Beste allen
Nog enkele dagen … en dan vieren we Kerst!
Vier weken lang hebben we ons klaargemaakt voor het Grote Mysterie - ook over de parochiegrenzen en de landsgrenzen heen. Een korte (en onvolledige) terugblik:
In de pastorie van Witgoor wonen sinds enkele maanden 5 vluchtelingen uit Cherson. Mijn bezoekjes aan hen maakten me duidelijk dat deze mensen tuinvingers hebben. Toen ik hen eind november vroeg om een adventskrans te maken voor de kerk van Retie, waren ze héél blij dat ze iets konden betekenen voor ons. We hadden aan één krans genoeg, maar ze hadden er gerust 20 willen maken :)
Op 4 december kwam Sinterklaas op bezoek in de kerk van Dessel. Hij werd er verwelkomd door een kinderkoortje dat kerstliedjes zong, en door vele kinderen in de kerk. Sinterklaas is de geknipte persoon om ons op weg te zetten naar Kerstmis, omdat Hij de grootste kindervriend is die er bestaat. En komt God niet onder ons als een kind?
Op 5 december, de dag van de vrijwilliger, bedankte de parochie Retie haar vele vrijwilligers met een dankviering in de kerk en een Sinterklaasontbijt in de pastorie.
Op 13 december nodigde het team van de pastorale eenheid de zusters van de Zaden van het Woord uit voor onze jaarlijkse adventsbezinning. Het zijn Braziliaanse zusters die in de abdij van Tongerlo wonen. Ze zijn hier met een doel: enthousiast getuigen van hun geloof en de liefde voor de bijbel aanwakkeren via de methode van de Lectio Divina.
Ze hebben nog geen rijbewijs, en dus ging ik ze ophalen. Ze hebben de leeftijd van mijn eigen kinderen. In de auto ontspon zich een levendig gesprek. Ik merkte op dat ze zo goed Nederlands praten. “De taal leren is een daad van liefde voor het land en zijn bewoners”, antwoordden ze. Alle aanwezigen waren onder de indruk van de moed, het geloof en het enthousiasme van deze jonge vrouwen. Er was ook meteen een open sfeer, waarin velen durfden getuigen over hun persoonlijke band met het evangelieverhaal van de vierde adventszondag.
Ook met de kinderen legden we een mooi adventstraject af. Vier woensdagen vertelde ik adventsverhalen, op de wijze van Godly Play. Elke keer voor zo’n twintig kinderen. Het was een onverhoopt succes! "Hoe kan het toch dat Jezus elk jaar opnieuw geboren wordt?” vroeg een meisje. We verwonderden ons samen over deze vraag. Er waren kinderen die met de figuren van de kerststal speelden. Er waren er die de tempel in Jeruzalem tekenden, of een kribbetje maakten met klei. We bewonderden samen de kersttaferelen van Giotto. We zochten op in de bijbel hoe lang de heilige familie in Egypte bleef. We veranderden de kleuren in ons lokaal van groen naar paars en uiteindelijk naar wit, de kleur van zuiver feest!
Vandaag bracht Chris Frenken het licht van Bethlehem voor ons mee. Ze was het gaan ophalen in Geel. De licht van Bethlehem brandt nu ook in de kerk van Retie. Kom gerust langs, steek je eigen kaars aan aan het licht van Bethlehem en draag het rond. Je zal merken dat een klein vlammetje vele mensen blij kan maken.
En zo wordt het Kerst. We nodigen jullie van harte uit op één van onze kerstvieringen:
Zaterdagavond om 18 uur in Schoonbroek: woord- en communiedienst opgeluisterd door het kerkkoor
Zaterdagavond om 18 uur in Witgoor: woord- en communiedienst waarin de kinderen het kerstverhaal mee opbouwen aan de hand van de figuren van de kerststal. Deze viering wordt opgeluisterd door koor La Muze.
Zaterdagavond om 19 uur in Retie: eucharistieviering, opgeluisterd door het Gregoriaans koor
Zaterdagavond om 20.30 uur in Postel: kerstavondviering met de abdij
Zondag om 9.30 uur in Dessel: eucharistieviering opgeluisterd door vocaal ensemble Vocarde
Zondag om 9.30 uur in Schoonbroek: eucharistieviering opgeluisterd door de fanfare
Zondag om 10 uur in de Sint-Pieterskapel: eucharistieviering
Zondag om 10 uur in Postel: pontificale eucharistie met de abdijgemeenschap
Zondag om 11 uur in Retie: Gregoriaanse mis met het gregoriaans koor
Zondag om 11 uur in Schoonbroek: woord- en communiedienst voor jonge gezinnen, opgeluisterd door een kinderkoor. Kinderen mogen verkleed als herder, schaap of engel naar de kerk komen en meespelen in het kerstverhaal.
Mocht het je niet lukken naar een kerstviering te komen, dan heb je misschien iets aan de kerstbezinning hierboven.
