Je hebt besloten een partner te zoeken, je weet ongeveer aan welke criteria die moet voldoen en wat voor soort relatie je voor ogen hebt. Prima, dan komt het er alleen nog op aan om contact te leggen.
Heb je jezelf al eens afgevraagd hoeveel lotgenoten binnen een straal van pakweg tien kilometer met net dezelfde gedachte spelen? Tientallen? Honderden? Wie weet woont er twee straten verder niet iemand, die perfect bij je past. Al wat er nodig is, is dat twee mensen van elkaar te weten komen dat ze op zoek zijn. Het is gewoon een kwestie van communicatie. En communicatiemiddelen zijn er in deze tijd meer dan genoeg.
Uiteraard zijn niet alle mogelijkheden om contact te leggen met anderen doeltreffend. Veel hangt ervan af wie je bent en wat je zoekt.
Het uitgaansleven is zeker bij de jeugd een geliefkoosd middel. Duizenden jongens en meisjes trekken ieder weekend op jacht naar de disco of het praatcafé. De kans dat ze succes hebben is vrij groot: ze komen er terecht in een groep leeftijdsgenoten met een gelijkaardige smaak en levensstijl, waarvan er vele ook op zoek zijn en dat niet onder stoelen of banken steken. Wie zich minder thuis voelt in danstempels of te verlegen is om de eerste stap te zetten, zal deze mogelijkheid echter van zijn lijstje mogen schrappen.
Aansluiten bij een hobbyclub is een goede manier om je eenzaamheid te doorbreken, zeker als je hoopt met iemand bevriend te geraken. Dat je op die manier ook een levenspartner vindt, ligt minder voor de hand. De meeste leden zijn waarschijnlijk gelukkig getrouwd en de anderen lopen nu eenmaal niet rond met een badge waarop je kunt lezen dat ze open staan voor een relatie.
Een vriendenclub is een alternatieve vorm van relatiebureau, in die zin dat je tegen betaling van een bescheiden lidgeld - soms zelfs gratis - kunt deelnemen aan allerlei activiteiten, gaande van een pannenkoekennamiddag tot een uitstap naar de Ardennen of het bijwonen van een concert. Zo kom je op een ongedwongen manier in contact met mensen die net als jij op zoek zijn naar gezelschap en meestal naar een relatie. Blijkt na een tijdje dat de leden of de activiteiten je niet meer boeien, dan heb je in elk geval geen groot financieel risico genomen.
Een echte vriendenclub is een privé-initiatief zonder commerciële bijbedoelingen, waarbij het lidgeld enkel dient om de kosten te dekken. Informeer je goed alvorens aan te sluiten, want sommige relatiebureaus verschuilen zich achter benamingen als "activiteitenbureau" of "vrijetijdsorganisatie".
Contactavonden zijn bals voor alleenstaanden. Ze worden georganiseerd door een relatiebureau of door de horeca zelf. Al wie je daar ontmoet is gegarandeerd op zoek naar een relatie. Of een avontuurtje, want niet overal wordt gecontroleerd of er geen gehuwden binnenglippen.
Over contactavonden zijn de meningen nogal verdeeld, om het zacht uit te drukken. Zijn ze de laatste strohalm van zielenpoten die nergens anders meer aan de bak komen? Dat is een kritiek die je hoort bij mensen die uit ervaring spreken. Het zou onrechtvaardig zijn om alle contactavonden over één kam te scheren - sommige mikken op een beter, lees: kapitaalkrachtig publiek - maar een verwittigd mens is er twee waard.
Een moderne variant zijn de reizen voor alleenstaanden. Op zichzelf een goed idee om het aangename aan het nuttige te paren: als je dan toch vakantie neemt, waarom niet in het gezelschap van mensen die net als jij alleenstaand zijn.
Blijf wel met beide voeten op de grond staan - figuurlijk tenminste. Om te beginnen zit je in een vrij kleine groep, zodat de keuze beperkt is. En als het gezelschap tegenvalt, zit je er voor de duur van de reis aan vast. Ook hier geldt de gouden regel: probeer zoveel mogelijk op voorhand te weten te komen om onaangename verrassingen nadien te vermijden.
Een relatiebureau of huwelijksbureau is een organisatie die tot doel heeft je aan een geschikte partner te helpen. Zijn rol is vergelijkbaar met die van een vastgoedmakelaar, die je helpt een bouwgrond of een huis te vinden, of met die van een verzekeringsmakelaar, die je adviseert bij het kiezen van de beste verzekering.
Volgende keer gaan we hier dieper op in.
Wil je meer lezen van Will Jensen? Kijk eens op www.text-appeal.be
