Niet lang dat Suzanna Pleydell in India de charmante Aubrey St Claire ontmoet, trouwt ze met hem, hoewel ze weinig van hem weet. Maar eenmaal terug in Engeland beseft ze al snel dat haar huwelijk schone schijn is en tot mislukken gedoemd wanneer Aubrey zijn kwaadaardig karakter toont. Ze geeft de schuld aan de invloed die een mysterieuze man, dokter Damien, op Aubrey heeft. Het enige lichtpunt in haar leven is haar zoontje, maar ook hij wordt haar ontnomen; hij sterft in de nacht dat Damien de dienstdoende arts is. Itussen is Engeland betrokken geraakt bij de Krim-oorlog en Susanna volgt Florence Nightingale naar het legerhospitaal in Scutari. Daar komt ze oog in oog te staan met dokter Damien en tot Susanna's ontsteltenis merkt ze dat een willoos slachtoffer dreigt te worden van zijn kwaadaardige macht. In haar radeloosheid wendt ze zich tot de enige man die kan vertrouwen en die haar uit de duivelse invloed van Damien kan redden.
Victoria Holt beschrijft op meeslepende wijze het dramatische leven Susanna tot zij in het legerhospitaal van Scutari haar vijand en haar ware liefde ontmoet.