In feite is dit geen wandeling maar een bezoek aan de “Vogelen –of Vogeltjesmarkt die zich situeert op en rond de Oude Vaartplaats en een begrip is onder de Antwerpenaren, en mag zeker niet ontbreken bij onze wandelingen.  Zij is gemakkelijk te bereiken met het openbaar vervoer, trein of de auto.  Het richtingspunt is steeds de Nationale Bank aan de Frankrijklei.  Via de Stoopstraat kan men de parking bereiken, die onder de Vlaamse Schouwburg aan het Theaterplein ligt.

                                    

Zij is ontstaan in 16e eeuw op de Meir en is van oorsprong een markt waar men pluimvee, kleinvee en wildbraad kon kopen. xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

In 1912 is ze verplaatst naar de Oude Vaartplaats, waar de markt verder uitgebreid werd met de handel in kleding, schoenen, voedsel en antiek. In de loop van de jaren is de markt in omvang gegroeid en uitgebreid tot omliggende pleinen en straten.

Nederlanders die het over de Vogeltjesmarkt hebben in plaats van de Vogelenmarkt vormen een groot deel van de bezoekers van deze markt.

Van de oorspronkelijke handelswaar van de Vogelenmarkt is niet veel meer terug te vinden. Kraampjes met vogels en pluimvee zijn er niet meer op enkele uitzonderingen na, nl. op de Graanmarkt.

                                        

Tot het begin van deze eeuw werden er op de Vogelenmarkt ook redelijk veel hondjes en poesjes verkocht, waarvan de standen zich bevonden op het Blauwtorenplein  aan de Frankrijklei.  
Inmiddels hebben de handelaren, wegens een verbod op de handel in honden en katten op de markt, hun intrek genomen in winkels op de Oude Vaartplaats, die toevallig ook tijdens de Vogelenmarkt geopend zijn. Op die manier blijft de handel in deze huisdieren rondom de markt gewoon bestaan.

De rest van de markt biedt weinig meer dan een gemiddelde markt.  Marktkooplui bieden de laatste handige huishoudsnufjes, goedkope kleding, speelgoed, eten, drinken en andere waren aan. Op de Tabakvest worden vooral tweedehands goederen en "antiek" aangeboden.
De omvang van de markt, de sfeer door de omliggende terrasjes en het goed gekozen tijdstip (de zondagochtend) zijn naast de jarenlange reputatie de belangrijkste succesfactoren

- Henricus Floris Prims beschrijft de Vogelenmarkt als volgt : "op de vroegere Vogelenmarkt vond
  men eendvogels, gans, snep, veldhoenderen, reiger, putoer, quack, kapuin en hen, benevens 
  smalvogelen of klein gevogelte.  Natuurlijk mochten haas en konijn niet ontbreken.

- De bekende stadsgids George van Cauwenbergh beschrijft de Vogelenmarkt in zijn Gids voor
  Oud-Antwerpen op een bijna identieke manier.  'Vanwaar die vogelen ?".  Men kwam hier in de
  16de eeuw eenden, ganzen, sneppen, veldhoenderen, kapuinen en smalvogelen of klein gevogelte
  kopen voor de dis, zoals men vlees in het Vleeshuis en vis op de Vismarkt bij het Steen ging
  halen".

(nota van de auteur :
verklarende woorden : putoer = distelvink / quack = eend /kapuin = gesneden haan.)

De markt is aantrekkelijk voor toeristen vanwege de vele kraampjes en marktkramers die hun producten demonstreren en aanprijzen.  De markt trekt al jarenlang duizenden bezoekers.  Je kan er week na week over de koppen lopen en wanneer het weer meevalt, dan ligt het aantal marktbezoekers in de buurt van de honderdduizend.  De Vogelenmarkt is een happening van formaat met een benijdenswaardige reputatie ver buiten Vlaanderen.  Het is ook een happening waar iedereen zich direct thuis voelt.