder gaan en slaat daarom de handen in elkaar met Werkgelegenheidsagentschap Vlaams-Brabant. Zo werd aan de bedrijven in de buurt van Tienen gevraagd hun vacatures open te stellen en kenbaar te maken specifiek voor de ontslagen werknemers van Bosch.

Daarnaast lanceerden de partners een oproep bij de bedrijven in de omgeving om deel te nemen aan de jobbeurs op 11maart in Tienen. Daar stellen twaalf bedrijven en zes interimkantoren meer dan honderd vacatures voor. (STL) 

Cartoon

Oorbeek

Oorbeek is een dorpje in de Belgische provincie Vlaams-Brabant en een deelgemeente van Tienen.

Ligging

Oorbeek behoort tot het kanton Tienen, arrondissement Leuven. Op 1 januari 1971 werd Oorbeek, samen met Bost, bij Tienen gevoegd. Oorbeek telde toen 352 inwoners. In ditzelfde jaar waren ook Kumtich en Vissenaken tot één gemeente samengesmolten. Op 1 januari 1977 werd Groot-Tienen gevormd uit de gemeente Tienen (Tienen + Bost + Oorbeek), Kumtich-Vissenaken, Sint-Margriet Houtem, Oplinter, Hakendover, Goetsenhoven, een klein deel van Bunsbeek en van Hoegaarden. Als grens tussen Tienen en Hoegaarden werd de snelweg E5 (nu E40) genomen. Hierdoor ging Groot-Overlaar naar Tienen. Anderzijds werden er delen van Kumtich, Oorbeek, Bost en Goetsenhoven bij Hoegaarden gevoegd. Oorbeek verloor meer dan een kwart van zijn grondgebied aan Hoegaarden.

De naam Oorbeek In 1095 ontslaat Gualcherus, bisschop van Kamerijk, de kerk te Kortenberg uit de bisschoppelijke jurisdictie. De akte is mede ondertekend door Boudewijn van Oorbeek, in het Latijn (Signum) Balduini de Orbecca. Deze attestatie bevat de oudste vorm van Oorbeek en noemt tevens de oudst bekende inwoner. Twee verklaringen voor de naam Oorbeek zijn mogelijk. Het element oor kan oeros betekenen. Oorbeek, "beek waaraan oerossen kwamen drinken" is aannemelijk, wegens de thans verdwenen twee poelen in het dorp. Anderzijds is het aantrekkelijk om het eerste lid te verbinden met een verloren gegaan woord oer dat kiezelhoudend zand betekent. Oorbeek zou dan zoveel betekenen als "modderig beekje". Het tweede lid beek is door i-umlaut ontstaan uit Germaans baki. Dezelfde naam, maar met Romaanse evolutie, vinden we in Orbais. Door assibilatie van k voor i, in de 4de-5de eeuw, ontstond de vorm op -bais. In het Germaans gebleven deel zorgde de i-umlaut in de 8ste eeuw voor de overgang van baki naar beki, met verdere evolutie naar beke en beek. Een gravure met geschiedenis In de sacristie bevindt zich een lijst met 4 etsen. Eén tekst herinnert aan de slag bij Montlhéry, ten zuiden van Parijs, op dinsdag 16 juli 1465. Tegen Lodewijk XI smeedden enkele edellieden een verbond, bekend als de Ligue du Bien public of de Liga voor Openbaar Welzijn. Onder de verbondenen of Ligisten bevonden zich onder meer Karel de Stoute. In deze veldslag sneuvelde Geert van Rijckel, echtgenoot van Catlijn van Oorbeek. Catlijn stierf op 5 februari 1475 en werd begraven in het koor van de kerk van Oorbeek. Thans is de gedeeltelijk vernielde steen ingemetseld in de zuidelijke kerkmuur.

Natuur

Meer winst voor AB Inbev

AB InBev heeft in 2009 een nettowinst gerealiseerd van 3,927 miljard dollar, tegenover 2,511 miljard dollar een jaar eerder. Dat heeft de Leuvense brouwer donderdag bekendgemaakt.

(Waarom dan mensen afdanken?)

De omzet vorig jaar kwam uit op 36,758 miljard dollar, een stijging met 2,5 procent. Voor 2010 verwacht de brouwer 'solide bedrijfsresultaten' te zullen neerzetten.

Het totale verkochte volume bier daalde met 0,7 procent. In het slotkwartaal was er wel een lichte stijging. Dit jaar zou de stijging in dezelfde grootteorde van 1 procent moeten liggen. InBev Belgium kende in 2009 een verdere daling van het volume met 1,1 procent, maar dat is beter dan de concurrentie, vooral dankzij sterke prestaties van het Jupiler-merk.

De resultaten liggen in lijn met de verwachtingen. Omdat positieve verrassingen uitblijven, krijgt het aandeel nu een forse tik. Na minder dan een uur handel verliest de groep op Euronext Brussel toch ruim 4 procent.

Vorig jaar kon het bedrijf 1,1 miljard dollar besparen door synergieën na de fusie van Anheuser Bush en Inbev. In het laatste kwartaal was dat iets minder dan gemiddeld: 235 miljoen dollar. AB Inbev zegt hiermee wel nog steeds op schema te zitten.

Het bedrijf wil de aandeelhouders een dividend van 0,38 euro per aandeel uitkeren. Dat is 36 procent meer dan vorig jaar.

België

In ons land deed vooral Jupiler het goed, met een volume-stijging van 1,2 pct tegenover 2008. Eén van de drijvers achter die groei is Jupiler Tauro. Voor 2010 wordt overigens een specifieke krat voor Jupiler Blue gelanceerd. Eric Lauwers, InBev-topman voor België, Nederland, Frankrijk en Luxemburg, stelt dat de focus op innovatie en het herinvesteren van middelen nog niet de daling van de biermarkt heeft kunnen keren, maar wel voor een verstevigde marktpositie en voor de beste kansen op een gezonde toekomst voor InBev Belgium heeft gezorgd. "Het is onze verantwoordelijkheid om vooruit te blikken en te blijven investeren", aldus de topman. wle (DS/BELGA)

Tienen - De stad doet een oproep om te stemmen voor de nieuwe website van de Tiense jeugddienst. Die wil ‘Jeugdwerksite van het jaar 2010’ worden.

Sinds november 2009 beschikt de jeugddienst van Tienen over een eigen website. Aan deze webstek ging heel wat denkwerk vooraf. De jeugddienst wilde hem zo volledig en praktisch mogelijk maken voor kinderen, jongeren, ouders en jeugdverenigingen.

Www.jeugd3300.be omvat het volledige jeugdaanbod in Tienen en elders. Ze is nu genomineerd voor de ‘Jeugdwerksite van het jaar 2010’. Het publiek kan stemmen via www.jeugdwerknet.be, of via een banner op www.jeugd3300.be of www.tienen.be. De wedstrijd wordt afgesloten op dinsdag 23 maart  om 14 uur.  (Raymond Billen)

Cheryl Cole

Studies geneeskunde ingekort tot 6 jaar

De basisopleiding geneeskunde wordt ingekort tot zes jaar. Momenteel duren de universitaire studies nog zeven jaar. Dat zijn federaal minister van Volksgezondheid Laurette Onkelinx (PS) en de bevoegde regionale ministers van Onderwijs Pascal Smet (S.PA) en Jean-Claude Marcourt (PS) overeengekomen. Bij de studenten heerste al langer de vraag om de opleiding in te korten. Tijdens het zevende jaar van de studies doen de studenten een langere stage. Wie ervoor kiest om huisarts te worden, moet na de basisopleiding van zeven jaar nog twee bijkomende jaren stage volgen.

Retro en kitsch in Kringwinkel Hageland

AARSCHOT/TIENEN - De jaren '50, '60, 70 en '80 herleven op 6maart bij De Kringwinkel Hageland. In Aarschot en Tienen kunnen schattenjagers zaterdag tussen 10 en 17uur snuisteren tussen een resem unieke spullen die de sfeer van retro tot kitsch weer levend maken: meubels, verlichting, kleding en accessoires, huisraad of elpees. Als toemaatje wordt er in Aarschot om 14uur ook een retro modeshow georganiseerd. In Tienen is er een platenbeurs. Ook boekenliefhebbers komen aan hun trekken: in beide winkels krijg je bij aankoop van twee boeken het derde boek gratis mee. www.kringwinkelhageland.be

Steeds meer vraag naar Chinese regenmakers

China wil intensiever het weer manipuleren en op kunstmatige wijze regen veroorzaken. De vraag stijgt, omdat de droogte de oogsten in vele gebieden van het land bedreigt, zei de directeur van de nationale weerkundige dienst, Zheng Guoguang, in de China Daily.
 
De weermakers kunnen ook tijdens de in mei beginnende wereldtentoonstelling in Shanghai en bij de Aziatische Spelen in november in Guangzhou (Kanton) ingezet worden om een blauwe hemel te doen ontstaan. Vorig jaar werd 910 miljoen yuan (97 miljoen euro) uitgegeven om het weer te manipuleren.
 

Problemen oplossen Het kunstmatig uitlokken van regen bevindt zich nog steeds in een ontwikkelingsfase. "Er moeten nog veel problemen opgelost worden", zei de directeur. Hij garandeerde dat het injecteren van wolken met zilverjodide en koolzuursneeuw wegens de geringe hoeveelheden het milieu niet vervuilt.

De weerkundige dienst bereidt er zich volgens de China Daily momenteel op voor om wegens de zware droogte in vijf provincies in het zuidwesten van China regen op te wekken. Meer dan tien miljoen mensen lijden daar onder het gebrek aan water. Minstens 3,8 miljoen hectare landbouwgronden wordt bedreigd. De regenmakers kunnen ook bij bosbranden ingezet worden. (dpa/eb)

Oproep voor quiz met Ben Crabbé

Tienen - Ben Crabbé leidt de tweede quiz van Kiwanis Sarkara op zaterdag 13 maart.

Sarakara, de damensserviceclub van Kiwanis, roept ploegen van vier personen op voor deelname aan de quiz in het Rakkersveld (Potterij), de dertiende, om 20uur. Deelname kost 20 euro per groep. Tienenaar Ben Crabbé zet er zijn schouders onder. Info: 016-81.42.88. Inschrijven ook per mail.         (Raymond Billen)

De schoonheid van curling

Wij zijn aan het afkicken van de Olympische Winterspelen. Neen, niet van het schaatsen of het skiën. En al zeker niet van het schansspringen of het rodelen. Dag en nacht bewonderden we op Eurosport het curling en zijn beoefenaars. De Zwitserse Carmen Schäfer om maar iemand te noemen, die in de partij om het brons het indrukwekkende gemiddelde haalde van 89 procent gelukte stenen. Het was echter onvoldoende om Wang, Liu, Yue en Liu te verslaan, maar het hield ons niet tegen om wat research te doen. 29 jaar, ravenzwart haar, groene ogen, volle lippen en een tongpiercing. 'Dat laatste was eigenlijk een jeugdzonde. Ik was 17 toen ik het liet doen', aldus Carmen. Dat waren de olympische ringen die ze liet tatoeëren toen Zwitserland zich kwalificeerde voor de Spelen niet. Maar die zijn niet zo gemakkelijk te bewonderen, want ze staan in haar lies. 'Het is wat eigenaardig dat ik deze sport zo graag beoefen, want eigenlijk ben ik geen rustig of geduldig type.'

Hoogstammen

BOUTERSEM - Het Regionaal Landschap Zuid Hageland organiseert op 6maart een cursus over het beheer, het natuurbelang, de aanleg en het snoeien van hoogstamboomgaarden. Het aantal inschrijvingen is beperkt en dient op voorhand te gebeuren bij de gemeentelijke milieudienst   (fg)

Focke - Wulf FW 190

Tienen

Ecologisch huis van aarde en stro

Steeds meer Uruguyanen bouwen een ecologisch huis. Ze blazen daarmee een eeuwenoude traditie nieuw leven in.

Een huis van aarde en stro spaart energie uit. Doordat het extreme temperaturen en vocht buiten houdt, is het binnen aangenaam. En het kan zelf gebouwd worden, wat het tot de helft goedkoper maakt dan een huis van beton of baksteen.

Op het Uruguayaanse platteland heeft men altijd al gebouwd met materialen die de natuur bood: aarde, hout, stro. Deze technieken, die men nu ecologisch bouwen noemt, werden van generatie op generatie doorgegeven. Sommigen houden de traditie nog vol, al zijn ze nauwelijks nog zichtbaar.

In de jaren negentig verdiepte een groep architecten zich in de technieken en nam de faculteit architectuur van de Universiteit van de Republiek (Udelar) het in haar programma op. Maar nieuwe projecten bleven geïsoleerd. De regering had weinig interesse. De laatste vijftien jaar zijn ongeveer tweehonderd ecologische huizen gebouwd, waarvan de helft met de hulp van een architect.

Experimenteren

Vandaag zit de vraag naar duurzame technieken in de lift maar een echte markt en gespecialiseerde arbeidskrachten ontbreken. "De vraag is groot en veel mensen worden aangemoedigd om te experimenteren, maar de overheid is terughoudend omdat er nog geen technische normen zijn voor het bouwproces, en omdat ze niet van experimenteren houdt", zegt architect Rosario Etchebarne, onderzoeker aan de Udelar. De meest gebruikte technieken, zegt Etchebarne, zijn leem, blokken van gecomprimeerde aarde en houten panelen met aarde, stro en andere componenten. De hoeveelheid gebruikte cement is minimaal. Daardoor wordt bij de bouw nauwelijks CO2 uitgestoten.

Modder

Een van de interessantste projecten is Guyunusa, een coöperatieve vereniging van tien woningen in de zuidelijke stad Ciudad de la Costa. Ze zijn met modder gebouwd. Het ministerie van Wonen leende het geld, het VN-ontwikkelingsprogramma (UNDP) financierde de sanitaire installaties. "We wilden goedkopere en gezondere huizen", zegt Silvana Delfino, lid van de vereniging. "We hebben verschillende technieken onderzocht en kwamen tot de vaststelling dat modder de gezondste was, de meest thermische, de goedkoopste en bereikbaar voor iedereen. Het is niets nieuws. Mensen hebben hier, en ook in andere landen, altijd in aarden huizen gewoond." Volgens Delfino toont het project dat "het mogelijk is om met weinig geld waardige huizen te hebben die het milieu respecteren." Archiefbeeld - RP (IPS)

Britse regering wil nieuwe ufo-meldingen vernietigen

 

Het Britse Ministerie van Defensie wil alle toekomstige ufo-meldingen na korte tijd vernietigen. Op die manier kan de overheid vermijden dat ze zulke rapporten openbaar moet maken. Dat staat te lezen in een geheime memo. Het initiatief is een volgende stap in het stopzetten van ufo-meldingen, nadat een officiële onderzoekseenheid en een special infonummer vorig jaar werden opgedoekt.

Alle meldingen van ongeïdentificeerde objecten in het luchtruim worden sinds december vorig jaar nog 30 dagen bijgehouden en daarna vernietigd. Dat meldt de Britse krant The Sun op basis van een vertrouwelijk document. Hierdoor moeten medewerkers van Defensie niet langer informatie openbaar maken, en moeten de rapporten niet in het nationaal archief worden opgenomen. Zo kunnen mensen op het departement zich vrijmaken voor 'waardevollere' taken. "De speciale ufo-lijn en het bijhorende mailadres hebben geen enkel militair nut", luidt het in de memo. "Ze moeten zo snel mogelijk worden stopgezet."

150 meldingen per jaar
Dat ufo's nogal wat defensietijd in beslag namen, bewijzen de cijfers. Vorig jaar waren er in Groot-Brittannië 634 ufo-meldingen, het hoogste jaartotaal sinds het 'recordjaar' 1978, toen er 750 meldingen binnenliepen. Gemiddeld namen er het voorbije decennium zo'n 150 mensen per jaar contact op met de ufo-eenheid.

Maar die geeft tegenwoordig dus niet meer thuis. En dus kregen woordvoerders duidelijke richtlijnen over hoe ze met toekomstige meldingen moeten omgaan. "Rapporten van buitenstaanders moeten beantwoord worden met een standaardbrief, dertig dagen worden bijgehouden en dan vernietigd, zodat ze later niet meer kunnen worden opgevraagd."

Doofpotscenario

De memo vermeldt ook dat de Britse Defensie-top geen plannen heeft om de procedure met andere landen te bespreken, omdat men vreest dat de buitenwereld dit als een doofpotoperatie kan beschouwen. In een bijlage wordt overigens duidelijk dat het Amerikaanse leger al in 1969 ophield met het bijhouden van ufo-meldingen. David Clarke, een docent journalistiek aan de Sheffield Hallam University, trekt een duidelijk besluit uit de memo. "Het ministerie van Defensie wil absoluut niks meer met ufo's te maken hebben", zegt hij. "Het onderwerp is al sinds de Tweede Wereldoorlog als een molensteen rond hun nek. Wat ze ook wel of niet deden met die gevoelige materie, er kwam altijd gedonder van." Clarke vindt de beslissing geen stap vooruit wat het recht op informatie betreft. "In de toekomst zal het moeilijker worden om de waarheid achter bepaalde incidenten te achterhalen. Zelfs indien er ernstige meldingen binnenkomen, zal men kunnen zeggen: 'We hadden ooit een rapport, maar dat werd na dertig dagen vernietigd.'" Oudere ufo-rapporten worden wél beetje bij beetje openbaar gemaakt via het nationaal archief. De bevolking kan ongeveer een derde van alle gedane meldingen inmiddels inkijken. (tw)

Authentiek dorp bij Madrid

 

Wie Madrid bezoekt, mag eigenlijk de kans niet laten liggen om ook Segovia erbij te nemen. Een zeer gezellig stadje en een verpozing na de drukte van de Spaanse hoofdstad. Maar in de nabije omgeving ervan ligt een waar pareltje dat door niet zoveel mensen is gekend en dat ook door een aantal toeristische gidsen zwaar onderbelicht wordt. Het onooglijke dorpje heet Pedraza de la Sierra en ligt op een kleine 40 kilometer van Segovia. Het is een volledig authentiek en intact ommuurd dorpje met een smalle toegangspoort, smalle straatjes met kasseien, een prachtig marktplein en vrijwel volledig verkeersvrij.

De Madrilenen kennen deze parel wel; getuige daarvan zijn de vele koppeltjes in bruidskleren die hier hun fotoreportage komen maken. Je ontsnapt natuurlijk niet aan een aantal winkeltjes en restaurants waaronder ook hier een paar klassieke tourist traps. Maar er is één grote uitzondering: een goed bewaard geheim waar nauwelijks buitenlandse toeristen komen: het restaurant Bodegón Máximo Manrique (tel 921509810). De specialiteit van de streek is lam uit de oven. Hier kun je alleen zo'n kwart lam eten, dat met lange spatels in een reuzegrote oven die goed zichtbaar is in het restaurant wordt gestopt. Verder is er geen menukaart, je eet gewoon het standaardmenu (soep vooraf en fruit na). Ook geen wijnkaart: de rode wijn van het huis komt in rijkelijke hoeveelheden. Een niet te vergeten ervaring in een prachtige locatie. Roger de Sompel www.pedraza.info

Google mag niet zomaar meer fotograferen op Europese straten

Internetbedrijf Google moet mensen waarschuwen voor het camera’s de straat opstuurt om foto’s te maken voor zijn dienst Street View. Dat hebben privacy-waakhonden van de Europese Unie Google laten weten. De toezichthouders willen ook dat Google de foto’s niet langer dan zes maanden bewaart. Nu is dat nog een jaar.

Street View werd in 2007 in de Verenigde Staten gelanceerd en bevat momenteel foto’s van wegen en straten in vele honderden steden en dorpen. Om de privacy te waarborgen, worden met speciale software gezichten en kentekenplaten onherkenbaar gemaakt.

Privacy

Aanvankelijk was Google terughoudend om de dienst in Europa aan te bieden, omdat regeringen hadden aangegeven dat het nemen van foto’s van mensen op openbare plekken mogelijk in strijd was met privacy-wetgeving. Griekenland liet vorig jaar bijvoorbeeld weten de dienst tegen te houden totdat extra garanties worden afgegeven dat de privacy gewaarborgd wordt. De bewoners van een Engels dorp vormden vorig jaar april een menselijke ketting om een camerabusje tegen te houden. Google schikte zich eveneens naar Duitse eisen dat de originele beelden van gezichten, kentekenplaten en huisnummers gewist worden. Dat geldt ook voor afbeeldingen van personen die aangeven dat zij niet willen dat hun informatie in de dienst gebruikt wordt. Het hoofd van de Europese organisatie voor gegevensbescherming Alex Turk schreef Google’s privacychef Peter Fleischer op 11 februari een brief waarin hij het bedrijf opdroeg altijd van tevoren op zijn website, maar ook in de plaatselijke en landelijke pers, kenbaar te maken waar en wanneer gefotografeerd gaat worden. Ook moet het bedrijf van Turk afbeeldingen voortaan binnen zes maanden verwijderen.

Veroordeling

De waarschuwing omtrent de privacy van Europese burgers komt in dezelfde maand dat drie directeuren van Google, onder wie Fleischer, door een Italiaans hof zijn veroordeeld wegens het schenden van de privacy. Google reageerde volgens het hof te traag met het verwijderen van een filmpje waarop pestkoppen een autistische jongen het leven zuur maken. Google liet weten in beroep te gaan tegen de uitspraak, omdat die in strijd zou zijn met de vrijheid van meningsuiting op internet. Op dezelfde dag dat de rechtbank uitspraak deed klaagden drie concurrenten van Google dat het internetbedrijf de namen van de bedrijven met opzet laag in zijn zoekresultaten zou tonen. hrt (ap)

Cartoon

Natuur

 Een monument als belegging

BRUSSEL - RENOVATIE SINT-HUBERTUSPASSAGE IN LAATSTE FASE De aandeelhouders zijn nog dezelfde eerbiedwaardige families als 150 jaar jaar geleden. Maar ze zorgen goed voor hun beroemde Brusselse passage. Met een uitgekiende commerciële politiek stappen de Sint-Hubertusgalerijen de 21ste eeuw in. En een finale restauratiefase.

 

Geert Van der Speeten

Het is een monument in de vorm van een straat, een toeristische blikvanger voor de hoofdstad. Jaarlijks trekken de Koninklijke Sint-Hubertusgalerijen liefst zes miljoen voorbijgangers aan.

De overdekte passage, 213 meter lang, vormt ook een mini-stad in de stad. De galerij telt 54 winkelpanden, naast een (leegstaand) hotel, een restaurant, een cinema, een ijssalon en twee theaters.

Op de eerste en tweede verdieping wonen zo'n tweehonderd Brusselaars. Van oudsher hebben kunstenaars en schrijvers zich thuis gevoeld onder de majestueuze glazen overspanning. Het terras van de Mocafé, ook al zo'n instituut, is het kloppend hart van deze microkosmos. Je hoort er alle talen, je ziet er alle leeftijden en klassen.

Het is weinig bekend, maar de drie in elkaar overlopende galerijen zijn niet de eigendom van de stad of het gewest, maar van een maatschappij. De Société Anonyme des Galeries Royales Saint-Hubert werd in 1845 opgericht door enkele invloedrijke Brusselse families. Ze steunden het ontwerp van de Nederlandse architect Jean-Pierre Cluysenaar, om een stukje middeleeuws Brussel om te bouwen tot een commercieel centrum en een makkelijke doorgang naar de Grote Markt. Aanvankelijk was de toegang zelfs betalend.

De organisatiestructuur gaf sindsdien geen krimp. Onder de aandeelhouders vind je nog steeds dezelfde namen. Eind vorige week kondigde Alexandre Grosjean, voorzitter en gedelegeerd bestuurder, een verruimingsoperatie en een kapitaalverhoging aan. De suikergroep Finasucre, van de broers Paul en Olivier Lippens, neemt een participatie van 25 procent. Grosjean: 'Het is niet toevallig een familiebedrijf dat dezelfde waarden deelt.'

De uitbreiding maakt een investering van 15 miljoen euro mogelijk, die nodig is voor de derde fase van de restauratie. Het meest zichtbare voor het publiek: de renovatie van de buitengevels, de Prinsengalerij (met de boekhandel Tropismes) en de zuilengaanderij aan de Beenhouwersstraat.

Daarnaast worden ook nog eens twaalf appartementen opgeknapt, plus het Hotel des Arcades. Het interieur van het Théâtre des Galeries krijgt een facelift en de verlichting van de passage moet een stuk milieuvriendelijker worden. De restauratie moet in 2014 rond zijn.

De passage, een modelvoorbeeld van neorenaissancestijl, werd in 1986 beschermd als monument. Tien jaar later was de eerste fase van de restauratie afgerond: de glazen koepels en het interieur werden in hun oude glorie hersteld.

Daarna werden de funderingen aangepakt en het Vaudevilletheater, dat onder meer een nachtclub was geweest. De galerij kreeg er een ondergrondse verdieping bij, intussen een klein museum.

© Bart Dewaele

Luxe

De trekpleister, en ook de grootste zorg van de vennootschap, blijven de winkels. Zij bepalen het gezicht van de galerij. De commerciële strategie is uitgewerkt door Cushman & Wakefield. De vastgoedconsulent telt andere overdekte winkelgalerijen met naam en faam onder zijn cliënten, zoals de Galleria Vittorio Emanuele in Milaan en de Burlington Arcade in Londen. Arnaud de Bergeyck van Cushman & Wakefield kiest voor typehuurders: 'Neuhaus had in de Sint-Hubertusgalerijen zijn eerste winkel. Delvaux huist er sinds jaar en dag. De sterkte is de combinatie van traditionele merken met nieuwkomers, allemaal in het luxesegement. De aantrekkingskracht van de locatie is groot. Ook de financiële crisis lijkt er geen vat op te hebben. Waar winkels verdwijnen, zoals onlangs Van Schelle of Extrazone, wordt al snel hun plaats ingenomen.' Omdat de passage vooral pendelaars en toeristen aantrekt, wil De Bergeyck het gamma verruimen. Hij wil typisch Belgische merken aantrekken in het betere segment. 'Chocoladewinkels zijn er intussen genoeg.' Met vijf extra appartementen en twee nieuwe winkelpanden in de Schildknaapstraat, treden de Sint-Hubertusgalerijen voor het eerst ook buiten de muren. Ze slaan het hoekje om, richting Munt. 'We mogen geen enclave vormen', zegt Alexandre Grosjean. 'De strategie om het Ilot Sacrè in Brussel een nieuw elan te geven, willen we absoluut steunen.' www.grsh.be

Soens en Hermans nemen 'prijs' in ontvangst

Tienen - Jong VLD overhandigde twee 'prijzen' aan Tiense schepenen.

De Tiense Reus en de Tiense Kneus zijn prijzen van Jong VLD Tienen (zie gisteren). Ze werden daadwerkelijk in ontvangst genomen door de respectieve schepenen Marc Soens en Jos Hermans.

Joris Vanlessen daarover: 'Jos Hermans nam zijn aanmoedigingsprijs zeer sportief op. Dit werd sterk geapprecieerd door de jonge liberalen. De uiterst charmante, zelfs ietwat geëmotioneerde, Marc Soens was uiterst tevreden met zijn prijs van Tiense Reus (een authentiek suikerbrood/suikerkegel). Wij wensen beide heren verder veel succes in hun beleidsvoering.' Soens kreeg de prijs voor zijn spitante ideeën. Hermans voor de chaos bij de vele openbare werken. Op de foto vlnr Jong VLD-voorzitter Mickaël Remondeulaz, schepen Jos Hermans, Schepen Marc Soens, secretaris Pascal Wiliquet en penningmeester Joris Vanlessen. (Raymond Billen)

Chinese man overleeft al twee jaar op gras

en voelt zich beter dan ooit

De 50-jarige Chinees Li Sanju leeft al twee jaar op gras en bladeren. En de man voelt zich naar eigen zeggen kerngezond.

De 50-jarige Li Sanju uit Niuwei ziet er, ondanks zijn aparte eetpatroon, hetzelfde uit als zijn dorpsgenoten. Eén minpuntje: de man ruikt heel sterk naar gras.

'Ik zag een tv-programma waarop iemand zei dat een mens meer dan tien dagen alleen op water kon leven, zonder te eten. Toen dacht ik, laat ik proberen te leven van natuurlijke zaken rondom mijn huis', aldus Li tegen China News Network.

Eerst probeerde hij het gras uit de weide waar ook dieren grazen. Maar dat vond hij te bitter smaken en hij werd een beetje ziek. 'Wellicht door alle pesticiden.' De planten en het gras in de bergen bij zijn huis vond hij wel smaken. Eerst voegde hij daar nog rijst aan toe. Maar uiteindelijk ging hij helemaal over op het groene voer. 'Iemand bood me onlangs 1.000 euro om een stuk varkensvlees te eten, maar dat heb ik geweigerd. Ik denk dat ik hartstikke ziek word van vet eten. Ik had altijd gezondheidsproblemen, maar daar ben ik helemaal van af.' Dokters in China raden overigens niemand aan om het dieet van Li te volgen. mtm (telegraaf)

Cartoon

Luchtvaart wil vanaf 2020 CO2-uitstoot laten stagneren

 

De luchtvaartsector wil vanaf 2020 enkel nog CO2-neutraal groeien. Dat maakte sectororganisatie IATA vandaag bekend in Kuala Lumpur. "Na 2020 zou de uitstoot van broeikasgassen in de luchtvaartindustrie niet meer mogen toenemen, ook niet bij een groeiende vraag", aldus IATA-topman Giovanni Bisignani. "De luchtvaart is de eerste globaal opererende sector, die zo'n dappere belofte maakt."

3 procent
Volgens IATA is de luchtvaartsector verantwoordelijk voor zo'n 3 procent van de wereldwijde CO2-uitstoot. Dit jaar zou de uitstoot door de sector met 6,5 procent dalen, tot 623 miljoen ton, deels als gevolg van de recessie en deels als gevolg van energiebesparende maatregelen.

Drie liter kerosine
De bedoeling van alle 226 IATA-leden (samen goed voor zo'n 93 procent van het internationale luchtverkeer) is om tot 2020 elk jaar 1,5 procent brandstofefficiënte maatregelen te nemen, vooral door de vernieuwing van hun vloot. De nieuwste toestellen zouden volgens IATA per 100 passagiers slechts drie liter kerosine per kilometer verbruiken, wat overeenkomt met de uitstoot van een kleine wagen.

 Biodiesel

Daarnaast kan ook biodiesel de uitstoot met 80 procent verminderen, verwacht Bisignani. IATA heeft als doelstelling om binnen acht jaar tien procent biobrandstoffen in te zetten. De organisatie verwacht hiervoor wel meer overheidsinvesteringen voor de ontwikkeling van alternatieve brandstoffen. Zo'n 18 procent van de kerosine gaat daarnaast verloren als gevolg van gebrekkige infrastructuur en dus wachttijden voor vliegtuigen.

Kokosnootolie

Virgin Atlantic is in februari vorig jaar gestart met een mix van kerosine en 20 procent kokosnoot- en palmolie, met succes. Air New Zealand deed op zijn beurt in december een test met een vliegtuig op een mengsel van biodiesel uit de jatropha-plant. (belga/lpb)

Artsen willen organen al strippen voor dood patiënt

 

Artsen van het Rotterdamse Erasmus Medische Centrum komen met een een controversieel voorstel: ze willen bij een een stervende orgaandonor op de intensive care één of beide nieren al wegnemen nog voor die overlijdt meldt De Telegraaf. De dokters denken dat er op deze manier in Nederland meer en betere nieren voor transplantatie beschikbaar kunnen komen. Bovendien wordt volgens de artsen op die manier "de wens van de patiënt om te doneren beter gehonoreerd", en kan "de begeleiding van het stervensproces van de donor hierdoor in alle rust plaatsvinden".

Uren

Klinisch ethicus en hoofdonderzoeker E.J.O. Kompanje en de arts-onderzoeker Y.J. de Groot, werkzaam op de intensivecareafdeling voor volwassenen van het Erasmus MC, lanceren vandaag hun idee in het Nederlandse artsentijdschrift Medisch Contact. Volgens hen zou met het uitnemen van de nier kunnen worden begonnen zodra is besloten om de behandeling stop te zetten. In wezen leeft de patiënt op dat moment dan nog, alhoewel de dood volgens de twee artsen meestal daarna binnen enkele uren intreedt. (tlg/mvl

Naakt fietsen mag in Nieuw-Zeeland

 

Naakt fietsen is in Nieuw-Zeeland geen probleem. Een rechtbank maakte vandaag een vonnis ongedaan tegen een bouwvakker die vorig jaar poedelnaakt op zijn fiets reed.
 
Een autobestuurder verwittigde de politie, die de man aanhield. In eerste instantie werd hij tot een boete van omgerekend 100 euro veroordeeld. De rechter in beroep oordeelde anders en vond dat er niets aanstootgevend is aan naakt fietsen.
 

Geen vuile was:
 
"Het is een kwestie van levensstijl", zei fietser Nick Lowe (40) in een kranteninterview. "Ik voel me nu eenmaal niet goed in mijn vel met kleren aan. Ik loop thuis naakt rond, ik maai mijn gras af in mijn blootje en onderhoud ook de rest van mijn tuin in mijn adamskostuum. Waarom een hoop vuile was produceren als dat niet nodig is? " (belga/lb)

Deze winter was de koudste in 14 jaar

De voorbij winter was de koudste sinds 1996. Dat blijkt uit waarnemingen van het KMI. De gemiddelde temperatuur lag op 1,8 graden Celsius. We moeten terug tot de winter van 1995-1996 om lagere temperaturen te vinden. De winter (die nu toch wel echt achter de rug is) werd ook gekenmerkt door bijzonder veel sneeuw. De voorbije maanden waren er 31 sneeuwdagen. Het gemiddelde is 14 dagen al hadden we de voorbije jaren ook heel wat winters met nauwelijks of geen sneeuw. Sinds het begin van de waarnemingen in ons land, scheen er nooit minder zon in februari. De afgelopen maand was de somberste februarimaand ooit.

Stewardessenkalender brengt 110.000 euro op

Wie er altijd al van droomde om de Ryanairstewardessen eens zonder dat blauwe pakje te zien: jammer maar helaas, u bent grandioos te laat.

Twaalf sexy stewardessen gingen uit de kleren voor een fotoshoot ten voordele van het goede doel, wat resulteerde in de 'Ryanair Cabinepersoneel Liefdadigheidskalender 2010'. Maar de 11.000 exemplaren zijn intussen allemaal uitverkocht.

Dat bracht welgeteld 110.000 euro op, een bedrag dat Ryanairtopman Michael O'Leary overhandigde aan de Britse liefdadigheidsorganisatie 'KIDS', die zich inzet voor gehandicapte kinderen.

Het is al de derde keer dat Ryanair zo'n kalender op de markt brengt. De kritiek dat de luchtvaartmaatschappij lustobjecten maakt van haar personeel, pareerde het Ierse bedrijf door te zeggen dat maar liefst achthonderd stewardessen zich kandidaat hadden gesteld. (kba)

Leuvense onderzoekers vinden parkinsonremmer  

LEUVEN (BELGA) - De vorsers van de KU Leuven ontdekten een eiwit dat het proces van de ziekte versnelt en waartegen een remmer bestaat.

Dit opent nieuwe perspectieven in het onderzoek naar een therapie voor deze veel voorkomende hersenaandoening. Parkinson zorgt voor bewegings- en coördinatieproblemen. Vaak treden ook spierstijfheid en trillingen op. Andere symptomen zijn een verhoogde speekselproductie, tragere spraak en een ‘maskergelaat'. Oorzaak is het afsterven van zenuwcellen die dopamine produceren. Die boodschapperstof stuurt onze bewegingen.

Het was al bekend dat de samenklontering van het eiwit alfa-synucleïne bij parkinson een sleutelrol speelt. Tijdens het ziekteproces wordt het eiwit onoplosbaar en slaat het neer in zenuwcellen. Het wordt in grote hoeveelheden aangetroffen in de hersenen van patiënten.

De Leuvense onderzoekers ontdekten dat een bepaald enzym, FKBP 12, de samenklontering versnelt en zo de ziekte bevordert. Een bestaande remmer van FKBP-eiwitten, die al gebruikt wordt om afstotingsverschijnselen na transplantatie tegen te gaan, bleek ook werkzaam te zijn tegen de klontering van alfa-synucleïne in zenuwcellen. De resultaten werden gepubliceerd in het Journal of Neuroscience.

Parkinson is ongeneeslijk en de problemen nemen toe met de tijd. Er zijn wel medicijnen die de symptomen onderdrukken, zoals dopaminevervangers. Bij sommige patiënten worden elektroden ingeplant. Bewegingstherapie helpt ook. (De standaart).

Foto

Vliegtuig van Ryanair maakt noodlanding in Charleroi

 

Door een technisch probleem is een vlucht van Ryanair van Eindhoven naar Madrid naar Charleroi afgeleid, zo is van een woordvoerder van de luchthaven BSCA vernomen. De 146 passagiers vertrekken rond 14 uur met een ander vliegtuig naar hun bestemming.

Het vliegtuig was rond 9.30 uur op de luchthaven van Eindhoven opgestegen. Kort daarna stelde de piloot een technisch probleem vast en vroeg hij of hij in Charleroi kon landen. Door de aard van het incident en het aantal passagiers werd alarm geslagen en werd het interne en externe noodplan in werking gesteld, waarbij ploegen zich stand-by hielden. Het vliegtuig landde zonder problemen. De passagiers stapten uit en het toestel werd aan een eerste onderzoek onderworpen, dat negatief bleek. Er werd beslist tot een tweede nazicht en de 146 reizigers werden naar een andere vliegtuig gebracht, dat om 14 uur naar Madrid vertrekt, zei BSCA. (belga/dea)

Antwerpse charme in Zuid-Afrika

Deze winter trokken we met ons gezin richting Krügerpark. Na een lange nachtvlucht viel ons als eerste de metamorfose op die de luchthaven onderging. Waar voetbal al niet goed voor is! Omdat safari gelijkstaat met vroeg opstaan, laadden we eerst onze batterijen op zo'n 400 kilometer ten noorden van Johannesburg, in het lieflijke Tzaneen waar we dé ontdekking van onze vakantie deden: Kings Walden.

Hier richtte een tof koppel uit Antwerpen een klein paradijsje in op een uitzonderlijke plek. Schitterende kamers, prachtig zwembad, culinair hoogstandje en topbediening, dit allemaal tegen een erg democratische prijs. De dag na aankomst deden we een 'canopy'-toer met de drie kinderen, pure fun! We zoefden tussen de toppen van de bomen boven watervallen en valleien van de vlakbij gelegen Magoebaskloof, waar je trouwens ook kunt raften.

Ook de tweede avond genoten we weer van de mediterrane keuken, lekkere wijnen en een wonderschone zonsondergang van op het panoramaterras, waar een sublieme boom de blikvanger is. Logisch dat je deze terugvindt in het logo van dit pareltje! De volgende morgen waren we helemaal klaar voor onze safaritocht, Krüger ligt op minder dan twee uur rijden. Een openbaring! (Philippe De Cleene)

Natuur

Certificaat voor vrijwilligers Natuurpunt

Tienen - Natuurpunt viert 85 vrijwilligers uit de Oost-Brabantse afdelingen.

Aan meer dan 85 vrijwilligers uit 85 reservatenprojecten in Oost Brabant werd door Willy Ibens, directeur van Natuurpunt, Lieven De Schamphelaere, voorzitter Natuurpunt Beheer en gedeputeerde Jean-Pol Olbrechts, een erkentlijkheidscertificaat GeefomNatuur uitgereikt . Dat gebeurde tijdens het symposium GeefomNatuur dat in Heverlee plaats vond. Raymond Billen

Fietspremie

TIENEN - Goed nieuws voor de Tiense jeugd: wie met de fiets naar school gaat, kan een premie tot vijftig euro aanvragen. Op die manier wil de stad de fiets als vervoermiddel promoten. De premie is wel enkel voor de jongeren die dit jaar een fiets kochten of lieten herstellen.    (IBO)