Een gehucht van Merkem en een naam uit de legerberichten, is Langewade,aan de weg Diksmuide-Ieperen.Er stond een zeer oude kapel,oorspronkelijk uit de elfde eeuw,maar nadien vergroot en hersteld.Recht er over zag men slechts een huis,een herberg:"In de lange wade".De kapel was echter een bedevaartplaats.Elken dag kwamen er bezoekers en iedere zaterdag werd er mis gelezen,maar de groote begankenis begon op half Oogst, duurde negen dagen en ging met een kermis gepaard.De Kapel was thans tot een beton steunpunt vervormd en Franschen en Duitschers hadden er hardnekkig gestreden. De bewoners van het Houthulst woud, boschkanters geheeten,waren natuurmenschen,ruw maar eerlijk.Kwijtschriften en degelijke stukken kenden ze niet.Hun woord was meer waard dan een votje papier.Enals een vreemdelingbij zaken op zulk een bewijs toch aandrong,zie men:Ga maar voort....als we elkaar niet betrouwenkunnen,is 't beter ook geen affaires te beginnen."De mannen en jongelingen trokken maandenheen,om hun bezems uit te leuren.Ze hielden van 'tzwervend,vrije leven.In fabrieken kon men e niet opsluiten,al kwam de nieuwe tijd ook met zijn dwang, zoodat men te Houthulst een borstel-fabriek bouwde.Tal van Klerkenaars,dijvoorbeeld,bleven toch reizen,als scharenslijpers,pottenvertinners en elfs als foorgasten met een schietkraam.Met de kermis keerde men naar ' boch terug.De kinderen liepen vroeger's zomers half naakt door het woud.Bij uitzonderlijke onbeschaafdheid,had men echter zeer geonde begrippen.Maar men zou zich moeilijk plooien naar nieuwe wetten.Bij het gehucht Bultehoek begon het bosch,aan de welbekende herberg"De Melange",nog een bloedig punt,evenals het kasteel van de heer Maes uit Isegem, destijds volksvertegenwoodiger voor Diksmuide.De Bultenhoek yelde ongeveer 50 huizen,waaronder veel van hout en leem.Aan den boschkant immers bekommerde men zich vroeger niet om een architekt, bouwplannen,lijnrichting en al die moderne eischen.Wanneer aan de Mangelare een zoon troude,kreeg hij als bruidschat een heelen frank,om teDiksmuide of Ieperen een mes te koopen,"t gerief om in het milde bosch hout te snijden voor een woning, een rijs van bezems,"t middel van destaan.het was als een synbolische handelijng,dit overhandigen van een frank bij het stichten van een nieuw Boschkantersgezin.
wordt vervolgd
|
