Een lang leven met een goede geestelijke gezondheid, dat is het droomscenario van bijna iedereen. Daarom zetten we voor jullie enkele trucjes op een rijtje waarmee je de veroudering van je hersenen kan beperken en zelfs uitstellen.


Je kunt dus voorkomen dat je hersenen vroegtijdig verouderen en ze beschermen. Dit doe je best op drie verschillende manieren:


1. Regelmatig sporten
Je hoeft geen topatleet te worden, meldt e-gezondheid.be. Het is niet de intensiteit die telt, maar de regelmaat. Elke dag dertig minuten stappen aan een hoog tempo is bijvoorbeeld voldoende. Spieractiviteit stimuleert namelijk de productie van een bepaalde stoffen die onmisbaar zijn voor het goed functioneren van de hersenen. Daarnaast bevordert lichaamsbeweging de bloedcirculatie en de doorbloeding van de hersenen.


2. Hersenvoedsel
Hersenen hebben nood aan een bepaald soort vetten, namelijk omega-3 vetzuren. Je neemt voldoende van deze op door twee keer per week vis te eten en door met koolzaadolie te koken. Daarnaast hebben hersenen ook veel energie nodig. Hoewel het orgaan slechts 2 procent van het lichaamsgewicht uitmaakt, verbruikt het 20 procent van de energie. Eet daarom dus voldoende brood en pasta, want deze zijn een goede bron van glucose. Als laatste hebben je hersenen zuurstof nodig, dit gebeurt via bloedcirculatie en de rode bloedcellen. Deze laatste hebben ijzer nodig om goed te kunnen functioneren. Deze stof vind je voornamelijk in zwarte pensen, maar ook in vis en vlees. Je let beter op met alcohol, want dit is schadelijk voor de hersenen.


3. Continu actief zijn
Net zoals je spieren, moeten ook je hersenen continu actief zijn om optimaal te werken. Elke activiteit is goed en hoe meer variatie, hoe beter. Wil je hersenveroudering voorkomen, moet je op verschillende gebieden actief zijn: zowel intellectueel, manueel als sociaal. Je hersenen jonger maken kan dus leuk zijn, zo helpt met de kaarten spelen, kruiswoordraadsels maken, lezen, leren, sociale contacten, discussiëren en nieuwe dingen ontdekken. (br.hln)

Werk gaat voor op kinderen

Ze was amper zestien toen ze met de lotto 175.000 Britse pond of zo'n 200.000 euro won. Vandaag, zes jaar later heeft Callie Rogers geen cent meer. De jonge vrouw besteedde haar fortuin aan haar borsten, alcohol en cocaïne. Ze komt dan ook tot de conclusie dat ze "de lotto liever niet gewonnen had".

"Had liever nooit gewonnen"
Ze gaf ook een smak geld uit aan een vakantie met haar familie en waslijst aan vriendjes. Plots was het meisje Rogers populair geworden en het kon niet op. Toen ze het grote lot won, werkte ze als winkelhulpje in een lokale supermarkt. Vandaag leeft ze opnieuw op kosten van mama en papa. "Eerlijk, ik wou dat ik de lotto nooit gewonnen had en met wat ik vandaag weet...ik zou hen het geld onmiddellijk teruggeschonken hebben", aldus Rogers.

Zelfmoordneigingen
"Ik was gewoon te jong, kon niet omgaan met zo'n smak geld dat plots op mijn bankrekening stond. De voorbije zes jaar leefde ik in een soort roes en nu zit ik in een zwart gat. Een zwart gat waar ik nog moeilijk uit kan." Vorig jaar dacht ze nog aan zelfmoord. Ze zag haar relatie met haar drugsdealer niet meer zitten. "Ik voelde me toen zo minderwaardig en miserabel dat ik alleen nog aan de dood kon denken", besluit Rogers.

Kinderen die relationele agressie gebruiken in de klas kunnen dat thuis opgepikt hebben. Uit Vlaams onderzoek blijkt namelijk dat de ouders van die kinderen vaak ook gebruik maken van psychologische druk om bepaalde normen op te dringen. Ze negeren bijvoorbeeld hun kind zolang dat niet doet wat ze willen.


Doelbewust kwetsen
Bij relationele agressie wil men iemand doelbewust kwetsen door zijn sociale relaties onder druk te zetten. Ze negeren de andere en trachten hem uit de groep te sluiten door bijvoorbeeld negatieve roddelpraatjes te vertellen. In de klas kan het gaan om een kind dat geen vriend meer wil zijn van een klasgenoot en daarom weigert met hem te praten en te spelen en tevens de rest van de klas manipuleert om dat ook niet meer te doen, deze kinderen dus vertonen pestgedrag.


Manipuleren
Uit een studie in Vlaamse scholen bij meer dan 600 kinderen tussen 8 en 10 jaar oud blijkt dat kinderen die relationele agressie in de klas thuis gebruiken soms eveneens geconfronteerd worden met soortgelijke ouderlijke psychologische controle. Kinderen kunnen daaruit leren dat het manipuleren en uitbuiten van hechte relaties een doeltreffende manier is om persoonlijke doelen te bereiken. De onderzoekers ontdekten ook dat een kind vlugger geneigd zal zijn om zich ook zo te gedragen als het zich bevindt in een klas waar dergelijke psychologische controlemethode gebruikt wordt.

Dagelijks je portie fruit eten is nog belangrijker voor je gezondheid dan experts eerst dachten. Dat blijkt uit recent onderzoek.

Polyfenolen
Wetenschappers analyseerden de eigenschappen van appels, perziken en nectarines. Zo ontdekten ze dat deze fruitsoorten vijf keer zoveel polyfenolen bevatten dan eerder was vastgesteld. Professor Dr Paul Kroon: "De bacteriën in de darmen zetten deze polyfenolen om in stoffen die belangrijk zijn voor de gezondheid, ze stimuleren bijvoorbeeld de activiteit bij antioxidanten."

Tegen kanker en hartziekten
Het onderzoek bewijst dat deze stof ontzettend belangrijk is om mensen gezond te houden. Professor Kroon: "Polyfenolen gaan ontstekingen en kwaadaardige tumoren tegen. Daarnaast beschermen ze de cellen tegen beschadiging van vrije radicalen en voorkomen ze hart- en vaatziekten. Uit onderzoek blijkt ook dat deze stoffen het risico op Alzheimer aanzienlijk verlagen."

Een oude Chinese tempel naar Brussel verschepen alleen voor een opera? Geen probleem als je geld hebt. En dat heeft de steenrijke Chinese Lady Davies. Dankzij haar kan De Munt uitpakken met een première waar de internationale operawereld over spreekt. 'Ik heb het gehad met dure auto's en kunst. Liever barokmuziek.'


Ze ziet er uit zoals je je een lichtjes excentrieke mecenas voorstelt. Hooggehakt, kortgerokt en behangen met juwelen. Linda Wong groeide als dochter van een fortuinlijke Chinese zakenman op in het geld. Door haar huwelijk met, en na twintig jaar de echtscheiding van de Britse bankier Sir David Davies, kreeg haar bankrekening nog een extra stimulans. Bovendien hield ze aan dat huwelijk ook nog de titel van Lady over. En dat staat er dan ook op het businesskaartje dat ze ons overhandigt: Lady Davies, voorzitster van de KT Wong Foundation.


Met die naar haar overleden vader genoemde stichting probeert ze sinds kort culturele bruggen te slaan tussen China en de rest van de wereld. En zoals het hoort, zien mensen zoals zij de dingen daarbij groot. Neem Semele , het uitzonderlijke project waarvoor ze in Brussel is aanbeland. Háár idee. En eentje waarvoor niets haar te gek is. Niet alleen laat ze met Zhang Huan een belangrijke Chinese hedendaagse kunstenaar die nog nooit een opera had geregisseerd deze Händelopera in goede banen leiden. Als die kunstenaar zegt dat hij daarvoor een 450 jaar oude Mingtempel uit China wil laten overkomen, maakt zij dat mogelijk.


'Hoofdpijn? Ja, dat heeft dit project me al meermaals bezorgd', lacht de in Maleisië opgegroeide Wong. 'Natuurlijk leek het idee van die tempel me eerst ook over the top . Tot ik 'm in Sjanghai zag staan en begreep dat dit écht nodig was voor de productie. Een namaakversie zou niet hetzelfde zijn. Als je erin staat, ruik je aan het hout gewoon de geschiedenis. Dat kan niemand namaken. En dus vond ik dat die naar Brussel moest komen. Ik ben schuldig.' (lacht) Natuurlijk had ze met dit project evengoed naar grote operahuizen in Londen, Parijs of New York kunnen stappen. Maar ze klopte in Brussel aan omdat ze wist dat De Munt niet bang is voor een experiment én in het verleden al gewerkt had met andere plastische kunstenaars. Het stopt trouwens niet in onze hoofdstad. Want volgend jaar gaat heel de productie (én de tempel) naar China, alwaar Wongs Semele de allereerste barokopera ooit zal zijn die er wordt opgevoerd. 'Ongelofelijk, niet? Maar waar. De Culturele Revolutie van Mao in de jaren zestig heeft echt grote gaten geslagen in de Chinese cultuur. China zag nog nooit een barokopera maar heeft inmiddels wél al Mamma Mia! gehad. Zeer vreemd in mijn ogen.'


Dat Lady Davies haar hart verloren heeft aan opera, komt door haar vader. 'Als kind heeft hij mij echt gebrainwasht', zegt ze. 'Er stond thuis altijd klassiek op. Pas op mijn vijftiende hoorde ik een popnummer, toen mijn moeder een single het huis had ingesmokkeld.'


In een Brits krantenartikel over haar echtscheiding staat te lezen dat Davies' over een enorme schoenencollectie beschikt. Is dat haar grootste excentrieke trekje? 'Ik kan nog lang niet tippen aan de legendarische collectie van Imelda Marcos', lacht ze. 'Ik vermoed dat wat ik nu doe mijn excentriekste kant is. Men vraagt me vaak waarom ik mijn geld in dit soort projecten stop. Waarom niet , antwoord ik dan. Ik heb de dure wagens en de schilderijen gehad. Wat heb je daar uiteindelijk aan? Liever investeren in het creëren van cultuur. Ook al lijkt het soms meer op een kruistocht. Ik vind het wonderlijk om met talentvolle, creatieve mensen te werken.'


Wanneer ze besefte dat door haar rijkdom haar leven iets makkelijker zou zijn dan dat van haar medemensen, willen we tot slot weten. Ze denkt na en houdt haar antwoord vervolgens filosofisch. 'Ik ben grootgebracht met oude Chinese waarden en principes, die voor veel hedendaagse Chinezen niet meer gelden. Het draait niet om geld of om het feit of je van adel bent of niet. Als je er niet in slaagt om een waardig en beschaafd mens te wezen, dan ben je niemand. Ook al staan er nog zoveel nullen achter dat cijfer op je bankrekening.' (br.Het Nieuwsblad)