Zesendertig jaar geleden was het een dag van echte aprilse grillen. Waarom weet ik dat nog zo goed? Het was nl. onze huwelijksdag. Drie jaar later waren we reeds met vier en na meer dan twintig jaar kregen we er een (schoon-)zoon en een (schoon-)dochter bij. Zij hebben er samen voor gezorgd dat we er nu 5 kleinzoontjes bij hebben. Een mooie familie ..
En aan de mensen die een kaartje hebben bezorgd: hartelijk dank!
Deze nacht was er muggenjacht in de kamer naast ons, onze gasten hebben dus al kennis gemaakt met deze plaatselijke lieve diertjes.
Om half zeven staat Erik al in de badkamer, kwestie van de 3 vrouwen voor te zijn denk ik. Anneke is de eerste die deze morgen te voorschijn komt, klaar wakker en goed uitgerust, Krista, eveneens goed uitziende, volgt even later. Met vier aan het ontbijt is eens wat anders voor ons, het is gezellig.
Na de Belgische koffie en de boterham met konfituur of kaas maken we ons klaar voor de trip. De valiezen staan klaar en om 9 uur worden we opgehaald.
Het vervolg van deze blog hangt af of we internet zullen hebben op de hotels, en is dit niet het geval, dan komt het zo snel als mogelijk.
10 uur: de chauffeur komt ons halen, veel vroeger dan afgesproken. Maar geen nood, we staan toch te popelen om onze bezoekers te verwelkomen.
Eerst even langs de bank en dan naar de haven. Om 13 uur is de boot van luchthaven toegekomen en we zien Krista en Anneke gepakt en gezakt staan wachten aan de paspoortcontrole. Wat zijn we blij dat we ze zien, en ik denk dat het wederzijds is. Anneke weet nog wat van het wiegen van de boot, maar toch door haar lachen komt alles weer heel snel goed. Blijkbaar is de reis goed verlopen, veel beenruimte op het vliegtuig en lekker Indisch eten. Anneke heeft goed geslapen, Krista wel wat minder, maar ze zien er goed uit; Het is ondertussen 14 uur en in ZhuHai belanden we in een typische Chinees restaurant. De eerste les eten met stokjes verloopt stroef bij Anneke, ze dacht dat haar fijne motoriek beter in orde was. Bij Krista verloopt het vlot en blijkbaar valt dit eten in de smaak: zelf uitgekozen vis, krab en varkensvlees.
Onderweg naar het appartement passeren we Sunway en de dames vragen om de fabriek eens te mogen bezoeken. We worden hartelijk ontvangen in de meetingroom door Mr Vinson en Mr. Bei en de uitnodiging voor the dinner vanavond nemen we graag aan.
Na een half uurtje rijden komen we eindelijk aan in ons appartement en de slaapkamer wordt ingepalmd door valiezen en rugzakken. De kleine valies voor morgen wordt ook reeds klaargemaakt, al is dat voor Anneke een moeilijke klus. Wat neemt ze mee, wat neemt ze niet mee. We vergelijken onze bagage en na een douchke en een klein half uurke tijd staan we in avondkledij en worden we opgehaald voor het avondeten.
Hier genieten we weer van de Chinese eetcultuur, samen met Isabella, Candy, Mr. en Mss Bei en de kleine zoon. Aan de grote ronde tafel genieten we van weer andere gerechten zoals soep van diepzeevisingewanden, scampis en visballetjes met speciale saus en duiven met kopje waarvan het bekje open staat. Anneke en Krista genieten mee van de gezellige ronde eettafel en de vriendschap van Mr. Bei.
We ronden deze eerste avond af met een glaasje rode wijn en praten wat na over de eerste ervaringen in dit toch zon speciale land met hun eigen cultuur.
Spijtig voorval: de goeie fles champagne die was gekocht in de luchthaven van Zaventem is in Indië door de douane afgenomen, anders zaten we nu aan de champagne . Maar toch bedankt voor het lieve gebaar.
Zaterdagmiddag een skype met Lia, vandaag een mailtje van Mieke. De collegas van de mini-Virgo leven mee met Anneke en Krista tijdens hun avontuurlijke onderneming. Het zal in de studio waarschijnlijk vaak het onderwerp van gesprek zijn geweest.
Johan van Anneke heeft deze morgen laten weten dat het vliegtuig op tijd is vertrokken, dus daar kunnen ze al niet meer af. Hopelijk nemen ze in Indië bij de overstap het juiste vliegtuig en zullen ze in HongKong de ferry niet missen. In Sanxiang staat hun bed reeds klaar .....
We zijn echt vol verwachting om ze morgen op te halen. We nemen ons fototoestel mee om de eerste fotos vast te leggen en trachten op de blog te brengen. Zo kan iedereen gerust zijn dat ze veilig hun bestemming hebben bereikt.
We hebben zin in Belgische frieten en, wat eerder onmogelijk lijkt maar toch gebeurt, we dineren in de Mac Donalds! Frieten met kippenvleugels, ketchup en een cola ..
Ik ga nog even langs om mijn nagellak te verwijderen en een nieuwe kleur op te zetten: gratis. Ongelooflijk! Ik wil er morgen goed uitzien !
Day off, of toch bijna. Erik gaat voor één uurtje toch naar Sunway voor een meeting. Ondertussen ga ik met Iris nog wat shoppen en moet ik bekennen dat kinderkleding voor mij bijna onweerstaanbaar is geworden. Dus Londerzeel, in de zomer lopen en kruipen er een aantal kleine Made in China-kindjes rond! Ze zijn beautifull!
Het schema voor onze bezoekers ligt ondertussen ook vast, samen met Tony en Isabella gaan we om 12 uur naar het reisbureau en we maken er kennis met de gids die ons zal begeleiden op onze 5-daagse trip. Haar engelse naam is Jeanne.
Voor de betaling van het voorschot duurt het een uur vooraleer de papieren in orde zijn gebracht. In China wordt altijd en voor alles gediscussieerd, ongelooflijk. Geduld is hier meer dan een schone deugd! Toch bekomt Tony nog een lichte reductie, dat is meegenomen.
Dinsdag 7 april om 9 uur worden we opgehaald en we keren terug zaterdagavond 11 april ipv zondagmiddag. Zo hebben we nog een dag gewonnen en kunnen we zondag naar de Hotspring in ZhuHai. Maandag houden we het op een lokale dag die we zullen invullen met plaatselijke bezoeken, o.a. de markt, de kleuterschool en ons dagelijks koffiehuis en dinsdag brengen we bezoek aan Macau, het Portugees gedeelte in China, en nemen op de eerste verdieping in de Venetian de gondel tot aan het San Marcoplein.
En nu is het spannend, de mails tussen China en Londerzeel worden alsmaar praktischer, en ik voel een lichte ongerustheid. Maar beste dames, we zullen goed voor jullie zorgen en maandag 6 april worden we opgehaald om 11u30 en om 13 uur, goed op tijd, staan we aan de gate om jullie op te wachten. Jullie gaan een onvergetelijke reis tegemoet, daar ben ik zeker van!
Deze middag een skype met Ingrid Verheyden op het secretariaat van de Virgo. Ze vindt het reuze dat ze me ziet, tienduizend kilometer ver verwijderd. Ook Diane van de secundaire komt even goeiedag zeggen. t Is waar, ook voor mij blijft dit communicatiemiddel een wonder.
Om 18 uur wordt ik opgehaald door Tony met de taxi en we rijden naar een restaurant, aangeboden door Robben. Zijn vrouw is mede-eigenaar van dit Hunnan-food restaurant en Erik en enkele medewerkers van Sunway wachten ons op. Hoofdzakelijk is deze voeding toch wel wat pittiger van smaak, lees meer gekruid, en hou ik het meer op een zachte schotel. Deze avond staat in het teken van engels spreken; ze kunnen het allemaal een beetje en nu wordt het ook toegepast. Soms moeilijk, maar iedereen draagt zijn steentje bij. Best gezellig!
Thuis kijken we naar een aflevering Zonestad om ons Nederlands niet te vergeten tot de computer iets doorseint. Onzen Bart is online en we bellen hem op. Dit is de kans om zijn nieuwe aankoop te testen: een headset met koptelefoon én camera. We belanden zo in den Blauwenhoek en vernemen dat het ook daar terrasjesweer is. Tant Simonneke komt ook eens kijken en kruipt bijna in het scherm. Natuurlijk, we zitten ook tienduizend kilometer verder en voor haar méér dan onwaarschijnlijk dat ze ons kan horen en zien. Maar mannekes toch, wat zitten jullie ginder zo ver te doen ..!
Toch zal ze in de buurt fier gaan vertellen dat ze vandaag in China is geweest!
Ik draai vandaag een blad van de kalender om, de maand maart is voorbij en wat zie ik: 3 vrolijke kleine Chinezen blijven de hele maand april bij ons en Sep en Jomme als echte mini-Kong-Fu-mannen!
Vandaag fopjesdag wie trapt erin? Maar hier denk ik niet dat ze dit kennen. Misschien op een andere datum. Zo vieren ze in China zondag 5 april Allerzielen, dus je ziet maar. Daarom zijn de scholen en de fabrieken een dag gesloten en ze kiezen tussen vrijdag of maandag. Dit wil zeggen dat Erik vrijdag ook thuis is en begint aan zijn lange verlofperiode tot 15 april, dit ter ere van onze bezoekers.
In Westrode gaat alles naar wens: er zijn al 2 lammetjes geboren!
Vandaag ga ik met Iris naar de markt en koop boontjes en varkenvlees. Koteletten kennen ze hier niet, het been is altijd al verwijderd, maar een vetrand is des te groter. Doe ik moeilijk als ik vraag om het vet er af te snijden? Het varkenvlees doet me hier denken aan de goeie smaak van een sappige kotelet van vroeger. Heerlijk! Keuze aan fruit is hier meer dan we gewoon zijn, en als vreemdeling heb ik soms toch ook mijn voordeel; ik krijg af en toe een stuk fruit in de hand gestopt om te proeven. Lieve mensen, die Chinezen!
We nemen een bus, maar na zovele weken weet ik nog altijd niet waar ze naartoe rijdt, ik blijf een analfabeet in China!
Een goed bericht uit België stelt ons gerust: de visa van onze bezoeker is in orde!
Zaterdag is een wandeldag en een dag van verzorging. Erik laat de nagels van zijn tenen verzorgen en ik die van mijn handen. Alles samen 40 RMB = 4 euro. Nadien zijn we aan de beurt bij de kapper, en Erik vertrouwt hem zijn haar en baard uiteindelijk toch toe. Zijn haar wordt kort geknipt en zijn baard helemaal ingezeept. Net vooraleer het scheermes aan zijn werk begint kan hij nog gesticuleren dat het alleen maar om te knippen is, ei zo na was hij zonder baard! Ondertussen krijg ik een gewone wasbeurt en brushing, dat alles voor 45 RMB (= 4,50 euro.) En de bijhorende massages niet vergeten
Tony belt om te zeggen dat hij ons om 18 uur komt halen voor de Hotspring (warmwaterbronnen) en dat we daar blijven slapen. We maken dus onze kleine overnachtingsvalies en zijn nog net op tijd klaar.
Samen met Andy, Sony en Tony (let op de ys!) rijden we 10 minuten hier vandaan naar de Hotspring. Ik vraag me af waarom we daar op hotel moeten, het is zo kortbij .!
Het weer is zalig en er is enorm veel volk, het is dan ook weekend. Met onze zwemkledij aan proberen we vele baden, en allen hebben ze een specifieke werking op het lichaam. Er is een koffiebad, een melkbad, een rodewijnbad, en . je kan het zo gek niet bedenken, maar alles is goed voor de gezondheid! Met de handdoek omgeslagen nuttigen we het avondmaal dat bestaat uit een buffet. Een hotelkamer hebben we nog altijd niet gezien, maar stilaan begint het duidelijk te worden dat we niet op hotel gaan, maar blijven slapen in de Hotspring zelf. Om half elf krijgen we een Koreaanse massage van 90 minuten, uiteraard goed voor het lichaam. Om middernacht worden we geleid naar een grote ruimte die vol staat met relaxzetels én uiteraard bij elke plaats een TV. Hier overnachten we dus, wij alleen tussen allemaal Chinezen! We krijgen elk een donsdeken en dan is het ieder voor zich trachten de slaap te vinden. Bij Erik duurt het niet lang, ik kan het horen .! Rond 1 uur vallen vele tv-toestellen stil, maar de echte Chinezen kijken quasi de hele nacht door. Om 3 uur s nachts giet het, en in het Chinees zeggen ze dan dat het katten en honden regent.
Zondag 9 uur gaan we op zoek naar ontbijt, maar dat bestaat enkel uit een ei, hardgekookt in een natuurlijke warmwaterbron van 70 graden.
Het blijft nat, maar toch zitten we zalig in de baden die soms tot 41 graden warm zijn, en we wisselen tijdig eens af. Op de hot stones onder het afdak kunnen we opdrogen en om 11u30 schuiven we weer aan voor de lunch.
We kleden ons om en keren huiswaarts. Warmwaterbronnen .. ZALIG!
Net een skype met Goedele, het is in Londerzeel half 8 en ze moet vertrekken om te gaan werken. Het is er nog donker, ze zijn deze nacht naar zomeruur overgegaan.
Rond de middag zitten we op afstand mee aan de tafel in de Gildenstraat en Aiko en Lou vertellen dat ze naar de schaapjes gaan in de Bergstraat. Zou er al meer dan één lammetje zijn?
En wat horen we? Anneke is zenuwachtig voor de reis? Het is voor niets nodig, we zorgen zeker goed voor onze gasten!
Vandaag doe ik inkopen voor de kinderen. Iris troont me mee naar meerdere kinderwinkels en zoekt voor mij naar t-shirts met korte mouwtjes en met knoopjes bovenaan. Maar toch moet ik soms echt wel zeggen dat het niet mijn stijl is. Teveel kleuren . teveel tekeningen . te Chinees! Maar ik vind wat ik zoek en vooral Sep en Jomme zullen bij warm weer kunnen genieten van mijn koopjes, want ik betaal maximum 2,50 euro per stuk. Ze zijn uiteraard allen Made in China en wel voor 100% katoen. Als ik Erik enthousiast vertel dat ik wat gevonden heb verwittigt hij mij, terecht, ik moet wel denken aan het gewicht van ons bagage. Maar het is zo verleidelijk hé .
Op de markt voorzie ik mij van aardappelen, wortelen én varkenvlees, en als ik thuiskom merk ik ook een aantal pijpajuintjes in mijn zak, blijkbaar krijg je dat hier altijd bij. Deze markt is wel iets netter en hier ligt geen gerief op de grond, dus ik riskeer het me. Ik heb zin in een westers avondmaal!
En morgen om 10 uur heb ik een afspraak voor een gelaatsverzorging ..
Een regenachtige dag .. dus maken Iris en ik een korte wandeling met paraplu.
Om kwart voor 8 in België gaat de skype en zie ik Sep en Jomme hun flesje drinken. Grappig hoe ze dit alleen goed kunnen! Flint heeft wat last van ochtendhumeur maar vertrekt uiteindelijk toch goedgezind naar zijn juf Ans. Een hele tijd verblijf ik in de Gildenstraat voor een gezellige keuvel terwijl Goedele opruimt en de kleren van de kinderen van winter naar zomer sorteert. Het is net of ik erbij ben, alleen kan ik haar niet direct helpen.
Erik is vandaag naar een bedrijf, twee uur en 30 minuten rijden vandaan. Iris brengt mij om 18 uur mijn avondmaal: maïssoep en spaghetti. Spaghetti is de pasta, maar hier klaargemaakt met broccoli, verse tomaten, een eierkoek en een stuk varkensvlees. Het smaakt niet echt Chinees, toch wel lekker!
Sanxiang 21 uur Londerzeel 14 uur. Sep en Jomme kruipen bijna in de computer. Het is de eerste keer dat we ze via skype over de grond zien sluipen. Echt kruipen is het nog niet, maar ze glijden over hun buikjes en beentjes en met hun armpjes trekken ze zich vooruit, en ze zijn snel! Ze kraaien en genieten van dit nieuwe leventje en Flint vindt het voorlopig ook nog fijn en speelt het babyspelletje mee. We genieten van dit mooi tafereel en stellen ons al voor hoe het zal zijn, nog één maand verder . .
Onze documenten voor het hernieuwen van onze visa zijn eindelijk in orde en in de namiddag rijden we naar het politiekantoor van Zhuhai met ons paspoort. Maar wie dacht dat dit nu de laatste stap zou zijn, heef t het mis. Mijn fotos zijn niet reglementair, er moet een document bij, met de computer gemaakt, met een barcode. Maar geen probleem, die fotografen daar stormen op je af zodra je buiten het kantoor komt, zij weten van wanten. Wij dus mee naar zon zaak om de gevraagde fotos. Ik moet mijn parel uitdoen en mijn bril, maar dat weiger ik. Na enkele minuten zie ik mezelf op het computerscherm en merk tot mijn verbazing dat ik een oorbel mis. Maar nee, ze hebben gewoon mijn oren bijgewerkt want juwelen mag niet op een pasfoto. Weeral zoiets typisch Chinees zeker! Bij het wegbrengen van de gevraagde fotos én barcode krijgen we te horen dat we na een week ons paspoort mogen ophalen. Het duurt dus één week om één papier in te kleven .. en dat we te horen kregen dat je in Hongkong een Chinees visum kan hebben op één dag! Je zou er zowaar de . van krijgen!
Maar geen probleem, we zullen ons visum mét 1 entry hebben om mee te gaan naar Macau met onze bezoekers tijden de paasvakantie. En daarvoor doen we het!
