|
xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Waarom
een dagelijkse knuffel je bij de dokter weghoudt
Een
knuffel zou wel eens effectiever kunnen zijn dan een appel om de dokter weg te
houden. Regelmatige omhelzingen verminderen namelijk het risico op hartziektes,
pakken stress en vermoeidheid aan, geven een boost aan het immuunsysteem,
verlichten depressies en weren infecties af.
Dat
blijkt althans uit een nieuwe Britse studie, waarvoor zowel mannen als vrouwen
tussen 20 en 49 jaar onderzocht werden.
Reacties
Wetenschappers stelden daarbij vast dat tien seconden knuffelen je bloeddruk
doet verlagen en het gehalte van verschillende hormonen verandert. Zo daalt het
gehalte van de stresschemicaliën, waaronder ook cortisol. Tegelijkertijd stijgt
het gehalte van 'gelukshormonen' zoals oxytocine.
"De positieve emotionele ervaring van knuffelen roept biochemische en
fysiologische reacties op", legt onderzoeksleider dr. Jan Astrom uit.
Oxytocine
Vooral het vrijkomen van oxytocine heeft een grote invloed op je lichaam. Dat
hormoon wordt in de eerste plaats vrijgegeven bij een bevalling en bij het
geven van borstvoeding, waarbij het het vrijkomen van melk stimuleert. Tot voor
kort werd gedacht dat het effect van oxytocine hiertoe beperkt bleef.
Recent onderzoek toont echter aan dat het veel meer effecten heeft: van het
verbeteren van sociale vaardigheden, over het aanpakken van stress tot het
stimuleren van vertrouwen.
Knuffel
En het vrijkomen van dat hormoon kan dus uitgelokt worden door knuffels. De
huid bevat namelijk een netwerk van kleine, eivormige drukgebieden. Die voelen
de aanrakingen en staan in contact met het brein via de nervus vagus (of de
tiende hersenzenuw).
Die hersenzenuw kronkelt door het lichaam en is verbonden met een aantal
organen, inclusief het hart. Daarnaast is het ook verbonden met de
oxytocinereceptoren. De wetenschappers denken dan ook dat de stimulans van de
nervus vagus zorgt voor een stijging van de oxytocine, wat op zijn beurt een
waterval aan gezondheidsvoordelen in gang zet
|
