Bron: Gazet van Antwerpen, 4 juni 2007

Blinde en slechtziende kelners en geblinddoekte gasten die in een
verduisterd restaurant een tweegangenmenu voorgeschoteld krijgen. Het
project 'Blindelings', waarop zaterdag 18 gasten waren uitgenodigd, was een
verrijking voor beide partijen.

'Blindelings' vertrouwen in kelners met visuele handicap

Het ging er een beetje onwennig aan toe toen de gasten elkaar voor het eerst
ontmoetten in het Gentse Flandria-hotel. 'Zicht op Cultuur' organiseerde
daar samen met het netwerk Licht en Liefde een probeersessie voor
'Blindelings'. Net zoals alle andere gasten wilde Rony Dobbelaere de
uitdaging aangaan. "Ik wil weten hoe het is, hoe het voelt. Ik vrees dat het
allemaal fout zal gaan. Als ziende anticipeer je op de gedragingen van de
ober, je leunt bijvoorbeeld een beetje naar links als de ober rechts soep
serveert. Hier zien wij de ober niet en hij ziet ons niet."

De obers zijn gelegenheidsobers, blinden en slechtzienden die een training
hebben gevolgd. "Toch wel spannend", vindt de blinde William (25). Hij
studeert voor maatschappelijk werker in Antwerpen. "Wij hebben geprobeerd om
William altijd zoveel mogelijk ruimte te geven", zegt zijn moeder, Hilde
Damman. "Hij woont alleen, doet alles zelfstandig en zo moet het eigenlijk
ook."

Zo moet het misschien wel, maar de maatschappij lijkt daar niet altijd klaar
voor te zijn. "Net daarom is dit project zo belangrijk", zegt Rieke Jacobs
van 'Zicht op Cultuur'. "Dit is een sensibiliserend project. Blinden zijn de
groep die, als gehandicapten, het minst gemakkelijk werk vinden. De
maatschappij moet de mogelijkheden scheppen waarin blinden hun werk kunnen
doen."

Het diner is afgelopen. Rony Dobbelaere is behoorlijk onder de indruk. Hij
had nooit beseft hoezeer je als ziende gericht bent op het non-verbale. "Het
was een unieke ervaring maar achteraf constateer je dat je zo gespannen en
geconcentreerd aan tafel zat en op zoek ging naar wat je at dat je eigenlijk
vergat te genieten van het lekkers dat geserveerd werd. Is je bord nu leeg
of niet?"

En William? Die vond het indrukwekkend. "Ook plezant dat mensen konden
ervaren hoe het is als er ergens in je eten een stokje zit en niemand je dat
van tevoren heeft verteld. Ook wij maken dat mee. Als blinde moet je zo
zelfstandig mogelijk zijn."xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />