|
Veroorzaakte beweging aardas einde
van ijstijd?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Zo'n 11.000 jaar geleden eindigde de
laatste ijstijd. Wetenschappers zijn het er nog steeds niet over eens wat nu de
exacte oorzaak was. Volgens een nieuw onderzoek zou een verandering in de as
van de aarde wel eens tot de opwarming van onze planeet hebben geleid.
Zo'n 19.000 jaar geleden begon er
meer en meer koolstofdioxide in de atmosfeer te komen. Wat volgde was een
geleidelijke opwarming van de aarde, die 8.000 jaar later voor het einde van de
ijstijd zorgde. Niet iedereen is het er echter over eens of de koolstofdioxide
voor de opwarming zorgde, of de opwarming voor de koolstofdioxide.
Jeremy Shakun, een klimaatdeskundige aan de prestigieuze universiteit van
Harvard, heeft wereldwijd stukken steen en ijs verzameld. Daaruit blijkt dat
extra koolstofmonoxide in de atmosfeer aanwezig was voor de aarde begon op te
warmen. In het wetenschappelijke tijdschrift Nature doet hij deze week zijn
uitleg.
Schommelende aardas
Volgens Shakun is alles zo'n 20.000 jaar geleden begonnen. De aarde schommelde
toen op de eigen as, iets wat nog al wel gebeurd is. Maar toen kreeg de
noordelijke hemisfeer daardoor veel meer zonlicht te verwerken. In de
Noordelijke IJszee en op Groenland begon het ijs te smelten, waardoor de
watercirculatie in het noordelijke gedeelte van de Atlantische Oceaan stil
viel.
Normaal gezien reist het koude water in zuidelijke richting in de Atlantische
oceaan, terwijl het warme water een omgekeerde beweging maakt. Toen bleef het
water echter stilstaan, waardoor de zone rond Antarctica opwarmde. Daardoor
veranderden oceaanstromen en windpatronen, en in de zuidelijke hemisfeer kwamen
er grote hoeveel koolstofdioxide in de atmosfeer terecht. Nuja, in de 8.000
jaar die volgden kwam er evenveel koolstofdioxide vrij als in de laatste 100
jaar. Dat zorgde echter toen voor een broeikaseffect, waardoor de laatste grote
ijstijd zou eindigen, aldus Shakun.
|
