Als u uw hond of kat straft omdat hij iets mispeuterd heeft, is dat voor zijn
eigen goed, want op die manier maakt u duidelijk dat sommige gevaarlijke "acties"
absoluut niet voor herhaling vatbaar zijn.
Bovendien blokt u op die manier gedrag af dat de harmonie en het evenwicht in
het gezin van uw huisdier verstoort. Uw viervoeter moet immers leren om het huis niet te
bevuilen, niet te pas en ten onpas te blaffen, … Hou hierbij de volgende gulden
opvoedingsregel in uw achterhoofd: goed gedrag aanmoedigen en
belonen, haalt vaak meer uit dan berispen en straffen.

Een eerste categorie ongewenst gedrag is de natuurlijke nieuwsgierigheid van
huisdieren. Pups bijvoorbeeld die alles opknabbelen wat hun onder de snoet komt, of
kittens die overal opklimmen, ook als dat gevaarlijk is en ze kunnen vallen. Dit
natuurlijke gedrag kan helaas honden en katten in gevaar
brengen, want vaak leven ze in een omgeving die eigenlijk voor mensen gemaakt is. Het
komt erop aan uw huisvriend dat gedrag op een vriendelijke manier af te leren,
door hem meteen duidelijk te maken wat kan en niet kan. Neem bijvoorbeeld elk
ongeschikt voorwerp uit de mond van uw pup , of leer uw katje dat het
niet op bepaalde meubels mag kruipen, door het er meteen af te nemen.
Een tweede categorie ongewenst gedrag houdt verband met schade in huis,
"vervuilend" gedrag, knabbelen en krabben aan de handen, te pas en ten onpas blaffen,
… In die gevallen is een vriendelijke basisopvoeding niet altijd voldoende om
dat gedrag zo snel mogelijk af te leren. Straffen is dan helaas de enige
oplossing.

Uw dier straffen, is alleen doeltreffend als u zich daarbij aan enkele strikte regels houdt.
Zo zijn geweld en agressie uit den boze. Een luid en beslist "nee!" in combinatie met een
letterlijke vingerwijzing volstaat meestal, want uw dier zal die boodschap zeer goed
begrijpen. Een andere vorm van straf is: het dier tijdelijk opsluiten (ongeveer 30 minuten
tot 1 uur) na zijn "vergrijp". Ondertussen is het beroofd van sociaal contact en zal het een
naar gevoel hebben dat het zal associëren met zijn dwaasheid. Bovendien heeft straffen
alleen zin als u de boosdoener op heterdaad betrapt, zo niet zal hij geen link leggen
tussen misdaad en straf, en dus uw houding niet begrijpen. Tot slot nog dit: een straf
moet altijd rechtvaardig en consequent zijn: als u wilt dat uw vriend uw nieuwe schoenen
spaart, mag u hem niet op uw oude sandalen laten knabbelen, want hij zal het verschil
niet snappen!