BRUSSEL (KerkNet/LaCroix) – In Lourdes zijn vrijdag de werken gestart voor de herinrichting van het bedevaartsoord. Dat is het gevolg van de overstromingen van 2013 die een miljoenenschade veroorzaakten. De werken zullen nog tot in 2016 duren. Bisschop Brouwet van Tarbes en Lourdes zegt dat de werken ervoor moeten zorgen dat een stille ruimte wordt gecreëerd rondom de Lourdesgrot. Het bedevaartsoord ontvangt jaarlijks 800.000 pelgrims.

Vrijdag werd begonnen met het graven van de fundamenten voor een hydraulische brug. Die moet bestand zijn tegen toekomstige overstromingen. Bij de werken verhuizen de fonteinen met het water van Lourdes naar de ruimte tussen de grot en de baden, aan de andere kant van de rivier de Gave. Er wordt ook een nieuwe, grotere sacristie gebouwd van 140 vierkante meter en de stands van honderden kaarsen worden verplaatst. De openingsuren van de baden worden uitgebreid.

Dankzij financiële steun uit het buitenland is een bedrag van 9,1 miljoen euro ingezameld. De totale kostprijs van de herstellingswerken en de herinrichting wordt geschat op 15,6 miljoen euro. De bisschop onderstreept dat de werken uit eigen middelen, zonder overheidssteun, worden bekostigd.