Dimitri Verhulst

Dimitri Verhulst wordt in 1972 in Aalst geboren. Zijn jeugdjaren zijn erg bewogen en triest. Hij verwoordt het zelf als volgt: ‘Moeder nam medicijnen tegen kinderen. Ik was haar enige ziekte.’ Dimitri is een onverwacht en ongewenst kind. Zijn vader is alcoholist en pleegt huishoudelijk geweld. Zijn moeder trekt eruit en laat Dimitri achter.
Hij trekt samen met zijn vader bij zijn grootmoeder in. Daar woont hij samen met zijn vaders broers, die ook een drankprobleem heeft. Hij besluit de ellende te ontvluchten en belandt in een internaat en daarna tot zijn zestiende in een pleeggezin. Dat rijke pleeggezin vervangt de sloten bier van zijn familie door liters exquise wijn. Hij vlucht opnieuw en komt in een gezinsvervangend tehuis terecht, vol met ‘geprobeerde kinderen’ die nu op hun beurt aan het proberen zijn.
Hij probeert zo snel mogelijk op eigen benen te staan en gaat aan de slag als pizzaleverancier in Gent, toeristische gids op plezierbootjes, ‘duivenstrontschraper’ op kerken en animator (of ‘animatras’, zoals hij het zelf noemt) in Mallorca. Hij maakt er een erezaak van om rond te komen met zeer weinig geld en toch genereus te zijn.
Hij debuteert in 1999 met de verhalenbundel De kamer hiernaast. Hij schrijft enorm veel en zegt daarover: ‘Ik heb het tegendeel van writer’s block. Ik heb weleens gehoord over een wetenschapper die zowel links- als rechtshandig was en met twee handen tegelijk op een schoolbord kon schrijven. Dat lijkt me geweldig, tegelijkertijd aan twee boeken kunnen schrijven.’  Dimitri Verhulst verhuist naar Wallonië en schrijft daar verder van op een Waalse heuvel.