W - Boswandeling.

Vandaag stond in het teken van de veldloop die Atla organiseerde, de atletiekclub waarbij onze kleinzoon is aangesloten. Hij liep in de categorie: Benjamin jongens - geboortejaar 2017. De wedstrijd ging door op de terreinen van Atla zelf, in Pietersheim dus. 

Gezien hij zou vertrekken om 11u55 stond het mij vrij om er te voet naar toe te gaan. Ik vertrok via het Uilenspiegelpark om vervolgens via de sluis naar Tournebride te wandelen langs het Verbindingskanaal. Met al die sneeuw heb ik uitzonderlijk eens geen wielertoerist gezien.  Eens in Tournebride is het maar 'n paar stappen tot in Pietersheim. Met die beroemde boom moet ik toch eens 'n collage maken. 

Toen ik aan de beukendreef kwam, was het nog maar 11u05, tijd dus om nog 'n ommetje te maken doorheen het domein. Al zeg ik het zelf, de foto's zijn best geslaagd. En ben je de grachten voorbij, dan hoorde ik al de geluiden van Atla, de speaker die het schema in goede banen diende te leiden. 

Het was effe zoeken tussen al dat volk naar dochter, schoonzoon en kleinzoon tussen die massa supporters. De kleinzoon vertrok gezwind aan zijn wedstrijd, maar kon de eersten niet volgen. Hij had namelijk geen gepast schoeisel aan. Zijn normale schoenen waren met die sneeuw niet aangewezen wegens kans op uitglijden en voor spikes zit hij nog te zeer in de groei. Hij heeft het dus moeten doen met zijn hoge schoenen, niet ideaal maar hij bleef tenminste recht. En op het einde kon hij bij het spurten toch nog verschillende leeftijdsgenootjes voorblijven.  Hij was wat ontgoocheld omdat hij niet méér vooraan was geëindigd. Maar dat is de echte spirit van de winnaar, ontgoocheld zijn als het iets minder ging. Iedereen heeft uiteindelijk nog 'n aandenken gekregen. 

Ik keerde met de auto terug naar huis waarna we allemaal genoten van 'n lekker middagmaal.  En die laatste afbeelding, ... toen de koers nog werd gereden in alle weersomstandigheden. 

Als ik opnieuw naar gisteren kijk, dan mag ik met recht en reden spreken van veel geluk. Mijn fietstocht is goed meegevallen, maar ik was gelukkig tijdig terug thuis. Daarna is er veel sneeuw gevallen in onze streek. Hoe ook, de nul is van de tabellen. 

Vandaag dienden we in de voormiddag opnieuw te gaan winkelen. Met al die sneeuw was dat natuurlijk niet verantwoord om dat per fiets te doen, toch zeker niet voor mijn vrouw. We zijn dus beiden te voet afgezakt naar het Molenweideplein om er onze inkopen te doen. 

In de namiddag wilde ik in Pietersheim eens naar het sneeuwlandschap gaan kijken. Het is er met zulk weer feeëriek. En ik was er niet alleen, om al dat moois te komen bekijken. Ik had er nog ene babbel met fb-vriendin Regina. Ik heb dan maar van dat sprookjesachtige geprofiteerd om de nodige foto's te maken. Ik weet wel dat niet iedereen dit witte landschap apprecieert, zelf ben ik ook niet zo sneeuw minded, maar het levert wel mooie plaatjes op. 

Terugkeren deed ik via de visvijver en de Kinderboerderij. Daarna volgde de Henri-Dunantstraat en onze straat. Gezien ik toch mijn wandelkledij aan had, heb ik nog even van de gelegenheid geprofiteerd om onze stoep enigzins sneeuw- en ijsvrij te maken.  En die laatste afbeelding, ik kwam ze tegen op Facebook. Leek me wel leuk. 

Morgen hebben we ons Nieuwjaarsfeestje en in principe zal onze kleinzoon meelopen tijdens de veldloop van Atla. Ik hoop dat de organisatoren de omloop in optimale conditie krijgen. 

Deze voormiddag hadden we het een en het ander te regelen. Dat hebben we gecombineerd met 'n tas koffie in het centrum. In de namiddag zag ik mijn kans schoon voor 'n korte fietstocht. Ik had niet echt 'n plan, ik zou wel zien waarheen mijn fiets me zou brengen. 

Ik wist wel dat er 'n strakke wind was (4 bfr.) maar dat kom mijn enthousiasme niet temperen.  Als ik het in mijn kop krijg dat er gefietst moet worden, dan wordt er ook gefietst. Ik vertrok tegen de wind in naar Gellik. Daarna kwam ik in Eigenbilzen met dat grote hand aan de kant van de weg. Vervolgens fietste ik doorheen Mopertingen en Veldwezelt om dan juist achter de grens in Maastricht, even halt te houden aan de gedenksteen die vertelt over de passage van Hertog Alva in 1568. Hij nam het op in tegen Willem van Oranje. 

Mijn volgende stopplaats was het stadspark of beter het Waldeckpark. Op deze plek sneuvelde op 25/6/1673 Charles de Batz de Castelmore of beter gekend als D'Artagnan, Musketier van de Franse Koning. Vervolgens fietste ik voorbij Jachthaven Marina en de Torenmolen in Gronsveld. In die regio zag ik ook 'n immens gebouw in de verte. Ik had het mij al dikwijls afgevraagd wat de juiste bestemming is van het gebouw. En als je 'n mond hebt, kun je het vragen aan een der wandelaars. Het blijkt 'n jeugdgevangenis te zijn waar jongeren die iets mispeuterd hebben of in 'n moeilijke situatie zitten, onderdak krijgen.  De werkelijke zin van "het gevangen zijn" is niet meer aan de orde maar jongeren krijgen er nog steeds gespecialiseerde hulp. 

Nadien was het gewoon terugfietsen naar Lanaken waarbij ik het op de Noorderbrug wat moeilijker kreeg door die strakke wind en de brug loopt in de richting van België ook omhoog.  En eenmaal terug thuis kon ik mij gelukkig prijzen dat de sneeuw toen pas is beginnen te vallen, ik heb dus geluk gehad met het weer. Nu ik dit aan het typen ben zie ik de sneeuw liggen op het dak van de overburen. Fijne avond nog. 

Dag iedereen, het nieuwe jaar is van start gegaan. Zoals gebruikelijk heb ik geen goede voornemens, tenzij .... gewoon verder doen zoals ik bezig was.  Voor ieder van jullie, het allerbeste in dit nieuwe jaar, en zij die het om de een of andere reden moeilijk hebben, veel steun en doorzettingsvermogen. 

We hebben het gisterenavond rustig gehouden met ons twee. We luisterden eerst naar de muziek van "de Tijdloze" op Studio Brussel, daarna keken we naar "Vrede op Aarde" en tenslotte naar "Pink Floyd in Pompeiï". En toen het - verboden - vuurwerk op zijn einde liep, zijn we in bed gekropen. 

Vanmorgen wilde ik wel eens met eigen ogen zien hoe het met onze straten gesteld was. Verleden jaar was oa. het Kerkplein, één grote oorlogszone. Alles lag er vol met afval van de illegale vuurwerkafstekers. En dit jaar ......, ik heb het nog nooit zo proper gezien.   Ondanks dat er veel vuurwerk de lucht werd ingeschoten - hetgeen trouwens op politiebevel niet mocht - was er nauwelijks afval te bespeuren. Een mijner fb-vrienden kwam ik tegen op het Kerkplein en hij vertelde mij dat de politie deze nacht heeft ingegrepen en zelfs één iemand heeft opgeleid. Ik kan alleen maar zeggen: zo hoort dat. 

Tja, en die korte wandeling bracht mij dus eerst doorheen het centrum en daarna wandelde ik in Pietersheim langs de piste van Atla en doorheen de Kinderboerderij. Terugkeren deed ik via de Asbeekweg. Het weer was maar miezerig, niet aangenaam. Vandaar dat ik het bij 'n bescheiden 6 km. heb gehouden. 

Eenmaal terug thuis kon de tv weer aangezet worden voor het traditionele Nieuwjaarsconcert vanuit Wenen. Elke jaar zijn we trouwe luisteraars (en kijkers). De rest van de dag gaan we rustig doorbrengen, onze kinderen komen zondag pas naar onze jaarlijkse familiebijeenkomst. 

Na een drukke voormiddag - naar de bakker en de bibliotheek / wat huishoudelijke taken - kon ik in de namiddag vertrekken voor 'n allerlaatste fietstocht van 't jaar. Ik had gezien dat de wind best zou meevallen en het bleef sowieso droog. De rit zou mij naar Kanne brengen, vervolgens naar Maastricht en terug naar huis. 

In Kanne was ik vandaag fietser nr. 30 die daar aan het Albertkanaal passeerde. Wat verderop, grondgebied Maastricht op de Mergelweg, zag ik in de verte Château Neercanne. Ik volgde vandaag gewoon het fietsroutenetwerk, vanuit Kanne, nr. 12 tot in Maastricht. Op die route kom je altijd in het Aldenhofpark met zijn stadswallen. En blijf je de nrs. volgen, dan kom je automatisch in het centrum van Maastricht uit. Het was er weer over de koppen lopen. Meermaals ben ik stapvoets (de fiets aan de hand) tussen het volk door moeten laveren. Vooral in de buurt van de Sint-Servaasbrug was het druk. Alle terrassen zaten vol. 

In Smeermaas was ik juist tot het besluit gekomen om via de Zuid-Willemsvaart naar Neerharen te fietsen toen ik weer enkele oud-medewerkers van de Post tegenkwam. Angèle en Henk. Angèle zorgde ervoor dat het kantoor altijd proper was en Henk was mijn naaste medewerker bij de postbode's. Hij bepaalde wie op welke dienst diende te werken, wie verlof kon nemen en hij voerde controle's uit op de kwaliteit van het geleverde werk. 

Vanuit Neerharen was het tenslotte in één rechte lijn terug naar huis. Straks hebben we onze laatste vergadering van onze carnavalskrant en morgen wordt er 'n laatste keer gewinkeld om het "Oude Jaar" goed door te komen met ons twee. 

Die stralende zon deze namiddag, dat kon ik natuurlijk niet ongemerkt laten voorbijgaan, er diende gefietst te worden.  En die mogelijke koude, die zou ik er dan maar bijnemen. Maar wat bleek, ik heb het niet koud gehad, integendeel, door mijn goede kledij had ik het zelfs te warm.  De route die ik wilde nemen, dat was er eentje met de natte vinger, op het gevoel dus.

Ik vertrok via de Bergstraat in Gellik waar ik de vermoedelijk oudste woning van het dorp passeerde. Daarna nam ik het fietspad naar Zutendaal waar ik vele paarden zag staan. Eens boven op de Besmer, stak ik de weg over richting Rekem. Het fietspad op de Daalbroekstraat is helemaal vernieuwd al kwam ook bij mij de gedachte op dat het fietspad misschien toch één meter breder had mogen zijn, het had gekund. 

Aan het OPZ Rekem, ging ik linksaf naar Opgrimbie. Je komt daar op enkele meters afstand voorbij de Aspermansvijver, de mooiste vijver van Rekem-Lanaken. Vervolgens fietste ik voorbij de Sint-Joriskerk in Boorsem. Dit is een der oudste kerken van de regio. Het centrale gedeelte is van 1791. 

Terugkeren deed ik via Uikhoven en Herbricht. In dat laatste gehucht zag ik 'n tiental wilde paarden lopen en aan de overzijde van de straat is het voormalige café de Maasvallei van Rudi Smeets, nu helemaal verdwenen. Zelfs het volledige puin is verwijderd. Je kunt nog enkel zien dat er 'n café geweest is doordat ze het spandoek op de naastliggende woning hebben laten hangen. 

Via Hochter Bampd en Smeermaas keerde ik terug naar huis. Vandaag ben ik onderweg nergens gestopt om 'n pauze te nemen. Enerzijds was mijn rit slechts 36 km. ver en anderzijds wilde ik niet ergens binnen warm gaan zitten om het nadien terug koud te krijgen. 

Morgen moet ik naar 'n feestje, de schoonzoon wordt 40 jaar en ik ga er vermoedelijk per fiets naar toe. 

Het was weer van dat, ik heb enkele foto's moeten verwijderen, ik kon het vandaag weer niet laten om verschillende mooie dingen te fotograferen. En dan maak je al rap iets teveel foto's, ik heb dus 'n keuze moeten maken. 

Gisterenavond had ik gezien dat het vandaag, ideaal fietsweer zou zijn, niet te veel wind en nog ene aanvaardbare temperatuur. De keuze voor mijn route was rap gemaakt: Maastricht - Stein - Kotem - Neerharen. 

Ik vertrok in Maastricht over de Groene Loper, recent de aankomst van het WK Gravel. Eerst kwam ik voorbij dat kunstwerk, daarna langs het kasteel Geusselt (deel van het kasteel van de 17de eeuw) en Circus Renz. Dit was vroeger 'n Duits circus uit het begin van de 19de eeuw. Tegenwoordig trekken nazaten van de oprichter met dit circus rond. 

Iets verderop, richting Meerssen kwam ik voorbij kasteel Mariënwaard, tegenwoordig "La Grande Suisse" genoemd. Het is 'n kasteelachtig buitengoed, opgericht tussen 1730 en 1736. Ik vervolgde mijn weg over de Biesenberg, +/- 800 m. lang en het moeilijkste punt is +/- 9% omhoog. Eens in Bunde reed ik verder naar Geulle waar je het restant van 'n 17de eeuws kasteel ziet. Op de lange baan naar Stein zie je veel bomen, vol met maretakken. 

Wat volgde is de autostradebrug naar Kotem waar ik in de Ponderosa 'n pauze nam. Ik had behoefte aan ene warme cécémel. Gratis en voor niks boden ze mij vlaai aan, enkele enorme punten met abrikozen of 'n kleintje met kersen. Ik koos voor het laatste.  In Kotem zag ik ook 'n nieuw monument (van dit jaar pas) van de plaatselijke carnavalvereniging. Het stelt de waterrat voor, de naam van hun vereniging. 

Terugkeren deed ik via Rekem. Daar was ik juist 'n foto van het kasteel aan het maken toen 'n dame van de in het Poortgebouw gevestigde winkel met interieuraccessoires, mij diets maakte dat ik in de winkel op de 1ste verdieping nog mooiere foto's kon maken. Dat heb ik dan ook maar gedaan.  Tenslotte was ik nog even in de Museumkerk op de Groenplaats.

Bij het terug naar huis fietsen kwam ik nog 'n vroegere medewerker van de Post tegen. Guido was in die tijd mijn rechterhand en plaatsvervanger. Hij geniet ook al van zijn pensioen. Dat was het weer, straks op de VRT kijken naar "Vrede op Aarde". 

Mijn opzet is geslaagd, ik ben vandaag gaan fietsen en "en passant" mijn doelstelling 2025 binnengehaald, 7.000 kms. Ik ben dus 'n tevreden sporter. 

In de voormiddag heb ik niet veel uitgericht, zij het dat ik naar mijn maandelijkse dokterscontrole moest. Zij is zeer tevreden over mijn cholesterol. Ik moet nog lang niet aan de medicatie, 'n bewijs dat ik gezond leef (bewegen en doordachte voeding). 

In de namiddag was het dan tijd voor mijn fietstocht. Ik vertrok via Gellik naar Eigenbilzen en vervolgens naar Zutendaal. Daar kwam ik in de buurt van de Lieteberg. Zij die er nog nooit geweest zijn, het is 'n aanrader. Je hebt daar ondermeer het blotevoetenpad.  

Eens Zutendaal buiten, fietste ik over de Duivelsberg in Opgrimbie. Meestal sla ik vervolgens rechtsaf richting Rekem, maar vandaag koos ik de linkerkant, de route doorheen Mechelen a/d Maas. Zo reed ik 'n tijdlang langs de Maas tot in Kotem. Daar maakte ik voor het eerst 'n foto van die mooie oude woning op de Grotestraat. 

Na Kotem heb je dan Uikhoven en wat verderop Rekem en Neerharen. Ik had mijn route zo gepland dat ik bij Mesjeu in Neerharen 'n pauze kon nemen. Voor 9,00 euro had ik daar 'n tas koffie, 'n groot stuk kersenvlaai en ene Duvel. Wie doet me wat ....???  Het is daar altijd gezellig toeven, en trouwens, het café hebben ze piekfijn in 'n Kerstjasje gestoken.  Via het kasteel van Hocht keerde ik terug naar huis. Tijdens mijn laatste kms. had ik nog ene babbel met een mijner voormalige medewerkers. Hij heeft momenteel elke nacht 'n chauffeursfunctie en hij voelt er zich goed bij. Hij brengt de gesorteerde post naar enkele kantoren. 

Voila, de avond valt, tijd om mij te gaan opfrissen voor het avondeten. 

Zo op het einde van het jaar wordt er al eens gekeken naar lijstjes met doelstellingen. Mijn wandelcijfer heb ik in het begin van deze maand al gehaald, mijn fietsdoelstelling ligt nu binnen handbereik, nog slechts 25 km. oftwel één korte rit. Ik had het wel gehoopt maar minder verwacht, zeker nu ik meestal pas aan mijn fietstochten begin in de namiddag (lees: minder kms./rit). 

Maar voor ik aan het verslag van mijn fietstocht van vandaag begin, wil ik eerst nog even terugblikken op gisteren. Onze kleinzoon Arne is namelijk voor het eerst gaan deelnemen aan 'n korte veldloop in zijn nieuwe uitrusting van de atletiekclub waarbij hij sinds kort is aangesloten. Ze hebben gelopen in Dilsen. Een uitslag wordt voor die kinderen nog niet opgemaakt, het is vooral voor het plezier en het oefenen dat er gelopen wordt in groep. Ze kregen trouwens allemaal 'n medaille. 

Mijn fietstocht maakte ik weer met mijn stadsfiets. De koersfiets ga ik 'n tijd op stal laten. Enerzijds rij ik gewoon met vrijetijdskledij, dat spaart 'n wasmachine en anderzijds is het op deze manier veiliger. Er liggen overal natte bladeren en 'n glijpartij kan ik missen als kiespijn. Het gaat wel iets trager, maar ... "who cares". 

Ik vertrok via de nieuwe Gordon Fischerweg in Neerharen, genoemd naar 'n Amerikaans legerarts die er sneuvelde in 1944 tijdens WO II. Daarna reed ik langs die spin in Uikhoven. In Kotem stak ik de brug over, de Maas over en het Julianakanaal. Vervolgens kwam ik in Elsloo waar ik diverse keren gestopt ben om wat foto's te maken. Eerst aan de St. Augustinuskerk, gebouwd vanaf 1848. Wat verderop zag ik 'n woning uit 1782. En die kapel "Aan de Kaak" stamt uit het begin van de 19de eeuw. Aan de Kaak is 'n verwijzing aan 'n schandpaal die er tot in 1795 stond en waar misdadigers aan werden vastgebonden. 

Nadien passeerde ik het vliegveld van Beek. Het goed niet goed met deze luchthaven sinds verschillende luchtvaartmaatschappijen zich hebben teruggetrokken (of dit nog gaan doen). In Humcoven, 'n buurtschap van de gemeente Ulestraten, daalde ik de Biesenberg af. Nee, vandaag slechts 'n goede 200 hoogtemeters en geen helling met naam. 

In Rothem aan het kasteel Kruisdonk, heb ik mijn laatste proviand verorberd. Het kasteel werd gebouwd in 1880. Terugkeren deed ik via Maastricht en Smeermaas waarna ik nog 'n laatste lus maakte via Veldwezelt. En wederom hield ik het vandaag ook bij 'n non-stop rit. Thuis dronk ik mij 'n Fortimel en 'n lekkere wafel.  Het was weer 'n fijne rit, het weer viel mee - veel zon en relatief weinig wind - en morgen, ... dan ga ik onze Kerst- en Nieuwjaarskaartjes rondbrengen in eigen gemeente. Die voor andere gemeenten gingen vandaag al op de bus. Slaap wel. 

Druk, druk, druk, .... in deze volgorde:

1. Naar de fotograaf: a. pasfoto's laten maken / b. printerinkt LC123Y gevraagd, niet voorradig en LC223Y meegekregen.

2. Naar gemeentehuis om nieuwe identiteitskaart aan te vragen

3. Naar de bakker voor brood en broodjes

4. Naar de glascontainer met twee volle draagtassen

5. Terug naar de bakker, bestelling voor zondag vergeten te doen

6. Terug naar de fotograaf, LC223Y niet compatibel met mijn printer, LC123Y wordt besteld

7. Naar de Bib voor nieuwe boeken

8. Afwassen

9. Fietstocht

10. Verslag maken op mijn pc

11. Avondeten

12. Eindelijk rust!!! 

Ik zou het hierbij kunnen laten, aangevuld met mijn foto's, maar nee, toch 'n woordje uitleg bij mijn fietstocht. 

Ik vertrok richting Zutendaal waar ik op de 15 Augustusstraat even gestopt ben aan het kapelletje, gewijd aan O.L.van Lourdes. Het kapelletje is precies mooi herschilderd. Daarna passeerde ik in het centrum een der mooiste muurschilderingen van de streek. 

Van Zutendaal ging het vervolgens naar Munsterbilzen en Bilzen. Eerst onder de tunnel door van het oude spoor en daarna doorheen het centrum en langs het oude stadhuis en de Brugstraat omhoog. Met mijn zwaardere stadsfiets was het toch even duwen. Ook in Waltwilder en in Mopertingen, loopt de weg redelijk omhoog. Veel te dik gekleed brak mij dan ook het zweet even uit. 

De terugweg ging over Veldwezelt en Maastricht om tenslotte in Smeermaas nog 'n ommetje te maken langsheen de Zuid-Willemsvaart en Neerharen. Moe maar voldaan kijk ik op de dag terug. Het waren vandaag misschien wat minder foto's dan gewoonlijk, maar ik wilde de schwung erin houden om toch niet te veel af te koelen. Daarom heb ik trouwens onderweg ook geen halt gehouden voor 'n pauze. Morgen gaan we shoppen in Genk en 'n etentje in de stad hoort er zeker bij. 

Wie gedacht had dat die klimop in de loop van de nacht, vanzelf naar beneden zou gedonderd zijn, die kwam bedrogen uit. Vanmorgen hing hij nog steeds op halfzeven. Ik ben er dan maar, bij goed zicht, aan begonnen en 'n uur later was de klus geklaard. Nu nog zorgen dat ik de boel met stukken en beetjes kan meegeven aan de groene container. 

In de namiddag had ik zin om 'n kleine fietstocht te maken. Het was gewoon langs de Maas, naar Moelingen en via Eijsden en Maastricht terug. Ik vertrok met mijn stadsfiets aan de brug van Briegden om daar het jaagpad te nemen via Veldwezelt, Vroenhoven tot in Kanne. Als je langs het Albertkanaal rijdt, dan zie je in Kanne op vele plekken grote ingangen in de hellingen langs het water. Zonder gids is dat echter ten strengste af te raden om er op eigen houtje naar binnen te gaan. Het is daar binnen 'n kilometerslang doolhof waar je - zeker weten - bijna altijd zult verdwalen. 

Nu ik weer onder die hangbrug doorrij, stel ik me weer de vraag: "durf ik daaroverheen wandelen"? Wat verderop stak ik de Maas over naar Moelingen, 'n deel van de provincie Limburg. Maar enkele honderden meter verder zat ik weer in Nederland, meer bepaald in het dorp Eijsden. Ik ben daar altijd gecharmeerd door het plaatselijke kasteel. Je kunt daar vrij naar binnen en je kunt er mooie wandelingen maken. Ik zag dat je er ook jam, honing en koekjes kunt kopen. 

Iets verderop passeerde ik de plaatselijke bakker. Zo te zien is hij Hofleverancier, dat kan dus niet slecht zijn hetgeen ze verkopen. Ik heb dus de proef op de som genomen en mij 'n kersenflap gekocht. En inderdaad, die smaakte. 

Ook in Eijsden nam ik nog 'n foto van 'n herdenkingsplaat met 'n verwijzing naar WO II. Meer en meer zie ik dergelijke herinneringsborden in het straatbeeld opduiken. Dat is 'n goede evolutie. 

Zo, met 'n ritje van zo goed als 40 km. is de namiddag weer om. Seffens nog vergadering van onze Bèssemgezèt. 

Het warme eten pas tegen 17u30, dat nodigt altijd uit tot 'n fietstocht die al in de voormiddag kan starten. Het is simpel, de boterhammen voor 's middags zitten dan in de achterzak en ik kon vertrekken op 'n uur dat het mij goed uitkwam.  Gelet op de vuile wegen in deze tijd van het jaar, koos ik toch maar weer voor mijn goede oude stadsfiets. Deze heeft 'n breder bandenprofiel en kan tegen 'n stootje. 

Ik had niet echt 'n parcours voor ogen, ik wist wel dat ik nog eens de Sint-Pietersberg in Maastricht zou oprijden. Daarna lag alles open, elke richting was mogelijk. Ik vertrok via Smeermaas en de Maas richting het stadscentrum van Maastricht. Het was er wel even laveren langsheen de kooplustigen op de wekelijkse markt. Maar daarna ging het vlotter. In het Aldenhofpark maakte ik mijn eerste foto bij het standbeeld van d'Artagnan. 

Vervolgens kwam ik toe aan het Fort Sint-Pieter. Het fort werd gebouwd tussen 1701 en 1702 en kreeg in 1717 bezoek van de toenmalige Russische Tsaar, Peter de Grote.  Ook vandaag was het leeuwenaandeel van potentiële bezoekers afkomstig uit Azië, het is te zeggen, van Aziatische origine alleszins. Wat verderop heb je dan 'n prachtig uitzicht op de groeve van Enci. Ik heb vandaag noodgedwongen enkele foto's moeten cancelen, de limiet is achttien. Jammer uiteraard. 

Een stuk lager op de Sint-Pietersberg had ik de keuze, ofwel rechtsaf via Slavante en dan naar Petit-Lanaye ofwel linksaf via het dorp Sint-Pieter en dan rechtsaf naar Petit-Lanaye. Ik koos het laatste, op die manier kwam ik voorbij de Kerk Sint-Pieter-op-de Berg, 'n Rooms Katholieke kerk, gebouwd in 1875. Er vlak tegenover staat het kasteel De Torentjes. Het oudste deel van het kasteel dateert van de 15de eeuw. Ik weet het niet zeker, maar ik vermoed dat violist André Rieu er nog steeds woont. Een bijzonder weetje is dat in dit kasteel de mensen bijeenkwamen die in 1830 bij het recent afgescheurde België wilden blijven (lees: Ned. Limburg dat 'n Belgische provincie had kunnen worden). 

In Petit-Lanaye kwam ik weer onder die hangbrug door. Ik ben benieuwd wanneer we er effectief over kunnen (enkel te voet). Ik fietste verder door langs het Albertkanaal, dit tot in Veldwezelt. Daar ging ik de steile helling naar boven om dan via de brug, door te fietsen naar Mopertingen en Bilzen. Ik had dus vandaag de tijd om 'n mooie fietstocht te maken, daarom reed ik verder naar Munsterbilzen en Zutendaal. In die laatste gemeente was het tijd voor 'n korte pauze in Brasserie De Kapelanij op het Vijverplein, pal tegenover de oude Pastorie. Het werd koffie en vlaai met knöbbelkes. 

Daarna reed ik verder naar Opgrimbie, eerst de Duivelsberg over en daarna langs de Sint-Christoffelkapel. Dit is 'n overblijfsel van 'n 16de eeuwse kerk.  In Boorsem, 'n dorp verder, hielt ik halt bij De Stormvogel, 'n oude molen die in de plaats kwam van zijn voorganger die in 1858 afbrandde. 

Nog één stopplaats wil ik inlassen op mijn tocht, eentje om de dorst te lessen. En die vond ik in Neerharen bij Mesjeu.  Voila, 67 km. met mijn oude - en zwaardere - fiets, ik mag best tevreden zijn. Mijn doelstelling voor 2025, zijnde 7.000 kms. komt stillaan in zicht. 

Door allerlei noodzakelijke bezigheden in de voormiddag, kon ik pas na het middageten toch weer iets aan mijn conditie doen. Niet dat die conditie slecht is, integendeel, maar .... je moet die conditie wel onderhouden. De keuze van vandaag was 'n fietstocht met de stadsfiets. 

Ver kon ik niet gaan, seffens wordt de kleinzoon verwacht en die houd je bezig. Deze voormiddag was hij op skatetraining en nu op dit eigenste moment is hij aanwezig op 'n verjaardagsfeestje. Hij zit dus vol energie en daar moeten we op voorbereid zijn. 

Ik vertrok via Briegden langs het Albertkanaal. Je komt dan ondermeer onder de brug van Vroenhoven door als je naar de sluis van Lanaye wil fietsen. Maar eerst passeer je het dorp Kanne waar ik telkens de brug moet overrijden om dan via dat smal pad, terug langs het kanaal uit te komen. 

En wat verderop zie je de hangbrug van Caestert al hangen. Deze is 'n nieuw project dat de gemeenten Petit-Lanaye (Visé) en Eben-Emael (Bassenge) met mekaar zal verbinden. De brug zal uitsluitend voor wandelaars zijn. Gelijk ze er nu bij hangt, stel ik mij de vraag of ik het wel aandurf ....??? 

Daar aan de sluis, ging ik linksaf terug naar Maastricht. En zo af en toe zie je al eens 'n opmerkelijk gekleurd huis in het straatbeeld. Aan de Maas in Maastricht ben ik tenslotte nog even gestopt voor de laatste foto's van vandaag. Uiteindelijk heb ik nog via Smeermaas, 'n laatste lus gemaakt naar Neerharen. Zo kwam ik uiteindelijk op iets meer dan 33 km. Voor mij was dat vandaag voldoende, nu nog even mezelf wat opfrissen en dan ben ik weer klaar voor de strijd. Ha, ha, ha. 

Het is vandaag godgeklaagd, het weer wil absoluut niet meewerken, het is grijs, het miezert al de hele dag, en het voelt onaangenaam. Kortom, 'n dag om binnen te blijven.  Het is te zeggen, ... een dag om toch geen sportieve prestaties te leveren. Uiteraard ben ik al buiten geweest. Vanmorgen eerst naar de bakker en op het middaguur met zijn tweetjes naar het centrum - telkens met de paraplu in de hand - om in 'n goed restaurant de benen onder tafel te steken. Maar eenmaal terug thuis, had ik weinig of geen goesting om mij nog buiten te wagen. Trouwens, ik heb nog veel werk als redactielid van onze carnavalskrant. Het begint te korten. Begin januari moet ze klaar zijn. 

In het verleden heb ik dan telkens wat postkaartjes getoond van onze provincie of belangrijke steden, sinds kort zoek ik het juist over de taalgrens, in Wallonië dus. Deze keer is Visé aan de beurt. In het Vlaams wordt deze gemeente Wezet genoemd en ze bestaat uit de volgende dorpen: Visé zelf, Richelle, Argenteau, Cheratte, Lixhe, Lanaye. Om er te geraken per fiets, moet ik vanuit Lanaken slechts 23,6 km. fietsen, vlak bij de deur dus. Het is gewoon via Kanne en de sluis van Lanaye, het Albertkanaal volgen.

Van Visé is er 'n overaanbod aan postkaartjes, ik heb er enkele mooie uitgezocht.

Het is nu alle dagen 's morgens afwachten welk weer er zit aan te komen. is het fietsweer of wandelweer, ... of gewoon binnen-zit-weer zoals vandaag? Het zal telkens de dag zelf beslissen zijn wat ik ga doen, maar mij vervelen ....zeker niet.

Vandaag was weer ene succesvolle dag. Enerzijds zijn we deze voormiddag van ene hele hoop ijzer verlost en anderzijds maakte ik in de namiddag 'n fijne fietstocht. Tja, dat ijzer, 'n familielid kent zijn weg om dat oud ijzer te gelde te maken. En dat geld gaat nadien naar 'n goed doel. Wij hadden nog wat oude rekken, 'n fietswiel, 'n oud oventje enz. enz., alles samen toch 'n heel gewicht. Wij zijn het kwijt en dat goede doel heeft weer wat centjes. 

In de namiddag ben ik gaan fietsen met de stadsfiets. Ik had mij op voorhand 'n mooie tocht uitgetippeld, niet ver van huis maar toch redelijk wat kms. Ik vertrok via Gellik en Eigenbilzen naar Munsterbilzen. Daar kwam ik voorbij Bistro-Edelhof, in 'n lang vervlogen tijd, Kasteel Edelhof genoemd. Eigenlijk is het 'n groot herenhuis dat gebouwd werd in de 2de helft van de 19de eeuw. 

Daarna fietste ik doorheen het gehucht Eik om vervolgens richting Zutendaal te rijden. En dat de zon van de partij was, dat zie je op de foto's. Eens ik in Zutendaal was, reed ik door naar de Wiemesmeergrot aan de Grotstraat. Ik heb deze keer eens wat meer tijd genomen om het Mariapark wat beter te verkennen. Je kunt er zelfs buiten 'n Kruisweg volgen. Verschillende Maria Vereerders namen er de tijd voor 'n rustpauze. 

Daarna was het mijn bedoeling om het vernieuwde fietspad tussen de Besmer en Rekem te gaan verkennen. Sinds kort is dat fietspad helemaal gerenoveerd en dat was nodig. Op het eerste zicht ziet het er goed uit en het bolt perfect. 

Terugkeren deed ik via Rekem (Patersstraat nu en toen) en Neerharen waar ik bij Mesjeu 'n lekker stuk vlaai ben gaan eten, abrikozen met knubbelkes, koffie en vlaai voor 5,00 euro.  Tenslotte reed ik nog doorheen Smeermaas en langs de Zuid-Willemsvaart om uiteindelijk net voor 16u00 terug thuis te geraken. Nu ik dit schrijf is de duisternis al helemaal ingevallen. Zo vrienden, tot morgen alweer. 

Gisteren heeft het wat voeten in de aarde gehad eer ons internet weer actief was. Dat krijg je met ene nieuwe modem. Deze voormiddag heeft onze zoon dan de tv aangekoppeld aan de nieuwe TV-box. En dat ging probleemloos. We kunnen nu naar VRT-max kijken op onze tv zelf, voorheen dienden we dat te doen op onze computer. 

En in de namiddag was het weer ideaal om te gaan fietsen. Niet dat ik ver wilde gaan, maar 'n toerke gaan maken, dat zag ik wel zitten. En daarbij, ik wilde wel eens uittesten of dat gepiep aan mijn stadsfiets tot de verleden tijd hoorde. Deze week is mijn fiets grondig nagezien en het bleek dat 'n klein onderdeel van mijn wielnaaf (achterwiel) gebroken was. Door de druk van mijn gewicht op dat wiel, sleepte het wiel tegen het spatbord. 

Ik fietste om te beginnen naar Briegden om daar naar het jaagpad langs het Albertkanaal te rijden. Daar zag je nog goed de vrieskoude.  En dan was het gewoon doorfietsen tot Kanne om daar de brug over te steken. Ik koos vandaag de route naar Maastricht met op de achtergrond het Château van Neercanne. En dat de zon van de partij was, dat zie je aan mijn foto's. Het was fijn fietsen langs rustige wegen met mooie vergezichten en veel natuur. 

In Maastricht kwam ik doorheen het Aldenhofpark met zijn stadswallen, mooie wandelpaden en de liggende giraf. Eens voorbij de Sint-Servaesbrug, reed ik door tot Smeermaas waarna ik rechts afsloeg, richting Hocht. Het kasteel staat te koop en dus waagde ik mij wat dichterbij. Het kasteel zelf is niet te zien vanaf de straatkant. Het is nog altijd in privé-handen. Ik ben benieuwd wie de nieuwe eigenaar gaat zijn. 

In Lanaken dronk ik mij nog ene warme cécémel, dadelijk mij wat opfrissen en we kunnen met ons twee de avond volmaken. En de fiets, .... die was piep-vrij. 

Oef, ik kan eindelijk aan mijn verslag beginnen. Wat was er gebeurd? Verleden zaterdag hebben wij onze nieuwe modem ontvangen en de digibox of decoder werd vervangen door ’n Telenet TV-box. Tijdens mijn fietstocht van vandaag, is onze zoon deze komen installeren, … tenminste, dat was toch de bedoeling. Maar toen alles was aangesloten, bleek dat de verzonden materialen niet administratief waren gelinkt aan ons adres. Waar normaal na aansluiting, het internet automatisch zou terug opstarten, bleek dat niet het geval te zijn. Na vier telefoontjes en uren wachten, had mijn zoon uiteindelijk iemand aan de telefoon die de boel zou regelen. En uiteindelijk is het dan gelukt. De boel werkt weer. 

Maar dit verslag gaat eigenlijk over mijn fietstocht. Ik wilde naar Kotem fietsen om daar de brug over te steken naar Stein en om dan terug te keren via Meerssen en Maastricht. In Herbricht, ’n gehucht van Lanaken, zag ik dat het café van Rudi, nu helemaal tegen de vlakte ligt. Rechts wonen de twee laatste bewoners. Daarna reed ik naar Uikhoven waar de paarden grazen langs de Maas. Vervolgens heb je Kotem met weidse vergezichten. 

Eens de brug over, kom je in Stein en wat verderop in Geulle. Daar heb je de Sint Martinuskerk. De laatste verbouwing dateert van 1919-1920. Maar delen van de kerk zou al véél ouder zijn. In Kasen, ’n buurtschap van Berg en Terblijt, horende bij Valkenburg, staat deze O.L.Vrouwekapel. Kasen telde in 2023 driehonderd inwoners. De kapel is van 1880.
Vandaag volgde ik het fietsroutenetwerk en dat bracht mij oa. op de Kloosterberg in Bunde en naderhand op de Geulhemmerberg in Berg en Terblijt. En die grotten, die kom je in onze contreien op vele plaatsen tegen. Deze weg loopt trouwens naar Valkenburg. 

Terugkeren deed ik via Maastricht en Smeermaas met als enige pauze, ene koffie en mijn merk bier in het Cultuurcafé.  Naderhand maakte ik nog ’n ommetje om te zien of het College al volledig is afgebroken, en dat bleek zo. School, verblijf Paters en Kerk zijn er niet meer. 

En op het einde mag er eens gelachten worden, die katten zag ik facebook.  En die melkkar komt mogelijk in onze carnavalskrant.

Het is vandaag kl ...teweer. Ik had gedacht na mijn wandeling van deze ochtend (naar de bakker) toch nog de deur uit te kunnen. Helaas, het slechte weer stak er 'n stokje voor. Ik ben nochtans van geen kleintje vervaard. Maar al met stevige regen de deur uitgaan, dat is zelfs voor mij 'n brug te ver. En veel beterschap zit er niet in deze namiddag.  Ik zal dat wel inhalen einde deze week.

Gisteren ben ik wel op mijn vergadering geraakt in de tennishal. We zitten er knus bij mekaar in 'n afzonderlijke ruimte en de bazin brengt er onze drankjes. Lanaken is al goed versierd met het oog op de feestdagen. 

Postkaartjes is dan maar mijn ding geworden deze namiddag. Deze keer tonen ze het dorp Lixhe (of Lieze op zijn Vlaams). Het hoort bij de gemeente Visé en ligt eigenlijk niet zo ver van Lanaken. Ik ben er al tig-keren doorheen gefietst, afgelopen week nog toen ik de helling van Wonck ben gaan beklimmen.  Je hebt eerst Kanne, dan Eben Emael, Lanaye en dan ben je in Lixhe. Berekend vanuit Lanaken is dat goed 21 km. 

Zo mensen, ik hoop dat jullie de dag ook goed omgekregen hebben. Einde deze week wordt het kouder maar ook zonniger. Mogelijk dat ik de fiets nog eens van stal haal. Hoe ook, morgen moet ik met mijn stadsfiets op controle, ik hoor 'n pieptoon en weet niet goed waar dat geluid vandaan komt. 

Onze familiebijeenkomst gisteren is goed verlopen. We begonnen iets na het middaguur in 'n goed restaurant waarna we bij een mijner schoonzussen de namiddag en vooravond al babbelend hebben rondgemaakt. Het was plezant maar ook weer vermoeiend, dat zo lang stilzitten ...... Niks voor mij, maar het hoort erbij. 

Ik heb dat stilzitten van gisteren, vandaag dan maar goedgemaakt. Dat begon al met naar de enige bakker te gaan die op maandag open is (Lambregs). Mijn 1ste foto heb ik trouwens toen gemaakt. Daarna moest ik - weer te voet  - mijn vrouw gaan assisteren om het een en ander veilig thuis te krijgen. Niet alles wat je in 'n warenhuis koopt kun je zomaar per fiets thuis krijgen. 

In de namiddag heb ik het er dan op gewaagd om 'n langere wandeling te maken, Lanaken - Maastricht - Lanaken. Verschillende wegen naar Maastricht beginnen in Smeermaas. Zo wandelde ik dus vandaag ook, eerst over de brug in Smeermaas en dan langs de Maas met Borgharen op de achtergrond. In Maastricht wandelde ik eerst onder de Noorderbrug door om daarna via dat oudere huis mijn weg te vervolgen tot aan een der forten in Maastricht. 

De Linie Du Moulin is 'n keten van forten, gemaakt door Carel Diederik du Moulin op het einde van de 18de eeuw ter verdediging van Maastricht. Het zijn nu Rijksmonumenten. Ik ben even van de grote weg afgestapt om dat fort wat van naderbij te kunnen bekijken. Het geheel is opgenomen in het zogezegde Frontenpark. 

Terugkeren deed ik via de Brusselseweg waar ik oa. 'n foto maakte van een der weinige woningen op 'n uitgebreide oppervlakte. Meestal zijn de woningen in Maastricht allemaal aaneensluitend met nauwelijks 'n doorgang om je fiets of brommer kwijt te kunnen. En die treurwilg wat verderop, staat nog goed in het blad. 

En toen, .... één stap terug over de grens in Smeermaas, overviel mij 'n fikse bui. Het duurde slechts enkele minuten, maar deze jongen werd toch serieus nat. Goed dat ik 'n stevige regenjas aanhad en pet op het hoofd. Even later scheen weer de zon. 

Zo, het was weer ene actieve dag vandaag. Dadelijk ons avondeten, Jeroen Meus en Ben Crabbé op tv. en de avond kan ook niet meer stuk. Tot dinsdag.