Waarom een kat zich zo vaak likt
Het verzorgingsritueel van een kat gaat verder dan er goed uitzien,
het heeft een impact op de lichamelijke, emotionele en sociale
gezondheid van het dier. Ze leren zichzelf te likken twee weken na de
geboorte door hun moeder te kopiëren. Volwassen dieren kunnen tot de
helft van hun wakkere uren spenderen aan de verzorging van hun vacht.
De speciale structuur van hun tong maakt dat deze de perfecte kam is,
met hun tanden knabbelen ze klitten en vuil uit hun vacht. De routine
varieert van kat tot kat, maar vaak doen ze een wasje na het eten,
dutjes en bezoekjes aan de kattenbak. Eerst zijn de mond, kin en
snorharen aan de beurt, dan volgen de schouders, voorpoten, de zij en de
achterpoten. De geslachtsorganen en de staart krijgen op het einde
aandacht. Ze herbevochtigen de voorpoten, deze dienen als een washandje
voor het kopje en de oren. De achterpoten verzorgen de nek en oren en de
klauwen worden schoongeknabbeld.
Het onderhoud van de vacht is
een barometer voor de gezondheid van een kat. Wanneer het dier hiermee
stopt, is dat vaak een teken dat het zich slecht voelt. Merk je een
slecht verzorgde vacht op, of kale plekken, breng dan een bezoekje aan
de dierenarts. Langharige rassen hebben hulp nodig bij de verzorging.
Waarom katten aan hun vacht lekken:
- Klieren aan de basis van elk haartje scheiden een olie af die de haren bedekt met een waterproof laagje wanneer je kat zichzelf likt. Hiermee verwijderen katten ook dode haren.
- Een gezonde vacht valt in losse lagen en beschermt het dier tegen kwetsuren en extreme temperaturen,
het houdt dus warm in de winter en koel in de zomer. Een goed
onderhouden vacht laat lucht door zodat de huid koel blijft. Door te
lekken koelen ze zichzelf af bij warm.
- Door samen hun vacht te onderhouden kunnen soortgenoten hen helpen moeilijk te bereiken gebieden aan te pakken, dit schept ook een band
tussen dieren door een gemeenschappelijke geur. Het biedt hen ook
troost, vriendschap en zelfs liefde. Wanneer je kat jouw wil onderhouden
door je te likken, is dat een teken van vertrouwen en affectie.
- Katten gebruiken hun onderhoud om zich beter te voelen.
Ze doen dit bij stress, wanneer ze angstig zijn of om de spanning te
bestrijden. In plaats van een agressief dier aan te vallen, kan je kat
zich plots beginnen te likken. Ze gebruiken dit ook wanneer ander gedrag
niet gepast is. Het is niet duidelijk of dit effect heeft op het brein,
of dat het dier dit doet om zichzelf af te leiden. Dit gedrag is
normaal, maar wanneer je kat geobsedeerd raakt door zijn verzorging,
zijn vacht verliest of zijn huid beschadigt, zoek dan hulp bij de
dierenarts.
James Blunt - Tears and Rain
