Berichten van 1 februari 2014 tot 28 februari 2014

"Honderden geneesmiddelen niet werkzaam of onveilig"

Martine Van Hecke, coördi­nator gezondheid bij Test­-Aankoop.

Meer dan één op tien medicijnen werkt amper of houdt een te groot risico in voor de patiënt. Test­-Aankoop eist dat hun gebruik wordt ingeperkt of dat ze zelfs uit de rekken worden gehaald. Dat schrijven De Standaard, Het Nieuwsblad en Le Soir.

Over een flink deel van de geneesmiddelen die van­daag in de Belgische apotheken worden verkocht, bestaan twijfels of ze wel werken en of ze voldoen­de veilig zijn voor patiënten. Tot die conclusie komt consumenten­organisatie Test-­Aankoop, nadat een groep experts zich over zo'n vierduizend middelen boog.

"Van de onderzochte geneesmiddelen is voor 460 of 12 procent niet bewezen dat ze de patiënt be­ter maken, of dat hun voordelen opwegen tegen de bijwerkingen", zegt Martine Van Hecke, coördi­nator gezondheid bij Test­-Aankoop. "Bij 113 andere middelen moeten we patiënten zelfs ten stelligste afraden om ze te gebruiken omdat de risico's voor hen te groot zijn. Die middelen moeten van de markt gehaald worden."

Het gaat bijvoorbeeld om tabletten tegen keelpijn (zoals Orofar of Lemocin), of siropen en tabletten tegen verkoudheden (zoals Sinotab en Rhinofebryl). De volledige lijst met geneesmiddelen kunnen burgers in een online databank van Test-Aankoop opzoeken. Per geneesmiddel worden de conclusies van de experts, een team van artsen en apothekers van Test-Aankoop, weergegeven. (br.hln)

Twee non-believers 'Wauters vs. Waes' maken zich bekend

'Position switch' voor 'Wauters vs. Waes'. Na vijf weken in primetime op Eén, met een late herhaling op VTM, worden de rollen vanaf vanavond omgedraaid. Afspraak op VTM dus, om 20.35 uur, voor de volgende vijf uitdagingen.

De eerste aflevering van 'Wauters vs. Waes', waarbij Koen en Tom van Bordeaux naar Parijs moesten rijden op een fiets zonder versnellingen, blijft voor beroering zorgen. Het begon met een anonieme kettingbrief die twijfel zaaide over de echtheid van die eerste uitdaging. Waarop Koen en Tom in onze krant duidelijk maakten dat ze, samen met de briefschrijver, hun helletocht wilden overdoen.

Nu hebben twee 'non-believers' uit Zoersel zich gemeld voor die uitdaging: Brian Meeuwissen (30) en Dimitri Bertels (23). "Wauters en Waes moeten nu maar uit hun pijp komen. Als ze slagen in hun opdracht, dan slaan we mea culpa", luidt het. "We willen eerst controleren of Meeuwissen de man achter de kettingbrief is", reageert VTM. "Klopt dat, dan zullen Koen en Tom hun belofte houden." (br.hln)

Nederland waarschuwt gezonde mensen: "Stop met Becel Pro-activ te eten"

De Nederlandse consumentenorganisatie Foodwatch waarschuwt gezonde mensen om te stoppen met Becel Pro-activ te eten. De cholesterolverlagende margarine kan hart- en vaatziekten veroorzaken." Onze volksgezondheid laat weten dat er geen reden is tot paniek. "Al gebruikt u Pro-activ het best enkel bij een te hoge cholesterol en in overleg met de huisarts", schrijft Het Nieuwsblad.

Volgens producent Unilever verlaagt Becel Pro-activ uw cholesterol. Sinds gisteren is Unilever echter door de Europese Commissie verplicht een nieuwe waarschuwingstekst op de verpakking te plaatsen. Daardoor moeten consumenten zonder een te hoge cholesterol nadrukkelijk afgeraden worden om voedingsmiddelen met toegevoegde plantensterolen te gebruiken.

"Daarmee wijst Europa op mogelijke gezondheidsrisico's", beweert directeur Hilde de Vries van de Nederlandse consumentenorganisatie Foodwatch. "De plantensterolen zijn niet voor iedereen geschikt, aangezien het een hooggeconcentreerd en omstreden bestanddeel is. Pro-activ kan zo hart- en vaatziekten veroorzaken." (br.hln)

Getuige pleegt zelfmoord enkele weken na opnames 'Alloo in Vrouwengevangenis'

Enkele weken nadat ze haar verhaal deed aan Luk Alloo, voor zijn programma 'Alloo in de Vrouwengevangenis', heeft Kim Van den Broeck (29) zelfmoord gepleegd in haar cel in Hasselt. Donderdag wijdt de reportagemaker een volledige aflevering aan het meisje met de piercings, tattoos en roze pumps.

In de eerste twee afleveringen van de VTM-reeks kwam Kim Van den Broeck al enkele keren aan bod. De jonge vrouw geraakte op haar zeventiende verslaafd aan drugs. Speed, amfetamines. Om aan geld te raken, pleegde ze diefstallen. "Kim was geen moordenares. Ze was alleen maar het slachtoffer van een spiraal van kleine delicten en veroordelingen die haar almaar verder de dieperik introkken", zegt Luk Alloo. "Ze had eigenlijk nooit in de gevangenis mogen belanden, maar had moeten worden verzorgd, bijgestaan en begeleid. Maar dat is, tot grote schande van het systeem, nooit gebeurd."

Toen hij Van den Broeck in de zomer van 2013 interviewde, had ze zes maanden voordien al een zelfmoordpoging ondernomen. "Niemand heeft haar nadien opgevangen of begeleid. Integendeel. Na een stomme overtreding in de gevangenis werd ze naar de isolatiecel gestuurd. Drie weken tucht, waarbij zelfs haar moeder haar niet meer mocht ontmoeten zonder glas tussen hen in. Je moet weten dat Kim het intiem bezoek in een apart kamertje steevast spendeerde om met haar ma te knuffelen. Om dat béétje aandacht dat ze nodig had, toch maar te krijgen. Uitgerekend dat werd haar dan afgepakt. Da's toch waanzin?"

"Ik heb overwogen om Kim uit de reeks te laten", vervolgt Alloo. "Maar haar ouders, die gescheiden van elkaar leven en donderdag uitgebreid hun verhaal doen, stonden erop dat alles uitgezonden zou worden. Kim heeft heel graag aan mijn programma meegewerkt. Onze gesprekken waren ook goed en verhelderend. Ik vind het dan ook vreselijk dat ik haar wanhoopsdaad niet heb zien aankomen." (br.hln)

Al 574 Vlaamse buurten houden zelf oogje in het zeil

Vlamingen, en vooral Antwerpenaren, maken zich ernstige zorgen over hun veiligheid. Dat blijkt uit cijfers over het aantal buurtinformatienetwerken (BINs). Op 1 januari van dit jaar waren er exact 574 in Vlaanderen, een verdubbeling tegenover 2007, met alles samen een kleine 45.000 leden.

Wallonië en Brussel - nochtans ook geplaagd door inbraken en diefstallen - tellen dan weer amper 37 BINs. "Daar hebben ze schrik om dieven te verklikken", zegt een politiebron.

Begin 2007 waren er 359 in ons land, waarvan ongeveer 95% in Vlaanderen. En het aantal blijft toenemen. Intussen zijn er in het hele land 611. Daarvan zijn er slechts 36 opgericht in Wallonië en 1 in Brussel - meer bepaald in Ganshoren, met in totaal 320 leden. In Vlaanderen zijn maar liefst 44.680 particulieren en handelaars aangesloten. (br.hln)

Vechten voor geluksstokjes tijdens Japans naaktfestival

Ze zijn met meer dan negenduizend, allemaal enkel gehuld in een lendendoek. Wie zijn ze, wat doen ze, deze Japanners? De sleutelwoorden zijn: Hadaka Matsuri.

Dat is het zogenaamde jaarlijkse Naaktfestival, dat al 500 jaar lang plaatsvindt in de Saidaijitempel in het Japanse Okayama. De duizenden deelnemers krijgen eerst een koude douche te verwerken om hun zo goed als naakte lichaam te zuiveren. Vervolgens kijken ze reikhalzend uit naar de priester die vanop vier meter hoogte geluksstokjes in de menigte werpt.

Het is drummen en zelfs stevig vechten om zo'n setje heilige shingi - van vier centimeter diameter en twintig centimeter lengte - te kunnen bemachtigen. Want wie prijs heeft, kan er volgens de Japanse traditie weer een vol jaar tegen voor zijn dosis geluk... (br.hln)

Deense dierentuin belooft dat giraf Marius-2 blijft leven

De Jyllands Park-dierentuin in het westen van Denenmarken heeft zich bedacht: de giraf Marius hoeft niet te worden afgemaakt. De dierentuin kondigde eerder deze week aan dat ze mogelijk een mannetjesgiraf moest doden omdat er een vrouwtjesgiraf zou arriveren. De mannen zouden anders om de nieuwkomer gaan vechten.

Er werd binnen en buiten Denemarken woedend gereageerd op de aankondiging van Jyllands Park Zoo.

De mededeling kwam daags nadat bekend was geworden dat de dierentuin van Kopenhagen een mannelijke giraf had gedood om inteelt te voorkomen. Toevalligerwijs heet ook die giraf Marius. De directeur van die dierentuin alsook andere medewerkers ontvingen doodsbedreigingen in de afgelopen week.

'Marius-1' was echter al gedood, Marius-2 was nog altijd in leven. De directie ziet nu af van het plan, zo is te lezen op Facebook onder de kop: "Probleem opgelost. Er komt (voorlopig) geen vrouwelijke giraf naar Jyllands Park. "Daarom kunnen we uiteraard allebei onze (mannelijke) giraffen houden", aldus de verklaring.

De dierentuin zegt dat er sprake is van een misverstand. Er zou nooit een echt plan zijn geweest de giraf te doden. Naar aanleiding van de dood van Marius-1 had Jylland in een reactie een hypothetische situatie beschreven. Marius-2 heeft nooit hoeven vrezen. (br.hln)

China gaat voor langste onderwatertunnel ter wereld

Is het Oosterweeltracé in Antwerpen echt zo indrukwekkend? Het kan altijd nog (een pak) straffer. China gaat immers voor de langste onderwatertunnel ter wereld en zal het huidige record zo maar even meer dan verdubbelen.

Er gaapt via het land een afstand van 1.287 kilometer tussen Dalian (noorden) en Yantai (oosten). Een tunnel van 122 kilometer onder de Bohai Baai zou de af te leggen weg serieus inkorten. De tunnel verbindt ook de hogesnelheidslijn tussen het noorden en het zuiden van China.

Op dit moment heeft buurland en rivaal Japan de langste tunnel op het palmares staan. De Seikantunnel klokt af op 53,9 kilometer. Maar volgend jaar komt Zwitserland af met de aflevering van de Gotthard-basistunnel die 57,1 kilometer lang zal zijn.

Toch is dat is allemaal klein bier vergeleken met het gigantische bouwproject van China, dat het vorige record hoe dan ook meer dan verdubbelen zal.

Het ambitieuze Aziatische land is dan ook niet aan zijn proefstuk toe. Met de Grote Muur die 21.000 kilometer bestrijkt, met 's werelds langste netwerk van hogesnelheidslijnen, met de langste bruggen en de hoogste wolkenkrabbers.

En toch zal het allemaal niet zo vanzelfsprekend zijn. De Bohai Baai is gevoelig voor aardbevingen en de tunnel zal door twee breuklijnen lopen. De ingenieurs willen vooral leren van het voorbeeld van de Kanaaltunnel tussen Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk.

De werken zullen aanvatten in 2015 of 2016. (br.hln)

Brugge een van de meest romantische bestemmingen ter wereld

De Amerikaanse nieuwswebsite Business Insider heeft Brugge verkozen als een van de zeven meest romantische reisbestemmingen ter wereld, naast steden als Bali, Buenos Aires en Fez.

De site omschrijft Brugge als 'sprookjesachtig' en prijst de kasseistraten, de pleintjes en de reitjes aan als romantische trekpleisters. Ook het Belfort, het Begijnhof en een rit per koets behoren tot de absolute aanraders, net als een bezoekje aan De Karmeliet.  (br.hln)

Clijsters tenniste jarenlang met driedubbele hernia

Kim Clijsters speelde het hele tweede deel van haar carrière met een driedubbele hernia in de nek. Ze zei dat gisteren terloops terwijl ze de accupunctuurkamer in het kabinet van haar osteopaat Sam Verslegers toonde, maar verklaarde zich later nader: "Ik sukkel daar al zeven jaar mee", zuchtte ze. "Daardoor zit mijn rug vanboven vaak helemaal vast. Voorlopig stel ik een operatie uit - zolang het leefbaar is."

Toch wel straf dat Clijsters met dat 'ongemak' de beste resultaten uit haar loopbaan behaalde. Drie grandslamtitels en een comeback om u tegen te zeggen. Nooit eerder liet Clijsters vallen dat ze last had van deze serieuze blessure. Al was een nekletsel op het toernooi van Parijs in haar voorlaatste jaar op de tour wel mede de aanzet tot een 'fin de carrière' vol fysieke ongemakken.  (br.hln)

Het geheim achter de strakke buik van kunstschaatssters

In de aansluitende sportpakjes valt op hoe strak de buik van kunstschaatssters op de Olympische Winterspelen zijn. De Amerikaanse atlete Gracie Gold deelt het  geheimen van haar slanke lijn.

Gold houdt zo van schaatsen omdat het je een atletisch, elegant en mooi gevoel geeft. Dat is wat de sport voor haar zo speciaal maakt. Om sterk te blijven voor alle evenwichtsoefeningen en pirouettes concentreert ze zich op haar buikspieren in het fitnesscentrum. 

Het liefst werkt ze met een fitnessband waarmee ze draaioefeningen. Dit pakt vooral de buikspieren boven de heupbeenderen aan. Door regelmatig deze routine te herhalen krijg je een slankere taille. Neem een elastische fitnessband en doe deze rond een paal of bank ter hoogte van je ellebogen. Ga op een afstand staan waardoor je een gematigde weerstand hebt, neem de uiteinden vast je met beide handen voor je.

Je handpalmen zijn naar je lichaam gericht. Hou je armen geplooid zodat de uiteinden voor je navel zitten. Draai je naar rechts en dan naar links. Zorg ervoor dat je onderlichaam op dezelfde plaats blijft en je rug recht is. Doe twee sets van 10 langs elke kant. Als je moe wordt en je je heupen begint te bewegen, kun je beter meer sets met minder oefeningen en meer rustpauzes doen. Probeer dan bijvoorbeeld vier sets van zes af te werken. (br.hln)

Waartoe wachtlijsten rusthuizen leiden: dame van 102 moet geduld hebben

"Mail gekregen van Gentenaar die voor zijn moeder van 102 dringend een rusthuis zoekt. Ze staat op een wachtlijst", twitterde N-VA-parlementslid Siegfried Bracke vanochtend. Een schrijnend voorbeeld van de prangende toestand van de bejaardenopvang in Vlaanderen. Maar een eenduidige oplossing is vooralsnog niet in zicht.

"Reeds twee maanden ben ik op zoek naar een rusthuis voor mijn moeder van 102 jaar", schrijft de man in zijn vraag om hulp. "Ik kan heel goed begrijpen dat er wachttijden zijn. Maar steeds worden dezelfde vragen op mij afgevuurd in verband met de 'KATZ-schaal, inschrijfperiode', enzovoort. 'De wachtlijst is lang en de persoon is nog maar weinig hulpbehoevend.' Ik kan u verzekeren dat het mens van honderdentwee niet meer in staat is om nog alleen te leven, zelfs niet met zorgen aan huis. Avonden en weekends ziet ze absoluut niet meer zitten alleen."
                   
Het probleem van wachtlijsten in de ouderenzorg is lang niet nieuw en schrijnende voorbeelden als dit zijn legio. "De materie is te complex om over dit geval een oordeel te vellen", legt Bram Verschuere uit, die zich als docent overheidsmanagement aan de UGent onder meer bezighoudt met welzijnsbeleid. "In tegenstelling tot in de gehandicaptenzorg hanteren de rusthuizen geen centrale wachtlijsten (wat ons werd bevestigd bij het Vlaamse Agentschap Zorg & Gezondheid, nvdr). Dat betekent dat veel ouderen op verschillende wachtlijsten tegelijk staan, waardoor die allemaal kunstmatig langer worden. Bovendien zijn er ook regionale verschillen."

De denktank Itinera schatte anderhalf jaar geleden dat in Vlaanderen zo'n 109.000 tot 163.000 ouderen op een wachtlijst staan bij een rusthuis, terwijl ook slechts 41 procent van de vraag naar serviceflats kan worden ingevuld. En ook in dagcentra zou amper 55 procent van de gegadigden een plaats vinden. Itinera stelde toen dat het aanbod van ouderenzorgvoorzieningen te beperkt is en dat er veel te weinig wordt gedaan aan de uitbouw ervan.

Het belangrijkste probleem is dat de ouderenzorg de vergrijzing niet kan bijhouden, aldus Itinera. Tegen 2050 komen er 800.000 65-plussers bij en 300.000 extra inwoners ouder dan 85 jaar, zo bevestigde Vlaams minister van Welzijn Jo Vandeurzen vorige week nog. In totaal zal dan 28 procent van de bevolking ouder zijn dan 65 jaar, tegenover 18 procent vandaag. Daarvoor zullen 300.000 extra woongelegenheden voor ouderen nodig zijn.

Eén van gangbare denkpistes is om de rusthuizen te privatiseren. Die discussie kwam pas opnieuw op gang naar aanleiding van de 'pyjamadagen' in een rusthuis in Zelzate, als protest tegen een mogelijke privatisering. Een debat waarin - ondanks de ontegensprekelijke hoogdringendheid - nog veel water door de Rijn zal moeten stromen. Wordt dus ongetwijfeld vervolgd. (br.hln)

Waarom vrouwen onnodig sterven in Saoedi-Arabië

In Saoedi-Arabië heerst een fatwa die vrouwen verbiedt om een dokter te raadplegen zonder aanwezigheid van een voogd. De regel kostte recent nog het leven aan een studente in de hoofdstad Riyad. Ze mocht na hartfalen niet gereanimeerd worden omdat er geen voogd aanwezig was.

Een lid van de hoogste religieuze autoriteit in Saoedi-Arabië heeft in een krant een fatwa verdedigd: "Vrouwen geven blijk van onverschilligheid wanneer ze dokters consulteren zonder de aanwezigheid van een Mahram (een wettelijke voogd), en dat is verboden door de religie", zei sjeik Qays al-Moubarak, lid van de Raad van de Oelema's in Saoedi-Arabië.

Een doktersbezoek zou er volgens de fatwa toe kunnen leiden dat een vrouw haar lichaamsdelen laat zien aan de dokter. Dat is niet toegelaten, behalve in noodgevallen.

In 2002 kwamen vijftien jonge meisjes om in brand in hun school in Mekka. De politie had toen hun evacuatie verboden omdat ze niet volgens de vestimentaire code van de islam gekleed waren.

Saoedi-Arabië is een ultraconservatief koninkrijk waar de islam zeer strikt toepast wordt. Vrouwen mogen er niet werken, reizen of trouwen zonder toestemming van een voogd. Het is het enige land waar vrouwen ook niet mogen autorijden. (br.hln)

Schilderij Francis Bacon geveild voor meer dan 50 miljoen euro

Een portret dat de Britse expressionistische kunstschilder Francis Bacon gemaakt heeft van zijn geliefde en zijn muze George Dyer, is gisteren tijdens een veiling in Londen voor 42,2 miljoen pond (51,4 miljoen euro) onder de hamer gegaan. Dat heeft het veilinghuis Christie's meegedeeld.

Het gisterenavond geveilde werk "Portrait of George Dyer Talking" werd geschilderd in 1966, toen Bacon volgens heel wat kunstkenners op de top van zijn kunnen was.

Het bedrag van 51,4 miljoen euro is een recordsom voor Christie's in Europa, zo meldt het veilinghuis nog. Voor de in 1992 overleden Bacon gaat het niet om een nieuw record, want zijn drieluik "Three Studies of Lucian Freud" werd in november vorig jaar nog voor 106,2 miljoen euro geveild in New York.

Een ander werk van Bacon, "Study for a Portrait", veranderde tijdens dezelde veiling nog voor 2,7 miljoen pond (3,2 miljoen euro) van eigenaar. (br.hln)

"Huidige campagnes tegen pesten zijn belachelijk"

De campagnes tegen pesten moeten dringend harder en choquerender, zo bepleiten de organisaties tegen pesten en campagnemakers in Het Laatste Nieuws. Hun vraag komt er nadat een 14-jarige jongen uit Burst (Erpe-Mere) woensdag wellicht na pesterijen uit het leven stapte.

"Gewoon zeggen 'het is niet cool om te pesten' en daar een dansje bij verzinnen, zoals in de nieuwe campagne 'Move Tegen Pesten', is belachelijk", vindt Marc Michils, directeur van de Vlaamse Liga Tegen Kanker en bedenker van veel confronterende campagnes. "Alsof het gaat om een spelletje dat je niet meer mag spelen."

"Pesten kan net zoals roken en te snel rijden dodelijk zijn. Daar hoort dan ook een veel hardere campagne bij met choquerende beelden. Bijvoorbeeld het beeld van een fiets en boekentas naast een treinspoor met de boodschap 'pesten is dodelijk'. Dát zou impact hebben", aldus nog Michils.

Organisaties tegen pesten zijn het daarmee eens. "De softe aanpak die er nu is, is niet voldoende. Dat is bewezen in het onderzoek van 'Klasse' bij 1.200 kinderen: ruim de helft van de kinderen heeft niks aan de dansjes en liedjes tegen pesten", zegt Christian Labinne, voorzitter van de vzw Zinloos Geweld.

Ook Sibille Declercq van kinder- en jongerentelefoon Awel is het daarmee eens. "Vooral voor tieners is een andere aanpak nodig. De dansjes en liedjes van de huidige campagne 'Move tegen pesten' zijn leuk voor jonge kinderen, maar hiermee zul je geen jongeren bereiken. Die lachen daarmee."


Wie vragen heeft over zelfdoding, kan terecht op de zelfmoordlijn, op het gratis noodnummer 1813. (br.hln)

Klik op de foto om het filmpje te bekijken

Fokkers uit de Amerikaanse staat Tennessee hebben het nieuwe kattenras gecreeërd. De 'Lykoi' is een poes maar gedraagt zich eerder als een hond. Door de genetische mutatie van de kortharige huiskat heeft de Lykoi geen haar rond de ogen, neus en bek, waardoor het dier op een kleine weerwolf lijkt.

Vrij vertaald uit het Grieks staat 'Lykoi' voor 'wolfskat'. De nieuwe poes heeft plukken haar op de rest van het lichaam en "de persoonlijkheid van een wilde hond". Volgens de website van de fokkers "jagen ze graag in huis op wat ze maar kunnen vinden". En voorts: "Ze zijn behoedzaam voor vreemden maar worden snel heel aanhankelijk en gezinsvriendelijk".

"Er is geen menselijke tussenkomst geweest om de kat te creeëren", verklaart fokker Johnny Gobble. "Hun bijzondere gen is een natuurlijke mutatie in de populatie van huiskatten. Wij hebben simpelweg de genetica van natuurlijke processen gebezigd".

Gobble en zijn medewerkers hebben verscheidene tests uitgevoerd om genetische ziektes uit te sluiten. Gezien de vreemde vacht van de Lykoi kwamen er dermatologen van de universiteit van Tennessee aan te pas om groen licht te verkrijgen voor het kweekprogramma.

Die ontdekten dat sommige haarwortels van de kat onvoldoende componenten bezaten om haar te produceren. Na verloop van tijd kan de Lykoi zelfs volledig kaal worden. DNA-tests hebben uitgewezen dat de Lykoi niet verwant is met de Sphinx, de bekende haarloze katten.

In de hele wereld zijn er nog maar zeven fokkers die Lykoi leveren. Momenteel zijn er veertien nesten met kittens. Volgens Gobble worden kwekers overstelpt met vragen naar de bijzondere poezen. Zelf krijgt hij elke dag een tiental geïnteresseerde kopers aan de lijn. (br.hln)

Wat je moet weten over hoofdpijn

We hebben allemaal wel eens last van hoofdpijn, maar hoeveel weet je er eigenlijk over? De heren van Head Squeeze bogen zich over het probleem en kwamen op de proppen met een heleboel interessante weetjes. Wij zetten ze voor jou op een rij.

Eerst en vooral bestaan er verschillende soorten, denk maar aan spanningshoofdpijn en vasculaire hoofdpijn (migraine, clusterhoofdpijn).

Geen pijn aan het brein
Je hersenen zelf kunnen geen pijn ervaren, wat dus wil zeggen dat je nooit rechtstreeks hoofdpijn van je brein krijgt. De prikkels komen uiteraard wel van gebieden rond de hersenen. Zo is je (hoofd)huid gevoelig voor pijn, maar ook de botstructuren in onder meer je neus, oren en mond.

Spanningshoofdpijn
Dit type hoofdpijn ontstaat wanneer je spieren iets te lang samengetrokken worden. Die spierspanning, vaak vanuit je nek, gezicht en hersenvliezen (weefsel rond je brein), irriteert je pijnrecepteren, die op hun beurt een signaal sturen naar de sensorische cortex in je hersenen. Hierdoor ervaar je deze prikkels als pijn. De grote boosdoeners zijn onder meer emotionele stress of slecht zicht (bijvoorbeeld door een verkeerde bril).

Paracetamol
Heel vaak grijpen we naar paracetamol om de pijn te verlichten. Deze medicatie doet zijn werk in de hersenen zelf, waar het de werking van prostaglandines saboteert. Dit zijn de chemicaliën die pijn en ontsteking uitlokken.

Migraine
Deze intense vorm van pijn valt onder de noemer vasculaire hoofdpijn. Migraines worden wellicht veroorzaakt door een wijziging in de bloeddoorstroom in de aderen die naar en doorheen je hersenen lopen. Feit is dat wetenschappers nog steeds geen heldere verklaring hebben voor het ontstaan van een migraine. Een eerste theorie stelt dat spasmen in de cerebrale bloedvaten de bloedtoevoer naar het brein verminderen, wat leidt tot een lokaal tekort aan zuurstof. Een tweede hypothese is dat er zwelling ontstaat in de bloedvaten, wat voor druk op de zenuwen zorgt.

Uitgelokt
Wat wel al geweten is, is dat migraines uitgelokt kunnen worden door ondermeer het weer, slechte nachtrust, een ongezond eetpatroon en stress. Ze kunnen een mens urenlang kwellen, van gemiddeld 4 tot zelfs 72 uur. Bij ongeveer 1 op de 5 migrainelijders wordt de hoofdpijn voorafgegaan door visuele kwalen, zoals lichtflitsen of zigzag-lijnen voor de ogen. Vermoedelijk heeft het hormoon serotonine hier iets mee te maken, wat slecht nieuws is voor vrouwen, aangezien ze vaker hormonale veranderingen ondergaan. Hierdoor zijn ze opvallend gevoeliger voor hoofdpijn.

Clusterhoofdpijn
Deze extreme vorm van hoofdpijn kan weken tot maanden duren. Meestal worden ze aan één kant van het hoofd gevoeld of enkel en alleen rond het oog. Ook van clusterhoofdpijn ligt de precieze oorzaak nog niet vast, al wordt, net als bij migraine, met de vinger gewezen naar de bloedstroom in en naar de hersenen. Stoffen die hierop inspelen, zoals alcohol en cafeïne, zouden wel eens de aanleiding kunnen geven. Wie bijvoorbeeld sloten koffie drinkt en dan plots stopt, krijgt een stormloop van bloed naar het brein. Ook te veel en te lang pijnstillers nemen, zou een boosdoener zijn omdat het je pijnregulatie volledig ontregelt. (br.hln)

Limburgse Ida (89) weet van geen ophouden en opent nieuwe boetiek

Dat we allemaal wat langer zullen moeten werken, weten we al. Maar Ida Boonen uit Neerpelt gaat wel heel ver. De 89-jarige vrouw opent binnenkort een nieuwe boetiek. Het huurcontract is getekend, de kleren liggen klaar om in de rekken gehangen te worden. "Mijn kinderen begrijpen het niet. Maar ik ben nog veel te goed om thuis niets te zitten doen."

Ida Boonen heeft een duidelijk levensmotto, zegt ze: "Wie niet steelt of erft, zal werken tot hij sterft." Al bijna 65 jaar verkoopt ze dameskleding in de Stationsstraat in het Noord-Limburgse Neerpelt. Een tijd geleden verkocht ze haar winkelpand aan een projectontwikkelaar en sindsdien houdt ze uitverkoop. Maar hoe dichter ze bij haar pensionering kwam, hoe harder Ida begon te twijfelen. En dus ging ze op zoek naar een ander pand om een nieuwe winkel te openen. Ze vond een perfecte ruimte op nauwelijks 100 meter van haar huidige zaak. "Volgende maand hoop ik de nieuwe boetiek te openen", zegt Ida. "Ik voel me veel te goed om te stoppen. Ik speel drie keer per week bridge, mijn geheugen is tiptop in orde. En fysiek kan ik het ook allemaal nog goed aan. Mijn leeftijdsgenoten zijn allemaal al dood of zitten in het rusthuis. Maar ik word niet oud doordat ik elke dag jonge mensen zie."

Met 'jonge mensen' bedoelt Ida haar cliënteel, stuk voor stuk vrouwen op respectabele leeftijd. "Ja, dat is eigenlijk wel waar", lacht ze. "De kledij die ik verkoop is klassiek en niet onderhevig aan mode. Mijn klanten zijn niet de jongste vrouwen hier in het dorp. Maar zelfs hun monden vallen open als ze beseffen dat ik hier al in de winkel stond toen zij nog naar school gingen."

Ida en haar man begonnen in 1949 met een stapeltje nieuwe kleren die Ida van haar ouders kreeg. "Zij hadden een kledingwinkel in Hamont-Achel, Boonen Textiel. Daarvan heb ik Botex afgeleid. In april zal mijn winkel 65 jaar bestaan, maar dat zullen we dus in een gloednieuw pand vieren."

In mei wordt Ida 90 jaar. Haar kinderen hadden liever gehad dat ze op die gezegende leeftijd niet meer dagelijks in haar winkel zou staan. "Ze zijn niet enthousiast over mijn plannen", zegt Ida. "'Wie doet dat nog op zijn negentigste?', vroegen ze. Ik had gehoopt dat mijn zoon of één van mijn vier dochters de zaak zou overnemen, maar ik denk dat ze tijdens hun jeugd gezien hebben hoe moeilijk de verkoop is. Ik ga binnenkort wel op zoek naar een jonge juffrouw die Botex na mij wil voortzetten."

Ida is niet van plan haar nieuwe boetiek te vullen met de niet-verkochte restjes van de vorige. "Vorige week ben ik nog in Brussel geweest om vijftig jassen te bestellen voor volgende winter. Normaal rij ik altijd zelf op een rustige zondag, maar deze keer heb ik een taxi gebeld. Om vijf uur 's morgens stond ik al klaar om te vertrekken. Het zijn allemaal mantels van Duitse topkwaliteit en de beste lamswol. 'Daar moogt ge gerust 350 euro voor vragen, mevrouwke', zei de verkoper. In Hasselt misschien, maar dat durf ik hier in Neerpelt toch niet hoor (lacht)."

Momenteel is 15% van de zelfstandigen 60 jaar of ouder, tien jaar geleden was dat nog maar 10%. "Over hoeveel 80-plussers daar nog bij zijn, hebben we geen gegevens", zegt Luc Ardies van Unizo. "Je hoort wel eens spreken over een 80'er die nog steeds achter de tapkraan van zijn café staat. Maar iemand die op die leeftijd nog een nieuwe zaak opent, is hoogst uitzonderlijk. Als deze vrouw het fysiek aankan, denk ik dat haar winkel een succes kan worden. Veel oudere vrouwen vinden hun gading niet meer in de meeste boetieks, want die mikken op een almaar jonger publiek. Marketingtechnisch lijkt een kledingwinkel voor mensen op leeftijd een veelbelovende niche." (br.hln)

Tiener die voor trein sprong in Erpe-Mere jarenlang gepest

De jongen die gisteren in Erpe-Mere voor de trein sprong op weg naar school werd gepest. Het parket van Oudenaarde is momenteel bezig met het onderzoek naar de pesterijen, die al op de lagere school begonnen zouden zijn. Het geval van de jonge, levensmoeë Brecht is niet alleenstaand: vorig jaar in april stapte een 13-jarige tiener uit Bredene uit het leven, in december 2012 sprong een jongen (14) uit Ternat van een brug op weg naar school.

Begin januari had de tiener zich nog op sociaalnetwerksite Facebook afgevraagd wie hem zou missen moest hij dood gaan. Brechte kampte al erg jong met een huidziekte, waardoor hij al jarenlang gepest werd door zijn klasgenoten op het Sint-Paulusinstituut in Herzele. Hierdoor was hij erg eenzaam en liep hij vaak alleen over de speelplaats.

Die pesterijen gingen van verbale beledigingen tot met lichamelijk geweld. Momenteel onderzoekt de politie of de pesters daadwerkelijk de aanleiding hebben gegeven tot de wanhoopsdaad van de jongen. Plaatsvervangend burgemeester William De Windt wilde gisteren weinig kwijt over het onderzoek. Hij deelde wel mee dat de politie de zaak heel ernstig neemt. Directeur ad-interim Inge De Laet liet weten dat het Sint-Paulusinstituut meewerkt aan het onderzoek maar dat ook zij voorlopig weinig informatie heeft.

De reacties op Facebook zijn niet bepaald mild voor de daders. Familieleden lieten op de sociaalnetwerksite een persoonlijke boodschap achter voor de verantwoordelijke leeftijdsgenoten: "Bedankt pesters, voor het ruïneren van mijn neefjes leven! Het leven van een jongen van 14 zo kapotmaken is het wreedste dat je kan doen."

Wie vragen heeft over zelfdoding, kan anoniem contact opnemen met de Zelfmoordlijn op het gratis nummer 1813 of op www.zelfmoord1813.be.  (br.hln)

Schilderij Gerhard Richter geveild voor 21 miljoen

Het abstracte schilderij 'Wand' van de Duitse kunstenaar Gerhard Richter is gisteravond in Londen geveild voor 17,4 miljoen pond (meer dan 21 miljoen euro).

Veilinghuis Sotheby's heeft de identiteit van de koper niet bekendgemaakt.

Wand vertoont een rood vlak met blauwe strepen. De uit de DDR afkomstige Richter (82) schilderde het in 1994. (br.hln)

Jan Hoet opnieuw in 'kritieke toestand' in ziekenhuis

Jan Hoet blijft sukkelen met zijn gezondheid. De kunstkenner liet enkele dagen geleden nog weten dat hij voortaan naar de dokters luistert en dat hij het rustiger aan ging doen, maar sinds zondagavond ligt hij opnieuw in het ziekenhuis, schrijft Het Nieuwsblad. Over de reden en de ernst van de opname is niets geweten, maar volgens zijn zoon verkeert Hoet opnieuw in kritieke toestand.

Jan Hoet werd de voorbije jaren niet gespaard. Hij overwon kanker, overleefde een kunstmatige coma, was dialysepatiënt met één nier en klapte in 2012 op de luchthaven van Hamburg in mekaar na een hartstilstand. Op 12 januari dit jaar kroop hij opnieuw door het oog van de naald toen hij op weg naar het UZ-Gent voor een nachtelijke nierdialyse geveld werd door een tweede hartstilstand.

Toch heeft Hoet er altijd de moed ingehouden. Schrik dat het licht voorgoed zou uitgaan, heeft hij nooit gehad. "Waarom zou ik schrík hebben? Ik ben geen klagend type, ik relativeer alles. Wat komt, dat komt. Ik maak me daar geen zorgen over. ­Eigenlijk voel ik me als een jong kind, dat geniet van elke dag. Ik weet ook niet wat de toekomst brengt." (br.hln)

Veerle Baetens tekent bij agentschap van Al Pacino en Jodie Foster

Veerle Baetens heeft een contract ondertekend bij het Amerikaanse talentenagentschap ICM Partners. Dat meldt het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF) .

ICM Partners is een agentschap dat talent vertegenwoordigt in film en televisie, literatuur, muziek en nieuwe media. Het filmdepartement van het agentschap heeft onder meer Spike Lee, Al Pacino, Richard Gere, Jodie Foster, Maggie Smith, Christoph Waltz, Christina Hendrickx en Sofia Coppola onder zijn hoede.

Baetens won in december nog een European Film Award als beste Europese actrice, voor haar rol in 'The Broken Circle Breakdown'. Die film sleepte een oscarnominatie in de wacht in de categorie Beste Niet-Engelstalige film.

Enkele dagen geleden raakte al bekend dat Felix van Groeningen, de regisseur van 'The Broken Circle Breakdown', getekend heeft bij een Amerikaans agentschap. Bij hem gaat het om Creative Artists Agency, dat ook al Matthias Schoenaerts onder contract heeft. (br.hln)

Kannibalistisch restaurant serveerde mensenhoofden

Agenten hebben elf mensen gearresteerd en een hotelrestaurant gesloten nadat er twee mensenhoofden gewikkeld in cellofaan werden aangetroffen. De politiediensten deden de lugubere ontdekking in de Nigeriaanse stad Anambra.

Het mensenvlees werd blijkbaar als een dure delicatesse verkocht. Zelfs geroosterde hoofden stonden op het menu volgens de autoriteiten. Daarnaast vonden de agenten een heel wapenarsenaal en ontelbare mobieltjes.

"Wat gebeurt er toch allemaal in dit land?", reageerde een geestelijke die tot zijn verbijstering onbewust mensenvlees bleek te hebben gegeten in het restaurant. "Ik begin echt schrik te krijgen van de mensen in dit deel van de wereld. (br.hln)

Officieel: griep is in het land

De griep is in opmars, al is het nog te vroeg om van een epidemie te spreken. Dat meldt het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid (WIV) op basis van zijn meest recente cijfers.

"Tussen 3 en 9 februari consulteerden ongeveer 165 personen op 100.000 inwoners hun dokter met een griepaal syndroom", aldus dr. Viviane Van Casteren, diensthoofd gezondheidszorgonderzoek bij het WIV. Toch zijn nog niet alle criteria voor een epidemie vervuld: daarvoor moet de epidemische drempel immers minstens twee opeenvolgende weken overschreden worden.

De stijging van het aantal griepgevallen doet zich voor in alle leeftijdscategorieën, behalve bij de 65-plussers, en komt in gelijke mate voor in Vlaanderen, Wallonië en Brussel, aldus het WIV.

Tot op heden stemmen de varianten van het virus die in België circuleren overeen met die in het griepvaccin. Personen die tot een risicogroep behoren (personen ouder dan 65, zwangere vrouwen vanaf het tweede trimester, mensen met een chronische ziekte) en die nog niet zijn gevaccineerd, worden dan ook aangeraden zich snel te laten vaccineren. Het duurt immers gemiddeld twee weken vooraleer het vaccin effectief is.

Het WIV voegt nog toe dat iedereen kan helpen om de griepoverdracht te beperken, bijvoorbeeld door in een zakdoek te hoesten en de handen regelmatig te wassen. Wie griepsymptomen heeft, blijft best thuis. (br.hln)

Steeds meer honden gestolen

Vorig jaar werden in België 2.928 honden aangegeven als verloren of gestolen. Dat is een stijging met 21 procent tegenover 2012, zo schrijven Het Laatste Nieuws en La Dernière Heure op basis van cijfers van de Belgische Vereniging voor Identificatie en Registratie van Honden (BVIRH).

Het BVIRH spreekt van een echte plaag en vermoedt in veel gevallen kwaad opzet. Vooral de populaire rassen chihuahua, jack russel en de border collie lopen volgens BVIRH-directeur Léonard Monami gevaar. De vereniging weet ook nog dat de verkoop van honden voor het eerst sinds 2005 weer is gestegen: 156.799 exemplaren vonden in 2013 een eigenaar. (br.hln)

Afrika krijgt clitoris-kliniek voor verminkte vrouwen

Als eerste land in Afrika krijgt Burkina Faso een kliniek voor vrouwelijke slachtoffers van genitale verminkingen. Ze kunnen er hersteloperaties ondergaan aan clitorissen en schaamlippen die het mogelijk kunnen maken weer een orgasme te beleven. Initiatiefnemer is een niet-gouvernementele organisatie die samenwerkt met een soortgelijke kliniek in de Verenigde Staten.

Het omstreden ziekenhuis opent op 7 maart zijn deuren in de stad Bobo-Dioulasso, de op een na grootste stad in het West-Afrikaanse Burkina Faso, meldt het Franse persbureau Agence France Presse (AFP).  De initiatiefnemers haalden de mosterd naar eigen zeggen bij een kliniek in San Francisco. Die biedt dergelijke 'hersteloperaties' voor vrouwen al aan. De chirurgen beweren slachtoffers het gevoel in hun clitoris te kunnen teruggeven met zelfs weer kans op een orgasme.

Weer genieten
De hersteloperaties in de kliniek in Burkina Faso duren ongeveer 45 minuten en zijn gratis. Er staan volgens de betrokkenen al 300 vrouwelijke slachtoffers van genitale verminking op de wachtlijst. Niet verwonderlijk, vindt woordvoerster Nadine Gary van Clitoraid, de niet-gouvernementele organisatie (NGO) die het ziekenhuis liet bouwen. "Wij geven vrouwen zowel hun waardigheid terug als de mogelijkheid om lichamelijk te genieten, iets wat hen tegen hun wil is ontnomen," zo verklaart ze tegenover het Franse persbureau.

Het ziekenhuis kreeg de naam Kamkazo oftewel Huis voor Vrouwen maar wordt in de volksmond al 'plezierkliniek' genoemd. De Wereldgezondheidsorganisatie van de VN schat dat wereldwijd tussen de 100 miljoen en 140 miljoen vrouwen het slachtoffer zijn geworden van genitale verminking. Dat komt het vaakst voor in landen in het noordoosten en westen van Afrika. Het wegsnijden van de clitoris en schaamlippen is het meest gebruikelijk.    

Het aantal genitale verminkingen in Burkina Faso is al gedaald sinds de ingang van het verbod in 1996, maar onderzoek wees in 2010 uit dat 58 procent van de slachtoffers meisjes zijn bij wie clitoris en/of schaamlippen zijn verwijderd. (br.hln)

Vermiste klimmer na 34 jaar dood teruggevonden

Een helikopterpiloot met een arendsoog merkte een lichaam op, op de top van de Matterhorn. Een politieteam beklom de reus in de Zwitserse Alpen en trof er het lichaam aan van een Britse klimmer. De man werd sinds 1979 vermist.

De politie trof ook nog de uitrusting van de man aan waaronder ook een ijsbijl. Terug beneden gekomen gingen ze snuffelen in hun data, een lijst van 280 vermiste klimmers sinds 1926. Een dna-test bracht aan het licht dat het lichaam een Brit was die in december 1979 'van de radar verdween'. De politie gaf nog mee dat het om een 27-jarige man ging.

Dankzij nieuwe technologieën wordt het steeds makkelijker om vermiste klimmers op te sporen en door de opwarming van de aarde en het smelten van het ijs op bergtoppen komen ook vaker lichamen van klimmers aan de oppervlakte die lang geleden verdwenen zijn.  (br.hln)

Deze voedingsfouten zorgen voor puistjes en rimpels

Heb je last van acne, rimpels of wallen? Je voeding heeft meer invloed op je uiterlijk dan je denkt. Door vier onderstaande voedingsmiddelen te dumpen, kun je al snel en makkelijk je uiterlijk een boost geven.

Melk
Al sinds de jaren 60 brengen studies de consumptie van zuivel met acne in verband. Vroeger gaven artsen patiënten zelfs als raad te stoppen met het drinken van melk. Maar omdat acnemedicatieefficiënter werd, concentreerden dokters zich minder op preventie van puistjes door het schrappen van zuivel. In 2010 toonde een studie het verband tussen de melkconsumptie en acne aan. Nu suggeren Amerikaanse artsen acnepatiënten om melk te schrappen om te kijken of dat helpt.

Suikerbommen
Een team van voedingsexperts ontdekten dat voeding rijk aan koolhydraten of suiker slecht is voor je huid. Het gaat hier om ingrediënten als rozijnen, frisdrank, honing, wit brood, pasta en koekjes. Die doen je niveau van insuline stijgen, wat kan leiding tot ontstekingen in je lichaam als op je huid. Zeker producten als suikerrijke onbijtgranen en koekjes kun je maar beter vermijden.

Bbq
Het verhitten van vlees op hoge temperaturen produceert een chemische reactie tussen vet en proteïne. Het resultaat zijn bestanddelen die advanced glycation end products (AGES) genoemd worden. Deze worden in verband gebracht met oxidatieve stress en ontstekingen die roodheid, dofheid en rimpels veroorzaken. Waardoor je dus ouder gaat lijken. Dit bestanddeel zit ook in frietjes, chips en andere gefrituurde producten. In combinatie met UV-stralen, kan je huid dus echt een pak ouder lijken.

Zout
Chips en verwerkte voeding bevatten veel zout, wat tot de ophoping van water kan leiden. Als je vaak last hebt van opgezwollen lichaamsdelen, zal dit het duidelijkst onder de ogen zijn. Dit komt doordat de huid hier erg dun is. Als je dit bijvoorbeeld combineert met vette snacks die op een hoge temperatuur bereid worden, kan dit het effect van zout versterken. (br.hln)

10 regels voor een betere nachtrust

Een goede nachtrust is belangrijk, alleen is het niet voor iedereen weggelegd. Natuurgeneeskundige Mim Beim geeft tien regeltjes om 's morgens uitgeslapen uit je bed te stappen.

Vermijd neusdruppels en medicatie voor griep of verkoudheid. Deze medicijnen zorgen ervoor dat je alert en gespannen bent in plaats van tot rust te komen.

Huisdieren kunnen beter niet in je slaapkamer slapen. Een studie over slaapstoornis heeft aangetoond dat 53 procent van mensen met een huisdier gestoord wordt door het gesnurk, gehijg of gewoel van de dieren.

Drink zes uur voor dat je gaat slapen geen koffie, cola of energiedrankjes meer. Het is beter om voor citroenmelisse- of kamillethee te kiezen.

Zet alle lichtgevende elektronische apparaten zoals iPad's, smartphones en laptops uit.

Het drinken van alcohol zal je zeker helpen in slaap te vallen, maar studies tonen aan dat de tweede helft van de nacht de REM-slaap (Rapid Eye Movement ) verstoord wordt. Dit is het herstellende deel van de slaapcyclus.

Vermijd pizza's, gezouten pinda's en chips. Van zout eten krijg je dorst waardoor je gaat drinken en 's nacht wakker zal worden om naar het toilet te rennen.

Begin geen discussie met je partner of vrienden alvorens naar bed te gaan. Kopzorgen maken dat je blijft woelen in je bed.

Open een raam en zet de verwarming uit. Je slaapt het best wanneer je lichaam koel is.  

Kijk geen enge films of lees geen thrillers waarvan je nachtmerries krijgt.

Een grote maaltijd voor het slapengaan is een slecht idee omdat het spijsverteringsproces veel energie van het lichaam vergt. Het beste is om twee tot drie uur voor het slapen niets meer te eten. (br.hln)

Opnieuw schapen in 't Zwin

Na een afwezigheid van bijna twee decennia komen er opnieuw schapen in het kustnatuurdomein 't Zwin in Knokke-Heist. Vijf schapen werden vandaag uitgezet. Dit alles past in het nieuwe beheerproject ZTAR dat kon uitgevoerd worden met Europese centen.

Een van de projecten die met Europese middelen wordt uitgevoerd in het natuurdomein is het aanleggen van begrazingsblokken. Die komen er nu met de komst van de schapen. "De schapen zijn een ideale oplossing voor het beheer van het graslandschap. Om te voorkomen dat er één bepaalde grassoort overheerst kunnen we maaien, maar met de schapen hebben we een meer economische en ecologische manier gevonden", duidt werfleider van het Agentschap voor Natuur en Bos Piet Lozie.

Mogelijk kunnen er daar nog een aantal schapen bijkomen. Dat wordt bepaald na een grondige evaluatie volgend jaar. Ondertussen werd er wel beslist om het aantal runderen te verdubbelen tot vijftig, en dat voor een begrazingsblok dat drie keer zo groot is als het huidige blok.

De schapen werden maandag uitgezet onder het goedkeurend oog van enkele afgevaardigden van de Europese Commissie. Zij komen toezien hoe hun middelen gebruikt worden in het natuurdomein. De afgevaardigden zullen onder meer zien dat de broedvogeleilanden en de zoutwaterlagune hersteld zijn. In 2015 start de laatste en meest ingrijpende actie, het verbreden en verdiepen van de Zwingeul. (br.hln)

Kleine helden tonen verwoestende gevolgen van meningitis

Jade (8) en zusje Amber (5) die op amper tweejarige leeftijd tegen de ziekte moest vechten.

Amber Travis was amper twee jaar oud toen ze bijna stierf na het oplopen van meningitis of hersenvliesontsteking. Dokters moesten ledematen amputeren om haar leven te redden. Drie jaar later is moedige Amber het jongste kindje dat gefotografeerd werd door Anne Geddes in een poging om het bewustzijn rond de vreselijke ziekte te verhogen.

Alle campagnebeelden zullen op 24 april, uitgeroepen tot 'World Meningitis Awareness Day', door de wereldvermaarde fotografe online gezet worden. "Als moeder en gepassioneerde kinderrechtenactiviste, wil ik de bewustwording bij ouders vergroten zodat ze weten hoe ze hun kleintjes tegen de ziekte kunnen beschermen", aldus Geddes.

Slachtoffertje Ellie-May Challis samen met zus Sophie

"Je hoeft alleen maar een blik op deze kinderen te werpen om de verwoestende gevolgen van meningitis te zien. Het is een vreselijke nachtmerrie om te moeten aanzien hoe je spruit door zo'n beproeving moet. Maar tezelfdertijd tonen de confronterende beelden de ongelofelijke kracht die uitgaat van deze kinderen in tijden van rampspoed."

Op bovenstaande foto zien we Ellie-May Challis. Ze liep de ziekte op toen ze zestien maanden oud was. Voor de campagnefoto poseerde ze samen met haar oudere zus Sophie.

Harvey Parry (8) tot slot, verloor beide benen en een deel van zijn arm na een hersenvliesontsteking.

Amber, Ellie-May en Harvey: stuk voor stuk kleine helden die groots zijn in hun beproeving. Petje af voor de ongelofelijke moed die ze tentoonspreiden! (br.hln - foto's kos)

John Travolta: "Ik was prinses Diana's droomprins"

Travolta en prinses Diana tijdens het galadiner in het Witte Huis in 1985

Toen hij in 1985 in het Witte Huis tijdens een galadiner met prinses Diana danste, had John Travolta het gevoel dat hij even haar droomprins was die haar meenam naar haar kinderjaren.

"Ze was schattig en meisjesachtig en ik voelde dat ik haar terug in de tijd meenam toen we dansten. Ze had als kind wellicht 'Grease' gezien en terwijl we dansten was ik haar droomprins".

Toch was Travolta helemaal niet nerveus toen hij de prinses in zijn armen nam om de dansvloer. "Ik had haar voordien met prins Charles zien dansen, dus ik wist dat ze sterk was. Het leek alsof zij hem leidde. Omdat ik wist dat de wereld meekeek, bedacht ik dat ik haar een gevoel van zekerheid moest geven, het gevoel dat ik wist wat ik moest doen. Ik plaatste mijn hand in het midden van haar rug, bracht haar hand naar beneden en gaf haar vertrouwen".

"Ze deed het voortreffelijk, en dat kwam omdat ze de regel kent dat het okay is belangrijk te zijn op voorwaarde dat alle anderen even belangrijk zijn". (br.hln)

Dit is Snuffles, de hond met twee neuzen

Goed nieuws voor 'Snuffles'. De vijf maanden oude herdershond uit Schotland heeft eindelijk een nieuwe 'thuis' gevonden. De viervoeter met twee neuzen belandde ongeveer een maand geleden in een asiel in Glasgow (Schotland), maar potentiële baasjes haalden telkens hun neus op toen ze het dier zagen.

Snuffles - die eerder als 'Diesel' door het leven ging - heeft in zijn korte leven al vier verschillende eigenaars gehad. Zij schoven de hond iedere keer aan de kant omwille van zijn dubbele reukorgaan.

Sinds de Britse organisatie Dogs Trust er zich vorige week mee moeide, lopen hondenliefhebbers storm voor de viervoeter. Het asiel werd overspoeld met e-mails en telefoons van geïnteresseerden die Snuffles wilden adopteren. De uitverkorene maakte vorige week een wandeling met de trouwe viervoeter en zei dat de puppy ondanks zijn 'looks' perfect was. Dierenarts Angela McAllister benadrukt dat de afwijking geen gezondheidsproblemen tot gevolg heeft.

Snuffles verhuist volgende week naar East Lothian, in het zuidoosten van Schotland. Daar wacht hem een nieuw onderkomen met een grote tuin. Vijfde keer, goede keer? (br.hln)

Kungfu-oma (80) slaat overvaller het huis uit

80 is ze, maar Larissa Olkhovsky uit het Nederlandse Gouda is voor geen kleintje vervaard. Vrijdagmiddag sloeg ze met haar vuisten een jonge knul, die haar huis binnendrong en dreigde met een mes, de deur uit. "Ik werd toch zó fantastisch boos, precies zoals ik op zelfverdedigingsles heb geleerd!"

De tiener die op zoek was naar een makkelijk te verschalken prooi voor een overval, had vette pech. "Hij heeft precies het meest verkeerde ouwe vrouwtje uitgezocht dat je maar kunt bedenken", zegt haar familie trots.

Larissa Olkhovsky heeft aan haar ontmoeting met de jeugdige overvaller een bont en blauwe rechtervuist, een linkerhand vol hechtingen, een gekneusde schouder, zere ribben en wonden op haar hoofd overgehouden. "Maar ik heb het overleefd, al die training op de sportschool en mijn zelfverdedigingslessen hebben gewerkt! Ik ben heel sterk en gespierd, weet je. Een voorbeeld, zeggen ze altijd op de sportschool."

Een paar jaar geleden werd er in haar buurtje, vlakbij het spoor in Gouda, een oudere vrouw overvallen. "De hele buurt was bang, ik ook. En dat is een heel onprettig gevoel: bang zijn. Op de sportschool heb ik toen gevraagd: 'kunnen jullie mij wat zelfverdedigingslessen geven'. Dat wilden er wel meer: in een mum van tijd meldden zich een stuk of vijftien vrouwen." Zo'n 6 uur per week is de charmante Larissa aan het sporten. "Ik ben altijd zó voorzichtig, sluit alle deuren goed af en na zevenen 's avonds doe ik nooit open. Maar wie verwacht er nou om drie uur 's middags een overvaller? Waarom hij mij moest hebben, weet ik niet: ik denk dat hij gewoon de eerste de beste die een deur opendeed, te pakken nam."

Toen ze nietsvermoedend de deur opende, drong de jonge knul meteen het piepkleine halletje binnen. Altijd heeft ze een busje pepperspray klaar staan, en een kleine handzaag. Tip van de zelfverdedigingsinstructeur. "Maar ik had helemaal geen tijd om die te pakken! Die jongen, een éngeltje om te zien, zo knap, bedreigde me meteen met een mes. Dat mes heb ik gepakt met mijn linkerhand, ik voelde er niks van. Dacht alleen maar: dat ding moet niet in de buurt van mijn keel of mijn hart komen! Ik heb geen seconde losgelaten. Met mijn rechterhand maakte ik een vuist en ik heb geslagen en geslagen, en alle vieze woorden naar hem toe geslingerd die ik maar kende! Ik bleef maar slaan, ik was zó boos! Mijn woede heeft mij gered."

Ze sloeg de overvaller de deur uit. "Hij weg, en ik had het mes. Dat was dubbel geluk: met zijn DNA erop!" Eventjes ging ze op de bank zitten, bijkomen. Toen belde ze haar dochter. Die schrok zich een ongeluk: "Overal lag bloed." Bang is ze nog steeds niet. "Ik heb zelfvertrouwen, dat is nu echt bewezen. De eerste nacht heb ik wel steeds dat mes gezien. Die paar klappen: oké, maar dat mes... Ach, nu is het alweer over. Ik heb in mijn leven al zoveel meegemaakt, en overal ben ik sterker uit gekomen." (br.hln)

Eten voor een mooiere huid

Gezichtsverzorging begint met het juiste dieet. Door voor bepaalde voedingsstoffen te kiezen, heb je geen dure camouflageproducten of zalfjes meer nodig om imperfecties weg te werken.

Citrusvruchten
Vitamine C is een belangrijke component in tal van gezichtscrèmes. Deze vitamine helpt bij de productie van collageen, een eiwit dat de structuur van de huid bepaalt. De afbraak van collageen versnelt aanzienlijk na de leeftijd van 30 waardoor de huid uitzakt. Voeding dat rijk is aan vitamine C, zoals sinaasappels, kersen en pompelmoes, voorkomt rimpels.

Schaal- en schelpdieren
Vooral vettige vissoorten en oesters doen wonderen voor de huid. De hoge omega 3-waarden zorgen voor minder droge plekken en ontstekingen waardoor de huid minder snel veroudert. Onderzoek heeft bovendien aangetoond dat omega 3 het risico op eczeem en psoriasis verkleint. Een extra pluspunt is dat het de bloedcirculatie verbetert, waardoor de huid een mooiere gloed krijgt.

Sojamelk
De isoflavonen, natuurlijke plantenbestanddelen uit soja, zorgen dat collageen langer in de huid blijft. Een studie uit 2012 toonde aan dat mensen die sojamelk dronken duidelijk minder rimpels hadden. Volgens de onderzoekers voorkomen de isoflavonen de afbraak van collageen waardoor de huid er gezond en jeugdig uitziet.

Koffie en thee  
Het drinken van koffie vermindert het risico op huidkanker. Een recent onderzoek, waar meer dan 93.000 vrouwen aan deelnamen, toont aan dat vrouwen die een kopje koffie per dag dronken 15 procent minder kans hadden om huidkanker te krijgen. Hoe meer koffie ze dronken, hoe lager het risico. De cafeïne verwijdert de huidcellen die door de uv-straling werden beschadigd. (br.hln)

Griepsymptomen? Blijf dan 5 dagen thuis!

De verspreiding van het griepvirus kan tot 75 procent ingeperkt worden, als mensen met symptomen van de griep enkele dagen zouden thuisblijven. Dat berekenden twee doctoraatsstudenten die verbonden zijn aan CenStat, het Centrum voor Statistiek van de UHasselt.

De doctoraatsstudenten Kim Van Kerckhove en Amin Azmon berekenden dat 66 procent van de mensen met griepsymptomen verantwoordelijk is voor de besmetting van anderen. Veel van die mensen gaan echter gewoon werken of naar school, of nemen deel aan vrijetijdsactiviteiten.

"Indien deze mensen drie tot vijf dagen thuis zouden blijven om uit te zieken, dan zouden er 75 procent minder griepgevallen zijn in de algemene bevolking en dat over het hele griepseizoen", aldus prof. dr. Niel Hens (UHasselt en Universiteit Antwerpen). Als 20 of 50 procent van die mensen zou thuisblijven, daalt het aantal griepgevallen met respectievelijk 31 en 49 procent, berekenden de statistici.

Zij raden mensen met symptomen daarom aan om thuis te blijven. "Wie plots koorts voelt opkomen in combinatie met één of meerdere andere symptomen zoals keelpijn, hoesten, spierpijn, vermoeidheid, uitputting en rillingen, zal waarschijnlijk het griepvirus te pakken hebben", klinkt het. "De kans dat mensen in hun omgeving ook snel besmet zullen raken, is bijzonder groot." Doorgaans duurt het besmettingsgevaar twee tot drie dagen.

Voor de studie werd het 'contactgedrag' van 140 zieke mensen geregistreerd. Die gegevens werden gecombineerd met cijfers over het aantal zieken in het Verenigd Koninkrijk tijdens een pandemie in 2009. (br.hln)

George Price Boyce 24 september 1826 – 9 februari 1897 was een Engels kunstschilder

George Price Boyce (Londen, 24 september 1826 – aldaar, 9 februari 1897) was een Engels kunstschilder die wordt geassocieerd met de beweging van de Prerafaëlieten.

Boyce was de zoon van een welvarende wijnkoopman en pandjesbaas. Hij was de oudere broer van de eveneens bij de Prerafaëlieten betrokken talentvolle schilderes Joanna Mary Boyce. Zij overleed op 30-jarige leeftijd in het kraambed.

Hij ging in 1846 in de leer bij een architectenbureau, waar hij drie jaar werkte als tekenaar. In 1849 ontmoette hij in Wales de landschapsschilder David Cox (1783 – 1859), die hem ertoe bracht zich te richten op de schilderkunst. Zijn vader steunde zijn beide kinderen bij het volgen van hun artistieke aspiraties.

Boyce maakte kennis met de kunsthistoricus John Ruskin en met Thomas Seddon en raakte eveneens bevriend met Dante Gabriel Rossetti, een van de voormannen van de Pre-Raphaelite Brotherhood. Zodoende kwam hij in aanraking met deze beweging en de andere daarbij betrokken kunstenaars. Hij beschrijft zijn levenslange vriendschap met Rossetti in zijn in 1940 gepubliceerde dagboeken.

In de vroege jaren 1850 vervaardigde hij landschap- en architectuurschilderingen. Hoewel hij ook wel in olieverf werkte, ging zijn voorkeur uit naar het aquarel. Mede op advies van Ruskin reisde hij naar Italië, waar hij gebouwen schilderde in Venetië en Verona. Ook bezocht hij Zwitserland en Egypte.

In 1864 werd Boyce geassocieerd lid van de Royal Water Colour Society en volledig lid in 1877. Hij was mede-oprichter van de Hogarth Club.

Veelvraat, bruine beer, wolf, lynx en wisent 'Big Five' van Europa

De veelvraat, bruine beer, wolf, lynx en wisent zijn 'The Big 5' van Europa, de machtigste en krachtigste dieren van het continent. Dat besluit het gelijknamige televisieprogramma, gesteund door Europees president Herman Van Rompuy, op VRT-zender één.

Gespreid over vijf afleveringen gingen televisiemaker Chris Dusauchoit en biologen Iwan Lewylle (Natuurpunt) en Frederik Thoelen (Natuurhulpcentrum Opglabbeek) op zoek naar wilde dieren in Europa. Ze werkten daarvoor samen met heel wat (buitenlandse) experten. Volgens vier criteria: uiterlijk, gedrag, zeldzaam en kippenvel kwamen ze tot een selectie van vijf meest indrukwekkende dieren van ons continenent.

"Het valt mij op, niet alleen voor de uiteindelijk 'Big Five', dat veel van die wilde dieren het tot voor kort heel slecht deden, sommige stonden zelfs op het randje van uitsterven", zegt bioloog Frederik Thoelen. "Ondertussen is ons beeld veranderd en beseffen we dat die dieren belangrijk zijn, dankzij betere beschermingsmaatregelen zijn ze stilaan aan een comeback bezig."

De veelvraat is één van de grootste op het land levende marterachtigen met grote kaken om prooien te doden, komt het dichtst voor in Scandinavië en Rusland. "De veelvraat is een weinig bekend en mysterieus dier dat bijna niet gezien wordt", verduidelijkt Thoelen. Dat geldt ook voor de lynx, die dichtst bij ons in het Eifelgebergte leeft. Net als de bruine beer is Europa's grootste katachtige terug van bijna weggeweest.

De Europese wolf, waarvan Dusauchoit in 2011 in Gedinne een exemplaar kon filmen, moest er volgens Thoelen in omdat er veel misverstanden rond bestaan. "Terwijl we de wolf net moeten aanmoedigen. Roofdieren zijn belangrijk in de natuur, ze halen zieke dieren eruit en zorgen dat er geen overpopulaties komen." (br.hln)

Eindelijk een standbeeld voor Charles Dickens

Hij geldt als een van de beroemdste schrijvers aller tijden, hij wordt wereldwijd gelezen, maar een levensgroot standbeeld was er van Charles Dickens in heel Engeland niet te vinden. In zijn geboorteplaats Portsmouth wordt vandaag op zijn 202e verjaardag eindelijk een beeld van hem onthuld, ondanks de eis in zijn testament dat niet te doen.

De feestelijke gebeurtenis op Guildhall Square, bij Dickens' geboortehuis, wordt bijgewoond door ongeveer 40 afstammelingen van de populaire auteur. Het beeld toont Dickens met een boek in zijn hand en een stapel boeken naast hem.

De plannen om in Portsmouth een beeld op te richten zijn al 110 jaar oud. Een heikel punt was steeds de opmerking in het testament van de schrijver, dat hij geen monument of beeld ter nagedachtenis wilde.

Op andere plaatsen in de wereld, onder andere Philadelphia en Sydney, staan al langer levensgrote standbeelden. Voor het Britse exemplaar kreeg beeldhouwer Martin Jennings de eer. (br.hln)

Europa pakt illegale handel in wilde dieren aan

De stroperij en illegale handel in wilde dieren neemt "dramatisch" toe en heeft voor sommige soorten intussen een ongekende omvang bereikt. De Europese Commissie trekt aan de alarmbel en beraadt zich over een krachtige aanpak.

De Commissie diste vandaag een aantal cijfers op die de opgang van het probleem illustreren. In 2007 werden in Zuid-Afrika dertien neushoorns gestroopt, vorig jaar waren dat er al meer dan 1.000. Het aantal illegaal gedode Afrikaanse olifanten verdubbelde in tien jaar tot 22.000 in 2012. Tachtig procent van de sterfgevallen bij Sumatraanse tijgers is te wijten aan stroperij.

De stroperij is bijzonder lucratief. Volgens de Commissie zijn hoorns van neushoorns tegenwoordig meer waard dan goud. Ze gaan van de hand voor 40.000 euro per kilo. Beenderen van Sumatraanse tijgers brengen 900 euro per kilo op. Het zijn dan ook grote criminele organisaties die zich op de handel hebben gestort en de pakkans is klein. De vraag is met name in Azië groot, maar ook Europa is een belangrijke afzetmarkt en transitgebied.

Europa voerde al strengere regels voor de handel in bedreigde soorten in en geeft financiële steun voor het behoud van biodiversiteit in Afrika. De Commissie beraadt zich nu over een "krachtdadig" antwoord op het groeiende probleem. Tot 10 april kunnen geïnteresseerden opmerkingen en ideeën overmaken. Op basis van deze raadplegingsprocedure gaat de Commissie vervolgens haar beleid herzien. (br.hln)

Pinguïns depressief door slecht weer in Engeland

In het noordoosten van Engeland is het weer sinds de jaarwende zo barslecht dat in een mariene opvangcentrum in Scarborough pinguïns antidepressiva moeten krijgen.

Twaalf humboldtpinguïns, afkomstig van de kusten van Peru en Chili, vertonen zoveel tekenen van stress dat er is besloten pillen te stoppen in de vissen die de dieren als voedsel krijgen, aldus Lindsey Crawford van het opvangcentrum aan de Atlantische kust van Yorkshire dat door stormen wordt geteisterd.

De pinguïns komen weliswaar uit streken waar de weersomstandigheden vergelijkbaar zijn, maar ze zijn eenvoudigweg niet gewend aan zo'n lange tijd slecht weer, voegde een collega van Crawford eraan toe.

Dat de sphenici humboldti gestresseerd zijn blijkt uit het feit dat zij liever in de warmte blijven dan in het water - hun gewone manier van doen - te trekken.

De pillen moeten ook het broze immuniteitssysteem van de dieren opkrikken.
"Wij hopen dat ze zich realiseren dat zij geen enkel gevaar lopen. Ze weten niets van hun behandeling af", aldus Crawford.

Humboldtpinuïns zijn in hun natuurlijke habitat in Chili en Peru met uitsterven bedreigd, omwille van meerdere redenen, waaronder klimaatopwarming. (br.hln)

Vrouwen ontdekken na 22 jaar dat ze tweeling zijn... dankzij Facebook

Twee adoptiemeisjes hebben elkaar teruggevonden dankzij Facebook en dat na 22 jaar. Siam en Fabienne werden als peuters van elkaar gescheiden en kwamen elk bij Franse adoptieouders terecht. Via een vriendin ontdekte een van de twee vrouwen dat ze nog een zus had.

Siam en Fabienne werden een jaartje na hun geboorte op 4 maart 1992 van elkaar gescheiden. De jonge Françaises van 22 gingen noodgedwongen elk hun eigen weg. Ze kwamen alle twee in Frankrijk terecht. Siam bouwt er aan een succesvolle carrière als restaurateur en Fabienne studeert nog.

Vorige maand nam hun leven een onverwachte wending. Een vriendin van Siam spotte op Facebook een jonge vrouw die als twee druppels water op Siam leek. Siam kon haar ogen niet geloven maar besloot toch om haar dubbelganger te contacteren. Ze stuurde Fabienne een vriendschapsverzoek maar dat werd niet onmiddellijk beantwoord. "Ik zag het verzoek op mijn smartphone. De foto leek op die van mij en ik dacht dat iemand mijn profiel hackte", aldus Fabienne.

Maar Siam bleef aandringen en Fabienne ging uiteindelijk toch in op haar verzoek. De vrouwen begonnen met het uitwisselen van berichtjes. Ze hadden het over koetjes en kalfjes maar de cruciale vraag bleef uit. Het leek alsof ze elkaar niet durfden vragen of ze zussen waren. Pas na het uitwisselen van hun geboortedatum, bloedgroep en extra foto's waagde Siam het toch: 'Niet dat ik je wil doen schrikken maar ik denk dat we een tweeling zijn', luidde haar bericht. Fabienne ging daarop de foto's nog wat nauwer bestuderen en kwam tot dezelfde conclusie. "Het was ongelooflijk, het was alsof ik overal mezelf zag."

Toch smeekte nog een vraag om een antwoord: Hoe was het in godsnaam mogelijk dat ze elkaars bestaan niets afwisten?! Het antwoord op de prangende vraag was simpel. De dokters hadden het de adoptieouders nooit verteld. Waarschijnlijk deden ze dat om het adoptieproces niet te bemoeilijken.

Siam en Fabienne werden steeds closer met elkaar en uiteindelijk spraken ze af. Fabienne vloog eind januari naar Lyon waar Siam woont en daar zagen ze elkaar voor het eerst terug. "Ik ging haar ophalen op de luchthaven. Dat ging gepaard met de nodige tranen en met een lach", aldus Siam. "Blijkt nu dat we hetzelfde karakter hebben en dezelfde smaken delen", merkt Fabienne op. De twee haalden heel wat verhalen op en vaak waren er treffende gelijkenissen. Zo hadden ze als kind beiden last van bloedneuzen. Ze hebben ook elk een kleine geboortevlek net boven de lippen. "Toen ik klein was, stelde ik me voortdurend vragen. Zo vroeg ik me af waar ik eigenlijk vandaan kwam en of ik een zus zou hebben. Ik wou altijd al een zus", vertelt Siam die de ontdekking met een grapje aan haar adoptieouders meedeelde. Ze stuurde haar moeder een foto met korte lokken waarop die antwoordde dat zij het niet was. De vrouw had overschot van gelijk want het was een foto van Fabienne. Fabienne zelf, belde haar ouders om 3 uur wakker. "Ze dachten eerst dat ik gek was maar later zagen ze zelf de gelijkenissen..." (br.hln)

Wat senioren gelukkig maakt: sociaal contact

Senioren in België hechten veel belang aan sociaal contact, dat blijkt ook uit het feit dat een derde op zoek zou gaan naar een nieuwe partner als hij of zij alleen kwam te staan. Toch besteden zij het meeste tijd aan 'eenzame' tijdsbestedingen als creatieve hobby's, tv-kijken en lezen.

Een onderzoek onder senioren tussen de zestig en negentig jaar oud in opdracht van ThyssenKrupp Encasa wijst uit dat maar liefst 95 procent van de Belgische senioren zich gelukkig voelt op dit moment. Tien procent beleeft nu de gelukkigste periode van zijn leven, 47 procent vond tussen zijn dertigste en veertigste jaar de beste periode van hun leven. De meerderheid (53 procent) van de senioren krijgt een mentale boost door tijd door te brengen met zijn kinderen en kleinkinderen. Dit is dan meteen ook de oorzaak van piekeren bij senioren, 20 procent maakt zich namelijk zorgen over familieleden.

De resultaten van dit onderzoek zijn van belang omdat gelukkig zijn een impact heeft op de levensverwachting van senioren. Hoe gelukkiger ze zijn, hoe gezonder en dus ook langer ze leven. Ze zijn dan ook minder vatbaar voor ziekten.  Een op de vijf zegt dat hun persoonlijke gezondheid ook erg belangrijk is voor het geluk. 48 procent van hen piekert het meest over hun gezondheid, 13 procent is bezorgd over hun financiële situatie. (br.hln)

Rit in de stad kost straks 9 cent per kilometer

Op 17 februari start het langverwachte proefproject van rekeningrijden voor personenwagens. Een rit in stedelijke gebieden kan in de toekomst 9 eurocent per kilometer kosten. Voor de autosnelweg wordt 5 cent aangerekend, voor andere wegen 6,5 cent. Dat schrijven De Morgen en Het Laatste Nieuws.

Het Waals, Brussels en het Vlaams Gewest hebben een akkoord bereikt over de tarieven van de kilometerheffing. Dat is een autobelasting waarbij een bedrag per kilometer wordt aangerekend, afhankelijk van de piek- en daluren en het type weg dat u gebruikt. Een proefproject gaat van start in de GEN-zone in en rond Brussel.

Tijdens de ochtend- en avondspits - 7 tot 9 uur en 16 tot 18 uur - wordt het tweemaal zo duur als tijdens de daluren. Tussen 22 en 5 uur betaal je niets. Tijdens de spits bedraagt de heffing 9 eurocent per kilometer in de stedelijke gebieden. In Brussel is dat bijvoorbeeld de oppervlakte van het hele gewest, in Leuven van de stad.

Daarbuiten betaal je een tarief van 5 eurocent per kilometer op autosnelwegen en 6,5 cent op andere wegen. Dat hogere tarief moet sluipverkeer in de woonkernen vermijden. Wie van Mechelen naar Brussel trekt, betaalt 17 euro per week. Eén ritje kost u 1,7 euro. U legt immers 23 kilometer af op de autosnelwegen buiten het Brussels Gewest (1,15 euro) en 6 kilometer binnen het Gewest (0,54 euro). Wie vanuit Gent komt, betaalt 30 euro.

Met het proefproject willen de gewesten nagaan wat het effect van de kilometerheffing is op het rijgedrag. Bijna 1.200 proefpersonen zullen vanaf 17 februari twee maanden lang rondrijden met een On Board Unit (OBU), een gps-systeem dat je traject doorseint naar een centrale server. (br.hln)

Klik op de foto om het filmpje te bekijken

Het is een van de fascinerendste en meest onverklaarbare verschijnselen in de natuur: de trek van de monarchvlinder van Midden- naar Noord-Amerika. Maar de toekomst van de vlinder en zijn wonderbaarlijke trek is ernstig in gevaar. Vermoed wordt dat bestrijdingsmiddelen de belangrijkste oorzaak zijn van een afname in de populatie van ruim 1 miljard vlinders naar 35 miljoen.

Liefst 4.500 kilometer kan deze vlinder reizen, dat wil zeggen, verdeeld over minstens vijf generaties. Iedere lente trekken de vlinders (die maar twee tot 5 weken leven) vanuit Mexico richting het noorden. De uiteindelijke noordelijke nakomelingen (die wonderlijk genoeg zes tot negen maanden leven) vliegen in de herfst de hele reis terug naar het zuiden. Hoe de vlinders dit voor elkaar krijgen is nog altijd onverklaard, ze kunnen het tenslotte niet van hun ouders hebben geleerd.

Onderweg, als de vlinders een rustpauze inlassen, settelen de vlinders zich soms met miljoenen tegelijk op een kleine oppervlakte en met tienduizenden in een enkele boom. Een verschijnsel dat veel bekijks trekt bij natuurliefhebbers.

Maar de soort wordt nu ernstig in zijn voorbestaan bedreigd. De afgelopen 20 jaar is de populatie met liefst 95 procent afgenomen en deze winter werd het kleinste aantal vlinders waargenomen sinds 1993. 

De belangrijkste oorzaak van de afname wordt door wetenschappers in de landbouw gezocht. Door het gebruik van genetisch gemodificeerde gewassen die resistent zijn voor bestrijdingsmiddelen die gebruikt worden, worden juist die planten, waar de vlinder voedsel uithaalt veel effectiever bestreden.

Wetenschappers ontdekten dat de groep vlinders die via de westkant van de Rocky Mountains, (waar veel minder landbouwgronden zijn en dus meer onkruid groeit) een veel lagere daling in populatie kent dan de groepen die langs de oostkant van de Rockies de reis maakt.

Vlinderspecialist, Professor Karen Oberhauser van de universiteit van Minnesota noemt de toestand zorgwekkend: vooral de laatste jaren gaat het hard omlaag met de aantallen vlinders. Maar dat is niet alleen slecht nieuws voor de vlinders, maar voor het hele ecosysteem. Mocht de vlinder ertussenuit vallen dan zal uiteindelijk ook de mens erdoor getroffen worden.

Het Wereld Natuur Fonds (WWF) heeft de betrokken landen opgeroepen om aandacht aan dit probleem te besteden. Op 19 februari komen de leiders van de Noord-Amerikaanse landen bijeen voor hun jaarlijkse top. (br.hln)

Verkrachte Indiase vrouw onderweg naar rechtbank doodgeschoten

Jongeren demonstreren tegen de groepsverkrachting van en moord op een jonge vrouw.

Een 20-jarige Indiase vrouw die samen met haar moeder op weg was naar de rechtbank om een getuigenis af te leggen van haar verkrachting, is onderweg neergeschoten. De jonge vrouw overleed ter plekke, haar moeder ligt in het ziekenhuis, zo meldt de Times of India.

De twee hadden hun huis net verlaten en waren te voet onderweg toen de aanval plaatsvond. De moeder zegt dat zij werden ingehaald door een auto vlak voordat de regen van kogels op hen werd afgevuurd. In die auto, aldus de moeder, zat de man die haar dochter verkracht heeft.

Het meisje had vorig jaar een aanklacht van verkrachting ingediend, maar de politie ondernam geen actie en verklaarde de zaak gesloten. Hierop diende zij en haar moeder bij een naburig district een klacht in. Gisteren zou de zaak voor de rechter verschijnen. "We wilden hier getuigen tegen het politierapport waarin de schuldigen werden gevrijwaard", zei de moeder.

Officier Gulab Singh van Mathura (het naburige district): "De dochter is doodgeschoten en de moeder is ternauwernood ontsnapt. Als er geen goede grond was voor hun beschuldigingen, waarom zou iemand dan proberen hen te vermoorden?" De zaak wordt onderzocht, aldus Singh.

Elke 21 minuten een verkrachting

In India zijn vrouwen geregeld het slachtoffer van groepsverkrachtingen. Volgens politiestatistieken werd in 2012 in India elke 21 minuten een vrouw verkracht.

Er is in het land steeds meer aandacht voor seksueel geweld sinds een studente vorig jaar door een groep mannen werd verkracht in een bus in Delhi. Zij overleed aan haar verwondingen. Hierop ontstonden er hevige rellen. De Indiase regering heeft de wetten rondom seksueel geweld ondertussen aangescherpt. (br.hln - foto ap)

De grootste boosdoener van brandwonden bij kleuters

Mokken met warme dranken zijn uitgeroepen tot de grootste boosdoeners voor brandwonden bij kleine kinderen. Volgens onderzoekers aan de universiteit van Cardiff onderschatten heel wat ouders hoe mobiel kleuters kunnen zijn en hoe ver ze soms gaan om naar alles te grijpen wat er interessant uitziet.

"Wanneer de zelfstandige mobiliteit in gang schiet, doorgaans vanaf negen maanden, verkennen kinderen volop hun omgeving, zonder zich bewust te zijn van mogelijke gevaren", stelt professor Alison Mary Kemp.

Omdat eenjarigen gemiddeld 75 centimeter groot zijn, behoren de eettafel, het aanrecht en het kookvuur tot aanlokkelijke oppervlaktes om te ontdekken met hun kleine, grijpgrage handjes. En we weten allemaal hoe snel een koffiemok tegen de vlakte kan gaan.

"Ouders lijken in deze fase niet altijd even goed voorbereid te zijn op vlak van preventieve maatregelen. Ze onderschatten hoe ver hun kleuter eigenlijk kan reiken", klinkt het betoog. De onderzoekers stellen dat kinderen vanaf hun derde levensjaar opvallend minder brandwonden oplopen, wellicht omdat ze zich tegen dan al veel bewuster zijn van de gevaren van hitte. Ook ouders worden waakzamer, vooral omdat ze ondertussen ervaring hebben opgebouwd, onder meer door activiteiten buitenshuis. (br.hln)