Lahti is een grote moderne stad op 100km van Helsinki er is een mooi waterfront rond de jachthaven en voornamelijk bij de haven voor de toerboten, waar een gezellige drukt heerst. De promenade is mooi aangelegd en onderhouden en nodigt uit tot flaneren en heel wat inwoners zoeken in de avonduren de waterkant op en de terrassen zijn goed gevuld. Lahti is vooral bekend als wintersportcentrum waar regelmatig wereldkampioenschappen gehouden worden. Drie enorme springschansen zijn dan ook de bezienswaardigheid van de stad. Met een lift kunnen we naar boven in de hoogste schans. Boven wacht ons een prachtig uitzicht over de stad en omgeving en kijken we uit over het moderne sportcentrum.
Met een avondwandeling besluiten we onze dag in Lahti.
Onze route naar Lahti voert ons langs de rand van het Paijanne meer en de weg loopt kronkelend op en af door het groen afgewisseld met blik op het meer. Onderweg kunnen we aanleggen bij de mooi verzorgde jachthaven van Korpilahti, waar we twee keer overnacht hebben, en nu bevinden we ons bij de jachthaven van Väaksy het is nu bijna 22u en het is nog klaar daglicht, het weer is goed en op de achtergrond klinkt live jazzmuziek vanuit het cafetaria van de jachthaven. Morgen rijden we naar Lahti, en daarna naar Hämeenlinna, daarover de volgende keer.
De derde grootste stad van Finland en grootste stad zonder een haven aan zee. Vroeger bekend als het Manchester van Scandinavië. De stad ligt tussen twee meren en dwars door de stad loopt het water van het hoger gelegen meer naar het lagere meer. Binnen in de stad bevonden zich de weeffabrieken, die nu allen omgebouwd zijn tot lofts, musea en culturele centra. Het is zondag en het verkeer is niet druk, gelukkig maar want we hebben de stad doorkruist in alle richtingen om een staanplaats te vinden. De stad geeft een zeer verzorgde indruk maar parkeren is er duur. We vinden tenslotte kort bij het centrum aan de stroom een plaats bij het sportstadium. Van de stad hebben we niet veel gezien, we komen er later nog eens langs maar ik heb er erg goed kunnen vissen en verschillende baarzen en voorns kunnen vangen, zelfs een forel maar die was jammer genoeg nog geen vereiste 40cm. en dat in het midden van de stad!
Rauma is een rustig stadje aan de kust van de Botnische Golf dat ooit bekend was voor zijn kantproductie. De bezienswaardigheid is er het oude Rauma of "Vanha Rauma" het was één van de zes middeleeuwse Finse steden. Het oude stadsgedeelte bestaat nog vooral uit de originele bebouwing van houten huizen en smalle straatjes, doordat het er sedert 1682 geen grote stadsbrand heeft plaats gevonden is er het oude stratenpatroon bewaard gebleven en is het er heel leuk om op ontdekking te gaan. De huizen zijn allen nog bewoond en er zijn verschillende handelszaken. Het hele stadje heeft dan ook een plaats gekregen op de lijst van Unesco Werelderfgoed.
Bij het stadje Lappi niet ver van Rauma bevindt zich nog een andere site van Unesco Werelderfgoed met de moeilijke naam Sammallahdenmäki Het was ook het eerste Finse voorhistorisch monument dat als dusdanig werd erkend. Het is de grootste verzameling van voorhistorische begraafplaatsen in Scandinavië. De site ligt midden in een prachtig bosgebied en het is een heerlijke wandeling om die plaatsen te bekijken. Op verschillende plaatsen zijn hopen rotsen gestapeld, waarbij er twee erg in het oog springen, de één wordt de "Kerkvloer" genoemd omdat de stenen over een grote rechthoek zeer egaal gestapeld zijn. Het moet voor die primitieve mensen uit het bronzen tijdperk toch een hele organisatie geweest zijn om dit te realiseren. Verder op is er nog een zeer langgerekte stapel te zien die de "Lange ruïne van Huilu" genoemd wordt, al even indrukwekkend.
Turku is de oudste stad van Finland, maar daar is niet veel van te merken. De stad ligt langgerekt aan de beide oevers van de stroom. Er is veel industrie en vele middelgrote ondernemingen aan de weg bij het binnenrijden van de stad. De stad zelf is een drukke en levendige stad zoals het hoort bij de tweede grootste stad van het land. Vanop de camping komen we met de bus aan bij de markt van Turku, veel bedrijvigheid maar niet echt gezellig of sfeervol. We lopen langs de kade waar het wel prettig wandelen is naar het slot, het is de voornaamste bezienswaardigheid van de stad. Het slot is goed bewaard en gerestaureerd. Binnen is er erg veel te zien en we lopen er kilometers door zalen en trappen, maar het is wel de moeite waard. We nemen de bus terug naar het centrum want het begint toch te wegen op de benen. De kathedraal is nog een ander monument dat we niet mogen missen, waarvan de oudste delen teruggaan tot de 13de eeuw. Nu is het zowat de belangrijkste Evangelisch Lutheraanse kerk van Finland. Het enorme binnenschip met gotische gewelven is imponerend.
Op 15 juli moeten we terug in Helsinki zijn om de volgende dag vroeg de trein te nemen voor drie dagen St. Petersburg. Dus hebben we alle tijd om rustig door het westelijk merengebied te rijden. We rijden door een golvend en door bomen omzoomd landschap met af en toe zicht op een meer. Onze eerste halte is in Palkane op een rustige parking bij een meer. De volgende dag vinden we plaats op de parking van het strandbad van Ludpioinen vanzelfsprekend ook aan een meer. De dag erna begeven we ons naar een camping in Jämsänkoski er moet namelijk was gedaan worden. De camping is gelegen aan het meer van Paijanne, we krijgen een standplaats aan de rand van het meer. Onze aperitief genieten we aan de rand van het meer (met de hengel in de hand) met een schitterend uitzicht.
