PICASSO

Tussen 1936 en 1939 woedde in Spanje een burgeroorlog tussen nationalisten en republikeinen. De nationalisten stonden onder leiding van generaal Franco en werden gesteund door Mussolini en Hitler. Tijdens de verovering van het noorden van Spanje door Franco werd Guernica, gelegen in Spaans Baskenland, op 26 april 1937 gebombardeerd door Duitse en Italiaanse vliegtuigen. De schattingen van het aantal doden lopen uiteen van 120 tot meer dan 2000. Op 1 april 1939 kwam de Spaanse Burgeroorlog ten einde. Spanje was voortaan een dictatuur onder leiding van Franco.

Pablo Picasso was door de Spaanse republikeinse regering gevraagd om een werk te maken voor de Wereldtentoonstelling die in 1937 in Parijs plaatsvond. Toen hij las over het bombardement van Guernica besloot hij die gebeurtenis als onderwerp te nemen. Al eerder had Picasso in tekeningen en gravures zijn afkeer van geweld, het fascisme en generaal Franco geuit. Delen van deze tekeningen en gravures komen terug in Guernica.

Picasso besloot een gigantisch doek te maken van 27 vierkante meter. Eerst maakte hij een reeks schetsen, waarna hij met houtskool een opzet op het doek maakte. Het ontstaan van het schilderij is goed gedocumenteerd doordat de vriendin van Picasso, Dora Maar, een serie foto’s maakte van het werk in wording. Op elke foto is het schilderij iets gewijzigd, maar een aantal elementen blijft hetzelfde.

...