♥♥۩۞۩ ♥♥ Openbare markten-Rommelmarkten-Brocante-Toerisme Ghent .♥♥۩۞۩ ♥♥

'De Franse taal en cultuur maken deel uit van de Gentse geschiedenis', vertelt Edmond Cocquyt jr., nachtburgemeester van Gent. 'Gent was ooit de meest verfranste stad van Vlaanderen. Daar schiet jammer genoeg weinig van over. De generatie van dertig tot veertig jaar spreekt nog redelijk goed Frans, maar twintigers kunnen nog amper Frans praten. Gent is te veel ontfranst. Stad Gent had zich niets van de taalwetgeving moeten aantrekken.'

'Waarom? Omdat wij als katholiek en bourgondisch land meer bij het zuiden horen dan bij het protestantse noorden. In Gent ging Frans vroeger hand in hand met het Gents. Door de invoering van het Algemeen Beschaafd Nederlands is Gent haar Franstaligheid kwijtgespeeld. De Franse cultuur is begin van de jaren zeventig langzaam verdwenen.'

Het plan is uitgegeven door le service public d'intérêt general. 'Let op, we hebben veel opzoekwerk gedaan en ons gebaseerd op de laatste Franstalige plannen van Gent, die omstreeks 1930 zijn verschenen. We hebben veel oudere Franstaligen geraadpleegd. Tachtigjaar later heeft de Franstalige minderheid in Gent recht op haar plan. De Franstaligen in Gent moeten ophouden zich te schamen dat er in Gent ooit een Franstalige cultuur is geweest en stoppen met fluisteren.'

Op het plan staat het centrum van Gent tot aan het Sint-Pietersstation, het loopt een stukje in Sint-Amandsberg, tot in Ledeberg-Gentbrugge en tot aan de Gasmeterlaan en de Muide. 'We hebben er bruggen op gezet en gebouwen zoals de Tour Belgacom, Vooruit, Nouveau Palais de Justice. Gent is sinds de jaren dertig veel veranderd. Nieuwe straatnamen staan erop, alsook merkwaardige namen zoals Quai du Strop en Avenue du Tolhuis. 'Dat was zo in die tijd. Rue de Bruges is dan weer een foute vertaling van de Burgstraat.'

Is dit de zoveelste ludieke stunt van Edmond Cocquyt, met dubbele bodem en een ironische saus overgoten? Cocquyt duwde al mee aan de kar van N-GA (Nieuw-Gentse Alliantie, die de West-Vlamingen weg wilde uit Gent en de Gentse onafhankelijkheid uitriep) en aan het wereldrecord regeringsvormen. Zoals gewoonlijk beweert hij met een uitgestreken gezicht dat hij doodernstig is.

Minderheid beschermen

'Dit idee is al ruim een jaar geleden ontstaan, lang voor er sprake van was dat ik zou opkomen. (Cocquyt staat op de negende plaats van de Open VLD-lijst nvdr). Dit staat los van de verkiezingen, ik zou het hoe dan ook hebben gedaan. Het is geen kritiek op Vlaams-nationalisten, maar een pleidooi om de Franstalige minderheid te beschermen. Al zal niet iedereen het waarderen dat er een Franstalig stadsplan in zijn brievenbus wordt gestopt', beseft hij.

'Op ongeveer een hectare kweken wij zeventig verschillende soorten hydrangea’s’, aldus de tuinbouwer uit Melle, die zich vooral specialiseert in meerjarige struiken en huivert bij de gedachte aan de opgefokte hydrangea’s die hij in de supermarkt en de tuincentra ziet staan. ‘Vroeger exporteerden wij ondermeer naar Spanje, maar ondertussen wordt wat daar gekweekt wordt, vooral hier verkocht. Omdat we die markt aan het verliezen waren, hebben we ons echt toegelegd op hoogwaardige kwaliteitshortensia’s die we hier aan de man brengen. De rest van de productie gaat naar tuinaanleggers, voor wie het ook een interessante en decoratieve plant is.’

Waterstruik

De populariteit van de hydrangea’s ligt volgens Pieters voor de hand: ‘Dankbaardere tuinplanten zijn er nauwelijks voor mensen die niet te veel tijd willen of kunnen investeren in het onderhoud. Vroeger waren liefhebbers vooral de slaaf van hun eigen tuin. Ze kochten een gewoon voorjaarsplantje, dat een week of vier bloeide, en waar tussendoor al eens onkruid moesten beginnen uitwieden. Mensen willen nu vooral genieten van hun tuin, en daarvoor zijn hydrangea’s ideaal. Ze bloeien van eind mei tot eind oktober, bijna zeven maand dus. Het enige wat mensen al eens uit het oog verliezen, is dat ze ze regelmatig water moeten geven. Ze zitten op hun terras met een wijntje of een pintje, maar vergeten dat planten ook dorst hebben. ‘Hydrangea’ betekent ‘waterstruik’, het zijn struiken met een wortelgestel dat niet zo diep in de grond zit.’

‘Wie hortensia’s koopt, koopt die voor het leven’, vertelt Pieters. ‘Als mensen mij zeggen dat ze gaan verhuizen, dan geef ik hen de raad hun hortensia’s mee te nemen, het zijn planten die veertig jaar en langer meegaan.’ Nog een leuke reden om ze in je tuin te halen, is dat je kan spelen met de kleuren. De kleur van de hortensiabloem reageert op de zuurgraad van de grond. Met het toevoegen van aluin (kaliumsulfaat) aan de bodem, kan je van roze hortensia’s blauwe maken, en de omgekeerde beweging gaat ook.’

Decoratief

In het Huis van Alijn kan u donderdagavond heel wat soorten en kleuren van de hydrangea-specialist uit Melle bewonderen. ‘Een heel mooi decor, dat perfect past bij wat wij te bieden hebben. Hortensia’s zijn namelijk ook enorm decoratief. Ze worden ook vaak gebruikt in droogboeketten, en zeg nu zelf: wat is er in de winter mooier dan een laagje poedersneeuw op een hortensia in de tuin?’

Bovenop Guy Pieters zijn er in het Huis van Alijn nog diverse standhouders met bloemen, waaronder camelia's (Guy Van Rysseghem), orchideeën (Petrens) en bloembollen (Van Hecke). Er is ook een stand van Valérie Lavault met juwelen die gemaakt zijn op basis van orchideeën.

Avondshopping Gent. Donderdag 19 april. Centrum Gent van 18 tot 22 uur. Alle info opwww.gentverwent.be