Berichten van 1 april 2016 tot 30 april 2016

Wetenschappers ontrafelen mysterie Nazcagaten in Peru

Wetenschappers hebben met behulp van satellietbeelden het mysterie van een reeks eeuwenoude unieke structuren in het zuiden van Peru ontrafeld. De diepe spiraalvormige gaten in de Nazcawoestijn, vlakbij de beroemde Nazcalijnen, zouden deel uitmaken van een ingenieus watervoorzieningssysteem. Dat maakte de BBC bekend.

Het gebied is vooral bekend voor de Nazcalijnen, gigantische figuren van mensen, dieren en planten die werden aangebracht in de woestijn. Maar de lijnen zijn niet het enige bewijs van de Nazcabeschaving, die er van 200 voor tot 600 na Christus leefde.

Het gebied herbergt ook een reeks spiraalvormige, met stenen afgeboorde gaten, gekend als 'puquios'. Al lang werd aangenomen dat het ondergrondse aquaducten zijn, maar verder was er weinig over geweten.

Ingenieus systeem

Een team van Italiaanse onderzoekers denkt nu de antwoorden gevonden te hebben op basis van satellietbeelden. De 'puquios' zouden deel uitmaken van een ingenieus systeem om grondwater naar boven te halen. Onder de gaten bevonden zich kanalen. Via de spiraalvormen werd er wind in die kanalen gevoerd waardoor het ondergrondse water afgevoerd werd naar de plek waar het nodig was.

"De 'puquios' waren het meest ambitieuze hydraulische project in het gebied", zegt onderzoeker Rosa Lasaponara aan de BBC. "Door de toegang tot een onuitputtelijke watervoorraad maakte het systeem het mogelijk landbouw te bedrijven op een van de droogste plaatsen ter wereld."

Ook de Nazcalijnen, enorm populair bij toeristen, hebben volgens de onderzoekers vermoedelijk te maken met de aanwezigheid van water. Een recente theorie stelt inderdaad dat de lijnen samen een kaart vormen die de locaties van de 'puquios' aanwijst.  (br.hln)

Avocado nog hard? Zo laat je hem rijpen in 10 minuten

We zien jullie graag hoor, lekkere avocado's, alleen jammer dat jullie nooit rijp genoeg zijn op het moment dat wij net een pittige guacamole willen maken. Maar voor elk probleem is er een oplossing, en met dit trucje is jouw avocado in 10 minuten (!) instant rijp. Die fortuinen die je normaal spendeert aan "eetklare" avocado's in de supermarkt, kan je voortaan in iets anders investeren. Graag gedaan.

Alles wat je nodig hebt voor zachte, rijpe avocado is bakpapier, zilverpapier, een oven en een ijskast.

1. Rol je ongepelde avocado in zilverpapier, en leg het op het bakpapier in de oven.

2. Zet je oven op 95° en laat de vrucht een tiental minuten op de bakplaat liggen tot de avocado zacht is. 

3. Neem dan de vrucht uit de oven en leg even in de ijskast om af te koelen. Je kan het zilverpapier daarvoor al verwijderen (maar opgelet, want: een oven is warm, naar het schijnt).

Een beetje wetenschap
Toch nog wat argwanend tegenover dit trucje? Dan is het leuk om te weten dat deze hack niet zomaar het resultaat van veel uitproberen (en mislukken) is, maar dat er zelfs een wetenschappelijke verklaring voor bestaat. Alle avocado's produceren van nature ethyleen, een gas dat ervoor zorgt dat ze rijpen. Normaal gezien wordt dit gas traag en geleidelijk afgescheiden in een open ruimte, waardoor het dagen kan duren tot een avocado uit zichzelf zal rijpen. Dit trucje zorgt ervoor dat er zich meer ethyleen in grote concentraties rond de vrucht bevindt, waardoor het rijpingsproces plots heel snel lijkt te gaan. Et voila, die zachte, romige vrucht is helemaal klaar om in die lekkere guacamole van jou te duiken. (br.hln)

Zo was je je haar (op de correcte manier)

Elke dag of maximum een keer per week, veel shampoo of weinig... Als het op ons kapsel aankomt, bestaan er heel wat tegenstrijdige wastips. Daily Makeover contacteerde twee van New Yorks meest gerenommeerde kappers om de boel uit te klaren. Voor eens en altijd: dit is de correcte manier om je haar te wassen.

Hoe vaak je je haar moet wassen, hangt af van een aantal factoren. Je haartype bijvoorbeeld: mensen met droog haar of dik haar hoeven hun haar meestal iets minder vaak te wassen. Ook de producten die je gebruikt, en of die aangepast zijn aan jouw haartype, hebben hun invloed. Tenslotte spelen ook zaken als de kwaliteit van het water en je hormonale cyclus mee. Uiteindelijk kan niemand je een vaste regel geven; naarmate je je haar beter leert kennen, zal je vanzelf een routine vinden die bij je past. Maar in de douche is er wél een vaste manier om je haar te wassen zonder het te beschadigen:

1. Begin met te spoelen
Breng je producten niet aan op droog haar. Net zoals je wasmachine eerst weekt voor je waspoeder toe te voegen, maak je je haar ook best eerst helemaal nat. Het warme water zet de haarschacht als het ware 'open' zodat vuil en restjes product makkelijk weggespoeld kunnen worden en je haar de producten beter opneemt. Het water zal ook de olie losmaken van je hoofdhuid.

2. Conditioner eerst?
Dames (en heren natuurlijk) met lang haar brengen best eerst een dun laagje conditioner aan op de uiteinden om het daarna snel uit te spoelen. Het beschermt de fragiele punten tegen de iets hardere shampoo die erna komt.

3. Shampoo
Breng de shampoo niet zomaar op heel je haardos aan, maar begin met je hoofdhuid. Concentreer je daarbij op de huid aan je nek, omdat je vooral daar veel vuil en zweetrestjes krijgt. De rest van je haar kan je daarna mee inzepen met het schuim dat ontstaan is. De uiteinden worden veel minder vet, dus daar heb je minder product nodig. Een hoeveelheid ter grootte van een eurostuk is voldoende voor kort en halflang haar. Lang haar kan tot dubbel zoveel shampoo nodig hebben.

4. Wees voorzichtig
Hoe harder je wrijft, hoe meer kans je loopt om je haarschacht permanent te beschadigen, met gebroken punten en pluizig haar tot gevolg. Doe het zachtjes aan, met verticale bewegingen in plaats van ronde, zodat je haar niet in de knoop raakt.

5. Een keer wassen
Je hoort vaak dat je je haar moet wassen met shampoo, dan spoelen, en dan heel het proces nog een keer overdoen. Daar is echter helemaal geen reden voor. Tenzij je haar echt heel vuil is en de eerste shampoobeurt niet genoeg schuim opleverde, is een keer wassen voldoende. Shampoo haalt immers niet alleen het vuil en de olie uit je haar, het droogt het ook wat uit. Probeer dat tot een minimum te beperken.

6. Conditioner
Eens je alle restjes shampoo hebt uitgespoeld, kan je conditioner aanbrengen. Knijp eerst een groot deel van het water uit je haar en breng het product aan op het midden van je haar en de uiteinden. Vermijd de wortels: je hoofdhuid produceert voldoende olie en heeft geen hulp nodig. Laat je conditioner ook even inwerken als je de tijd hebt. Hoe langer je het product laat zitten, hoe beter het opgenomen wordt.

7. Koud water
Sluit ten slotte het ritueel af door je haar te spoelen met koud water. Zo wordt het buitenste laagje van de haarschacht afgesloten en zal het meer licht reflecteren. Een glanzende haardos is het resultaat. (br.hln)

Inky de octopus ontsnapt op spectaculaire wijze uit aquarium om terug te keren naar oceaan

Inky de octopus, een populaire bewoner van het National Aquarium of New Zealand, is erin geslaagd om op indrukwekkende wijze aan zijn leven in gevangenschap te ontsnappen en te verdwijnen in de zee.

De ontsnapping van Inky klinkt als een scène uit 'Finding Nemo'. Medewerkers van het Aquarium geloven dat de inktvis 's nachts uit het aquarium is geklauterd nadat het deksel van de watertank per ongeluk wat bleef openstaan. Het dier gleed langs de watertank naar beneden en bewoog zich drie à vier meter over de vloer om via een 50 meter lange afvoerpijp in de oceaan te belanden.

"Toen we de volgende ochtend toekwamen en zagen dat de tank leeg was, was ik echt verrast," vertelt Rob Yarrell, manager van het Aquarium. "De medewerkers en ikzelf zijn behoorlijk droevig. Maar ja, dat is Inky, hij is altijd een beetje een verrassingsoctopus geweest." "Ik denk niet dat hij hier ongelukkig was, of eenzaam, want octopussen zijn solitair. Maar hij is zo'n nieuwsgierige jongen. Hij zou willen weten wat er buiten gebeurt. Dat is gewoon zijn persoonlijkheid," gaat hij verder.

Reiss Jenkinson, de uitbater van de tentoonstellingen in het Nationaal Aquarium, sluit alleszins uit dat de inktvis gestolen werd. "Ik begrijp het octopusgedrag heel goed," zegt hij. "Ik heb gezien hoe octopussen op boten door lenspompen zien kruipen. En de veiligheid hier is te streng voor iemand om Inky te stelen. En waarom zouden ze ook?"

Octopussen hebben geen beenderen en zijn in staat om zich door extreem nauwe ruimtes te wurmen. Ze staan er ook om bekend om heel intelligent te zijn en in staat om werktuigen te gebruiken.

Inky werd jaren geleden afgezet aan het Aquarium door een visser die de inktvis in een kreeftenval had gevonden. Volgens Yarrell was Inky, die ongeveer zo groot is als een rugbybal, een "buitengewoon intelligente" octopus. "Hij was erg aardig, heel nieuwsgierig en een populaire attractie hier." Het Aquarium gaat niet actief op zoek is naar een vervanger voor Inky. "Je weet nooit," zegt Yarrell. "Er is altijd een kans dat Inky terug naar huis komt." (br.hln)

Kunstexpert Eric Turquin: "Gevonden schilderij is authentieke Caravaggio"

Een schilderij dat in april 2014 werd gevonden in een zolder in het Franse Toulouse, is een authentiek werk van de Italiaanse schilder Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571-1610). Dat heeft kunstexpert Eric Turquin vandaag gezegd op een persconferentie in Parijs.

"De specifieke lichtwerking en de energie van Caravaggio, zonder correcties en van een vaste hand, en de afgebeelde materie, wijzen erop dat het schilderij authentiek is", zegt Turquin. Hij voegt daaraan toe dat andere collega's misschien voorzichtiger zouden zijn in hun oordeel.

Het werk werd in april 2014 op de zolder van een huis in de regio Toulouse gevonden. De eigenaars stootten er per toeval op toen ze er een waterlek wilden herstellen. Het doek is een voorstelling van de Bijbelse figuren Judith en Holofernes en is geschilderd tussen 1600 en 1610.

Op 31 maart had het Franse ministerie van Cultuur het werk nog tegengehouden, toen de eigenaars een exportcertificaat aanvroegen. Het ministerie wilde dat het werk in Frankrijk bleef tot experts het doek onderzochten. (br.hln)

Daarom hebben vrouwen sneller koude voeten en handen

Koude handen en voeten, vrouwen hebben er opvallend meer last van dan mannen. En een recent Zwitsers onderzoek bevestigt dit verschijnsel nu ook: 31,1 procent van de dames heeft er erg veel last van, tegenover slechts 6,9 procent van de mannen. Maar hoe komt dat eigenlijk?

Vooral in bed valt het op dat heel wat dames vaak ijskoude voeten hebben, terwijl het niet eens winter is. Een Zwitserse onderzoek waaraan 1.810 mensen deelnamen, bewijst nu ook dat dames niet gewoon graag klagen, maar dat ze écht koudere handen en voeten hebben. Jonge en slanke vrouwen hebben er zelfs nog vaker last van.

Bloedvaten vernauwen sneller
Er zijn veel verschillende theorieën waarom vrouwen aan dit probleem lijden. De voornaamste is dat de bloedvaten in de handen en voeten van vrouwen sneller vernauwen als het koud is. De handen en voeten zijn de warmteregelaars en als de bloedvaten daar vernauwen, wordt de bloeddoorstroming in de rest van het lichaam vertraagd. Zo blijft je lijf zelf wel warm, maar de voeten en handen die koelen af.

Dikte van huid
Een andere verklaring betreft de dikte van de huid. De huid van de vrouwelijke voeten is dunner en beschikt over minder onderhuids vet. Dus blijft het moeilijk(er) ze warm te houden.

Zo blijven je handen en voeten warm(er)

1. Draag geen spannende schoenen
 De bloedsomloop is een unieke centrale verwarming van het lichaam. Het voorziet je lijf van warmte. Als je te strakke schoenen draagt, kan dit afgesneden worden.

2. Beweeg voldoende
Regelmatige lichaamsbeweging, of het nu een stevige wandeling, fietsen of lopen is, houdt het hart gezond, sterk en efficiënter om het bloed rond het lichaam te pompen.

3. Gebruik een warm badje
Als je heel koude voeten hebt, is het belangrijk deze niet te snel op te warmen. Een hete waterkruik of aanleunen tegen een verwarming zijn niet aan te raden, want dat kan zogenaamde wintertenen opleveren. Wél helpt het om je voeten en handen in een warm badje te steken. Dit zal je voeten en handen geleidelijk opwarmen.

4. Drink veel water
Een droge huid slaagt er niet in om een goede vochtbalans te handhaven. De warmte kan zo veel moeilijker behouden blijven, dus hydrateren is de boodschap. Met water maar ook met vochtinbrengende crèmes.

5. Draag natuurlijke sokken
Goedkope, synthetische vezels zijn zo nauw met elkaar verweven dat er geen lucht tussen kan. Natuurlijke wol en katoenen sokken hebben meer textuur vezels en zijn minder strak gebonden, dus regelen ze beter de warmtetoevoer rond de voeten. (br.hln)

Jeroen Meus heeft gelijk: boter is zo slecht niet

Verzadigde vetten mogen terug op ons menu. Ze van je bord bannen vermindert het risico op hart- en vaatziekten namelijk toch niet, zo verzekeren Britse onderzoekers ons. Nochtans werd ons decennialang ingeprent dat we beter olijfolie gebruikten. Nu blijkt echter dat Jeroen Meus - die z'n hand er niet voor omdraait een stevige klont boter in de pan te mikken - het al die tijd bij het juiste eind had. Bij proefpersonen die een dieet met onverzadigde vetten volgden, was de sterftegraad als gevolg van hartkwalen zelfs groter dan bij degenen die hun klassieke menu aanhielden.

Voedingsexperts schrikken niet van deze nieuwe conclusies. "We zoeken altijd graag een schuldige. 'Goed eten' en 'slecht eten' klinkt nu eenmaal beter dan 'eet minder en ga wat vaker wandelen'."  (br.hln)

Simply Red - Holding back the years

Om hem te beluisteren druk op de foto

Simply Red is een Britse band momenteel bestaande uit lead zanger Mick Hucknall (geboren in Denton, Greater Manchester, op 8 juni 1960) en verschillende achtergrond musici. De naam ('Simpelweg Rood') van de band komt deels van Hucknall's passie voor de voetbalclub Manchester United. De naam is ook een verwijzing naar Hucknall's krullerige rode haardos, als ook zijn politiek linkse voorkeur.

De originele bezetting van de band bestond uit Hucknall, Tony Bowers (basgitaar), Fritz McIntyre (keyboards), Tim Kellett (brass), Sylvan Richardson (gitaar) en Chris Joyce (drums).

De debuut single van de band was meteen een groot succes. Money's too tight to mention scoorde in 1985 in diverse Europese landen in de hitlijsten. In 1986 bereikte Holding Back the Years de nummer één positie in de VS, dat ze in 1989 nog eens herhaalden met hun cover versie van Harold Melvin & the Blue Notes' If you don't know me by now.

De band trad ook op met Tom Jones voor een track op zijn album uit 1999 Reload.

In 2005 brachten ze het album Simplified uit met daarop een verzameling van Simply Red klassiekers in een akoestische versie.

Een jaar later volgde het album Stay, met alleen maar nieuwe nummers.

In oktober 2007 maakte zanger Hucknall bekend dat Simply Red er na de tour in 2009 mee gaat stoppen. Hij gaf aan meer tijd voor een solocarrière te willen en vindt het na 25 jaar mooi geweest met Simply Red. The World And You Tonight wordt de laatst uitgebrachte single. Op zondag 18 november 2007 maakte Simply Red haar laatste optreden op TV in Nederland bij het programma 'Life And Cooking'.

Op 9 maart 2010 werd bekend gemaakt dat ze op 3 december 2010 voor een laatste keer naar Nederland in het Gelredome komen, als onderdeel van The Farewell Tour.

Is het gevaarlijk om vervallen medicijnen te nemen?

Het allergieseizoen is weer begonnen, maar het enige wat jij nog in je medicijnenkastje vindt is een doosje pillen tegen allergie uit 2012. Toch maar slikken, of beter niet?

Je zal niet onmiddellijk dood neervallen bij het nemen van een pilletje tegen hooikoorts dat vervallen is. Medicijnen bederven nu eenmaal op een andere manier als voedsel. Het actieve ingrediënt in medicatie breekt geleidelijk af, waardoor het kan dat jouw medicijn dat over datum is niet meer 100% effectief is. Of het nog veilig is om zo'n pil te slikken, hangt ervan af met welk soort medicatie je te maken hebt.

"Ten minste effectief tot"

Als een producent garandeert dat een medicijn 2 jaar zal werken, dan hoeft die enkel te testen of dat effectief zo zal zijn. Ze zijn niet verplicht om te testen wat er na die datum met het medicijn gebeurt. Die 2 jaar duidt dan op de optimale werking van je medicatie. Ook daarna zou het kunnen dat je medicijn nog werkt, maar mogelijk niet meer voor de volle honderd procent. Een rapport uit 2006 dat gepubliceerd werd in de Journal of Clinical Pharmalogy ontdekte dat 88% van de geteste medicijnen meer dan een jaar na de vervaldatum nog goed bleven, met een gemiddelde verlenging van 5 jaar. Natuurlijk is er een groot verschil tussen een vervallen hooikoortspil of anticonceptie die over datum is. Het is zeker niet de bedoeling om vervallen medicatie aan te moedigen, en met onderstaande producten respecteer je die datum best wel nauwkeurig.

Respecteer de vervaldatum

Neem je bepaalde medicatie op regelmatige basis die bijvoorbeeld zwangerschap moet voorkomen, je cholesterol onder controle houdt of op gevoelige delen zoals je ogen moeten aangebracht worden, dan is voorzichtigheid belangrijk. Respecteer dan zeker de vervaldatum. eMedExpert somt onderstaand lijstje medicatie op, waarbij je de houdbaarheidsdatum zeker moet respecteren. Twijfel je? Aarzel dan niet om je dokter te contacteren.

- Medicijnen tegen epilepsie
- Medicatie tegen tromboses, cholesterol of bloedstollingsproblemen
- Geneesmiddelen met nitroglycerine
- Medicatie tegen hart- en vaatziekten
- Medicatie om bloeddruk onder controle te houden
- Medicatie voor astma of ademhalingsproblemen
- Anticonceptiva
- Medicijnen bij schildklierproblemen
- Insuline
- Adrenaline
- Oogdruppels (br.hln)

Basisloon van 6.200 euro, VIP-restaurant, werken tot amper 58 jaar en toch staken luchtverkeersleiders

In heel het land en ver daarbuiten vind je nagenoeg niemand die begrip kan opbrengen voor de wilde staking van de luchtverkeersleiders van Belgocontrol waarmee ze de luchthaven van Zaventem lam leggen. Luchtverkeersleiders beginnen aan een loon van 6.200 euro en strijken gemiddeld maandelijks 12.000 euro op. Maar het blijkt onoverkomelijk voor hen dat hun prepensioenleeftijd opgetrokken wordt van 55 naar 58 jaar.

De job van luchtverkeersleider is erg gegeerd. Vorig jaar waren er maar liefst 3.500 gegadigden voor amper twaalf postjes. Niet alleen betaalt de belastingbetaler hun tweejarige opleiding van zo'n 50.000 euro, ze starten ook nog eens aan een niet onaardig loon van 6.200 euro bruto. Volgens De Tijd ligt hun gemiddelde loon zelfs op een riante 12.000 euro bruto. In sommige landen, zoals bij onze noorderburen, verdienen ze vaak meer dan ministers. Bovendien beschikken ze over een eigen hotel en een VIP-restaurant.

Toch staken ze. Het vliegverkeer op het nog rechtkrabbelende Brussels Airport werd gisteren en vandaag grondig verstoord, omdat de luchtverkeersleiders niet langer op 55-jarige leeftijd mogen thuisblijven, maar pas drie jaar later. Hun acties krijgen snoeiharde kritiek. (br.hln)

Slecht nieuws voor Prada, goed nieuws voor jou!

Het gaat niet goed met luxemerk Prada. Het modehuis kende het afgelopen jaar een historisch lage winstmarge en zet noodgedwongen een nieuwe koers uit. En die zou voor ons nog niet zo slecht kunnen uitpakken, want in de hoop de verkoopscijfers weer de hoogte in te jagen wil het merk een betaalbare handtassenlijn lanceren.

Naast het sluiten van enkele winkels, wil het merk dus vooral inzetten op handtassen die een minder exuberant prijskaartje hebben. "We werken hard om alle mogelijke prijsklassen op te vullen, er is een grote vraag naar vernieuwing" aldus marketing director Stefano Cantino.  "Ik hou niet van de term 'luxe'," leidde ook manager Carlo Mazzi de nieuwe koers in. "Onze nieuwe strategie voor de toekomst wordt 'waar voor je geld'."

Veelbelovende woorden, al is er wel één nadeel. Voor Prada betekent 'betaalbaar' prijzen tussen 1.200 euro en 1.400 euro. Als je je bedenkt dat je momenteel zo'n 2.500 euro neertelt voor een tas, is dit inderdaad een aanzienlijke verlaging. Maar eerlijk is eerlijk, betaalbaar zouden wij het nog altijd niet noemen. (br.hln)

Waar komen sproetjes eigenlijk vandaan?

Met de eerste zonnestralen duiken op sommige gezichten ook meteen de eerste zomerse sproetjes op. Hoe komt het dat sommige mensen altijd sproetjes krijgen en anderen nooit? Het argument dat deze vrolijke vlekjes enkel voor mensen met rode en blonde haren zijn weggelegd, blijkt niet te kloppen, zo leert SciShow ons.

Nee, het zijn geen kleine kusjes van een engel. En ze komen ook niet alleen voor bij rosse mensen. Sproetjes zijn kleine gebieden op de huid die meer melanine bevatten dan andere plekjes. Melanine is het pigment dat zorgt voor de kleur van onze ogen, huid en haar. De stof wordt geproduceerd door de huidcellen melanocyten, en het werkt als een natuurlijke zonnecrème. Het maakt bepaalde gebieden op je huid donkerder, waardoor ze beter beschermd zijn tegen zonnestralen. Opgelet: dat is zeker geen excuus om niet meer te moeten smeren als je in de zon komt. Een zonnecrème blijft een absolute must

Bij blootstelling aan zonlicht

Bij sommige mensen wordt die melanine gelijk verdeeld over de huid. Bij anderen verschijnen ze in kleine vlekjes. Sproeten dus. Ze verschijnen bij blootstelling aan zonlicht, wat meteen ook de verklaring is waarom ze in de winter vervagen. Om diezelfde reden worden kinderen nooit geboren met sproetjes, maar verschijnen ze pas bij blootstelling aan zonlicht. Wel zijn sproeten genetisch bepaald, en worden ze met een bepaald gen (MC1R) in verband gebracht.

Rode haren = sproetjes?

Hoewel zowel rode haren als sproetjes allebei worden geregeld door het MC1R gen, verschijnen deze 2 eigenschappen niet altijd tesamen. Rood haar is een recessief kenmerk, wat wil zeggen dat iemand het in zijn genen kan dragen, zonder dat je echt rode haren krijgt. Sproeten daarentegen zijn een dominant kenmerk, wat betekent dat de kans groot is dat je er ook krijgt als één van je beide ouders ze heeft. Dat verklaart meteen waarom je ook mensen met donkerbruin haar en sproetjes ziet. Waarom genen op deze manier werken en hoe het komt dat melanine bij sommige mensen in vlekjes verschijnt, daar hebben wetenschappers nog geen definitieve verklaring voor. Wordt ongetwijfeld vervolgd. (br.hln)

Echtgenote Tom Jones overleden

Lady Melinda Rose Woodward, de vrouw van zanger Tom Jones, is gisteren in het bijzijn van haar man overleden in een ziekenhuis in Los Angeles. Linda (75), zoals ze werd genoemd, en Tom Jones waren 59 jaar getrouwd. Ondanks zijn ontrouw en veelbesproken affaires bleef ze de liefde van zijn leven.

"Omringd door haar man en haar geliefden, overleed Melinda vredig in het Cedars Sinai Hospital in Los Angeles. Sir Tom en zijn familie vragen om privacy op dit moeilijke moment", zo luidt het bericht dat Jones (75) de wereld instuurde.

Hoogzwanger bij huwelijk
Tom Jones en Melinda Rose leerden elkaar op hun twaalfde kennen en trouwden toen ze 17 waren. Zij was toen zwanger van hun zoon Mark, die een maand na het huwelijk werd geboren. Mark, nu 59, is de manager van zijn vader.

Ondanks tal van buitenechtelijke relaties met beroemde vrouwen en groupies, bleef de charismatische zanger van onder meer 'What's New Pussycat?' en 'Green, Green Grass Of Home' zijn vrouw toegewijd. Hij omschreef Linda steevast als "de liefde van mijn leven". Hij verklaarde dat hij niet meer zou kunnen optreden mocht zijn vrouw komen te overlijden. "Ze is het belangrijkste in mijn leven. Een ongelooflijke vrouw. Linda is de liefde van mijn leven, nog altijd".

Jones zei dat hij en zijn vrouw een overeenkomst hadden sinds het eind van de jaren 60, toen zijn vrouw besloot niet langer mee te gaan met hem op tournee. "Ze stelt geen vragen", zei Jones.

Mary Wilson en Miss World
Mary Wilson van The Supremes had het in haar autobiografie 'Dreamgirl: My Life As a Supreme' uitgebreid over haar langdurige affaire met Jones. Hij had in 1976 ook een buitenechtelijke relatie met Marjorie Wallace, die in 1973 Miss World werd. Toen die affaire in de kranten kwam, incasseerde Jones een opdonder van zijn vrouw. "Ik stond daar maar en liet het gebeuren. Ze sloeg me en schreeuwde". Wallace verloor haar titel toen ze zoenend met Jones gefotografeerd was op een strand op Barbados.

Passioneel
Toen de zanger op zijn 24ste met 'It's Not Unusual' zijn eerste hit scoorde, wisten zijn fans niet dat hij getrouwd was en een zoon van 7 had. Toen dat uitlekte, gaf zijn vrouw een eenmalig interview waarin ze verklaarde dat de aanbidding van zijn fans haar ongemakkelijk maakte, maar dat ze passioneel van haar man hield. In zijn vorig jaar verschenen autobiografie 'Over The Top and Back', onthulde Tom Jones dat ze meer kinderen wilden maar dat zijn vrouw onvruchtbaar werd na een miskraam.

Zijn hele loopbaan lang bleef zijn vrouw op de achtergrond. Ze bezocht zijn concerten niet en verkoos thuis te blijven in Los Angeles terwijl hij de wereld rondreisde en later jurylid werd van 'The Voice' in Groot-Brittannië. Melinda was er ook niet bij toen de ongekroonde 'koning van Wales' in 2006 geridderd werd in Buckingham Palace. (br.hln)

Nog moe? Deze trucjes werken even goed als een kopje koffie

Opstaan, het is zo al geen pretje en op maandagmorgen lijkt het nog eens dubbel zo erg als anders. Betrap jij erop dat je meer geeuwt dan lief voor je is en je de slaap nog uit je ogen wrijft? Dan zouden deze trucjes wel eens kunnen helpen.

Een glas water

Drink meteen na het opstaan een glas lauwwarm water. Wanneer we wakker worden zijn we immers altijd gedehydrateerd, we hebben immers de hele nacht niets gedronken, en dus heeft je lichaam dringend vloeistof nodig om te kunnen functioneren. Zet dus altijd een glas water klaar op je nachtkastje, wedden dat je in geen tijd je bed uit raakt?

Open de gordijnen

Doe de gordijnen niet dicht wanneer je onder de lakens kruipt, maar laat ze open zodat er 's morgens licht naar binnen kan glippen. Nu het al wat vroeger klaar wordt, is de zon je beste vriend om goedgeluimd en klaarwakker aan je dag te beginnen. Wanneer het licht binnensijpelt zal je lichaam stoppen met het aanmaken van melatonine, ook wel het slaaphormoon, waardoor je makkelijker wakker wordt.

Citrus is je beste vriend

Wil je van dat watertje 's ochtends een extra opkikker maken? Doe er dan wat citroensap bij, of pers gewoon zelf een sinaasappel. De geur van citrus zou je immers een boost geven bij het ontwaken. Dat komt omdat citrus onze hersencellen op gang helpt en zo onze alertheid, concentratie en energie verhoogt. Niet dol op de smaak? Even snuffelen aan een beetje essentiële olie op basis van citrusvruchten kan ook al helpen.

Geef jezelf een massage

Of nog beter: maak je partner wakker om het bij jou te doen. Uit een studie van de universiteit van Michigan bleek immers dat wie bij het opstaan bepaalde drukpunten masseert, alerter aan de dag begon. Hoe doe je dat? Simpel: masseer de kruin van je hoofd, het punt tussen je duim en wijsvinger, de plek net onder de knieschijf, de bal van de voet en de achterkant van je nek. Drie minuutjes kneden zou al moeten helpen.

Kies een zachte wekker

Het mag misschien efficiënter lijken om iedere ochtend uit je bed geknald te worden met Rammstein, maar je kiest beter een iets zachtere manier om je ogen te openen. Hoe abrupter het opstaan, hoe meer last je hebt van slaap-inertie, een toestand waarbij we erg groggy zijn en moeilijk kunnen opstaan. Een klok die je geleidelijk aan wakker maakt, is dus een betere optie. (br.hln)

Wanneer 1 april te ver gaat: museum moet kat in dienst nemen

1 april is al even achter de rug, maar het Serpukhov Museum of History and Art voelt er nog de gevolgen van. Hun aprilgrap zorgde ervoor dat ze nu een kat in dienst hebben.

Op 1 april postte het Russische museum een grappige boodschap op sociale media. Ze maakten een valse sollicitatiebrief in naam van de kat die al een jaar rond het gebouw hing. Ze doopten de kat Maray, naar Maraeva (de vroegere eigenaar van het museum).

"Aangezien ik een directe afstammeling van Maraeva ben, eis ik dat jullie mij een job in het museum geven. Getekend: Maray de kat", stond er te lezen. Een goedbedoeld grapje, dat journalisten echter serieus namen. Het museum kreeg ettelijke telefoontjes met vragen over hun nieuwste werknemer.

De aandacht werd zo groot dat het museum uiteindelijk de kat maar echt een job gaf. Nu is Maray de officiële portier van het gebouw. Hij verwelkomt de mensen en zorgt dat iedereen zich welkom voelt. De kat werkt iedere dag van 9 tot 5, krijgt een lunchbreak en mag op elk ogenblik een wandelingetje maken. Er is een kattenbak aanwezig en 's nachts slaapt hij in een tentje dat speciaal voor hem werd opgezet.

De medewerkers van het museum zijn dol op de kat, en bezoekerscijfers zijn ook op de goede weg: heel wat mensen komen om een foto te nemen met de kat. Al is daar ook een nadeel aan verbonden: "Ze brengen allemaal eten mee, dus nu is hij wel wat verdikt." (br.hln)

Omstreden naaktschilderij van Trump tentoongesteld in Londen

Sinds vrijdag is in een kunstgalerij in Londen een schilderij te bezichtigen van een volledig naakte Donald Trump. Het werk werd eerder in de Verenigde Staten gecensureerd; de schilder had honderden doodsbedreigingen ontvangen van sympathisanten van de Amerikaanse presidentskandidaat.

Artieste Illma Gore, die haar thuisbasis heeft in het Amerikaanse Los Angeles, doopte haar werk "Make America Great Again", naar de verkiezingsslogan van de Amerikaanse miljardair.

Op het schilderij tentoongesteld in Maddox Gallery toont de artieste hoe zij zich Trump voorstelt in zijn adamskostuum. Het resultaat is evenwel niet erg flatterend voor de mannelijke delen van de miljardair, aangezien die op het werk een micropenis heeft.

Het kunstwerk moet "mensen aan het denken zetten over het belang dat we hechten aan fysiek voorkomen", legde de 24-jarige artieste uit.

Voor de VS was het schilderij te controversieel; Gore kreeg veel doodsbedreigingen. Ook op verschillende sociale netwerken werd het kunstwerk gebannen.

Wie het werk in huis wil halen, moet diep in de buidel tasten: het kost een miljoen pond of een kleine 1,25 miljoen euro. (br.hln)

Mogelijk werk van Caravaggio gevonden op zolder

Op een zolder in de Franse stad Toulouse is mogelijk een schilderij van de zestiende-eeuwse Italiaanse schilder Michelangelo Merisi da Caravaggio gevonden.

Het Franse ministerie van Cultuur wil dat het werk in Frankrijk blijft totdat het is onderzocht door experts, schrijft de plaatselijke krant La Dépêche.

Het schilderij werd door de eigenaren van een woning in de regio in april 2014 ontdekt in een gat in de muur. Het doek is een voorstelling van de bijbelse figuren Judith en Holofernes en is geschilderd tussen 1600 en 1610.

Caravaggio leefde van 1571 tot 1610. Het doek was wel bekend van een tijdeigen kopie die wordt toegeschreven aan de Vlaamse schilder Louis Finson. Het doek wordt dinsdag in Parijs gepresenteerd. (br.hln)

Slechts 10 procent van de handelaars rondt prijzen af

Amper één handelaar op de tien rondt zijn prijzen af naar de dichtstbijzijnde 0 of 5 eurocent. Dat schrijft Het Nieuwsblad vandaag. "De maatregel wordt te weinig gepromoot", zegt Christine Mattheeuws van het Neutraal Syndicaat van Zelfstandigen.

De muntjes van 1 en 2 cent kosten respectievelijk 160 en 150 procent van hun waarde. Daarom mogen handelaars en vrije beroepen sinds 1 oktober 2014 alle contante betalingen afronden naar de dichtstbijzijnde 0 of 5 eurocent. Sinds 8 januari kan dat ook bij elektronische betalingen.

Uit een NSZ-enquête blijkt dat slechts 10 procent van de handelaars afrondt, en van de overige 90 procent is slechts 22 procent van plan dat in de toekomst te doen. Bovendien hebben amper 538 handelaars het pictogram gedownload bij de FOD Economie om te afficheren dat ze mogen afronden.

Handelaars geven aan dat ze niet afronden uit angst voor de reactie van de klanten, omdat de software te duur is, of omdat hun buren het ook niet doen. NSZ pleit dan ook voor een grote sensibiliseringscampagne die duidelijk de voordelen van afronden uitlegt. Daarnaast moeten handelaars automatisch een pictogram krijgen. (br.hln)

Albert en Paola krijgen eerste achterkleinkind

Lili Rosboch, de vrouw van prins Amedeo, is zwanger. Dat schrijft Sudpresse op basis van bronnen dicht bij het koppel. Het wordt het eerste kleinkind van prinses Astrid en het eerste achterkleinkind van koning Albert en koningin Paola.

Lili en Amedeo trouwden in de zomer van 2014. Na hun huwelijk verhuisden ze van New York naar Brussel. Lili (28) is journaliste, Amedeo (30) werkt als consultant. In die job bepaalt hij mee de financiële strategie van grote bedrijven. (br.hln)

Allen naar Japan: Tokio heeft een egelcafé

Bij ons beginnen de kattencafés pas ingeburgerd te raken, maar in Japan gaan ze al een stukje verder. In Tokio werd zopas de eerste bar geopend waar je met egels kan knuffelen.

Het café, dat 'Harry' werd gedoopt, heeft ongeveer 30 egels in huis. De beestjes brengen het merendeel van hun dag door met soezen in hun glazen verblijf, maar voor een prikje kan je er ook eentje huren. Het kost 1.000 yen (8 euro) op weekdagen of 1.300 yen (10 euro) in het weekend om een uurtje met een van de stekelige dieren door te brengen.

Het klinkt gek, maar in Japan is het niet zo abnormaal om een egel als huisdier te houden. "Ze zijn veel vriendelijker dan mensen denken", klinkt het in het café. "Ze lijken moeilijk om mee om te gaan, maar niets is minder waar. Het moment dat ze zich uit hun bolletje rollen en eindelijk hun gezicht laten zien, is goud waard." (br.hln)

Fleetwood Mac -Little lies

Klik op de foto om hun te beluisteren

Fleetwood Mac is een oorspronkelijk Britse band, opgericht door Peter Green (zang, gitaar en mondharmonica). Oorspronkelijk bestond de band uit Peter Green en Mick Fleetwood (drums), Jeremy Spencer (gitaar) en Bob Brunning (bas). Fleetwood Mac begon als bluesband en heette oorspronkelijk Peter Green´s Fleetwood Mac. In eerste instantie is John McVie bij de Bluesbreakers gebleven maar heeft in een later stadium Bob Brunning vervangen. Na het vertrek van Peter Green bleef de naam Fleetwood Mac. Mick Fleetwood en John McVie zijn dan ook de constante factor in de groep gebleven. De groep evolueerde in de loop der jaren tot een popgroep met steeds wisselende bezettingen. In Nederland  en België  zijn ze vooral bekend door hun hits als Go Your own Way, Dreams, Everywhere en Little Lies.

Hoe het komt dat je dat buikje maar niet kwijtraakt

Al een tijdje flink aan het sporten, wortels aan het kauwen in plaats van chocolade tussendoor, maar nog geen millimeter kwijtgeraakt? Frustratie alom. Maar er is hoop: deze 6 onverwachte oorzaken kunnen ervoor zorgen dat je geen buikvet verliest, en de oplossing ervoor is vaak heel simpel.

1. Tekort aan magnesium

Ons lichaam heeft magnesium nodig voor meer dan 300 (!) chemische reacties, waaronder je hartritme regelmatig houden en je bloedsuikerspiegel regelen. Maar magnesium kan ook een rol spelen bij gewichtsverlies. Een studie in the Journal of Nutrition uit 2013 bracht de opname van veel magnesium in verband met gewichtsverlies, en een andere Engelse studie concludeerde dat voldoende magnesium helpt tegen een opgeblazen gevoel.

Oplossing: zet genoeg groene bladgroenten, bonen en noten op het menu om de juiste dosis magnesium binnen te krijgen, zo'n 310 à 320 mg per dag.

2. De foute training

De meeste mensen kiezen voor stabiele cardiotrainingen zoals joggen of fietsen om af te vallen. Het probleem daarbij is dat die aanvankelijk wel voor gewichtsverlies zullen zorgen, maar je metabolisme went er al snel aan. Om echt een strakker buikje te krijgen, zal je cardiotraining moeten afwisselen met krachttraining. Ook HITT, wat staat voor high-intensity interval training, is efficiënt om vet te verbranden. Daarbij gaat je hartslag de hoogte in terwijl je spieroefeningen doet. 

Oplossing: je kan van elke cardio workout zoals zwemmen, lopen of fietsen en HITT maken, door korte sprintjes of spurtjes in te bouwen. Ook kan je de normale cardiotraining aanvullen met een paar stevige spieroefeningen.

3. Te weinig slaap

Er zijn genoeg studies die aantonen dat slaaptekort op lange termijn invloed kan hebben op je gewicht. Wie te weinig slaapt, zal meer calorieën consumeren de volgende dag, wat op termijn voor gewichtstoename zorgt.

Oplossing: heel simpel, zorg ervoor dat je genoeg uurtjes onder de wol kruipt en uitgerust bent. Ga voor die 7 à 8 uur per nacht, mijd laptops en smartphones in de slaapkamer en eet ook niks zwaars meer vlak voor het slapengaan.

4. Je blijft frisdrank drinken

Frisdrank die barst van de suiker en lege calorieën is sowieso een no go om af te vallen, maar zelfs de suikervrije versies kunnen je dieet in war sturen. Omdat je lichaam nog altijd naar "echte" suiker snakt, is die drang naar zoet niet gestild door een suikervrije versie van een frisdrank. Met als gevolg dat je dat zoet en die calorieën toch nog elders gaat zoeken. Voedingsdeskundigen waarschuwen er ook voor dat light frisdranken insuline kunnen triggeren, waardoor je lichaam zich in 'vetopslag-modus' zet en je dus bij komt.

Oplossing: stop deze vicieuze cirkel door alle zoete drankjes in te ruilen voor water of ongezoeten thee. Koffie kan ook, maar let op met suiker en calorierijke extraatjes.

5. Te veel zout

Ook al eens een opgeblazen gevoel gehad na een zoute maaltijd? Dat zit niet in je hoofd. Te veel zout zorgt ervoor dat je lichaam meer vocht vasthoudt, vandaar dat opgeblazen gevoel.

Oplossing: zelfs als je niet te kwistig bent met het zoutvaatje, krijg je al meer dan voldoende zout binnen door producten uit blik, kazen, kant-en-klaarmaaltijden enzovoort. Skip het zout dus zo veel mogelijk in de keuken en vervang door andere kruiden om gerechten op smaak te brengen.

6. Alcohol

Het spijt ons dit te moeten zeggen, maar verschillende studies wijzen erop dat alcohol drinken je hongergevoel aanwakkert. Daarnaast zijn er bepaalde types alcohol die specifiek in verband worden gebracht met buikvet. Een studie uit 2013 in Denemarken suggereert een link tussen bier drinken en buikvet, terwijl een Duitse studie een link vond tussen consumptie van alcohol gedurende het hele leven en buikvet bij 160.000 vrouwen.

De oplossing: een glas wijn of bier op zijn tijd kan geen kwaad, maar overdrijf niet. Probeer ook zoete cocktails en gemixte drankjes met suikerrijke dranken te mijden. Het goede nieuws? Je hoeft alcohol niet helemaal af te zweren. Een studie uit 2010 ontdekte dat vrouwen met een normaal gewicht die gematigd alcohol consumeren, minder verzwaarden en een kleinere kans hadden op het ontwikkelen van obesitas dan geheelonthouders. De studie spreidde zich uit over 13 jaar. (br.hln)

Oeps! Dit doet corrigerend ondergoed met je lichaam

Heel leuk, zo'n paar optische kilo's minder door dat bevallige achterste in een stukje corrigerend ondergoed te wurmen. Maar hoewel je er waarschijnlijk onweerstaanbaar uitziet, is shapewear in realiteit helemaal niet zo goed voor je lichaam.

Spijsvertering

Toegegeven, niet alleen corrigerend ondergoed is de grote boosdoener hier, ook die skinny jeans kan je naar het containerpark brengen als je vaak last hebt van een gevoelige buik, maagzuur en reflux. Gastrologen zijn het erover eens dat als je maag en darmen strak ingesnoerd worden, je darmen niet meer goed kunnen samentrekken, en dat werkt onze spijsvertering tegen. "Als je darmen gedurende een lange tijd samengedrukt worden, dan krijg je een opgeblazen en ongemakkelijk gevoel", legt gastroloog John Kuemmerle, uit. "Een gevoel dat vergelijkbaar is wanneer je veel te veel gegeten hebt en eigenlijk liefst de knoop van je jeans zou losmaken." En dat terwijl we het ondergoed paradoxaal genoeg net dragen om dat bolle buikje te verdoezelen.

Hyperventilatie

Ja, echt waar. Artsen waarschuwen voor hyperventilatie bij het dragen van corrigerend ondergoed. Niet omdat je panikeert omdat je nooit in dat kleine strakke stukje stof geraakt, wel omdat het de ademhaling bemoeilijkt. Dokter Richard Bricknell, directeur van de Physiotherapy Clinic in het Engelse Bristol verklaart het als volgt: doordat je buik continu onder druk staat, heb je het gevoel alsof je de hele tijd je buik inhoudt. Daardoor kan je diafragma niet voldoende uitzetten wanneer je ademt, en dat leidt tot een kortstondige, oppervlakkige ademhaling, net zoals wanneer je hyperventileert.

Slechte bloedcirculatie

De problemen beperken zich niet alleen tot de buik, ook je benen kunnen beginnen tintelen of gevoelloos aanvoelen. Dat komt omdat ook je dijen vaak ingesnoerd worden, wat de bloedcirculatie verhindert en kan leiden tot een tintelend gevoel, gevoelloosheid, maar ook pijn en zelfs spataderen. "Het is net een gigantische rubberen band die je aanspant rond je dijen wanneer je gaat zitten," verklaart chiropractor Karen Erickson het fenomeen. Ze voegt daar nog aan toe dat het trouwens ook kan voorkomen bij te strakke broeken en kousenbroeken.

Infecties

Doordat corrigerend ondergoed zo nauw aansluit op het lichaam, ben je vatbaarder voor bacteriële en schimmelinfecties. Bovendien is het ondergoed meestal gemaakt van synthetisch materiaal, waardoor je meer gaat zweten en dus nog meer kans loopt op een infectie. Eén van de meest voorkomende aandoeningen is folliculitis, waarbij de haarzakjes ontsteken en kleine ontsierende rode bultjes en jeuk veroorzaken. Volgens dermatologe Maryann Mikhail komt deze infectie echter vooral voor bij mensen met overgewicht, omdat zij over het algemeen meer zweten.

Nooit meer shapewear?

Moet dat ondergoed dan sito presto in de vuilnisbak? Zo'n vaart loopt het ook weer niet. Voor een speciale gelegenheid kan het natuurlijk altijd, maar wurm je niet dagelijks in zo'n strak korset. Uiteraard is het normaal dat shapewear strak zit, maar koop ze niet zó klein dat je amper nog kan bewegen. Zorg dat het niet in de huid snijdt en dat je er makkelijk in en uit kan, en dan zit je wel goed. (br.hln)

Gepest en nu ook gehavend: gorilla Kiki heeft niet bepaald een gemakkelijk leventje

Gorilla Kiki van de Zoo van Antwerpen verloor onlangs na een stevige knauw van mannetje Matadi haar onderarm. De zoveelste tegenslag voor het gorillavrouwtje. Want Kiki heeft niet bepaald een gemakkelijk leventje. Last van gezondheidsproblemen, gepest, gestrest en nu ook gehavend. Een ruimer portret van een erg onfortuinlijk gorillawijfje.

Gepest

Gorilla Kiki overleefde een zware geboorte met complicaties. Het is vermoedelijk daardoor dat ze al sinds erg jonge leeftijd last heeft van zware epilepsieaanvallen en een zwakke gezondheid. En daar kon de onstabiele gorillagroep waarin ze opgroeide in de Duitse zoo van Heidelberg niet mee om. Kiki werd niet geaccepteerd en moest veel pesterijen incasseren.

"Als er gegeten werd, kwam ze telkens pas als laatste aan de beurt", vertelde Ilse Segers, woordvoerster van de Antwerpse Zoo eerder in De Morgen. Soms kreeg Kiki zelfs gewoon geen eten. Veel gewichtsverlies, veel verdriet. De kleine Kiki was een schim van zichzelf. Harde pesterijen van een onbegripvolle gorillagroep waren voor Kiki dagelijkse kost.

De steeds voortdurende strijd voor een plaatsje in de groep maakte haar erg onzeker en zorgde voor veel stress, wat echt niet goed was voor haar al bijzonder zwakke gezondheid. En dus moest een drastische beslissing genomen worden. De weggepeste Kiki kon niet langer in Duitsland blijven.

Vallen en opstaan

In september 2014 kwam ze naar de Zoo van Antwerpen. Zou Kiki misschien in de jonge, levendige en stabielere gorillagroep in Antwerpen wel geluk en rust vinden? De verzorgers waren alvast al snel fan van Kiki. "Ze is een schatje. Zo klein en toch zo'n vreetmachine. Kilo's groenten eet ze met smaak op", klonk het bij verzorger Mark.

Maar de introductie liep niet van een leien dakje, zo was te zien in 'De Zoo, achter de schermen' op Eén. Na een eerste vlotte kennismaking kreeg Kiki daarna plots stevig slaag van gorilladame Mabele.

De kolos van 100 kilo zette de aanval in op de frêle Kiki en kon rekenen op de hulp van groepsgenoot Victoria. "De tweede introductie ging zo slecht dat we het over een andere boeg hebben gegooid", vertelde curator Sander Hofman.

En dus werd Kiki eerst voorgesteld aan de bejaarde leider Kumba (die de verzorgers begin dit jaar helaas hebben moeten laten inslapen na zware gezondheidsproblemen op de erg respectabele leeftijd van bijna 43 jaar, nvdr.), en dan pas de rest van de harem.

Die kennismaking ging er erg ruig aan toe. Kiki werd door Kumba op de grond gewerkt. Maar Kiki weet intussen veel van vallen en opstaan en beet knap van zich af. Kumba aanvaarde haar uiteindelijk in de groep en zodoende moest zijn gevolg hetzelfde doen. Kiki vond zelfs een echte vriendin in Amahoro, die zich ontfermde over haar. Ze beschermde haar tegen aanvallen van de groep en de twee speelden zowaar met elkaar.

"We hebben in totaal vier maanden hard moeten werken om haar aanvaard te krijgen in de groep", klonk het bij verzorgster Julie Van Assche. Maar eind goed, al goed dus. Kiki leek eindelijk een gelukkiger leventje tegemoet te gaan. Al krijgt ze ook in de Zoo van Antwerpen af en toe epilepsieaanvallen. En onlangs liep zo'n aanval wel heel ongelukkig af.

Gehavend

Een epilepsieaanval op het verkeerde moment, op de verkeerde plaats. Kiki viel bewusteloos neer, nét voor het poortje tussen het verblijf van zilverrug Matadi (die de overleden Kumba als leider moet opvolgen en momenteel stapsgewijs kennis maakt met de vrouwtjes, nvdr.) en het verblijf van de vrouwen.

Nieuwe aanwinst Matadi, die niet vertrouwd is met de situatie, begreep niet wat er gebeurde, nam de onderarm van Kiki door de tralies vast en beet zo hard aan haar rechtervoorarm dat het bot knakte.

De verzorgers deden alles wat ze konden, maar helaas bleek niet veel later dat haar arm niet meer kon gered worden. Maandag ging ze onder het mes en werd haar arm geamputeerd, om haar leven te kunnen redden.

Kiki doorstond de operatie goed. Ze zal nu serieus moeten wennen aan haar nieuwe gehavende lichaam. Gelukkig leert internationale ervaring dat gorilla's goed uit de voeten kunnen met één arm. En als er één ding is dat Kiki kan, dan is het doorzetten in moeilijke omstandigheden.

We wensen de onfortuinlijke, maar oh zo weerbare Kiki een mooie toekomst toe. Dat heeft ze na alle tegenslagen nu écht wel verdiend. (br.hln)

Ouders trekken wel degelijk één kind voor

Altijd al gevonden dat je zus verrassend meer gedaan krijgt van je ouders? Of wordt er bij je jongere broertje wel eens vaker een oogje toegeknepen? Het zit niet alleen in je hoofd; er is nu ook wetenschappelijk bewijs.

Sociologe Katherine Conger vond dit wel een interessant gegeven om eens te onderzoeken, en zo geschiedde. Samen met haar team zette ze een studie op poten naar de relatie tussen ouders en hun kinderen. Ze ondervroegen 384 kinderen én hun broers of zussen en hoe ze vonden dat ze door hun ouders behandeld werden. Waren er verschillen? En voelden ze zich daar onzeker of net heel goed door? Daarnaast werden ook de ouders aan een vragenvuur onderworpen.

Oudste versus jongste

Eerstgeborenen voelden zich over het algemeen het meest gewaardeerd, waarschijnlijk omdat ze dat ook een hele tijd geweest zijn toen ze nog alleen waren. En zodra de tweede spruit er bij kwam, waren zij nog steeds de eersten die goede punten haalden, gingen studeren, goed waren in sport en dus hun ouders trots maakten. Bovendien verloopt het opvoeden van de oudsten nog een beetje als trial and error, terwijl de ouders bij de volgende kinderen het klappen van de zweep al kennen en dus strenger durven zijn.

De jongste kinderen voelden zich dan weer het vaakst benadeeld. Ze gaven aan dat ze het gevoel hadden dat hun oudere broer of zus voorgetrokken werd en dat dit hun zelfvertrouwen aantastte. "Ik was verrast door die resultaten," geeft onderzoekster Conger aan. "Onze hypothese was namelijk dat voornamelijk de oudsten verveeld zouden zitten met die vooringenomenheid, omdat ze steeds hun functie van ouder, wijzer en volwassener kind moeten vervullen, maar dat bleek dus niet zo te zijn."

Voortrekken

Opvallend detail van de studie: hoewel de ouders niet toegaven dat ze het ene kind liever hadden dan het ander, bekenden 70 procent van de vaders en 74 procent van de moeders dat ze één kind wel degelijk voortrekken.

Maar of je nu de oudste of de jongste bent, uit het onderzoek bleek dat ieder kind vermoedde dat de ouders hun broer of zus voortrokken. "Iedereen heeft het gevoel dat hun broer of zus beter gezien is," vertelt Conger. (br.hln)

Wereldberoemde chimpansee Mama overleden

In de Koninklijke Burgers' Zoo in het Nederlandse Arnhem is dinsdag de internationaal beroemde chimpansee Mama op 59-jarige leeftijd overleden, zo meldt de zoo. Ze was de oudste chimpansee van Nederland en de op twee na oudste in Europa. "In chimpanseebegrippen was ze hoogbejaard", luidt het.

Mama werd vermoedelijk in 1957 geboren in het wild. Ze leefde jarenlang in de dierentuin van de Duitse stad Leipzig, maar in 1971 werd ze naar de zoo in Arnhem gebracht. Daar maakte ze deel uit van een wereldberoemde chimpanseekolonie, waarin ze al snel als leider naar voor trad. Het was de eerste keer dat er in de zoo verscheidene volwassen chimpansees samen in één verblijf werden gehouden. De kolonie werd dan ook het onderwerp van jarenlang gedragsonderzoek.

"Mama was de 'grande dame' van de chimpanseekolonie. Dat wal al zo in de zeventiger jaren, maar ook toen ze ouder werd en slechter ging lopen, bleef dat zo", zegt onderzoeker en primatoloog Frans de Waal. "Ze had een uitzonderlijk sterke en dominante persoonlijkheid, maar bracht ook troost als er spanningen waren en bemiddelde in conflicten." (br.hln)

Gorilla Kiki van de Zoo van Antwerpen verliest haar onderarm

Drama in de Antwerpse Zoo, want gorilla Kiki, die al haar hele leven geplaagd wordt door epilepsieaanvallen, verloor dinsdag ook nog haar rechteronderarm. Op Paasmaandag kreeg ze een epilepsieaanval naast de deur van het verblijf van de nieuwe gorillaman Matadi. Die maakt momenteel stapsgewijs kennis met de vrouwtjes. Hij nam de onderarm van de bewusteloze Kiki door de tralies vast en beet haar.

Haar arm bleek gebroken en vertoonde een diepe bijtwonde. Op aanraden van de professoren van de faculteit Dierengeneeskunde in Gent kreeg Kiki een metalen staaf in haar onderarm om de botstructuur goed te laten helen. Ook de bijtwonden werden nogmaals grondig behandeld. Na vier dagen bleek dat het armweefsel aan het afsterven was.

Om het leven van Kiki te redden werd de arm van boven de elleboog geamputeerd. Kiki zal wat tijd nodig hebben om te wennen aan haar nieuwe lichaam: een hele aanpassing, maar internationale ervaring uit andere dierentuinen toont aan dat gorilla's prima uit de voeten kunnen met één arm. (br.hln)

Rolling Stones openen tentoonstelling in Londen

'Exhibitionism: The Rolling Stones' heet de tentoonstelling die de vier leden van de band vanavond in Londen hebben geopend. Frontman Mick Jagger, Keith Richards, Ronnie Wood en Charlie Watts waren naar het rode tapijt van de gerenommeerde Saatchi Gallery voor hedendaagse kunst gekomen, waar de expositie vanaf morgen te zien is.

Meer dan 500 stukken uit het privébezit van de band zijn te bekijken: van opvallende kledingstukken, waarmee de muzikanten de voorbije 50 jaar op de bühne verschenen, tot instrumenten, dagboeken en audio- en videomateriaal.

"De Rolling Stones hebben hun stempel gedrukt op de populaire cultuur", schreef de galerie. "De tentoonstelling biedt een unieke kijk, die enkel het privéarchief van de groep kan bieden". De Rolling Stones spelen sinds de jaren zestig in verschillende bezettingen samen, onlangs gaven ze nog een nu al legendarisch gratis concert op Cuba. (br.hln)

Uitgegleden op hoge hakken? Eigen schuld: verzekeraar weigert tussenkomst 70-jarige klant

Een 70-jarige vrouw uit Ekeren draait zelf op voor de medische kosten na een zware val in een tuincentrum. De verzekeraar van de winkel komt niet tussen omdat de vrouw "wel zeer hoge hakken" gedragen zou hebben - iets wat ze zelf ontkent.

Al twee maanden herstelt Hilda Schamphelaere in een revalidatiecentrum in Brasschaat van een complexe dijbeenbreuk. Opgelopen tijdens één van haar vele bezoekjes aan tuincentrum Van Gastel in Ekeren. "Ik ben een fervent tuinierster en wilde er op 20 januari enkele oases kopen", vertelt de voormalige verpleegster. "Ter hoogte van de infobalie gleed ik uit in een plasje water vol witte bloemblaadjes. Ik knalde met mijn hoofd tegen een rek en viel op de grond op m'n heup en knie. Een verkoopster snelde onmiddellijk te hulp. Omdat de pijn ondraaglijk was, heb ik gevraagd een ambulance te bellen."

Een dag later werd de 70-jarige vrouw geopereerd. Ze kreeg enkele bouten en plaatjes in haar dijbeen. Een week later werd ze overgebracht naar het centrum waar ze vandaag nog altijd verblijft. De familie houdt er rekening mee dat Hilda niet meer volledig zal herstellen en altijd slecht te been zal zijn. Aangezien een blijvende handicap grote kosten met zich meebrengt - zoals een rolstoel, een andere wagen, een traplift en verbouwingen in huis - hoopten Hilda en haar echtgenoot Hugo op een financiële tussenkomst van de verzekeraar van tuincentrum Van Gastel. Een misrekening, zo blijkt nu. Want verzekeraar Ethias schrijft de vrouw letterlijk: "U liep volgens het personeel op zeer hoge hakken. Dit was volgens onze verzekerde de aanleiding tot de val. Wij verlenen geen tussenkomst in de schade."

De vrouw ontkent dit ten stelligste. Sinds een zware rugoperatie een jaar geleden kón ze immers geen hoge hakken meer dragen, zegt ze. (br.hln)

"Britse families kopen kindslaafjes uit Nepal voor 6.500 euro"

Research van de Britse tabloid The Sun heeft blootgelegd hoe kindjes die de aardbeving in Nepal hebben overleefd, door Britse gezinnen worden gekocht als slaafjes. De Britse regering reageert met afschuw en laat de zaak onderzoeken.

De kwetsbare kinderen worden dus niet door de families opgenomen uit menslievendheid maar moeten voortaan als huishoudslaafje door het leven. Sommige jongens en meisjes zouden amper tien jaar oud zijn.

Een journalist van The Sun kon undercover met een 'slavenhandelaar' spreken. Makkhan Singh vertelde hem: "Neem een Nepaleesje mee naar Engeland. Ze zijn goed in huishoudelijke taken en kunnen erg goed koken. Niemand zal achter je aankomen." Toen de journalist wilde afdingen op de prijs,  die 6.500 euro bedroeg, voegde de handelaar daar nog aan toe: "Jij bent niet mijn enige klant. Ik moet er nog minstens 20 bevoorraden. Ik rond de deal normaal af in 5 à 10 minuten. Sluit een akkoord, geef me het geld en het kind is van jou. Dan kan je naar huis." Ook het 'papierwerk' wordt voor de koper in orde gemaakt.

Heel wat bendes uit de Indiase provincie Punjab zijn actief in de slavenhandel. Vooral kinderen die na de aardbevingen met hun arme ouders als vluchteling zijn meegekomen naar India, zijn erg kwetsbaar.

De handel in kinderen is "een werkelijk weerzinwekkend misdrijf", zo reageerde minister van Binnenlandse Zaken Theresa May. De nationale politie moet de zaak onderzoeken. De minister wil dat The Sun haar onderzoeksresultaten met de politie deelt zodat de nodige stappen kunnen gezet worden "tegen de verachtelijke misdadigers die profiteren van de handel" (br.hln)

Lenteschoonmaak? Deze 6 dingen poets je beter niet

Al begonnen aan de lenteschoonmaak? Chapeau! Al moet je wel opletten dat je niet te ijverig bent, want sommige dingen zouden we wel eens wat minder mogen schoonmaken.

1. De spiegels

Ben jij zo iemand die bij iedere vingerafdruk de spiegel weer afveegt? Toch maar beter niet doen. Natuurlijk mag je af en toe de spray bovenhalen, maar niet te veel. Anders kan het namelijk gebeuren dat vocht van de spray achter de spiegel belandt en zo de lijm aantast.

2. Kleren met vlekken

Extra veel wasmiddel bij je kleren zorgt er niet voor dat je outfits stralend wit tevoorschijn zullen komen. Integendeel, wanneer we te veel wasmiddel gebruiken, wast het net niet goed meer uit. Bovendien kan het ervoor zorgen dat stoffen verstikt worden, waardoor vlekken minder makkelijk te verwijderen zijn. Gewoon de instructies lezen op het wasmiddel en die nauwgezet opvolgen is meer dan genoeg.

3. De salontafel

Ook al is het aangewezen om de salontafel af en toe van een poetsbeurt te voorzien, dat hoeft lang niet zo veel als je dacht. En al helemaal niet als je niet veel tijd hebt. Als je het klusje snel-snel moet afwerken, heb je vaak niet veel ruimte meer om alles goed droog en glad te wrijven, waardoor er een vettig laagje achterblijft en al die moeite voor niets geweest is.

4. De parketvloer

Let op dat je een houten vloer niet te veel met water schoonmaakt. Een beetje water af en toe is prima, maar teveel kan ervoor zorgen dat het tussen de kiertjes en spleetjes door sijpelt en het hout zo beschadigt.

5. Te veel stofzuigen

We snappen het helemaal, de stofzuiger is je beste vriend als je een hond, kat of gewoon kinderen in huis hebt. Maar neem het ding niet vast iedere keer dat je een haar ziet liggen, want die kunnen verstrikt raken in de buis van de stofzuiger. Voor lange haren gebruik je beter een gewone borstel. Korte dierenharen kunnen dan weer wel perfect met de stofzuiger.

6. Extra wasverzachter

Zijn die handdoeken lang niet meer zo babyzacht als vroeger? Helaas, extra wasverzachter zal het probleem niet oplossen. Integendeel, te veel van het product maakt de stoffen stijf en ruw, of net vettig waardoor ze niet goed meer absorberen. (br.hln)

Helaas! Het muggenseizoen is weer geopend

Heb je er al een in huis zien rondvliegen? Of misschien wel zelf een muggensteek (of die vervelende jeuk achteraf) aan den lijve ondervonden? De kans is groot, want met de milde winter en de hoge temperaturen van het afgelopen weekend waren de omstandigheden ideaal voor onze niet zo geliefde huisgenootjes.

Insecten zijn koudbloedig, waardoor hun aantallen dus sterk van het weer afhangen, legt muggenonderzoeker Sander Koenraadt van de Wageningen Universiteit uit aan 'De Volkskrant'. Maar hoe ze zich evolueren hangt (gelukkig) nog net wat meer af van het verdere verloop van de lente dan van de zachte winter die we gehad hebben.

Winterslaap

"De meeste muggen houden een winterslaap," verklaart Koenraadt. En dat doen ze liefst op een warm en behaaglijk plekje, bij ons in huis. Zo komt het ook dat we in oktober vaak nog muggen zien, legt Koenraadt uit. "Zodra de nachten langer worden zoeken muggen een plekje om te rusten."

Een halfjaar later en "dat zou heel goed het afgelopen weekend kunnen zijn geweest", vliegen ze weer uit om hun buikjes rond te eten (hoogstwaarschijnlijk aan jouw bloed). Dat wil dus niet zeggen dat de muggen weg waren gedurende de winter, we zagen ze gewoon niet omdat ze hun winterslaap hielden.

Hoge temperaturen en regen

Of we ons deze zomer blauw gaan krabben, hangt vooral af van wat het lenteweer zal brengen. "Houden de hogere temperaturen aan, dan is dat goed nieuws voor de mug." Als de temperaturen echter weer zakken, dan zullen de eerste eitjes en larven geremd worden in hun ontwikkeling.

Maar het kwik is niet alles, ook water is van belang. "Muggen leggen hun eitjes in ondiepe poeltjes water in dakgoten, bloempotten, gieters of vijvertjes." Allemaal duimen dat het de komende weken niet te fel gaat regenen dus. (br.hln)

Manita bevalt tien weken te vroeg, dit resultaat had ze niet verwacht

Manita Singh dacht dat ze zou bevallen van één kind. Na de eerste dochter zouden er echter nóg vier meisjes volgen. In iets meer dan dertig minuten zette de 25-jarige Indiase haar kwintet op de wereld.

Manita werd verrast door de weeën, die al na 26 weken startten. Ze vreesde het ergste omdat haar eerste kind meteen na de geboorte gestorven was.

In het ziekenhuis van het Indiase Ambikapur werd echter prima werk geleverd. "Ik ben God zeer dankbaar omdat Hij ons gezegend heeft met vijf kinderen", aldus haar echtgenoot Manish. "Twee jaar geleden waren we kapot omdat onze zoon het niet haalde. Ik denk dat God dat verlies nu gecompenseerd heeft. Ik hoop dat ze allen overleven en dat ik hen een prachtig leven kan schenken."

Het koppel had geen flauw vermoeden wat hen te wachten stond omdat er nooit een echografie genomen was. De meisjes wogen bij de geboorte stuk voor stuk slechts anderhalve kilogram, het gevaar is dus nog niet geweken. "We zijn blij voor de ouders, maar het zijn allemaal prematuurtjes", aldus het hoofd van de afdeling verloskunde. "We kunnen niet beloven dat ze allemaal zullen overleven. We blijven hen scherp in de gaten houden en zullen natuurlijk ons uiterste best doen om hen in leven te houden." (br.hln)

Pasta afspoelen, en 7 andere fouten die we allemaal maken in de keuken

Of je nu een keukenprinses eersteklas bent, of amper een ei kan bakken, er zijn een aantal dingen in de keuken die we allemaal fout doen. Zoals pasta afspoelen bijvoorbeeld. Wij maakten een lijstje van dingen die je in het vervolg beter anders doet.

1. Pasta afspoelen met koud water

Door pasta na het koken af te spoelen met koud water, stop je niet alleen het kookproces (wat goed is), maar koel je meteen ook je maaltijd af en verwijder je het zetmeel. En wanneer het zetmeel van de pasta is afgespoeld, heb je niet alleen minder smaak, ook je saus zal minder goed binden.

2. Je plaatst eten in de koelkast dat er niet hoort

Lang niet alle groenten horen in de koelkast bewaard te worden. Toegegeven, het is makkelijker om alles sito presto in de koelkast te gooien wanneer je thuiskomt van de winkel, maar tomaten, aardappelen, uien, look en bananen horen er echt niet in thuis. Ze verliezen hun smaak omdat ze vocht opnemen, of ze worden niet zo goed rijp.

3. Je raakt je mes niet aan

Het lijkt misschien tegenstrijdig, maar de juiste manier om te snijden is door de bovenkant van het mes vast te houden. Als je enkel het handvat vastneemt, heb je minder controle en loop je meer kans om jezelf te snijden.

4. Je vriest noten niet in

Noten komen vaak in erg grote verpakkingen, wat vervelend is als je ze niet zo vaak eet. De oplossing? Invriezen die handel, zeker als je ze gebruikt om mee te bakken. Door ze in de diepvries te bewaren gaan ze maanden langer mee.

5. Je doet een nieuw pakje boter open om de pan in te vetten

Is de boter net op en moet je de pan nog invetten? Doe dan geen nieuw pakje open, maar gebruik het papiertje om de pan in te vetten. Er zitten nog meer dan genoeg boterrestjes aan, en je verspilt minder!

6. Je gooit voedsel weg als het te zout is

Af en toe loopt er wel eens iets mis in de keuken, zoals te veel zout gebruiken. Iets te enthousiast geweest met het zoutvaatje? Er zijn een paar trucjes om het eten toch te redden. Door wat aardappelen aan de soep toe te voegen, smaakt die meteen een stuk minder zout, en je saus kan je minder zout maken door er kooknat van vlees, groenten of vis aan toe te voegen.

7. Je gebruikt niet altijd bakpapier

Wat je ook maakt, bakpapier is je beste vriend wanneer je de oven gebruikt. Beter te veel bakpapier gebruiken (waardoor je die overheerlijke brownies nog makkelijker uit de oven haalt), dan te weinig (want dan eindig je met een verzameling afgebrokkelde stukjes).

8. Je gebruikt een hoog vuur om iets te laten koken

Als er in een recept staat dat je iets aan de kook moet brengen, dan betekent dat doorgaans dat je een hoog vuur gebruikt. Maar eens het water aan de kook is, mag je het vuur gerust wat lager zetten. (br.hln)

Hij heeft bestaan... de eenhoorn

Denk de glittermanen, de regenboogkleuren en de kraakheldere witte vacht weg en dan heeft de eenhoorn wel degelijk bestaan. Wetenschappers hebben ontdekt dat er 29.000 jaar geleden een wezen met één reusachtige hoorn over de steppes van Siberië dwaalde. Dat schrijft wetenschapstijdschrift American Journal of Applied Science.

De ontdekking van de Elasmotherium sibiricum, soms ook de Siberische eenhoorn genoemd, is op zich niet nieuw, maar wetenschappers dachten dat het beest 350.000 jaar geleden uitstierf. Een recente studie, gepubliceerd in American Journal of Applied Science, ontkracht die theorie nu.

Na onderzoek op een goedbewaarde schedel die in Kazachstan gevonden werd, concludeerden onderzoekers van de Russische Tomsk State University dat de Siberische eenhoorns 29.000 jaar geleden nog op deze planeet ronddraafden. Opmerkelijk, want dat betekent dat eenhoorns een tijd samen met mensen de aarde bevolkt hebben.

"Waarschijnlijk was het zuiden van West-Siberië een toevluchtsoord, waar dit dier kon blijven gedijen in tegenstelling tot zijn soortgenoten", verklaart Andrei Shpanksy, de auteur van de studie, aan CNN. De onderzoekers willen nu kijken naar de rol van migratie en de milieufactoren die ertoe leidden dat het dier uiteindelijk uitstierf. (br.hln)

Bijna helft van de vrouwen kreeg nog nooit een boete

Maar liefst 47 procent van de vrouwelijke Belgische automobilisten kreeg nog nooit een boete, terwijl dat bij mannen slechts 27 procent is. Dat is de meest opvallende vaststelling uit de Mobiliteitsbarometer van mobiliteitsclub VAB, die zich afvraagt of het Belgische controlebeleid wel efficiënt is.

Uit de VAB-barometer blijkt dat 15 procent van de Belgische automobilisten het afgelopen jaar een snelheidsboete kreeg. Negen op de tien van zulke overtredingen worden door een mobiele of vaste flitser vastgesteld, in slechts twee procent van de gevallen gebeurt dat door trajectcontrole.

In buurlanden Nederland en Frankrijk worden snelheidscontroles volgens de VAB helemaal anders vastgesteld. In Nederland gebeurt het in 29 procent van de gevallen via trajectcontroles, terwijl Frankrijk volop inzet op nieuwe flitsmethodes. Zo werden in Frankrijk vorig jaar vijftien procent van de snelheidsovertredingen opgemerkt door anonieme voertuigen die met het verkeer meerijden.

Volgens VAB blijkt uit de enquête ook dat Belgen de Franse en Nederlandse wegen veiliger vinden, en daarom stelt de organisatie zich de vraag of het Belgische controlebeleid niet aan een evaluatie toe is. Door de controles met flitspalen of mobiele flitscontroles moet de Belgische bestuurder zijn snelheid immers slechts op een locatie aanpassen. Bovendien kan de locatie van mobiele flitscontroles makkelijk opgespoord worden, en is de locatie van een vaste flitspaal vaak gekend.

Enkele suggesties van de VAB om het controlebeleid in ons land te verbeteren zijn meer trajectcontroles op autosnelwegen en secundaire wegen, meer controles door anonieme wagens, en een verhoging van de pakkans voor een breder spectrum aan onveilig verkeersgedrag. (br.hln)

Ray Lamontagne - You Are The Best Thing

Klik op de foto om hem te beluisteren

Ray LaMontagne is in 1974 geboren in Nashua, New Hampshire. Zijn vader was muzikant. Kort na Rays geboorte verliet zijn moeder zijn vader, terwijl deze op tournee was. Ray heeft jarenlang geen contact gehad met zijn vader. Het gezin reisde veel en vertrok uiteindelijk naar het noorden. Rays moeder verhuisde met haar zes kinderen naar elke plek waar ze werk kon vinden. Omdat de kinderen altijd weer nieuw waren op school maakten zij weinig vrienden. In zijn vrije tijd las Ray vooral Fantasy boeken in het bos.


Uiteindelijk belandde hij op de Morgan High School in Morgan, Utah. Hij voerde op school weinig uit, en spijbelde en vocht vaak met andere kinderen. Vanweg zijn lage cijfers slaagde hij met de hakken over de sloot. Na high school verhuisde LaMontagne. Hij ging van zijn familie naar Lewiston, Maine.


LaMontagne vond een baan in een schoenenfabriek in Lewiston. Hij werkte hier ruim 65 uur per week. Op een morgen, om 4.00 uur, hoorde hij het liedje “Treetop Flyer” van Stephen Stills op de radio. Nadat hij het album had gekocht, besloot LaMontagne om zijn baan eraan te geven en een poging te doen om een zangcarrière te beginnen. In 1999 begon hij met toeren. Daarnaast werkte hij ook nog als timmerman. In de zomer van 1999 nam hij een demo op met tien nummers die hij naar verschillende zalen in de omgeving stuurde. De eigenaar van een theater in de buurt nodigde hem uit om op te treden in een zaal waar ook folkmuziek-muzikanten stonden als John Gorka en Jonathan Edwards. Een zakenman hoorde later LaMontagnes demo en stelde hem voor aan Jamie Ceretta van Chrysalis Music Publishing. CMP nam Rays eerste album op en verkocht het aan RCA Records in Amerika en Echo Records in Engeland.

Met muziek op de werkvloer werk je beter

Muziek op de werkvloer? In keukens kan een streepje vrolijke dance voor wat meer vuur zorgen, bij administratieve diensten biedt licht klassiek vaak soelaas tegen de loden stilte en bij bandencentrales knallen er hits door de luidsprekers. Maar is muziek wel goed op de werkvloer? Leidt het ons niet te veel af van ons werk? Neen, zeggen studies.

Stilte is niet goed voor de creativiteit, zo blijkt. Zachte achtergrondgeluiden stimuleren onze geest. Uit een onderzoek van professor Ravi Mehta (University of Illinois, 2012) blijkt dat niet genoeg lawaai ons helemaal niet of te weinig stimuleert en dat te veel lawaai ons stoort in onze concentratie. We presteren het best als er wat omgevingsgeluiden zijn, zolang die de 70 decibel niet overstijgen. We hoeven niet eens naar muziek te luisteren. Ook het ruisen van de zee, walvisgeluiden of het licht tikken van regendruppels helpen om de concentratie te bevorderen. Zelfs vergaderen in een café is geen slecht idee: stel dat je met je bedrijf in een impasse zit, dan is jezelf opsluiten in een stille kamer om een oplossing te zoeken niet meteen de beste keuze. Ga naar buiten, zoek een publieke ruimte op en ga daar brainstormen. Volgens professor Mehta verbetert afleiding door geluiden ons vermogen om problemen creatief op te lossen. En het stelt ons open voor het gebruik van nieuwe methodes en producten.

Beter humeur door muziek

Ook de Zweedse onderzoeker Dr. Anneli Haake kwam tot een positief besluit: bij een bevraging van 300 medewerkers aan The University of Sheffield bleek dat het merendeel ervan naar muziek luisterde terwijl ze aan het werk waren. De reden waren uiteenlopend: ter bevordering van het humeur, om saaie taken langer te kunnen uitvoeren, om zichzelf helemaal af te sluiten van de buitenwereld, om stress tegen te gaan, om geconcentreerder te kunnen werken...

Zonder woorden

Het blijkt trouwens niet sectorgebonden te zijn: ook chirurgen hebben baat bij een streepje muziek. Een Amerikaanse studie, onder leiding van Andrew Zhang, toont aan dat chirurgen die naar hun favoriete muziek mogen luisteren 7% sneller werken dan als ze dat niet doen. Ervaren chirurgen zouden zelfs 10% sneller werken. Niet enkel de efficiëntie stijgt, maar ook de kwaliteit. Een onderzoek (Music, an aid to productivity, Fox/Embrey) uit 1972 (!) toonde al aan dat fabrieksarbeiders harder gingen werken als er een vrolijk, opzwepend nummer door de luidsprekers schalde. Niettemin, je vermijdt best muziek waar te veel tekst in voorkomt, omdat we daardoor wel afgeleid worden. Geen Bob Dylan dus of Eminem. 

Samen luisteren

Niets dan voordelen? Er is een nuance: samen luisteren naar muziek vergroot het samenhorigheidsgevoel, niet de afzondering met oortjes. Wie zichzelf afsluit van de wereld sluit zich ook af van zijn collega's. Dat kan niet de bedoeling zijn: je zou telefoons kunnen missen, je baas niet horen als hij je nodig heeft of zelfs het brandalarm niet horen. Het is aan de werkgever om vooraf duidelijk te maken of het 'solitaire' luisteren kan.  (br.hln)