xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Wanneer hondenbezitters met hun huisdier ravotten, komt er een hormoon in hun lichaam vrij dat wordt geassocieerd met de verzorging van kinderen en het sluiten  van vriendschap. Vooral oogcontact zou de aanmaak van het hormoon bevorderen.

De hondenbezitters die veel oogcontact maakten met hun viervoeters produceerden tijdens de speelsessie 20 % meer oxytocine dan normaal. En zelfs de proefpersonen die hun hond maar af en toe aankeken, hadden na afloop een iets hogere waarde van het hormoon in hun lichaam.

Volgens de wetenschappers verklaart de aanmaak van oxytocine waarom mensen na een speelsessie met een hond vaak in een betere stemming komen en zich minder depressief of eenzaam voelen.