MARCHE D’APRES-MIDI.

LES MARCHEURS DU GEER.

EBEN-EMAEL.

We wandelen vandaag in Eben – Emael. Al vlug wandelen we het veld in en we komen langs de mergelgroeve. Hier is nog volop activiteit en de machines zijn vandaag aan het werk de mergel word afgegraven en vervoer naar de fabriek. Wij wandelen door een stukje natuur dat aangelegd is als buffer voor de mergelwinning. Dan wandelen we verder het dorpje binnen. Hier zijn er nog vele zwaluwen en aan de gevels hangen vele nesten. Wij blijven even kijken hoe de ouders de jongen komen voederen. Het is een prachtig schouwspel het aan en af vliegen van de vogels. Maar wij moeten verder. Langs een lange veldweg aan de ene zijde een hoge berm met struiken en aan de andere kant velden en akkers. Het is wel mooi om hierlangs te wandelen. Zo komen we aan de Toren van Eben-Ezer is een toren op een heuvelrug bij de Jeker, hij is ontworpen en eigenhandig gebouwd tussen 1951 en 1965 door de autodidactische kunstenaar, architect, schrijver en filosoof Robert Garcet (1912-2001). In en onder de toren bevindt zich een museum; het "Musée du Silex". De toren bestaat grotendeels uit op elkaar gestapelde blokken vuursteen. Hij staat op de rand van een helling en is vanaf het plateau 12,70 meter hoog. Vanaf de hoofdingang aan de helling is hij echter 16,80 meter hoog. Onder het maaiveld ligt nog een kelder van 3,40 meter hoog die toegang geeft tot een vuursteengroeve, die echter wegens vandalisme zelden publiekelijk toegankelijk is. Het gebouw kent zeven verdiepingen. De toren is vierkant en de vier kanten van 12 meter richten zich naar de vier windrichtingen: noord, oost, west en zuid. Op het dak van de toren staat op de kantelen van ieder van de vier hoektorens een uit beton gegoten beeld. Ieder beeld stelt een van de gevleugelde cherubijnen voor die de apocalyps aankondigen: de Stier aan de noordwestzijde, de Mens (in een sfinx-gedaante") aan de zuidwestzijde, de Leeuw aan de zuidoostzijde en de Adelaar aan de noordoostzijde. Vooral de toren ligt op een unieke plek midden in de natuur. Wij wandelen voorbij spijtig dat hij gesloten is weer moeten we verder. Een heel eind door de prachtige omgeving en dan weer het dorpje binnen. We komen langs het huis van de bouwer van de toren, kan niet missen is volledig uit silex gebouwd. We wandelen verder en komen op de controlepost, even rusten en met wandelvrienden praten en dan weer verder langs een prachtig stukje natuur. Hollewegen, smalle paadjes en mooie velden en weilanden. Dan komen we aan het uitkijkpunt van de sluis van Lanaye. Hier een prachtig panorama op de sluis en de Maas en Albertkanaal. We blijven even kijken hoe de schepen door de sluis varen. Dan komen aan het militair domein. Fort Eben-Emael; voormalig Belgisch militair verdedigingswerk dat deel uitmaakte van de buitenste oostelijk gelegen fortengordel rond Luik, gebouwd in het Interbellum. Dit uniek gelegen en uitstekend bewapend sperfort, met 17 ondergronds met elkaar verbonden bunkers beschouwde men destijds als oninneembaar. De praktijk toonde dat de hoge Belgische verwachtingen van het fort onterecht waren. Op 10 mei 1940 slaagden 86 goed geoefende Duitse Fallschirmjäger erin door verrassing, snelheid en innovatieve militaire technieken (gebruik van zweefvliegtuigen en toepassing van een nieuw wapen: de holle lading) om in een "dode hoek" (namelijk boven op het fort) te landen en het geschut van het fort in vijftien minuten uit te schakelen. Na anderhalve dag belegering moest het fort (1200 manschappen) capituleren. Vandaag is het een van de belangrijkste forten die bezocht kunnen worden en waar de geschiedenis uitlegt word. Wij hebben helaas de tijd niet meer om het binnen te bezoeken. We moeten verder en even later zijn we terug op ons vertrek. Een pracht van een wandeling in Eben - Emael.