Doel

In de jaren ’50 moesten ten noorden van Antwerpen de polderdorpen Oosterweel, Wilmarsdonk, Oorderen en delen van Lillo, Berendrecht en Zandvliet, verdwijnen om plaats te maken voor de uitbreiding van de Antwerpse haven. 

Wat er nog rest van het vroegere Oosterweel: enkel de kerk is overeind gebleven. Op de plaats van het vroegere dorp bevinden zich nu de Antwerpse petroleumdokken. Tot voor de verandering was Oosterweel het laagst gelegen dorp van België. In 1910, op het hoogtepunt, woonden er 1070 inwoners.

Nu is Doel op de Linker Scheldeoever aan de beurt om hetzelfde lot te ondergaan.
Voor de aanleg van een nieuw dok, het Saefthinghedok, dat er misschien nooit, of toch niet in de nabije toekomst, zal komen. De vraag naar de bouw van het Saeftinghedok zal afhangen van de verdere groei van de containeroverslag in de haven van Antwerpen.

De Doelenaars hebben jaren tevergeefs gestreden voor het behoud van hun Scheldedorp.
Het dorp heeft 700 jaar nodig gehad om te groeien en wordt nu met een simpele pennentrek van de kaart geveegd.

Luchtfoto van Doel (2007)

Toeristen die in het seizoen met de veerboot vanuit Lillo oversteken, blijven er niet lang meer rondhangen. Je kan er alleen nog terecht op de dijk. Voor de rest lijkt het meer een spookdorp geworden. Al de verlaten huizen roepen een akelige sfeer op. Ook verblijven er momenteel veel illegalen die leegstaande panden hebben gekraakt.

De weinige autochtone bewoners die nog in Doel wonen, krijgen van de Vlaamse Regering nog een laatste verlenging van hun woonrecht tot 31 augustus 2009.

De Vlaamse ministers Kris Peeters en Marino Keulen lichten hun uitdoofbeleid nader toe:
“Er wordt ruim voldoende tijd gegeven om ten laatste in de vakantie van 2009 te verhuizen, zodat het schooljaar kan worden afgerond. Je kunt de feitelijke toestand in het dorp niet negeren: met het afnemen van de bevolking zijn ook het verenigingsleven en de lokale middenstand uit het dorp verdwenen en is de woonkwaliteit aanzienlijk verminderd.”

Nieuwe bewoning wordt niet meer toegestaan en er zal begonnen worden met de sloop van 126 huizen.