God, ik zoek even contact met U. Wil je mij nabij zijn? Geef mij geloof en vertrouwen kracht en volharding zodat ik mij ten volle kan geven aan de opdracht die ik nu mag vervullen. Amen
Laten wij een stoel bijzetten, een bord meer aan tafel, een toegangskaartje in de ontspanningszaal en wat wij voor die 'afwezige' spenderen, delen wij gul met een vreemde familie, die met haar karige middelen ditzelfde voor ons zou doen, als wij hen gingen bezoeken.
Wie moet letten op zijn lijn, moet maar eens naast zich kijken naar een arme die daar geen moeite mee heeft. Wie zijn calorieën op de weegschaal moet leggen, lette er eens op of hij evenwichtig omgaat met de kansarme. Wie een gezonde honger voelt in zijn lichaam, begrijpt beter wat een derde van de wereld moet missen.
Veertigdagentijd beleven is geen kaartspel. Onze inzet voor de armen in de Derde Wereld verzekert ons geen onmiddellijke intrest. Het is een lange termijnrente die mensen van de straat helpt en aan het werk en osn alvast gelukkiger kan doen leven.
In zijn boodschap voor de veertigdagentijd vraagt de paus aandacht voor vier themas: geloof als antwoord op de liefde van God, naastenliefde als uitdrukking van het geloof, de onlosmakelijke band tussen naastenliefde en geloof en tot slot de voorrang van het geloof en het primaatschap van de liefde. "Zich openstellen voor de liefde van God betekent toelaten, dat Hij in ons leeft en ons er toe brengt met Hem, in Hem en als Hij lief te hebben."
Bij de derde verschijning op 18 februari, spreekt de Maagd voor de eerste keer. Tot Bernadette, die haar papier en potlood voorhoudt om haar naam op te schrijven, zegt de Dame: Dat is niet nodig. Het is een buitengewoon woord. Het wil zeggen dat Maria in een liefdesrelatie met Bernadette wil treden. Het hart wordt aangesproken. In de Bijbel is het hart ...van de mens de kern van zijn persoonlijkheid, het diepste van het menszijn. Bernadette wordt zo uitgenodigd om haar hart te openen voor die Boodschap van Liefde.
God, wat ben ik dankbaar voor uw schepping. Kon ik maar vliegen als dat kleine vogeltje. Ik zou de wereld ontdekken en vriendschap schenken aan al uw schepselen zodat ze van elkaar houden.
Lourdes is altijd een beetje thuiskomen! schrijft pater Mark Kemseke, oblaat en kapelaan in Lourdes, over de blijvende populariteit van de bedevaarten naar Lourdes in het februarinummer van Middelares en Koningin, het Mariale tijdschrift van de montfortanen. Pater Kemseke omschrijft Lourdes als een poort naar het geloof: De poort is allereerst ons eigen hart. Lourdes is een bedevaartsoord, waar de sleur van het alledaagse jachtige leven wegvalt. Hoe zouden we een (Blijde) Boodschap kunnen aanvaarden, als ons hart al vol is van zichzelf? Eerst ons hart leeg maken, tijd nemen om te leren kijken, luisteren, voelen, smaken Het is goed zo.
Mgr. Paglia had het ook nog over de kwestie van katholieken die na een
sacramenteel huwelijk tot een echtscheiding zijn gekomen en daarna opnieuw met
een ander een burgerlijk huwelijk hebben gesloten. Deze personen zijn volgens
de huidige regels uitgesloten van de communie, omdat hun nieuwe staat indruist
tegen de onontbindbaarheid van het sacramenteel huwelijk. De paus heeft
opnieuw gevraagd deze kwestie uit te diepen, omdat hij een oplossing wil. Dit
probleem houdt hem heel sterk bezig, aldus mgr. Paglia. Als het aan hem ligt,
worden deze gelovigen tot de communie toegelaten.
De voorzitter van de Pauselijke Raad voor het Gezin wees erop dat de kerkelijke
leer voorschrijft dat elke vorm van onrechtmatige discriminatie van
homoseksuelen vermeden moet worden. Zij hebben dezelfde waardigheid als alle
kinderen Gods, aldus mgr. Paglia. De katholieke Kerk zou volgens hem meer
moeten doen om homoseksuelen te beschermen tegen discriminatie in landen waar
hun geaardheid strafbaar is. Homoseksualiteit is nu in ca. 20 à 25 landen
verboden. De Kerk moet proberen om daar verandering in te brengen.
