Het station Noorderkempen in Brecht wordt een bijzonder economisch knooppunt. Met gedurfde architectuur moet het een echt baken worden. De Brechtse stationsomgeving wordt een bijzonder economisch knooppunt. In de vroegere plannen was maar duizend vierkante meter voorzien voor station en infrastructuur. Nu kan de zone tussen de rotonde aan de Wuustwezelseweg, de weg naar het station en de nieuwe ringweg echt worden ontwikkeld.

Schepen van Ruimtelijke Ordening Daan DeVeuster zegt dat in het advies aan de hogere overheid een signaal is gegeven dat men de potenties van de zone ten volle wil benutten. 'We denken dan aan kantoren, een congrescentrum en een hotel. Om te vermijden dat de stationsomgeving op bepaalde momenten een desolate omgeving wordt, staan we ook open voor een combinatie met een woon- en zorgfunctie. We hebben ons advies gegeven, maar het is natuurlijk de hogere overheid die het planningsproces in gang moet zetten. Dit is een evolutie in de lijn van onze verwachtingen.'

Burgemeester Luc Aerts  vindt dat wanneer vandaag een dergelijke zone van nul af aan ontwikkeld kan worden, ze gerust de nodige uitstraling mag hebben. 'Daarom spreken we in ons advies ook over een architectonisch baken tussen Antwerpen en Breda. We kiezen voor een gedurfde aanpak zodat de treinreiziger niet alleen aan het bordje ziet dat hij het station Noorderkempen passeert.'

Daan DeVeuster vindt de ontwikkeling van deze zone dan weer een belangrijke evolutie. 'Deze visie over de stationsomgeving geeft uitzicht op meer werk in eigen streek. Ook belangrijk is dat deze plaats goed bereikbaar is met het openbaar vervoer, maar ook met de wagen wanneer het nieuwe op- en afrittencomplex klaar zal zijn. Bovendien wordt de stationsomgeving vlot bereikbaar via de nog te realiseren voetgangerstunnel.'

De Veuster meent dat er in de hele ruimtelijke planning meer aandacht moet worden besteed aan economische ontwikkelingsmogelijkheden in het buitengebied. Gelet op het hedendaagse verkeersinfarct van en naar de grote steden, is dit volgens hem meer dan wenselijk. 'Bij het ontwikkelen van de stationsomgeving moet wel rekening worden gehouden met de bestaande kern van Brecht. Nieuwe functies mogen het functioneren van de dorpskern niet belemmeren of activiteiten aan het dorp onttrekken. Het gemeentebestuur wil de detailhandel in de kern van Brecht stimuleren en naar een hoger niveau brengen. In de stationsomgeving is detailhandel die met de kern concurreert niet gewenst.'