40E MARCHE FRANCHIMONTOISE.

LES MARCHEURS FRANCHIMONTOIS.

THEUX.

In de Gallo-Romeinse tijd heette Theux "Tectis". Theux werd later de hoofdplaats van het Markgraafschap Franchimont. Dit was een heerlijkheid binnen het prinsbisdom Luik. Het domein van Theux werd in 898 door koning Zwentibold, koning van Lotharingen, aan de bisschop van Luik geschonken. In de twaalfde eeuw werd deze heerlijkheid het Markgraafschap Franchimont. Het Kasteel van Franchimont in Theux was de zetel van het markgraafschap. Theux is vooral bekend vanwege het "zwarte marmer van Theux", een zeldzame lokale hardsteen die hier in de 16e, 17e en 18e eeuw werd gedolven en die vooral gebruikt werd voor grafmonumenten en andere beeldhouwwerken. Vanop de start hebben we een prachtig zicht op de rots waar château-fort de Franchimont staat. We wandelen verder door het bos prachtig maar hier is het wel pittig geregeld een stevige klim. Stukken tussen de rotsen die bedekt zijn met mos toch mooi. In het bos staan honderden paddenstoelen, vele verschillende soorten wat het allemaal zo fijn maakt. We proberen zoveel mogelijk verschillende verschillenden paddenstoelen op foto te zetten. We wandelen verder tot aan de controlepost, dan weer verder komen Peter tegen al een heel tijdje niet gezien en weer verder. Nog een heel eind door het bos tot we in Sassor komen. Ook hier weer prachtige huizen en boerderijen, hier hebben we onze tweede controlepost. Even rusten en dan weer op pad. Nu beginnen we aan onze weg naar het Kasteel van Franchimont. We komen aan het plein voor het kasteel en nemen een kijkje op de binnenplaats van het kasteel, wij hebben spijtig genoeg geen tijd over om het kasteel zelf te gaan bezoeken, wij wandelen daarom verder rond het kasteel. Het Kasteel van Franchimont is een middeleeuws fort dat in de 11de eeuw gebouwd werd op een rotsachtige uitloper die uitkijkt op drie valleien ten noorden van de Ardennen. De huidige overblijfselen van dit voormalige fort van het Prinsbisdom Luik zijn de impressionante getuigen van en sterk middeleeuws fort dat aangepast was aan het begin van de Moderne Tijd. Het kasteel uit de 11e en 12 eeuw vormde de kern van een fort dat omringd was door een enorme verdedigingsmuur sinds het begin van de 16e eeuw. Dit bouwwerk is een van de weinige voorbeelden van de evoluties van de verdedigingssystemen tijdens de Renaissance, waarbij vooral gebruik werd gemaakt van bunkers en ondergrondse toegangsgangen. De hoogteburcht werd gebouwd nadat de bisschop van Luik de wereldlijke macht kreeg in een deel van zijn bisdom. Het moest Luik langs de oostzijde beschermen. Aanvankelijk was het niet meer dan een kazerne. De grootste uitbouw gebeurde in de 16e eeuw onder prins-bisschop Everhard van der Marck. Kort nadien was de artillerie zodanig verbeterd, dat het kasteel kon beschoten worden uit de omliggende heuvels; bijgevolg verloor het zijn militaire rol. Het kasteel was ook de zetel van het markgraafschap Franchimont; het deed dienst als gevangenis voor de vijf bans van het markgraafschap. Onder de Franse bezetting werd het kasteel tot nationaal bezit verklaard en verkocht aan een ondernemer die het ontmantelde en uitbaatte als steengroeve. Vandaag is het een van de mooiste ruïnes in het landschap rond Luik. Wij gaan verder en een weinig later komen we terug aan ons vertrek. Een pracht van een wandeling.