Archief

Bizarre Italiaanse macrobiotische sekte blootgelegd: “Niet te veel lachen, geen internet en rechts uit bed stappen”

Leden die uit de sekte konden ontsnappen, getuigen over hoe ze geleidelijk aan de controle over hun eigen leven verloren door ouderwetse regels en subtiele manipulatie van Pianesi. Hij wordt ervan verdacht slaven te hebben gemaakt van leden door hun dieet strikt te controleren, hen contact met de buitenwereld te verbieden en hen gratis of voor een habbekrats te laten werken. Hij riskeert ook vervolging voor belastingontduiking.

In 2013 stapte een jonge vrouw, wier gewicht gezakt was tot nog amper 35 kg, naar de politie. Ze zei dat Pianesi haar had beloofd dat zijn Ma-Pi-dieet haar zou genezen. Het begin van het jarenlange onderzoek naar de sekteleider.

Zes mensen dienden intussen een klacht in en vorige week lieten er nog twee anderen van zich horen. Volgens speurder Carlo Pinto zouden er “nóg honderden” slachtoffers kunnen zijn, die “nog altijd onder invloed staan van de sekte”. Sommigen zitten al meer dan twintig jaar in de sekte.

Mirakeldieet

Pianesi gebruikte zijn charisma om mensen ervan te overtuigen dat hij met zijn mirakeldieet virussen en ziektes als HIV, kanker en diabetes kon genezen. De goeroe legde bizarre regels op. Vrouwen mochten geen korte rokjes of make-up dragen en mochten zich niet wassen als ze menstrueerden. Uit het bed stappen moest langs rechts gebeuren. Haar of nagels knippen mocht niet op dinsdag of op donderdag. Vrouwen die hun man verlieten, werden vergeleken met hoeren.

Vanda Secondino was zo’n sektelid. Ze kwam er al bij in 1989. “Zieken vroegen eerst hulp met hun voeding”, zegt ze. “Daarna begonnen we advies te vragen over alle aspecten van ons leven. Zo verloren we zelf macht die hij meer en meer won. We geloofden dat we zelf niet in staat waren om ons eigen leven te regelen.”

Pianesi, afkomstig uit Albanië, ontdekte de macrobiotiek van de Japanse filosoof George Ohsawa toen hij zelf ziek werd tijdens zijn legerdienst. Hij zag de positieve impact op zijn eigen lichaam en begon in de jaren 80 met een eerste “kliniek” in Sforzacosta. Hij zette zich af tegen echte artsen die hij naar verluidt moordenaars noemde. Pianesi bouwde een imperium uit van 85 macrobiotiekwinkels en -restaurants in Italië en won vele zielen voor zich.

Ontmoeting paus

Zijn dieet Ma-Pi kreeg wetenschappelijke steun. Hij is ereburger van twaalf gemeentes in Italië en daarbuiten. In 2016 ontmoette hij zelfs paus Francis, samen met zijn tweede vrouw, Loredana Volpi, naar wie ook een onderzoek loopt. Pianesi had in het verleden zwaar afgegeven op de katholieke kerk en zijn volgelingen namen hem zijn ontmoeting met de paus dan ook zeer kwalijk.

Toch bleef hij enorm populair. Zodanig zelfs dat de bewoners van Macerata de nieuwe onthullingen nauwelijks kunnen geloven. Een lokale krant omschreef Pianesi als een Jekyll & Hyde-figuur. Die journalist meent dat vele medewerkers in Pianesi’s restaurants niet uitgebuit werden en dat het mogelijk wél het geval was met andere lagen binnen de organisatie.

Investering van 160.000 euro

Vanda Secondino beweert dat Pianesi oorspronkelijk het dieet van Ohsawa overnam, maar dat daarna compleet veranderde. Ze leed aan bloedarmoede en angstaanvallen. Ze kreeg naar eigen zeggen aanvankelijk “veel liefde en aandacht” van de sekte. “Ik was nog maar 26, had een gebroken relatie met mijn familie en bezat nauwelijks zelfvertrouwen”, zegt ze. Haar man Mauro Garbuglia, die een goedaardige hersentumor had, ontmoette ze binnen de sekte. Het koppel runde een van de restaurants, waar ze zelf zo’n 160.000 euro instaken. Pas in 2012 hadden Vanda Secondino, haar man en hun twee zonen door dat “er iets fout zat” en stapten ze uit de sekte. “Ik zag dat de ziekte van sommigen door het dieet verergerde en dat ze zich meer en meer terugtrokken. Kinderen die grootgebracht werden met het dieet, kwamen in het ziekenhuis terecht door allerlei tekorten, terwijl hun ouders niet mochten zeggen dat ze het dieet van Pianesi volgden.”  (br.hln)

Weekendtip: shop meer dan 30 bekende merken met kortingen tot 75%

Koopjesjagers moeten niet wachten tot de solden om hun slag te slaan, want dit weekend shop je in Gent meer dan 30 grote merken aan outletprijzen. In Flanders Expo vindt dan de vierde editie van de Grand Depot Outlet plaats.

Na eerdere edities in Antwerpen en Mechelen, strijkt Grand Depot Outlet deze keer neer in Gent. Het pop-up outletconcept, deze keer ruim 9000m² groot, biedt koopjes met kortingen tot 75% in zes verschillende shops. Je zult er onder andere items van bekende merken als Jbc, Supertrash, Frida, O’Rèn Official, Nike, Asics, Salt & Pepper, Point Virgule en Brabantia kunnen shoppen. Niet alleen fashionista’s komen er kortom aan hun trekken, maar ook wie houdt van deco en sport zal er zijn gading vinden.

Goed Gevoel Ladies Fair

Sowieso is Flanders Expo op 23, 24 en 25 maart de place to be voor shopaholics. Naast Grand Depot Outlet vind je er dat weekend namelijk ook de Goed Gevoel Ladies Fair. Wie dus zin heeft om beide events te combineren, bevindt zich al meteen op de juiste locatie.

Tickets voor het shoppingwalhalla kosten € 5 en zijn beschikbaar aan de kassa en online. Kinderen onder 12 jaar genieten van gratis inkom. Tickets voor de Goed Gevoel Ladies Fair kosten € 13 online en € 15 aan de kassa. (br.hln)

Ook al geprobeerd? Kokosolie in je koffie

Kokosolie moet tegenwoordig één van de populairste voedingsmiddelen zijn. Het goedje schopte het - niet zo onverwacht - tot quasi ieder Belgisch keukenkastje nadat bleek dat het niet alleen goed is om mee te koken, maar ook voor je huid en je haar. Maar wist je dat het tegenwoordig ook hip is om het in je koffie te doen?

Feit: kokosolie is nu eenmaal multi-inzetbaar. Van de kookpan tot een haarmaskertje of een DIY make-upremover: je kan er ontzettend veel mee. Maar dat je ook een scheutje in dat bakje troost kan doen, is nieuw voor ons.

De combinatie koffie-kokosolie (kokoffie?) zou volgens de fans een waar wondermiddeltje zijn. Zo zou het helpen om het hongergevoel te onderdrukken, ons metabolisme een boost te geven, en met meer energie de dag tegemoet te gaan.

Volgens anderen is kokosolie dan weer helemaal niet zo gezond als beweerd wordt, omwille van de verzadigde vetten, en is een kopje koffie met kokosolie dan ook alleen maar een bron van extra calorieën, zonder veel voordeel. Wij houden het dan ook eerder op een scheutje melk. (br.hln)

Raadsel opgelost: vreemde mini-mummie is dan toch geen alien

De herkomst van een raadselachtige mini-mummie uit Chili, die door velen als een buitenaards wezentje werd gezien, is bekend. Het piepkleine, slechts 15 centimeter lange gemummificeerde skelet met vreemd uitgerekte schedel en grote oogkassen is menselijk, vrouwelijk om precies te zijn. Dat staat vast na vijf jaar intensief DNA-onderzoek en vergelijking met het genoom van chimpansee en resusaap.

De ontdekking in een verlaten, gortdroog en heet oord in de Chileense Atacama-woestijn baarde in 2003 wereldwijd opzien. Er werd zelfs een documentaire gewijd aan het alientje, dat Ata werd gedoopt naar de vindplaats. De film is nu definitief sciencefiction. In werkelijkheid had de kleine gemuteerde meid, die vermoedelijk een jaar of veertig geleden veel te vroeg werd geboren, een reeks genetische afwijkingen, die onder meer leidden tot misvorming van de schedel.

Californische wetenschappers hebben dat in het vakblad Genome Research beschreven. Van veel van de aangetoonde gendefecten was bekend dat ze een rol speelden bij dwerggroei, verkromming van de ruggengraat (scoliose) en deformatie van spieren en botten. Andere geconstateerde mutaties waren wel in verband gebracht met het ontstaan van bepaalde ziektebeelden maar nog niet met dit soort ontwikkelingsstoornissen.

Bij het eerste onderzoek viel meteen op dat Ata tien in plaats van twaalf paar ribben had en dat sommige skeletdelen van een zes- of zevenjarig kind leken. Zou het kunnen dat zij ondanks alle misvormingen zo lang heeft geleefd? Nee, zeggen de specialisten dankzij het uit een rib gehaald erfelijk materiaal. Ata was een foetus en leed aan een zeldzame ziekte die botten snel doet verouderen. (br.hln)

Lichten doven zaterdag opnieuw wereldwijd voor ‘Earth Hour’

Van het Empire State Building tot de piramides in Egypte, zaterdagnacht doven monumenten over de hele wereld opnieuw het licht voor een nieuwe editie van ‘Earth hour’. 

Bedoeling is te mobiliseren tegen de klimaatverandering. In eigen land engageert onder meer de Brusselse openbaarvervoersmaatschappij MIVB zich. Het Atomium staat voor het eerst niet op lijst van deelnemers.

‘Earth Hour’ werd in 2007 gelanceerd in Sydney, op initiatief van WWF. Ondertussen nemen meer dan 180 landen deel aan het initiatief, dat de bevolking wil sensibiliseren tegen de verandering van het klimaat, zeker nu de afgelopen drie jaren de warmste ooit bleken.

Om 20.30 uur lokale tijd doven honderden monumenten wereldwijd een uur lang de lichten. Onder meer de Eiffeltoren, de Opera van Sydney, de Big Ben, het Kremlin, de Akropolis, de wolkenkrabber in Hong Kong, de Burj Khalifa in Dubaï, de Sint-Pietersbasiliek, de Niagarawatervallen en het beeld van Christus de Verlosser in Rio De Janeiro doen een uur het lang licht uit. Het Atomium in Brussel neemt dit jaar niet deel aan Earth Hour, omdat er een concert gepland staat voor 50 jaar Expo ’58.

‘Earth Hour’ gaat dit jaar over meer dan de opwarming van de aarde. De initiatiefnemers willen ook mobiliseren voor behoud van natuur en biodiversiteit. Momenteel komt in Colombia een team van experten van het Intergouvernementeel Platform voor Biodiversiteit en Ecosysteemdiensten (IPBES) samen om een stand van zaken op te maken van de fauna, flora en bodems. 

Volgens het IPBES wordt de aarde geconfronteerd met een “massale uitsterving” van soorten, de eerste sinds de verdwijning van de dinosaurus ongeveer 65 miljoen jaar geleden en de vijfde op 500 miljoen jaar tijd.

“De natuur gaat op alarmerende wijze achteruit. Dat is even dringend en primordiaal als de strijd tegen de opwarming van het klimaat”, zegt Marco Lambertini, secretaris-generaal van WWF. “Dat is waarom we het initiatief gebruiken om de biodiversiteit onder de aandacht te brengen.”

In België verspreidde WWF in aanloop naar Earth Hour een cartoon met een politieke boodschap waarin de organisatie oproept biodiversiteit op te nemen in de klimaatplannen. WWF verspreidde daarnaast een feestkit; een pakket om een low-impactfeestje te vieren.

Ook in België nemen heel wat steden en gemeenten deel: onder meer in Brussel, Antwerpen en Mechelen gaat op verschillend plaatsen het licht zaterdag uit. De Brusselse MIVB dimt de lichten in 38 metro- en premetrostations tussen 20.30 en 21.30 uur. Dat is goed voor een energiebesparing van 1.000 KWh, of het equivalent van twee tot drie maanden elektriciteitsverbruik van een Brussels gezin. (br.hln)

Uniek Herculesbeeld ontdekt op archeologische site in Namen

Het beeld, aangetroffen in de ruïne van een kelder, is een unieke vondst in ons land. “Het is een klassieke afbeelding van Hercules die tegen een boomstam leunt, een knots vast heeft en een dierenhuid draagt van de leeuw van Nemea”, zegt archeoloog Ralph Vanmechelen. “Het beeld is fragiel, maar toch in goede staat. Het dateert uit de derde eeuw na Christus en is 18 centimeter groot.” (br.hln)

“Mijn mes doet het nog goed”: kaartje opgedoken met griezelige boodschap die Jack The Ripper geschreven zou hebben net voor laatste moord

De kaart werd naar het politiebureau van Ealing in het westen van Londen gestuurd en kwam zo in het dossier rond Jack The Ripper terecht. Huidige eigenares is Doreen Hall (80) uit Folkestone. Haar overleden echtgenoot was officier bij de Metropolitan Police en kreeg het kaartje in 1966 in handen, toen hij met pensioen ging. Hall vindt de tijd nu gekomen om het macabere stukje geschiedenis te verkopen. “Het is een vreemd gevoel om de kaart vast te houden. Ze is ook vastgehouden door Jack The Ripper 130 jaar geleden. Een griezelige gedachte”, zegt ze.

Veilinghuis

De kaart zal geveild worden door veilinghuis Grand Auctions. Dat nam volgens de Britse krant The Daily Mail enkele gerespecteerde Jack The Ripper-experts onder de arm om de authenticiteit van de kaart te controleren. En het resultaat was positief. “De verkoopster nam contact met ons op en beweerde dat ze een postkaart had van Jack The Ripper”, aldus Jonathan Riley van Grand Auctions. “Aanvankelijk moest ik een lach onderdrukken, want het zou niet de eerste keer zijn dat iemand zoiets beweert. Maar toen vertelde ze me hoe ze eraan was gekomen.”

“Haar man had bij de Metropolitan Police gewerkt en toen de zaak rond The Ripper officieel werd gesloten in 1966 kreeg hij de kaart in handen. Hij bewaarde ze al die tijd in een lade in zijn huis. Enige tijd geleden overleed de man en toen kwam de kaart weer naar boven. We hebben het Jack The Ripper Museum in Londen gecontacteerd en de geschiedkundige vereniging The Whitechapel Society. Onder meer Stewart Evans, de auteur van een boek over brieven van Jack The Ripper.”

Op de kaart staat een griezelige boodschap te lezen: “Pas op, er zijn twee vrouwen die ik wil. Ze zijn lage vrouwen. En ik zal hen krijgen. Mijn mes doet het nog goed. Het is een mes van een student. … Ik ben Jack The Ripper.”

Verminkt

Op de ochtend van 9 november 1888 ontdekte iemand die de huur kwam innen bij Mary Kelly het verminkte lichaam van de prostituee op bed. Haar keel was doorgesneden tot op haar ruggengraat, de organen waren verwijderd en haar hart was verdwenen. De muren waren bedekt met bloedspatten en er lag een hoop menselijk vlees op het nachtkastje. De vrouw woonde in Miller’s Court, Whitechapel. Het zou de laatste moord zijn van Jack The Ripper.

In totaal bracht de seriedoder zeker 5 vrouwen om het leven tussen augustus en november 1888. De moorden gebeurden allemaal op een gelijkaardige manier in de wijk Whitechapel. De dader werd nooit gevonden, maar de politie vermoedde dat het een slager was. Op basis van de manier waarop de vrouwen aan hun einde kwamen en de plaats, dokken waar vlees werd verhandeld. Intussen is er een eindeloze reeks hypothesen ontstaan over wie de moordenaar was. Maar niemand kon tot nog toe sluitend bewijs leveren over zijn identiteit.

Interesse

Volgens Riley is het de eerste keer dat er een kaart of brief van de moordenaar te koop wordt aangeboden die van de politie afkomstig is. Volgens de man was het moeilijk om er een prijs op te plakken. Er zou nu al flink wat interesse zijn. Zeker uit de Verenigde Staten, waar de mythe van de seriedoder nog volop leeft. Een Amerikaanse tv-zender maakt zelfs een documentaire rond de veiling. Die zou deze zomer worden uitgezonden.

De veiling vindt plaats op 30 november. De instelprijs voor de kaart is 900 pond of 1.030 euro.(br.hln)

Karen ligt twee jaar na de aanslagen nog steeds in het ziekenhuis: “Niemand van de politiek kwam me ooit bezoeken”

Karen was zo zwaargewond dat de dokters vreesden dat ze het niet zou halen, maar ze overleefde de aanslag. Gisteren gingen koning Filip en koningin Mathilde bij haar op bezoek.

“Ik stond heel dicht bij de dader, maar dat kon ik niet weten”, vertelt ze aan VRTNWS. “Ik ben zwaar geraakt door de bom, ik had een hele sterke geur in mijn neus, alles werd zwart. Ik ben als laatste geëvacueerd op die plaats, daarna heb ik nog een uur gevochten op de stoep voor ik naar een andere plaats werd overgebracht. Daar heb ik dan ook nog een uurtje gewacht en dan ben ik buiten bewustzijn geraakt. Pas enkele weken later ben ik in het ziekenhuis weer bij bewustzijn gekomen.”

In de steek gelaten door politiek

“In het algemeen ben ik stabiel, maar ik heb nog altijd een infectie in mijn bot. Dat is de grootste reden waarom ik nog in het ziekenhuis lig. Ik heb ook enkele verwondingen waar ik de rest van mijn leven moet mee leren leven. Gehoorverlies, tinitus, mijn maag is weg en mijn hele linkerbeen is ontploft door de bom. Een stuk van mijn heup is weg.”

Karen voelt zich in de steek gelaten door de overheid. “Niemand van de overheid of de politiek heeft mij in die twee jaar een bezoekje gebracht. De premier is wel gekomen, maar slechts nadat ik hem zelf heb uitgenodigd. Ook de koning is nooit geweest, tot gisteren. Toen brachten koning Filip en koningin Mathilde een bezoek aan Karen. 

Het volledige interview met Karen Northshield kan je vanavond bekijken in ‘Terzake’ om 20 uur op Canvas. (br.hln)

Waarom je zelfs bij deze eerste lentezon zonnecrème moet smeren

Het kan beter wat die lentetemperaturen rond eind maart betreft, maar om het positief te bekijken komt het zonnetje vandaag toch al tenminste piepen. Zonnen zul je niet doen, maar wist je dat je ook nu al zonnecrème moet smeren? Wij leggen uit waarom.

“Zonlicht geeft ultraviolet A (UVA) en ultraviolet B (UVB)-stralen af,” legde dermatologe dr. Ria Willemsen ons eerder al uit. “Teveel van die straling veroorzaakt kanker, wat het grootste gevaar is. Maar daarnaast doet UVA de huid ook verouderen, en zorgt het voor rimpels en ouderdomsvlekken. Wat veel mensen niet weten is dat de zon ook schadelijke UV-stralen afgeeft in winter én dat die ook door glas komen. Wie aan het raam zit in de winter of lente beschadigt dus ook zijn huid. UVB-straling komt niet door glas heen. Dat type straling is wel de grootste oorzaak van zonnebrand,” aldus Willemsen.

Smeren achter glas

Achter glas kan je dus niet bruin worden of verbranden. Maar om jezelf te beschermen tegen huidkanker, én ook tegen rimpels en ouderdomsvlekken, smeer je dus best ook achter glas je velletje in met zonnecrème. Het mag dan wel minder gevaarlijk zijn dan rechtstreeks aan zonlicht worden blootgesteld, helemaal veilig is het toch niet. “De meeste mensen denken dat het niet nodig is zich te beschermen tegen de zon als ze in de auto zitten, maar het tegendeel is waar. Vooral de achterruit en zijruiten zijn gevaarlijk”, waarschuwt ook de Amerikaanse dermatoloog Dennis Kim. Getinte ruiten of zonneschermen kunnen de straling wel grotendeels tegenhouden.  (br.hln)

Zes jaar na eerste waarneming: ook in Ardennen bijt wolf schaap dood

Nederland heeft alweer een nieuwe wolf. En nu blijkt dat ook in Wallonië twee weken geleden al een wolf werd gespot. Het roofdier liet er zijn handtekening achter en doodde een schaap, op dezelfde wijze als in Meerhout, Bree en Rotem (Dilsen-Stokkem).

In de nacht van 4 op 5 maart doolde een wolf rond in het Waalse dorpje Bérismenil, een deelgemeente van La Roche-en-Ardenne. Het dier doodde er één schaap: de bijtsporen waren dezelfde als de sporen die ook in Meerhout, Bree en Rotem werden waargenomen. Réseau Loup, de Waalse tegenhanger van het Vlaamse meldpunt ‘Welkom Wolf’, voert het onderzoek. Het karkas is naar de Universiteit van Luik gebracht. “Maar zelfs als er geen wolven-DNA wordt gevonden, dan nog zijn wij overtuigd dat hier een wolf aan het werk was”, zegt Jan Loos van Landschap vzw. “De gelijkenis met de drie gevallen in Vlaanderen is té groot.” Wie het dier hoopt te spotten, is eraan voor de moeite. Volgens Loos is de wolf zo goed als zeker het land uit.

Na de waarneming van een wolf in Gedinne in augustus 2011, is dit de tweede zekere waarneming van een wolf in Wallonië. In de periode daartussen waren er nog meerdere meldingen, onder meer in de ruime buurt van La Roche-en-Ardenne, maar nooit werd een zo overtuigend bewijs geleverd als hier in Bérismenil.

Op Facebook geeft Hilde Vervaecke een gedetailleerd verslag. Het schaap werd dood gevonden op haar domein. "Ons schaap Ella lag achteraan in de weide, met enkele bloedpunten in de nek, afgevreten ribben en een lege buikholte. Op de rest van haar lichaam waren er geen bijtsporen. Haar maaginhoud lag wat verder [...]. We denken dat het een wolf was. Haar lam van drie weken oud bleef ongedeerd. Dat lag allicht binnen in de stal bij de rest van de groep. De sporen – 10 centimeter  groot - die we nog in de smeltende sneeuw vonden, toonden mooi hoe het dier had gelopen op de weide ernaast en waar het over de omheining was gesprongen. [...] Er waren ook kleinere sporen, in de wei en rond het karkas [...] In de buurt werd geen loslopende hond gezien.”

Ook in Nederland is ter hoogte van Drenthe de voorbije dagen weer een wolf opgedoken. De vzw Landschap organiseert momenteel in Vlaanderen in het kader van de campagne welkomwolf.be een reeks van 17 infoavonden over het fenomeen wolf.
 (br.hln)