VAKWERKHUIZEN TYPISCHE BOUWSTIJL VAN HET HEUVELLAND.
 
De schoonheid van het Heuvellandschap wordt gekenmerkt door de vele prachtige en eeuwenoude witte vakwerkhuizen en vakwerkboerderijen.

Op onze wandeling hebben we er vele aangetroffen, alleen al in Epen zijn 200 beschermde monumenten de meeste zijn vakwerkhuizen. In de weidse panorama’s liggen ze hier en der verspreid als charmante markmalen van de prachtige Euregiostreek.

Men zegt dat de eerste vakwerkbouw dateert uit de tijd van de Bandkeramiekers, die uit het oosten komend, zich omstreeks 6000 voor Christus in de Maasvallei vestigden. Uit Romeinse geschriften weet men dat de bewoners van het huidige Heuvelland huizen bouwden met daken van stro en wanden die opgetrokken werden uit leem.

In de euregio treft men nog veel vakwerkhuizen aan die drie a vierhonderd jaar oud. De bewoners van destijds, boeren die als eigen bouwmeesters fungeerden, hebben bij hun huizenbouw met opzet gekozen voor matigheid. De vakwerkhuizen etaleren zich onopgesmukt, ja zelfs sober, de enige teken van dekoratie vindt men boven de hoofdingangen in de vorm van, spreuken en aanvangletters van namen als initialen en bouwjaren.

Men gebruikte bij de vakwerkbouw uitsluitend grondstoffen van eigen bodem. De voornaamste bestandsdelen waren klei, stro en hout. Het “gebint” een samenstelling van balken, werd opgebouwd uit van tevoren nauwkeurig vervaardigde en door uitgebeitelde Romeinse cijfers gemerkte delen. Die vandaag nog altijd te zien zijn. De man die dat werk voor zijn rekening nam was de “raammaker”, hierna begon het vlechtwerk in de vakken.

Hiervoor gebruikte men buigzame twijgen die aan beide kanten bepleisterd werd. Dit met een brei van klei en gehakt stro, het dak werd oorspronkelijk gemaakt uit stro later uit dakpannen. Wat bijzonder was en is dat er dikwijls bakovens gebouwd werden, waar brood in gebakken werd, maar die ook dienst deden als werkplaats. Nu worden ze gerestaureerd.

Zo komen we op een wandeling door het Heuvelland honderden vakwerkhuizen tegen. Gezellige huizen met kleine tuinen met bloemen en groenten. Bijzonder mooi.