|
In de Griekse mythologie waren de Argonauten vijftig helden die met Jason uitzeilden toen die
op zoek gingen naar Gulden Vlies. De Grieken kenden ook het zeedier dat wij kennen als de
Argonaut of Papiernautilus, een soort inktvis die eieren afzet in een witte flinterdunne schelp en
waarbij het vrouwtje deze bebroedt. Hieruit ontstond een tweede mythe die tot vrij recente datum
bleef bestaan, gebaseerd op de vorm van twee armen (tentakels) van het vrouwtje. De Argonaut
is slechts een verre verwant van de zeekat: een verschil tussen beide is dat een zeekat tien armen
heeft en de Argonaut acht. Bij de vrouwelijke Argonaut zijn twee van deze armen lepelvormig
en men meende dat zij in haar schel zat als in een boot en deze afgeplatte tentakels omhoog stak
om als zeil te dienen. Dit dacht de Griekse geleerde Aristoteles. Bovendien verklaarde hij dat de
andere armen gebruikt werden als roeispanen. Tweeduizend jaar geleden was de Argonaut dus
bekend als een sierlijke kleine zeevaarder die de zeeën bezeilde in een schelp.
De Argonauta is het enige nog levende geslacht uit de familie van de Argonautidea en bevat
11 soorten, waaronder deze papiernautilus. Gevonden op het strand van Tazacorte.
De schelpen van de papiernautilus zijn geen echte schelpen, maar papierachtige eikapsels
waarin het vrouwtje haar eitjes legt. Ze zijn heel fragiel en het is maar zelden dat men op het
strand een onbeschadigd exemplaar vindt.
|
Ik ben Wim del Arte
